Аннотация: В жизни возможны только две трагедии: первая - получить то, о чем мечтаешь, вторая - не получить. Оскар Уайльд
Глава 19
Аня
Бальтазар сдержал свое обещание не оставлять меня без внимания и поддержки. В эти выходные ко мне приехал Заквиэль. О, что это был за мужчина! Сдержанный, спокойный, уравновешенный... царственная осанка, фиолетовая грива, красивые черты лица и глаза... Такие выразительные, все понимающие, излучающие теплоту. Их цвет в зависимости от освещения колебался от темно-фиолетового до бледно-сиреневого. Когда я его видела в Царстве Варуны, мне показалось, что он занимает значительную должность при Дворе, поэтому я слегка растерялась, что именно он сегодня курирует меня. Но, если так, то я даже еще сильнее польщена таким вниманием.
Мы решили сбежать с территории Школы, чтобы не вызывать досужие пересуды. Увидев такого красавчика-асура, девчонки потом замучаются перемывать мне косточки и выпытывать, откуда у меня, человечки, такие гости. А я и сама не знаю, если честно, но очень лестно. Он для меня казался полубогом. Особенно, если опустить тот незначительный нюанс, про рожки и хвост. Если когда-нибудь Азель добьется такого же владения собственными эмоциями и сможет так же себя преподнести, я сама буду за ним бегать, несмотря на его брюнетистый окрас в отличие от яркой гривы Заквиэля. Бали и Азалекс, похоже, знакомы. Интересно, а этот, с фиалковыми глазами, знает, что в нашей Школе есть один из представителей их расы? Или не все общаются с полукровками? Я все пыталась выбрать подходящий момент, чтобы спросить, а потом как-то не сложилось.
С Бальтазаром мне было веселее и бесшабашнее. Он был немного попроще, чем Заквиэль. Но, несомненно, общение с ним вызывало мой глубокий интерес. Я была готова слушать его часами, но он исподволь втягивал в диалог меня, и я рассказывала свои истории, стараясь соответствовать (ну хоть чуточку!) статусу леди и не скатываться на молодежный сленг. Я была уверена, что он поймет меня, но почему-то хотелось, чтобы у него осталось обо мне приятное впечатление. Конечно, ни на какой флирт я не рассчитывала. У такого парня просто не может не быть десятка официальных подружек, которым я и в подметки не гожусь. Мне было лестно просто пройтись с ним под ручку по городу, ловя на себе завистливые взгляды, и это при том, что он набросил морок обыкновенного состоятельного человека, скрыв свою демоническую сущность.
Мы развлекали друг друга почти полдня. Побродили по лавкам. Меня "проспонсировали" на симпатичный кожаный костюмчик и дали несколько ценных советов, покупая какие-то безделушки. Мы посмотрели представление на площади, покормили в городском пруду уток (за неимением в данной местности лебедей). Причем, Заквиэль очень удивился, что я вообще знаю, что существуют такие пернатые. Оказывается, лебели - большая редкость в этих краях и встретить их можно только в Княжеских усадьбах, за и то, далеко не во всех.
Перед возвращением, немного уставшие и голодные, решили перекусить в городе. Зак (он сам предложил так называть себя, я бы не посмела), стоявший напротив, кивнул мне за спину:
Вот там, кажется неплохая кухня.
Я обернулась и, побледнев, невольно охнула:
Только не здесь!
Что? - напрягся асур, - Анхель!
Я уже пожалела о том, что так неосторожно вырвалась эта фраза. Меньше всего я хотела бы, чтоб о моем конфликте с эльфом, закончившимся потерей девственности, узнал кто-нибудь. Даже Ника не знала, хотя и догадывалась наверняка. Но только не Зак! Мне перед ним было бы очень неловко. Нет, я бы просто со стыда сгорела, если б он только, поняв, посмотрел своими нереальными глазищами в мои, даже без укоризны во взгляде... Я занервничала, пытаясь придумать подобающее оправдание. Зак, заметив мою разительную перемену в настроении (ну не умею я так владеть лицом, как он - мы этому искусству не обучены), схватил меня за руку, жестко зафиксировав запястья. (Из чего я сделала вывод, что с искусством ведения боя он знаком так же хорошо, как и с этикетом. Но это лишь прибавило лишние очки в пользу его недосягаемости, и я совсем приуныла, поняв, как жалко я буду выглядеть в его глазах, если признаюсь). А он спросил:
Анхель, что у тебя случилось здесь?
Да ничего, если хочешь, пойдем сюда, - неумело соврала я, но взгляда его не выдержала.
