Аннотация: действия происходят во вселенной победившей при Эндоре Галактической Империи. ГГ расказа - лейтенант Имперского Бюро Безопасности
Кир Арчер сидел на парапете 6-тикилометрового небоскреба на северном полюсе столицы Империи - Корусанта, и с удовольствием смотрел на заходящее багровое Солнце - из-за мощнейшего облачно-дымного покрова, жители Корусанта нечасто видели солнечный свет.
Кир был облачен в новейший продукт Имперского ВПК - стелс-костюм "Тень", надежно скрывавший его как от простого взгляда, так и от различных датчиков, которыми были в изобилии оснащены небоскребы столицы.
Лейтенант Арчер был спокоен - майор ИББ Ремер, отправивший его на задание, подробно проинструктировал Кира о его цели. Все до ужаса банально - опять собрались на свою тайную сходку адепты Церкви Возрождения Республики - опаснейшие еретики, свихнувшиеся на "демократии" и народоправии.
Эти смутьяны регулярно устраивали беспокоящие честных граждан теракты в имперских городах, и что, особенно возмутительно - диверсии на верфях Флота. А такого спускать было нельзя - Флот был для каждого имперца практически святой вещью.
Наконец, в последний раз прокрутив в голове план действий, Кир закрепил альпинистский крюк на бортике небоскреба, и начал потихоньку стравливать вниз. Он не мог воспользоваться популярными у диверсантов ИББ магнитными ботинками - небоскреб был построен из новомодной пластали - совершенно не магнитной, и, к сожалению для диверсантов - дешевой. Все новые небоскребы в Империи строились из пластали, как ни старался запретить ее к производству сенатор Оркс - давний лоббист интересов контрразведки в Сенате. Хотя сенатор очень старался.
Спустившись на 120 метров вниз, Арчер завис на высоте более 5 километров, спасаемый от мгновенного падения лишь альпинистской страховкой, которая не раз его выручила еще во время службы в имперских горных егерях. Сверился со схемой здания - он находился на уровне 1476 этажа, как раз этот этаж полностью сняли для нового совещания "возрожденцы". Мрачно ухмыльнувшись, Арчер вытащил из нагрудного кармана подслушивающее устройство, и закрепил его на стенке здания. С минуту покрутив колесики настройки, лейтенант получил более-менее чистый звук из помещения:
"...ы не правы, Урсула" - мягкий породистый баритон, почти стопроцентно, его владелец - потомственный аристократ, да еще поди и крупный землевладелец. Кира передернуло от ненависти - что, спрашивается, еще нужно этому мудаку, что он полез в "возрожденцы"?! Власти? Так ведь можно баллотироваться в сенаторы хоть планеты, хоть Империи, и иметь свой кусок власти. Денег? Куда уж больше? Тем временем, "баритон" продолжал - "мы не можем положиться на Ромулса, он с каждым днем требует все больше и больше. В первую очередь денег. Я богат, но не хочу..."
"вы не хотите бороться за нашу и вашу свободу?!" - визгливый тонкий голос, очень неприятный - "Ромулс, в отличие от вас, каждый день рискует своей жизнью...."
"будто бы я не рискую своей жизнью" - буркнул "баритон" - КОСНОП и криминальная полиция постоянно за мной следят!"
"они следят не за вашей политической активностью, Джозеф" - фыркнул скрипучий старческий голос - "а за вашими увеселениями с школьницами" - и с секунду помедлив, мстительно, с нескрываемым злорадством - "и школьниками".
"Криминальной полиции есть разница" - возразил старец - "будет не очень приятно, если одного из финансистов Церкви арестуют за педофилию. Но, вернемся к Ромулсу. Урсула - что просил передать нам, ваш, эээ соратник?"
"Адриан просил передать" - Господи, какой же мерзкий у Урсулы голос-то! Прямо как у тетки Аглаи - Кира передернуло от омерзения - "что в ближайшую неделю его "мальчики"" - Урсула пытается сделать голос слащавым, но получается просто ужасно - "совершат акцию в одном из опорных пунктов полиции безопасности на Корусанте!"
Кир чуть было не сплюнул в раздражении - замучился бы потом оттирать бронестекло шлема. Ишь-ты! Опять какому-то недоноску захотелось покуситься на единственных защитников честных граждан от подземных мутантов - полицию безопасности. Интрига почти ясна - неведомый, но уже сейчас ненавидимый Ромулс хочет подорвать опорный пункт полиции безопасности, охраняющий входы в подземные каверны под Корусантом.
