Аннотация: Полуфинал Золотой Чаши 2009, финал конкурса "Такая разная любовь" 2010.
ЗАВЕРШИ МЕНЯ
Несмотря на то, что в центре тестирования Ян побывал уже столько раз, что давно знал каждый этап проверки наизусть, внутри у него всё дрожало от нервного напряжения. Ни в один из предыдущих визитов не решалась его судьба. Собственно, ни разу еще он не приходил сюда "по-настоящему" - каждая девушка, которую Ян приводил в центр, являлась для него не проверкой на взаимную дополняемость, а всего лишь способом изучения проводимых там тестов.
Его спутница остановилась на последней ступени широкого парадного крыльца старинного здания с колоннами у входа.
- Ты уверен, что я действительно настолько хорошо тебя дополняю? Ты точно уверен, что нам стоит сюда идти?
Сколько раз за последние дни она задавала эти глупые вопросы, скрывая за ними свою нерешительность и сомнение.
- Абсолютно, - заверил Ян и улыбнулся так искренне и честно, как только мог.
- Ну, тогда пойдём, - вздохнула Инга, взялась за массивное кольцо ручки, продетой в ноздри медного льва, и несколько раз ударила им по двери. Отпустила кольцо и поднесла ладонь к лицу, словно пытаясь что-то рассмотреть. - Ян, потрогай, - попросила она. - Как это называется?
Ян взялся за медное кольцо ручки, подержал несколько мгновений.
- Гладкое, - подсказал он ей с определением. - И прохладное... Приятно?
- Да, - без раздумий кивнула Инга. Медленно провела ладонью по деревянным рейкам, которыми были обиты двери и снова поднесла руку к лицу: - А это, наверное, шершавое, - улыбнулась она, рассматривая ладонь. - Всё-таки никто ещё не дополнял меня так, как ты. Ты меня практически завершаешь, - Девушка подняла взгляд на стоящего перед ней молодого человека, и Ян сразу же заметил, что ей пришлось приложить усилие для того, чтобы удержать на лице улыбку. Опять...
Скрип тяжелых дверей прервал неловкое мгновение.
- Проходите, - донеслось из глубины помещения, и Ян решительно шагнул через порог, подтолкнув перед собой Ингу. Сомнений не было - он давно всё для себя решил.
- У вас назначено? - деловито обратилась к ним строгая секретарша, и, не дожидаясь ответа, выписала четыре талончика: окулист, лор, массажист, дегустатор.
- Фрокен Инга, герр Ян, поздравляю, уровень дополнения засчитан, - час спустя заявил им администратор, выйдя в коридор с результатами теста. - Собственно, показатели просто феноменальные. Редкостные, я бы сказал. По сути, это уже не дополнение, а самое настоящее завершение друг друга. Вряд ли вы найдёте кого-то, кто подойдёт вам лучше.
Ян просиял и перевел взгляд на Ингу. Девушка, чуть нахмурившись и прикусив губу, смотрела в окно.
- Регистратор в левом крыле на втором этаже, - сообщил администратор Яну, когда молчание затянулось до неприличного долго, протянул результаты теста и деликатно удалился.
Инга продолжала смотреть в сторону, и Ян подавил вздох. Люди заключают соглашение, дополняя друг друга куда меньше, чем по пяти категориям, и прекрасно живут вместе, нередко - долго и счастливо. Как, например, его родители - мать дополняла отца по только слуху и вкусу, он её - по слуху, вкусу и осязанию. Улучшения по всем пяти органам чувств, о которых свидетельствовали только что полученные результаты тестирования - это очень много. Но не для Инги. Ей не доставало всего одного - но самого важного. Того, чего не учитывало тестирование.
Инга его просто не любила
Ну, ничего, зато у него любви хватит на двоих. Он будет заботиться об Инге, баловать её, выполнять все желания и сможет стать ей дорог.
Ян взял девушку за руку. Как всегда, Инга с трудом едва удержалась, чтобы не отдёрнуть её, и вздрогнула. Ян почувствовал этот порыв и немедленно разжал ладонь. Подавил невольный вздох и тихо спросил:
- Ну, что, пойдём?
Полчаса спустя они уже стояли по обе стороны от узкой кафедры, и традиционные слова, уверенно произносимые им и едва слышно - ею, эхом разносились по просторному пустому залу:
- Будь моим слухом, моим вкусом и запахом. Будь моей кожей и моими глазами. Заверши меня...
