Аннотация: Абсолютно трэшевый постапокалиптический рассказ...
Под сенью невысоких деревьев, рядом с комплексом сооружённых из металлических щитов зданий, звучали два голоса. Мужской - негромкий, бархатный. Женский - визгливый, как голос мыши-переростка.
- Я возьму у тебя взаймы вертолёт. У меня сейчас нет своего, - проговорил неторопливо первый.
- Бери. У меня их два, - взвизгнул женский голос. - Тебе какой - синий или чёрный?
- Чёрный, - вымолвил мужчина.
Монетка-Чёрная-Метка и Пропеллер Вин, обладатели голосовых связок, отодвинули створку ворот и выкатили вертолёт на площадку перед ангаром.
- А куда ты собираешься? - поинтересовалась Монетка.
Пропеллер огляделся по сторонам, потом приник к самому уху подруги:
- Трансформатор!..
- Что?
- Трансформатор Жёлтого Улья!..
- Надеюсь, ты не хочешь стащить оттуда трансформаторную будку?
- Нет! Генетический трансформатор, новейшая разработка учёных Пчеловейника! Это средство стоит таких денег!.. Таких...
- Ну ладно, я с тобой!..
Через полчаса они уже были на месте. Пропеллер Вин подлетел незаметно, днищем геликоптера цеплял верхушки деревьев. Опустился на землю рядом с исполинскими опорами, держащими цитадель Пчеловейника высоко над землёй. Следом подъехала на мотоцикле с коляской Монетка.
- Будет сложно туда проникнуть, - нервно заметила девушка. - Их часовые увидят тебя ещё на подлёте.
- Ты забыла, какая система маскировки у твоего вертолёта? - усмехнулся Воздушный Медведь, ас из асов Глюковатой Чащи.
Пропеллер Вин залез наполовину в кабину, постучал по стёклышку, закрывающему шкалу уровня воды в баках.
- Вода кончилась...
- Здесь её не найти, - проговорила Монетка, опасливо поглядывая на громаду воздушного замка.
- Ничего. Наберём из лужи, - Пропеллер Вин сдвинул панель на боку вертолёта, достал шланг и, раскручивая его, направился к яме, заполненной грязной жижей. - Мы поступим так: ты отвлечёшь их внимание на земле, а я тихо и незаметно пролечу внутрь цитадели.
- А как я должна их отвлекать?
- Ты возьмёшь бронированный зонтик и будешь ходить подо мной, будто бы ожидая дождя, в то время как я буду изображать тучку.
- А если они начнут сбрасывать на меня бомбы? - нервозно сказала девушка.
Обсуждение было завершено, каждый стал исполнять свою роль.
Пропеллер Вин запустил систему маскировки и в разрастающихся клубах пара стал набирать высоту. Монетка бродила внизу, время от времени выглядывая из-под зонтика.
Воздушный Медведь заставил зависнуть вертолёт напротив входа в цитадель. Часовые высунулись из бойниц, подозрительно всматриваясь в тучу.
- Винни, знаешь, твоя тучка... какая-то не такая... Вода в луже была грязная... - услышал Пропеллер в наушниках голос Монетки.
- Монетка, отвлеки их! Быстрее!
Туча стремительно краснела. Кабина оказалась не герметичной, и струйки удушающего пара просачивались внутрь.
"Дети, никогда не сливайте в лужи химические отходы!.." - думал, кашляя, Пропеллер.
Стражников всё прибывало, уже десятки голов в округлых, чёрных в жёлтую полоску шлёмах, выглядывали из амбразур.
- Кажется, дождь начинается!.. - пискнула Монетка, а затем проорала уже во всю глотку, - Кажется, дождь начинается!
Стражники посмотрели вниз, а затем на тучку, в которой начали проступать очертания вертолёта. Снова вниз, и снова на вертолет. И похватав оружие, попрыгали в сёдла воздушных мотоциклов.
