Мама склонилась над Митей и, поцеловав его лоб, поправила одеяло.
- Не переживай сынок, врач скоро прейдет, - сказала она. - Выпишет тебе лекарство и ты поправишься.
Митя улыбнулся, и устало зевнул.
- Хочешь, я тебе пока почитаю? - предложила мама. В место ответа, Митя кивнул.
Горло сильно болело, и он старался, как можно меньше говорить.
- Что же мы будем с тобой читать? - Мама подошла к книжной полке, и, достав несколько книжек, повернулась к сыну. - Может быть про хоббитов?
Митя фыркнул.
- Хорошо, - мама, выбрала еще одну.
- Может быть "Армия Урфина Джуса"? Помнишь, мы читали "Волшебника изумрудного города", так это продолжение.... Или вот еще "Приключения Гарри Поттера".
- Не, - не выдержав, произнес Митя. - Хочу что-нибудь про драконов.
- Про драконов, - задумчиво произнесла мама, и повернулась к книжным полкам.
Митя, тем временем вытянув шею, словно жираф, уставился в окно. На улице царствовал август. Ребята гоняли мяч на поле, девочки прыгали через резинку и рисовали цветными мелками на асфальте. И хотя отсюда, с постели, всего этого видно не было, он знал это наверняка.
И ведь надо же так заболеть, в самый разгар каникул, когда не за горами первое сентября и от этого каждый проведенный вне школьных стен день становиться еще краше и приятнее.
Митя, поправив согревающий горло шарф, продолжил любоваться летом. Правда с шестого этажа, мало что разглядишь: лишь макушки деревьев, да панельные стены соседних домов, но Митю устраивало и это.
Тем временем мама ликующе махала какой-то старой выцветшей от времени книжкой.
- Нашла! Нашла! - она с гордостью прочитала название. - "Долина первых драконов", автор Элина Роуд.
Митя, отвлекшись от окна, уставился на книгу.
- Ну, что читаем?
Он радостно кивнул.
На ходу, открыв первую страницу, мама торжественно произнесла.
- Для тех детей, которые хотят открыть мир великих и могущественных Драконов и узнать их самые сокровенные тайны.
При слове "детей" Митя поморщился. Конечно, ему было всего восемь, но он сам уже давно не считал себя маленьким.
- Глава первая, Долина Драконов, - продолжила мама.
- А где водятся драконы? - дослушав вступление до конца, спросил Митя.
- Погоди, сейчас мы все об этом узнаем, - и она перевернула страницу.
- Не мам, - осипшим голосом остановил ее сын. - Я не про книжку. А где живут настоящие, ну то есть живые драконы?
Мама, оторвавшись от книги, наморщила лоб и вопросительно посмотрела на Митю.
- Ты что! Это же выдумка, помнишь, я объясняла тебе, что такое вымысел, а что такое реальность?
- Помню, - виновато просипел Митя. - Но мне кажется, они все-таки существуют на самом деле, ну то есть взаправду...
- Они живут только в твоем воображение, - поучительно произнесла мама.
Митя уже собрался рассказать ей, что сегодня утром, он видел одного такого дракона, прямо за окном, и это была не какая-нибудь ворона или летящий вдалеке самолет, а самый настоящий темно-синий дракон, с крыльями, хвостом, и извергающий пламя". - Но испугался, что мама назовет его врунишкой. Это слово Митя просто терпеть не мог. Он не умел врать, и хотя все его близкие это знали, все равно время от времени с их стороны доносились фразы: " Ну что этот враль опять придумал...?" или " С начала научись врать ...".
Вдруг в дверь позвонили, и мама, отложив книжку, пошла открывать.
Это был врач. Пожилая женщина в огромных очках и доброй старческой улыбкой.
Она быстро осмотрела больного, и не успел Митя оглянуться, как она выписывала ему рецепт. Ее ручка плавно скользила по больничному бланку, оставляя за собой извилистый след непонятных завитков. Митя знал, что почерк врачей неразборчив, но только вот ни как не мог понять, как же другие понимают эти каракули или может быть, это просто специальный докторский шифр.
Выписав рецепт, врач улыбнулась Мите и, погладив его по голове, направилась к выходу.
- Ну, недельку полежишь, а потом ко мне на прием. Больше не болей, - сказала она на прощание.
- А вы не знаете, где водятся драконы? - Вдруг произнес больной.
Врач развернулась и, сделав вид что, не расслышала вопрос, переспросила:
- Прости, кто водится?
- Ну, драконы. Знаете, они такие... .- Митя начал отчаянно жестикулировать руками, пытаясь как можно точнее показать размеры настоящего дракона.
- Извините его, - вставила мама и, улыбнувшись доктору, незаметно погрозила сыну пальцем. - Мы сегодня читали книжку, про драконов. - Для большей правдоподобности мама схватила раскрытую на второй странице " Долину драконов", и показала ее доктору.
Старушка, в очередной раз посмотрев на Митю, все тем же милым взглядом, улыбнувшись, произнесла:
- Ничего бывает, дети в этом возрасте подвержены влиянию сказочных миров. И порой им кажется, что их окружают серые волки с красными шапочками, а шахматные фигуры превращаются для них в королевское войско. Ну, вы же помните, "Алису в зазеркалье"?
Мама понимающе закивала головой.
И тут вновь в разговор вмешался Митя.
- Ну, я не подвержен влиянию сказок. Я действительно видел живого дракона, вот за этим окном. Он был огромным и пыхал огнем.
- Вы не могли бы меня проводить, - обратилась доктор к Митиной маме, и та, строго взглянув на сына, вышла из комнаты.