И тяжёлая деревянная печать в руке регистратора, занесенная, словно меч над головой поверженного врага, над бланком соглашения, резко опустилась вниз.
* * *
...Они встретились случайно, в час, когда чёрное солнце заходит за серый горизонт, и тени становятся белыми. Инга стояла у ажурных звеньев ограды парка и смотрела на высокий фонтан. Было в ее фигуре что-то такое воздушное, а во взгляде - волшебное, что проходивший мимо Ян поневоле замедлил шаг, любуясь задумавшейся девушкой, а потом и вовсе остановился рядом.
Не отводя взгляда от бегущей воды, она слегка улыбнулась, отчего на щеках образовались обаятельные ямочки, и произнесла - словно подумала вслух:
- Наверное, он очень красиво звенит...
- Очень, - поторопился с ответом Ян.
Девушка обернулась к нему и удивлённо подняла брови:
- Вы слышите шум воды?
Именно в тот миг, встретив её взгляд, Ян понял, что пропал - окончательно и бесповоротно.
- Да, - ответил он и пояснил: - Только что услышал.
- Я вас дополнила, да? - девушка изумлённо покачала головой. - Так быстро?
- Выходит, что да, - неловко пожал плечами Ян. - Хотите попробовать, может, и я вас неплохо дополню? Ну, раз вы меня так хорошо... Меня Ян зовут.
- Инга, - после секундного колебания отозвалась девушка.
Заметив ее сомнение, Ян протянул руку, предлагая скрепить формальное знакомство рукопожатием. Расчётливый ход - он был почти уверен, что при прикосновении девушка ощутит первые признаки дополнения. Он всегда всех дополнял, и обычно по максимуму.
Инга задержала ладонь в его руке; он сжал её чуть сильнее и медленно провёл пальцем по коже.
- Мягко, - подсказал Ян определение нового ощущения. - Тепло... Приятно?
- Интересно, - отозвалась Инга. - Непривычно. - Несколько секунд она молчала, не отнимая руки, а потом восторженно выдохнула: - Я слышу её! Звук падающей воды! Я никогда ещё её не слышала, ни с кем! - Девушка повернулась к Яну: - Завтра вечером, в сквере Первых свиданий, в семь?
У Яна перехватило дыхание. Он уже понял, что влюбился - без раздумий и без оглядки, и сейчас радовался, что всё складывается так удачно: он дополнил Ингу, и она зовёт его на свидание. Конечно, зовёт - хорошо дополняющие друг друга люди всегда стараются построить отношения. Ну, а дальше уже всё в его руках.
Только вот, к огромному его сожалению, "дальше" не случилось. Инга сияла от обилия новых ощущений, которые появлялись в её жизни в присутствии Яна, но естественная благодарность за преображение мира так и не перерастала в то, на что он надеялся.
Какое-то время Инга упорно старалась найти в себе недостающее чувство.
- Не могу, Ян, - наконец, честно призналась она однажды, - Ну, нет у меня этой пресловутой химии. Ты мне симпатичен - как человек. Разумеется, мне очень приятно, что твоё присутствие приносит в мир столько звуков, запахов и красок, и за это я тебе очень благодарна. Конечно, жить с тем, кто тебя так замечательно дополняет - это здорово, но...
И тут Ян на миг словно увидел своё отражение в её глазах - узкоплечий, нескладный парень с бесцветной чёлкой и бровями домиком, немного суетливыми манерами и всегда чуть виноватым взглядом. И прекрасно понял недосказанное "но". Она его просто не любила. И даже все пять дополненных им чувств не могли это компенсировать.
* * *
Сколько помнили старики рассказы своих прадедов, столько сохранилось древних документов в пыльных архивах ратуши - в городе испокон веков рождались люди, у которых каждое из пяти чувств присутствовало лишь частично. Они видели - но только в чёрно-белом цвете, слышали - но не все звуки, а только человеческую речь, чувствовали запахи - но только гари и вони, распознавали вкус - но только кислый, и ощущали кожей - но только холод и боль.
Зато почти все люди дополняли друг друга - таким образом, что у каждого улучшались ощущения. Правда, дополняли в разной степени. Один мог лишь слегка улучшить второму обоняние, другой же воздействовал так, что палитра всех пяти чувств оживала новыми красками, запахами и звуками.
Разумеется, каждый искал для себя спутника, который бы дополнял его как можно больше. Найдя такого, обычно оставался с ним - ведь, будучи вместе, оба воспринимали окружающий мир куда более полноценно.
