Идея Лизы застала меня врасплох. Нельзя сказать, что её прелести были мне безразличны. Я даже поинтересовался как-то, почему бы ей вообще не снять верх купальника, раз он всё равно оказывается на шее, едва мы принимаемся плескаться на мелководье. Тогда, деловито поправив пеструю полоску ткани на груди, Лиза назвала меня "дураком" и вдруг, сама предлагает поиграть "в доктора"... Впрочем, надо же чем-то заняться, если льёт дождь и вы сидите на корточках под мостом, вам по одиннадцать лет, да, чего доброго, девчонка может вообразить что вы сдрейфили.
- Давай, сначала ты покажешь, а потом я...
- Почему я первый?
- Дамам принято уступать!
И нужно было какому-то отчаявшемуся бедняге броситься в реку именно в тот момент, когда настала очередь Лизы!
Лет через пять, чудесным июньским вечером, мы уединились с Лизой в громадном кабриолете (её папаша держал гараж, и случалось, моя подруга злоупотребляла доверием старика). Я только вернулся домой из колледжа и ощущал себя столичной штучкой. За время, что мы не виделись, Лиза тоже успела преобразиться из долговязой школьницы с ободранными коленками в недурную девушку, похожую (во всяком случае - причёской) на Бриджит Бордо. Лифчиков она уже не носила. Касательно прочих предметов женского гардероба, сообщить ничего не могу, потому что, только мы припарковались в узком безлюдном переулке, как прямо на нас, из окна четвёртого этажа, свалился какой-то идиот. Тент автомобиля спас ему жизнь, но Лиза... Лиза была безутешна. Она плакала. Глядя на изуродованную машину, не переставала твердить, что отец убьёт её... Пытаясь хоть как-то успокоить подругу, я предложил в следующий раз взять тачку с жёстким колпаком, но Лиза крикнула, что другого раза не будет и мы расстались ещё на десять лет.
Снова судьба свела нас в аэропорту тихого приморского городка. Лиза, проводившая медовый месяц на курорте, только что посадила в самолёт супруга, какого-то среднего ранга политикана, вырванного неотложными делами из объятий новобрачной. Мы поболтали в баре, затем в ресторане, и кажется даже не в одном, поскольку к Лизиному коттеджу, приехали уже с некой рыжеволосой особой, рассорившейся накануне со своим ухажёром, "вылитым Марлоном, а может ещё симпатичнее". Последнее обстоятельство, видимо, и привело эксцентричную девицу на скалу, за ограждением дороги, однако, нам удалось (хоть и не без труда) оттащить её от, страшно нависшего над морем, края. Я говорю нам, но вообще-то, инициатива принадлежала моей подруге. Учитывая опыт прежних встреч с Лизой, её человеколюбивый порыв не нашёл у меня понимания, но...
- Лучше пусть будет на глазах, - решила Лиза, рассудив, что навряд, в таком скучном городишке, отыщутся несколько самоубийц одновременно, а значит, достаточно хорошенько приглядывать за чокнутой и спокойный вечер нам гарантирован. Вдобавок, Лиза заметила, что моё занудство ей о-о-чень кого-то напоминает, порекомендовав попробовать себя в политике и я сдался.
Дальнейшие обстоятельства встречи я могу восстановить лишь по отрывочным, выплывающим, словно из тумана, фрагментам и на основании полицейского протокола. Но хорошо помню, что мы пили за Лизу, за её мужа и его лигу здорового образа жизни, рыжуха обрывала телефон, а Марлон не брал трубку. Тот, кто способен представить вечеринку на городском коммутаторе, согласиться, что желание помирить навязавшуюся на нашу голову парочку, было вполне естественным, вопрос - стоило ли намекать парню на "возможные серьёзные последствия"... Так или иначе, пока Лиза отвлекала девицу, я нажал кнопку повторного набора номера, и прослушав короткое сообщение о том, что никого нет дома с предложением катиться к чёрту, либо оставить "свою чушь" после длинного сигнала, намекнул, что девушка у нас и нам бы не хотелось впутывать "легавых".
Когда я вернулся в гостиную, моя подруга заканчивала импровизированную речь о последствиях суицида. Прыжок в воду, говорила Лиза, не решит проблемы, но может создать массу неудобств, абсолютно посторонним людям... Гостья долго хлопала рыжими ресницами, но, так и не сумев взять в толк, отчего Марлон непременно должен утопиться, заявила, что вернёт товар, раз уж "это гад" такой ранимый.
- ...небось обрадуется, что вы помешали мне бросить "дурь" рыбам, - добавила она, вытряхнув из своей сумки увесистый пакет, с подозрительным белым порошком.
- Скажи, ты не забыл оставить на его автоответчике наш адрес? - обернулась Лиза ко мне, с каким-то странным выражением во взгляде.
Но беспокоилась она напрасно. Кто-то же открыл газ, когда сначала Лиза, а потом и я уснули в гостиной. Вряд ли это работа рыжей девицы, ведь как раз её-то, пожарные и не нашли, а мы, ещё четыре дня проторчали в больнице, правда в разных палатах. Семейная жизнь подруги на этом завершилась. Политикан среднего ранга сдрейфил, решив, что для супруги борца с общественными язвами, у Лизы слишком шумные привычки.
Признаться, на счёт привычек, он не совсем не прав. С раннего детства, нам не удавалось остаться вдвоём, даже на пять минут. Я надеялся, что моё с Лизой бракосочетание обойдётся без посторонних, но вслед за наречённой, в дом ввалились какие-то хиппи, модельер в атласных брючках и аскет-ясновидец в чалме, с пьяными красотками в обнимку. Хиппи заняли все комнаты, ясновидящий потребовал для медитации мансарду и модельер подрался с его девицами, а на брачном ложе, уснули чьи-то дети. В общем, до рассвета у нас ни на миг не было передышки.
Ну и наплевать. До отъезда, ещё уйма времени, плюс полная романтики ночь в купе - первая ночь свадебного путешествия... Кто мог предположить, что Лиза сдала билеты?
- Венеция это банально. Зато есть такое местечко! - в глазах любимой горел знакомый огонёк. - Мы вылетаем через два часа и... Слушай, не будь букой! Я найду способ уединиться в самолете.
* * *
Из газетного сообщения: "Сегодня, в полдень, катер береговой охраны обнаружил в океане надувной спасательный плот, с двумя, находящимися в бессознательном состоянии, пассажирами авиалайнера, пропавшего в понедельник, в районе Бермудских островов. Потерпевшие, оказавшиеся молодожёнами, чувствуют себя удовлетворительно".