Мои щеки залил густой румянец.
Анхель! Что. Здесь. Произошло? - припечатал он каждое слово, не отрывая внимательного встревоженного взгляда от моего лица.
Я не хочу об этом говорить, - выдавила я, проклиная себя за несдержанность, - Поверь, проблема не стоит того, чтобы заострять на ней внимание. Пошли уже. Я есть хочу! - я попыталась сбить его с мысли. Аха... щазз.
Мне не пришлось дальше испытывать его терпение, и он удовлетворил свою любознательность сам (это я так от злости назвала. На самом деле, может он, правда, тревожился... хотя с какой стати? Что я ему родная что ли?).
Заквиэль
Все было замечательно, как и предсказывал Бали, навещавший нашу подопечную человечку из Мира Старших в предыдущие выходные. Мы славно побродили по городу. Забавно было видеть, как она старается подобрать слова, чтобы получилась видимость "светской беседы". А мне эти беседы надоели, хоть вешайся. С удовольствием сейчас бы послушал Бали и Аскара, когда мы остаемся в сугубо мужской компании. Но все равно эта девушка была интересна. Я все не перестаю восхищаться Хранительницей, любимым сокровищем своего непутевого племянника Сери. До чего сильна девчонка: поработать всего с несколькими каплями драконьей крови, что попала в человека! Мы, конечно, тоже принимали участие, но в основном в качестве подпитки Силой магии майя. И вот из почти сорокалетней женщины я вижу перед собой настоящую девчонку, не больше девятнадцати лет от роду.
В целом, мне понравилось развлекать ее, особенно комментарии при прочесывании местных лавочек с безделушками. Но вот, как среагировала она на невинное предложение перекусить, это озадачило. Явно с этим местом у нее негативные ассоциации. С чего бы это? Она нам нужна в адекватном состоянии. Мы обязаны вернуть ее в Мир Старших. И оградить по возможности от неприятностей, пока она находится здесь. Может, это было не такой уж хорошей идеей отправлять ее в ММШ? Я попробовал надавить, но она только еще больше замкнулась и начала юлить. Ну, нет, красавица! Мне нужно знать, что тебя испугало.
Я легко так, без затей, просканировал разметавшуюся всполохами боли, ненависти и еще какими-то противоречивыми образами ауру Анхелики и все понял! ..........
Кровь отхлынула от моего лица. Если б на месте моего сына оказался кто-то другой, я бы уже был на полпути к его предполагаемому месту захоронения. Если б осталось, чего хоронить. За такое не прощают! Неужели Сандриэль, мой незаконнорожденный сын, способен на такую низость? Видимо эльфийская кровь оказалась сильнее. У них, извращенцев ушастых, такое в порядке вещей. Конечно, кто, по его мнению, он и кто она? Простая человечка... только не простая она, а очень даже ценная фигурка в нашей многоходовой шахматной партии со Стражами Пределов. И ее жизнь и относительное психическое и физическое здоровье мы обязаны сохранить, пока она в нашем Мире, по крайней мере. Что мне теперь делать? Что?!! В бессильной ярости на своего бестолкового безнравственного отпрыска я непроизвольно выпустил когти, процарапав при этом по стене дома, у которого мы остановились...
Вот только тогда я увидел расширенные от ужаса серые глаза Анхелики, замершей, точно удав перед кроликом. И опомнился. Взглянул на рваные борозды на каменной кладке и, убрав когти, почесал затылок. Упс!
Анхель, - очень осторожно начал я, - Не бойся меня, пожалуйста. Я не на тебя рассердился.
Она молча переводила взгляд с пострадавшей стены на мои пальцы, не смея посмотреть в мое лицо. Ее зажатость, втянутая в плечи голова и затравленный взгляд, показались мне до того несчастными и такими трогательными, что я на самом деле выпустил из вида, что с этой "потерей" ей как минимум уже раз пришлось столкнуться у себя дома... Она сейчас была похожа на молодую девушку... А впрочем, подчистив ей память, мы и превратили ее в то, кем она видится всем окружающим в нашем Мире.
Анхель, прости меня, - упавшим голосом попросил я, понимая, что прошу не столько за сына, сколько за себя, что не воспитал достойного парня, а не какого-то ублюдка, выросшего без моего участия.
Неужели и второй такой же?
Азалекс, напоминание о мимолетной связи с Темной эльфийкой, постоянно встревал во все конфликты, пока братья-Тени пытались внести посильную лепту в воспитание, забрав его от дроу. Или Лилит, девочка моя наивная, думала, что если он будет ближе ко мне, проснутся отцовские чувства? Да ничего подобного! Он был мне немым укором и видеть я не хочу ни одного, ни другого.