Они очень долго о чем-то беседовали, но из-за прикрытой двери, Митя не мог ничего услышать. Однако порой до него все же долетали обрывки фраз: " ...я порекомендую вам моего друга...", " ...он отличный специалист...", " ...вам обязательно надо с ним посоветоваться...".
***
Всю следующую неделю пока Митя болел, в доме царил настоящий хаос. Мама обеспокоено носилась по комнате, и каждый раз, когда ее сын вновь заводил разговор про драконов, начинала плакать.
Папа к поведению Мити относился философски. Говоря, что это переходный возраст и все скоро пройдет. А однажды пока мама возилась на кухне, он зашел к сыну в комнату и сев на край кровати, тихо произнес:
- Знаешь, Мить. У тебя скоро будет братик или сестренка, и маму сейчас расстраивать не стоит. Поэтому держи свои глупые истории при себе, и постарайся быть пай-мальчиком, тогда все будет хорошо. В противном случае, - папа показал сыну на "поясное" орудие воспитания.
Митя давно мечтал иметь братика или сестренку, поэтому очень обрадовался. Но потом он жутко расстроился. Потому что даже отец не поверил ему, и назвал его правдивый рассказ глупой историей.
Но Митя действительно никак не мог доказать правоту своих слов. Дракон больше не появлялся.
Прошел целый год, а может даже больше. Все давным-давно позабыли историю о митином драконе, и только он сам еще помнил это сказочное существо прилетевшее к нему неведомо откуда, и кружившее возле его окна.
Все изменилось. У Мити теперь появилась сестренка, Наташа. И он стал на целый год взрослее. Да, много чего произошло за это время, обо всем и не стоит рассказывать.
Но вот однажды ОН прилетел вновь. И это стало главным событием в жизни Мити.
В тот день дома кроме Мити никого не было. Отец был на работе, а мама пошла гулять с Наташей.
Митя сидел за письменным столом и, выводя в тетрадке ровные буквы, время от времени поглядывал в окно. Не для того, что бы увидеть старого знакомого извергающего оранжево-красное пламя, а просто так.
Внезапно окно само собой распахнулось, и в комнату повеяло свежим осенним ветерком. Со стороны двух новостроек к митиному окну приближалась темная точка. Сначала он сам не поверил своим глазам, а потом, вскочив, запрыгал по комнате.
- Он все-таки существует! Он существует! - Ликовал Митя.
Дракон между тем становился все более осязаемым. Теперь Митя смог различить на его груди огромную цепь с каким-то красивым символом.
Дракон сделал круг почета и подлетел к окну.
Митя не мог произнести не слова, но не потому, что сказать ему было нечего, просто он не знал, поймет ли его дракон.
- Я прилетел за тобой, - произнес низкий звучный голос.
- За мной? - Митя удивленно посмотрел на дракона.
- Да, пришло время узнать тебе иную жизнь, такую же реальную, как и эта, но еще более красивую и интересную.
- Такую, как в сказке?
- Еще прекраснее, - улыбнувшись, ответил Дракон.
Вы когда-нибудь видели, как улыбаются драконы? Нет? Поверьте, их улыбка самая приветливая и добрая на свете.
Митя на минуту растерялся.
- А мне обязательно лететь?
- Такова судьба, - грустно произнес дракон. - А спорить или играть в прятки с судьбой невозможно, поверь мне. Правда, ты можешь остаться, и у тебя будет еще целый год, пока тебе не исполниться десять. И тогда я вновь прилечу за тобой.
- Нет! Нет! Я согласен лететь сейчас, - радостно закричал Митя. - Теперь, когда я снова увидел вас, и знаю, что драконы действительно существуют, я не смогу оставаться здесь. Я просто не выдержу.
И Митя вспомнил, как его долго водили по разным врачам, и как он плача твердил, что он не обманщик и действительно видел живого дракона. И еще как над ним смеялись друзья. И как от него отдалились мама и папа, когда появилась Наташа.
Все в той же школьной тетради Митя написал пару прощальных строчек и, взяв в дорогу полдюжины любимых книжек, смело уселся на спину Дракона.
Они взмыли вверх, и у мальчика с непривычки захватило дыхание но, постепенно, привыкнув, ему стало легко и радостно. Его манила свобода. Митя словно бы взлетал на дворовых качелях и делал колесо.
- Не грустно расставаться с домом? - на лету спросил Дракон.
- Грустно, - откровенно ответил Митя. - Но у родителей осталась Наташа. Да и после того как я узнал правду, мне стало слишком тесно в комнате. И к тому же если вы прилетели за мной из своих владений, значит я вам действительно нужен, - и тяжело вздохнув, добавил. - И потом, я же вернусь. Я знаю, что вернусь.
Дракон одобрительно кивнул.
Позади, оставались привычные взору многоэтажки, гаражи, футбольные поля, асфальтированные дороги, магазины, школа, а впереди открывался новый девственный мир. Такой неизвестный и такой манящий.
Митя еще раз взглянул назад, но за его спиной уже простирались леса и реки, поля и горы. Точно такие, как он видел на картинках своих книг.
Они в один миг перенеслись в волшебную страну.
Неожиданно в Митиных ладошках появился небольшой светящийся шар, напоминающий молнию.
От страха он отшвырнул его. Шар, оставляя след, пролетел несколько десятков метров, и рассыпался на мириады маленьких огней.
Дракон разразился смехом.
- Здорово, - не веря своим глазам, произнес Митя. - А что это было?
- Ты обретаешь силу, - ответил дракон.
Еще минуту подумав, Митя задал вопрос, с которого, началась эта история: