Фирсова Юля : другие произведения.

Бегущая

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    История о девушке решившей для конкурса нарисовать пейзаж прямо в лесу. А дальше все уже так сильно закручивается, что невозможно самой разобраться...А чего ещё вы ожидали от вечно усмехающейся ироничной Судьбы?! ЗАКОНЧЕНО 21.03.12
  Лес кончается, а я все бегу...
  Лишь бы подальше от сюда. Вой прокатился по лесу, но я не слышу. Я бегу...
  Звонит будильник, значит все же сегодня в школу. А я-то думала, что выходные нежданно нагрянут (и такой вариант в нашем невероятном мире стоит учитывать). Пытаюсь уснуть....Но кто-то трясет за плечо.
  Приходиться нехотя открыть глаза и что я вижу... маму.
  - А я думала, что сегодня не разбужу.
   Мама улыбнулась.
  Она у меня красавица и имя очень красивое Кристина. Золотые еле вьющиеся волосы обрамляли лицо и очень красиво сочетались с серыми глазами. Они у неё такие серые и ледяные, что невольно вспоминаешь глаза хаски. Эти собаки живут на лютом севере, где тяжело выжить из-за холода, он они выживают. Какие бы глаза на вид не были холодными, у мамы они наполнены жизнью и изнутри всегда улыбаются, даже когда она грустит.
  -Могла и не пытаться, - сонно пробормотала я и закрыла глаза.
  -А ну марш в ванную, завтракать будешь?
  -По пути, что-нибудь захвачу, а ты иди на работу.
  Она всегда из-за меня опаздывала на работу. Любила позаботиться: приготовить завтрак и убедиться, что проснусь. А вдруг моя совесть уснет, и я просплю школу?..
  Работает она журналисткой. Учитывая, что мы живем даже не очень далеко от большого города ей каждый день приходиться долго ехать на работу. Живем конечно в городе и не сам маленьком, но работы она здесь так не нашла оббегав всевозможные издательства и журналы.
  Тяжело приходиться каждый день ездить куда-то из города.
  -Ладно, я побежала,- мамочка вдруг нахмурилась. - Смотри в школу не опоздай.
  Чмокнув меня в лоб, побежала, явно сильно опаздывая. Входная дверь хлопнула и наступила гробовая тишина. Я быстро глянула на часы.
  Черт!
  Уже 8:10, а в школу явиться к 8:30.
  Вскакиваю как ужаленная, часы грохнулись на пол. Открыла шкаф и, выбрав, натянула джинсы и голубую водолазку. Слава богу, у нас в школе свободная форма. Расчесалась и сделала высокий хвост.
  Зазвенел мобильник. Я бегом его схватила и, запыхавшись, проговорила в трубку:
  -Алло!
  -Кать я тебя тут стою жду, а она даже не вышла!
  Голос подруги был злым и даже недовольным. Кстати, Катя- это я. Я Екатерина Зуева Андреевна. Ох, красиво звучит...
  -Ты там что оглохла!?
  Ой! Теперь она ещё злее...
  -Слышу, слышу,... Выхожу уже.
  И я положила трубку, пока Ленка (это и есть моя подруга) не успела ещё что-то вставить.
  Одев сапоги не выше колена и куртку я вылетела из дома, помчавшись к Ленке. Девушка, кстати, стояла на безлюдной стоянке.
  -Явилась! Ты что так долго?
  -Ничего.
  -Мы сейчас опоздаем, урок уже через десять минут.
  -Сколько?
  Выпучила я глаза, не поверив что сейчас столько времени .Вот не верю и все... что способна на такую скорость с утра по раньше.
  -Сейчас 8:20, урок начнется через десять минут.
  -Рекорд.
  А что и, правда, рекорд за десять минут собраться. А я и не поверила в свою способность так быстро собираться.
  -Что?
  -Да, так ничего. Просто мысли вслух.
  -Вот я думаю, а у нас литература первым уроком?
  -Да, а что?
  -Вот и хорошо.
  -А что в этом хорошего?
  -Нина Михайловна добрая будет. У неё ведь первый урок будет ,значит её ещё никто не достанет.
  С улыбкой сказала Лена. Нина Михайловна - это наша учительница по литературе. Злее её в школе никого нет.
  -Наоборот, она будет злая и нам лучше поспешить.
  -И откуда же у нас такие сведения?
  -Секрет.
  Ну как ей сказать, что Лиза из параллельного класса по секрету сказала, что они наказаны. Вообщем им приходиться на час раньше приходить в школу и сидеть с этой ужасной учительницей. Она их наказала за что-то...
  К стоянке подъехал шестьдесят девятый автобус, и мы вошли. Водитель знал нас в лицо и спокойно пропустил, автобус поплелся дальше.
  Минут через мы вышли к воротам школы
  -Опаздываем, девочки.
  Сказала техничка. Повесив куртки мы рванули в класс, но звонок обогнал нас.
  Тихонько открыв дверь я почти на цыпочках тихим шагом пошла к парте, благо она у меня недалеко от двери.
  -Зуева куда это мы идем. А с учителем поздороваться?
  Черт! Засекли...
  -Здравствуйте Нина Михайловна.
  Стараясь изображать вежливую и прилежную ученицу, сказала я. Вот сейчас начнется... Я даже видела, как она приготовилась меня мучить
  -Что мы сейчас проходим?
  -Шекспира.
  О, чудо, я не облажала.
  -А что именно?
  Как полицейский на допросе. Злая, вредная, но выполняющая свои обязанности.
  -'Ромео и Джульетта'
  -Замечательно. Она улыбнулась, но улыбка больше походила на оскал. Продекламируйте пожайлуста отрывок из этой замечательной повести.
  Черт, черт и ещё раз черт. Угораздило же... Вроде что-то вспомнила...
  -Спектакль окончен. Я уже не король.
   Я лишь бедняк, игравший эту роль.
  Но будем мы считать конец счастливым
  Коль представленьем угодить смогли вам.
  А если похлопать вам не лень-
  Мы рады играть вам хоть целый день.
  -Хорошо. Понятно,- если она так сказала, то хуже некуда.- Этот эпилог речь короля, я права?
  -Да.
  -А книгу ты читала? Или только на эпилог сил хватило?
  Как змея. Вначале наиграется, а потом съест, но в начале заставит сидеть, после уроков или делать специальное задание, ну или, же двойка.
  -Да.
  -Что да?
  - Я читала книгу.
  Продекламируй ещё что нибудь. Она опять улыбнулась явно довольная происходящим.- Пожайлуста.
  Так Катя соберись и вспомни что нибудь. Есть!
  
  -Он прочь бежит, меня же вызывает.
  Куда проворнее меня, злодей!
  Как я ни мчался, он бежал быстрее.
  Но раз уж я упал во тьме ужасной,
  Прилягу здесь...
  
  -Кто произнес эту речь?
  -Лизандр.
  Неуверенно промямлила я.
  -А что случилось потом?
  -После этих слов он лег спать.
  -Хорошо, но можно лучше. Подойди ко мне после урока.
  С чистой совестью я уселась за парту с Мишей. Быстренько достала учебники, тетрадь. Воздвигнув все на подставку, приняла сосредоточенный вид, хотя на самом деле спала. Да, хорошее умение спать с открытыми глазами, полезное временами.
  - Соня, - буркнул Миша.
  - Кто бы говорил, - отмахнулась я.
  Больше он ничего не произнес, рисуя что-то в тетрадке.
  Интересно, а можно ли бегать по облакам? Как рисуют в мультиках, пробежаться по этим мягким перьям, упасть в них, зарыться и так спать. А ещё, можно поиграть так в прятки. Или, например, попробовать облако на вкус, вы вот знаете какое оно? Соленное, сладкое или кислое? Хотя, чисто теоретически это невозможно, облако не является материей, а чем-то вроде тумана. Его можно потрогать, но это равносильно троганью воздуха или кислорода с туманом. Так, Катя, что-то не вовремя в тебе проснулся великий физик доселе крепко спавший..
  В плечо кто-то толкнул
  - Что? - недовольно шепнула я Мише.
  - Тебя училка что-то спросила, - делая вид, будто читает учебник, ответил он.
  Конспираторщик хренов...
  - Катя! - Злым голосом привлекла к себе внимание учительница.
  - Можете повторить вопрос? - С большими невинными глазами проблеяла я.
  - А можешь ещё что-то продекламировать? - Переспросила она, добавив к вопросу свою фирменную змеиную улыбку.
  Звонок! Какое счастье...
  
  
  
  -Ладно, класс, дочитываем 'Ромео и Джульетту'. Остальных домашнее задание спрошу на следующем уроке.
  Все быстренько попихали учебники и понеслись на математику, никто не хотел оставаться в этом классе лишние минуты, и я не была исключением. Но мне предстоял длинный разговор с этой учительницей.
  -Нина Михайловна вы, кажется, хотели мне, что-то сказать?
  Я хотела поскорее смыться, но, кажется, все будет не так, как я хочу. Она взглянула на меня и мило улыбнулась, но я могла поклясться, что в её глазах улыбка была плотоядной. Или у меня воображение что-то сегодня разыгралось...
  - Да, Зуева. Молодец хорошо продекламировала на уроке, но что бы я тебе поставила две пятерки у меня к тебя двойное задание.- Она опять глянула на меня, прикидывая что-то в своём уме.- Ты ведь помнишь, что я веду урок по изобразительному искусству?
  -Да, Нина Михайловна.
  Она была молодой, лет двадцать пять. Темные каштановые волосы. Ярко зелёные глаза цвета свежей молодой травы с густыми ресницами. На вид она была симпатичная, но было в ней что-то, что заставляло думать иначе. Одевалась она просто. Простые джинсы и водолазка или футболка.
  -Катя, ты ведь хорошо рисуешь?
  Вопрос был риторическим. Она и так прекрасно знала, как я рисую, но я все равно ответила:
  -Да.
  -А как ты пишешь сочинения?
  -Нормально.
  -Ты сможешь нарисовать лесной пейзаж и написать к нему сочинение-описание. Тем более что нам от твоего класса нужно сочинение с пейзажем, а у тебя это получится.
  -Да, хорошо, я постараюсь все сделать.
  Она вздохнула, глянула на часы и ответила:
  -Не постараюсь, а сделаю. Если ты берешь это задание, тогда я освобождаю тебя от задания по изо.
  -Хорошо, а когда приносить работы?
  -Завтра должны быть у меня.- Она видимо прочитала шок на моем лице, потому что добавила.- Каким по счету мой урок?
  Я на секунду задумалась:
  -Два последних.
  -Тогда можешь не приходить на них.- Я улыбнулась.- Только это время потратишь на лес.
  Я кивнула.
  -И ещё, можешь не дочитывать 'Ромео и Джульетту', но только что бы ты все, что я тебе поручила, оформила красиво. А то, я и так тебе много поблажек дала. - Она, улыбаясь, говорила все это. - Ладно, давай иди, сейчас уже звонок должен быть.
  И как будто в подтверждение её слов прозвенел звонок. Я уже почти вышла в коридор, как Нина Михайловна посоветовала:
  -Постарайся сделать картину как можно натуральнее.
  Я кивнула и вышла в коридор. У нас в восьмом 'б' классе по семь уроков в день. Учитывая, что у меня пять уроков освобожусь я примерно в час дня.
  Тихонько вхожу в класс, может, прокатит...
  - О мисс Зуева почтила нас своим присутствием.- Учитель математики у нас добрый, даже к нам как к мисс и мистерам обращается, но иногда он просто вредный.- И что мы на урок опаздываем?
  Учитель вопросительно поднял брови, ожидая ответа. Что бы придумать... Ладно, скажу правду...
  -Меня Нина Михайловна задержала.
  Учитель помолчал, видимо прикидывая, вру я или нет, но потом просто сказал:
  -Ладно, так уж и быть поверю. Бегом за парту готовится к уроку, а после Зиминой мы проверим твои знания по математики за начальную школу. А Зимина у нас пойдет к доске отвечать...
  Зимина- это моя одноклассница. Нескажи что мы с ней большие друзья, но так просто общаемся. Девочка она милая и болтать с ней интересно, но как-то больше просто знакомых у нас не срастается.
  Ну почему все учителя сегодня отрываются на мне? Я даже представляю, как пройдет урок. Он будет со своей математикой мучить меня весь урок, а потом задаст тоже, что нибудь дополнительное, а может я что-то, все-таки знаю...
  
  
  
  Быстро достаю учебник, тетрадку пенал.
  -У нас сейчас алгебра, а не история.
  Недовольно проговорила Ленка. Да, да Ленка. Я же говорила что учитель добрый, даже после недолгих уговоров разрешил нам вместе сидеть, но с условием, что не будем разговаривать на уроке.
  -Ой.
  А я оказывается и правда достала. Быстро меняю учебники.
  -Зуева, ты готова?
  -Да, Вячеслав Александрович.
  Вячеслав Александрович- это мой, то есть наш учитель математики. Он ровесник Нины Михайловны, может даже моложе. Он вышел из школы со всеми пятерками и несколькими четверками, да и в школе он был отличником. Как я знаю, он в последних классах школы учил то, что проходят в университете и сразу как окончил школу пошел учителем. Вот, это пример упорства для подражания. И преподает он хорошо, и детей вроде любит.
  -Хорошо, для разминки ответь на два вопроса: что такое НОК и НОД, отвечать можешь с места.
  - НОК-это наименьшее общее краткое, а НОД - это наибольший общий делитель.
  -Угу, - странно промычал учитель. Стало непонятно, правильно ли я тут что-то болтаю. - А что такое натуральное число?
  - Натуральное число- это простое число, которое делится только на единицу и на само себя.
  -А можешь привести примеры?
  - одиннадцать, семнадцать, тринадцать...
  -Хорошо, этого хватит.- Прервал меня учитель.- И последний вопрос: что такое радиус и окружность?
  - Окружностью называют фигура, состоящая из всех точек плоскости, находящихся от данной точки на данном расстоянии. Данная точка называется центром окружности, а отрезок, соединяющий центр с какой-либо точкой окружности, - радиусом окружности.
  -Хорошо, только запутала все и в натуральных числах допустила ошибку. В уме тебе ставлю пять с минусом, а в журнал минус не записываю. Садись.
  Учитель уже разговаривал с классом, но я его не слышала. Я решила порисовать.
  Черточка за черточкой. Я люблю рисовать карандашом. У меня это хорошо получается. Я просто думаю о чем-то своем и начинаю рисовать, точнее, сказать рисует моя рука, а не я.
  Вдруг слышу восторженный вздох и слова:
  -Вау...
  Ленка была явно в восторге. Глаза расширились, а взгляд неотрывно изучает картину.
  Так....И что же я нарисовала?
  Картина была просто... Просто... Просто не нашлось слов... На ней была изображена волчица, точнее её мордочка выглядывающая из-за листьев дерева. Получился волчий портрет, так и назову его 'Волчица'.
  -Зуева и Линиева, а ничего что у нас урок?- съязвил учитель, я ведь говорила что он вредный?- Может, покажите классу и мне чем вы занимаетесь, нам ведь всем очень интересно.
  Я хотела спрятать рисунок в портфель, но учитель оказался быстрее и забрал его у меня из рук раньше, чем я все это провернула.
  -Зуева, а у тебя талант, но рисовать нужно не на уроке.- Учитель глянул на часы.- А теперь класс открывает дневники и записывает домашнее задание.- Он положил мой рисунок обратно ко мне на парту и заглянул в классный журнал.- Завтра проведем контрольную работу по темам начальной школы, а эти темы вы должны знать назубок. Советую заглянуть в библиотеку и подучить весь материал. Ещё раз вам повторяю, в конце учебного будут очень важные контрольные. А конец учебного года близко. И ещё, завтра буду спрашивать весь пройденный вами материал.
  Все стали собирать учебники. Не успела я закрыть портфель, как прозвенел звонок. Я вышла в коридор и стала ждать Ленку. Вдруг кто-то коснулся моего плеча. И этот кто-то и был моей подругой.
  -Ой, а как ты вышла? Я тебя даже не заметила.
  -В этой толпе и слона не заметишь.- Мы рассмеялись.- Может, сходим в столовую?
  -Давай, я как раз не успела позавтракать.
  -Я заметила.
  Проворчала Ленка. Умеет же она поднять настроение.
  И мы поплелись в столовую.
   Столовая- Это громко сказано, она больше похожа на буфет или мини магазинчик. Она у нас на первом этаже рядом с актовым залом, а точнее в нем.
  Сейчас вторая перемена, значит очередь маленькая. Почему? Ну, вряд ли много народу так быстро проголодается.
  Ленка заняла нам столик, а я пошла, покупать еду. Ей как всегда чай и булку с яблоком. А мне чай с булкой с мясом. Ленке она не нравится, а мне особо нет разницы с какой начинкой, есть булку.
  Лена отпила чай. Его в столовой делали горячим, сладким и вкусным. Вообщем все, что нужно чтобы проснуться.
  -Ну, рассказывай, что литераторше от тебя было нужно?
  -Мне сочинение и картину нужно приготовить.
  -И когда тебе все это нести в школу?
  -Завтра.
  -Любит же она людей помучить. И когда ты все собираешься успевать?
  -Я не иду на изо и мне не надо делать домашку по литературе.
  Ленка нахмурилась:
  -Ты что прогулять решила и ничего не делать вдобавок?
  -Нет, мне Нина Михайловна разрешила все это.
  Ленка смешно надула губки и обиженным голосом заявила:
  -Я тоже так хочу!
  И мы вместе рассмеялись.
  Подруга глянула на часы.
  -Пошли быстрее, пока звонок не прозвенел. А то я не смогу смотреть, как тебя опять будут мучить.
  Мы, наверное, засмеялись на всю столовую.
  -Если меня опять спросят я буду думать что это заговор против меня. Через сколько звонок?
  -Через две минуты.
  Мы быстро допили чай, звонок весело прозвенел.
  -Время правильное поставь.
  Проворчала я.
  -Пошли быстрее, может учитель не заметит.
  -Поверь мне, как назло заметит.
  -Может вместо разговоров, поспешим?
  Сказала Ленка, я посмотрела на неё:
  -Куда спешить если опоздали.
  -А какой сейчас урок?
  -Музыка.
  -Понятно....
  Без особого энтузиазма сказала Лена.
  Когда мы вошли в класс учитель что-то говорил, но увидев нас, повернулся и сказал:
  -А Зуева и Линиева пока раздадут листочки.
  Он вручил нам по стопочке двойных листиков. Раздав их мы сели, а учитель повторил свою речь снова:
  -Сегодня мы пишем сочинение. Я сейчас напишу на доске четыре вопроса, а вы должны письменно подготовить и написать ответ, все понятно?
  1.Ваше любимое направление в музыке.
  2. Ваша любимая музыкальная группа и её песня.
  3. Что именно вам нравится в музыке.
  4. На каком инструменте вы умеете играть.
  Я разве не говорила? У нас все в классе умеют играть на каком-то определенном инструменте. Если не умеешь играть, то не попадешь в наш класс. Вот такой у нас 'особенный' класс.
  Немного подумав, я ответила на вопросы, и вот что получилось:
  '1.Ваше любимое направление в музыке.
  Определеного направления в музыке которое мне бы нравилось нет. Мне нравится как альтернатива с роком, так и попса с репом.
  2. Ваша любимая музыкальная группа (певец, певица) и её песня.
  Из зарубежных исполнителей мне нравится рок группа Three Days Grace и её песни 'Break' и 'I hate every think about you' . Ещё мне нравится linkin park и их песни 'numb/encore' и 'in the end' .
  3. Что именно вам нравится в музыке.
  Мне нравится когда музыка была исполнена с чувством, а не просто певец спевший слова. Мне нравится когда в музыке можно почувствовать эмоции исполнителя. Мне нравится когда музыка подходит по настроению. А музыку которая не зависимо от настроения бы нравилась очень тяжело найти.
  4. На каком инструменте вы умеете играть.
  Я умею играть на арфе и флейте.'
  На этом мое сочинение закончилось. Сдав свою работу я побежала на химию, дабы не опоздать.
  Химия и история прошли по обычному скучно и на моё же счастье меня не спрашивали.
  После школы я заскочила домой , швырнула портфель на пол и навела порядок после утреннего марафона. Я подумала что в лес тащиться с красками и мольбертом (а как иначе?) будет очень тяжело, и решила взять просто фотоаппарат, нафоткать разные пейзажи и дома нарисовать самый лучший. По моему так и правда было проще.
  Нацепив джинсы с зелёной футболкой, я одела черные найки (как же я люблю эти кроссовки) и черную куртку. Повесив фотоаппарат на шею, я глянула в зеркало. С него на меня смотрела девочка- подросток четырнадцати лет с черными волосами и голубыми глазами.
  -Вроде готова.
   Сказала я вслух. Ну, иногда просто хочется что-то сказать самой себе, в слух. Выйдя из дома я быстрым шагом устремилась в лес.
  Солнце было высоко в небе и лучи проникали сквозь густые сосны и ели. Тишина должна была пугать, но наоборот успокаивала.
  Побродив я вышла на маленькую полянку окруженую елями. Ближе к краю полянки росла молоденькая, хрупкая сосенка, а рядом с ней лежал огромный камень покрытый мхом и травой с несколькими красными гвоздичками.
  Достав фотоаппарат я стала подбирать ракурс при котором передасться вся красота и в скором времени щёлкнула этот вид. Скажу честно и не подумайте что я хвастаюсь, но фотография была просто сногшибательная.
  Вдруг позади себя я услышала шорох и обернулась...
  Сначала зрение никак не могло сфокусироватся, но когда я увидела то, что заставило меня обернутся, я пожалела о том, что это сделала. Передо мной выглядывала из-за ели морда волчицы. Она была точь в точь такая же как на моем рисунке. Её желтые глаза следили за мной. Она сделала шаг вперед, чтобы я могла её получше разглядеть. Вроде обычная волчица. Серая, гладкая и блестящая на солнце шерсть, но глаза какие то... человеческие, что ли. У обычных животных глаза пустые, глупые, но эти глаза были наполнены умом.
  Страх холодными иголочками пронзил мое тело и в мгновение сковал его.
  Я попятилась. Вид этих глаз следящих за мной заставил забыть меня о камне и когда кожа спины коснулась холодного, и слегка влажноватого камня, я вздрогнула. По бокам от меня, но на расстоянии примерно в несколько метров показались две волчицы, как капли воды похожие друг на друга. Их песчаная шерсть развевалась на ветру и глаза так же были полны умом.
  Волчица открыла пасть, но на моё удивление оттуда донеслись лишь человеческие слова с оттенком шепения:
  -Успокойся.
  Ей было тяжело говорить, но она говорила. Голос у неё был спокойным.
  Но как тут успокоится? Стук моего сердца был просто оглущающим громким.
  Серая волчица зашипела и пригнулась к земле. 'Ну вот и настипил конец Зуевой Екатерине...' - промелькнула язвительная мысль. Как всегда язвит не во время.
  Но она не бросилась , начала неуклюже вставать на задние лапы и все таки встала. Стоя она стала ещё более человеческой, а волосы на теле стали затягиваться под кожу. Стало видно как кости и мышцы ходят ходуном под кожей. От всего увиденого мне стало дурно, вид не из самых приятных...
  Через несколько минут передо мной стояла красивая девушка с длинными по поясницу серебристыми волосами и глазами полуночной луны. На ней было одето чуть ниже колена платье. Оно было белоснежным и слегка искрилось при движениях. Но из-за платья выглядывали легинсы. Я неуверена, что они изначально были частью одежды.
  -Успокойся, - снова повторила она спокойным голосом. Он был мелодичным, и было такое чувство, что если бы голос был бы цветным, этот голос был бы голубоватым почти прозрачным как ветерок.
  Сказать 'успокойся' легко, а вот на самом деле успокоится рядом с двумя волчицами и ещё кем-то непонятным, потяжелее.
  -Успокойся.- Повторила она, но было понятно, что ей все это надоело. - Мы не причиним тебе вреда. Я Лайза, третья в ранге стаи. Зови меня просто Лиза.
  Я ещё не пришла в себя, да и Лиза мне не давала отойти от шока.
  - А вы оборотни? - Я попыталась сделать голос твердым, но получилось лишь тихое, невнятное.
  Лайза слегка улыбнулась и покачала головой, но улыбка была какой-то грустной, задумчивой. Она стала подходить ко мне, и я вжалась в камень, мечтая провалиться под землю.
  - Не бойся, я не кусаюсь.
  Улыбнулась она. Я же в это время старательно пыталась разглядеть клыки, но их не оказалось. Были всего лишь белоснежные ровные зубы, не было даже намека на клыки.
  -Нет, мы не оборотни. Мы вервольфы, ты о таких слышала?
  Она вплотную подошла ко мне, так, что я почувствовала её теплое дыхание. Пальцы на её правой руке удлинились, а ногти уже можно было назвать когтями, это даже было бы преуменьшением. Она схватила меня чуть выше локтя, впиваясь ногтями в кожу, а там, куда положила свои коготки, блестели красные полумесяцы крови.
  -Отвечай на вопрос. - Повелительным голосом сказала она. Можно было по голосу догадаться о её силе и власти, а и того, и того у неё было предостаточно.
  -Нет, я не знаю ничего про вервольфов, - как всегда дрожащим голоском сказала я.
  -Хочешь узнать?
  -Не знаю, - как-то особо не задумываясь, сказала я.
  -Молодец, что ответила честно, хотя бы не соврала, - Она ослабила хватку на моей руке. - Вервольфы превращаются в полнолуние и ближайшие к нему дни. То есть, почти всю неделю до полнолуния и после. И остается две недели без превращений. Все волки стаи делятся на ранги, которые делятся на силу волков, как физическую, так и духовную. Младшие по силе подчиняются более старшим. Я третья в стае и подчиняюсь только двум волчицам, сильнее меня. Фейн - это второй альфа в стае, надеюсь, что альфа-вожак стаи объяснять не нужно. Чтобы поднять себя в ранге, нужно выиграть бой с тем, у кого ты отнимешь место. Например, ты самая низкая в силе и хочешь выиграть бой у волка на три ранга тебя выше, вы с ним боретесь и только после подтверждения твоего выигрыша ты занимаешь его место, а он твоё. Это правило распространяется на всех кроме альфа. Стать вожаком можно, лишь свергнув предыдущего. Также альфа может назначить бой любому в стае, только должен за неделю о нем предупредить противника. Нельзя вызывать на бой только самого низшего и не достигшего шестнадцати, но это действует только на альфа. У простых волков ещё уйма правил. Понятно всё?
  В голове была каша. Непонятно было ничего, кроме одного передо мной те, вервольфы о которых столько книг понадумали люди. Зачем она мены поцарапала, зачем показалась и устроила целый спектакль. Хотя, по-моему, я знаю, чем обычно заканчиваются подобные истории...
  - Да, но зачем мне все это рассказывать?
  -Когда полнолуние? - проигнорировала она мой вопрос.
  'Черт, а мне, откуда знать прикажете?' - пронеслась в голове язвительная мысль. Видимо я ещё не оправилась после шока, три вервольфа стоят передо мной, а я язвить собралась... Не, я все таки не такая дура.
  -Не знаю.
  - Завтра, - ответила она сама на свой вопрос. - Завтра один вервольф из нашей стаи отведет тебя сюда, в этот лес, понятно?
  'Нет, блин, ничего не понятно!!! Почти ничего не объяснила и интересуется, поняла ли я!!!!! Произвол!!! Больше в лес ни ногой!!! Приду домой, в крайнем случае, попрошу маму переехать от сюда!!!!' - бунтовались мысли, но поскольку дурой я все-таки не являлась, я, как могла спокойнейшим голосом ответила, хотя он немного ещё подрагивал:
  - Да, но зачем?
  - Чтобы ответить на все твои вопросы.
  Бросила она из-за плеча, уже уходя, подходя полянки. Секунда, и она скрылась за деревьями. Близняшки-волчицы, последовали за ней. А я осталась стоять...
  Звонок будильника, открываю глаза. Ну вот, теперь мне снятся по ночам ужастики. Невольно касаюсь руки, но на ней маленькие царапки-полумесяцы. Странно...
  А где мама, она же всегда будила меня, грозясь вылить ведро стуженой воды, а сейчас пропала?
  Резко приходит головная боль и воспоминания минувшего дня.
  Да, лес с волками мне не приснился. Вспомнила как, еле переставляя ногами, добралась до дома. Видела я все мутно, как под пленкой. Сильно болела голова. Мама... А ещё перед сном я разговаривала с ней, у нее похоже сейчас очень важная работа и она уехала на несколько дней. Значит, я предоставлена сама себе, вот и хорошо, не придется объяснять про царапки и всю эти лесную прогулку. Стоп, а картина с сочинением?
  Вылезаю из постели, как там все-таки тепло. Сочинение написано, потом прочту в автобусе, сейчас времени и так в обрез. Как рисунок художник решил взять тот самый понравившийся мне пейзаж с полянкой булыжником и сосной. Картина, не завершена. Учитывая то, что я её вообще не начинала рисовать, то, тот факт, что она почти дорисована, может называться чудом или вервольфами...
  На часах половина восьмого. Ну, значит минут сорок есть. 'А завтрак?' - с надеждой в голоске спросил желудок. Не волнуйся, по дороге бутер с яблоком съем. Достаю краски, кисти и внимательно, детально осматриваю картину. Так, наброски есть, контуры краской есть и немного начата трава на поляне. А у начавшего делать этот рисунок определенно талант, вот пусть и делает за меня все плакаты к праздникам, мне рисовать их лень, а школе отказывать нельзя.
  Ой, уже восемь семнадцать. Ленка меня убьет... Быстро натягиваю джинсы с безрукавкой и беру расческу в руки. Телефон лучше выключить. Расчесанные волосы оставила распущенными. На кровати нашла записки, решила не читать, взяла в школу, вдруг время появится. Хватаю сумку с учебниками, телефон с чьей-то запиской и свои творения. Ну, или не совсем свои.
  Как только я вышла, подул холодный, промерзлый ветерок и исчез. Я остановилась, прикидывая побежать до остановки или лучше позлить Лену и пешочком, прогуливаясь. Как бы не хотелось осуществить второй, а в школу не только ей опаздывать, а ещё и мне. Пришлось бежать. На старт... внимание... марш... Я рванула на остановку. Повезло ж мне, что она находится метрах в ста от нашего дома. Что ж так мышцы болят? Такое чувство, что ночью меня сильно попинали. Злая Лена стоит, не повезло, она в гневе хуже даже учительницы по литературе! Увидала меня и демонстративно отвернулась. Ну и ладно, она отходчивая. Вот он автобус подъезжает к остановке. Как я поняла Лена обиделась, решила не ждать меня и поехать на нем. Так, Катя пошевелись... Вбегаю в автобус и двери за мной шумно захлопываются.
  'Ура!!!' - ликовали мысли.
  До школы мы доехали без происшествий. Ленка так же была надута, но потом быстро отошла и мы начали болтать с ней как ни в чем не бывало.
  Первые уроки в школе были самыми, что не на есть обычными, но музыка...
   C Ленкой мы вбежали в класс как ошпаренные. Как-никак, но разговоры в столовой с булочкой, чаем и подружкой и ты и забываешь о времени.
  Вбежав в класс, мы с Леной сели и сделали вид, что сосредоточено, слушаем учителя. Он, конечно, заметил нас, но не подал виду. Какой непридирчивый учитель...
  - Я проверил ваши сочинения с ответами на мои вопросы. Теперь я каждого буду вызывать, чтобы послушать ваш голос и посмотреть на умение играть на одном из инструментов, - он показал на кучку музыкальных инструментов около входа в класс. - Это будет типа проверочной работы, за которую вы все получите оценки. А начнем мы с Карины Хруслевой, попрошу готовиться Кату Зуеву, она следующая.
  Ну, хотя бы не первая. Ну и, что я всем учителям сделала плохого? Вроде никому дорогу не переходила...
  Я мысленно собиралась спеть. Нет, на голос я не жаловалась, хотя, он не был идеальным. Просто голос, как голос.
  Как только Карина начала петь, играя при этом на какой-то дудочке, я как можно попроще сделав лицо, стала слушать её. Видимо лицо у меня попроще не выходила, потому, что я услышала легкий смешок Лены. Было сильное желание заткнуть уши руками и не слышать вопли 'звезды' всего класса, то бишь Карины 'Во поле березка стояла...', но я же воспитанная девочка и делать этого не стала.
  Когда Карина закончила, учитель ожидающе посмотрел на меня. Я подошла к доске, у которой стоял стул, и вопросительно уставилась на учителя.
  - Выбирай любой инструмент, - он указал в кучу, куда свалили все инструменты. - И пой любую песню, на твой выбор.
  Я глянула на инструменты, так, флейты точно нет, а арфы тем более. Хотя, можно попробовать вместо арфы гитару. Я подошла и вытащила из кучи черную гитару и села на табуретку стоящую под доской.
  Я провела пальцами по струнам, запоминая звучание.
  Учитель удивленно спросил:
  - Ты же, вроде не играешь на гитаре?
  - Нет.
  -Но явно её уже держала, - сделал вывод учитель.
  - Нет.
  - А на чем ты играешь?
  - На флейте.
  Ленка не выдержала и первой спросила:
  - А на чем ещё ты играешь?
  - На арфе.
  В классе наступила гробовая тишина...
  Я решила начать песню.
  Перебирая струны, звуки лились в мелодию, и я выбрала песню группы face2face 'В объятьях ночи', но, конечно же, решила спеть только отрывок. Тем более я ещё не играла на гитаре, но принцип тот же, что и с арфой.
  'В объятьях ночи,
  Звезды сиянье.
  Признаться хочется,
  Очарование...
  Путь млечный,
  Гоню по встречной,
  Навстречу ветру, свету, звёздам и планетам...' - Начала я было петь песню, но осеклась.
  Задумавшись, решила не задерживать остальных и продолжила...
  ' Мы полюбили...
  Небо синего цвета.
  Складывать заветами,
  Картинки из лета...' - С ужасом осознала, что не знаю такой песни. А откуда знаю слова?.. Головой словно на эту короткую минуту я перестала управлять, а тот, кто пока остался за главного хотел продолжить песню, придется повиноваться.
  'Мы замечтали...
  Стопками писем.
  Громко кричали:
  Мы независимы...
  
  Мы убегали...
  Шажками мелкими.
  Отчетливо слышали,
  Слова - приветливы.
  
  Мы потеряли...
  Хоть и немыслимо,
  Складывать мыслями,
  Лето урывками.
  
