Аннотация: Рассказ опубликован на страничке "Русской готики" - по этому адресу: http://literature.gothic.ru/amateur/prose/kuznetzov/prose.htm
Яркие огни фар ударили прямо в глаза, заставив меня, сощурится, и сбросить скорость. Козел! Что же он так светит! Урод!
Ночное небо уже давно украсили россыпи звезд. Все-таки вдалеке от города ночь совсем другая. Звезды, кажутся, ближе и ярче, словно стоишь на высоком холме.
Впереди показалась довольно крутая горка, я перешел на третью, и в сердцах посетовал на свою новенькую шестерку. Нет, машина конечно нормальная, но в том-то и дело что - нормальная, не хорошая, не замечательная, не отличная, а просто нормальная. Да и хрен бы с ней, с этой машиной! Как же меня все достало! Я зло ударил по рулю, и вдавил педаль газа.
Не люблю жаловаться на судьбу, но порой хочется все бросить и уехать далеко-далеко и забыть про все проблемы. Из темноты снова показалась машина с ядовитыми ярко желтыми фарами. Да, чтоб тебя! Не снижая скорости, я сместился вправо, будто летчик идущий на таран и, напрягшись, стиснул зубы.
Миг и яркий свет ослепил меня, и мир окутала тьма. Я зажмурился, а когда открыл глаза, вокруг опять была все та же ночь, все также светили звезды, и слегка постукивал движок.
Господи, зачем же я это сделал! Совсем нервы ни к черту. Я вытер рукавом выступивший на лбу пот и снизил скорость. Вот, до чего могут довести проблемы на работе и скандал с женой. Но ведь раньше такого не было!
Странная штука жизнь. Вроде ни с кем не ссоришься, радуешься каждому новому дню, а случись что и нервы уже на пределе, злишься на весь мир, будто тебе каждый встречный в душу наплевал. Ну почему же я все-таки выехал на встречную? А с другой стороны, обошлось и ладно.
Знаю, знаю многие пытаются вместо скандала и нервотрепки также как я - просто сесть за руль и поколесив по кольцевой до утра, уставшим и измотанным с рассветом вернуться домой. Ведь, от проблем легче скрыться, чем решить их сразу. Да и скандалить я особо не люблю. Как бы спокоен ты не был и чтобы не говорил, все равно тебя не поймут - а потому, я как и все сажусь за баранку и ...
Хотя почему как все? Многие просто уходят раз и навсегда, или вымещают злость на близких, иногда даже физически или еще ...нет, пожалуй, это не для меня.
Но почему же я все-таки сорвался?
На часах было уже половина четвертого. Я поймал какое-то тихое умиротворяющее радио, играющее блюзы и развернувшись, поехал обратно в Москву. Не люблю я эти блюзы, да и спокойная музыка человеку за рулем, а еще ночью, что веревка с петлей для самоубийцы, один шанс из тысячи, что не разобьешься. Однако я после такого скандала даже от снотворного не засну. А вот успокоиться мне сейчас просто необходимо. Не знаю кого как, а меня любая тихая музыка расслабляет, а заодно позволяет забыть о проблемах; ну хотя бы на время.
И все-таки стоило подстраховаться, да и поговорить с кем-нибудь, сейчас было просто необходимо. Изливать душу первому встречному я, конечно, не собирался, а от хорошей беседы не отказался бы.
Вот только голосующий человек на кольцевой, в половину четвертого утра - это не просто случайность, а скорее, пример очевидного и невероятного.
Вглядевшись в темноту, я увидел одиноко стоящую у обочины женщину. Действительно наваждение какое-то. За что я люблю ночь, так это за ту удивительную тайну, что скрыта во тьме. Сколько удивительного, мы замечаем ночью, щурясь и не веря своим глазам, а днем проходим мимо, принимая все таким, как оно есть. Изюминка ночной искусницы в том, что она, раскрашивая весь мир в одинаковые темные тона, делая его одной большой загадкой. Мы любуемся и боимся ее...