Пункт будет уничтожен, и тогда в город из каверн хлынут мутанты- больные, голодные, злые, алчущие плоти граждан Империи. Мутанты пойдут убивать, насиловать, истреблять. Потери будут огромные, да и авторитет полиции будет подорван основательно. Нет, такого допустить никак нельзя!
Вероятно, Лорио тоже пришел к подобным мыслям, но только с общим выводом: "Можно! И нужно!" - старческий голос оживился:
"Интересно-интересно... последствия будут очень серьезными как для Империи, так и для моих друзей в парламенте... м-м-м, думаю Император будет просто вынужден расширить оборонный заказ, под давлением общественности, чтоб ей пусто было, разумеется. А это, разумеется, даст дополнительные прибыли на "Готтерх Индастриал", и, соответственно, принесет еще больше денег в Церковь!"
Кир ахнул про себя: "так вот кто такой этот "Лорио"! Лорио, мать его, Готтерх Третий, владелец "Готтерх Индастриал" и глава клана Готтерхов! Ублюдок! Больной ублюдок!"
"мне не очень нравится" - ядовито протянула Урсула - "что вы, Лорио, пытаетесь нажиться на нашей борьбе с империализмом! Иногда мне кажется, что вы с нами отнюдь не потому что хотите сбросить иго "сапогов" с шеи всех свободных людей!"
"голубушка моя" - ощерился Готтерх - "без моего финансирования, ваши разлюбезные борцы за свободу сидели бы по углам, и лапу сосали! А не снимали лучших проституток Корусанта, и не нюхали бы кокс!"
"позвольте-позвольте" - попытался возразить Джозеф, вероятно одновременно вставая - "я тоже не мало вкладываю в общее дело, и ваши попытки приписать всю славу себе, Лорио, просто возмутительны..."
"заткнись уже, содомит недорезанный!" -грохнул кулаком по столу Готтерх - "ты все себе на жопу приключений ищешь, школьниц и наркоты тебе уже мало! Не будь ты сыном моей сестры, я бы тебя разорил и съел! А ты девочка, запомни - я Империю ненавижу не меньше тебя, даже больше. Потому что у тебя все витание в эмпиреях, борьба за свободу всех "культурных" людей, этих мазил да лепил, а у меня материальный интерес, материальный, понимаешь? Это гребаный Император, который все никак не сдохнет, отобрал у моего деда почти три четверти заводов и шахт! Миллиарды ушли в трубу - на эти больницы, школы для быдла! Ненавижу! Ненавижу!"
Внезапно Лорио тяжело задышал, его горло издало жуткий хрип, такой жуткий, что Кир испугался, что Готтерх сейчас помрет от сердечного приступа или еще какой старческой гадости, и не сможет предстать перед справедливым судом Империи.
В том, что будет возможно осудить миллиардера и промышленника, Кир не сомневался - Император безжалостно боролся со старой олигархией, хоть и не мог полностью истребить этот класс полностью - тогда бы экономика Империи обрушилась быстрее, чем падает урановый лом в унитаз скорого поезда. Готтерх, если не успеет свалить за пределы Империи - а пределы те обильны - предстанет перед судом, и скорее всего, будет повешен.
На внутреннем экране шлема Кира высветилось сообщение: "опасность. Облучение лазерными сканерами боевых скафандров. Рекомендуется уйти из зоны облучения". Лейтенант покрылся холодным потом - узконаправленные лазерные сканеры, используемые в боевых скафандрах, были единственной вещью, которая могла засечь "Тень" в режиме маскировки.
Хотя точной картинки сканер дать не мог, но в его силах было указать примерное направление. Потому Кир, лишь бросив быстрый взгляд вверх - оттуда уже спускались на шумных пневмоприсосках люди в бронескафандрах, немедленно отцепился от страховки, и с силой оттолкнувшись от стены, начал стремительно падать вниз. Отцеплять подслушивающее устройство Арчер не стал, оно все равно было создано в практически кустарных условиях руками технических гениев ИББ, дабы затруднить возможность опознания шпиона, буде он будет пойман. Последними словами, что он услышал из помещения, был крик молодого мужчины:
"нас подслушивают! Охрана нашла диверсанта на внешней стене!"
После чего один из спускающихся сверху охранников выстрелил в подслушивающее устройство, и оно разлетелось на кучу мелких осколков.
Кир тем временем быстро падал, головой вниз. Быстрым касанием носа на внутренний сенсорный экран шлема, Кир лейтенант активировал сложенные на спине крылья. Крылья, резко раскрывшись, как парашют подбросили Арчера вверх, навстречу обозленным неудачей охранникам.