  Сны коротки.
  Долгие мили,
  Снова как выстрелы.
  Мы полюбили...'
  Когда я закончила петь, то почувствовала, что кто-то подошел ко мне, но потом вдруг все потемнело... Я падала во тьму, растворялась в ней и забывала все...
  Я лежала на чем-то твердом и жестком. Женский голос сказал кому-то:
  - Отведи её домой, вот записка. Ничего страшного не случится, если пропустит два урока, пусть дома отлежится.
  Сказала наша школьная медсестра, значит я в медпункте. А что я там делаю? Катя, вечно ты во все влипаешь...
  - Хорошо, - ответил чей-то знакомый мне голос.
  Я открыла глаза и попыталась встать, кто-то помог мне, придержал за руку, чтобы я не упала. Я огляделась. Мы точно были в медпункте у медсестры. А вот и мой одноклассник - Женя Самойлов.
  - Катя, тебе стало плохо, - начала объяснять ситуацию медсестра. - Женя поможет тебе дойти до дома без происшествий.
  Я заставила себя улыбнуться, хотя этого совершено не хотелось. Настроение не то.
  Видимо я пошатнулась или сделала что-то не то, так как Женя резко схватил меня, чтобы я случайно не упала.
  - Убери руку, - прошипела я.
  Может это и прозвучало грубо, но руку он убрал. Не подумайте ничего! Я отношусь к Жене нормально, но нельзя же хватать мою и без того расцарапанную руку!
  - Извини, что накричала, ты просто за царапки меня схватил, - немного успокоившись, сказала я.
  - Извини, - повторил он за мной.
  И стал придерживать меня за другую руку. Я не сопротивлялась, на ногах стояла я не слишком уверено, а падать не хотелось.
  Мы вышли на улицу. Было прохладно, но не холодно. До дома мне пешком минут семь-десять.
  - А что за песню ты пела?
  - 'В объятьях ночи', - отмахнулась я от него, как от жужжащей мухи.
  - Нет, после неё ты стала петь что-то другое, - не унялся он.
  - Не знаю, - пожала плечами.
  - Сама сочинила? - допрос продолжается, как я погляжу...
  - Сказала же: не знаю, - нервно ответила я. - Сама первый раз услышала и спела.
  - Значит, обладаешь талантом рифмоплетством на ходу заниматься...- пробормотал он с улыбкой.
   Я ничего не ответила, продолжая идти. Молчание всё же иногда надоедает...
  - Решил прогулять школу за мой счет?
  - Да, нет, просто нужно проследить, чтобы ты дошла до дома. И чтобы... чтобы ты нашла в лесу нужное место... - неуверенно сказал он, а потом уже с усмешкой добавил. - Чтобы тебя какой-нибудь волк в лесу не слопал.
  Он улыбался.
  - Что?
  Переспросила я, не понимая особого смысла его слов.
  -Вчера в лесу ты никого не встречала?
  - Встречала.
  - Кого? - пытался он выдавить из меня информацию.
  - Ворону... Если я правильно помню, то ещё и сороку, - не хотела сдаваться и отвечать ему я.
  - А ещё кого?
  - Девушку.
  - Разве? - не отставал он.
  -А что?
  - В стае я не давно и самый младший, - сказал он, смотря на мою реакцию. Видимо ему надоело вытаскивать из меня информацию. Я была крайне удивлена. Он оборотень? Не верю!
  - Теперь можешь не отпираться, я видел, как ты отреагировала, но, то, что я в стае, - сказал он, явно увидя проскользнувшее в моих глазах удивление. - Лайза попросила, чтобы я проводил тебя в лес. Теперь ты оборотень, а сегодня полнолуние. Сегодня будет твое знакомство со стаей и Райной - она наш вожак.- Я покачала головой. - Ты ведь мне не веришь?
  - Извини, но нет, не верю.
  - Я могу тебе доказать?
  - Как?
  - Пошли к тебе домой, закинем портфели и пойдем в лес, нас там ждет Лайза.
  Всю остальную дорогу до моего дома мы молчали. Интересно, а если я и в правду оборотень? И как мне с этим жить? Что делать? Что есть? Как учится?
  Мы зашли в дом. Женя ждал меня у входной двери, а я побежала в комнату бросать портфель.
  Когда мы подходили к лесу, солнышко было далеко за горизонтом и скоро собралось совсем исчезнуть. В лесу было прохладно и темновато, но видно было все хорошо. Я шла неуверенно, иногда в мыслях называя себя сумасшедшей. Солнца уже почти не видно, в лесу оборотни и я гуляю тут.
   Мы долго бродили и виляли по маленьким тропкам, пока не дошли до той полянки. Раньше я видела этот пейзаж, но в свете вечера он совсем не хуже. Я остановилась, пытаясь запомнить этот вид, может позже, если будет желание, нарисую.
  Маленькая ель, стоящая на поляне казалась темнее обычного и отбрасывала тени. Камень был почти черного цвета, а из-за мха казался пушистым. Гвоздики стали темно-бордовыми, даже почти черными. Вид был шикарным и завораживающим.
  - Ты чего засмотрелась?
  Кажется, Женю этот вид особо не впечатлял.
  - Красиво, - мечтательно произнесла я.- А тебе разве не нравиться?
  - Нравиться, только было время насмотреться. Пошли, нас ждут.
  Я кивнула.
  -Пошли.
  Он вывел нас на еле заметную, ничем не приметную тропинку. Она долго петляла, пока мы не вышли на небольшую, но и не маленькую поляну. Вроде полянка как полянка, но было в ней что-то необычное и таинственное. Для себя я отметила, что за поляной начинается река. Он провел меня на середину и отступил ближе к краю поляны. Несколько секунд ничего не происходило...
  Потом по одному стали появляться среди деревьев лица. Я подумала, что они человеческие, но это была ошибка. Передо мной были волки. Они осторожно, медленными шажками выходили на полянку. Наверное, боялись меня спугнуть, но мой пульс и так участился.
  - Успокойся,- спокойно сказал Женя.
  Я, конечно, понимаю, что никто пока ещё не причинил мне вреда, но говорить: 'успокойся' когда ты стоишь в незнакомом (ну или знакомым немного, немного не считается) лесу, окруженной волками.
  - Успокойся, - повторил он. У них, что привычка говорить эти слова? А потом добавил. - Они не тронут тебя, пока ты в стае.
  - Где Лайза? - спросил Женя у волков.
  - У реки,- ответил волк серо-глиняного цвета. - Интересно, зачем ей понадобилась эта девочка?
  Они говорила так, будто меня здесь и не было.
  - Ей надоело подчинятся Райне и Кетлин, она хочет стать вожаком.
  Это сказала одна из песчаных волчиц, которые были тогда в лесу.
  - Пошли.
  Сказал Женя и повел меня к реке. Когда мы подходили к реке, солнце начало заходить за горизонт и от него уже осталась желтая полосочка.
  Лиза сидела на камнях перед рекой. Она была одета в черно-серое атласное платье. Вода в реке отливалась от розово-красного до фиолетового.
  Солнце уже почти село. Обожаю закаты, в них такое разнообразие цветов и красок.
  - Привет, - Лиза улыбнулась. - Женя, ты можешь идти, - сказала она, посмотрев на него. - Проследи, чтобы сегодня без драк.
  Он развернулся и быстро зашага в лес.
  - Они его не тронут?
  Лиза заливисто рассмеялась.
  - Нет, у волков есть правило, что своих не трогать, только если он нарушит правила или предаст стаю, - как маленькому ребенку рассказывала мне Лайза.- Но это правило не касается вожака стаи.
  - Почему?
  - Потому, что альфа должен быть сильным и способным защитить стаю в любой момент.
  - Зачем мне все это рассказывать?
  Я уже и так знала ответ, но в моих правилах нужно всегда убедится, что ты оказалась неправа.
  - Потому, что ты теперь часть стаи.
  Вдруг я почувствовала резкую боль в руках, ногах и спине. Ноги подогнулись, и я встала на четвереньки. Меня жгло как из нутри, как будто кто-то засунул огонь мне в тело. Ноги, руки и вообще все тело покрывалось мехом. Лицо охватила резкая боль, на несколько секунд я ослепла, но позже зрение возвращалось, а боль постепенно уменьшалась. Я захотела кричать, но вместо крика услышала вой.
  - Что случилось?
  Мой голос был хриплым и совсем непохожим на человеческий. Я посмотрела на Лизу, но вместо нее на меня смотрела серая волчья морда.
  - Ты стала частью нашей стаи. Не волнуйся, со временем, ты научишься превращаться по желанию, но сейчас только по полнолуния и новолуниям. Пошли, пришло время познакомить тебя со стаей, - и она, развернувшись, побежала в лес, мне пришлось последовать за ней.
  Теперь я могла почувствовать каждый запах, но при этом они не смешивались. Запахи были все отдельными, и их невозможно было спутать, словно они были подкрашены в цвет. Я видела и слышала все. Когда становишься волчицей, понимаешь, как глухи и слепы луди. Каждый шепот, шорох, слышно буквально все. Лес полон жизнью, той, которую невозможно увидеть, её можно только услышать и почувствовать. Мне было видно все, несмотря на то, что солнце село и выглянула одинокая луна.
  Лайза запрыгнула на камень, чтобы всем было хорошо ее видно.
  - Я привела Кэт в нашу стаю, - громко и четко проговорила она в вдруг появившейся идеальной тишине. - Кэт, будет обучать нашим правилам и порядкам Женя. Обучение начнется завтра, - Лайза глянула на волка цвета мокрый асфальт. - Теперь я прошу по очереди каждого назвать свое имя.
  Если честно, я ничего не запомнила кроме пары имен. Я была с самой маленькой силой и правами, мной могли командовать все в стае, даже Женя.
  - Зачем ты её обратила? - гневно спросил волк, которого звали Глен.
  Лайза проигнорировала его наполненный настоящим, неподдельным гневом вопрос и обратилась к стае.
  - Женя, отведи Кэт на охоту. Анита, Глен, проводите их.
  Анита не спеша вышла на середину поляны и направилась в сторону реки. Женя последовал за ней, но Глен пригнулся к земле и зашипел.
  - Глен, выполняй приказ! - Лайза разговаривала с ним, как с маленьким плюшевым пуделем и Глену это явно не нравилось. Хотя и Вам это не слишком много радости приносило бы.
  - Райна нам запретила, ты не имела права ослушаться! Она прихлопнет тебя как букашку, когда узнает о том, что ты сделала!
   Свирепо говорил Глен. Словами не описать, каким разъяренным голосом шипел на Лайзу он. И Глен развернувшись, зашагал за Анитой.
  По лесу мы шли молча. То место, куда нас вели было за рекой, которую мне суждено было перепрыгнуть. Но прежде чем я это сделала, получила уйму адреналина из-за страха воды и неумения плавать.
  - О чем вы говорили? - Задала я волнующий меня вопрос.
  - Ей нужна власть, силенок не хватает, она вообще хиленькая. А ты...
  - Глен заткнись! - зашипела на него Анита. - Ты сейчас что-нибудь наговоришь, а девочка обидеться! - потом глянула на меня и улыбнулась, как можно улыбнуться волчьей пастью и полным заботы голосом обратилась ко мне. - Лайза ведь тебе ничего не рассказывала?
  - Нет.
  -
  Женя медленно шел, опустив голову, не предвещало его поведение ничего хорошего.
  - Ей никому не хочется подчиняться, она хочет полной власти. Для этого ей надо стать вожаком, к чему она и стремится. Но как сказал Глен, силенок не хватает. Ты знаешь, что мы бессмертны?
  - Нет, откуда мне знать?
  - Так, вот Лайзе примерно четыреста лет, а Райне - нашему вожаку, за тысячу.
  - Сколько тебе лет?
  - Мне сто три года, - гордо заявила Анита.
  - Вау... - Невольно вырвалось у меня.
  - И что? Мне сто двадцать два, - гордо сказал Глен.
  Анита улыбнулась.
  - А хвастаться нехорошо, - мелодично пропела она Глену и обратилась ко мне. - Мы следили за тобой с твоего рождения, точнее, когда тебе исполнилось пять лет. В это время ваша семья переехала, и наша стая ощутила силу. Ты сильнее, чем ты думаешь, и Райна это знает. Она запретила тебя обращать в страхе за то, что ты её свергнешь, но вот, Лайза превратила тебя, и это не обошлось без помощи Кэтлин.
  Вдруг Глен поднял морду и начал нюхать воздух, а потом так же неожиданно скрылся за кустами и деревьями, тоже самое сделала Анита. Но Женя не шелохнулся.
  - Ты чего встал как вкопанный?
  - Я не охочусь.
  - Почему?
  Он тяжело вздохнул.
  - не хочется самому убивать, даже животных.
  - Но ты умеешь?
  - Да.
  Через несколько минут к нам подошла Анита, а за ней Глен тащил пятерых зайцев. Анита разорвала одного зайца и буквально через несколько секунд уже обгладывала его косточки. Глен сделал также.
  Иногда меня удивляет то, что они настолько похожи от характера до цвета шерсти. Даже действия у них одинаковые, словно они копируют друг друга. Но за это небольшое время я поняла, что Глен более веселый и совсем не серьезный, говорит почти, не задумываясь, но хотя бы мало лжет, а Анита более дипломатичная, серьезная, хотя тоже веселая.
  Немного погодя Женя тоже набросился на зайца. А я сидела, наблюдав за этим ужином.
  Первой закончила трапезу Анита.
  - Мы с Гленом пошли, а ты, Женя, отведи Кэт домой.
  - Почему вы так меня называете?
  - Как?
  - Кэт.
  Анита нахмурилась:
  - Тебе не нравится?
  - Нет, нравится. Просто... непривычно.
  Анита рассмеялась.
  - А ничего другого непривычного с тобой сегодня не случилось?
  Все рассмеялись, и я не была исключением. Хотя, смех у волков получается не самым красивым.
  - Ты - волк, Кэт, и этого уже не изменить, - на полном серьёзе выдал Глен. - Ты больше не человек!
   И одним прыжком скрылся за деревьями, и Анита унеслась за ним. Я взглянула в ещё шатающиеся деревья и сказала Жене:
  - Пошли домой.
  - Хорошо, - он кивнул. - Ты умеешь превращаться?
  - Нет.
  - Ладно, - обречено вздохнув, сказал он. - Смотри.
  Его шерсть собралась, и на Жене появились штаны и кофта, может футболка (тогда как-то было не до разглядываний одежды). Кости свободно ходуном ходили под кожей, а мышцы были словно из пластилина. Все это представление заняло не больше пяти минут, а может ещё меньше (я не слишком хорошо умею время в голове определять). Поднявшись на ноги, Женя нормальным, уже человеческим без тени шипенья, голосом обратился ко мне.
  - Так, как бы тебе объяснить, - задумчиво пробубнил он себе под нос. - Смотри, лучше будет, если ты представишь в голове своего зверя, так будет гораздо проще. Представила? - я утвердительно кивнула. Моя волчица была черной, цвета воронова крыла с ярко янтарными глазами.
   - Хорошо, а теперь скажи, ты представила его на свободе? - я ещё раз кивнула. - Хорошо получается для первого раза, - подбодрил меня Женя. - А теперь заставь зверя своего зверя по представленной тобой тропинке или лесу, полянки и прочем, не в этом суть вернуться обратно в небольшой загон. На всякий случай уточню, зверь должен быть загнан не в клетку, а в загон, - он немного подождал и спросил. - Получилось?
   Я не могла заставить свою волчицу повиноваться, она не хотела уходить. Она хотела свободы и сопротивлялась из последних сил. В ответ Жене я помотала головой, в надежде, что все-таки получится усмирить волчицу.
  - Так, все мы идем к Кенни! - уверено заявил Женя.
  - К Кенни? - уже начала говорить я, сдавшись и проиграв эту маленькую битву волчице.
  - Ага, он просто фанат Южного Парка, вот оттуда его так зовут. Тебе это не пригодится, но в жизни его зовут Коля.
  - А почему к нему?
  - Он сильный и в ранге стаи занимает шестое место, а ещё это единственный идиот которому кроме как гулять по лесу делать ночью нечего, - с улыбкой сказал Женя. - Сейчас идешь за мной, не отстаешь, - начал он уже командирским тоном.
  - Ладно, - нехотя сказав, я поплелась вслед за Женей.
  Немного побродив по темному лесу, мы наконец нашли силуэт бродящего человека по поляне. Вокруг была темнота, но было видно, если не все, то большая часть всего леса.
  - Эй, Кенни! - окликнул его Женя.
  Через несколько секунд перед моим одноклассником уже стоял Кенни в человеческом облике, ничуть не запыхавшись.
  - Чего надо?
  - Да, тут новенькая... превратится, обратно не может...
  - А я то тут причем? Что вы всех их ко мне сплавляете? - начал было Кенни.
  Я плюхнулась на землю. Ну, все попала ты - Катенька...
  - Ладно, ладно, - нехотя сказал Кенни. - Хватит отчаиваться, сейчас все будет, - сказал он мне, а потом уже повернулся к Жене. - Ты, хоть скажи ей, пусть не боится. У меня лишнего времени нет, - договорив это он куда-то пропал, а я уставилась на Женю ожидая объяснений, и ждать пришлось не очень долго.
  - Как бы объяснить покороче... Вообщем, иногда бывает, что у новеньких зверь не подчиняется и они не могут превратится обратно в человеческий вид... Обычно с новенькими находится что-то типа наставника или наставницы, которые могут помочь... Но я предпоследний в ранге стаи и и то не больше нескольких часов. Как ты понимаешь я очень слабенький и не обладаю достаточной силой, чтобы усмирить твоего зверя...
  Так же неожиданно как и исчез появился, словно материализовался из воздуха, Кенни, и перебил Женю.
  - Думаешь после твоего мямленья она что-то поймет? У меня и так времени в обрез,- а потом наконец удостоив меня взглядом начал объяснять.- Короче, сейчас я попытаюсь загнать твоего зверя обратно, если тебе интересна вся эта метафизика, завтра у вас с Женей урок, пусть на нем и объясняет, а не тратит мое время, - последняя фраза была сказана явно не мне. - Просто, хотелось предупредить, чтобы ты не испугалась. Преуменьшать я ничего не буду, поэтому не бойся моего объяснения.
  Ты можешь почувствовать боль, но может ничего этого не будет, в любом случае не бойся, боль скоро пройдет. Возможно тебе начнет казаться, что ты оглохла, ослепла, перестала чувствовать, знай: это обман, тебе так кажется пока ты превращаешься. На сто процентов ты можешь почувствовать, что что-то припечатало тебя к земле, это моя сила, опять же это метафизика, Женя потом все объяснит. Мою силу все ощущают по разному, для кого-то она как лед, кому-то она как огонь, для кого-то просто тепло и для некоторых словно электрический ток. На этом все, и ещё раз прошу, не бойся.
  Сначала я почувствовала в воздухе покалывающую энергию, она была горячей, я бы сказала огненной. Постепенно меня обволакивал этот огонь, его сила. Чувство словно ты горишь, но не можешь пошевелится, двинуться, закричать. Я знала, что волчица боялась этого огня и в страхе начала отступать обратно, в загон.
  Боль острая, жгучая ослепляла, и при этом напоминала, что это не сон, а реальный мир. Хотя, теперь я не знала, что реальный мир, а, что выдумки и фантазия. Меня словно расплющивали, придавливали к земле, я не слышала и вместо леса видела лишь белый огонь застилавший мои глаза. Руки, ноги, такое чувство, что у меня вообще нет тела. В нутри всё сжималось, но я помнила, что боль скоро уйдет, нужно было просто подождать.
   Ещё позавчера я не знала, что такое оборотни, хотя и сейчас плохо знаю. Надо не забыть спросить завтра на нашем с Женей 'уроке' о оборотнях и стае.
  - Встать можешь? - я не разбирала, кто это спросил, да и мне было наплевать.
  - Наверное, - проговорила я, удивляясь тому, что вообще могу разговаривать.
  -Давай помогу.
   Теперь я точно разобрала, что говорит Кенни. Он попытался поднять меня за руку, но ему этого не удалось. Он сделал ещё одну попытку, но и она не закончилась успехом. Тогда он попытался взять меня на руки и после небольшой заминочки в виде попытки аккуратно меня поднять от земли, у него наконец получилось. Он не был слабым, скорее даже очень сильным, но вот не повредить мне и аккуратно поднять с земли одновременно не умел.
  Стояла я на земле, если не на твердых ногах, то хотя бы не на ватных. Кенни слегка придерживал меня, чтобы не упала.
  - На, придерживай её, а то на ногах ещё не слишком уверенно стоит, - он передал меня буквально с рук на руки.
  Перекинув руку через плечо Жени, мы медленно поплелись. Я знала, что он не из самых сильных и ему тяжело, а у меня не было сил идти быстрее.
  По дороге мы молчали и у меня было время разглядеть себя. Я ещё раньше заметила очень странную особенность вервольфов. В людских источниках о ней не упоминалось и негде не писалось, хотя откуда мне, не самой грамотной ученице восьмого класса знать об этом? Когда вервольф возвращается в человеческий вид, по идее на человеке не будет одежды, но шерсть каким-то образом собирается в одежду, у каждого разную, но всегда красивую. Меня этот феномен вервольфов сильно удивлял.
  Моя шерсть собралась в синюю в цветочек юбку в пол, из летящей материи, как у хиппи. И что-то приблизительно похожее на майку, нежно персикого цвета с лямочками. Рука Коснулась волос, они были собраны в аккуратный, без петухов, пучок и держались на сеточке, на ногах были босоножки. Интересно, а как зимой в этом ходить? Что-то я не представляю себя прыгающую по сугробам в юбке с майкой и босоножках.
  Всю дорогу до моего дома мы шли молча. Когда я вошла в наш с мамой домик и собиралась закрыть за собой дверь, как Женя сказал:
   Завтра, в одиннадцать, жду в лесу. В школу не пойдёшь, - в приказном тоне отчеканил он.
  Я уж было собралась открыть рот для возражений, но меня нагло опередили, не дав выговориться.
  - Если, конечно не хочешь кого-нибудь случайно слопать или покусать, - и не дожидаясь ответа выпалил. - До завтра.
  Развернулся и ушел.
  - И тебе до свидания.
  Сказала я в пустоту.
  Аппетита как-то не было и я пошла сразу спать. Только улеглась на кровати и... сразу провалилась в глубокий сон.
  Яркие лучи солнца проникали сквозь шторы. Всё было прекрасно и беззаботно, я проснулась. И вдруг меня охватил весь ужас сложившейся ситуации. Теперь я волчица, одна из них. Что мне теперь делать? Как с этим жить?
  Ничего, другие так живут, выдерживают и я смогу. Обязательно смогу. Только надо сейчас встать и пойти в лес к Жене, там то я все разузнаю.
  Иду на кухню. Что у нас в холодильнике? Вдруг смотрю на часы и... без двадцати одиннадцать. Если я опоздаю меня Женька покусает и возможно не только в переносном и в прямом смысле этого слова. Видимо еду надо отложить на потом, я и так не сильно голодная.
  Нацепив джинсы с футболкой, расчесалась и я побежала в лес. Да, нет, не побежала, а понеслась, что было силы. И врут везде, что оборотни в человеческом обличии сильнее, так же не умею быстро бегать как и раньше, изменилось только то, что задохнуться теперь при беге я не смогу. Как лень с утра куда то идти, вставать с кровати... Зато два в одном, и пробежка с утра и знания.
  Женю я нашла на вчерашней полянке.
  - Привет.
  - Привет, а тебе не кажется странным то, что ты не опоздала?
  - Мне сейчас все кажется странным, - серьезно ответила я и решила приступить к допросу. - Сколько тебе лет?
  - Мне пятнадцать, а что?
  - Да, просто интересно. Только то, что тебе пятнадцать я знаю, а на самом деле?
  - Может шестнадцать, я в стае новенький.
  - Хорошо, начнем урок?
  - Только не перебивай, - Женя улыбнулся. - Иначе мы начнем тренировку раньше времени.
  - Хорошо.
  - Вервольфы, типа оборотней. Но оборотнями становятся по проклятью, действительно сильному проклятью или по наследству, то есть зараза оборотней передается от родителей к детям и так далее. Вервольф - это человек который стал зверем от царапки, укуса и прочих повреждений вервольфа, то есть если тебя поцарапает вервольф, ты станешь...
  - ... Вервольфом, - закончила я за него.
  Женя очень широко улыбнулся, как говорится улыбка до ушей, и сказал:
  - Тренировку когда начнем, сейчас или после урока?
  Теперь до меня дошло, почему он так ехидно улыбался. Поблажек мне, явно делать не будут, а жаль...
  - Давай после. Только одна просьба, а выпусти свою энергию, а то я её не разу не чувствовала.
  Тогда ночью, когда Кенни выпустил свою энергию, чтобы загнать мою волчицу обратно, мне стало интересно, а какая энергия у Жени.
  - Хорошо, - сказал он и я почувствовала так же покалывающую энергию, но она еле чувствовалась. Как наверное ты догадалась мы бессмертны, но убить нас можно и своей смертью рано или поздно мы умираем. Про нашу натуральную смерть поговорим завтра, сегодня обсуждаем все поверхностно. Осязания, обоняние и физическая сила у нас лучше, чем у людей, так же мы быстрее залечиваем раны, но есть исключения и раны залечиваемые с такой же скоростью как у людей, об этом тоже завтра узнаешь, и умеем чувствовать чувства людей, такие как: страх, ложь, радость, любовь и много остальных, подробнее завтра. Скажи, что-нибудь, обещаю не наказывать тренировкой.
  - Ладно, - с небольшой опаской сказала я, большой радости тренировка мне бы не доставила. - Я - девочка.
  - Ты сказала правду, - без тени усмешки ответил Женя.
  - Представляешь, а я не знала, - не упустила момента поехидничать я.
  - Тренировка уже тройная... Одна была бы точно, ещё две ты заработала себе сама, - с довольной улыбкой сказал он. - Если хочешь ещё что-то сказать размер тренировки увеличится, а тебе это явно не слишком будет нравится, - прервал мои попытки сказать что-нибудь Женя.
  'Вот шантажист!' - пролетела мысль, которую к моему сожалению нельзя было озвучить.
  - В стае есть своя пирамида власти. На верху как ты наверное знаешь, стоит альфа, он отдает приказы все членам стаи. Сейчас ты самая слабая, чтобы стать на ранг выше, нужно выиграть честный бой. Сначала нужно победить меня, чтобы можно было мной командовать, а потом уже всех остальных. У вожака на этот счет есть привилегии, он может вызвать на бой кого угодно душе, кроме пятерки самых слабых и волков не достигших шестнадцати лет, это и есть два исключения из правил. Тебе повезло, как бы наш вожак тебя ненавидел, все равно ты попадаешь под эти два исключения и убить тебя у нее нет возможности. Но если ты ей ещё сильнее насолишь она убьет тебя не особо то заворачиваясь правилами, и никто ей не осмелится сказать хоть слово. Понятно?
  - Понятно, понятно.
  - Тренировка уже будет в четыре раза больше, чем изначально, ну, что начнем тренировку?
  Под словом тренировка Женя подразумевал несколько километров бега по лесу, на самом деле тоже самое что и бег с препятствиями, но при этом за тобой гонится волк, и неизвестно чем закончится если волк тебя догонит. Таких забегов должно было быть четыре, два уже провели, осталось ещё два.
  Лес, я бегу спотыкаясь о ветки. Я точно знаю, да и кто му же слышу, что Женя в виде волка бежит за мной. Адреналин... Ветки, сколько же веток? Они хлыстают по лицу, бьют по ногам и рукам и попадаются под ноги, из-за них я часто спотыкаюсь. Что произошло, почему я падаю? Сильная боль в ноге... Черт! Там же волк бежит! Я слышу его приближение, он уже бежит не так быстро, чувствует, что мне некуда деваться, видимо дает время на фору.
  Осторожно хватаюсь за ствол дерева, нога болит. Через всю боль и 'не могу' заставляю себя бежать. Не известно, что будет делать волк, когда увидит меня не могущую достойно сопротивляться. Боль жуткая, обжигающая всю ногу. Но я сильнее её, я буду бежать, мне надо, возможно от этого зависит моя жизнь...
  Выбегая на неизвестную поляну и даже не останавливаюсь, нет времени на раздумья. Бегу в первую приглянувшуюся сторону, нужно несмотря на боль бежать. Камень... Черт! Я падаю лицом к небу, спотыкнувшись о камень. Больше не будет сил подняться, больше не будет возможности.
   А небо такое нежно голубое,
   безмятежное, большое.
  Пушистые облака,
  И жизнь там так велика,
  И непременно всем важна.
  Сами собой сложились мысли в строки небольшого стиха. Почему-то
   Стих был не совсем про небо, а про жизнь царившую там, про религии людей, про многочисленные споры по этому поводу.
  Надо мной склонилась черно-серая морда волка, а я мечтательно, зачаровано смотрела в небо, такое большое и манящее.
  - И что мне с тобой делать? - задал скорее риторической вопрос волк, раньше бывший Женей.
  - Ой, ты здесь, - до сих пор не соображая, что надо мной склонилась огромная волчья пасть пробормотала я.
  - Представь себе, - с тенью удивления, но не менее грозно съязвил Женя. - А что ты тут здесь разлеглась?
  - Да, с ногой что-то..., - не отрываясь от неба ответила я.
  - Бежать не сможешь? - спросил Женя и не дожидаясь ответа сказал. - Значит, тогда я наказываю тебя по другому. Слышал я, что твоя мама в командировке, значит домой ты можешь не приходить..., - сам с собой рассуждал в слух Женя. - Вставай! - приказным тоном привел меня в чувство он.
  - И как ты себе это представляешь?
  - Значит, так, с тобой сюсюкаться никто не будет, противник желающий твоей смерти у тебя очень серьезный, будем тогда устраивать тебе проверку на страхи.
  Я кое как с горем пополам поднялась и прихрамывая шла за Женей, который тем временем, вел меня в место, которое он назвал: 'проверка на страхи'. Шли мы долго, не слишком медленно, Женя куда-то спешил, а я тем временем боялась за то, куда он меня ведет. Всю дорогу мы молчали, да и зачем было говорить?
  Привел он меня к какому-то люку, что ли, не знаю как это выразить в словах. Если уж дословно описывать все, что я увидела, это была дырка в земле с ведущей туда приставной лесенкой, и решеткой, чтобы забраться, и выбраться из дырки было нельзя.
  - Лезь, - приказал Женя и я беспрекословно стала спускаться в это подземелье.
  Я совсем было скрылась в этой дыре, как Женя снова заговорил.
  - Это и есть проверка на твои страхи, выдержишь, тебе будут не почем всякие подземелья, не выдержишь... об этом уже поговорим позже, не хочу тебя запугивать, - сказал Женя и протянул мне мой, непонятно взявшийся у него мобильник. - Тут денег на один звонок, позвонишь Лене, скажешь, что в школу завтра не пойдешь и придумаешь причину, например температура. И на всякий случай, тебе должна будет позвонить мама поинтересоваться как дела и все такое, тоже что-нибудь, да придумаешь, - объяснил всё Женя. - Да, и ещё там могут быть крысы, не бойся. А вот змей там быть не должно, но гадюки иногда туда заползают.
  И скрылся, закрыв за собой люк. Оказалось, что люк был не в виде решетки, а с наружи как решётка, внутри как пластина метала, не позволяющая выбраться и не пропускающая света. Черт, я пропала...
  Пока ещё было страшно, но страх можно было терпеть я решила позвонить своей подруге, может хоть она подбодрит меня.
  - Алло? - прозвучал в трубке заспанный голос подруги.
  - Привет, Лен, - постаралась с энтузиазмом сказать я, по-моему у меня это вышло на ура.
  - Привет, ты хоть знаешь сколько времени?
  - Нет.
  - К твоему сведенью уже двенадцать, у нас кстати завтра в школе контрольная по математике и мне нужно выспаться! - зло закончила свою тираду Леня. - А у тебя в голосе ни намека на усталость! Ты завтра в школу идешь или тоже будешь прогуливать?!
  - Нет, не иду. Я не прогуливаю...- тихим голосом сказала я.
  - А что же ты делаешь?
  Так, правду говорить точно нельзя, в психушку сунут, да и тетеньки в белых халатах таблетками качать будут...
  - Помнишь я в лес ходила? Меня ещё на следующий день с уроков пораньше отпустили, мне плохо было.
  - Допустим, помню.
  - Я просто в лесу с волчицей встретилась...
  - Она тебя покусала? - перебил меня взволнованный голос подруги.
  - Да, нет... только поцарапала чуточку, видимо заразила чем-то...
  - Понятно, ты выздоравливай поскорее. Я тебе ещё завтра позвоню, давай пока, мне просто спать нужно...
  - Спокойной ночи, - сказала я и положила трубку.
  За весь разговор мой голос не дрогнул, я говорила самым спокойным голоском, как ни в чем не бывало, а из меня бы вышла отличная актриса...
  Темно, страшно, сыро и могильно тихо... Вех слов планеты не хватит, чтобы описать всего, что я испытывала...
  ' За что так Женя со мной? Разве я это заслужила? Зачем так усердно меня тренировать? Мне, как оборотню и недели нет, а он требует от меня хоть каких то навыков. Выйду от сюда и всё ему скажу! Он у меня ещё получит! Столько нового о себе узнает, сколько за всю его жизнь ему не говорили!' - метались мысли, я была зла, зла сильно. Такой ярости я у себя не помню за всю свою сознательную жизнь, но как бы я не была зла, страх брал своё.
  Сначала по щекам покатились редкие горячие слезинки, но с каждой секундой их становилось все больше, больше, пока это не переросло в истерику. Иногда было слышны шорохи, видимо пробегали крысы, иногда из темноты показывались маленькие, сверкающие, наполненные кровью их глазки. Меня бросало в дрожь, я сидела и тряслась пытаясь обхватить себя руками, хоть как-то согреть... Я подтянула коленки к подбородку, почему то так я ощущала себя безопаснее. Было холодно, страшно и одиноко.
  Не знаю, сколько я так просидела, каждая минута мучительно растягивалась в вечность, но я услышала шорохи снаружи, плакать, скорее даже реветь я перестала и начала прислушиваться, авось Женя пришел меня забрать...
  Сначала этот кто-то остановился, видимо тоже прислушиваясь к шуму, исходящему из моей тюрьмы. Молчание угнетало, словно весь мир решил остановится и начал прислушиваться. Я не выдержала.
  - Кто здесь?
  Ответа не последовало, но с наружи был слышен шум. Страхи отлетели на второй план, Женя говорил, что желающих прикончить меня, чуть ли не каждый из стаи. Если это не Женя или Анита с Гленом, я крупно попала по самое некуда.
  На какое-то время шум прекратился, но позже возобновился с новой силой. Я услышала, как открывают металлическую решетко-пластинку, потом по всей видимости её отодвинули, но вместо света, которого я ожидала увидеть, не увидела ничего. Просто темнота и в моей тюрьме и с наружи. Кто-то залезал, по шороху и какому-то шепоту можно было определить, что этот кто-то был в человеческом облике, но я почувствовала знакомую мне горячую покалывающую энергию, впрочем такая может быть у половины стаи...
  Прямо рядом с моим ухом были слышны шорохи, но как бы не было страшно, сил найти в себе, чтобы рвануть на выход подальше от этого кого-то, не было. Да, я и не смогла бы, в голове стоял кавардак, руки и ноги ныли и сильно болели. нога, которую я по всей видимости повредила, болела и иногда, от переполняющей меня боли я открывала рот в немом крике, сил кричать в слух не было.
  До моего плеча дотронулась чья-то рука и я непроизвольно дернулась, благодаря чему сильно ударилась головой об стену этой камеры. Я закричала, выливая все что накопилось может за эти несколько минут, может за несколько часов, а может прошли и дни, я не знала, совсем потеряв ход времени.
  - Тише, - осторожно, боясь испугать шепотом заговорил мужской шепот и я поняла, что это Кенни. Надежды в том, что он меня не тронет было достаточно, чтобы заткнуть себя.
  Мне однозначно полегчало, находится со знакомым , скорее дружелюбно настроенным человеком (ну или почти человеком), в этой камере было не так страшно.
  Кенни придерживая меня за плечи, помог мне подняться на ноги. Все тело затекло и теперь сильно болело, не забыла напомнить о себе и моя нога, как и голова.
  С горем по полам, стоя на ногах, я решила уточнить, что здесь вообще забыл Кенни.
  - Может сначала выберемся от сюда? Или тебе это место настолько нравится, чтобы проводить в нем лишние минуты?
  Я задумалась, но много времени это не заняло. Конечно же я хотела побыстрее уйти. Мне здесь не нравилось, хотя 'не нравилось ' это ещё тихо сказано. Я испытывала огромный страх и безумное отвращение к этой комнатке. Это было жуткое место, хотя с виду этого не скажешь. С виду это - небольшая, темная комнатка, даже подвал, а не комнатка с мышками. По вашему, что может быть особо страшного? Не знаю, просто поджилки начинают трястись когда здесь находишься, а так конечно комнатка самая обычная. Но ведь есть что-то такое, заставляющего боятся, просто трястись от страха в буквальном смысле этого слова...
  - Можешь не отвечать, я и так знаю, какое отвращение к этому месту ты испытываешь, я это чувствую, - ответил сам на свой вопрос Кенни.
  Кое как минут через десять попыток мы выбрались из этого подвала, оказалось, что нога болит ещё сильнее и сил почти совсем не осталось, наверное все на истерику потратились. Сразу же решив, что идти мне бессмысленно мы так и за месяц никуда не дойдем, меня понесли на руках. Мне это честно не нравилось, но вариантов получше не было, да ещё и эта моя странная боязнь высоты. Дело в том, что километровая высота - это совсем не страшно, а вот метровая - просто ужас. Вот с такими я странностями.
  В лесу была темень непроглядная, как же мне повезло, что Кенни идет со мной, я не сомневаюсь со зрением у него порядок. Окунувшись в свои мысли, я не сразу заметила и поняла, что по лесу мы идем довольно долго.
  - А куда ты меня ведешь? Ты же не знаешь где я живу, - голос ещё был тоненьким и слабым, отойти от страха ещё не удалось до конца.
  - Я и не собирался вести тебя домой, мы идем в одно место, там тебе будет легче, - ответил Кенни, совсем не запыхавшись, хотя и нес меня. Некогда не поверю, что я просто пушинка, хоть чуть-чуть тяжело, то ему должно быть.
  - Это не ответ на вопрос, куда ты меня ведешь?
  - Любопытная какая, все ей расскажи, - попытался отвести себя от ответа Кенни. По голосу можно было определить, что он улыбается. - Придем, увидишь, - Голос резко посерьезнел, впрочем я почувствовала как Кенни напрягся. - И чем же ты провинилась, что Женя тебя в эту... - он запнулся, подбирая слова. - в эту камеру?
  Об упоминании этого места тело покрылось мурашками, внутри все похолодело.
  - Не знаю, - голос показался мне пустым и бесчувственным. - Он всё твердил. Что мне грозит серьезная опасность, что у меня сильные, мощные враги жаждущие моей смерти, что я буду сильнее, если продержусь до утра...
  По щеке прокатилось две небольшие слезинки, воспоминания были очень мощными, для меня: простого, неподготовленного подростка. Не прошло пяти дней как я открыла этот мир, принятый считать сказкой. За эти четыре дня, всё перевернулось с ног на голову, я просто потеряюсь в этом мире без чьей-то помощи, просто пропаду.
  - Ну, что тебе на это сказать? - Задал риторический вопрос Кенни. - Наверное, ты и без моей помощи поняла, что Женя придурок, только с одной стороны, а с другой наоборот, делает все во благо.
  В лесу было очень тихо, словно жизнь замерла. Но я чувствовала эту жизнь, тут было не человеческое обоняние и не зрение, слух тоже тут не при чем. Это было что-то на уровне подсознания, что-то похожее на человеческую интуицию. Но интуиция только предупреждает о чем то, а это шестое чувство уверено заявляет, что в лесу много жизни, хотя её даже и не видно.
  Меня колотило, но не от холода, а после этой 'весёлой' ночки. Как Женя смог сделать такое во благо?
  - Понимаешь, если смотреть на всю сложившуюся ситуацию со стороны Жени, можно проследить цепь его логических рассуждений. Он изучил всю представленную картину и решил начать твоё воспитание с более тяжелого пути не задумываясь о твоей подготовке ко всему этому. Он решил сначала подготовить тебя не физически или духовно, а начать подготовку с удаления твоих фобий, надеясь на то, что чем меньше у тебя будет страхов тем больше шанс победить у твоих врагов . Возможно он думал, что после камеры страх к более мелким вещам у тебя отпадёт забыв, что такой психологический метод не подходит для всех. И для его правильного результата нужно полное согласие с человеком над которым и будет проводится этот метод 'заглянуть страху в глаза'...
  Кенни нёс полный бред, хотя возможно он и некоторые другие поняли бы что-то, но не я. Некоторые слова отдельно были понятны, а вот вместе выходила какая-то бессвязная каша.
  Я умоляюще взглянула мутными от шока глазами на Кенни. Говорить не хотелось, да и зачем себя напрягать если можно объяснить все без лишних слов.
  - Давай попробую объяснить как-то попроще, - он задумался видимо подбирая слова. - Понимаешь, твои враги очень сильны и Женя хотел тебе только помочь. Иногда если человек хочет победить свои страхи, должен взглянуть им в глаза. Женя попытался сначала тренировать тебя физически, как я понимаю, но ты получила какую-то травму и не смогла продолжить тренировку из-за чего Женя решил не тратить времени и пока подготавливать тебя избавляя от страхов. Он не учел одного: ты не была подготовлена к этой камере. Сильным вервольфам не по себе от этого места, а он затащил тебя неподготовленную, туда. Я не хочу тебя напугать, но ты просидела максимум в этой камере часа два-три, просидев там всю ночь твоя психика могла не выдержать и ты стала бы сумасшедшей, - я дёрнулась от его слов, по телу побежали мурашки. От воспоминания этой сырой комнаты зубы начали отбивать чечётку. - Хотя одних твоих россказней врачам о вервольфах и прочей нечисти произвело бы сильное впечатление на врачей психушки, - попытался хоть как-то разрядить обстановку Кенни, но что-то не подействовало. ' Хотя я должна радоваться, что мозги на месте и с ума я не сошла...' - я так и не поняла издеваются надо мной мысли или нет, но подумала я это пустым, холодным голосом. Похоже мысли были без издевок и я должна быть счастлива тому, что ещё не полностью псих.
  В горле стоял ком, тело трясло сколько я не пыталась себя успокоить, чуть подташнивало, болела и временами кружилась голова. Вообщем целый букет. Хотя мне кажется это я перестаралась и навыдумывала себе побольше болячек чтобы жалеть потом саму себя.
  - А что такого в этой камере? - голос у меня стал писклявым и подрагивал. Господи и чего я так испугалась!?
  - Несовсем понятен вопрос, - после небольшого молчания произнес Кенни.
  - Ну, почему так страшно в этой камере? - горло пересохло, очень хотелось пить вот уже второй час наверное.
  - Если объяснять с научно-магической точки зрения, то очень долго и путано, ты не поймешь, - Кенни на секунду замолчал. - Если объяснять проще, то на пещеру наложено что-то по типу заклинания, вдаваться в подробности не буду, назовём это клеймом, я в этой чепухе не разбираюсь тебе ведьмы всякие это могут объяснить. Всякий находящийся в пещере начинает боятся чего-то панически. Причем сами люди не могут объяснить чего боятся, ведьмы постарались наложить это клеймо так, что кто-то нашептывает твоему подсознанию на давно утерянном языке, но в памяти людей язык есть, просто в её самом далеком и темном уголке. Тебе что-то нашептывают, самим ведьмам плохо известно что и ты начинаешь впадать в панику. Вроде ничего не упустил, а если тебя это так заинтересовало сама узнай у ведьм. Завтра день у тебя свободный от тренировки ты освобождена, а к ведьмам мне тебя сводить большого труда не займет.
  Почему от тренировки я освобождена мне было не ясно, но всё равно эта новость обрадовала. Но вот что-то я сомневалась идти ли мне к этим колдуньям... А что мешает мне сходить к ведьмам? Раз тренировки не будет, можно сходить и выяснить всё у ведьм. Черт, наверное вместо тренировки Женя будет пихать в меня кучу информации, как всегда я ничего не пойму и уйду с нулевым багажом знаний обратно домой. Наши с ним уроки не приносили никакой пользы, объяснить теорию он по человечески не мог, всё обещал рассказать поподробнее потом, а то, что он так усердно пытался мне объяснить по-моему пользы вообще бы никакой не принесло, даже если бы я потрудилась весь тот бред запомнить.
  - А почему тренировки не будет? - стараясь скрыть свою довольную улыбку сказала я.
  - Улыбку можешь не прятать, - самым первым делом заявил Кенни. - А она ещё больной прикидывалась! Всё от шока ты уже почти отошла, но домой я пока тебя не поведу, шокировать твою маму нам не надо.
  - Ну, во первых мама у меня в командировке, а во вторых даже если бы мама была бы дома, то ничего страшного не случилось бы, как никак вряд ли она была бы шокирована внешним видом своей дочери, всё таки не в первый раз меня видит.
  Кенни только тяжело вздохнул.
  - А от шока ты не совсем отошла, чушь несёшь полную. Вот интересно, а ты хоть сама поняла что сказала? - По голосу нельзя было понять, говорил он всё это с усмешкой или же без неё. - Тебе бы сейчас чайку горячего, с лимоном и спать.
  Чаща деревьев уже редела, скорее всего немного пройдя вперед будет трасса. Уже светало, было не так темно и силуэты деревьев, Кенни можно было отличить от всего остального.
  Минут через пять нашей ходьбы (вернее ходьбы Кенни, меня все-таки несли на руках) метрах в десяти от нас появился шар света. ' Лампа,' - услужливо подсказали мне мозги. ' Какие мы умные,' - уже начала я ехидничать сама с собой. ' Нет, от шока я ещё не отошла,' - печально сделало вывод сознание. А свет с каждым шагом все приближался...
  Несколько минут я молча всматривалась в приближающийся огонек. Это точно была лампа, значит примерно через десять-пятнадцать метров или дом или трасса. Вряд ли Кенни так долго меня тащил, чтобы выкинуть на трассу, значит впереди дом.
  - Куда ты меня несёшь? - немного напряжено спросила я.
  - Либо к своей сестричке, либо к себе, если её нет дома, - как с ребёнком разговаривая, пояснил Кенни.
  - А у тебя есть сестра?
  - Да, в больнице работает, - голос у Кенни был уставшим, конечно, всю ночь протаскаться с какой-то ненормальной, в шоковом состоянии. Как я его понимаю, и понимала бы дальше если он выкинул бы меня в озеро...- Иногда сестричка лечит раненых из стаи.
  - А кто из вас стал оборотнем раньше? - задала я глупый, но интересующий меня вопрос.
  - Я, Мариша человек, просто пришлось ей рассказать свой секрет, больше мне некому было доверять эту тайну. Стая была не против, да и от сестрёнки была польза, она лечила раненых оборотней. Вернее не лечила, а обрабатывала раны, вправляла кости. Оборотни заживляют раны быстро, поэтому если у тебя перелом, необходимо немедленно вправить кость, если она срастётся неправильно ты навсегда можешь остаться инвалидом, - с видом великого медика закончил своё повествование Кенни.
  - У тебя нет семьи? - спросила, вернее, пропищала я. Мы уже почти не обращали внимания на мой писклявый от шока голос, но порой он меня доканывал.
  - Нет, у меня осталась только Мариша, - тяжелым голосом ответил он, в сотый раз, почувствовав себя идиоткой, я быстро извинилась. Пора перестать лезть в душу каждому встречному.
  Несмотря на моё нежелание, меня пришлось усадить на траву. Было ещё темно, но всё равно заметно, что небо посветлело.
  Кенни ушёл звонить в дверь дома своей сестры. Почему нельзя это было сделать со мной на руках не понятно, может я даже для оборотней оказалось тяжёлой. А идти ногами я отказалась, знаю, лентяйка, но у меня есть оправдание, слабость после пережитого шока.
  Страшно было остаться одной в темноте леса, хоть через несколько метров и был слабо бросающий свет в разные стороны фонарик, и Кенни можно было увидеть, да и небо было уже не чёрным, а тёмно синим. Страх остался, наверное, меня теперь будет пугать темнота.
  Я боялась не самой тьмы, а скорее существ живущих в ней, на своём же горьком опыте убедилась, что существа ночи бывают, думаю, есть оборотни, будут и другие...
  Кенни уже возвращался ко мне. Взяв на руки, мы обошли дом и на моё удивление пошли дальше, значит, его сестры не было дома.
  - Мариша сейчас на дежурстве, вернется из больницы, придёт тебя смотреть, - сказал Кенни, разом ответив на все вопросы.
  Шли мы минут сорок, пока не появился ряд частных домов, несколько разных магазинчиков и большой супермаркет. Где-то впереди виднелась школа и остальные домики. На улицах было безлюдно и тихо, не привычное явление для нашего города.
  Нежно-розовая полоска расчертило небо, разбавляя его черноту. На душе маленько успокоилось, шок уходит, видимо усталость дает о себе знать.
  Наконец, Кенни свернул на тропинку подходящую к вагончику. Не сказать, что я ожидала особняк, но явно не это бывшее средство передвижения.
  Тонкие листы метала изрисованные в граффити, оббивали каркас этого вагончика. Колёс не было, видимо Кенни снял, чтоб не стащили. Трава под вагоном была помята до такой степени, словно её кто-то специально по ровному прямоугольнику вырезал или выживал, это смотря у кого какая фантазия. Если б не рисунки, выглядело всё это захламлено, грязно и старо. Видите, какие чудеса могут творить граффити?
  Внутри царил беспорядок, всё разбросанно, фантики, огрызки, упаковки от еды и прочего, прочего, прочего занимали большую часть диванов, стульев, столов, холодильников, телевизоров и наконец, полов. Проще говоря: каждый миллиметр этого и без того маленького вагончика был засорен не фантиками, так пылью, не пылью, так фантиками.
  Поставив меня на ноги, я уж вроде человек не маленький, такую сложную работу как постоять минут пять выдержу, Кенни начал усердно очищать стулья. Когда все жирные пятна, капли от воды с газировкой и фантики с кожурой от банана были заботливо перекинуты на пол, мне разрешили усесться.
  Окно дома было на удивление хорошо промыто, но бывшая когда-то белой, тюль пожелтела не пойми от чего, а кружевных цветочков на общем фоне пятен было не разглядеть.
  Поставив чайник, Кенни куда-то смотался и если б не гора мусора кругом, я увидела бы его, как-никак, а стен в вагончике не было.
  Послышался грохот, скрежет, ругань Кенни и чего-то стеклянного, явно разлетевшегося на тысячи острых, сверкающих осколков.
  Дальше возня стала заметнее и рядом с самой большой кучкой всевозможного мусора и, о чудо, наконец, Кенни явился.
  Чайник к тому времени вскипел, разлив кипяток по кружкам, сам хозяин этого вагончика, плюхнулся на стул. К чаю были печеньки и самое главное - сахар, без этого бы, чай пить, нельзя было б.
  Печеньки оказались слишком уж вкусными, так что через полчаса увлекательного истребления их, Кенни с криком принялся отнимать упаковку. Что ж, его взяла, он гораздо сильнее, но это было бездушно! Кто, ну скажите мне: кто, отнимает у бедного, несчастного и голодного ребёнка печеньки? Совести у него нет! Сам, небось, в детстве её на шоколадку променял!
  Горячий чай согрелся, я уютно укрылась в плед, заботливо отданный мне Кенни и на удивление абсолютно чистый. В голове всё покрылось инеем, затуманилось...
  - Кхм, - Кашлянул Кенни. - Я, конечно, не хочу отвлекать тебя от медитации, но может, ты вернёшься на землю и пойдешь спать?
  Я согласилась (а кто бы отказался после такого тяжелого дня?).
  Моё царское ложе было расстелено в самом дальнем углу вагончика, а сама кровать представляла собой порядком потрепанный, старый матрац на удивление оказавшийся мягче дворянских перин.
  - Все, высыпайся, если что, я на кухне, - кивнул, уходя Кенни. - Высыпайся, давай, завтра разбужу рано, ведьмы лентяек не любят.
  И погасив свет, удалился к себе на стулообразный диван.
  Черт! Ведьмы... Мда, интересно и что же принесёт завтрашняя прогулка к столь милым созданиям?..
  Меня уносило в страну Морфия, луна на небе светила, звезды, словно миллионы бриллиантов красиво сверкали с небес, взирая гордо и надменно на людей.
  Луна сегодня светила желтым, не просто светлым, а ярко, насыщенно желтым, словно лимон. Свет падал на окно, отражаясь от стекла. В дом проникали лишь ничтожные крупицы лучей, попадали на пол.
  Тучи, черно-серые, словно не определились, какой цвет должен был быть у них, сгущали, заволакивали ночную красоту. Вскоре от луны остался, виден лишь маленький огрызок. Такое небо уже не казалось безмятежным, оно словно напряглось ожидая чего-то.
  По лесу раздался пробирающий волчий вой, долетевший и до этого маленького вагончика...
  Шорохи на дворе и звуки рычания заставили продрать глаза.
  