Я остановился в нескольких метрах от голосующей - опять тормоза барахлят. Но, к моему удивлению, женщина даже не взглянула в мою сторону, продолжая всматриваться в темноту. Ну, чего стоишь? Не видишь, что остановился? Или решила поиздеваться! А может, боится? Так ведь она даже не обернулась. Вновь начиная злится, я на всякий случай посигналил, но эффект оказался равен нулю. Что ж за ночь такая?! Уж если не везет, так во всем.
Не став предпринимать других попыток, я плюнул и поехал дальше.
На небе поблескивали звезды. Все-таки, какая красота. Я оглядел ночную высь пытаясь обнаружить большую медведицу, наверное, единственное созвездие, которое я мог найти среди множества звезд. Сколько раз хотел выучить все эти замечательные названия ночных светил и все только в мечтах.
Ух, ты, падающая звезда! Оставив за собой длинный росчерк, звезда исчезла, оставив о себе лишь секундное воспоминание, от которого у меня даже захватило дух. Загадав желания, я перевел взгляд на дорогу и резко нажал на тормоз.
На дороге, вытянув правую руку, стоял человек. Нет, все-таки мне сегодня везло. Вполне мог задавить беднягу.
Я только и успел облегченно выдохнуть, а человек уже подошел к машине и наклонившись, произнес:
- Не подбросишь?
--
Куда? - произнес я дежурный вопрос.
--
Да тут недалеко, пару километров - он улыбнулся и в ожидании моего ответа уставился на меня.
--
Ну, если недалеко, пятьдесят, - ответил я, хотя на самом-то деле готов был подвести и бесплатно.
--
Идет, - согласился он и не успел я опомниться, как он уже сидел рядом со мной.
Свежий ветер приятно обдувал мое усталое лицо. Я приоткрыл окошко и закурил. Хотя почему-то, даже не почувствовал привычного бодрящего вкуса. Вообще-то я и курил не так часто. Для удовольствия, а не из-за привычки.
Попутчик пристально вглядываясь во тьму, внезапно, произнес:
--
Чудная ночь. Так бы и наслаждался этой красотой.
--
Если бы не работа, - закончил за него я.
--
Верно, - согласился попутчик, - а как догадался.
Да уж догадаться было действительно непросто. Средних лет мужчина с длинными прямыми волосами и гладко выбритым лицом, в черных брюках, длинном плаще, сожалеющий о недостатке свободного времени.
--
А ты чего ночью разъезжаешь? - спросил попутчик, переходя без лишних слов на "ты".
--
Решил проветрится, -не желая переводить разговор на личную тему коротко ответил я.
--
Проветрится? Ну-ну, бывает.
--
Бывает!? - я усмехнулся. Забавно, но именно такого ответа я и не ожидал услышать. Любой другой давно бы засыпал меня вопросами, а этот просто согласился и все.
Минуту мы молчали. Я докурил сигарету и тут попутчик, спросил:
- Интересно, а почему ночь не может длиться вечность?
--
Потому, что люди не могут все время спасть, - в шутку ответил я.
--
Возможно, - как-то слишком задумчиво ответил он.
--
Если не секрет, где работаешь?
--
Да это скорее и не работа.
--
И все-таки?
--
Скажем так: я помогаю людям выбирать правильный путь.
--
А тем, кто выбрал не правильно? - не задумываясь, ляпнул я.
--
Тем даю право подумать и выбрать заново.
--
Интересно, - я вновь закурил. - И где же находится твоя организация?
Я не считаю себя психологом, но одно знаю точно: если человек прямо не говорит о своей работе, то просто хочет, чтобы его расспросили поподробнее.
- Наша организация, - попутчик улыбнулся. - Она далеко, очень далеко.
- Так куда же ты едешь, разве не на работу? - удивился я.
--
Встреча с клиентом, - коротко ответил он.
--
В половину четвертого? Ну, у вас и клиенты. Неужели до утра подождать не может?
- Он то может, а вот ОНИ - нет. Возьмут и перехватят, - объяснил попутчик.
Тем самым, заинтриговав меня еще больше. И с утроенным интересом я продолжил выпытывать у собеседника сферу его работы.