Я вообще не понимаю, как могло произойти зачатие. У меня даже в мыслях не было заводить детей... Или было? Я в тысячу первый раз задаю себе этот вопрос... Данте сказал мне тогда, что они с Лилит планируют обзавестись потомством. И сиял при этом, как начищенный бронзовый тазик для варки варенья. Это было последней каплей, после чего я сорвался и ненадолго завис вне дома, надеясь отвлечься с понравившейся мне заводной эльфийкой Элен. Ох, отвлекся, на свою голову (ну, и на другие части тела, конечно).
А потом, почти сразу меня "выдернули" из незапланированного отпуска и отправили Послом в Подгорное Царство. Это мне помогло значительно отвлечься от мрачных мыслей и даже приносило кое-какие маленькие радости. Как меня за одно место не подвесили, когда вскрылось, чем я занимался помимо дипломатической миссии в самом сердце резиденции Повелителя дроу, Черного Дракона, до сих пор загадка. Сдается мне, что сам древний (старый-то он только номинально, - визуально моему несостоявшемуся тестю не дашь более тридцати) Правитель Подгорного Царства имел какие-то виды на вливание крови асуров в свой Род. До сих пор любопытно, ведь все расы предпочитают соблюдать чистоту кровной линии... Надо бы как-то провентилировать этот вопрос. А то мальчишкам почти по двадцать, что от них ждут родственники по материнским линиям, не ставшие скрывать факта незаконного рождения отпрысков, как это обычно делается?
Тут уж я помрачнел окончательно. Чего бы они не ждали, не планировали, а Судьба уже раскинула свои карты. Моим сыновьям осталось немного времени. Вот только почему я, до сих пор легко мирился с этим? Конечно, я их почти не знаю, а то, что узнал про полу-эльфенка, меня только расстроило еще больше. Но девушка, стоящая передо мной, помимо ненависти испытывает к моему отпрыску какие-то яркие чувства.
Нежность? Тепло? Сожаление? О нем? Не о себе? Странно... Я пригляделся получше. Ее аура все еще была нестабильна, она колыхалась, не давая прочесть мне ее истинные чувства. Ну почему, у Данте это так легко выходит! Лучше бы он был сейчас на моем месте... Ох, нет! Я потрясенно замер, только сейчас осознав, что я должен буду сообщить братьям о том... о том, что... человечку мы не уберегли...
Как я могу признаться? Я сейчас почти в таком же дерьмовом положении, что и Анхелика, и меня гложет стыд не за мой поступок, но, тем не менее, он отвратителен и я словно сам извалялся в грязи... Подумаешь, ерунда какая, дело-то житейское... Но, оказывается, только тогда, когда это не касается непосредственно тебя. Я просто не смогу никому рассказать...
Анхель, кажется, не поняла, за что я прошу прощения: за то, что узнал помимо ее желания о том, что она хотела бы утаить или о том, что сейчас напугал ее своей вспышкой негодования, или за то, что не мог предотвратить насилие. Как-то я не задумывался раньше, насколько бесправно чувствуют себя женщины в мире людей...
А я подавленно молчал. Я, который всегда находит нужные слова, не знал, чем ее утешить и как вернуть ту радость, что она испытала, узнав, что к ней кто-то приехал. Ведь она здесь совсем одна, ни родных, ни близких...
Да, - наконец я вышел из ступора, - Пошли!
Я понял, что она все равно не признается вслух. Для нее это кажется слишком постыдным заявлением. Анхель винит себя в легкомыслии, что поверила моему... (даже мысленно не хочу называть эту дрянь своим сыном) Сандриэлю, что не начала сопротивляться раньше. Только я не могу понять, почему Сандриэль вообще обратил внимание именно на нее, чем конкретно привлекла его эта человеческая девушка, других что ли мало? Как он вообще мог додуматься связаться с ученицей ММШ, ведь мог разразиться скандал? О чем он вообще только думал своей хорошенькой головкой? Надеялся, что эльфийская сторона не допустит распространения слухов?
Не понимаю, каким образом, но иномирянка почувствовала, что я копался в ее воспоминаниях. Анхелике это жуть как не понравилось, она обиженно полоснула меня взглядом и замкнулась еще больше. Теперь не хотелось причинять ей лишний дискомфорт. Просто та информация оказалась сногсшибательной для меня и я не догадался выудить первопричины, побудившие Сандриэля на этот дикий поступок по отношению к девушке, наверняка не дававшей повода для подобного. И еще я был ей безмерно благодарен, что она не произнесла вслух просьбы покарать своего обидчика. Я не посмел бы ей отказать.