  Луна всё так же ярко высвечивала кроны деревьев, отражаясь от окон дома, а дотронувшиеся до пригнувшихся травинок лучи исчезали с лица земли, словно проходя сквозь неё.
  Такое чувство, что проспала я не больше нескольких секунд, ну ладно, признаюсь - час максимум, неизменившийся пейзаж настойчиво подтверждал мою идею.
   По округе пронесся вой, яростный, с каплей чего-то непонятного для человека, с каким-то чувством необъяснимым, может, с оттенком боли?..
  Недолго думая, я подпрыгнула с импровизированной кровати и ринулась к выходу из вагончика. То и дело натыкаясь на мусор и гремевшие под ногами жестяные банки, я шипела от злости, но уверенно пробиралась сквозь эти заросли подобные гремучие нагромождения всяческого мусора.
  И снова затяжной вой... Возня и хрип, смешанный с лаем.
  О чудо! Я добралась до двери! Рывок...
  Закрыто. Для пущей уверенности я подергала за ручку пару раз. Безрезультатно. Закрыто наглухо и основательно.
  Прислонившись всем весом к двери, я дернула ещё раз, потом снова и снова... Холодная, стальная, она выдержит не только мой вес, но и ещё пары людишек точно. Хотя... выбивать её будет самоубийством - вряд ли хозяин вагончика обрадуется хорошенько продуваемому помещению чересчур рядом с лесом. Рядом с довольно голодным на зверюшек лесом...
  Аккуратно приподнявшись на носочках, я смогла краем правого глаза углядеть в малюсенькое окошко на двери.
  Темно. Очертания деревьев, свет луны освещающих как по чьей-то просьбе именно полянку с стоящим на ней вагончике. Все казалось, оставалось всю ночь на своих местах. Только поменялось несколько деталей и действующих лиц на картинке...
  Два больших, серых волка, хищно оскалили свои злые морды. По общепринятому сценарию, они должны быть огромными с острыми, как кинжалы клыками, но тут госпожа Судьба решила отступить от написанного текста, добавив туда щепотку своего местами странного юмора.
  Ну, что-то мы немного отвлеклись...
  Два серых, нормальных в габаритах, хотя, лучше даже сказать: более хилых, чем обычно, волка, скалились в ряды мало впечатляющих мелких, желтоватых клыков. Немного поразмыслив, я решила, что это кто-то из обделенных природой или более вероятно, кто-то из новичков. Только, стоит заметить, глупых, бестолковых и слишком уж хиленьких новичков.
  А вот рядом с ними, грозно пошипывая, скалился во все свои (сколько-то там) больших, острых и ровных клыка белый волк. Припав передними ногами к земле, он выжидающе смотрел на тех двух несуразных волчонка, но те двое по ходу не собирались нападать первыми, они лишь с напускной грозностью порыкивали на гордого, белого волка. Или же...
  От догадки, бросившейся в голову и столь очевидной, я стала сильнее молотить руками, толкая дверь ногами и всячески стараясь сломить её, стянуть с петель. Теперь ко всем своим попыткам героя из американского боевика - выломать дверь, я принялась усердно кричать и звать Кенни, дабы хоть как-то привлечь внимание. Тщетно.
  Те двое волчат служили обманкой, не чем иным как отвлекающим маневром. И кажется, Кенни прекрасно понимал и это.
  Под полуночный шорох без устали играющего с листьями ветра, начавшие выть на всю округу двое серых волков, совсем скоро с довольным видом наблюдали, как вой подхватывают ещё около десятка таких же неопытных волчат, пока ещё находившихся в лесу. Но, думаю, это не на долго.
  На секунду, Кенни оглянулся в сторону вагончика, замечая мой уши опытно взирающий на поляну глаз. Я ничуть не сомневалась, что он и был тем самым белым волком, хотя, надо будет попозже уточнить у Жени, на каком месте в ранге наш пушистый, белый друг. Ярко-желтые глаза скользнули по мне, глаза хищника, зверя.
  И воспользовавшись этим мигом, волки бросились на Кенни, столкнув его с лап, на землю. Белый волк предупредительно зарычал, брыкаясь, два волчонка не удержав его на земле, свалились следом, получилась этакая кучка. Один из серых, вцепился белому в ногу, сильных повреждений это не вызовет, силенок у волчонка маловато, но отвлечь ещё как сможет. Кенни зашипел и ответный удар не заставил себя ждать. Вскоре они порыкивали друг на друга, сцепившись в своеобразный комок, покатились по поляне. Не к месту, у них под ногами запутался второй серый, не удержавшись на ногах, он упал на землю и вскоре стал дополнением клубка из пушистых тел.
  И именно в этот момент...
   По краям поляны проступили очертания серых, таких же молодых и слабых волчат. Они скалились для виду, старались всячески придать себе грозный, взрослый вид. Выходя из под покрова деревьев, серые волки приближались к так и оставшейся в подобии комка троицы. Два серых тут же подскочили слишком резво на ноги и подбежали к вставшим полукругом друзьям (будем считать их некой противной, малолетней группировкой). Так чересчур наигранно выглядели все действия молодых, серых волков, что аж смеяться хотелось до колик в животе. А понты то оказывается, даже у волков есть, хотя, настоящие волки по крови, будут с гораздо большей честью, чем множество людей, не говоря уже об оборотнях.
  Белый поднялся на ноги, оглядел всех волчат и гордо поднял голову, зарычав и продемонстрировал окружающим впечатляющие клыки в бесподобном оскале. Я мило умилилась этому, так это было красиво, так красиво, но порывы зааплодировать пришлось унять - не так поймут.
  Один из самых крепких на вид волков, пригнувшись, прыгнул на Кенни. Его место сразу же занял кто-то другой, залатав собой дырку в крепком кольце, не дающем сбежать белому. Но, моё внимание снова переключилось на двух волков в середине...
   Серый с Кенни сцепились, клацая клыками рядом с шеями друг друга. Послышался скрёжет, Господи, да они из метала, сделаны что ли, такой шум устраивать?! Один за другим как по цепочке, волки, служившие живой стеной подхватили какую-то свою мелодию и теперь выли её, задрав головы в ярко-блестящей луне. Битва продолжалась...
  Снова повторившийся скрёжет, затем лязг как по металлу, на секунду мне даже померещилось, что спину обдуло холодным, ночным воздухом. Я поежилась, но не стала отрывать взгляда от уже разгоревшейся драки и странно подпевающих своеобразную мелодию волков.
  Сзади на спину легла холодная, чья-то большая ладонь. Ну, тут уж на крики я не поскупилась.
  Аккуратно развернув меня лицом к себе, меня легонько тряханули, но эффекта это не возымело. Человек державший меня на несколько сантиметров над железным полом вагончика, ну, или не совсем человек, был в длинной черной накидке с капюшоном скрывавшим лицо.
  Зажав мой рот своей ладонью, он явно захотел что-то сказать, но я не дала ему такой возможности... Крепко вцепившись в руку зубами, я постаралась вынести всю свою злость, всю силу. На этот раз настало время кричать незнакомцу, ух, а оказался он горланистым...
  Опустив меня на землю родную, он зашипел от боли, а потом, зло, схватив меня за плечо одной рукой, второй снял капюшон...
  Нет, это конечно не Женя был и не Кенни, но согласитесь, Глен тоже вел себя со мной вполне дружелюбно и в отличие от многих из стаи не мечтал меня съесть, а потом довольно мурлыкая (если волки, конечно, мурлычут) обгладывать косточки, за что я ему благодарна. А для того не долгого времени, что мы с ним знакомы - этого отношения ко мне достаточно.
  - Не, я конечно все понимаю, ты новенькая - бывают приступы агрессии, но черт возьми, мне же больно! - взвыл он.
  Я не нашла никаких слов кроме банального "извини". Никогда не замечали, что многие слова просто ничтожны и не могут выразить чувств? Примерно похожее я и испытывала. Но я не я, если в этом признаюсь!
  И как всегда "вовремя" у меня прорвались все вопросы...
  - Потом! - прервал все попытки на корню Глен.
  Со мной он пока успел поделиться только планом: мы выходим в огромную дырищу в вагончике (Ох и будет Кенни рвать и метать!) и пока никто не видит, Глен перекидывается. Пришлось вносить некоторые поправки в плане, что перекинуться обратно я сама не могу, а Глен не сможет помочь. И так, я усаживаюсь на спину большому и доброму волку и мы скачем по просторам, полям и лесам в неизведанные дали, а если быть точнее к ведьмам.
  Глен собирался отправить меня к Марише - сестричке Кенни, но узнав, что она не дома, поменял решение на мою безопасность среди ведьм в глуши сосновой, или, где они там обитают...
  Перекинувшись, серо-глиняный волк нетерпеливо глянул на меня, тонко намекая, чтобы я поторапливалась.
  Пока все шло по плану, я то и дело порывалась на помощь Кенни, согласитесь, он один против десятка волчат - не справедливо! Глен оскалившись как можно эффектнее, зарычал, пресекая все героические, хоть и бестолковые попытки спасти белого.
  Осторожно, с видом ребёнка подходившего к доброму монстрику, я дошла до волка и аккуратно залезла к нему на спину, а уж далее он не заставил себя ждать...
  Рывок двумя задними лапами и мы взмываем в небе, словно летя по лесу, летя сквозь него и ничто нам не преграда. Взвизгнув, я посильнее прижалась к мохнатой спине волка, вцепившись отчаяннее руками в шерсть на холке. Казалось, волк и лес стали одним неразлучным компонентом, вот только чего именно?..
  Спустя час от такого бега, у меня отваливалась спина и в добавок я на каждом ухабе или крохотной кочке подлетала к небу, еле удерживаясь в своеобразном седле. Пальцы уже давно болели, было больно ими как либо шевелить, чего я собственно и не делала. Но самым большим бонусом ко всем непреятностям являлась моя онемевшая, отбитая задни... кхе... пятая точка. Ещё часок такой езды и я распластаюсь на земле в позе звезды и тогда дотащить меня до ведьм будет крайне проблематично.
  Денёк начался с такой хорошей ноты, что всё моё шестое чувство уверенно было в одном: ещё много сюрпризов и неожиданностей было мне уготовано на сегодня и, думаю, Судьба будет ехидно посмеиваться, вручая мне презент за презентом.
  Полянки сменялись одна за другой не особо отличаясь друг от друга, словно кто-то прокручивал постоянно один и тот же кадр. Ноги были в маленьких белых царапинках от многочисленных веточек, кустиков и травинок. Солнышко уже лениво приподняло свой диск недалеко от горизонта, прочертив на небе ярко красные полоски начавшегося рассвета.
  Легкий ветер подул, словно шепот существ окутав на секунду меня, а вскоре уносясь на раздолье, на поля. Стало немного зябко, я осторожно оглянулась и повела плечами.
  Ну, уж нет, хоть здесь я не должна показать себя трусихой! Не для этого я терпела ту камеру, не для этого сюда обдирая ноги, ехала аж на волке! И уйти с позором теперь будет мне немыслимо.
  Гордо выпрямив спину, я снова обвела все проницательным взглядом. На этот раз без столь явного страха. Отвлекшись, я не сразу заметила, что Глен начал перекидываться. С самого начала я это застать не успела, увидела к своему огорчению лишь самый кусочек в конце: кости и мышцы уже преобразовались по человеческой анатомии, а теперь завершающимся штрихом из шерсти сплетались вполне обычные джинсы и меховая накидка на плечи. Удивительно, но как шерсть смогла заменить нити, сложившись чудно в обычные повседневные штаны.
  Пока Глен успел отдышаться, прошло минут пять, но никто с распростертыми объятьями не кинулся нас встречать или хотя бы проявлять какую-то активность. Вот это по-настоящему не вежливо! Или они умудрились нас не заметить?..
  - Эй! Мы тут! - Не выдержала я, особым терпением никогда не отличавшись.
  Со стороны это выглядело довольно глупо и самоуверенно, так что, я уже успела над этим посмеяться и приготовится к молниям в наказание к моей невоспитанности.
  Ничего не последовало...
  - Люююююди! - Протянула я. - Вы меня слышите?!
  - Шшш, - прислонив палец к губам, зашипел Глен. - Они выйдут, когда захотят показаться на глазах, а до этого, ведьмы скрыты от глаз посторонних.
  - Это то есть, получается мы их тут можем часами ждать?! - Опешила я, нарочито громко плюхнувшись на траву и сложив ноги в позе йога. - Не знаю как тебе, а я не горю желанием торчать здесь до скончания веков!
  И набрав в легкие побольше воздуху дабы опять заявить о своем присутствии, была нагло перебита...
  - Чего тебе неймётся? Села - сиди! - Рявкнул Глен. - Они уж не слепые за версту почуяли наше приближение.
  - Ах, вот оно как! - Вскинула я руки к небу. - Тогда самое время начать взывать к их совести! - И уже обращаясь к лесным созданиям, крикнула уже с меньшей прытью - надоело. - Я голодная тут и злая!
  И, конечно же, прям как по мановению волшебной палочки все побежали меня кормить. Ага, как же, на меня Глен перестал уже обращать внимание - Лег на живот и пожевывая соломинку на исчезающие краски заката.
  Заткнувшись, я обнаружила приятную ушам тишину и легкий шепот ветра. Лежа на животе, положила щеку на руку и уютно устроившись, принялась смотреть вдаль пустым взглядом...
   Открыв глаза, я обнаружила первым делом маленький цветочек желтого цвета и высокую траву прикрывающую лучи солнца от моего лица. Так оказывается уже вовсю идет день!
  Совесть уже успела заявить о себе ещё до желудка. Как я себя вела...Стыдно же всё-таки! И выглядела как безмозглая дура!
  Ну, тут уже громко заурчал желудок, отвлекая от самобичевания, ничего, поругаться на себя я ещё успею вдоволь за всю жизнь.
  Приподнявшись на локтях, я особых изменений в окружающей среде не заметила. Только накрыли меня самодельным одеялом из неизвестных мне листьев, сплетенных вместе словно кружево. Тонкая, ювелирная работа, не думаю, что людские мастера способны на это.
  Неприятное ощущение, что кто-то пристально смотрит на меня, заставило отвлечься. Осторожно оглядела все - никого. Конечно же.
  Передёрнув плечами, я провела пальцами по полотну из листьев. Каждая петелька, каждая веточка с листиком - всё было выполнено точно, красиво и бережно.
  Задумчивый взгляд в сторону дерева...
  Я снова огляделась, задержавшись на высокой траве за спиной, вряд ли кто-то будет прыгать на меня с криком 'банзай!' прямо у меня перед лицом. Нет, если кто-то и следит за мной, то разумнее предположить - он за спиной и возможно его нож или ещё что-то тоже. Если конечно этот кто-то есть.
  Листья зашевелились, слегка пригнувшись к земле. Не выдержав, я вскочила, принявшись судорожно осматривать поле. Никого. Совсем НИ-КО-ГО.
  Немного отдышавшись, и уняв по максимуму бешено колотящееся в груди сердце, села опять на землю.
  Это же всего лишь ветер. Обычный ветер. А я навыдумывала себе непойми что... Но ощущение назойливого взгляда прожигающего спину вот уже минут двадцать, было, мягко говоря, не по себе.
  У меня паранойя или усталость. Каждый шорох, каждое дуновение ветерка.... Нельзя же быть такой осторожной. И мерещится ведь, что вон мелькнула тень, а вон послышались шаги, а там...
  Стоп!! Тень?! Какая ещё тень? Оглянулась. Как, и стоило ожидать - никого. Никаких теней, никаких шагов и шорохов тоже никаких.
  Принявшись тереть виски, я прикрыла глаза. Нужно отдохнуть, вот приду домой, лягу в кровать и буду спать. Долго-долго спать.
  Легкое прикосновение к волосам, словно кто-то аккуратно провел по ним лишь кончиками пальцев. Нет, это не Глен, он так не стал бы делать. Оборачиваться я не стала, открыв рот, решила выместить все в одну лишь букву...
  Крик, наверное, слышали даже китайцы, хотя, может он разнесся и ещё дальше. Я истошно орала открыв рот и не собираясь заткнуться. Хоть сама сейчас от воплей оглохну - не закрою рта, это уже чисто из принципа. И крик сам по себе получился скучным, не разнообразным, хоть и громким. Только буква 'а' и всё, а ведь можно было, оперу целую закатить, что ж голосу такому горланистому пропадать!..
  Решив начать действовать, я, как ни странно из вариантов 'бей' или 'беги' выбрала второе и, не оборачиваясь, вскочила на ноги. Не отряхиваясь от комочков земли, оттолкнулась от земли и понеслась...
  Бег с препятствиями не та вещь, в которой я сильна, но вроде пока получалось вполне сносно. Спотыкаясь на кочках, я неслась через поляну к тени деревьев. Погони не было слышно, только фырканье какое-то похожее чем-то на лошадиное.
  Шмыгнув в прохладную тень леса, я остановилась отдышаться на секунду, и тут же переведя дух, побежала...
  Секунда и моя щека прижалась к густой листве с немного поцарапавшими щеку веточками. Что за фокусы?!
  Я отошла на шаг, чтобы разглядеть творение, в которое врезалась. Довольно толстая стена, какие обычно делают декоративные в саду, только выше. И света сквозь неё пробивалось мало - толщина сказывалась. Я посмотрела за спину - то же самое. Такая же стена с ярко-зелёными сочными, молодыми листиками. Такой же сюрприз и по бокам от меня. Интересно, это клетка или коробка дабы меня в ней пытать?..
  С примерными позитивными мыслями, я села по серединке, закрыв глаза. Из кустарниковой стенки снова повторилось приглушенное фырканье. Хм, вряд ли лошади умеют трогать волосы, а если и умеют, то вряд ли люди это еле чувствуют.
  Ещё проведя минуты две в размышлениях, я нашла только один полезный выход - лечь спать. Что собственно уже и собиралась делать.
  - Эй ты, соловей, может, подушка нужна? - Спросил кто-то явно мальчишеским голосом с тенью сарказма.
  Челюсть от такой наглости отпала, но сердце всё-таки забилось чаще - страх. Как бы, не хотелось что-то ответить собеседнику по ту сторону стенки, страх оставался, не давая ляпнуть лишнего. Какая же полезная иногда вещь - испуг.
  - Поверь, уснуть просто так я тебе не дам! - Вновь заголосил на весь лес голос. - Я и так тут один целыми днями сижу! А сегодня какого-то неразговорчивого отвезли... Представь какого мне, когда ни с кем не поговоришь! - Начал заводить шарманку.
  - А если я тоже неразговорчивая? Не подумал? - Не удержалась я, тихо усмехнувшись.
  Значит Глен уже побывал здесь и его куда-то успели отвести... Причем стоит заметить, всё происходило очень тихо. Или же кто-то спит как сурок, глухой, слепой сурок. Ну, он не маленький сам выберется, а теперь как-то осталось прокопать себе выход отсюда.
  - Ага, как же, только самые неразговорчивые орут с утра пораньше на всю округу! - Засмеялся голос.
  - Ложь и наговоры! - Крикнула я ему. - Никто не кричал у тебя были глюки!
  - И у всех животных и растений леса тоже глюки? - сквозь смех, стараясь придать серьезности, голос сказал кто-то за стеной.
  - Групповые глюки. И знаешь, вам надо сходить к психологу - это очень редкое явление, - ядовито откликнулась я.
  Эм... а интересно куда он дел лошадь? Я же явно слышала лошадиное фырканье за спиной пока убегала... Вопрос я все-таки решила не озвучивать, кто ж его знает?
  Раскинувшись на мягкой свежей траве в позе звезды, я зажмурилась. Сверху не было стены и те крошечные лучики солнца, проникавшие, в коробку лились как раз из крыши, а точнее из места её пустования.
  Резко заверещали птицы, мелкие зверюшки и даже (что очень удивительно!) громко завозмущались своими листьями. Один бред бредовее другого бреда... Ну, я - то уже привыкла!
  Усмехнувшись ещё раз, но гораздо громче, я закрыла глаза, наслаждаясь редкими лучиками.
  По бокам от меня задрожала земля, конечно же, она не помешала мне, а если бы и мешала - я не призналась бы. А знаете, какие массажные кресла дорогие нынче? А тут ещё и бесплатно... Так что, во всем есть свои плюсы, а в некотором большущие плюсы.
  Из земли выползло много чего-то похожее на извивающуюся верёвку. Так и продолжая поддергиваться в воздухе, канаты нависли над лицом, загораживая гревшие лицо лучи. Нехотя открываю глаз, судорожно открываю второй...
  Гибкие корни деревьев извивались в воздухе буквально в десяти сантиметрах от лица. Непроизвольно открывается рот, и перепуганный визго-писк срывается с губ, в который раз оглушая эту округу.
  Резко как по команде все корни упали мне на тело, переплетаясь между собой и впиваясь свободными кончиками в землю. Один из корешков угрожающе навис над лицом будто думая: закрыть этой ненормальной рот или дать наораться. Второй вариант, кажется, победил, и корешок мигом спрятался в землю, исчез, словно и не бывало. А вот остальные до боли теперь сжимали моё тело, прижимая к земле.
  Я всё-таки закрыла рот - поберегу-ка лучше гланды, в будущем пригодятся и что-то подсказывает это будущее, наступит сегодня.
  Быстро, словно кто-то решил убрать забор, исчезли кустарниковые стены, за которыми показался паренек, может чуть старше меня.
  Довольно усмехаясь, он медленно подошел к привязанной мне и уселся рядом на траву.
  Зелёные глаза изучающее обратились сначала на меня, потом окинули взглядом окрестности. Светлые с серым оттенком волосы спутались в голове, превратившись в нечто. Думаю, даже птицы бы постыдились сделать из его волос гнездо.
  - Я же сказал, что не дам тебе так просто спать! - Рассмеявшись, наконец, сказал паренёк.
  - Угу, - пропыхтела я. Корни сдавили легкие. - Только забыл добавить, что прикуешь меня к земле корнями!
  Возмущению моему не было предела, что ж это такое?! Среди бела дня нападают, мешают спать!
  - День настал давным-давно, солнце красное взошло, - пропел он песенку. - Лентяйка, вставай, давай, нечего разлеживаться, бока толстыми будут!
  - Хм, о Великий мудрец, - язвительно протянула я. - Не соизволите ли вы помочь бедной даме попавшей в беду из-за мелкого негодяя!
  Согнувшись вдвое, парнишка, кажется, начал истерить от смеха, катаясь по земле. И что я такого сказала? Во ненормальные живут здесь, приеду Аните расскажу.
  - Да, почтенная дама, я освобожу вас от этих чудных кореньев, - пропел он. - Только обещаете ли вы не убегать сразу и пройти со мной к ведьмам?
  Я аж захлебнулась в потоке слов готовших сорваться с языка, благо всё-таки вовремя захлебнулась и ничего не ответила.
  - Ну и, прекрасная миледи, что же вы замолкли? - Сладким, аж зубы заболели, голосом пропел паренёк.
  Простые деревенские коричневые штаны у него были немного запачканы землёй, а желтоватая рубашка свободно развевалась на ветру путающим его волосы.
  - Хочешь, они тебя отпустят? - вдруг спокойно сказал он, кивнув в сторону сжимавших меня, как мелкие дети любимую игрушку, корешков.
   - Нет, блин, не хочу, мне лежать вжатой в землю нравится! - Язвительно ответила я.
  - Смотри не зазевайся, яд капать с клыков начнет, - усмехнулся паренёк, поднимаясь с земли и отряхивая от комков пыли штаны.
  - Не волнуйся, этот яд если и будет капать, то только на тебя, - заверила я, уставившись в выросшую над головой махину.
  Кому как, а мне прижатой к земле и кошка показалась бы устрашающе огромной.
  - То есть ты признаешь свои родственные связи с гадюкой? - засмеялся он.
  Новый поток речи был приостановлен тихими, непонятными шептаниями парнишки.
  Корешки тихо выскользнули свободными некогда концами из земли и ослабили хватку. Секундой позже они со свистом отпустили меня, исчезнув в земле как в море.
  Вдох. Ещё один болезненный глоток воздуха. Руки с ногами немного затекли, а легкие привыкли дышать маленькими кусочками воздуха. Но теперь я свободна от корешков.
  - Пойдем, - кивнул в сторону одного большого могучего дуба со стволом таким, что, наверное, трое человек не смоги обхватить бы.
  Какой-то интуицией, видимо появилась она у меня совсем недавно, я была уверенна, что мы идём к ведьмам. Глен там с ними чаи гоняет, у него все хорошо и меня ждут. Надеюсь, я не ошибаюсь.
  - Я Костя, - протянул он руку для рукопожатия - пожала.
  - Катя, - кивнула я.
  - Кэт, - усмехнувшись, тихо пробормотал Костя и нарвавшись на мой удивленный взгляд пояснил. - Тебя ведь так теперь называют?
  Никак не ожидала, но у дерева было дупло, в которое первым вызвался лезть Костя, я, же ругаясь сквозь зубы, полезла за ним.
  Пройдя через довольно длинный туннельчик, мы (о чудо!) оказались у его выхода, и впереди идущий потянув за дверцу, отворил её и выбрался первым. Я вылезла (а правильнее говоря выпала) оттуда второй.
  Резкий свет ослепил на несколько секунд, от свежего, чистого воздуха закружилась голова. Прейдя более-менее в норму, я обнаружила, что мы находимся в маленькой деревеньке. Не дать, не взять Алиса в стране чудес и кролик нервный рядом.
  Маленькие одноэтажные хижины виднелись слева и справа от главной дороги, на которую нас и занесло.
  Оживленная душная улочка, кажется, была вечной. Туда и сюда сновали торговцы, мелкие дети бегали и что-то кричали, женщины носились с грязными вещами, а девушки ходили с корзинами полными овощей.
  Оживленная улочка разветвлялась на множество более темных, спокойных и безлюдных. Асфальта не было, вместо него дорогу выложили из камней. Милые бежевые домики с красной черепичной крышей и деревянной большой резной дверью. За нами протекала мелкая речка, у бережка которой стояла витиеватая красивая скамейка, наверное, чтобы приходить сюда любоваться ночью.
  Все увиденное мной навевало спокойствие, тепло на душе и было каким-то... очень уютным, домашним. Сразу вспоминались старые деревеньки, легенды о Робин Гудах и прекрасных принцессах.
  - Пойдем, нам нужно попасть туда, - махнул рукой в сторону книжной лавки Костя и пошел, пытаясь пробраться сквозь мощный поток людей.
  Я засеменила следом за ним, то и дело, выглядывая из-за высокой спины, рассматривая одежду местных. Говорили они к несчастью на непонятном мне языке, иногда выговаривая что-то непонятное Косте, и кивали с доброжелательной улыбкой. Он отвечал, и мы проходили вперёд.
  Селяне были одеты в основном в похожую одежду. Девушки в черное рабочее платье с белым фартучком скорее для красоты и чепчиком на голове, некоторые просто с косой.
  Я же была немного не в тему и выделялась ярким пятном среди всех в ядовито-зелёной майке с надписью и джинсах. Слава Богу, жители не сильно заметили мою одежду или тщательно это скрывали.
  Я снова посмотрела на толпу...
  Мужчины в штанах на любой вкус, цвет и лад и рубашках, футболках, майках с огромными, делающими ноги как лапы медведя, ботинками. Всё-таки неравноправие полов было видно, значит, сейчас далековато будет до двадцать первого века и да, мужчины были здесь на крайность более моднючими ежели девушки. Парни носили одежду с гораздо большим разнообразием, а женщины в одно более-менее одинаковое.
  Отвлекшись разглядывания одежды прохожих, я снова выглянула из-за спины Кости. К нам уверенной походкой направлялся парень похожего роста ним, темными каштановыми волосами и серыми глазами. Острый нос вздернут вверх туда же смотрит и подбородок, а глаза изучающее смотрят на нас.
  Пискнув, я снова спряталась за спину Кости, надеясь, что паренёк пройдет, почему-то не хотелось останавливаться и болтать с ним, хотя неприязни не было. Да и болтать то я не смогу, максимум это глупо похлопаю глазками с открытым ртом и попыткой угадать их язык.
  Но нет, не судьба. Сероглазый парень подошел к нам, пожав руку Косте.
  - Акси, - кивнул он.
  - Акси, - повторил Костя, краем глаза смотря на мою реакцию.
  А я, всячески подавляя большие, удивленные с тенью любопытства глазки стала смотреть куда-то наверх. Небо как небо, ничего необычного.
  - Акси, - с нажимом произнес незнакомец, смотря на меня, фраза предназначалась моим ушам.
  - Эм би вирату кикстен жум, - что-то быстро сказал Костя, незнакомец расплылся в улыбке.
  - Привет, - сказал он с акцентом.
  - Угу, здрасте, - всё так же пряча ошалелые глазки, промычала я.
  - Вэ тек миран дерка зитри? - Сказал Костя пареньку, показывая удивительно быструю речь, как у него язык не путается?!
  - Эрвитель, - Буркнул незнакомец, обернувшись назад и засунув руки в карманы.
  Я тоже глянула ему за спину, ничего необычного. Люди всё так же спешащие по делам, торговцы, носящиеся со своим товаром и ребятишки.
  - Я - Рик, - кивнул он, протягивая руку для рукопожатия.
  - Ага, - буркнула я, проигнорировав жест. - Катя.
  Совершенно проигнорировав руку, с неудовольствием посмотрела на Костю. Он пожал плечами. Рик подержал немного протянутую руку и, скривившись, убрал её в карман штанов.
  - Идемте, вам нужно переодеться, - первым прервал молчание Рик. Да что уж там мелочится, не вам, а мне переодеться надо. - И думаю, гостья будет не против курника.
  - Да да, конечно, - закивал как китайский болванчик Костя, и они вместе двинулись в сторону книжного.
  Мне оставленной без вариантов пришлось идти за ними хвостиком. Радовало одно: обещанный курник, хоть я и не знала что это, но интуиция подсказывала - вкуснятина. Что ж, доверимся ей.
  В книжном было темно и сыро, резко холодный воздух после полной людей улицы.
  Послышались приглушенные голоса и тихие, легкие, еле слышные шаги. Несколько людей, шли ко мне сюда, людей ли?..
  Я вжалась спиной в стеллаж, с книгами затаив дыхание. Корешки больно впивались в спину, закрыв глаза, я замерла, ожидая чего-то или кого-то. Тут все просто: если враги - стоять, не двигаясь, друзья - значит все хорошо. Лишняя предосторожность никогда не помешает, не так ли?
  Голоса заговорили громче, явно не опасаясь, что я услышу разговор. Или они заранее знали обо мне? Интересно, это просто Костя с Риком, а у меня бедной и несчастной разыгралась фантазия? Да вроде нет, голосов больше, людей четверо, может пятеро.
  В пролете между стеллажами показались тени, постепенно увеличиваясь в размере, пока не поравнялись со мной. Только вот на мое удивление, прошли дальше, к ветхой двери, ведущей на улицу.
  - Мне интересно посмотреть! Где же? - С долей любопытства проскрипел голос старушки.
  - Здесь была... - растеряно откликнулся Костя.
  - Угу, была, - буркнул Рик. - Да всплыла. Где чудо это теперь искать? - Пробормотал скорее себе под нос, чем для окружающих.
  - Её следа не было в хранилище и старой библиотеке, - ответила скрипучим голосом старушка.
  - А может посмотреть среди стеллажей? Наверняка спряталась, - выдал новую версию Рик.
  Я напряглась, совсем перестав дышать, но казалось, меня сейчас с потрохами выдаст бешено стучащее сердце. Почему я не могу в упомянутым минутой ранее хранилище? Вот, наверное, я туда и пошла, нечего на стеллажи заподазривать.
  - Нет, - неуверенно сказал Костя. - Мне кажется это не совсем её тактика, она или на улице или где-то в глубине дома.
  - Я бы знала, будь она рядом с хранилищами или где-то в доме, - забормотала старушка. - Заклинание не наложено лишь на эту часть библиотеки, но мне кажется она уже убежала на ул...
  - Пора прекращать понапрасну бросаться словами, - подал голос кто-то, по всей видимости, взрослый, почти старый. Мужчина был воином, по крайней мере, не сидел за компьютером целыми днями, работа у него другая...
  - Где-то рядом, - прошипела старушка. - Чувствую. Немного показался след энергетики...Мощная.
  Пустое бормотание старушки хоть и было безумно интересным, но еле слышным, слуха не хватало услышать все.
  - Нет, на улице её точно не может быть, - резко, твердо сказал мужчина. - Мы бы по скрежету двери услышали, да и щели увеличились бы. Она где-то рядом.
  Мне начинало надоедать происходившее, хоть и напоминало какой-то сон или старую заезженную сказку. Сделав осторожный шаг в бок, прислушалась. Меня до сих пор не обнаружили, и звука шага не было слышно, что конечно играло на руку.
  Шажок, ещё один, ещё шажок...
  - Кхм, кхм, - кашлянул кто-то с боку. Через секунду, я увидела и тень, видневшуюся в темноте. - Куда собралась?
  Знакомый голос... Рик!
  - Да так... погулять решила...
  В ответ, меня до боли схватили за руку и резко дернули к входной двери. Сопротивляйся, не сопротивляйся, а цирк весь уже порядком надоел.
  - Ах! Вот она, вот она! - радостно воскликнула старушка. - Куда ты тащишь её? Пойдемте в старую библиотеку!
  И вот, меня стали больно тянуть за руку уже в противоположную сторону - в темноту. Возмущенно попискивая, я решила прибавить шагу, а то ещё и руку ненароком оторвет.
  Где-то впереди вдалеке заблестел круглый кусочек счета в непроглядной темноте. Светящийся шар поблескивал, меняя форму. То, вытягиваясь, то начиная извиваться, то скатываясь в идеально ровный комочек.
  Заметив его, Рик с большим упорством поскакал к шару, тянув меня за собой.
  - Ей, я тебе не мешок картошки! - Возмущенно взвизгнула, пихнув его в спину, чтобы отпустил мою руку.
  - Разве? - Раздался удивленный возглас. - По-моему очень похожа как раз на мешок!
  И посильнее хватанул за руку, дернув меня вперед, до боли сжимая кисть руки.
  Фыркнув, я встала, не двигаясь с места. Где бы, я не была, куда бы, не занесло, а гордость не исчезает. Гордость, гордостью, конечно, но, как мне известно, не часто она до добра доводит.
  Зло глянув в мою сторону, Рик не отпуская дернул меня и не оглядываясь пошел. А зря.
  Из под ног словно выдернули землю, и, не успев ничего сообразить, я упала на что-то костлявое. Махая руками в полете, задела что-то начавшее валится со всем сторон, сопровождаясь грохотом и моим шипением, то ли от боли, то ли от злости. Но срочно кого-то придушить было условием, дабы весь мир остался цел и дальше. Одним идиотом больше, одним идиотом меньше, галактика надеюсь, переживет исчезновение одного из них?..
  Рик хотел уже недовольно глянуть на меня, но видимо падающее и махающее нечто, то бишь я, шипящее при каждом удобном случае отбила желание, что-либо говорить. Секунда и мы валяемся на полу, хотя могу сказать, мне повезло больше чем ему, как-никак пол тверже спины хоть и менее костлявый.
  Удивленно ойкнув, Рик повернул голову назад и, встретив мой шокированный взгляд, опять начал рассматривать деревянные доски пола. Я же, не мигая, смотрела в пустоту, переваривая слишком быстрый полет для своих уставших мозгов. Видимо и Рик хотел спать не меньше моего, так как так же лежал, о чем-то задумавшись. Ну вот, последние мозги и то вылетели, пока я падала! Как жить-то дальше?
  Неожиданно голова Рика с грохотом ударилась о пол, он вздохнул и перестал подавать признаки жизни. В глазах потемнело, голова налилась свинцом, ужасно тяжелые веки из последних сил держались, чтобы не закрыться, воздух резко, словно весь вытянули из легких. Судорожно вздохнув, я не удержалась и закрыла глаза...
  Чьи-то бормотания не утихали уже около получаса, спать хотелось, словно я даже и не закрывала глаз, но голоса мешали уснуть. Хотелось встать разогнать их всех и с чистой совестью завалится спать дальше. Может на денёк, может на два...
  - Ну и как их теперь откачивать? - кто-то голосом Кости громко спросил видимо сразу у всех, явно специально наклонившись поближе к моему уху, авось прокатит.
  Не на ту напал! Меня дома будильник не мог вместе с мамой и тяжелым роком в школу поднять, а тут всего лишь какой-то паренёк над ухом кричит. Тьфу, можно подумать я его слушаю!
  - Можно конечно попробовать вылить на них воду из родника... - задумчиво пробормотал он, видимо вычислив, что я всё-таки слушаю.
  - Нет, что вы! - Проскрипела старушка. - Она же ангину подхватит! Городская, не закаленная...
  - Ой, я отвар могу сварить...- звонко пропищал чей-то детский девчачий голосок. - Только думаю, пыльца уже почти перестала действовать, можно разбудить и так.
  - Ага, а зачем тогда отвар? - Подозрительно спросил он у девчушки со звонким, словно колокольчик голоском.
  - Вы ничего не подумайте, я ядом поить их не собиралась... - испугано взвизгнула малышка. - Чтобы сон прогнать, нужно же...
  - Чтобы включить соображалку нашей девушки, - встрял скрипучий голос, объясняя более понятливо Косте. - Много придется у неё расспросить, а сонная она вряд ли чем нам поможет.
  - Что верно, то верно, - пробормотал Костя. - Буди её теперь, виновница, - к кому он обращался я так и не поняла.
  Рядом кто-то тихо, легко присел, загораживая тусклый свет от принесенной кем-то лампы. Послышался звон бубенчиков, а дальше...
  - И вот ночная темь погубит мечь... - невероятно красивый голос протянул слова, звонко и в тоже время плавно выделяя каждое.
  Перед глазами начала, словно полотно стыкаться сказка, начал показываться лес с двумя тонкими изящными фигурками среди деревьев...
  - Остановись, - грозно рыкнул Костя. - Ты в своем уме петь ЭТО? - он особо выделил последнее слово.
  Прекрасная мелодичная песня оборвалась, оставив на душе какой-то странный осадок. Что-то теплое, сказочное с примесью... тревоги? Нет, наверное, злости на Костю, но не тревоги.
  Я не удержавшись, поморщилась. Сначала было странное лошадиное фырканье, а потом уже и смех, если лошади, конечно, умеют смеяться. Видать, эта уникальна.
  - Деточка, вставай, дел много, - пропыхтела старушка, наклонившись ко мне.
  Нехотя приподнялась. Ой, а я на Рике как на матраце развалилась? Ууу.. надеюсь, он этого не будет помнить. Тело затекло, вот угораздило вырубиться на костлявом, нет бы кого-нибудь помягче найти.
  - Пожалуйста, угомоните лошадь, у меня голова болит! - Жалостливо про ныла я бабушке.
  - Какую лошадь? - не поняла она.
  - Ну, у вас же лошадь фыркает громко и ржет, а у меня головааааа болит, - жалобно протянула я.
  - Аааа ты про эту лошадь, - почему-то странно усмехнулась старушка. - Костя, а ну угомонись, девушке не нравится! Голова у неё болит!
  Вот тут уже со смеху прыснула я, согнувшись пополам. Угу, Костя-лошадь, лошадь-Костя. Что ж теперь будем знакомы.
  - Эй, уж неприлично девушке столько смеяться, да ещё так громко! - Выпрямившись, сказала старушка.
  Я, проигнорировав замечание, продолжила истерически смеяться, в принципе Костя тоже не останавливался.
  - Цыц, - На удивление громко сказала бабушка.
  Весь весёлый настрой поубавился и кажется, против своей воли мы с Костей выпрямились и, замолчав, посмотрели на бабулю. А та, довольно улыбаясь полу беззубым ртом, решила продолжить говорить.
  - Девушку накормить надо, а потом расспросить...
  - А как же напоить и спать уложить? - не упустила момента, вставить свои пять копеек, спросила я.
  - А это уже в сказках, - Улыбнулась старушка. - Но, покушать и, правда тебе надо, да и отдохнуть не помешало бы, только после того, как мы все узнаем. Тем более у тебя голова после пыльцы болит!
  Живот предательски заурчал, подтверждая, что готов к приему пищи. Интересно, а что узнать-то они хотят? Вроде ничего секретного я не знаю, да и не секретного тоже не ведаю... Поживем увидим, а самым быстрым способом все разузнать - поесть и пойти на допрос (будем надеяться не как у милиции).
  Вопросительно глянула на Костю, что ж за пыльца то такая странная? Он лишь кивнул, мол потом объясню.
  Подняв еле как тяжелого товарища, или знакомого, но не в этом суть, Костя перекинул его как картошки мешок и пошел за бабушкой. Боявшись темных углов и скрывающихся в них существ, а они могут быть и не только плодом моей больной фантазии, я предпочла идти в ногу с Риком и несущим его товарищем.
  Старушка шаркала по деревянному полу, пока не остановилась на секунду. Когда она замешкалась, я остановилась, прислушалась. Тишина, звуков кроме нас никто не издал.
  Бабушка остановилась, кажется у двери, пытаясь её открыть. Рик с Костей чуть отодвинулись назад. Что-то тут не так... плохо скрываемый подвох.
  - Сейчас сейчас, дитятко, сейчас открою дверь, - проскрипела старушка. - Сейчас, только разобраться бы с рунами, замки уже старенькие...
  Я, нетерпеливо постукивая ногой по полу, принялась ждать. Костя тяжело дышал, наверное, Рик был тяжеловат, хоть и костляв. Но по какой логике он не положил товарища на пол, дабы передохнуть не ясно.
  Что-то скрежетнуло. С облегчением глянув на старушку, я перестала отбивать ногами чечётку. Наконец-то мы пройдем куда-то там, меня накормят и все будет хорошо.
  С левой стороны, где не было никого кроме меня что-то, а вернее кто-то грозно зашипел. Пискнув, отпрыгнула от того места, повернувшись лицом к чудищу.
  Воображение уже успело нарисовать большого черного монстрика. Чем-то похожего на оборотня, только клыки гораздо больше, а спина угловатая, хвост еле виден. И обязательно, куда уж без этого, свирепый взгляд мелких красных глаз без зрачка.
  Шипение повторилось, следующей секундой из темноты выскочило нечто целившееся в моё лицо. Я пригнулась, существо вцепилось в спину, когти впились в кожу, майка сзади в клочья. Шипя, оно впустило зубья в кожу, прокусив её.
  За секунду я успела разглядеть черный небольшой комочек, спрыгнувший со спины и готовый снова лететь к лицу. Большие золотистого цвета глаза, гладкая. Блестящая шерсть и приличные коготки, большой пушистых хвост, а размер не больше среднестатистической кошки. Шипя это чудище, вновь взвилось в воздух, растопырив лапы и выпустив когти, нацелилась мне в лицо.
  Я, дернувшись, отпрыгнула на несколько шагов назад, выставила руки вперёд. Существо с разочарованным шипением прочертило на моих ладонях полоски от когтей, первые капли крови упали на пол.