--
ОНИ - это конкуренты?
--
Что-то вроде, - согласился он.
Чувствуя, что оппонент не колится, я решил действовать слегка по-другому.
--
А помимо выбора чем ты еще занимаешься?
--
Ну, - попутчик задумался, - к примеру, могу угадать что-нибудь.
--
Что? - оживился я.
--
Прошлое. Да вот хотя бы, почему ты сейчас здесь.
--
Давай, - быстро согласился я.
--
Хорошо, - сосредоточившись начал он. - Сегодня с утра ты как обычно пошел на работу, и поначалу все было замечательно; у тебя было хорошее настроение, ты как никогда радовался весне. Знаешь, ты удивительный человек умеешь видеть прекрасное во всем, а это редкий дар...
--
Ну, спасибо, - принял я похвалу.
--
Пока все правильно? - поинтересовался собеседник.
--
Да, вроде да, - сам не замечая, как начинаю верить во всю эту ерунду с предсказанием, ответил я. Хотя, пока, он ничего особенного и не угадал.
--
Так вот, - удовлетворенный моим ответом продолжил он. - Но на работе что-то пошло не так, как говорится, не заладилось. Вначале забарахлил принтер, и ты никак не мог распечатать очень важные документы
- Ну, не такие уж и важные, - как бы промежду прочим вставил я.
--
Хорошо, так вот, ты долго ругался но, в конце концов, у тебя так ничего и не получилось. Потом, ты пошел на обед и совершенно случайно, пролив кофе, испачкал свою любимую рубашку. Скольких ты обматерил, пока пробовал отчистить пятно салфетками?
--
Хм, почти всех, - улыбнувшись, признался я. Сам не замечая, что попутчик с удивительной точностью описывает весь мой сегодняшний день.
--
Продолжим, во второй половине дня тебя вызвал начальник и отругав за проявленную инициативу, объявил, что временно, ты должен перейти на другую должность, которая гораздо ниже, чем ты занимал. Тебя, конечно, это сильно разозлило, ведь ты считаешь себя хорошим работником, к тому же поползли разные слухи: мол, тебя увольняют и все в таком духе...
А это мне действительно было неприятно вспоминать. И ведь самое противное, что на мое прежнее место оказывается, уже подыскали другого человека. Какого-то прыщавого рыжего пацана, который и с людьми то толком говорить не умеет.
- А еще, что же еще? А, ну да. Твоя любимая команда проиграла. Но это мелочи...
- Ничего себе мелочи, такой матч, а они по полю пешком ходили! Да за что им вообще такие деньги платят, я бы на их месте со стыда бы сгорел.
- Возможно, - согласился попутчик. - Тут ты плюнул на все и поехал домой. А по дороге, встретил своего давнего приятеля, который как бы промежду прочим рассказал тебе, что видел твою жену на другом конце Москвы. Но ты то точно знал, что она в тот день была у мамы.
--
Все они одинаковые. Небось, у любовника была, - совсем уж мрачно буркнул я.
--
Не торопись, - остановил меня предсказатель. - Я же знаю, что ты так не думаешь, просто обычная фраза обиженного мужчины.
--
Тогда, почему, она меня обманула?
--
Всегда найдется причина, - произнес попутчик. - Ты ведь ничего не стал объяснять жене, и прямо с порога начал скандалить. Наорал на жену, дочку и не дождавшись объяснений, хлопнул двери.
--
Э, вот тут ты ошибся, приятель, - щелкнув пальцами, пропищал я словно в телеигре, - ответ неверный. Я попросил ее сказать правду.
--
После того как со злости запустил в сервант папкой и обматерил жену?! Смело.
- Это как-то само получилось, - что поделаешь, мне действительно было стыдно.
- А теперь хочешь узнать, правду? - поинтересовался он.
--
Ну...- я весь напрягся и почувствовал, как холодеют руки.
--
Твоя жена ждет ребенка и ездила в тайне от тебя в больницу, потому и сказала, что была у мамы. Сам понимаешь, женщина ничего не расскажет, пока не будет уверена на все сто. А когда ты пришел, хотела сделать тебе сюрприз, даже стол накрыла. Правда, в комнату, ты так и не заглянул.