В то, что для любого человека в мире есть один идеальный партнёр, который не просто дополнит, а завершит его полностью, не верили, пожалуй, только самые отъявленные циники.
А вот в легенду о том, что когда-то в мире жили люди, которые с рождения обладали всеми пятью полностью развитыми чувствами, и им не нужен был второй для завершения, не верил почти никто. Кроме, пожалуй, Яна.
Инга тоже не верила.
- Не могло такого быть, - утверждала она. - Если бы каждый человек видел все цвета, слышал все звуки, распознавал все вкусы сам по себе, без другого, как бы он тогда находил себе пару?
- По любви, - неизменно отвечал Ян.
- Нет, - убеждённо качала головой Инга, - Одной только любви не хватило бы. Это, считай, пытаться безо всяких критериев угадать, насколько подходит тебе незнакомый человек. Смотри, как у нас всё логично и понятно: пришёл в центр тестирования, проверился - и сразу ясно, твоя это половина или нет.
Ян мог бы возразить.
Он мог бы сказать, что вот он, например, дополняет все пять её чувств, по максимуму, однако, даже после почти целого года совместной жизни так и не стал ей настоящей половиной.
Он мог бы также открыть ей свою страшную тайну и сказать, что её присутствие не только не дополняет его, но, кажется, даже немного ухудшает некоторые чувства. Во всяком случае, когда Инга грустила, солнце светило ему далеко не так ярко. Однако же, несмотря на это, для того, чтобы она стала Яну половиной, одной только любви ему хватило с лихвой.
* * *
Больше всего Инга полюбила запахи. Полюбила даже сильнее, чем все остальные ощущения, которые появились у неё, когда Ян находился рядом: сладкий вкус сахара, шелковистое прикосновение ткани, золотой оттенок восходов, звуки летучего вальса и шума ветра.
Ничто не доставляло девушке большего удовольствия, чем распахивать настежь окна после грозы, впуская в дом запах озона и мокрого асфальта, останавливаться у газонов, на которых только что косили траву, заходить рано утром в благоухающие корицей и горячей сдобы булочные, или гулять по осенним улицам, вдыхая запах жареных каштанов.
Ян приносил ей букеты цветов; сирень по-прежнему оставалась для неё серой, с едва заметным лиловым оттенком, и только самые красные розы она видела в цвете, но тонкое благоухание бутонов и нежная тонкость лепестков с лихвой заменяли отсутствие полной гаммы красок.
На хрупком трюмо в спальне давно выстроилась армия прозрачных склянок, заполненных самыми разнообразными духами, и Инга могла теперь различить в каждом букете горьковатый запах герани и пиона, тонкий - акации и мимозы, сладковатый - мандарина и ванили, теплый - персика и сандала, густой - лилии и туберозы, и пряный - жасмина и гвоздики.
Вечерами, когда на землю опускались белые тени, чёрное небо окрашивалось золотистым светом заката, а вдоль тротуаров зажигались желтые газовые фонари, Инга по-долгу гуляла по улицам и с наслаждением вдыхала многообразие ароматов города. Обойдя все бульвары и аллеи, она непременно выбирала какую-нибудь уютную кофейню с изящными до хрупкости столиками и заказывала себе там чашечку эспрессо или ристретто - Инга обожала запах жареных кофейных зёрен.
Наверное, Инга бы рада была гулять в одиночестве, но без Яна рядом мир становился, как прежде, немым и чёрно-белым и лишался всех ароматов. Потому Ян неизменно сопровождал её и, чтобы не портить девушке удовольствие, старался сделать своё присутствие как можно более незаметным. Почти не говорил и никогда не прикасался к ней - он знал, что насколько приятно Инге появившееся чувство осязания, настолько неприятны его прикосновения.
Когда над крошечными чашками клубился горячий аромат кофе, Инга глядела мимо Яна на желтые газовые фонари и улыбалась так искренне и счастливо, что ему казалось - еще немного, и, быть может, вдобавок к тем пяти чувствам, что он ей дополняет, у неё всё-таки появится еще одно. То, которое, испытывая к ней сам, Ян ей дополнить не мог - ведь нельзя дополнить то, чего нет. Можно только надеяться, что оно появится.
* * *
Ян прокололся на мелочи.