  Кошка дернулась от меня как от прокаженной, шикнув на последок, отпрыгнула в темноту. Черная шерсть стояла дыбом, на кончике хвоста несколько раз сверкнули, словно молнии ниточки света.
  - Ши... - задумчиво протянула бабуля. Кошка в ответ на это что-то непонятно мурлыкнула.
  Костя саркастически похлопал в ладоши, перекинув Рика через плечо. Бабушка задумчиво косилась на меня, загадочно улыбаясь во все свои четыре зуба.
  Что-то щелкнуло, открылась красивая, дорогая дверь. Молча, в неё вошла бабуля, не найдя опасности я прошла следом. За неразлучными товарищами дверь с глухим стуком закрылась.
  Помещение было смесью гостиной с библиотекой. Маленький столик, диван и два кресла уютного бежевого оттенка с ковриком в тон. И множество стеллажей с различными древними книгами. Их корешки пестрели разными витиеватыми надписями всевозможных цветов от черного до серо-буро-малинового.
  К нам подошла девушка в сиреневом цветастом платье из легкого, развевающегося при каждом движении материала. Подойдя к нам, улыбнулась и кивнула старушке.
  - Кушанья подавать здесь или накрыть в зале? - По мелодичному голоску я узнала девушку с какой-то там пыльцой.
  - Можешь сюда принести? - Попросила старушка. - И можешь захватить отвар, ты же его сделала? - Странно покосилась на меня.
  Кивнув, девушка удалилась.
  - Кер кир ми тим, - прошептала старушка.
  С одной из полок буквально слетела книга с золотистым, бросающим блики корешком и кожаной обложкой. Упав бабушке прям на коленки, раскрылась, и начала быстро перелистывать одну за одной пожелтевшие от времени страницы, исписанные непонятными иероглифами из синих чернил.
  Раскрывшись ближе к концу, замерла, словно никогда и не двигалась. С довольным выражение лица, старушка начала водить морщинистым пальцем по тонкой, просвечивающейся бумаге. Небольшой комочек мягкого света двигался точь-в-точь за пальцем, освещая написанное. Бормоча вслух какие-то слова, что-то выговаривая...
  Шепот не кончался минут десять, она успела пролистнуть от силы страницы две-три. Улыбка не сползала с лица, а вот теперь уже и Костя сидел с рожей довольного наевшегося сметаны кота.
  Что ж там такого написано, а? Меня теперь сгложет интерес или скорее я себе руку отгрызу, но узнаю!
  Аккуратненько пододвигаемся к Косте, аккуратненько желательно ещё и без шума... Заглядываем в книгу...
  - Ччч, - прошипел Костя, приложив палец к губам, и отодвинул меня подальше от книженции.
  И где же его логика? Я там ни черта не понимаю! Хотя, спросить бы у своей логики зачем я к книге лезла... Тянет и все, хоть убей!
  - Эвир, - щелкнула, как это делают во всех порядочных сказках пальцами старушка и книга сверкнув, испарилась, оставив нас сидеть в полутьме.
  В эту секунду в комнату легкой, парящей походкой зашла та девушка в цветастом платье. Поставив на стол какую-то деревянную кружку, больше смахивающую на ковшик, пододвинула ко мне.
  - Пей, - искрящийся, нежный голос радовал слух.
  Я вопросительно глянула на старушку, затем на Костю.
  - Чтобы спать не захотелось, типа энергетика, - пожал он плечами.
  Немного пораздумав на тему: 'а не хотят ли меня превратить в жабу?' осторожно поднесла к губам кружку и сделала глоток. Жидкость оказалась почти безвкусной с каким-то медовым ароматом. Закрыв глаза, залпом выпила все. Эх, помирать так, помирать!
  В воздухе повисли тарелки с дымящимся чем-то испускающим аппетитный аромат. Легкое движение губами девушки и тарелки встали на столе напротив каждого. Поклонившись, она с улыбкой ушла к стеллажам.
  - Что это? - Тихо шепнула я на ухо Косте, чтобы не обидеть хозяйку.
  - Курник, - ответил он, взяв вилку в руку, и отломил один кусочек.
  Я, не отрываясь, следила, как он положил нечто в рот, затем следила за реакцией. Он лишь довольно промычал, съев ещё один кусок. Так, в конвульсиях не бьется, пены изо рта нет и сидит вроде живой, счастливый. Приговор: съедобно и по всей видимости вкусно.
  Этот их неизвестный доселе мне курник оказался обычным деревенским блюдом: пирогом с начинкой из больших кусочков картошки и курицы. Почему такого у нас не готовят? Это же просто объедение! Пальчики не только оближешь, он ещё и проглотишь пол руки.
  Наевшись от пуза и запив все нераскрытым мне рецептом напитка. Когда попыталась вежливо узнать что это, отмахнулись, назвав обычным чаем, но меня-то не проведешь! Я была готова довольно замурлыкать дабы положение: оборотень это прекрасно позволяло мне сделать. Ну и пусть посмотрят как на идиотку, я ещё громче начну мурлыкать!
  - Так-с, так-с, - предвкушая допрос, потерла руки бабушка. - Костя ты обещаешь хранить молчание?
   Подумав, или скорее не думав, он кивнул. Подавить улыбку до самых ушей не удалось, старушка странно глянула в мою сторону. Уж наигранно выглядели их действия, извините, не сдержалась, больше так улыбаться не буду!
  Из неоткуда на стол свалилась тоненькая тетрадка из какого-то непонятного коричнево-желтого цвета листиками и чернильницей со знаменитой во все мире перьевой ручкой. Хм, выглядит довольно не плохо, красиво, в старинном стиле.
  - Расскажи сначала самое простое: как зовут, сколько лет, - поднеся ручку к тетрадке, сказала бабушка.
  Нет, ну точно школу напоминает, я тут ещё и рассказываю что-то... Представляю: урок 'Катеведение', а что, звучит...
  - Ну, Екатерина Зуева, девятый класс... - Развела я руками в стороны.
  -Отчество. Точная дата рождения, - черканув парочку строк в тетрадке, сказала старушка.
  - Андреевна, родилась 12.07.96, - пожав плечами, ответила я.
  - Мама, папа?
  - Мама, - кивнула я. - Кристина Зуева Викторовна, тысяча девятьсот семьдесят четвертый.
  -Угу, полную дату можешь не говорить, - промычала бабушка, старательно все записывая. - Увлечения?
  - А это уже зачем? - искренне удивилась. - Может вам свою биографию напечатать?
  - Нет, без биографии мы обойдемся, - кивнула старушка, а потом, переведя взгляд на потолок сказала кому-то или чему-то. - А можно чаю? - Помолчала чего-то ожидая. - Да, да, желательно со сладким. Угу, ждем-с.
  Странный диалого-монолог закончился и серые, немного поблекшие то времени глаза уставились на меня с новыми тысячами вопросов.
  - Особенности? - Приготовившись писать, спросила бабушка.
  - Нету, - пожала плечами.
  - Угу, - усмехнулся Костя. - Особая говорливость и голосистость.
  -А характер, какой? - Кончиком губы улыбнулась бабуля, но реплику парня оставила без внимания. Допрос продолжался...
  - Добрая, милая...
  - Добрая? Ты?! ТЫ добрая? - повторил он зачем-то, а. ну да, сразу видимо до мозгов не доходит. Засмеялся ещё. - Записывай! Нервная, неуравновешенная, агрессивная...
  - И улыбчивая, - вставила я свои пять копеек. - Будь я неуравновешенной, ты бы уже не разговаривал, но нет же, сидишь тут!
  Бабушка улыбнулась нашей перепалке. Дальнейший опрос походил на ужасный, но скучный сон. Отвар это, чтоб его, не подействовал и я подперев подбородок для пущей уверенности двумя руками, сидела стараясь не сомкнуть глаз, иначе больше не открою пока не высплюсь.
  На этот раз зашла уже другая девушка в ярко-желтом струящемся платьице с одним большим медным подносом витающем в воздухе прямо за ее спинной. Улыбнувшись и сев в реверансе, она что-то непонятно шепнула. Поднос аккуратно лег посередине стола, маленькие фигурные чашечки пододвинулись поближе к каждому из нас. На тарелках с золотистой каемочкой лежало по шарику мороженого. Чур, мое вон то, красное!
  Взмахнув руками так, что платье немного заискрилось, девушка, кивнув, ушла, оставив меня наедине с этими существами у каждого из которых в душе сидело по полицейскому и киллеру одновременно.
  - Парень есть? - вдруг неожиданно спросила бабуля.
  От возмущения чуть не задохнулась. Это ж надо же быть настолько наглыми!
  - Я всё понимаю... но это не имеет никакого отношения к происходящему, - сложила руки на груди.
  - Ещё как имеет, - кивнула бабушка.
  - И какое же? - одна бровь взлетела вверх. - Если на меня решат напасть, он будет прикрывать меня своей тушкой до последнего?
  -Нет, мы будем знать, кого убирать первого как свидетеля, - расплылся в ядовитой усмешке Костя. Ага, давай, ещё чуть-чуть и закапает на пол яд. Смотри, за прожженные дырки отвечать сам будешь!
  - Шшшш, - шикнула бабуля на нас. - Ты на вопросы отвечай, языком не мели лишний раз, - буркнула в мою сторону. - Есть ли у красавицы парень?
  - Нет, - выдохнула. Все равно это не секретная информация. - Но, может, я влюблена?
  -Вот и мне это хочется узнать, - откликнулась бабуля.
  Возмущению не было ни конца, ни начала. Какого хрена?! Видать про понятие 'личное' в этой деревеньке никто не слышал.
  - Моя личная жизнь - мое дело, - буркнула я, отвернулась, старательно разглядывая стеллажи.
  - Не только твое - наше дело, - задумчиво ответила бабушка, глядя в потолок. - Я могу все узнать у ферри, но сказать лучше самой. Они знают далеко не все. Расскажешь?
  Мотнула головой. Что ещё можно было ответить на это, я не представляла.
  - Нам нужно знать о тебе все, дорогая, - ласково сказала бабушка и села ко мне с правой стороны.
   Теперь я оказалась зажата среди этих двоих собирающихся выпытывать правду. Ой, не просто так все это, не просто так...
  - Расскажи, - попросила старушка.
  Дело было не в вопросе, рано или поздно я отказалась бы ответить на тот или иной вопрос, просто то, что происходило сейчас, можно было назвать: репетицией несговорчивой вредной Кати.
  Бабуля нахмурилась, сведя брови вместе, задумчиво посмотрела со своего места на нас. Как-то не нравится этот взгляд и выражение лица...
  - Катенька, знаешь, я тут подумала... - не отрываясь от созерцания моих глаз, странно пропела бабуля. - Ты, наверное, меня стесняешься, вот и не говоришь!
  Таааак...нет! Не надо, пожалуйста, клонить к этому! Или вам меня не жалко?! Вам не жалко бедного, несчастного, но сытого ребёнка, да?! Вот же изверги пошли в наше время!!
  - Эм, а что собственно вы от меня хотите? - решила всё-таки уточнить я, добровольно узнать, что я не угадала с её намерениями.
  - Нам нужна от тебя только правда и ничего кроме неё, - кивнула старушка Косте. - Совершенно все детали, от того с кем дружишь, до того, что ела сегодня на обед.
  Ой, ой, ой, как-то глубокова-то я влипла... Умудрилась главное, же. Хотя, зная настойчивость Райны и любовь её быстро и по-тихому убирать конкурентов, я лучше сама соглашусь на помощь с их стороны. Вот только, не понятно, зачем им столько информации обо мне?!
  - А если ты меня стесняешься, - продолжила старушка тем временем, - Значит, нормально будешь говорить с Костей, вы же ровесники вроде...
  ЧТО?! Нет, мне всё-таки интересно, ЧТО она сказала?!
  - Так что, тетрадь с ручкой вон на столе лежит, - кивнула она ему. - Время узнать ещё пока есть, скоро, кстати, Глен проснуться должен, тогда и заберёт её.
  Тупим, Катя, тупим... Понять до конца фразу бабушки не удалось, вышло что-то вроде: Костя узнает все, потом просыпается бедный и несчастный Глен и отводит меня ко мне домой. Эх, какое счастье мама всего этого кошмара не видит, потом может быть и надо будет объяснить, но сейчас это было бы тяжеловато, сама не все до конца понимаю.
  Бабуля поднялась с дивана, освобождая мне шанс слинять, дабы в темных дебрях стеллажей с книгами меня Кости найти не под силу.
  - Неееет, даже не вздумай, - устало протянул он. - Найти тебя просто, одна лампочка и ты найдена, а здесь тысячи ламп.
  - Угу, сотни прям, - язвительно вздохнула я.
  В следующую секунду, над головой, перед глазами, под ногами, да вообще везде. Слепящий свет, казалось, исходил из неоткуда, словно лампочки летали в воздухе, освещая именно меня. Резко свет исчез, оставив меня тормозящую глупо хлопать глазами, дабы убрать плавающие круги вокруг. Вот, докатились, уже глюки... Что дальше? Сердечки в воздухе, зелёное небо и фиолетовая земля?
  Костя сидел, самодовольно улыбаясь.
  - Показушник, - пробубнила я.
  - Ой, ой, ой, кто бы говорил, - показал язык.
  -Детский сад! - сказала я себе под нос, надеясь, что Костя не услышал.
  - Ты от темы не уходи, - мило пропел он, пододвигаясь поближе.
  Видимо, если я надумаю свалить отсюда в ближайшее время, меня схватят и не отпустят до конца опроса.
  Развернулась лицом к Косте, сев в позе лотоса, напомнила себе, что сзади спинки нет и вероятность упасть большая. Особенно для меня, которой опасен даже ровный, гладкий асфальт.
  - А какой вопрос был? - Ага, ещё глазками похлопать, поактивнее ресницами машем, активнее изображаем милый вид.
  - У тебя есть парень, - устало напомнил Костя.
  Черт, чтобы придумать, чтобы придумать...Говорить нет не хотелось, да я бяка, да я хочу чтобы он поревновал, хотя по идее и ревновать не будет, ему ж все до лампочки. А скажу, влюблена - начнет и с этим мучить, пока не расскажу. А говорить, что парень есть, выпытает кто это, информацию о нем и все, что только можно. Выхода нет. Черт, где ж моя фантазия в важный такой момент?..
  - Нету, - пробурчала я, складывая руки в крест и отворачивая к столу. - Только, я ж вроде говорила об этом.
  Чашки и вся грязная посуда исчезла, ничего кроме тетрадки с ручкой на нем не было, а сама деревянная поверхность стола была наполирована до ослепительного блеска.
  - Влюблена? - Изогнул вопросительно бровь.
  - Угу, щас, побежала всем рассказывать... - язвительно откликнулась я.
  -Ну, держись мне! - Весело рассмеялся Костя, поднявшись с дивана, начал подходить ко мне.
  Это что это он удумал, а? Отодвинулась, наблюдая за его дальнейшими действиями. Ещё шаг в мою сторону, снова шаг... и улыбочка такая 'добрая-предобрая прям' . Ой, ой...
  Взвизгнув, вскочила с дивана, понеслась в сторону стеллажей. По слоновьему топоту сзади стало ясно, Костя не сдался.
  Спряталась за стеллажом, сев на корточки, прислонилась спиной к корешкам книг. Затаив дыхание прислушалась. Звуков шагов вроде нет. Осторожно высунула свою мордочку, проверяя свое предположение...
  Со смехом, кто-то вцепился в мои ребра, приняв щекотать меня. Смеясь, я повалилась на пол, извиваясь от щекотки, Костя посмеивался над удавшейся шуткой.
  Вот в такой позе, валяясь на полу и истерично смеясь на весь дом, или что это вообще, нас застала та девушка в цветастом легком платье. Я пихнула с себя Костю и пока тот, зазевавшись, свалился на пол, быстренько встала. Отряхнув штаны с майкой, улыбнулась девушке.
  Костя, быстренько, но со слоновьей грацией (меня природа точно такой же, не обделила природа) поднялся, отряхнул штаны и вопросительно глянул на пришедшую.
  - Меня просила зайти Тейтили, - улыбнулась какой-то странной улыбкой с долей нежности. - Сказала вам что-то нужно...
  - Да, можешь пока подготовить комнату для гостьи и, пожалуй, все, - дружелюбно ответил на улыбку Костя.
  Хитро глянув на меня, потом на него, девушка подошла к нам.
  - Дарина, - представившись, протянула руку для рукопожатия.
  Пожав руку, кивнула ей:
  - Катя.
  -Вери тель ми тур жи? - Спросил на заковыристом языке Костя Дарину, явно чтобы я не смогла разобрать смысла слов.
  Та сначала покосилась на меня, обдумывая ответ, потом заговорила уже на человеческом, родном мне языке:
  - Отстань ты от неё, сам будто не видишь, - и загадочно улыбнувшись, развернулась.
   Полы платья взметнулись, словно в танце, а потом, шелестя, повторяли каждое движение ног уходящей Дарины.
  - Раскроешь теперь все тайны мира или продолжим пытку? - Зло, усмехаясь и потирая руки, спросил Костя.
  В зелёных глазах плясали бесенята, кажется, он и так знает ответ...
  Рассмеявшись, юркнула в щель между стеллажами, стараясь менее бесшумно лавировать между этими многочисленными книжными полками.
  'Странно... раньше не заметила эту дверь...' - Забыв про Костю, остановилась я, взирая на нечто оказавшееся перед глазами.
  Резная узорчатая дверь красноватого цвета, сделанная, наверное, самым лучшим работником по дереву из страны. Витиеватые линии, какие-то фигурки, надписи, руны... Все сразу было в этих завитках и все можно было рассмотреть отдельно. Каждая деталь была чем-то отдельно красивым, составляя вместе с остальными целую картину.
  Провела пальцами по идеально гладкой поверхности, дотронулась до узоров. Люблю так долго рассматривать картины. Когда сначала они кажутся чем-то обычным, но красивым, а потом ты по отдельности наблюдаешь как всё невероятие раскрывается... предстает перед глазами.
  - БУ! - Прыгнул мне на спину Костя, чуть не повалив. - Страаашно?
  Так, Катя, морда кирпичом. И никто тебя не пугал, все хорошо, ты ж его шаги слышала за километр. Успокойся и колотящееся сердечко лучше уйми. Хотя, он же не волчонок, вряд ли Костя заметит. Значит, морда кирпичом.
  - Неа, слоны не умеют пугать, - пробурчала я, с улыбкой на лице. - А знаешь почему?
  Костя не ответил, состроив наигранно-обиженную моську. Угу, прям сразу поверили.
  - Дверку-то не открывай, я это и пришел сказать, - рассмеялся он. - Это тебя засечь легко из далека, медвежонок ты этакий.
  - Я волчонок! - Уже я делала обиженный вид.
  - Большой, злой, серый волк,- Усмехнулся Костя.
  - Я хотя бы волк, - пожала плечами.
  - То, что ты оборотень, не делает тебя лучше... - серьезно ответил он.
  - ... но делает жизнь красочнее, - сказал знакомый голос сзади.
  Довольный, выспавшийся, но ещё с сонными глазами, стоял, улыбаясь нам Глен.
  - Привет Кость, - Хлопнул его по плечу оборотень. - Раз ты живой, спрашивать, как дела не буду, ясно же, что хорошо.
  Рассмеявшись, оба неспешно пошли в сторону стола. Взяв тетрадку, Костя начал что-то быстренько, коряво записывать. Глен же, сел поближе ко мне.
  - Как ты? - Взгляд изучает выражение лица, пытается понять мое настроение.
  - Да, хорошо все, все живы, обошлось без жертв, - попыталась улыбнуться я.
  Резко навалилась усталость, захотелось лечь и спать, спать, спать. Спать до посинения.
  - Дай плечо, - сказала я Глену.
  Не поняв, что от него хотят, он просто убрал волосы с плеч.
  - Спасибо, - буркнула я, уткнувшись в предоставленное плечо.
  Глен вполне сойдет на роль старшего брата, решено, теперь так и буду его называть. Всегда мечтала о старшем брате, теперь мечты сбылись, хоть и не кровные, а Глен с Анитой, очень хорошие люди, как брат с сестрой для меня. То, что нужно для меня сейчас, пока я не разобралась во всем свалившемся на голову как снег средь бела дня.
  Яркая, пышная белая роза с махровыми лепестками пахла невероятной смесью чего-то сладкого с кислинкой. От самого цветка шло три витиеватых стебля с шипами, извиваясь, они что-то вычерчивали. Может, просто вразброс создавали невероятное плетёное полотно с шипами.
  И так от каждого цветка, сплетаясь стебельки образовывали что-то...что-то важное для меня, только невозможно было рассмотреть, разобрать...
  Медленно, словно нехотя, извиваясь, стебли роз стали складываться в надпись. Непонятные иероглифообразные буквы, явно не наш добрый, русский, старый язык. 'Териви' - подсказал женский мелодичный голосок. И значок... Знаете, как жезл чертёнка или Посейдона? Прямая палочка и разветвляется от неё три по бокам.
  'Териви' - Снова прошептала девушка. Дальше послышались слова какой-то красивой песни, дух захватывало, хотелось услышать ещё, хоть ещё секундочку этой песни...
  - Знаешь, мне плевать на пророчество, но она... - забормотал голос.
  - Плевать говоришь? А мне кажется, нет, ты веришь в него, как и...- хмыкнул Глен.
  - Ой, только не начинай опять! - отмахнулся Костя, да, наконец-то разобрала его голос. - Что вы все заладили? Пророчество, пророчество...
  - Может, и нет никакого пророчества, - я почувствовала, как Глен кивнул. - Но, факт остается фактом.
  - Дарина назвала её Нерлин, - буркнул Костя.
  - Дарина никогда не ошибалась, - развил его мысль Глен.
  - Сейчас весна, - пожал плечами.
  - А люди влюбляются строго весной? - Рассмеялся Глен.
  - Я особенный, - рассмеялся Костя.
  - В этом никто не сомневался, - хохотнул второй.
  Поежившись, открыла один глаз, наблюдая на смеющуюся моську сверху.
  - Ой, привет, соня, - улыбнувшись, сказал Глен. - Хорошо ли тебе спалось, девица?
  - И тебе не хворать, - усмехнулась я.
  Удобно я устроилась, ничего не скажешь, на коленках у Глена развалилась.
  - Ладно, Кость, я её сейчас отведу в комнату, пойдем потом на рынок, прогуляемся, - усмехнулся он, я подскочила с дивана.
  - Возьмите меня с собой? - Сделала умоляющие глазки.
  - Обойдешься.
  Не останавливаясь, Глен пробрался до той самой резной двери. Казалось, секунду назад её не было, и вот, она появилась. Соткалась из воздуха.
  Повернув ручку, открыл дверь.
  - Только после тебя, - кивнул мне в сторону дверного проема.
  Осторожно, пригнувшись, переступила порог. Небольшая комната, односпальная кровать в углу, рабочий столик и много шкафчиков, полочек разных. Весь вид завершали стены, обклеенные какими-то рукописями с непонятным мне языком, кажется, это их местный.
  - Глен, можно тебя кое-что спросить? - Вспомнила я про сон.
  - Спрашивай, - немного подумав, ответил он.
  - А есть такое слово 'Тереви'?
  Глен на секунду задумался, не сводя с меня взгляда.
  - Берегись, - пробормотал. - Мерский язык. Тут все на нем говорят.
  - Понятно, спасибо, - попыталась соорудить я улыбку.
  - Ладно, ты тут располагайся, вечерком зайду проведать, - подходя к двери, с улыбкой сказал он. - Будешь хорошо вести себя, куплю на рынке сюрприз.
  - Большой? - Радостно сверкнув глазами, спросила я.
  - Я ещё подумаю, - загадочно улыбнулся Глен, наконец, дойдя до двери. - Что-то понадобится, позови Дарину, просто прошепчи её имя - поверь, услышит.
  - Хорошо.
  - Знаешь, а ты забавная. Особенно когда лежала у меня на коленках, - рассмеялся Глен. - Но подслушивать все, же нехорошо.
  - А ты знал это, да?
  - Я один из сильнейших в стае, я чувствую, - улыбнулся с теплом в глазах. - И когда люди и нелюди врут тоже.
  Хлопнув дверью, Глен исчез. Сама дверь кстати тоже...
  Обходив все стены, проверив каждый их миллиметрик (надо же себя чем-то занять), двери не нашлось. Щелок и трещин не было. Все, замурована я навеки.
  Полежав, подумав о смысле жизни, попытавшись прочитать эти странные надпись на коими обклеены все стены... я бы облазила все ящики с полками и шкафами, но их кто-то предусмотрительно закрыл.
  Я лежала на кровати, закрыв глаза, фантазия уже устала думать, чем занять непоседливую Катю. Решила просто полежать, хоть в кои-то веке появилась возможность отдохнуть в тишине.
  Шум где-то снаружи отвлек меня, открыла глаза, приподнявшись на локтях. Ничего нового не появилось.
  Неожиданно резко появилась дырка в стене. Пригнувшись, в комнату прошла Дарина в своем легком платьице. В руках прибывшей была какая-то огромная книга, страниц тысяч этак под пять, шесть. Как столь хрупкая девушка удерживала ЭТО не ясно, видимо у всей нечисти сила непомерная, богатырская.
  Улыбнувшись и заправив выбившуюся прядь за ухо, Дарина улыбнулась. Плюхнув книгу на стол, подошла ко мне, села на кровать.
  - Почитай, там много интересного, - улыбка стала шире. - Тейтили просила тебе отдать книгу. Голодная?
  Девушка вызывала умиление, такая улыбчивая, добрая, такая невинная.
  - Нет, что ты, вот, может яблоко сгрызть, - в ответ улыбнулась я.
  Дарина что-то произнесла одними губами, на столе красовалась тарелка с фруктами и графин с соком.
  - Спасибо большое, - кивнула ей.
  - Всегда, пожалуйста, - тепло посмотрела на меня Дарина.
  - Знаешь, тебе, пожалуй, надо поесть, - меня откормить все решили что ли?! - Сейчас приближается новолуние, тебе надо быть сытой и спокойной.
  - Эээ...Хорошо, только можно поесть попозже?
  - Конечно, - погладила меня по руку.
  - А кто ты? - решила задать интересующий вопрос
  - В смысле? - не поняла девушка.
  - Я оборотень, а кто ты? Ведьма?
  - Хахахаха, хорошо ты обо мне думаешь, - звонко рассмеялась Дарина. - Нет, я всего лишь Якша.
  - Интересно, а кто это такие? - Любопытство так и прет.
  - Открой книгу, почитай, там много интересного для тебя будет, - смеясь, ответила девушка.
  - Нууу... там много читать, все равно потом не запомню, - по-детски надула губы.
  - А ты запиши, - лукаво улыбнулась, шепнув что-то на столе, появилась тетрадь с ручкой.
  Ух, работы сколько, главное - интересно, не то, что учат в обычной школе.
  - А когда я могу на улицу выйти? - глупо хлопнув пару, раз глазами, спросила у Дарины.
  - Хм... - задумчиво посмотрела она на меня. - Думаю, Костя с Риком будут против. Глен тем более.
  Расстроено плюхнувшись на кровать спиной, посмотрела на бревенчатый потолок, украшенный природными узорами.
  - Но, - сделала Дарина небольшую паузу, хитро улыбнувшись, глянула на меня из под ресниц. - Кто же будет спрашивать их разрешения?
  Взвизгнув от радости, спрыгнула с кровати и, прыгнув, повисла на улыбающейся Дарине.
  Девушка рассмеялась, наконец, высвободившись из оков моих рук.
  - Пока, ночью зайду за тобой, жди, - пролезая в дырку в стене, сказала Дарина. - Кстати, запомни: 'Акси' - по нашему означает 'привет'.
  Оказавшись по ту сторону стены, девушка усмехнувшись, что-то шепнула. На мое удивление на столе появилась порция шашлыков с соусом и картошкой, с пыла с жару. Перевела вопросительный взгляд на Дарину.
  - У меня только одно условие, - улыбнулась та. - Ты съешь мясо, скоро полнолуние тебе надо часто есть...
  И отсалютовав, стала удаляться, через какое-то время стена стала без единой трещинки.
   Сев за стол, открыла первую страничку книги, взяла ручку и начала искать оглавление.
  Такого не нашлось, зато увидела содержание:
  '1-98 стр. Метафизика
  98-172. Семейство эльфов, гномов, фейри
  172-267. оборотни, волкодлаки и все из семейства волков.
  267-567. Обитатели лесов, обителей ведьм
  567-636. Ночные создания и обитающие в ночи
  636-934. Люди'
  Дальше читать содержание не было смысла, пару тройку интересных для себя тем я уже нашла, остается все прочитать конспектируя.
  Первая посещённая мной страничка открытая наугад пестрела золотистой надписью: 'Феи'. Интересно, что же это за существа такие на самом деле...
  Красивый подчерк с завивающимися в спирали и сплетающимися буквами, гласил:
  'Фея - существо метафизической природы, обладающее сверхъестественными способностями, ведущее скрытый (как коллективный, так и обособленный) образ жизни...'
  Отложив книгу, ухахатываясь в истерическом смехе, каталась по полу, пока не надоело. Решила читать дальше:
   '...и при этом имеющее свойство вмешиваться в повседневную жизнь человека - под видом добрых намерений, нередко причиняя вред...'
  Ухахахаха, все, все феи раскрыты с поличными! Ох, и вруны это людишки...
  Резко одернула себя. 'Ох, и вруны же мы...' - вот так должна звучать фраза. Не иначе. Катя, ты человек и не собираешься отделаться от людей. Кровь только немного другая, самую чуточку, самую малость буквально.
  Настроение испортилось. Нервно перелистнула несколько страниц, открылась глава с золотистой надписью: 'Ночные создания'. Вчиталась в текс:
  'Ночными созданиями зовутся существа обитающие, как правило, в ночи, хотя и нередко некоторые подвиды этой расы вполне могут жить, ночью прикрываясь людьми. Отличить от человека ночное создание нелегко, часто не под силу даже самым искусным магам. Но одно их выдает с головой: слегка светящиеся в ночи зеленоватые глаза. Цвет глаз при свете дня разнообразен всеми оттенками и цветами. В себя раса ночных созданий, или иначе ночных порождений, включает: демонов, обитающих в ночи дриад, наяд, вылв, русалок, лихо и тому подобное...'
  Выписав наиболее интересное из текста, резко перелистнула ещё приличную стопку страничек.
  'Способности ночных созданий'. Так, так, уже интереснее. Отложив ручку в сторону, притянула книгу поближе, нагнувшись чуть ли не утыкаясь в неё носом. Читаю:
  ' Все ночные создания имеют разнообразные способности, силы и могущественность. Демоны, к примеру, умеют читать отрывками воспоминания (не мысли, а именно воспоминания, как фотография или фильм). Так же у каждого достигшего полной силы демона имеется Тень, неотрывно путешествующая за ним во тьме ночной. Тени умеют проникать во сны, проводить во сны кого-либо демонов. Читают мысли людей, переходя на ту сторону мира по рассвету или же при чрезвычайных обстоятельствах ночью. Тень - проводник для демонов или людей, в мысли, сны или по тот мир.
  А вампиры делятся на два вида: Стригой и Морой. Вторые являются живыми вампирами. То есть, они не умирали никогда, бьется сердце, по венам бежит кровь. Бывают Мороем по праву рождения или же по проклятью...'
  Дальше стало скучно читать эту вампирскую мутотень, принялась бездумно листать старые покоричневевшие страницы, на всякий случай, записав немного общей характеристики про вампирчиков.
  Закинув книгу на самый угол стола, развалилась на кровати. Волосы в беспорядке разметались по подушке, руки и ноги выпрямила в форме звездочки. Потянулась... чуть не замурлыкала от удовольствия.
  Неприятно сидеть, сгорбившись часа два подряд, спина устает и мышцы затекают.
  Кто-то бежит, чей-то громкий голос кричит словно из под огромного слоя ваты, чьи-то руки хватают меня... Бежим. Спасаемся бегством. От кого?..
  Из сна меня вытащил красиво поющий какую-то нежную сказку голос девушки. Лениво открыв глаза, протерла их руками и уставилась на Дарину.
  Та, сидела на пеньке взявшееся откуда-то посреди комнаты, хотя удивляться этому я уже перестала. Магия, магия, магия, кругом магия и волшебство.
  Заплетая свою густые, блестящие светло-каштановые волосы в прочную тугую косу, тихо напевала мелодию. Через секунду зелёные глаза глянули на меня, песнь оборвалась.
  На секунду во взгляде мелькнуло недовольство, в следующий миг, мир озарила лучезарная улыбка. Быстро завязав чем-то волосы, встала с пня, отряхнула подол платья.
  - Готова? - спросила Дарина.
  Сделав легкое движение изящной рукой, пень исчез словно и не было.
  - К прогулке?- Кивнула. - Да, да, готова, только...
  - ...Только ты сейчас съешь тарелку картошки с мясом, - улыбка стала походить на улыбку чеширского кота. - А потом уже и гулять.
  Нехотя покосилась на радостную девушку.
  - А может не надо?
  - Надо, надо, - кивнула она, дотащив меня до стула, усадила за стол. - Не надо что бы ты сорвалась, вот это не надо.
  - Эх... - с видом тяжкой труженицы вздохнула я, взяв вилку в руки.
  Давится едой, не пришлось, все оказалось вкусным, но есть я все равно не хотела. Под пристальным взглядом зелёных Дарининых глаз, попытка выкинуть еду куда-нибудь под кровать, заранее была обречена на успех. Да и обижать девушку совсем не хотелось, уж лучше поем.
  - Умничка, запей все соком, и пойдем, - выпив залпом апельсиновый сок с кислинкой, нетерпеливо вскочила со стула.
  - Идем, идем, - поторопила девушку.
  Та нехотя поднялась, встала посреди комнаты и, прикрыв веки, зашептала что-то.
  Слышно было шепот, но при этом слова как бы проходили мимо ушей, словно кто-то оберегал заклинание от подслушивания. Открыв глаза, девушка немедля отскочила в строну.
  На её месте, стала почти неслышно образовываться дыра. Да, да, прямо в полу, словно тот кусочек прогнил и теперь крошится.
  Удивленно стала разглядывать, не забыв сделать глаза размером с блюдца. Рассмеявшись на мою реакцию, Дарина вздохнула и прыгнула прямо в дырку. Вскоре послышался приглушенный удар. Приземлилась.
  Раздумывая над произошедшим, аккуратно приблизилась к дыре. Резко высунулась голова вечно улыбающейся Дарины.
  - Прыгай, давай, - и вновь скрылась в темноте.
  Взяв волосы в кулак, чтобы сильно не распушились, вобрав в легкие воздуха, прыгнула следом.
   Через секунду ноги уже стояли на твердой почве. Дарина появилась перед лицом, маня рукой к себе. Даже не задумываясь, подошла. Аккуратно схватив меня за кисть руки, двинулась вперёд, я - хвостиком за ней.
  Домов в темноте я не увидела, хотя может, их и не было. По протоптанной тропинке, меня вела Дарина в сторону возвышавшихся деревьев. В темноте их стволы были слабо испещрены завитками. Можно было разглядеть, целую чащу таких деревьев с тихо шелестящими листьями.
  По бокам от дороги шуршала трава, словно непонятно откуда её колебал невидимый ветер. Мягкая земля слегка проваливалась под ногами, попадала в кроссовок, прилипая к коже. Потом вытряхну.
  - Идем, идем, не спи, - шепнула на ухо Дарина, с большей прытью, но в тоже время тихо, крадучей походкой направляясь к деревьям.
  Пританцовывая, Дарина дошла до оных, теряясь, уходя глубже в чащу. Развевавшаяся юбка на ногах в последний раз мелькнула среди стволов деревьев.
  Зазевавшись, я не сразу сообразила, что осталась одна, но бежать, догонять не стала. Звучит глупо, но просто не захотела догонять, мне и так хорошо.
  'Посмотрим, как тебе будет хорошо, если из-за дерева выскочит монстрик и пойдет тебя есть' - мелькнула язвительная мысль. Тут же одернула себя, разговаривать с собой признак нездоровья, а я уже с собой спорить собралась. Раздраженно мотнула головой, отгоняя надоедливые мысли.
  Здесь так уютно и спокойно. Как-то по - домашнему, тепло, хорошо. Вблизи было видно, что дерево испещрено мелкими витиеватыми знаками, вроде такие ещё рунами называют, а создавал их Один...
  Листья было тяжело разглядеть из-за темноты вокруг, от ночи не спасал даже слабый, синеватый свет, исходящий из надписей на стволе дерева.
  Дотянулась до близкого ко мне листка висевшего низко, провела аккуратно пальцами по шершавой поверхности. По все видимости, они были тоже с какими-то надписями, рунами или вырисованными на них узорами.
  - Ты где? - Зазвучал голос в голове, отдаваясь эхом в ушах. Деревья гулко зашумели, будто сами слышали голос.
  Ноги налились свинцом, отяжелели, но кто-то (а это была не я) упорно шевелил их, заставляя идти, двигаться в глубину чащи. Гулкое эхо нарастало, оглушая, закладывая уши. Деревья трепались из стороны в сторону, изливая на свет пожелтевший свет от рун. Засветились узорчатые листья, хотя изображения на них никак не удавалось рассмотреть, оно выскальзывало из сознания, утекая куда-то.
  Резко эхо от голоса прекратилось, разом везде погасли листья, деревья вновь слабовато подсвечивали ночную землю. Лес замер, затаился, словно перед чем-то. Казалось кто-то стоит за спиной, наблюдает, решает выходить или нет, будто сейчас я упаду от ножа в спину.
  Стало не по себе, поежилась, обведя темный лес взглядом.
  - Идем, идем, не отставая, - появилась перед лицом Дарина, такое чувство, что из под земли выросла.
  От неожиданности я закричала, сразу же рот накрыла её тонкая, хрупкая ладонь, заглушая звуки.
  - Извини что напугала, - прошептала она на ухо, убирая ладонь. - Пойдем, так скоро и ночь кончится.
  Дарина мурлыкала себе под нос завораживающую, манящую мелодию, заставляя меня идти за собой. Деревья редели, отступая в сторону и показывая взору залитую холодным, голубоватым светом поляну.
  Девушка быстро выскользнула из балеток, отшвырнула их куда-то в темноту, и словно тут же позабыв о них, пошла к поляне.
  Легкими изящными движениями Дарина поступила с тропинки на траву отливающую голубизной. Подол юбки засветился узорами, сливаясь со стволами деревьев, дальше майка тоже начала посверкивать, отбрасывая темноту, уничтожая ночную темь.
  Одежда на Дарине Блекло светилась, сама же девушка радостно улыбаясь, почти слилась среди деревьев, с трудом можно было отличить в темноте.
  Сняв порядком надоевшие кроссовки, ноги, благодарно заныли в ответ, снова глянула на неизменно улыбающуюся девушку. Аккуратно наступила на голубоватую траву. Словно прохладная шаль окутала ноги, уютно обнимая кожу.
  Счастливо вздохнув, поставила вторую ногу в траву, осторожно сделав шаг в середину поляны. Ничего. Не умерла, не сгорела, живая стою тут. Кстати, части тела вроде тоже не поотваливались.
  'Не будь занудой' - прошелестел незнакомый голос, как ветер, шум листьев раскачивающихся на ветру. Странно, но я повиновалась незнакомцу, незнакомке.
  Улыбнулась, расслабившись спокойно шагая к сердцу поляны. Через секунду, ласковый ветер подхватил волосы, раскидал их по сторонам. Рассмеявшись, пробежалась по шелестящей, сияющей синем траве.
  Вдруг стало сразу так спокойно и легко на душе, неоткуда взялось море энергии, хотелось бегать, прыгать по этой полянке. Счастье. Пожалуй, слово счастье подойдет лучше для всех моих ощущений сразу.
  Закружилась, трава под ногами ярко вспыхнула, загораясь на месте прикосновения её со стопами. По ногам пополз все выше и выше слепящий, уже не такой тусклый, синеватый свет. Вырисовывая на них много разнообразных узоров, рун и каких-то старинных надписей, по типу тех, что были на стенах в моей комнате.
  Свет перешел как огонек на джинсы, ткань безжизненно, в отличие от кожи, посверкивала при движении. Майка светилась, кажется ещё прозрачнее, света почти не исходило. А вот огонек перекинулся на руки...
  Вспыхивали, словно кто-то выводил надписи на непонятном языке, мерский вроде называется, местный в этой деревеньке. Руны, даже я могла различить несколько рун переплетающихся с завитушками. Надписи поползли по коже, делая меня подобием фонарика, светящегося синим, холодным ярким светом.
  'О Господи, только не лицо... Лицо хоть отставьте в покое!' - замерла я с гримасой недоужаса или перестраха, на ваш выбор.
  Минуты через две весь мир оказался подсвеченный, тем же синим светом, что и я. Руны на руках выглядели вполне красиво, чисто, мило, даже как-то. Но заменять фонарик на этой полянке я не собиралась. И стою теперь тут, святясь, яки дневное солнце. Нееет, деньги хоть бы заплатили, а то бесплатно подрабатываю видать, лампочку заменяю.
  Мотнула головой, отгоняя плохие мысли. Волосы распылись, на секунду прикрывая глаза. Теперь уже на лице был ужас самый настоящий и неподдельный...
  Что такое с моими волосами? ЧТО?! Что с моими любимыми, мягкими локонами?
  Взвыть в голос не получилось, потрясение мешало, заставляя тупо пялится на свои волосы, ошалело трогая их пальцами.
  Синие, слегка светящиеся пряди свисали от макушки, доставая до середины спины, чем ближе волос был к корню, тем темнее становился их цвет. На концах же играло по светло-беловатой искринки, задорно вспыхивая каждую секунду. Надеюсь, что это пройдет. Очень надеюсь.
  Чувство эйфории растворилось, будто никогда и не было, раздраженно двинулась в сторону Дарины весело кружащейся в конце поляны.
  От каждого прикосновения к траве, земля вспыхивала на секунду, тут же неумолимо гасла. Сначала смотрела на это зрелище заворожено, потом наскучило, пошла быстро к девушке, ни на что не отвлекаясь.
  Аккуратно дернула её за тонкую кисть руки, привлекая внимание к себе.
  Минуту зелёные глаза бегали, изучая то мое лицо, то все остальное тело. Дальше Дарина расплылась в довольной улыбке, как кот налакавшийся сметаны.
  - Протяни рук, не бойся, - шепнула она, не скрывая восхищения.
  И это я святящаяся по её мнению красиво выгляжу? То есть синеволосые фонари в её вкусе, да?
  Послушно показала девушке свою руку.
  Любопытный взгляд прошелся по коже, далее тонкие, длинные пальчики аккуратно докоснулись до кожи. Ничего не произошло. Уже более уверенно Дарина притянула руку ближе к себе, принялась читать.
  - Нерлин, - облегченно (или мне показалось?) вздохнула девушка, на своем мерском языке, отпуская руку.
  -Идем, идем, я тебе покажу наше самое красивое ночное озеро, - загадочно прошептала она, уволакивая меня с поляны вновь на какую-то новую тропинку.
  Неугомонная девушка, радостно смеясь, неслась по тропинке, ловко огибая деревья, радостно подпрыгивая на ходу.
  Свет всех этих завитушек на моей коже немного поугас, но светил по-прежнему жизнерадостно. Хорошо хоть одежда стала нормальной, ничего аномального на первый взгляд точно не было.
  Темнота вновь окружила нас, слабый свет, исходящий от моей кожи не спасал, просто окрашивал немного темноты в голубоватый оттенок, не силясь её отогнать с дороги. Кажется Дарине и так все видно, а мне да ладно, переживу без этого противного света.
  Девушка тем временем сбавила темп, аккуратно наступая на мягкую почву, сошла с тропинки в правую сторону, виляя между деревьями. Непослушные ветви хлыстали меня по лицу, а ей хоть бы что. Или они не трогают её?..
  Природа сама помогает девушке, не обижает, а направляет. А меня вот ей надо покалечить, исцарапать и побить. Эх...