- Монетка, они меня заметили! - прокричал Пропеллер Вин в микрофон.
- Что мне делать? - взвизгнула Монетка-Чёрная-Метка.
Воины Пчеловейника кружили вокруг геликоптера. Один завис напротив лобового стекла, а затем, вдавив штурвал, ударил вертолёт закреплённым на носу мотоцикла тараном. Стекло выдержало, даже не треснуло, зато отлетело его крепление, из-за того, что выдернулись болты. Прозрачный пластиковый щит чуть не грохнулся на голову Винни, он только и смог, что яростно боднуть в ответ - боялся выпустить из рук штурвал.
- Отправляйся в ад! - проревел Пропеллер Вин, нажимая на спусковой рычаг. Выстрел в упор из пушки разнес и мотоцикл, и всадника.
Стражники Улья отпрянули и, искусно маневрируя, набросились с разных сторон. Таран пробил боковую панель, из дыры выпала искрящаяся проводка, закачалась, разбрызгивая, подобно сварочному аппарату, золотистые блёстки.
Воздушный медведь хотел уйти по пологой линии к земле и затеряться среди деревьев, под кронами, но машина не слушалась управления.
- Ну я попал... - тихо, потерянно, произнёс Пропеллер.
- Что ты сказал, Винни?
- Ничего! - взвизгнул Воздушный Медведь. В его голосе вдруг начали прорезаться нотки, обычно присущие Монетке.
Удар сотряс хвост вертолёта, таран сорвал ведущий винт. Вертолёт сразу же закрутило вокруг собственной оси. Правда, даром Улью это не прошло - остаточное движение винта отбросило мотоциклиста на стену крепости, украсив каменную кладку розовым пятнышком, с точки зрения Винни очень даже прелестным.
- Ну вы у меня сейчас попляшете! - прокричал Пропеллер Вин, нажимая на гашетку. - Я вам не Земля, чтобы вертеться!..
Ему не пришлось даже искать цель: вертолёт крутило, и все всадники, что находились на уровне восьми спаренных дул, были поражены насмерть.
Однако такая карусель пагубно действовала и на пилота.
- Мне долго не продержаться, Монетка! - давясь, проговорил Воздушный Медведь.
И правда, Пропеллер Вин не сдержался и забрызгал стёкла кабины рвотными массами.
- Что мне делать? - повторила вопрос подруга.
- Бери ракетницу! И стреляй!
Монетка сложила зонтик и достав из-за плеча ракетницу, выстрелила, почти не целясь: врагов вокруг Пропеллера Вина было так много, и висели они так плотно, что попасть было немудрено.
- Куда ты стреляешь? - заорал Воздушный Медведь.
- Как куда? В Воинов Пчеловейника!
- Стреляй не в них, а в меня! Я не могу спуститься! Они сейчас меня прикончат!
- Но ведь вертолёт... - растерянно пробормотала Монетка. - Он ведь будет совсем испорчен... В нём будет дырка...
- Если ты не выстрелишь, буду испорчен я, и во мне будет много-много дырок!
Монетка вскинула ракетницу и отправила ракету в цель.
- Стреляй не в кабину, а в винт! - прохрипел Пропеллер Вин, задыхаясь от дыма начавшегося пожара.
Девушка тщательно прицелилась, и ракета отсекла несущий винт. Искорёженная кабина, переворачиваясь в воздухе, рухнула на землю.
Монетка приблизилась к разбитому аппарату, заглянула в одну из дыр. Пропеллер Вин сидел в кресле пилота, в руках держал оторванный штурвал.
- Винни, что с тобой?
Пропеллер, не отвечая, выбрался из кабины. Так и не отпустив штурвал, сделал несколько шагов.
- Вин?!
- Монетка! Ну ты свинка! - растягивая слова, чтобы избавиться от кипевшей внутри злобы, сказал Пропеллер Вин.