Стремительно выхватив бластер из набедренной кобуры, Кир вогнал короткую очередь в туловище одного из охранников, и запустил импульсный двигатель, находящийся поверх крыльев. Трубно взревев, двигатель выбросил сноп ярко-белого пламени, а Кир, торжествующе улыбаясь, на полном форсаже ушел в сторону Империал Сити.
Через полчаса высотного полета, Кира подобрал стелс-челнок ИББ "Пандея". Мастерски сев на небольшую внутреннюю палубу челнока, Арчер с наслаждением снял шлем, и глубоко вдохнул неочищенный фильтрами "Тени" воздух. К нему навстречу вышел широко улыбающийся майор Ремер:
-ну здравствуй, лейтенант - майор протянул Киру свою огромную лопатообразную ручищу - данные ты представил замечательные, думаю Сам будет доволен, глядишь, и похвалит!.
Арчер крепко пожал руку майора, на его лицо выползла глуповатая улыбка - заслужить похвалу Самого, полковника Ивана Шухарта, было если не невозможно, то очень трудно. Кир надеялся, что оперативная информация полученная им, поможет Шухарту наконец-то оправдаться за провал трехмесячной давности, когда агенты ИББ упустили известного Набуистского сепаратиста Антона Холла. А если Шухарт сможет оправдаться за провал, то возможно и повышение по службе. И тогда... тогда возможно повышение по службе и для самого Арчера.
-спасибо, господин майор - щелкнул каблуками Кир - я всего-лишь исполняю свой долг.
-да-да - фыркнул Ремер, хлопая по плечу Арчера - скромник ты наш, лейтенант без страха и упрека. Ладно, борец с гидрой сепаратизма, разоблачайся, и после посадки дуй домой - у тебя недельный отпуск, отоспись, отожрись, обязательно, то есть действительно обязательно посмотри общеимперские новости.
-есть, господин майор - вытянулся во фрунт Кир
-да не тянись ты так - махнул рукой майор, слегка поморщившись - чай не в армии. Мы все же не "сапоги" чтобы козырять каждую минуту. Мы, м-м-м, рыцари, что называется, плаща и кинжала. Ладно, давай уже, иди.
Улыбнувшись уголками губ, Кир прошел в пассажирский отсек челнока, где его уже ждала чашка горячего кофе и бутерброды с говядиной - ИББ все же старалась постоянно заботиться о своих сотрудниках, не то, что эти припадочные психи из КОСНОП.
Спустя неделю, лейтенант Арчер, нежившийся в своем джакузи и одновременно смотревший общеимперские новости, от неожиданности чуть не утонул - по головизору передали, что в ходе дерзкого нападения Церкви Возрождения Республики на яхту принадлежащую Лорио Готтерху погибли: владелец яхты виднейший промышленник и меценат Лорио Готтерх Третий, финансист Джозеф Рихард Апстер, деятель культуры Урсула Хорн и крупный торговец Мартин Руальти.
К счастью, также сообщали новости, боевая группа "возрожденцев", возглавляемая самозваным "полковником" Ромулсом была уничтожена на месте нападения в полном составе. Император выступил с заявлением, что в трудный час войны с гидрой терроризма, народ Империи должен сплотиться - и олигарх, и простой рабочий должны объединиться вокруг Его Императорского Величества.
Мрачно улыбнувшись, Кир выключил головизор и устроился поудобнее - вероятно Император, на фоне разворачивающейся кампании по улучшению репутации олигархии среди простого народа, решил не обострять общественное мнение, и устранил проблему "возрожденцев" таким жестким, но весьма эффективным образом - и у Арчера не повернулся бы язык осудить Императора.
Хотя, конечно, лучше бы всех этих уродов осудили открытым имперским судом - где они бы каялись, плакали, снова каялись, истекали бы соплями и слюнями, а потом бы их казнили - буднично и скучно, дабы вселить в души потенциальных бунтовщиков страх. Ведь ничто так не пугает, как обыденная жестокость - палачи просто выполняют нудную и грязную работу, а не несут "справедливость и закон".
В течение еще трех недель, "скоропостижно скончались" более двух десятков промышленников, банкиров и деятелей искусства - Император скорбел, общественность одела и не снимала траур, а душа Арчера пела - он был карающей десницей Империи, он нес высшую справедливость в страну.
Что же еще пожелать романтичному юноше 25 лет с высшим образованием?
Да пожалуй ничего.
А Шухарт получил "Золотую Звезду Империи". Вот ведь повезло человеку.