  В темноте ночи выделялось озеро, как большое зеркало, раскинувшееся посреди уже новой полянки. Света на этот раз никакого не было, никакой святящейся магии тоже. Просто неподвижная поверхность озера, затянутая прозрачной стекляшкой.
  - Обиталище русалок, - презрительно сказала Дарина, сделав неопределенный жест рукой в сторону озера обходя его по правой стороны.
  То, как аккуратно наступая на землю, стараясь держаться подальше к берегу, шла девушка, было смешно.
  По воде прошлась рябь. Выводя в воздухе круги пальцами, вылезла маленькая, блестящая, словно лакированная ручка девушки. Высунулись красивые, неестественно синие глаза, изящный носик, пухлые маленькие губы, блестящие, красивые резко белый волос. Цвет не сероватый, не золотистый или не русый. Выделяющийся на всем фоне изумительно чисто белоснежный цвет волос. В природе не встретишь такого. Красавица. Только вид портят слегка видные на скуле ближе к человеческим ушам, жабры. Разрезы длиной не больше пары сантиметров, расширялись, сужались, девушка прерывисто дышала.
  Улыбнувшись, протянула руку ко мне, не сводя своих ярко-синих глаз с моего лица. Непроизвольно повторила её улыбку, протягивая руку к ней. Получилось словно отражение, две девушки тянутся друг к другу.
  В ушах эхом отдаваясь, зазвенела песня, слова разобрать было невозможно, но она пленяла голову, словно шарик, раздувающийся постепенно вытесняющий все из головы, прижимая все по стенкам черепной коробки. Уши словно оглохли, ничего не было слышно, не шуршание листьев, не шорох ветра, лишь песня. Ничего больше.
   Все в мире остановилось, замерло, в глазах потемнело, только рука, тянущаяся ко мне и голос в ушах. Больше в мире ничего не существовало.
  Ещё миллиметр, совсем чуть-чуть...Наши пальцы соприкоснулись. Гул в ушах оглушал, ещё немного и я упаду от него в обморок, сознание ускальзывало. Но пока я успевала держаться, нельзя засыпать.
  Её кожа оказалось обжигающе холодной, словно жидкий азот вылили на руку. По коже начали струиться морщинки, трещинки, палец серел...
  Тишина в ушах, звуки во всем мире вымерли.
  Девушка, с жабрами зло, сощурившись, надрываясь, орала, только беззвучно. Глаза почернели в миг, тонкие детские пальчики вцепились в запястье, тяня меня к воде. Гримаса боли искажала её красивое лицо, крик не прекращался, потрескались красивые пухлые губы. Только я ничего не слышала.
  Мир вокруг начал вращаться, то сужаясь в точку, то увеличиваясь в необъятную высь и ширь. А я сижу, силясь встать, уйти. Тело не слушается, губы и язык онемели, уши не слышат. Только сознание осталось на месте, пытаясь разобраться в произошедшем.
  Скоро чернота в глазах застлала все, мешая видеть истошно кричащую девушку в воде. Накатила разом усталость, и я поддалась ей, проваливаясь в глухую зловещую темноту. Я умерла?..
  Коричневый бревенчатый потолок с разводами смолы, якобы намекал, где я сейчас нахожусь. В той самой комнате, откуда и ушла, может, все это было сном?
  Аккуратно приподнялась на локтях, ничего не изменилось. Тарелка с фруктами на столе, далее раскрытая книга с тетрадью. Стены обклеены бумагой с неизвестным мне текстом из мерских букв.
  Встала с кровати, обнаружив себя в сером, расшитым красными узорами платьем и заплетенной косой. Постарался же кто-то.
  Как я себя чувствую? Каждое движение отдавалось болью в налитой свинцом голове. В ушах немного гудело, по краям картинка немного расплывалась. В целом, вполне сносно себя чувствую.
  Шаг, шаг, шаг... Ой! С криком запрыгиваю на кровать, любопытно посмотрев на пол.
  Недовольный своим пробуждением, Глен потирал живот, на который я, по всей видимости, наступила. Замолчала, глупо склонив голову набок, смотрю на него.
  - Пошли, домой тебе пора, - хмуро сказал он. - Нечего школу прогуливать.
  Дырку в стене я заметила секундой позже, сам парень (дедушкой звать его будет не эстетично, он даже старше моего дедушки), встал с пола и первым выпрыгнул в дыру. Я следом.
  Наконец попрощавшись со всеми и заверив бабушку, которую как, оказалось, зовут заковыристым именем - Тейтили, сказала искреннее спасибо Дарине за ночную прогулку, проигнорировала Костю и попрощалась с Риком. Все, все дела выполнены, можно и домой.
  На улице было людно, как и в первый раз моей встречи с этой хорошей деревенькой. Глен наотрез отказался покупать мне орешки в сахаре за провинность то бишь ту нашу ночную прогулку. Сама вернусь сюда - куплю, пока потерпеть и можно.
  Дошли без происшествий до норы, Глен быстро и ловко сев на корточки, залез туда.
  - Кать, ты идешь? - Снова этот недовольный возглас.
  - Нет.
  - Бегом!
  - Не полезу я в барсучью нору!
  И чего я удивляюсь, тут все не как у людей.
  - Я сказал: А НУ МАРШ СЮДА!!- Закричал он на меня, через секунду последовал спокойный возглас сопровождавшийся вздохом. - Хотя, это твое дело...
  Счастливо кивнула, ура, надо бежать Дарине рассказывать, что меня оставили, пусть ещё что-нибудь здесь покажет. И рынок. Обязательно надо будет посетить местный рынок.
  - ...Но сюрприз я отдам тебе, только наверху.
  В голос, недовольно застонав, пригнулась, залезая в нору. Хотя, что я парюсь, джинсы уже напрочь испорчены не говоря о майке.
  В нашем мире (...или в галактике, хотя нет, лучше на планете Земля...), светило задорное солнышко, пели птички и порхали бабочки. Словом красота лепота.
  И я тут стою. Разодранные грязные уже дырчатые джинсы, нечто ранее звавшееся кроссовками, разодранная местами, в пыли и с прилипшими комкам грязи. Под глазами синяки, губы потрескались, волосы в колтунах смотрят в разные стороны, а взгляд невменяемый. Мне кажется или я порчу всю картину собой?
  Поляна усеяна всевозможными цветами, залитая солнцем с пением птиц.... Раздражает все это до дрожи.
  - Показывай, что хотел показать, - пробурчала Глену, направляясь в сторону леса.
  Достав маленьких холстяной мешочек, протянул мне, с какой-то странной ехидной улыбкой.
  - Ну, чего не смотришь что там? - и улыбка, улыбка до ушей.
  - Дома посмотрю
   Аккуратно взяв за край мешочек, не останавливаясь, буркнула я.
  Так хоть если от туда вылетит нечто или меня обрызгает чернилами, а все возможно в нашем мире, позора не будет, дома его никто не увидит.
  - Ты меня сейчас обидишь, открооооой, мне же интересно, - и взгляд хитренький.
  Ни к добру, ни к добру...
  Ещё подальше от себя вытянула руку с мешочком, стараясь минимально его задевать. Глена вся эта ситуация забавляла.
  Быстро добрались до дома, опять-таки ничего не случилось. Все живы, целы, невредимы. Все кроме моей одежды, но её в счет не берём. Никто не умер, не пострадал за эти сорок минут. Рекорд.
  Вернувшись, домой, поскорее вылезла из кроссовок, направилась в свою комнату на второй этаж, дабы быстро переодеться и отдраить себя в ванной.
  Сил не было вообще, и я в грязной одежде и носках уснула по пути в свою комнату, храбро сражаясь со сном и усталостью. Они выиграли, что меня на данный момент не сильно волновало.
  Так приятно спать, просто спать, но жестковато что-то спине. Проснулась я не из-за этого, а из-за того, что кто-то надоедливый тряс меня за плечо. Далее последовал недовольный голос:
  - Если ты сию секунду не проснешься, то я вылью на тебя ведро ледяной воды! А затем заставлю весь бардак убирать, - нет на мамин голос не похоже, слишком уж мальчишечий и грубый.
  Сон как рукой сняло.
  - Не надо воды! - подскочила я.
  Трясущим и угрожающем мне оказался не кто иной, как Женя.
  Парень улыбнулся. Приятно знать, что хоть у кого-то хорошее настроение.
  - ЧТО?! - Вдруг дошло, что все реально. - Ты чего здесь забыл? Как попал? Ну чего ты молчишь, чего молчишь?!
  - Тебе лучше не знать, - усмехнулся. - И закрой окно на кухне пока мы окончательно не замерзли. Позвони Лене и скажи, что придешь ко второму уроку, - раздавая команды, помог мне подняться с теперь уже грязного пола.
  Ну, так и полы мыть надо будет!
  - Поверь, тебе ещё убирать свою комнату и мыть посуду, - ядовито откликнулся Женя, увидев мой жалобный взгляд, обращенный к полу.
  Может он (пол) пожалеет меня и сам вымоется? После всего увиденного и это реально.
  - Что сегодня? - Спросила, спускаясь по лестнице на первый этаж.
  Честно, устала от всего нового, слишком много, слишком сильно. Понимаю, успела стать волчицей (это же только я могу, прогулявшись по лесу, вернуться, домой оборотнем), черти что успело приключится в деревне ведьм, но... Но отговорки пропускать школу уже скоро закончатся и что тогда делать? Моя фантазия тоже не безгранична.
  - Райна узнала, что ты теперь в стае и хочет сегодня созвать официально всю стаю, дабы тебя принять в наши ряды.
  - Это опасно?
  Налила воду из крана в чайник, поставила кипятиться, попутно доставая заварку, кладя пакетики с чаем в две яркие кружки.
  - Нет. Она не рискнет репутацией, тем болеем перед всей стаей. Бросить вызов волчице, которой несколько недель от роду - гордость не позволит. И правила тоже.
  - То есть опасность мне пока не грозит, а цирк вы уже успели устроить? - недовольно свела брови вместе, разливая кипяток по чашкам.
  - Что-то похожее на правду, - протянул Женя. - Но никто не знает, что взбредёт в голову Райны на этот раз, лучше предвидеть все.
  Достала из ящика печенье, поставила на стол, придвинув к Жене кружку с ухмыляющейся рожицей, моя любимая была с дракончиком.
  Отхлебнула несколько глотков обжигающего, горячего чая, с наслаждением похрустев печеньками.
  - Ты тут чай пока пей, я в душ, - встав из-за стола, бросила Жене, двигаясь к лестнице.
  - Угу, только быстро, - кивнул тот с набитым ртом.
  Горячая вода мигом привела мысли в порядок. Немного взбодрившись, вылезла из под душа, вытеревшись насухо быстро напялила на себя первое попавшееся под руку. Просушила волосы и, перекинув через плечо портфель, спустилась вниз к Жене.
  Тот послушно сидел, ждал уже допив чай и съев всё печенье. Ну вот, надо ещё в магазин сходить.
  - Давай сюда листик и ручку, напишу тебе красивым подчерком записку от мамы, что не было в школе тебя по какой-то семейной причине, - потирая руки, сказал Женя.
  Подала ему все, что он просил.
  - Как расписываться будешь?
  - Вот ты сейчас мне роспись и покажешь!..
  Оперативно выдвинулись в школу с запиской от моей 'мамы' и скоро уже подходили к воротам.
  Дальше день проходил дооооолго, скууууучно и нуууудно. Самой противно описывать его.
  Лена сначала обижено косилась на меня, мол, чего тут я прогуливаю пока мама в командировке, потом разговорились, повеселело на душе. Жаль всего не расскажешь.
  Вместе пошли в столовку, попутно болтая ни о чем и весело смеясь. Хорошо, простила уже. Вот только за что обижалась? Не понять этих девушек.
  - А я читала, что русалки - девушки без жабр лет эдак под тридцать. Представляешь?!
  Я рассмеялась.
  - И врут все эти сказки, никакие они не красивые. Зато голос завораживает, этим и притягиваю, а не красотой как пишут обычно, - продолжала взахлеб тараторить подруга.
  - Прям таки некрасивые? - рассмеялась, вспомнив ту синеглазку, подруга кивнула. - Вроде наоборот красотой манят, а дриады - голосом.
  - Ты не путаешь? - Вздохнула подруга. - Это русалки некрасивые, старые и голосом притягивают людей в ловушку. А дриады наоборот красивым личиком.
  - Нет, - упрямо протянула я. - Русалки молодые, с подростковым красивым лицом, небольшими жабрами рядом с ушами и очень красивым голосом.
  - Ты вообще с чего это взяла? - Зло зыркнув в мою сторону глазами, сказала Лена. - Когда же ты начала любить мифологию, а, исторененавистница? - Бросила она, отвернувшись. - Или потому, что твой Женечка любит историю, да?
  Ну, началось...
  Подруге явно не понравилось, что кто-то усомнился в её познаниях. Но спорить со мной ВИДЕВШЕЙ русалку, по-моему, глупо, не находите?
  - Можно, пожалуйста, булочку с творогом и чай, - протянула полтинник буфетчице, получив свою еду, ретировалась.
  Сев за привычный столик, хлебнула теплого сладкого чаю, откусив кусок булки. Рядом ворча, плюхнулась подруга, сложив в карман всякую мелочь.
  - Рассказывай, что у тебя с Женей, - сделав глоток чая, приказала она.
  - Ничего, - удивившись её тону, ответила, делая новый глоток.
  - Вы пришли вместе в школу и не один раз вместе уходили, - привела по её мнению веские причины. - Вместе ходите, смеётесь...
  Взгляд подруги обратился на стол, пока она все говорила, отрешенно наблюдая за полированной, ровной пластмассовой поверхностью.
  - Но мы просто друзья, - подняла руки сдаваясь.
  - Угу, друзья, - горько хмыкнула. - Как же...
  Господи, только мне влюбленной ревнующей подруги на голову не хватало. И главное к кому ревновать, ко мне ведь! И объяснить не объяснишь, не поверит. Попробовать все же стоит.
  - Лен, мы, правда, друзья, - осторожно сказала, примолкшей подруге. - Я и так влюблена уже, а Женя помогает мне с историей, сама же знаешь, я в ней ни черта не понимаю.
  Изучающий взгляд обратился на меня.
  - Ты не рассказывала, что успела влюбиться... - пробормотала она, кажется, поверила. - А кто он? Расскажи, пожалуйста.
  - Добрый, красивый зеленоглазый... - начала я перечислять, выдумывая на ходу. - Высокий, и волосы каштановые, худой...
  - Звать-то как это чудо?
  - Костя, - ляпнула первое пришедшее.
  - Потом обязательно познакомишь, - лукаво сверкнули глазки подруги, улыбнулась.
  Все, вроде ревность закончилась.
  - А ты давно влюблена? - решила спросить.
   - В кого? - наигранно переспросила.
  - В Женю.
  - И что ты в нем нашла? - задала риторический вопрос в пустоту.
  - Ну, он милый, добрый и ласковый, - мечтательно перечислила подруга.
  - Мы вообще про одного человека говорим?
  В это время 'милый, добрый, ласковый' кричал кому-то через всю столовку 'Ещё раз так сделаешь, моргала повыковыриваю!'. Мдя, милейший, добрейший, а ласковый-то какой... Нигде такого не встретишь.
  - Сильно заметно? - сделала большие слезные глаза.
  - То, что влюблена? - Лена кивнула. - Пока ты не закатила мне истерику с ревностью, я вообще не замечала, - решила честно ответить ей.
  Подруга смущенно потупила взгляд.
  - Прости меня, вела себя по идиотски, - и большие честные глаза не забыла сделать, надо же. - Мир?
  - Мир,- вздохнула.
  Никаких скандалов, смертей, ужасов или травм далее за весь день не приключилось. Женя снова вызвался проводить меня домой, от подруги заработала злой взгляд в его сторону, я уже была тут ни при чем. Не я к нему лезу, не я виновата останусь.
  Портфель мой взять у него мозгов не хватило, неожиданно я осталась рада сему факту. Лене бы не сильно понравилось такое его поведение.
  - А тебе кто-нибудь нравится? - спросила, чтобы не идти молча.
  Да, весна делает свое дело - любовь кругом, любовь везде.
  - Ты - нет, - прямо ответил он, смотря куда-то вперёд.
  - И, слава Богу, - искренне вздохнула, решаясь не ходить вокруг да около. - Тебе нравится Лена?
  - Ну... Она добрая и вполне милая, - пожал плечами.
  - Значит, нравится? - с надеждой спросила.
  - И да, она симпатичная, - тем временем продолжал перечислять её достоинства парень.
  - Нравится, значит? - решила поменять фразу.
  Парень отвлекся, посмотрел на меня, что-то прикидывая.
  - Значит, отвали от меня, - буркнул, засунув руки в карманы ветровки.
  Лезть дальше я не стала и так все понятно, осталось подстроить как-то их встречу вне школы, а дальше... пусть сами дальше уже разбираются.
  Делала уроки часа три, четыре, зато написала все и сразу, потом несколько дней отдыхать можно будет.
  Включив комп, первым делом проверила почту, лучше б я этого не делала... Сообщений двадцать от мамы разного содержания от безобидного: 'Дочур, как дела?' до 'Быстро включи телефон!!! Приеду - убью!!!'.
  Уже десять ночи, сижу вконтакте, телефон признала потерянным навечно. Звонила с утра Лене по домашнему, мобильник так искать и не стала.
  Совесть грызет, маме не хило потрепала нервы... Перечитав все написанное за эти дни, ответила что хорошо все, учусь прекрасно, живая, здоровая, есть и ходить в школу не забываю. Объяснила, что телефон утерян, успокоившись, слушала музыку, переписываясь с подругой из другого города. Небольшой отдых я заслужила.
  В-полпервого вспомнила про завтрашнюю школу, решила идти спать, предварительно пытаясь отыскать подарок Глена. Интересно же всё-таки.
  Мешочек отыскался не быстро, главное отыскался же. Валялся в школьном портфеле мой помятый холстяной мешочек.
  Аккуратно развязав ленточку на нем, открыла.
  Твердый как сталь, но тонкий в тоже время зелёный лист был с вырезанными на нем тончайшими, изящными узорами. Делал кто-то явно с большими железными нервами и золотыми руками. На секунду захватило дух от красоты увиденного, потом уже заставила себя дышать, полезла в мешочек дальше.
  Коробочка маленькая, неприметная, как из спичечного коробка, сделана на вид из картона, на самом деле что-то гораздо тверже и прочнее. Открыла. Внутри лежат мелкие леденцы, монпансье что ли? Есть не стала, придержав всю свою прыть, потом успею попробовать.
  И записка. Аккуратно развернула листок, красивым каллиграфическим подчерком было выведено следующее, читать начала вслух, так спокойнее что ли, не так одиноко чувствуешь себя в доме.
  ' Катенька, очень прошу тебя, прочитай вторую записку из мешочка потом, завтра, хорошо?..' - Так там и вторая есть... завтра уже наступило, час ночи на дворе, значит потом и её прочитать без зазрения совести прочесть.
  ' Ты сама не знаешь, кто ты, наверное, сейчас мало кто это знает... Райна, всегда завидовала тебе, знаешь это? Много волков наблюдало за тобой, когда ты была несмышленышем. Но, не суть в этом, потом когда время придет тебе это расскажут лучше, чем это сделаю я через бумагу...
  Кать, прошлое словно пластилин, легко изменить, если знать, что менять и как менять. Мне стыдно за это, честно, но такова судьба, а от неё не убежать, сколько бы ты не меняла прошлое, придет все к одному, только разными путями.
  Тогда, давно мы выбрали не тот путь. Плохой, жестокий, неудачный, погубивший многих путь. Но, много смертей можно избежать, изменить пластичное прошлое, оставить в живых много существ... Все и всех можно спасти, исправить.
  Извини, но...
  Терви дери катар
  Сурен вик рет
  Теривля жу вен
  Тарат кепни тог...'
  Дочитать дальше мне не дал ветер, вырвавший из рук листок. Я тонула, оставаясь на месте в своей комнате, под ногами, словно не было пола. Воздуха было предельно мало, легкие болезненно сжались, дыхание перехватило. Все тело укутал нежный, теплый ветер, словно плед, пытаясь забрать боль. Голова закружилась, затошнило. Перед глазами плясали искры, все мигом темнело, пока не исчезло, а последней мелькнувшей искре. Зашлась в кашле, воздуха не было, как рыба хлопала ртом в надежде вздохнуть. Закрутившийся вихрь унес последние крупинки сознания...
  Открыла глаза, лежа посреди поля, над головой чистое без облаков небо, яркое солнышко. Весело. Как я тут очутилась?
  Присела на корточки, следом поднявшись в полный рост. Щурясь от света, ухмылялся Костя, валяясь в траве. Одну травинку жевал во рту аля корова. И видок у меня тот ещё... Лохматое взъерошенное нечто с глазами-тарелками.
  Майка, домашние тапки на ногах, повезло, что не надела пижаму, был бы тут цирк. Шорты вполне приличные, без сердечек, просто черные.
  Ветер растрепал волосы, Костя лениво поднялся с травы, сел собрав ноги в позе лотоса, не отрываясь, смотря на мою реакцию.
  - Чего ты пялишься? - не выдержала я.
  В ответ парень рассмеялся.
  - Ничего необычного ещё не заметила? - вопросительно изогнул бровь с усмешкой.
  - Коровы вон пасутся, - махнула рукой в сторону. - А где мы?
  - Добро пожаловать в прошлое, красавица.
  - Какое прошлое? - не поняла я, зевнув, потерла глаза.
  Спать. Срочно нужно поспать, организм не вечный, уже не выдерживает. А я дома ещё у компа засиделась, так и не уснула...
  - Как какое прошлое? Средневековое естественно, какое же ещё, - смеясь, ответил Костя.
  Родилось желание убивать, но сдержав порывы, спросила наигранно спокойным голосом:
  - Шестнадцатый век? - Устало спросила, снова садясь на землю.
  - Нет, пятнадцатый я так полагаю, - серьезным голосом, без усмешки ответили мне.
  - И ты тут сидишь спокойно, да? - Вскипела.
  - Да, - кинул. - А что изменит, если я сейчас начну бегать в панике?
  Пожала плечами, не отрываясь, отвернулась.
  - К вечеру уже дойдем до Призрачного Леса, вон, на горизонте, может, и увидишь, - махнул мне за спину.
  Застонав в голос, обернулась посмотреть, и правда, вдалеке виднелись небольшие меньше спичек размером деревца темного леса.
  - А почему его так назвали? - Скрестила ноги в позе лотоса, повторяя Костино движение.
  - Не знаю, - пожал плечами. - Слышал только, туда никто нормальный не отважится сунуться.
  - Кость, а я пить хочу, - сделала жалобное выражение лица.
  - Водя нет, - для точной моей веры в сей факт продемонстрировал пустую флягу.
  Спина заболела, устала, небось, бедная моя. Раскинула руки, наслаждаясь теплой погодой, волосы разметались по траве.
  - А как мы будем здесь разговаривать? - Любопытно было, решила спросить.
  - Ну, - он задумался. - Как люди разговаривают. Ртом, языком.
  - Нее, - лениво протянула. - Я не про это. Вот в какой мы сейчас стране?
  - В Европе, по-моему, деревенька Марает или как её там...
  - Эм, а где эта деревенька? В какой стране?
  - Учить историю надо, - усмехнулся. - Где-то близко к Англии.
  Решила замолчать, может и за умную сойду, дури какой-нибудь очередной не ляпну.
  Нежась под лучами солнца, хотелось забыть про школу, весь город и вечно жить, не покидая природы. Леса, поля, степи... Красотища!
  - Поднимайся, хватит отдыхать, пора в путь, - твердо возгласил Костя, поднимаясь с земли.
  - Нуууу, я спать хочу!
  - Нытик, - вздохнул он.
  - Не правда, - приоткрыла один глаз, посмотрев на возвышающегося Костю.
  - Докажи, - упер руки в боки.
  - Эх, жизнь моя жестянка...
  Про то, что уже хочется, есть пришлось умолчать, ничего, я ещё потом над ним отыграюсь обязательно. И будет моя, мстя страшна.
  По кочкам было тяжело идти, постоянно спотыкалась, падала, уже разбив коленки. Шорты сохранности ног не помогали, хорошо хоть одежду пока не испачкала.
  - Надо будет тебе, потом переодеться, - зачем-то сказал Костя.
  - Разве? - ехидно переспросила. - А может мне в пятнадцатом веке вполне уютно разгуливать в пижамных шортах и старой майке!
  - Думаешь, местные оценили бы, одень ты красивое платье? - тем же голосом, ответили мне.
  - А ты я погляжу, принарядился и вроде подходишь под описание средневекового холопа.
  Костя хмыкнул.
  - Два тебе по истории, холопы позже появились на Руси, здесь - крестьяне.
   - Ой, какой ты умный пря!
  - Умнее некоторых, - было мне ответом.
  Стала разглядывать цветы под ногами. Такого разнообразия не было даже в учебниках по биологии. Может, вся эта красота со временем частично вымерла? Не дожила до наших времён. Все, решено, если соберусь возвращаться домой, соберу гербарий с собой.
  - Кстати, ты так и не договорила тогда, - прервал молчание Костя. - Начала что-то болтать про здешний язык...
  - А, ну да, - хлопнула себя по лбу. - Мы же не разном языке говорить будем, думаешь, они ничего не заподозрят?
  - В Призрачном лесу нас переоденут под стать этому веку, перестанем выделяться, если ты про это.
  - Ты только об одежде, что ли думаешь? - Недовольно проворчала.
  Такое чувство, что либо он издевается надо мной, либо специально не хочет понимать.
  - Главнее её в нашей внешней конспирации нет, - развел руками в стороны.
  - Есть одна проблемка, - вздохнула. - В двадцать первом веке в России и где-то под Англией в пятнадцатом веке говорят на РАЗНЫХ языках.
  - И это проблема? - Усмехнулся. - В заклинание было заранее заплетено, что в голове у нас теперь переводчик автоматический, то есть сейчас мы УЖЕ говорим на их английском.
  Перевариваю услышанное. В заклинание вплетено значит, да? Посмотрим, как ты дальше запоешь. Воспользовавшись моим замешательством, Костя продолжил:
   - Учли ещё и то, что в двадцать первом веке пока мы здесь время незаметно приостановилось и за эту неделю пройдет чуть больше двадцати четырех обычных часов, - сделал небольшую паузу. - Ещё вопросы?
  - Только один, - твердо ответила, недовольно покосившись на него. - Какое заклинание?
  На секунду в зелёных глазах отразилось непонимание, потом небольшое смятение и наконец, дождалась удивления.
  - Заклинание? - Глупо переспросил. - Тебе все рассказать должны были. Ты и о пророчестве ничего не слышала, да?
  - Да все про него только и говорят! Пояснили бы хоть что-то мне, нет же, потом узнаю. Ага, - ядовито хмыкнула, снова принявшись разглядывать цветы.
  Свои тапки не вязавшиеся со всей обстановкой хотелось выкинут, зашвырнув куда-нибудь далеко. Останавливало одно он: Идти в одних носках будет совсем чуточку затруднительно.
   - А ты оказывается, ничего не знаешь... Заклинание, ты прочитала на листочке, тебе же Глен давал мешочек, там и лежала записка.
  - А чья записка то?
  - Да не знаю, духа старого какого-нибудь, может полубога... Не в этом суть, - махнул рукой.
  - А в чем тогда суть? - нахмурившись, спросила.
  - Надо как-то тебе все рассказать, - мельком глянула на него. - Только мне это будет тяжело сделать, а дриады вряд ли побегут все тебе разъяснять.
  - Значит, больше некому кроме тебя все рассказать, - попыталась надавить на него.
  - Значит, - кивнул замолчав.
  - Так ты расскажешь или нет? - Вскипела я, когда продолжения дальше не последовало.
  - Нет, - твердо ответил. - Не сейчас, вечером. К тому времени ты устанешь и не сможешь убить меня после всех новостей, - после последней фразы ядовито ухмыльнулся.
  Ладно, шутка можно считать удалась, я улыбнулась ему в ответ.
  - Я убью тогда тебя с утра пораньше, - так же ухмыльнулась.
  Видимо что-то серьезное произошло... Ненавижу интриги, почему нельзя все прямо сказать, не ходить вокруг да около и нормально объяснять перед тем как отправлять меня в прошлое!
  - Стой, давай хоть тебе кроссовки дам, - спохватился он, полез в свой рюкзак.
  Покопавшись во внушительных размерах сумке, вытащил женские кроссовки моего размера ноги.
  - Как узнал? - не удивляясь, спросила его.
  - Дарина, Тейтили, обе знали твой размер ноги. Откуда - не знаю, - пересек попытку спросить. - А взял с собой, подозревая, что обувь тебе рано или поздно понадобится.
  - А... понятно.
  - Если они выживут и не порвутся тому времени, как мы вернёмся домой, отдашь Марише, сестре Кенни.
  Теперь уже совсем все ясно. Ну, так не интересно, интрига нарушена. Кажется, я противоречу сама себе, ну и ладно.
  Быстро нацепив кроссовки, побежала, догоняя удаляющуюся спину Кости. Тот шел не спеша, каким-то чудесным образом не спотыкаясь и ни один раз, не упав за все время здесь.
  Что же такое все от меня скрывают? Подозреваю, слишком много всего, чтобы рассказать за один вечер. Все, что я знаю пока точно это то, что Райна с детства наблюдала за мной и наблюдения эти не дали ей покоя. А я разве виновата? Виновата в том, что родилась?..
  Надеюсь, мама не будет сильно ругаться, что я опять пропаду на пару денёчков, но Костю буду пытать, пока не расскажет мне как вернуться домой. Уверенная в этом, со спокойной душой топала вслед за этой спиной.
  - Я есть хочууу, - жалобно пропищала, спустя час.
  - Нытик, - снова повторил Костя. - И еду ты найти не можешь?
  - Нет, - удивлено посмотрела на него как на дикого.
  - И эта девушка называется Нерлин... я балдею от этого логичного мира.
  - Кто такая Нерлин ты тоже не соизволишь объяснить? - недовольно пробурчала, не надеясь на ответ.
  - Соизволю, - усмехнулся он. - Нерлин - девушка из пророчества. Никто не знает имя это или нет, писавший пророчество не объяснил, предоставляя всем догадываться самим.
  Задумавшись, брела, смотря под ноги, разглядывая свежую чуть пригнувшуюся траву. Врезавшись в возвышавшуюся Костину спину, недоуменно взглянула на него.
  - Ччч, тише иначе спугнешь, - тихо прошептал он губами, осторожно наклонившись к земле.
  Через секунду, раздался громкий визг, а моему вниманию предстал какой-то фиолетовый цветочек с мерцающей сердцевиной. Резко крик прекратился, немного потухший цветок, теперь лежал на Костиной ладони.
  - Это пищали духи поля, - отмахнулся он от вопросительного взгляда. - Запомни, как выглядит этот цветок, он встречается и в наше время.
  Мне протянули тоненький, светло-зеленоватый с примесью белого, стебелек, на котором раскинулись несколько небольших, с бахромушкой по краям, лепестка нежно фиолетового оттенка, ближе к сверкающей сердцевидки лепестки белели. Чем-то напоминает простой русский василек.
  - Что это за чудо? - Умиленно шепнула я ему на ухо.
  - Названия честно не помню, - неожиданно сказал он. - Голодная? - Склонившись к лицу, шепнул на ухо, все ещё не говоря в полный голос.
  Раздраженно глянула не него, дернулась назад подальше. Удивленно посмотрел на меня, покачав головой, изучающим взглядом посмотрел, заглянул в мои глаза.
  Он ожидал какой-то реакции, только вот какой? Примерно похожей или наоборот?.. Я кролик для него что ли, опыты на мне ставить?!
  - Так ты хочешь, есть? - все, равно не повышая голоса, шепнул он громче, так как я отскочила от него на безопасное расстояние.
  - Угу, - кивнула, заурчавший желудок подтвердил мои слова.
  - Нужно взять аккуратно эту светящуюся бусинку в середине цветочка, хорошо? - пояснил он, показав пальцем на мою руку с растением. - Смотри, аккуратно берёшь его двумя пальцами и откручиваешь, как обычно откручивают от кожи клещей.
  Непонимающим взглядом уставилась на него.
  - Эх ты, городская, одни беды, - наигранно тяжко вздохнул он. - Как болт откручиваешь, легкими вращающимися движениями.
  Попыталась, твердая как камушек бусинка на цветочке вспыхнула на секунду, поддавшись и начав вращаться вместе с моими пальцами. И вот я уже держу потухший неровный шарик на руке, временами поблескивающий на солнце.
  - А теперь положи на язык, - кивнул мне Костя.
  - Ты меня отравить собрался, да? - недоверчиво покосилась на него.
  - Я тебе еду предлагаю, откажешься - сам съем с удовольствием.
  Не знаю, что заставило меня пойти на это, честные Костины глаза или природная жадность к еде при голодании, но я положила в рот эту бусинку.
  - Теперь можешь просто проглотить, - как маленькому ребенку сказал он. - Не волнуйся, сердцевинка не горькая, - пояснил Костя, смотря на меня с недоверием, держащую во рту эту блестящую штуковину.
  Осторожно проглотила. Ожидала, что как в сказке сейчас она будет неописуемо вкусной, я аж от счастья проглочу язык и прочее, прочее.... Но бусинка не была горькой, ни сладкой, ни соленой, острой она тоже не была. Совсем безвкусная.
  - И что? Теперь я разве не хочу есть? - Изогнула правую бровь в вопросительном жесте.
  - Нееет, самая настоящая городская, - развел руками в стороны. - Ничего так быстро не усваивается, подожди пятнадцать минут и голод пройдет. Очень питательная и полезная вещь с витаминами разными там.
  - Ладно, посмотрим, что за отраву ты мне подсунул, - пробурчала, собираясь вновь выдвигаться в путь.
  - Это ты отрава, а цветочек полезный очень даже. Зелья всякие, заклинания... - мне показалось или с небольшой обидой в глазах спросил Костя. - Куды собралась? Я тоже есть хочу.
  - Хоти дальше, - шикнула на него, подумав перед этим, что спасибо сказать надо, а то веду себя как последняя колючка.
  - Эгоистка, - так же прошипел Костя.
  - Фей, - парировала я.
  Парень насупился, пригнувшись, резко сорвал второй такой же цветочек. Чей-то противный визг на этот раз длился не больше нескольких секунд, но уши успело заложить капитально. Ловко за несколько мгновений Костя открутил бусинку, быстро с удовольствием проглотив.
  Интересно, а кто такой Костя? Он не человек это ясно сразу, но и чтобы колдовал не видела, ни разу. Или видела? Совсем ничего не помню, запуталась. В голове полная каша. Но ведь не просто, же так он живет в ведьминской деревне.
  Вздохнул, тихо, вновь пригнулся, выискивая очередную свою цветочную жертву. Наверное, в дорогу запастись хочет.
  - Куда бредёте, проблем себе ищите? - В поле зрения выскочила темноглазая мордочка тихо подкравшаяся к нам.
  - Шшшш, - шикнул на него Костя, с досадным видом рассматривая полянку.
  Да, а большая часть тех цветочков чудесных спряталась. Теперь понятно для чего тишина нужна ему была.
  - Чего это он у тебя шипит то? - спросил, наклоняясь ко мне, незнакомец.
  Зашипев, отскочила, ну не люблю я, когда ко мне лезут на расстоянии моего лица меньше двадцати сантиметров. Неприятно это! Но нет же, всем сразу надо начать лезть.
  Вспомнила о своей не очень подходящей одежде... Вик, кажется, тоже заметил странные для них, но такие привычные для нас шорты и майку. Хорошо что промолчал, ответить на это ничего не получилось бы.
  - Ааа... - протянул незнакомец, почесывая макушку. - Вы оба ненормальные.
  Чудесный век, все прямолинейные, бестактные и лезущие не в свои дела. Угу, вроде читала это по истории.
  - Приятно познакомится, я Вик, - протянула ему руку, галантно поцеловал её, пожал руку Кости. - Я так посмотрю вы не местные. Откуда приехали к нам?
  Закрыла рот до того как слова 'Из двадцать первого века' не слетели с языка. Нужно быть осмотрительней и осторожней.
  - Да так... не важно, - махнул рукой Костя, сдавшись и перестав искать те фиолетовые цветы.
  С голосистостью нашего нового знакомого о тишине можно было забыть, про маскировку речи вообще идти не могло.
  - А вы не собираетесь представится? - Спросил знакомый, изучая то мое лицо, то лицо Кости.
  - Я Катя, - сказал. - Нет, лучше Екатерина.
  - Необычное имя, редкое, - сощурившись, посмотрел на меня Вик.
  - Костя, - кивнул нашему новому знакомому. - Константин.
  Изучающий, проникающий в самую душу взгляд Вика прошелся сначала по моему лицу, затем дошел и до Кости. Смышленый, однако, ничего не скажешь. Подозревает у себя там что-то в голове.
  - Ладно, Вик, мы пошли, - махнул ему рукой Костя, подхватив рюкзак, перекинул через плечо. - Идешь, Кать?
   Кивнула ему.
  - Пока.
  - А куда вы направляетесь? - Кажется, Вик решил нас не отпускать, пока все не выяснит.
  Ничего, мы от него успеем ещё отвязаться. Сейчас зато реальный шанс появился подучить историю средневековья. Хоть что-то да буду знать, может, даже больше чем в учебниках написано.
  - Нам бы к вечеру у Призрачного леса быть надо, - кивком указал на очертания деревьев у горизонта.
  - Идиоты, идиоты... - вздохнул паренёк. - Вы из какой деревеньки к нам прибыли? То место обходят все отчаянные головорезы страны.
  - А мы не отчаянные и не головорезы, нам туда очень надо, - не упустила и вставила свои пять копеек я.
  - Ладно, сам идешь туда по доброй воле, но девушку, то на гибель не веди, - возвел руки к небу Вик.
  - Слушай, мы знаем куда идем, - устало посмотрел на него Костя.
  - А она знает? Она знает?
  - И она тоже знает, - зло, посмотрев на Вика, сказала я.
  - Эх вы, сумасброд... Я, чур, с вами, помирать так веселее будет, - рассмеялся парень. И ЭТОТ человек нас назвал сумасшедшими? - Все равно не жить мне на этой бренной земле долго. Да вообще никому долго не жить.
  Отговорить настырного никакими доводами не удалось и, сдавшись, мы все втроем поплелись к лесу, я и Костя время от времени вздыхали, стараясь не слушать, пустую счастливую болтовню Вика.
  Нет бы болтать про государство, про реформы, новости, королей, правителей, принцесс... Но то, насколько подорожала мука для Вика было интереснее с чем он с нами и поделился.
  - А кто хоть сейчас правит-то, а? - безжизненным голосом вопросила я.
  Ошарашенный взгляд перекочевал с неба на мое лицо.
  - Эдуард IV (Четвертый), - сказал он, наконец.
  - Угу, - имя мне великой историйке не дало ничего. - А год, тогда какой?
  - Какой год? - Как попугайчик повторил Вик.
  Издевается что ли? Устало зевнула. Да ладно, и пусть дальше извиняется. А сказала вроде внятно, понятно.
  - Лета. Катя имела в виду: какое сейчас лето? - Поправил меня Костя. Тут и года, неужели другие? Странно, весьма странно.
  - Тысяча четыреста семьдесят восьмой, - запнувшись, проронил Вик, задумчивый взгляд перешел на разглядывание цветочков.
  Я собственно занималась тем же, один Костя неустанно пялился по сторонам, ожидая подвоха везде. Проще надо быть, доверчивее. Пока не сожрут.
  Привал объявили через часок, раскинувшись на траве, нежилась под уже слабыми лучами начавшего заход солнца. День близится к вечеру. А деревья даже ближе не стали, может видно их четче, но все равно далеко. Не дойти нам до леса к ночи, если только перенестись по воздуху, но этот век впрочем, как и наш родной, не богат такими технологиями.
  Откопав какие-то корни и луковицы (Костя назвал их съедобными, я в этом напротив уверена не была) положили все в кучку посерединке. Сами же мы расселись вокруг в кружочек, рядом с долгожданной едой. Садик напоминает чем-то, сидят себе детки в песочнице, на земле играют...
  - А это что? - Осторожно спросил Вик, все-таки решив, что мы психи.
  А, ну да, вроде на ОБЖ упоминалось, что надо с психически больными разговаривать тихо, аккуратно и желательно ласково. Иначе сорвутся, и пиши, пропало вас по кусочкам из кустов собирать. Тут нога, там рука...
  - Это еда, - хмуро посмотрел на него Костя.
  Не, а кому понравится, если в его способностях сомневаются? Причем все, везде, и в любом веке.
  - Я вижу, что не камни, - отозвался Вик. - Как ЭТО называется?
  - Рябчик вон, - ткнул в несколько корнеплодов Костя. - И вот это появившийся здесь неизвестно откуда Таро.
  Всего, в общем и целом оказалось три рябчика и два больших клубня с названием Таро. Выглядели не аппетитно, но, по словам достававшего, их, то бишь Кости, речка внизу минута спуска по склону, вымыть их и все будет шикарно и вкусно.
  - Вик, посидишь здесь, мы быстро вымоем клубни и воды наберём, - продемонстрировал большую пустую флягу.
  Он ничего не ответ, занятый изучением какого-то странного цветка, но нам уже было не до этого.
  Мне доверили тяжелую работу: тащить пустую фляжку для воды с каким-то воинским рисунком флага и звездочками. Сам Костя принялся нести обожаемые им корнеплоды.
  Если они окажутся съедобными, а я все-таки немного доверяю Косте и его познаниях в травах, я тоже горячо полюблю клубни, растения и всякие цветочки. Все нормальные люди хотят, есть, чем я хуже?
  - А сразу было тяжело набрать воды во флягу? - Поинтересовалась я.
  - Я не спец по перемещениям во времени, это вообще моя первая прогулка за пределами двадцать первого века, - сказал Костя, обходя большой куст с зелёными ягодами.
  Последовала примеру. Пряный запах от растения разносился по всей округе. Куст был большой с мелкими глянцевыми листьями, ничем не приметный. А вот ягоды пахли шикарно, и цвет такой красивый: сочный, яркий зелёный, сверкающий на солнце. Вот сразу же видно: отрава настоящая.
  - Кто знает, что бы случилось с водой, стань она резко моложе на примерно шесть сот лет! - сказал, не поворачивая головы в мою сторону.
  Камушки с песком летели из под ног, делая почву мягкой и опасной для передвижений меня по ней. Человеку, который может обжечься холодным утюгом - вообще все опасно в этом (и других) мирах.
  - Ну ладно, - кивнула.
  - Ты бы лучше вообще молчала, рта не открывала при Вике, - вдруг резко сказал Костя.
  - Чего? - Опешила я. - Может мне вообще нельзя разговаривать?
  - Ты говоришь много глупостей, выдавая нас. При местных, пожалуйста, веди себя тихо, - спокойно сказал он.
  Спустились со склона на небольшой участок земли с бурной, но тоненькой речушкой. Ноги не переломала, руки и все остальное вроде тоже цело. Это хорошо.
  - А теперь дай мне флягу, воду сам наберу, - вытаскивая её у меня из рук, кивнул на траву. - Посиди пока тут.
  - Дай хоть клубни твои помою, не зря же сюда шла, - потянулась было к корнеплодам, лежащим в стороне от мне. Костя позаботился, отодвинув их максимально далеко, видимо решил охранять еду от меня.
  - Сиди спокойно на месте, - устало вздохнул он. - Сам все сделаю.
  - А я для чего тогда с тобой шла? - возмутилась. - Спокойно сидеть?
  -Спокойно сидеть и не болтать Вику глупостей разных, - согласился тот.
  Трава приятно щекотала голые ноги, божья коровка поползла по икре вниз к обуви. Раз, два, три, четыре, пять. Пять точек, большая значит. Букашка тем временем продолжила путь. Посидела ещё немного на моей ноге и, высунув черные прозрачные мелкие крылышки, взмыла в небо.
  Рукам было зябко, обхватив их, начала поглаживать, чтобы согреться.
  