- И почему я не спросила тебя перед тем, как отдать вертолёт, что ты сделал со своим? - буркнула раздражённо Монетка.
Пропеллер отбросил штурвал и начал выкорчёвывать из креплений пулемёт.
- Что ты делаешь, Винни?
- Скоро они спустятся за нами, - прокряхтел Пропеллер Вин, забираясь в коляску мотоцикла и устраивая оружие на коленях. - Ты готова дать дёру?
Монетка тяжело вздохнула и, запрыгнув на мотоцикл, рванула рычаг зажигания.
Ненадолго задержал их Осли, полуразумный слоноподобный мутант, каких много осталось в Глюковатой Чаще с последней ядерной войны. Обведя путников меланхоличным взглядом, чудовище продолжило жевать сморщенную, изрядно потрёпанную оболочку аэростата, свисавшую с верхушки дуба. Трапеза Осли не помешала бы Пропеллеру и Монетке, если бы мутант не избрал в качестве столовой, а заодно спальни и туалета, единственную пересекавшую засеку дорогу.
Монетка долго давила на клаксон, но на мутанта подействовал лишь предупредительный выстрел в воздух. Осли недовольно завыл, поднялся на все восемь лап и девять биомеханических протезов-хвостов, между конечностей образовался небольшой извилистый туннель.
- Проезжаем! - важно протянул Воздушный Медведь.
Когда они выехали из-под мутанта, туша его плавно опустилась.
- Неплохо бы подкрепиться! - проворчал Пропеллер, оборачиваясь на мясистые телеса Осли. - Я со вчерашнего дня ничего не ел!
- А кто же опустошил мой холодильник? - возмутилась Монетка.
- Ты видела, чем была испачкана кабина твоего вертолёта? - критически произнёс Вин и, немного помолчав, тихо, почти жалобно, добавил: - Сала хочется...
- Давай заедем в гости к Кролю! - предложила после небольшой паузы Монетка. - У него уж наверняка будут полные кладовые еды!
Пропеллер Вин освободил банку от жёлтого, сладкого и липкого содержимого, сыто рыгнул и откинулся на спинку стула.
- Винни!
Монетка возмущённо посмотрела на пилота.
Винни покосился на подругу - так объелся, что даже голову повернуть было лень. Потом пробурчал Кролю что-то невразумительное, видимо означавшее благодарность, и похлопал себя по животу.
- Ещё и издеваетесь! - заскрежетал Кроль большими зубами.
Хозяин норы вскочил и выбежал в чулан. Но не затем, чтобы принести очередную банку - их там больше не было, Винни точно знал: пересчитал все в начале, и вёл счёт опустошённым, не успокоился, пока оба числа не сравнялись.
Кроль возвратился с большим и очень острым тесачком.
Кроль недолго гонялся с холодным оружием в руках по всей норе за милыми гостями. Запыхавшийся после нескольких кругов по комнатам Пропеллер попытался сбежать от разъярённого хозяина.
Но поглощённая еда распирала брюхо пилота, и Вин застрял в норе, - половина снаружи, а половина внутри. Монетка пыталась не подпустить безумца к попавшему в ловушку другу, но Кроль отбросил женщину, и занёс над несчастным тесак, которым обычно шинковал капусту для малолетних племянников.
В этот момент перед норой Кроля опустились воины Пчеловейника. Они возликовали, застав пилота в таком незавидном положении, и занялись верхней половиной Винни. Бедняга даже не мог достать пистолет, ведь кобура осталась на той половине его тела, которую измельчал Кроль.
Страсть к жёлтому антидепрессанту погубила героя. Уже после своей смерти он совершил очередной подвиг: заткнул телом вход в нору, спрятав верную подругу Монетку и предателя Кроля от воинов Пчеловейника.
Так закончился наполненный чередой героических свершений жизненный путь величайшего из покорителей воздушного океана, Пропеллера Вина. Почему смерть героев зачастую так нелепа?..