Я удивлено посмотрел на попутчика - не зная, стоит ли воспринимать его слова всерьез, или это обычный розыгрыш.
--
Да, уж если хочешь знать, то и директор очень сожалел о вашем разговоре и вечером подписал приказ о твоем повышение.
После этих слов я окончательно потерял дар речи. И только продолжал удивленно хлопать глазами, глядя на предсказателя.
--
Тебе лучше следить за дорогой, - напомнил мне попутчик.
Я посмотрел вперед и увидел на противоположной стороне дымящеюся машину.
Не долго думая, я схватив огнетушитель, кинулся на спасение. Никогда в жизни я не видел такой жуткой аварии. Капот смят в лепешку, а салон объят пламенем. Даже сквозь стекла нельзя было рассмотреть, жив ли еще водитель.
Я кое- как сорвал пломбу на ручке болона и начал тушить. Ну разве можно так ездить?! Ужас! Бедняга!
- Обычное дело, - словно прочитав мои мысли, произнес попутчик у меня за спиной.
--
Да что ты заладил! Обычное! Обычное! Помоги лучше, может, он еще жив.
Разбив стекло, я попытался дотронуться до раскаленной двери, но вдруг понял, что водителя уже не спасти. Обгорелое тело лежало лицом вниз, и сквозь коричневую корку гари было видно кровавое месиво.
--
Пойдем, - произнес попутчик и не дожидаясь ответа, направился обратно к машине.
--
Да ты что, сдурел! - обессилено закричал я ему вслед.
На мгновение, он обернулся, ответив.
--
Тебя уже не спасти! Пора, нас ждут! Настал черед делать выбор!
Огнетушитель выпал из моих рук и, не веря своим глазам, я взглянул на номер горящей машины.
--
Пойдем! - теперь уже совсем тихо поторопил меня попутчик.
Трясясь, я почувствовал, как холодеют мои ноги, перед глазами побежали разноцветные круги.
--
Я не верю тебе! Это наваждение! - ответил я и повернувшись к нему спиной, продолжил тушить машину.
- Надо тушить машину! Надо тушить машину...
Почему я тогда остался? Не знаю, наверное, из-за страха, а может из-за тех слов, что сказал мне попутчик о жене и о начальнике. А еще, может оттого, что услышал в ответ.
- Ты сделал свой выбор. - И растворяющиеся в ночи шаги заставили меня обернуться и увидеть уходящую в небеса скобленую фигуру.
Теперь я знаю, что тогда, я был не готов к смерти. Трудно с начало поверить в свое счастье, а потом в одночасье лишится всего. Для этого нужно время.
Прошел год, может быть больше. А я все мерею своими шинами бесконечное кольцо. Здорово с одной стороны, когда можешь ездить вечно, даже не смотря на дорогу - все равно не разобьешься второй раз.
Вот, только очень обидно, что я не могу попасть в город. Повидать близких. Интересно, как там моя Лена? Кто у меня мальчик или девочка? Как дочурка? Наверное уже во второй класс пошла.
А еще, я вспоминаю тот злополучный день, и на глаза наворачиваются слезы. Ведь все могло быть по-другому, совсем по-другому. Только, я к сожалению, не знаю как. Иногда, правда, смеюсь, вспоминая как будучи уже призраком, я сигналил женщине. Было бы интересно, если бы она меня увидела. Наверное я просто схожу с ума.
Сигареты давно кончались и от этой мысли, дико хочется курить. А с другой стороны зачем, все равно ведь не почувствую аромата. Так что осталось только ждать. Когда мне вновь выпадет шанс сделать выбор. И попутчик будет голосовать, а я его подвезу. По крайне мере, я на это очень надеюсь.
Интересно, а как там на небесах ... Правда эта мысль меня заботит сейчас меньше всего. Потому, что впереди в тысячный раз появляется машина, и я кричу во все горло.
Эй, чтоб тебя, что же ты так светишь! Выключи свои чертовы фары!