  Аккуратно нагнулся, наступив одной ногой на выступающий из воды кусок камня. Пригнувшись, быстро набрал воды во флягу. Красиво было смотреть, он ловко двигался, промывая все клубни. Чудом не промочил ноги, осторожно набрав в ладони воды, плеснул себе на лицо. Чувствовалась какая-то изящность во всех видениях, Конечно, привык ко всему, живет в деревне, это я Фома городская...
  - Лентяйничаешь? - Шепнул на ухо, неслышно встав за моей спиной Вик.
  Вздрогнула, подпрыгнув и приглушенно пискнув, по коже прошлись мурашки.
  - Неа, Костя все сам решил сделать, - кивнула в сторону парня досуха вытирающего корнеплоды.
  - Нелогичные, ненормальные люди... - Возвел руки к небу. - С вами меня свела судьба.
  - Или Тейтили... - пробурчал себе под нос Костя. - Зная её, второе вероятнее.
  - Что? - не расслышал его речь Вик. - Ничего, говорю: к ночи не успеем дойти, придется ночевать неподалеку от леса.
  И вот таким образом я и узнала плохую новость...
  Рассевшись в кружочек, начали сначала поедать рябчик. Или его луковицу, или корешки... Не совсем разбираюсь в растениях.
  Сама луковица рябчика была масленая, отслаивалась лепестками, которые я быстро клала себе в рот. Не очень вкусно, но сойдет.
  Дальше Костя разрезал какие-то большие клубни, что-то похожее на картошку, и дал в руки Вику.
  - Эй, а мне? - Возмутилась.
  - У него чесночный вкус, ты выплюнешь сразу, а мы хоть наедимся, - пожал плечами Костя.
  - Не наглей, - ответила, взяв нетронутый кусок у него из рук. - Голодный все может съесть.
  И откусив приличный кусок от ломтя клубня, прожевала. Сделать лицо нормальным получилось из рук вон плохо, скривившись, проглотила еду. Она жутко горчила, щипала язык и жгла весь рот, теперь жжение началась и в горле. Закашляла, просипев, чтобы дали сюда воды.
  Костя протянул флягу с ехидным выражением лица, нарочито медленно открутил крышечку и дал мне. Хлебнув ледяной спасительной жидкости, расплылась в довольной улыбке. Уже сейчас есть хотелось не так сильно. Ничего, пойдет, раз помогает от голодухи.
  Не выпуская из рук так нужной при поедании Таро фляги, закинула в рот оставшийся кусочек, не прожевывая, проглотила, мигом все запив. Вроде и желудок остался довольным и сытым и то хорошо. Терроризировать лишний раз не будет.
  - Ну что, мадам наелась? - ехидненько спросил Костя, хитро поглядывая на меня.
  - Чего ржешь, я сыта и довольна, - буркнула, отдавая флягу обратно владельцу.
  - На. Пожуй, - протянул мне какой-то ярко зелёный листик с белыми прожилками.
  - Что это? - не поняла.
  - Чтобы не воняло изо рта, - кивнул он. - И для желудка полезная вещь.
  Обиделась. Ну и что рот превратился в фабрику чесночных ароматов, не говорит же об этом девушке открыто. Хотя, если брать в счет что век пятнадцатый, а не двадцать первый...
  Прожевала травинку. Пряная, тоже жжет язык, но вполне нормально. Вкус даже приятный, сладковатый. Надо будет потом у Кости про такие поспрашивать, хорошая вещица, полезная.
  - Куда дальше? - Поднимая с земли себя любимую, спросила я.
  - В сторону леса, если память не врет, скоро будет хорошее место в кустах - там и переночуем.
  Забросив рюкзак себе на плечо, как обычно стал первым в колоне, и пошел к такому далекому Призрачному лесу, напевая под нос какой-то знакомый мотив...
  Шли мы уже несколько часов, в животе время от времени раздавались какие-то звуки, бедный мой организм звал на помощь. Ненадолго хватило той еды, но хоть что-то же. Согласитесь, лучше, чем вообще ничего.
  - Дай пить, - прошептала Костя.
  - Обойдешься, воды не так много, - ответил тот, не поворачивая головы.
  Шли мы ещё часа два, может чуть меньше. Ступни жутко гудели, а появившаяся, со снижающимся к горизонту солнца, мошкара, искусала как руки, так и ноги. Шорты и майка не самая лучшая одежда для длительных прогулок на природе. Лучше бы я спала в джинсах и длинной футболке с рукавами.
  - Объявляю привал на ночь, - наконец казал Костя, сбросив рюкзак с плеч.
  Два больших куста скрывали нас от витиеватой дороги лежавшей недалеко от нас. Сам же лес был совсем близко, рукой подать и вот он. Но Костя уперся, сказал опасно разгуливать в темноте. Вик, будь ему неладно, подтвердил его слова.
  И вот, вместо двух часов прогулки до леса, Меня отправили за хворостом, Вик ищет бревна, а Костя сооружает что-то похожее на прикрытие. Опять, наверное, магией пользуется по-тихому, пока никто не видит.
  Взяла ещё пару тонких веточек с земли. Может, хватит уже этой кучки? Нет, нужно ещё подсобрать, нам же теплее ночевать будет.
  Теперь уже веточек было достаточно и я довольная проделанной работой, пошла в сторону нашего привала. Мальчики уже все приготовили.
  Плащи были постелены как матрасы, чтобы удобнее было, мне обещали под голову выделить вместо подушки рюкзак. Поленья были аккуратно сложены Виком в одну кучку в середине, вокруг расположили три импровизированных спальника.
  Слегка подрагивающий воздух подсказал, что Костя и, правда, пользовался магией, надеюсь не просто так, а что-то нужное. Хотя... Когда он делал что-то бесполезное? Вот-вот, пора бы уже доверять ему сразу и беспрекословно.
  - Сейчас будите костер разжигать? - Спросила, усаживаясь на траву.
  - Подождем, пока окончательно стемнеет, я пока схожу за разными растениями, глядишь съестное, и найду, - Костя поднялся с земли.
  - Можно с тобой?
  - Конечно, - как же, отказался бы он.
   Оставил бы меня Костя одну с Виком? Естественно нет, я же тупая, того глядишь и сморожу глупость, а нам этого не надо.
  - Эй, ребят, а я? - Спросил, сидя в позе лотоса на земле и не думая вставать.
  - А ты сиди, отдыхай от нас, - сказала ему напоследок, уходя вслед за спиной Кости.
  Набрали чего-то, вроде съедобное. Несколько цветочков, клубни, пару корешков, стебельков, листиков... Аптеку уже пора открывать.
  - Кость, а кто ты? Не человек ведь? - Спросила.
  - Я поражен твоей проницательностью! - Ехидно отозвался тот. - Человек из деревни ведьм - это что-то новенькое.
  - Так кто ты?
  - Ведьмак, травник, лекарь... - Стас перечислять тот, припав к земле, выбирая новую травинку. - Нужное подчеркнуть, хоть и выполняю сразу работу все.
  - То есть ты смешанный что ли? - Удивленно приподняла брови.
  - Какой, какой? - Рассмеялся Костя. - Смешанный? Любопытный скорее. Родился ведьмаком, нечего делать было как-то вот, и изучил травы, а там уже лекарство вещи схожие...
  - Прикольно, - улыбнулась.
  Так вот ты какой, северный любопытный олень. Интересная информация, может мне тоже на травницу податься? Или людей лечить начать? И хорошие дела творишь, и свободное время занимаешь, а потом уже может и деньги карманные зарабатываешь.
  - Потом обязательно научу, - прочитав мысли, сказал Костя.
  Пришли мы значит к нашему месту ночлега, у Кости в рюкзаке много разного съестного добра, а тут Вик... Сидит и хлеб уминает.
  Немного удивившись, натянуто улыбнулся и сказал:
  - А я тут еду у себя нашел, проходите, - кивнул на места рядом с собой. - Сейчас разведём костер и поедим.
  Вот не ожидала, не ожидала. Сидит довольный такой, прожевать пытается, видать в спешке быстро запихнул все в рот, а без воды (которую он естественно от нас не получит) проглотить не получается.
  Теперь уже я с довольным лицом наблюдала за мучениями парнишки.
  - Кость, - надоело смотреть уже на Вика. - Дай ему флягу, пусть хлебнёт.
  Спустя час, мы сидели уже под темным, черничным ночным небом. У Вика из пищи оказался какой-то деревенский компот, хлеб и немного сала с куриной ножкой. Сало отдали хозяину, ножку поделив, умяли вдвоем с Костей, как наказание Вику сойдет. Хлебнув сладковатого напитка, все бесцельно уставились кто куда.
  Меня интересовало ночное небо, слишком близкое для жителей мегаполисов, слишком яркое. Мелкие звезды как бриллианты, рассыпавшиеся по небу, сверкали.
  - Ой, звездочка падает! - По-детски воскликнула я. - Загадывайте желания!
  ' Хочу счастья... Банального счастья... Хочу счастья... Счастья...' - Про себя повторяла я, пока с небосвода не стерся небольшой шрамик от падающей звездочки. Она упала и теперь все так же как и за минуту до её падения.
  Не знаю, кто что загадал, лишь надеюсь, у всех все сбудется. Мысли материализуются и это доказано.
  - Идите, спите, первым я посижу на стреме, - сказал Костя, усевшись поближе к огню.
  Вик беспрекословно улегся на своей стороне. Подумав, тоже легла напротив, подставив ноги под тепло костра. Не спится. Похоже, началась бессонница.
  Огонь мерно потрескивал, пожирающее поленья пламя весело плясало свой причудливый танец, бросая тени на лицо Кости.
  Парень заворожено смотрел куда-то в самое сердце огня, на губах играла мечтательная улыбка.
  - О чем думаешь? - В тишине голос прозвучал чересчур громко.
  - О хорошем, - улыбнулся он, не отрывая взгляда от костра.
  Сел поближе, накинув мне на плечи половину своей накидки. Вторая её часть покоилась на его плечах. Заботится. Приятно.
  Яркие искринки, серыми хлопьями от истлевших поленьев, падали обратно на землю. Так тепло и уютно.
  Приятно просто помолчать сидя с Костей, делить с ним на двоих его плащ, урываясь от ночного ветра. Это все так естественно, будто всегда было и должно быть в жизни.
  - Иди спать, завтра тяжелый день.
  Нехотя поднялась с нагретого местечка, улеглась на мягкую, но холодную траву. Парни выделили мне как подушку - рюкзак. Вполне сносно, они вообще лежат на голой траве, без всего. Уютно.
  Вскоре провалилась в темный сон без сновидений.
  Сознание пришло резко, будто никогда и не спало. Потянулась, не открывая глаз, сладко зевнув, откинулась на подушки.
  ЧТО?! Резко подскочила, открыв глаза, огляделась.
  Красивая комната, каких много в Питерском Петергофе. Какими-то красивыми картинами исписаны все стены, белый простой потолок. Диван с голубой расшитой обивкой деревом, окрашенным в белый. Резная прикроватная тумбочка. Скромный письменный стол с листочком и чернильницей с торчащим из неё пером, резной белый стул. Много красивых, узорчатых шкафов, у которых все полки заставлены дорогими, старинными книгами. Очень красиво. Но совсем не вяжется с представлением об этом веке.
  Осенила догадка. Господи, я в раю?!
  - Все хорошо, все хорошо, - к кровати подошла девушка с завязанными в тугую косу светлыми волосами. - Возьми выпей, это вода.
  Красивые светло голубые глаза по-доброму смотрели на меня, протягивая хрустальный стакан с прозрачной жидкостью. Девушка внушала доверие, а своей интуиции я привыкла доверять.
  Аккуратно взяла стакан, выпила. Вода самая настоящая, без отравы. Разве что холодная, наверное, родниковая и вкус совсем другой, более чистая, вкусная.
  - Два парня лежат в соседней комнате, - кивнула она мне, забирая из рук граненый стакан. - Ты как?
  Прислушалась к своему организму.
  - Хорошо все, - махнула рукой. - Есть только хочется. А разве что-то случилось?
  - Ничего, все нормально, - весело улыбнулась девушка, разглядывая меня. - Одевайся, умывайся и сходи, проведай двоих своих друзей, глядишь к тому времени, и ужин подадут.
  - А где можно умыться? - Не поняла я.
  - Вон, ковш с ведром стоит, - махнула в сторону девушка. - Одежда в шкафу.
  Я кивнула, поднимаясь с кровати. Белая без всяких узоров ночнушка доходила до пят, волосы заплетены в косу, переплетающую с алой лентой.
  - Я - Катя, - крикнула уходящей девушке.
  - Мара, - ответила та. - А твое имя я уже давно знаю.
  И вышла, оставив меня одну.
  Зачерпнув в ковш ледяной воды, брызнула на лицо. Открыв старые дверцы шкафа, обнаружила там простые крестьянские (хотя с моими-то знаниями истории - могу ошибаться) льняные платья. Качественные, не то, что у нас. Выбрав ничем не отличающееся от других, вышла из комнаты.
  Открыв простую деревянную дверь, увидела девушку, аккуратно заплетающую косу. Впрочем, эта девушка тоже меня заметила, истошно завизжав. Видимо незнакомые у них тут редко ходят. Да и отличаюсь среди все белобрысых, светлоглазых...
  - Извините, - приглушенно пискнула я, быстро закрыв дверь.
  Навалившись на стену всем весом, отдышалась. Смеяться или хмурится - пока ещё не решила, буду делать и то и другое.
  Решила попытать счастья у другой двери...
  Парин весело о чем-то болтали, на секунду замолчав, стоило мне показаться в дверном проеме.
  - Идемте ужинать, - показалась Марина голова и тут же исчезла. Не говоря не слова, вышли в коридор.
  - С тебя после ужина объяснения, - пихнула Костю в бок локтем.
  - Угу, промычал тот, спускаясь по крутой лестнице.
  - Ты проспала почти сутки, - возмущенно шепнул Вик.
  - Мне положено, - буркнула в ответ.
  А я оказывается ещё и сурок в добавок ко всему. Сплю по времени, по крайней мере, точно не меньше этого зверька.
  - Костя, - протянула его имя. - Когда мы уже домой, а?
  Вик любопытно навострил уши, второй парень отрицательно мотнул головой.
  - Все после ужина, - ответил, толкнув от себя невероятно красивую, как у царских семейств, дверь.
  - Обязательно, - кивнул.
  Вздохнула, заходя следом за Костей. Вик закрыл за собой дверь, тихо встав за моей спиной. Замерла не в силах двигаться.
  Несколько людей в белых красивых платьях посмотрели на нас. Все как один с белыми волосами и светлыми, почти бесцветными глазами с резко выделяющимся зрачком.
  Любопытные взгляды устремились на меня, видимо ребят уже успели увидеть. В середине вытянутой в длину комнаты, стоял такой же длинный, словно кем-то нарочно растянутый, стол. С искусными узорами, дерево же было, как здесь заведено - белого цвета. Скатерть с голубоватым оттенком, на красивом шелке стояли тарелки. Что-то простое, обычный суп и овощи, лежали на посуде стоящей напротив каждого человека. Или, скорее не человека...
  Какой-то статный седой старичок с длинной бородой поднялся со стула, направив взор на нас.
   - Проходите, вон ваши места, - ткнул пальцем в сторону трех пустых стульев. - Вам нежелательно задерживаться здесь надолго. Время никого не ждет.
  - Мы здесь нежелательные гости? - шепнула на ухо Косте.
  - Опасно задерживаться в прошлом, - бросил на меня долгий взгляд. - Оно как кислота со временем разъест тебя, ничего не оставив. Несколько недель максимум.
  Когда с едой было покончено, нас проводило несколько девушек до комнаты. Две соединялись между собой закрывающейся дыркой в стене.
  - Прогуляемся? - приподняла правую бровь, посмотрев на Костю.
  - Чуть позже, - кивнул мне.
  