"Ох, благодарю, тебя, Анхель. Ты даже сама не знаешь отчего меня уберегла" - мысленно поблагодарил я иномирянку. Поддавшись внезапному импульсу, я притянул ее к себе и погладил по голове, сжав в объятиях.
Аня
А я... расплакалась. Господи! Как с ним было хорошо, все понял, не стал призирать, утешил. Ничего не попросив объяснить, не осуждая...
Он немного подождал, пока я успокоюсь. Я даже понятия не имела, что во мне столько слез накопилось, столько жалости к себе, что мне требовалось утешение. И, конечно, уж совсем не ожидала получить его от этого мужчины.
Заквиэль повел меня в другое место.
Мы уже почти доели, когда он заказал десерт и, велев мне дожидаться его прихода, ненадолго отлучился. Когда он вернулся, пора было возвращаться в Школу. Обедать я уже не хотела, но на сегодня впечатлений оказалось достаточно.
У ворот Школы Зак тепло попрощался со мной. Не знаю почему, но от него исходило такое успокоение, словно я побывала в родном доме. У меня и в мыслях теперь почему-то не было, любоваться им, как мужчиной, хотя он оставался безумно привлекательным. Он стал для меня чем-то ближе просто так, без всякого романтического подтекста. Расставаясь, я обняла и поцеловала его в гладкую щеку. А он меня шутливо щелкнул по носу:
Давай, Малышка, выше нос! Все будет хорошо! Не забудь - просто скажи или подумай: "не хочу!"
Я с благодарностью покосилась на браслеты, подаренные Заком. Он вложил в них свою Силу магии майя. Жаль, что не было их в тот вечер...
Сандриэль
Я стоял в башне у окна, тупо созерцая безоблачное небо и затронутые осенними красками дали.
Я часто бывал тут, когда хотелось побыть одному. Это была одна из пяти самых высоких башен замка, в котором располагалась наша Школа. Отсюда открывался великолепный вид на окрестности. Не знаю, почему я почти час простоял именно у этого окна, выходящего на ворота и дорогу, что вела в город, но лучше бы мне этого не видеть.
Анхелика вернулась в сопровождении взрослого парня. Вдвоем? А где же Волк и ее соседка? Аня и незнакомый парень прибыли из города и то, что я не видел их отъезжающими, означало, что провели они там довольно много времени. Наверное, с самого утра. Кто это еще такой, что провожает ее до ворот Школы?
Но мне совсем стало не по себе, когда он сбросил морок. Асур! Чистокровный... Красивый, черт! Фиолетовая грива, стройная фигура... а человечка спокойно на него так смотрит, без обожания, как будто они давно знакомы и на нее не действуют асурьи чары, сродни чарам инкубов. Я бы не удивился, что этот хлыщ оказался родственничком нашего Азеля, но что ему надо от моей человечки? От гнева кровь бросилась мне в лицо, а ногти впились в ладони, когда она обняла и поцеловала его. Сама! А он на нее слишком уж покровительственно смотрит...
Опа! Я даже не заметил, как сжались кулаки. Ну что я могу противопоставить древней магии демонов? В сердце что-то кольнуло. "Ну надо же", - расстроился я, - "Вот уж не думал, что холодное сердце так глупо среагирует на поведение человечки, о существовании которой месяц назад я даже не подозревал".
А время меж тем неумолимо утекало и уже оставалось меньше трех недель из отпущенного мне срока, чтобы принять правильное решение. Конечно, Олеандриэль за меня это решение уже принял. Для Старшего Принца Эльфов честь Рода не простой звук. Хорошо бы мы сошлись с ним во мнениях. Только вот где он был, когда пьяная мразь поймала двенадцатилетнего ребенка, расстроенного своими детскими обидами в чаще леса?
Я понял, что мне холодно, когда почувствовал, как меня колотит озноб. Я перевелся в этом году на факультет "Боевой магии". Моих умений вполне хватило успешно сдать экзамены и тесты. Но я провалил главный, я не смог уничтожить своего врага... Нет, я провалил еще один... тест на благородство... и человечность, отплатив единственному человеку, который отнесся к моей проблеме с сочувствием и пониманием, не став делать это достоянием гласности для посторонних так, как не мог пожелать и собственному врагу. Ах, какой я молодец... Скотина! Я должен был быть в ее глазах просто чудовищем, но я не видел ненависти в серых огромных глазищах, в которых, кажется отражается целый мир... Что она чувствует ко мне, кроме безразличия? Как она может быть так хладнокровна, когда была так отзывчива в тот вечер? Что она со мной сделала в отместку за мою дурость?