На годовщину заключения соглашения он подарил ей дорогое изумрудное колье и пряные духи. Преподнес коробки, завернутые в ярко-красную - этот цвет Инга видела лучше всего - обёрточную бумагу. С улыбкой наблюдал за тем, как нетерпеливо она распаковывала подарки, и, когда на свет появился хрустальный флакон, сказал:
- Их "нота сердца" - пачули и цикламен. Я перенюхал, кажется, все воды в парфюмерной лавке, чтобы выбрать те, каких у тебя ещё нет.
Наверное, обрадованная Инга пропустила бы это неосторожное замечание мимо ушей, если бы он не добавил, когда она достала из бархатного футляра переливающееся колье:
- Старался найти оттенок, точно подходящий к твоим глазам.
Вот тогда-то Инга и обернулась к нему - с неподдельным изумлением во взгляде:
- Как ты мог выбирать оттенок, если меня не было рядом?
Сообразив, что он только что ляпнул, Ян нервно сглотнул и пробормотал:
- Ну, зрение у меня всегда было неплохое...
- И духи, ты говоришь, выбирал тоже сам.
- Это... это мне парфюмер подсказал...
- Нет, ты же сам мне только что сказал, что все воды перенюхал, - Инга положила изумрудное колье обратно в бархатный футляр и очень медленно, словно делая важное открытие, произнесла: - И ты всегда подсказывал мне названия всех вкусов, цветов и ощущений... Так, словно уже давно их знал, а не впервые обнаружил со мной...
Год назад Ян уверенно и вдохновенно врал в центре тестирования; сейчас он не мог вымолвить ни слова - ощущение надвигающейся катастрофы словно парализовало его.
- Так ты...
Казалось, требовательный взгляд Инги пронзал насквозь. Ян не выдержал его и отвернулся. Помолчал, а потом заговорил - не поворачиваясь, глухо, сквозь стиснутые зубы:
- Ах, если бы ты знала, как же я ненавижу, что всегда слышу жужжание пчёл и шум ветра! Что всегда чувствую запах цветущей черёмухи и тепло солнца! Что всегда вижу синее небо! Синее, а не чёрное, чёрт бы его побрал! И что для этого мне никто не нужен рядом! Что я полностью завершён! Ненавижу!
- Значит, я не дополняю тебя, - это открытие почему-то оказалось для Инги важнее, чем тот удивительный факт, что Ян с рождения обладал всеми пятью полностью развитыми чувствами. - Зачем же ты мне всё это время врал?
- Потому что люблю, разве непонятно? - Ян резко повернулся к ней и крепко схватил за плечи, забыв, что ей неприятны его прикосновения. - Потому что люблю. Разве этого недостаточно?
- Без дополнения даже одного чувства? Конечно, недостаточно!
- Кому? Тебе? - давно наболевшее в душе наконец прорвалось и выплеснулось наружу - Ян почти кричал. - Мне - достаточно. А вот тебе, Инга, - тебе мало и всех пяти, правда? А почему? Потому что не хватает как раз того, что есть у меня! Любви! И ты стоишь здесь сейчас и говоришь мне, что этого мало?
- Если я не дополняю тебя, значит, нам нет резона быть вместе, - Инга не услышала его вопроса.
- Скажи, разве тебе плохо со мной?
Инга снова не ответила. Высвободилась из его рук, прошла в спальню, зашуршала бумагами в трюмо. Вернулась обратно, держа в руке какой-то документ.
- Это же... Это же наше соглашение, - узнал Ян большую печать в углу.
- Да. Я подаю на расторжение. Прямо сейчас.
Она прошла в прихожую, сняла в вешалки плащ, принялась застёгивать многочисленные пуговицы.
- Инга...
Девушка подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза - твёрдо и решительно:
- Всё это время я оставалась с тобой из благодарности за то, что ты так хорошо меня дополняешь... за то, что завершаешь, - поправилась она. - И я считала, что раз уж не могу отплатить тебе любовью, то хотя бы буду тебя дополнять. Ну, а раз я тебя и не дополняю... Мне нечем больше тебе отплатить.
- Останься со мной - это будет лучшая плата!
Инга покачала головой и повернула дверную ручку.
- Но ты же завершаешь меня! - отчаянно выкрикнул Ян в спину Инге, - Тызавершаешь меня куда больше, чем даже если бы дополняла все пять чувств!
Распахнутую дверь толкнул ветер, та протяжно заскрипела, и её жалобный плач отозвался резкой болью в правой стороне груди.
Девушка замерла в проходе.
Вот он, последний шанс - короткий миг её сомнения. Только бы найти правильные слова!