  Села на диван, откинувшись на спинку с закрытыми глазами, напевая какую-то мелодию. Костя и Вик ушли, оставив меня одну. Какое счастье: поела, теперь можно и поспать.
  Открыла глаза, заметив, что в проходе, стоит светловолосая девчушка. Нежно голубые глаза с любопытством смотрели на меня.
  - Привет, - махнула ей рукой.
  - Привет, - улыбнулась в ответ это маленькое чудо.
  Хрупкая, словно фарфоровая кукла, девчушка весело взирала на мир своими большими ясными глазами в обрамлении с пушистыми ресницами.
  - Это тебе, протянула что-то в своей маленькой ручке.
  На вид лет шесть-пять, но в глазах так и сверкает какая-то устрашающая мудрость несвойственная маленьким детям. С прищуром девочка наблюдала за мной, ожидая какой-то реакции, проверяла на что-то.
  Высокая девушка в длинном шелковом платье зашла в комнату, во взгляде сквозил ужас. Девчушка же взяла меня за руку, в светло-голубых глазах мелькнул интерес. Улыбнувшись, забралась ко мне на коленки, уютно устроившись. От неожиданности перехватило дыхание, заставив себя дышать, неуклюже погладила её по мягким волосам.
  - Пообещай, что не снимешь! - Капризно пискнула девчушка, одевая мне на шею красивый кулончик.
  Выглядело все довольно мило: прозрачная зелёная стекляшка в виде ромбика с золотистыми витиеватыми узорами, разброшенными по всей фигурке.
  - Обещаю не снимать, - сказала, приложив руку к груди.
  - Пригодится, - сунула в руку три миниатюрных флакончика.- Они подписаны: Для здоровья, Переместитель во времени и Спасайка. Спасайка создает круг, в котором можно просидеть около суток и нежить не посмеет тебя тронуть. Нежить не смеет зайти в этот круг, просто выпить нужно вот и все.
  Меня умиляла девчушка, рассказывающая все это с таким серьезным видом, снова погладила её по голове.
  Аккуратно, но в тоже время быстро, взяла меня за руку. Улыбнувшись, укусила, впиваясь зубами в кожу. Сдержала крик.
  Стоявшая в проходе девушка, было ринулась мне на помощь, но малютку зашипела.
  - Стоять, - тихо, но повелительно гаркнула она на девушку.
  Слишком уж голос царский, будто десять лет правит страной. Дети так не разговаривают. Дети вообще не кусаются.
  Девушка замерла, не решаясь сделать и шагу. Малышка тем временем, сильнее прикусила кожу, я всхлипнула.
  Руки начали подсвечиваться тем же синеватым огоньком, что и на поляне, вырисовывались разные руны на коже. Надписи поползли выше, к шее.
  Девчушка отпустила меня немного шокированную происходящим. Руку жгло. Подула, прохладный ветерок коснулся кожи, остужая её. Рука понемногу прошла, огонек рун потускнел, стираясь с кожи.
  - Извини, Нерлин, - шепнула девчушка.
  - Сколько тебе лет? - Задала мучавший меня вопрос.
  - Много, - задумчиво протянула та. - Слишком много.
  Встав на ножки, красавица оставила сверток на кровати, вышла из комнаты. Следом за ней девушка в длинном платье.
  Костя с немного отвисшей челюстью наблюдал за происходящим. Как много он успел увидеть?
  - Чего? - Грубовато спросила.
  - Ты в курсе кто она?
  - Как её зовут? - Проигнорировав вопрос, переспросила.
  - Ордара, - ответил. - Старейшая, - благоговейно вздохнул. - Кать, ей столько же, сколько и этому миру.
  Вот это я понимаю, хорошо сохранилась.
  - Идем, время уже рассказать, - вышла из комнаты.
  Мы шли по знаменитому Призрачному лесу. Лучи солнца проникали сквозь деревья, добавляя загадочности. Щебетали птички, на цветах порхали бабочки. Царило умиротворение и спокойствие.
  - Ну, так, с чего начать? - Спросил Костя, засовывая руки в карманы.
  - Читал 'Алису в стране Чудес'?
  - Суть примерно знаю, - кивнул он головой.
  - Тогда начинай с самого начала, а как дойдешь до конца - заканчивай, - ответила я ему.
  - А с чего все начинается?
  - С начала, я так полагаю, - усмехнулась.
  - Ну, так не интересно! - Наигранно воскликнул Костя. - Начну тогда, пожалуй, с оборотней.
  - Начинай, разрешаю, - ехидно кивнула ему.
  - Ты родилась, это и стало началом столь длинной истории. Стали ходить слухи, что пророчество действительно сбывается, - он остановил жестом мой вопрос и продолжил. - Райна забеспокоилась, что ты будешь покушаться на её место альфы, знаешь, редко, кто из девушек становится вожаком, тяжело удержаться, много желающих стать главными. И тут ещё и ты.
  Небольшая синяя бабочка села мне на руку, аккуратно остановившись на коже. Заворожено наблюдала за красивым сказочным существо. Несколько раз, взмахнув крыльями, взлетела, перелетая на цветы.
  - Тогда было запрещено обращать тебя в волчицу. Пока ты росла, за тобой наблюдали волки, следили, отмечая особенности, слабые стороны. Все, что поможет убить тебя, защитив место альфы. Нападать не собиралась - в их планы входила только слежка. Убивать девушку из пророчества, было запрещено, даже Райна не смогла ослушаться.
  Лайза как ты поняла, нацелилась на место альфы и решила ослушаться Райну. Пока той не доложили, спланировала твой поход в лес, там тебя и обратили. Все, на этом одна часть истории закончилась.
  Сели на лавочку, так удобнее будет все ему рассказывать, мне - слушать. Интересно получается. Только не учли одного: я с детства не люблю политику, мне не к чему становится вожаком.
  - Существует, по сей день два пророчества, вышло так, что одно касается нас, другое задевает оборотней. Их пророчество начало сбываться не в лучших для Райны красках. На счет нашего пророчества точно никто сказать ничего не может, мнения разделились. Некоторые считают, что оно сбывается, для других пророчество - чушь. Как бы то ни было мы в прошлом...
  Он замолчал, разглядывая постепенно темнеющей небо.
  - Расскажи про вас, - попросила Костю. - Ты рассказал только кусочек из всей истории, да?
  - Да, - вздохнул он. - Вторая история не из моих любимых.
  - Рассказывай, давай, ты обещал, - улыбнулась, похлопав его по плечу.
  - Знаю, - и голос такой обреченный. Нет, товарищ, не надейся жалеть, я тебя не настроена. - Вторая часть истории началась так же - ты родилась. Сначала ведьмы долго не проявляли к тебе интереса, потом, ты как-то отличилась, не помню, если честно чем... И обратили на тебя внимание все колдуны. Многие считают, что ты Нерлин - девушка из пророчества, а может это и не так. Точного ответа нет.
  - А почему оборотень замешан с пророчеством ведьм?
  - Никто не знает. Почему-то вышло, что ты один человек из двух пророчество сразу. Хочу напомнить, кровь оборотня в тебе от части, на одну третью ты ещё человек.
  - Оборотень, человек, - перечислила я. - Что за существо третье?
  - Ведьма, - кивнул мне. - Ты такая же ведьма, как и я. Урожденная, хоть и не совсем чистокровная. Странная путаница пророчеств.
  - А что за пророчество? - Осторожно спросила я.
  - Дильс, выходи, не надоело уже подслушивать? - Вдруг рассмеявшись, сказал Костя.
  На глаза попался мальчишка лет пятнадцати со светлыми как у все волосами и персиковыми глазами. Очень необычный, но не менее оттого красивый цвет.
  - Давно почуял? - с бесенятами в глазах спросил тот.
  - Ты же маленький слоненок, - хлопнул его по плечу. - С самого начала тут сидишь.
  -Чаво не прогнал того?
  - Все равно ничего секретного мы не обсуждали, - мальчишка плюхнулся на лавочку рядом с Костей. - А теперь в наказание спой Кате пророчество. И не говори, что ты его не знаешь, твой любопытный нос и там побывал.
  Светловолосый паренёк посмотрел на меня, что-то про себя вспоминая и неотрывно смотря в мои глаза, запел:
  'Они две волчьи души,
  По разным сторонам пути.
  В борьбе добра и зла,
  Выживет только одна...
  