Я постоянно ищу ее взглядом. "Она не нужна мне!!!" - я твержу себе это неустанно, а сам продолжаю бывать лишь в тех местах, куда предположительно придет она, эта чертова человечка!
Я замер, испугавшись, что сглазил. Один рогатый, Азалекс, уже увивался вокруг нее, и она с ним явно ладила. А сегодня появился еще один... "Моя, моя, моя, моя, моя..." - как заклинание повторял я, перепрыгивая через две ступеньки, спускаясь вниз. Мне надо было срочно подумать о том, как вернуть Аню себе. Может быть, даже удастся обойтись без Обряда?
Аня
В конце недели у нас появился новый предмет - История. Ну, конечно, Общая История у нас была, а эта оказалась чем-то сродни Краеведению или Новой Истории. Мне это словосочетание говорило о чем-то другом, но все вокруг уверяли, что "Новая" - это последние пятьсот лет. Впрочем, при долготе жизни не-людей, это заявление было уместно. Но самое главное, этот предмет должен был вести новый преподаватель.
Мама, держите меня всемером! Этот эльф был такой... такой! Что я готова была даже примириться с тем, что он сородич моего остроухого гада и того, что "моего гада" мучил. У нашего нового преподавателя оказались длинные серебристые волосы, перехваченные на затылке хвостом-"мальвинкой", как мерцающие в лавке драгоценностей изумруды, зеленые глаза, тонкие черты лица, аккуратные острые ушки. А главное, с каким достоинством он держался. Вроде бы нарочитая небрежность и простота в одежде, чуть прикрывающая развитую мускулатуру, но прямая спина, сильные плечи, гибкая фигура, какая-то не-человеческая грация делали этого мужчину неотразимым. Он выглядел не больше, чем на тридцать лет, но глаза выдавали мудрость веков. И, главное, излучали мягкий притягивающий теплый свет. Он располагал к себе сразу и безоговорочно.
Наверняка перед следующим его уроком будет драка за места за первыми партами среди женской половины нашей группы. Вон, уже начали прихорашиваться, поправлять "внезапно" упавший локон, моргать ресницами по схеме "в угол, на нос, на предмет". А я, кажется, забыла закрыть рот. Впрочем, подобрав челюсть, убедилась, что не одна такая. А тут он еще и заговорил...
Как положено, представился сам, между делом сообщив, что не женат, но в ближайшее время не планирует, - последовало несколько сначала воодушевленных, затем разочарованных вздохов, вызвавших у г-на Олеандра открытую очаровательную улыбку. Про возраст умолчал, но это потом можно будет выпытать у эльфиек. Должны же они хотя бы примерно знать свою правящую верхушку.
А затем Старший Принц эльфов Олеандриэль, наш преподаватель Новой Истории, попросил представиться нас. По эльфийкам скользил быстрым взглядом, а на других смотрел внимательно, словно что-то прикидывая в уме. Я отметила про себя эту странность, но не придала ей значение. Наверное, у него свои методы. Думаю, его особенно заинтересовала Вероника, потому что он несколько раз задумчиво останавливал на ней свой взгляд. И почему я не удивлена?
Когда прозвенел звонок, мы все (девчонки, конечно, не ребята) сидели, зачарованные.
Его Высочество, которое любезно разрешило нам называть его просто господином Олеандром, остался весьма доволен произведенным эффектом и нашей реакцией.
***
Старший Принц Лучезарных Эльфов, Олеандриэль, имевший своим хобби изучение быта и нравов других рас с удовольствием делился собранными Знаниями и с воодушевлением откликнулся на предложение провести в течение семестра ряд лекций для всех курсов, но особенно настаивал на том, что первокурсники должны знать историю родного края. Старшим курсам он читал совсем другие дисциплины. Школа была счастлива, что ей оказана подобная честь. А Ректор, хоть и подозревал, что его предложение было спровоцировано самим Олеандриэлем, умеющим просчитывать ситуацию на несколько ходов вперед, не мог усмотреть в этом никакого ущерба для учебного процесса, а, скорее, наоборот. Цель Старшего Принца была неясна. Позицию свою он представил так, что не подкопаешься. Поэтому все получилось к обоюдному согласию обеих сторон.
***
Веселая обычно девчонка, работавшая посудомойкой на кухне, плакала навзрыд, утираясь рукавом и не очень чистым передником. Лицо уже распухло от слез, а она все не могла остановиться. Вероника "призывала" с кухни уже вторую чашку с водой, а я пыталась выяснить причину такого безудержного горя, из-за которого вылилось уже море слез.
Ну все, давай, бери себя в руки, - уговаривала я девчонку, - Хочешь, я тебе сказку расскажу?
Я ляпнула просто так, а та всхлипнула еще раз и кивнула. Вот засада! Я пыталась что-нибудь срочно вспомнить подходящее, лихорадочно шаря взглядом по столовой. Мне на глаза попалась дверь, ведущая в кухню... Что-то такое промелькнуло, но я упустила. Вновь посмотрела на девчонку и тут же ясно представила ее, мелкую, смешную, неуклюже пробирающуюся по пояс в снегу между высоченными соснами на лесную делянку с судочками для еды...
Олеандриэль
Я чувствовал негативные эмоции. Кто-то из людей был сильно расстроен, но в то же время, даже в этой Школе, оказалось, есть те, кто проявляет искреннее сочувствие. Я был приятно удивлен, зная насколько бывают злы дети. Правда они уже выходят из того возраста, когда иметь собственное мнение не считается нормой, но я видел много подобных школ и других учебных заведений, где происходит самая настоящая травля физически слабых или малочисленных представителей какой-нибудь расы, не умеющих постоять за себя. Это как маленькая модель будущей взрослой жизни, только более утрированная, извращенная и более максималистская. Мне стало интересно и я задержался.
Вокруг заплаканной девочки, едва перешагнувшей порог, за которым ее можно было бы назвать ребенком, а не подростком, собралась небольшая толпа. Орчанка, что заинтересовала меня больше других первокурсниц, как возможная кандидатка в невесты моему непутевому племяннику, стояла рядом с ней и ласково гладила по волосам, все еще всхлипывающую девчушку.
Орчанка была хороша. Неудивительно, что нас обычно тянет к такому типу женщин. Карие глаза с бесовщинкой, хищные черты лица... Горячая, гибкая, высокая, заводная. А как они танцуют! При этом совершенно нет шансов на легкую доступность, что и раззадоривает особо неокрепшие молодые умы.
Думаю, я вычислил загадочную пассию мальчишки. Тем более в тот вечер было какое-то нашествие орков в городе. Наверное, насмотревшись, не смог справится с разгоряченной кровью и обуздать свои желания. Так поломать себе жизнь... Жаль дурачка, но ничего не поделаешь. Надо проучить, и Малый Обряд будет проведен, скольких его истерик мне это не стоило бы. Не самая плохая кандидатура, кстати. Как же ее зовут?.. Ве... Вере... Вероника! Угу.
А смотрела орчанка при этом на человеческую девушку. Я повнимательней взглянул и на нее. Симпатичная, по человеческим меркам, естественно. Серые глаза, эмоции на живом лице, длинные русые волосы. Фигуристая... довольно большая грудь, впрочем, у человеческих женщин это признак хорошей перспективы материнства. Только мелкая. Едва ли не самый маленький рост среди стройных высоких не-людей.
Я прислушался к тому, о чем она так вдохновенно рассказывала, изображая персонажей, увлеченно, уже не замечая собравшихся вокруг слушателей. Я не сильно выделялся, оставшись позади и слегка зачаровав себя от излишнего внимания.
Вот уж, действительно, сказка! Чудесные отношения из мира людей, в котором не было никакой магии. Где она только такого нахваталась? И их отношения к любви, дружбе, порядочности, долгу, совести - все было понятно и занятно одновременно: какие-то машины, работающие на со-ляр-ке и бен-зи-не (без всякой магии!) конечно при изрядной доле воображения можно представить. Гномы еще и не такое наизобретают, с их непревзойденными инженерными талантами, но вообще, утопия полнейшая.
Сама сказка про девушку-повариху Тоню, полюбившую "гарного хлопца" Илюху, про их чувства, переживания, про то, как долго они шли к взаимопониманию, про их друзей, подруг, недоброжелателей и соперниц мне понравилась.
Примерно на половине ее забавной истории, я увидел племянника и поспешил отодвинуться еще дальше. Он странно себя вел. Подошел как-то робко, словно решаясь на что-то. Я знаю, насколько сын своей матери обычно самоуверен, понимая, что, действительно имеет выдающуюся внешность и некий шарм, а тут... Но самое странное, что его больше заинтересовала рассказчица, а не сногсшибательная орчанка. Надеюсь, он не решил их тут всех оприходовать, раз ему уже терять нечего?