  Кроме той,
  Неприкаянной.
  Забывшаяся в злобе людской,
  Исчезнет, издав предсмертный вой.
  
  Останется лишь душа светлая
  Не одинокая, неприметная.
  Выделяющаяся из толпы
  Лишь светом из самой души'.
  
  Красивый голос, ничего не скажешь. И смысл тот ещё... 'Не одинокая, неприметная', прокрутила ещё раз в голове отрывки из пророчества.
  - Это все? - Повернулся к Косте, тот наблюдал за моей реакцией на слова.
  - Нет, спой-ка нам теперь второе пророчество и будешь свободен.
  - Хорошо, - вздохнул паренёк, снова переведя взгляд на меня.
  В персиковых глазах искрились смешинки, мальчишка запел вновь:
  'И вот ночная темь
  Погубит меч.
  Цветок добра
  Закроется на веки.
  Забытая Ордара
  Поможет двоим,
  Пустив в сторону зла.
  Лишь едкий дым
  Рассвет сольется в темноту
  Заполняя весь мир по сторону ту.
  И растает чудесный сон,
  Ты в имя моё давно влюблен'.
  - До свидания, - махнул ему рукой Костя, 'прозрачно' намекая, чтобы мальчик сваливал.
  - И вам не хворать, - буркнул, исчезая.
  - Рассказать где какое пророчество ты не хочешь? - Спросила у Кости.
  - Нет, - спокойно ответил тот. - Сама разберёшься, не мне рассказывать тебе все.
  - Получается, в последнем пророчестве говорилось о двоих? - Попыталась начать складывать мозаику воедино.
  - В двух пророчествах фигурируют двое героев, - ответил Костя. - Только смысл главный. Прийти к истине, увы, твое дело - не мое.
  Задумалась, выходит это ещё и не все правда... Что-то самой думать надо. Как же лень, не представляете. Вам бы так пожить, каждый день валюсь с ног вечером.
  - Я так понимаю, они берут одно начало и один конец, лишь пути разные? - Начал зарисовываться новый кусочек всей картины.
  - Правильно понимаешь, - кивнул.
  - Начиналось все с моего рождения, закончится смертью?
  Ещё раз кивнул.
  - Молодец, сообразительная девочка, - хмыкнул, вставая с лавки. - Увидимся утром.
  Не успела ничего ответить, он исчез. Испарился, как любят делать все живущие здесь белые люди. Кто бы меня научил таким фокусам.
  Кое-как нашла нашу комнату, открыв дверь, зашла, плюхнулась лицом в кровать. Хотелось лечь и не вставать.
  - Можно? - Заглянул из своей с Костей комнаты Вик.
  - Уйди, - прошипела, не поднимая головы.
  - Ладно, - послышался звук уходящих шагов.
  Достало. Все, вся и всё.
  Первое пророчество было про оборотней это точно. Борьба зла с добром. Если не в буквальном смысле, тогда борьба есть - Райна против меня ходящей по этой земле. Значит, одно пророчество точно в силе.
  Второе, выходит, про ведьм. Любовь... О, Господи! Симпатия, если это так можно назвать, большего я к нему не испытываю. Но, пророчество в силе. '...Забытая Ордара, поможет двоим...'. Значит, это и есть та девчушка.
  Постепенно выстраивала кусочки мозаики в ряд, собирая все по частям.
  Пророчества действуют, значит закончатся. А конец у них один... Моя смерть, не иначе. И по всему, жить мне ещё не долго.
  Может, разревелась бы, да только сил нет, хватило только, чтобы зло бросить подушку в стену. С приглушенным звуком, та упала на пол. Доставать идти её, было лень, устроившись поудобнее закрыла глаза, вырубаясь от усталости.
  Выдвинулись поутру, взяв с собой минимум еды и флягу с водой. Главная цель: добраться до самой деревушки Марает откуда собственно и начинался путь. Столько времени убили, и наконец дойдя до этого знаменитого леса их, отправляют обратно.
  - Будьте осторожны, - в последний раз напутствовала девчушка. - Имя не забудьте: Россель. Все запомнили? Удачи! - И помахав своей маленькой ладошкой, исчезла.
  Тяжелые деревянные ворота закрылись, следом растворившись в воздухе за ребёнком. Все растаяло словно сон, как таят в пустыне миражи.
  Нам выдали двух лошадей, дабы добрались мы быстрее и к вечеру уже разыскали какого-то Росселя. Имя Вику я там поняла знакомо, ничего объяснять он все равно не стал. Ну и ладно, переживем.
  Ехали мы с Костей на гнедой лошади, вернее он ехал, а я сидела сзади крепко вцепившись в его плащ, чтобы не слететь с лошади. Вик лихо мчался с радостной улыбкой на рыжей красавице.
  На очередной кочке сильнее вцепилась в Костю, обхватив его руками как можно крепче. Моя бы воля, я и ногами вокруг его обвилась бы, боюсь высоты крошечной, но как, ни странно чем выше, тем спокойней мне на душе. Я вообще чудик, что поделаешь.
  - Трусиха, - тихо шепнул Костя.
  Рыжая лошадь Вика грациозно, легко, словно бабочка, перескочила через широкую речку, наша должна была прыгать следующей. Вжалась лицом в Костину спину, приглушенно пискнула. Резко почувствовала, как воздух засвистел, потом секунда тишины и топот приземлившейся на копыта лошади. Выдохнула, все хорошо, можно унимать колотящееся сердце.
   Парни вновь пустили лошадей вскачь, смеясь, неслись галопом по полям, сквозь редкие деревья. Мне оставалось молиться, чтобы ничего не произошло, и я не упала, пока удавалось выполнять эту миссию. Цепко держалась за Костю, не расслабляя хватку ни на секунду.
  - Ты сейчас снимешь с меня кожу, аккуратнее, - с улыбкой на лице не поворачивая в мою сторону головы, рассмеялся Костя.
  - Можешь нестись потише? - Попросила, сильнее прижавшись к уютной спине.
  - Боишься? - Спросил, не рассчитывая на ответ. - Сейчас будет небольшой тайм-аут, пусть лошади отдохнут.
  Цокот копыт уже стал привычным звуком, ветер шелестел в ушах, развивал волосы в разные стороны из-за чего они сейчас скорее походили на гнездо. Наша гнедая начала сбавлять бег, переходя на быстрый шаг.
  - Вик, - крикнул Костя парню. - Привал.
  Остановив лошадей, слез с рыжей, взял её под уздцы, повел в нашу сторону. Костя тем временем спокойно спрыгнул с лошади, беззвучно коснувшись ботинками земли.
  - Идешь? - Вопросительно изогнул бровь.
  - Нет, я лучше тут посижу, - покачала головой.
  Ну, уж нет, я прыгать не буду, это же высоко! Очень-очень! С двух метров можно упасть и шею сломать, ничего смешного!
   - Иди сюда, - шепнул он, рассмеявшись, сгреб меня с седла в охапку.
  Я завизжала, смешно дернув ногами, парень рассмеялся на мои пищащие вопли.
  - Пусти меня, пусти! - взвизгнула, страшно все-таки, Костя не из низких.
  В ответ на это, рассмеялся, сильнее прижимая к себе.
  - Трусиха, - шепнул Костя мне на ухо и разжав руки, отпустил.
  К своей чести не упала, не сломала что-то, а просто встала на ноги, скривив мордочку, показала парню язык.
  - У всех свои страхи, - пожала плечами, отходя от греха подальше от лошади.
  - Ээээ... товарищи, повторите-ка, пожалуйста: из какой деревни вы? - Немного ошалело наблюдал за нами Вик.
  - В смысле? - спросила.
  - Не помню, чтобы вы называли свою деревню, - ответил тот, ожидая ответа на вопрос.
  - А мы это... Мы вообще из Франции, - ляпнула первое пришедшее в голову.
  - Дура, - искренне шепнул мне на ухо злой Костя. - Мы вообще из будущего
  немного не в себе.
  - Угу, знаю, - спокойно сказал Вик, достав флягу, открутил крышку, сделав долгий глоток.
  - Как знаешь? - Не понял Костя.
  - Вы выдали себя одеждой, - кивок в мою сторону. - Ну, и я хоть и вор, но образованный, бывал в царской библиотеке...
  - А туда всем можно попадать? - спросила я, вот это шанс познакомится с культурой средневековья.
  - Нет, королевской семье, - ответил Вик. - И ворам. Ночью.
  На этом наш содержательный диалог закончился. Размялись немного, походили и снова сели в седла, помчавшись галопом.
  Днем, где-то под вечер, мы уже были в деревушке. Ничем не приметная с тремя десятками деревянных домиков с соломенной крышей. Одна колокольня и пристройка рядом с ней немного выделялись, добавляя виду разнообразия.
  Вик шел впереди, мы с Костей предпочли держаться чуть подальше, дабы не заблудиться. На этой маленькой улочке между двориками изредка сновали люди, почти все шли куда-то вперёд...
  А впереди была площадь с большим скопищем людей. Ярмарка. Многие продавцы уже собирались уезжать, небо темнело. Люди сновали, туда-сюда покупая нужные товары, украшения. Девушки ели карамельных петушков. Одна девица лет двадцати пяти танцевала, собирая вокруг себя восторженную публику.
  - Идем, потом на танцульки насмотришься, - дернул меня за собой Костя.
  Вик остановился, посмотрел по сторонам.
  - Что-то случилось? - Тревожно спросил Костя.
  - Мне просто показалось...
  - О, а вот и вы, - перед нами с Костей показался лысый, низких старичок в черном платье. - Наслышан. Хочу пригласить вас к себе на ужин, вы же не против?
  Четыре удивленных глаза уставились на Вика, ожидая объяснений. Шепнул губами: 'потом'.
  - Я слышал, вам негде остановится на ночь, я предлагаю свой дом для ночлега, - продолжил толстенький старичок. - Ярмарка уже закончилась, все расходятся. Так вы же не против составить нам с сыном компанию на вечер и заночевать в нашем доме? Разумеется, бесплатно, я не какой-то там алчный человек, просто зову вас в гости.
  Лысый старичок с бородой быстро тараторил не давай возможности что-либо нам сказать. Вопросительно посмотрели на Вика, тот кивнул.
  - Для нас будет честью отужинать с вами и вашим сыном и остаться на ночлег, - чинно сказал Костя. - К скольки вечера нам подходить?
  - Можете сейчас,- быстро сказал монах (а это его мы, по всей видимости, встретили). - Так будет даже лучше. Мне ещё нужно зайти в одно место, не ждите меня, идите пока в дом, там вас встретит мой сын, - выпалил все скороговоркой, стараясь побыстрее ретироваться.
  - И где живет это чудо? - недовольно пробурчала я.
  -О, вот там, у церкви, - кивнул в ту сторону Вик. - Это чудо зовут Сильвер, местный монах построивший церковь и теперь ведущий там службу.
  - И за что он свалился нам на голову?!
  - Радоваться надо, - ответил Вик. - Его сына зовут Россель. Ничего не напоминает?
  - Сын монаха станет убийцей и учудит кровавую бойню, затронувшую впоследствии и наших ближайших предков? Милый век, милый век, - покачал головой Костя.
  - Росселя отличает нелюдимость и жестокость, - кивнул Вик. - Монах его не сильно любит, да и вроде не родной ему это сын, так приютил у себя по доброте душевной.
  - А с чего монах решил приютить ещё и нас?
  - Ему наплели что-то про приезд польского князя с княгиней, - пожал плечами Вик. - Но те так и не объявились, а увидев новые лица, решил, что вы их Польши проездом, заехали переночевать в их деревеньке. Вот и приютил.
  - Угу, ясно, - кивнула я. - А что глупого мы можем ляпнуть им?
  - Смотря, на какую тему... - задумчиво протянул он. - Лучше про Польшу не рассказывать, отмазаться просто словом 'красивая страна'. Но никто про неё много не знает, так что ляпнуть вряд ли удастся, ложь, по крайней мере, не раскроют до вашего ухода.
  Дошли мы до дома быстро, благо ничто не свалилось на наши головы в виде метеоритов, не сверкнули молнии, и всякие монстры не съели нашу печень.
   Миниатюрный двухэтажный домик стоял сразу за церковью в самом конце деревеньки. Постучались в дверь, слыша, как кто-то в доме идет к нам.
  - Вам кого? - Осторожно спросил парень, выглянув из-за щелки в двери.
  - Твой папа сказал пока пройти сюда, - начал Костя. - Подождать его здесь.
   Черные глаза, карие волосы посматривали на нас с любопытством и подозрением. Парню года двадцать три, может чуточку ошиблась.
  - Пустишь? - Спросила, сделав большие глазки.
  Парень нахмурился, через секунду дверь громко хлопнула. Послышались приглушенные удаляющиеся шаги. Все, дальше никаких действий.
  Теперь понятно, она ещё и в юности был не шибко нормальным, что будет когда вырастет... Нет, он уже не вырастет. Никогда. Странно, но жалости тоже не было, полное безразличие к человеку.
  Уселась на крыльцо, подперев лицо руками, рядом уселся, следом Вик.
  - Ну что братцы-кролики, какие планы? - Поинтересовалась у большинства.
  Это большинство лениво глянуло на меня, соизволил ответить Вик.
  - Ждать монаха, что же ещё.
  Он собственной персоной явился спустя час, когда я уже извела и себя, и окружающих от нетерпения и голодного желудка. Предвкушая нормальную пищу, отказалась от Костиных листиков.
  - А что вы здесь делаете? - Недоуменно спросил он.
  - Сидим, отдыхаем,- отозвалась я.
  - Наш не пустил ваш сын, - пояснил Костя.
  Вик ушел к себе домой, как выразился он, я так подозреваю к кому-то на ночлег.
  Вечер прошел скучновато. Сильвер отругал пропустившего мимо ушей всю речь Росселя. Парень в ответ зевнул и уселся за стол.
  - Сына, пойдем, покажем гостям настоящую иностранную хату, - пробасил старичок, вынуждая Росселя подняться со стула.
  Хозяин с Сыном вышли из комнаты, я последовала за ними.
  - Ты куда? - Шепнула медлившему и не желающему уходить с кухни Кости.
  - Надо капнуть в кружку яд, - тихо шепнул на ухо.
  Россель навострил уши, стараясь сделать непринужденный вид. Не слышал он НИ-ЧЕ-ГО, но заподозрил уже нас во всех смертных грехах.
  Экскурсия была короткой, зато вполне интересной. Увидела интерьер дома, мебель. Познавательно ничего не скажешь.
  Деревянный огромный стол с прилагающимся к ним стулом. Большие словно богатырские шкафы и односпальные кровати в двух комнатах сына и отца. Иконы, весящие по всем углам и некие иероглифы на дверях.
  - Это красный угол, - ткнул в сторону угла заставленного крестами, иконами различных размеров и разными свечами.
  Я, конечно, встречала это явление и раньше, но надо срочно делать непонимающее ничего лицо. В Польше, будем думать, про такое не знают. И я ещё отвлекаю хозяина, Костя что-то задерживается...
  -А для чего он сделан тут? - Спросила я, приняв удивленное выражение лица.
  - Как знак почета нашему Богу, - сказал Сильвер, крестясь. - А у вас есть боги?
  - Эээ... да, - кивнула я. - Мы тоже христиане.
  - А почему тогда у вас так не делают? - Последовал от монаха следующий вопрос.
  Напряглась. Что тут уже можно сказать? Как бы так эффектно выкрутится, чтобы никто ничего не заподозрил...
  - Чужачка, - зло вздохнул в мою сторону Россель.
  Парню, который успел достать и всех из двадцать первого века своим поведение, что-то не понравилось, начался спор с Сильвером, дальше оба в ярости что-то громко, неразборчиво кричали друг на друга. Монаху пришлось взять себя в руки, улыбаясь, извинился, накормив нас - дорогих гостей.
  - Как там в Польше?
  - Очень красивая страна, - сказал Костя.
  - И добрые люди, - задумчиво пробормотала я.
  Сильвер подумал, что вспоминаю о родном доме, с грустью и восхищением. Угу, пусть дальше так думает. Я же напрягала извилины пытаясь вспомнить, чем же отличится, успела эта Польша.
  - Ой, завтра поговорим, расспрошу все, вы сейчас ешьте, ешьте, - быстро протараторил монах.
  Еда была вкусной. В этом веке было хорошо одно: одежду и оружие делали на славу, еда была чистой без химикатов. А уже жестокие законы, частые войны, бедность и разруха... Пожалуй, в этом во всем виноваты люди, а не кто-то другой.
  - За мир между странами! - Поднял бокал Сильвер.
  - За мир! - Вторил ему Костя.
  Все чокнулись бокалами, Россель тоже поучаствовал в этом процессе, залпом выпив всю чашу со своим напитком. Сосредоточено наблюдала, как последняя капля напитка попала ему в рот. Костя пихнул в бок, отвлекая.
  Накормив, Сильвер проводил до нашей комнаты на втором этаже.
  - Спокойной ночи Князь и Княгиня Польского городка... - тут он запнулся. - Одного из польских владений, - наконец пробормотал монах. - Хорошей ночи, да чтобы вас нежить не убила, - и, крестясь, покинул нашу комнату.
  - Что это было? - Удивленно посмотрела на Костю.
  - В смысле?
  - В смысле последний фразы на счет нежити,- пояснила я.
  - Это же монах, верит во многое, - пожал он плечами. - Другой век - другие обычаи.
  - Но ведь...
  - Все. Спи. - Резко оборвал, отняв у меня одеяло, улегся на пол.
  Я же довольствовалась подушкой и плащом. Все честно.
  Провалилась в сон быстро, вымоталась за день, а вроде ничего такого значительного и не было. Только Россель... Ничего, он плохой человек. Из-за него умерли многие, разрушены были целые семьи и деревни. Он заслужил это.
  Успокоившись, перестала ерзать и наконец, заснула.
  Кто-то больно дернул с кровати, схватив за ребра. Большие, неаккуратные мужские руки вволокли на улицу, наплевав на мои тщетные попытки вырваться. Завизжала, рот закрыла большая, сухая рука. Нервно дернула головой, вцепившись зубами в ладонь. Незнакомец зашипел, схватив меня за волосы, дотащил до телеги.
  Послышалась ругань и секунду спустя из дома двое амбалов выволокли под руки дергающегося Костю. Больно швырнув меня в клетку крепленую на телеге, ударилась головой о бревно, разодрав спину в кровь. Из ссадин на ногах выступили алые капельки. Следом в клетку закинули Костю.
  Тот с закрытыми глазами что-то зло шипел, вокруг начали плясать звездочки. Видимо сильно я приложилась о деревяшку головой. Мутило, все кружилось перед глазами...
  Последним помню перешептывание троих амбалов садившихся вперёд, один из них заботливо накинул какую-то тряпку на нашу клетку, крепко держащуюся в телеге.
  Шепот, потом гогот уже над нами... Нет, я им так просто не сдамся!
  'Уже сдалась...'- шепнул голос в голове.
  Сознание приходило медленно, принося с собой сильную головную боль, зрение не восстановилось - перед глазами была непроглядная темнота. Попыталась пошевелиться, приводя в движение затекшие мышцы.
  Ноги замерзли, онемев, вше шорты были мокрыми от влажности в воздухе. Руки крепко затянули какой-то больно впивающейся в кожу верёвкой. Потянулась, проверяя наличие переломов. Таковых не оказалось. Спину саднило, раскалывалась голова. Шея болит и темнота перед глазами. В принципе, вполне легко все обошлось. Вот обошлось или нет?..
  Ещё раз шевельнулась, проверяя, насколько крепко затянуты на руках верёвки - шанс освободится, был. Ничтожный, но был.
  ...Кап... кап... кап... Звуки капель разбивающихся о каменный пол эхом ходили по нашей маленькой камере. Кап...кап... кап...
  В противоположном углу кто-то зашипел от боли, дернулась, прижимаясь поврежденной спиной к шершавой стенке. Настоящий холодный камень - средневековье ничего не скажешь.
  Зазвенели цепи. Ноги были застегнуты в свободное подобие наручников идущих к стене цепью и дальше прикрепленных намертво к камню. Прижалась к стене, наплевав на боль в спине. Устало прикрыла глаза. Кажется, только что умерли и надежды. Что осталось дальше? Я?..
  - Ууу, - промычал голос у стены напротив.
  - Тише, тише, - прошептала, успокаивала.
  Плохо, если человек лежит здесь в бреду.
  - Катя? - Недоуменный хрип.
  - Угу, - ответила.
  Костю приковали к стене напротив.
  Вставили ключ, со скрежетом повернули. Заскрипела массивная стальная дверь, и послышались голоса.
  Зажмурилась, вжавшись спиной в стенку ещё сильнее. Страшно. Главное им этого не показывать.
  ...Кап...Кап...Кап...
  Тяжелые шаги эхом отдавались от стен нашей маленькой камеры. Крупный мужчина шел в мою сторону, за ним семенил мелкий старичок. Здоровяк присел передо мной на одно колено.
  - Крей, поднеси поближе лампу, - пробасил он мелкому старикашке.
  Перед глазами появился яркий ослепляющий свет, зажмурилась.
  - Симпатичная, - разглядывая меня своими глазищами, сказал в пустоту шкафо-человек. - Ведьма, - наконец заключил он.
  Это я-то ведьма? На себя бы посмотрели, ведут себя не лучше стада зверья!
  - Пей, - грубовато приставил к лицу миску с водой шкафообразный мужчина.
  Осторожно глотнула, дальше под пристальным взглядом злых глаз допила все остальное. Вряд ли отрава, если я не путаю века, здесь другие методы убийства...
  Ту же операцию проделали с полуживым Костей. Когда лампу поднесли к его лицу - ужаснулась. Разбитая губа, запекшаяся кровь на лбу, щеках. Вся одежда как решето, хотя, мою, наверное, постигла та же участь...
  Увидев Костю, Крея передернуло то ли от ужаса, то ли от отвращения...
  Громко пройдясь по нашей мелкой камере, двое ушло, напоследок хлопнув дверью так, что стены содрогнулись под силой здорового мужчины. Наши охранники:, а те люди ими и были, начали шептаться за дверью, не подозревая, что их хорошо слышно.
  - За что их так? - Обеспокоено спросил старикашка. За нас, что ли волнуется?
  - Нечисть, - презрительно выплюнул здоровяк. - Убили сына монаха.
  - Росселя? - Воскликнул Крей. - А они не так просты.
  'О да, мы не так просты' - мысленно усмехнулась. Злость вместо страха заполнила меня, кипя и булькая как огненная лава. Я не сдамся! Не сдамся, не в моих правилах.
  - Ты в порядке? - Уже менее хриплым голосом спросил Костя.
  Да, в полном порядке. Нас скоро убьют, ты вообще теперь на живого не похож, у меня болит все тело и я голодная. Да, я абсолютно в порядке!
  - Нормально все, - усмирив злость, ответила ему.
  Злится на Костю нельзя, он тут не причем, виноваты все, но не он. Своей вины во всем этом я тоже не ощущала.
  - Ты хоть живой?
  - Живее всех живых, - попытался пошутить парень. Не удалось.
  - Врун, - выдохнула.
  - Рядом с тобой тарелка с едой, - ответили мне. - Поешь.
  - Не хочу.
  - Поешь, - снова мягко повторил Костя.
  - Не хочу, - упрямо ответила.
  - Поешь, пожалуйста, ради меня, - взмолился.
  - А ты?
  - У меня тоже есть еда.
  - Тогда ладно, - ответила, придвинув ногой поближе тарелку с хлебом водой и каким-то овощем.
  Быстро проглотив все, закрыла глаза. За день почти ничего не сделала, а устала. Устала от всего.
  - Что с нами будет? - Прошептала я самой себе.
  - Смерть, - безжизненно ответили с противоположной стороны. - А дальше ничего.
  Замолчали. Костя думал о чем-то своем, я о своем...
  Обреченно уставившись в стену, парень немигающим взглядом размышлял о чем-то. Все замерло, остановилось, словно жизнь замедлила ход.
  Эти дурацкие пророчества. Без них не было бы ничего, я не познакомилась бы с Костей, не стала каким-то подобием ведьмо-оборотня-человека. Совсем ничего этого не было бы. Печально усмехнулась.
  А что было бы тогда? Тогда не было бы нормальной жизни, я прожила бесцельно годы, пока не постарела бы, а дальше - смерть. Пустая жизнь. А так я имела шанс узнать волшебство настоящего мира...
  Знаете, многие отдали бы жизнь за такое волшебство, сказку. Лишь за то, чтобы прикоснуться ко всему этому, лишь увидеть. А я тут сижу обиженная жизнью за несправедливость...
  Смерть является концом пророчества. Что ж, не мне вмешиваться в правила всевышних. Смерть - значит, смерть. Все. Конец. Капут. Зе енд.
  - Знаешь, Кать, жалко, что все так кончается... - Наконец проговорил Костя.
  Отвернула голову в сторону, слез моих он точно не увидит. Не ответила, стараясь подушить всхлипывания.
  Кап...кап...кап... Повторялось раздаваясь от стен эхом.
  Пророчества можно считать выполненными... или нельзя?... В любом случае их можно закончить лишь одним. Моей смертью. И пророчеств скоро не будет существовать, они попросту канут в лету, как и все остальные существовавшие когда-то ранее.
  Незаметно для себя погрузилась в легкую дрему, непроизвольно вздрагивая от каждого тихого шороха.
  Резко схватив меня под мышки и подняв над землей, потрясли. Так началось моё последнее утро. Звонкие цепи отстегнули от ног, Костю уже выводили из нашей маленькой камеры.
  С каким-то отвращением держа меня на вытянутых руках, взирал выцветшими глазами ночной здоровяк-охранник.
  - Ведьма, - плюнул этим словом мне в лицо, резко разжимая руки.
  Упала на пол, согнувшись в приступе дикого кашля. Дала знать о себе ночь, проведенная на голом камне.
  Большие, грубые руки схватили за волосы, вздернув обратно на ноги. Закричала не сдержавшись. Прикусила губы, чтобы ни малейшего звука не было слышно. Во рту почувствовался солоноватый привкус крови.
  - Вставай, - рявкнул мне в лицо мужчина, хватая за шею.
  На секунду потемнело в глазах, но, к сожалению, зрение вернулось.
  Держа меня за волосы, амбал выволок из камеры, резко хлопнув за собой дверью. По стенке поползла незаметная мелкая трещинка.
  Поволок меня по крутой лестнице вверх.
  Ноги болели и не слушались, голова отказывалась думать, закрывались глаза. Хотелось уснуть, просто отключится. Нельзя. Ещё пока не время. Зашлась в приступе кашля, сплюнув на пол кровь. Отвращено поморщившись, мужчина потащил меня выше.
  Пройдя по красивому, будто королевскому коридору, вытолкнул в дверь.
  На небе было темно, лишь небольшие кровавые полоски разрезали его, добавляя некой мрачности виду. Небольшой край солнышка показался на горизонте, ярко освещая бренную землю. Красиво.... Жаль замечаешь такое редко.
  Резкая лестница шла вниз безо всяких перил и ограждений. Мелькнула отстраненная идея. Почему бы не воспользоваться шансом пока тот амбал отвлекся? Шанс есть всегда.
  Подошла к спуску вниз. Метров десять. Должно хватить.
  Не задумываясь, делаю шаг вниз, в сторону... Мыслей нет, страха тоже. Какое-то решимое чувство и что-то ещё. Чувство достоинства?..
  Воздух прекратился, словно в вязкую субстанцию, руки медленно двигались, имитируя действия чем-то похожие на птичий полет.
  В спину резко вонзается боль, ускоряя время. Из легких выбился воздух, жадно хватаю ртом воздух, словно немая рыба на суше. По телу проходится разряд, дергаюсь как от тока смотря в безобидное утренней небо. Теперь воздуха слишком мало, нужно ещё, ещё. А он словно растворился. Все. Конец. Мне большего и не надо. Правда.
  Появляются люди, загораживая все небо с зарей, недовольно думаю: 'Как им не стыдно портить последние минуты жизни?'.
  Резко дергают, поднимая за волосы. Словно издалека, слышу шлепок, небольшое жжение в щеке подсказывает: мне дали пощечину. Дергают за волосы, поднимая лицо вверх.
  - Ну, уж нет, ведьма, не так просто все, - зло шепчет шкафо-человек.
  На лицо выливают ведро ледяной воды. Моргнув глазами, быстро прихожу в себя отбрасывая пессимистичные мысли. Глупо моргнув непонимающим взглядом, смотрю на мужчину.
  - О, нужно очистить твою душу, мы не дадим тебе умереть до этого, - шепнул на ухо амбал, хватая за волосы.
  Вернулась боль. Крикнув, начала извиваться в его руках. Подмышки подхватило ещё двое богатырей. Пнула кого-то в живот, за что меня наградили новой пощечиной.
  Все тело ныло, ломало. Боль жуткая, походу сломала себе не одно ребро. Дышать трудно, все тело сразу сковывает новая тугая боль. Ноги отказали ещё вроде... Не могла идти сама, силой дотащили до небольшой как средняя коробка площадки со столбом посередине.
  С каким-то остервенением впихнули туда, не утруждая себя привязыванием. Отрешенный, смирившийся со всем взгляд Кости прошелся по мне.
  - Спаси нас, - шепнула, склонившись к его уху. - Ты ведьмак - ты можешь.
  - Нет, - зло мотнул он головой. - Не могу. В огне не действует никакого волшебства.
  Взгляд уже привычных зелёных глаз устремился мне за спину, где уже ярко освещало мир оранжевый круглый диск.
  Не совсем к месту у Кости громко заурчал живот.
  - Что? - Безразлично спросил он, я же смотрела парню в глаза, пытаясь хоть что-то прошептать.
  - Ты голоден?
  - Да.
  - Но мы, же ели, - шепнула ему, гул толпы заглушал голоса.
  - Ела ты, - мотнул тот головой, - была только одна порция еды.
  Замолчала обдумывая... Вот он идиот! Могли же поделить, но отдал все мне.
  Вокруг плотным кольцом встала толпа, не давая шанс убежать. Все что-то кричали, говорили, гоготали.... Кровь вскипела новой силой. Уставилась в пол, по щекам катились слезы от бессилия.
  Костя приобнял меня, уткнувшись ему в кофту, всхлипнула. Вот и конец.
  Какой-то человек в причудливой шапке с бубенцами поднес факел к хворосту под ногами.
  Надежда осталась, что-то должно произойти, чудо должно проявить себя! Но это самое 'чудо' никак не хотело спешить.
  - Сжечь нечисть! Сжечь нечисть! Сжечь нечисть! - Повторяли по заезженному кругу
  Хворост медленно начал загораться, нехотя потрескивая. Огонь лениво начал расползаться по веточкам, все сильнее разгораясь. Покрепче прижалась к Косте. Вытерла слезы с лица, развозя грязь по влажным щекам. Заставила себя выпрямится и гордо окинуть взглядом толпу. Нельзя показывать слабость. Нельзя сдаваться.
  - Приговариваются к сжиганию на костре ведьмак с ведьмой погубившие душу сына монаха и выдающие себя за польских князя, и княгиню, - громко и четко провозгласил один из здоровяков. - Демонам не место в нашей отчизне!
  Все жители деревни собрались посмотреть на зрелище. Мужики что-то кричали, гоготали, размахивая увесистыми палками. Девушки пристыжено опускали взор вниз, частенько бросая на нас взгляды из под ресниц. Детишки и ребятня прижималась к взрослым, испугано озираясь по сторонам, и стараясь не смотреть на нас. Одна дурость... зачем брать с собой детей?
  Лениво растекаясь по веточкам, огонь оставил только небольшой кусочек не тронутый, на нем-то мы и ютились с Костей.
  Похрустывающие под огнем мелкие хворостинки, съеживались, чернели и рассыпались на прах, стоило огню пройтись по ним. Горячие угли сверкали на ветру, к кострищу прибавили ещё несколько поленьев, почти каждый из жителей деревеньки положил к нашим ногам по веточки.
  А нещадное пламя лизнула мои ноги, закричала, тут же прижимаясь ещё сильнее к Кости, буквально впиваясь в него отчаянно руками.
  Сжал губы, шумно вдохнув воздух. Сдержал крик, а я - нет. Грустно улыбнулась. Да, я по жизни слабачка.
  Аккуратно провел пальцами по волосам. Закричала, когда огонь с новой силой устремился на ноги, обжигая пальцы. Из глаз медленно потекли капли влажной воды.
  Костя, молча, стоял, как-то странно печально улыбаясь, и все нежно гладил по волосам. Губы были сжаты в плотную линию, не пропуская не единого звука. В глазах ни крупинки страха.
  Странное чувство шевельнулось в груди. А он не такой как многие. Сильнее. Гораздо сильнее.
  Зелёные глаза с нежностью и заботой смотрели на меня, всхлипнула ещё раз от боли. А ему хоть бы хны. Кожа уже покраснела, покрываясь мелкими пузыриками.
  Прижалась со всей силой к Косте, ненасытный разбушевавшийся огонь поднимался выше, уже доставая до колен. Что сталось со стопами, даже думать не хотелось. Обуглившаяся кожа в волдырях ныла и болела, принимая все новые хлесткие удары от огня.
  Черный дым валил из тлеющих угольков под ногами и тут же подбрасываемых новых бревен не дающих угаснуть костру. Зашлась в кашле, легкие болезненно сжались, отказываясь дышать. Внутри все скрутило, заставляя изгибаться, поскуливая от боли. Жалкое зрелище.
  Костя ещё сильнее прижал к себе, тяжело, прерывисто дыша в волосы. За все время не услышала от него ни единого крика, стона, будто ему и правда не очень больно. Но это не так... Иллюзию рушила беснующая в его ярко зелёных глаза боль, яростно выжигая внутри человека. Оставляя нечто неизведанное.
  Ноги скручивало, не прерываясь сама же глохла от своих криков, а Костя все нежно обнимал, что-то шепча на ухо. Кожи на стопах уже наверное не осталось, а огонь все поднимался выше... Вскрикнула, когда ноги снова скрутила судорога. Словно тысячи клинков воткнули в ноги, капли крови обжигали кожу, с шипением высыхая на огне.
  Внутри ноги словно разъедало от кислоты, всю меня трясло, перед глазами стояли зелёные глаза Кости с безграничным сожалением и черный-черный дым. Смог заполнял легкие, не давая воздуху проникнуть, открывала рот в попытке вдохнуть свежего кислорода, закрыла. Мир замедлил ход, не давая быстро умереть, будто всё на этой планете хотело дать мне больше времени помучаться. Голос сошел на хрип, горло жутко саднило и болело. Легкие резко с болью сжимались, выпуская из организма остатки воздуха с примесью дыма, вдыхался уже чистый смог.
  Темнело перед глазами стремительнее. Сжала поплотнее губы, дабы не дать слететь с языка новый крик. Скоро все кончится. Наконец-то.
  Забывшись, облегченно вздохнула, легкие разжались, вбирая в себя много дыма. Закашлялась, согнувшись от боли, закричала не в силах терпеть. Слезы неконтролируемо беззвучно текли по щекам, с шипением высыхая, обдавая лицо обжигающим паром.
  Вокруг гоготал народ, уж слишком молоденькие девушки и парни странно вздыхали, дети попискивали от испуга. А Костя...
  Парень следил за моими действиями, не моргая, хотя глаза жгло от жары пламени, по щекам бежали слезы от боли и едкого дыма. Наклонившись, шепнул на ухо:
  - Люблю.
  Сильнее обнял, защищая от взглядов окружающих, не в силах спасти от боли. Лицо жгло от духоты пламени сжигающим нас живьем, разрушающим одновременно организм внутри.
  - Люблю, - эхом вторила ему.
  Голос был как наждачная бумага, горло хрипело, при каждом вздохе боль разливалась по грудной клетке. В голове набатом отстукивало ритм сердце, глухо ухало, с силой стуча о виски, но чересчур медленно. Слишком медленно. Ух... Ух... Ух...
  Аккуратно держал меня, прижимая к себе, дабы не упала на выжженных ногах, наклонился.
  Слегка прикоснулся к губам, через секунду с силой впившись, сильнее прижав меня к себе. По ногам полоснуло ещё раз пламя, поднимаясь выше по одежде, охватывая, обжигая кожу. Закричать не давал Костя, сердце вновь понеслось в пляс, перестав вяло что-то ухать. Боль увеличилась, теперь застилая все темной пеленой, прикрыла глаза. Волосы горели вместе со мной, вместе с моей душой, скручивались в нечто спиральное, извиваясь в разные стороны. И неизвестно кто был причиной этого пожара языки пламени или Костя.
  Смешалось все, некая радость, боль, отчаяние и бессилие... Все воедино сплелось в густой ком наваливаясь на плечи, утягивая разум в темноту. Перед глазами было темно, хоть чувствовала огонь, лижущий руки, лицо. Все. Глупо и дальше сопротивляться Ей.
  Отпустила сознание в царство Морфея, чувствуя, как силы покидаю ноги, голова становится на удивление легкое. Устало последний раз смотри на любимые зеленые глаза, прикрываю веки. Прощай, никогда не забуду тебя, если память оставляют умершим.
  Почувствовала, как огонь куда-то девался, теперь вместо него был легкий прохладный ветерок, ласкавший ноющие, сгоревшие плечи. Костя все шептал ласковые слова. Обессилено приоткрыла веки, текшие слезы из глаз не прекращались ни на секунду. Вокруг все белое, молочное и слегка размытое. Ветерок аккуратно вновь прошелся по плечам, слегка разбросав опаленные волосы. Костя бережно положил их обратно, вымучено улыбнувшись и смотря со счастьем своими ярко-зелеными глазами. Всегда любила этот цвет. Цвет жизни и любви.
  На секунду мелькнула мысль, что те два пророчества не закончены. Нет, смерти слишком мало для их завершения. Они не обрели свой конец, значит и история не вся рассказана.
  Темнота легко окутала голову, вновь подарив телу ещё больше легкости. Легко закрыла веки, проваливаясь в ещё большую дрему.
  Стою перед выходом из дома, рюкзак на плече. Раздался громкий звонок в дверь. Глупо моргнула пару раз, приходя в себя. В груди до сих пор бешено стучится сердце, а перед глазами искрят языки пламени.
  Тряхнула головой, отгоняя плохие мысли. Не помогло. Только звонок повторился ещё раз, уже настойчивее.
  Резко распахнула дверь, перед лицом стояла мама в легком зелёном платье с плиссированной юбкой. В руках сумка, на крыльце чемоданчик.
  - Пустишь? - Взгляд серых глаз мельком прошелся по мне.
  Отодвинулась, помогая затащить в дом все её баулы. Вымучено улыбнулась, осторожно приобняв мамочку. Боже, как я соскучилась!
  - А теперь, юная леди, ставь чайник, и я жду объяснений!
  Пришлось идти повиноваться. Кашляя от недавнего дыма, добралась до кухни, налила воды в чайник и поставила кипятиться...
  С улыбкой вспомнила тот вечер, сложив учебник по истории в сумку. Мама более-менее на все новости отреагировала спокойно, без скандалов, истерик и криков. Даже тише, чем я.
  Завтра последний день перед летними каникулами, все наладилось, жизнь снова начала течь в привычном порядке. Только не считая нескольких днев в месяце когда я покрывалась шерстью, уходя с Женей в лес на очередную тренировку. И пары дней в неделе, которые я просиживала в полюбившейся деревеньке ведьм.
  Пора привыкать к сказкам, но нет же, они удивительнее, чем все чудеса. Ведь в сказках собраны много чудес и волшебства со всего мира и аккуратно сплетены в одну историю. А чудо - это чудо. Одно одинешенько. Разве одно сравнится с кучей разных чудес?
  Выключила свет, забравшись под теплое одеяло. Нужно спать, завтра тяжелый день.
  Ночью мне приснилась сказка...
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"