Сандриэль
Я подошел поглазеть, что за собрание в столь странном месте. Мне показалось, что я слышу знакомый голос. Впрочем, неудивительно, я теперь почти всегда слышу ее голос, эта человечка когда-нибудь сведет меня с ума. Но, оказалось, что на слух жаловаться еще рано. Анхелика, действительно, была в центре внимания. Тариэль, присутствующий с самого начала, вкратце обрисовал ситуацию. Я с грустной улыбкой смотрел на Аню и хотел, что бы она меня не заметила. Она не обращала на меня внимания, но настроение заметно портилось. Я уже успел ее изучить за эти несколько дней. Я когда-то слышал, что люди верят - зло возвращается сторицей к тому, кто это зло причинил. Я хотел ее наказать за то, чего она не совершала, а наказанным оказался сам...
В целом мне ее мифический мир людей понравился. И где ж она такие сказки слышала? И песни ее странные и сама она... опять приходит на ум это слово "неудобная". Неправильная, непривычно реагирующая на элементарные ситуации...
Я все смотрел и смотрел, не замечая больше никого вокруг, на смеющуюся, забывшую про свои горести девчонку, на раскрасневшуюся увлеченную рассказом Аню, и мучительно раздумывал, что делать?
Решение пришло само, когда сказка подошла к концу. Все начали расходиться, девчонка принялась убирать со столов и "нечаянно" (при совсем крошечной помощи с моей стороны) вновь уронила тарелку...
Анхель, медленно направляющаяся вместе с Вероникой к выходу, обернулась. Кухонная девчонка уже снова собиралась зареветь, но я проявил оперативность и оказался рядом.
Эй! А ну не реви! Смотри! - я взмахнул рукой (честно говоря, жест больше на публику, грациозные пассы руками для меня уже необязательны) и куски разбитой тарелки, подчиняясь моей команде, сползлись и слепились вместе. Целехонькая тарелка зависла на расстоянии ладони над полом, - Ну что застыла? Поднимай!
Обрадованная девчонка схватила тарелку, прижала к груди, но от восторга не могла произнести ни слова. Интересно, это мой фокус ее так впечатлил или то, что я обратил на нее внимание. В любом случае сны с моим участием этой несчастной дурехе обеспечены. Она наконец-то смогла вздохнуть и найти в себе силы для вынесения благодарности:
Ой, спасибо! - с жаром прошептала она, преданно глядя мне в глаза, на миловидном, но простоватом личике читалось: "любовь до гроба".
Аж смешно стало. Тоже ведь человечка, но какая огромная разница... А мне тут же вспомнилась фраза из Аниной сказки: "... а они падают направо и налево, и сами по себе в штабеля складываются..." чем не вариант? Только вот не у всех дыхание при виде моей ослепительной личности перехватывает.
Я кинул быстрый взгляд на первокурсниц. Вероника была удивлена моим поступком больше Ани. Моя цель все еще находилась рядом. Пульс участился, но я старался сохранять видимое спокойствие. Протянул девчонке-посудомойке руку и разжал кулак. С ладони взлетела маленькая голубая бабочка. Я слегка подул на нее. Крылышки заснувшего на зиму мотылька затрепетали, оживая.
Ой! - в немом восхищении замерла девчонка, - Это мне?
Угу, - подтвердил я, стряхивая бабочку с руки... и только тогда услышал долгожданное:
Я такую же хочу...
Я еле сдерживал внутреннее ликование: "Сработало!!!" Только бы теперь все не запороть...
Аня
Конечно, само по себе оживление бабочки не такой уж невозможный фокус. Все равно настоящие долго не проживут. Природный цикл соблюдается. Я снова ляпнула, не подумав, потому что просто обалдела, не веря своим глазам. Синеглазый Звездный мальчик решил взглянуть, что у него под ногами и заткнуть малышку, чтоб жалостливым хныканьем не диссонировала со звуками Природы, которые он улавливает своими локаторами, и тут бац! Потемнение в Светлых мозгах и острый приступ человеколюбия. Сеанс неслыханной щедрости! Я чуть не онемела от невозможного зрелища. Ника ткнула меня локтем:
Ань, ты видишь то же что и я?
Угу...
Я такую же хочу... - пробормотала я, завистливо глядя на чудо оживления эльфийской магией.
Ты сама это сказала, Анхель. Хочешь? Получи! - Сандриэль смотрел мне прямо в глаза, а я попала в зону действия его магического взгляда и почувствовала, что погружаюсь в эти два ярко-синих кусочка мартовского неба.
А сил вырваться нет, да и не хочу... Что-то в этих глазах сегодня было такое, не-человечески гипнотическое и человечески честное, когда говорят, что глаза - зеркало души. Я не могла поверить в то, что вижу. Не может быть у этого мальчика такой чистая душа, я не верю! Я видела его другим - это оптический обман, галлюцинация, мираж... да что угодно, но не он сам...
А меж тем чудесная сине-голубая (как глаза Сандриэля) с белыми узорами на нежных крылышках бабочка оказалась на ладони эльфа. И он протянул ее мне:
Можешь использовать ее вместо заколки, хочешь - оживи ее.
Не иначе, под влиянием внушения я безропотно и очень бережно приняла подарок. Немного полюбовалась красавицей и легонько дунула на неподвижные крылышки, тут же закрывшиеся и раскрывшиеся снова. Бабочка поднялась с моих ладоней и запорхала перед лицом.
Вероника придирчиво разглядывала подарок, но пока никакого криминала не находила. Я протянула руку вперед, и голубокрылое создание послушно опустилось на ладонь.
Обалдеть! Дайте две! - пробормотала я от избытка эмоций любимую поговорку.
Сандриэль
Надо было видеть выражение лица Анхелики, когда она заполучила созданного мной Хранителя. Это далеко не такая же бабочка, какую получила посудомойка. Та была когда-то живой, и я лишь продлил ее краткое существование. А эта, полностью созданная из Светлой магии может быть подарена только тому, кто готов принять этот Дар. Аня сама попросила. Мое сердце пропустило удар, когда я услышал ее пожелание. Я надеялся, что она купится, что и случилось. Но самое главное, она взяла ее в руки добровольно и Хранитель признал Хозяйку, подчинившись ее воле. Кроме моей человечки никто не смог бы оживить это Создание.
Аня провела рукой над живой бабочкой, превращая ее в заколку. Откуда она знала, что достаточно просто пожелать, чтоб вместо живого существа получился предмет?
Обалдеть! Дайте две! - пробормотала девушка, и я рискнул:
Аня, мне надо с тобой поговорить...
Лицо человечки мгновенно изменилось, глаза сузились, полыхнув сталью:
Нет! Я не разрешала Вам называть меня Аней. "Аня" я только для близких друзей. Я еще не готова с Вами разговаривать, господин Сандриэль. Благодарю за чудесный подарок!
Куда уж ближе, - горько прошептал я, - Анхель! Пожалуйста, - я выделил слово "пожалуйста", но она больше не смотрела в мои глаза.
Нет! - отрезала несносная девчонка, отворачиваясь, чтобы уйти.
Те, кто не успел уйти, переводили обалдевшие взгляды с меня на нее и обратно. Но, кажется, шоу на сегодня закончилось. Я не могу настаивать. Надо дать ей время, осознать, что все равно ей придется говорить со мной. А я хочу уже не только говорить...
Олеандриэль
Догадаться, кто из девушек-первокурсниц зацепил мальчишку оказалось не так уж сложно в конце-концов. Может быть мне повезло, что я это узнал в первый же вечер моего пребывания в Школе. А уж после этой сцены с Бабочкой вопросы отпали сами собой... Только появились новые. Кто бы мог подумать, что Риль споткнулся о человечку. Неожиданно... Но я видел ее сказку и видел, что происходило с лицом племянника, пока он обдумывал ситуацию. Я просто почувствовал, когда он принял решение и попытался его осуществить. Ему нужно было просто поговорить с девушкой, а он создал Хранителя. Хранителя! Для девушки, которая даже разговаривать с ним не пожелала. Ну и малышка... Я был озадачен, Сандриэль расстроен, хоть и пытался не показывать этого. А свидетели из числа учеников переглядывались так, словно ожидали продолжения. Видимо, эти двое сцепляются уже не впервые.
Я пропустил воспитание Риля, но я могу преподать ему еще один жестокий и суровый Урок, который научит его ценить чужое мнение и уважать чужие чувства. Надеюсь, он, в самом деле, не влюбился в смертную. Хотя, конечно, нет, - это было бы так странно. Думаю, просто увлечение недоступностью. Ай да молодец, девочка, отличный ход! Он почти у твоих ног. Дело за малым. Признаешься ли ты, что на самом деле испытываешь к этому парнишке? Перед Сандриэлем невозможно устоять. Думаю, он мог бы быть таким же эффектным, как и его мать, и мне еще повезло, что не приходится выделять статью расходов на покрытие его романтических шалостей.
Придется с подружкой Вероники провести личную беседу. Я настолько не брал в расчет человечку, что даже не потрудился запомнить на занятии ее имя. Хорошо, что Риль назвал его сам. Вот теперь пора брать все в свои руки.