Спустя несколько дней мы с Максимом поссорились. Поссорились глупо, из-за ерунды. Он взял назидательно-покровительственный тон, объясняя мне по телефону, что и как, по его мнению, я сделала не так, решая проблемы с компьютером в его конторе, а у меня, видимо, было не то настроение, чтобы выслушивать критику своей работы. Так что я вспылила, наорала, бросила трубку и перестала в дальнейшем подходить к телефону. Ссора затянулась на пару недель, а потом Максим пришел ко мне на работу и вместо приветствия сказал:
- Я женюсь. На Тамаре. Сегодня подали заявление. Ты первая, кому я об этом говорю.
- Я так рада за вас! - ответила я, и с удивлением отметила, что говорю искренне - Особенно за твоих родителей, они давно мечтали, чтобы ты нашел себе хорошую девушку.
На мой взгляд, он не выглядел слишком воодушевленным, но, кажется, мужчины всегда не особо радостно расстаются со своей свободой.
Гадалка Таня решила купить дочери компьютер. Конечно же, она обратилась ко мне за консультацией. И, конечно же, я не устояла перед предложением заодно погадать.
Рассеянно я слушала прогнозы по работе: все гладко-ровно, скоро большой разовый приход денег ожидается. Я кивала головой: есть такое, серьезный клиент, большой заказ, работа почти закончена.
- В другой город за этими деньгами поедешь - сказала Таня.
- Да нет, не может быть. Такого договора с клиентом не было, работу сдаем на месте.
- Говорю тебе, поедешь. И вернешься с деньгами, крупная сумма.
- Там видно будет. Дома как?
- Дома и в семье ничего особенного. А вот с любовной стороны... постель тебе выпадает.
- Это как? - глупо спросила я - Не с мужем, что ли?
- Нет, не с мужем. С Максимом.
- Бред! - отрезала я. - Не будет у нас ничего.
- А говори что хочешь - спокойно согласилась Таня - Только вам обоим постель крестом, и никуда вам от этого не деться.
- Да он женится скоро! И невеста его мне нравится, с чего бы я стала ей такую гадость делать!
- Я тебе сказала, что видела, а правда ли, нет, после мне расскажешь, если захочешь.
Заказ у нас с Максимом действительно был солидный, аванс за него мы давно взяли, пора было по срокам заканчивать работу, и хотя я предлагала Максиму в связи с предсвадебной суетой отложить работу и попросить заказчика пересмотреть сроки, он отказался. Засиживались мы каждый день допоздна, и даже Тамара временно вернулась к своим родителям, чтобы нас не отвлекать. В один из таких вечеров Максим отложил бумаги и сказал:
- Все, не могу, жара, устал, пойду ванну приму.
Я кивнула, не отрываясь от расчетов.
- Иди.
Примерно через полчаса он вернулся.
- Ты пойдешь?
- А? Нет, спасибо. Слушай, наверное, на сегодня пора заканчивать, у меня уже голова ничего не соображает.
- Где тебе постелить?
Я попыталась осмыслить вопрос. Потом медленно сказала:
- Я живой человек. И в жилах у меня кровь, а не вода. Мне трудно будет остаться с тобой наедине в квартире на ночь просто так.
Максим кивнул.
- Я поймаю тебе такси.
"Вот так, Таня, - подумала я по дороге домой, - Твои видения не совсем точны. Оно и к лучшему."
Вскоре Максим завез мне пригласительный. Но на свадьбу я не пошла. Витька сказал мне:
- Я все вижу и все понимаю. Но идти к нему на свадьбу - ты не считаешь, что это уже слишком?
- Что ты имеешь в виду?
- Только то, что с твоей стороны бестактно идти на свадьбу к своему любовнику и поздравлять его жену.
- Я никогда и ничего от тебя не скрывала. И ты знаешь, что мы с Максимом фактически не любовники, у нас давно уже нет близких отношений, да по сути, их и не было. Но в целом ты прав: мне не хочется идти на эту свадьбу.
- Ну так и не иди. Зачем делать то, чего не хочется?
- Я думала, что ты хочешь пойти.
- Не имею ни малейшего желания.
- Ну, значит, мы не идем.
На следующий день Максим с Тамарой пришли к нам сами. Первой же фразой, которую произнес Максим, было:
- Ты не пришла ко мне на свадьбу.
- Макс! Твой отец отгрохал тебе шикарное празднество, я не привыкла к таким мероприятиям и чувствую себя на них неловко. Там было столько приглашенных, что в этой суматохе ты все равно не смог бы даже заметить, кто присутствует, а кто нет.
- Но я заметил. Ты мой лучший друг и ты не пришла.
- Я была первой, кто узнал о вашей свадьбе, и пригласительный я получила первой и лично из твоих рук. Я это оценила. А поздравить вас мы обязательно придем лично, не в такой помпезной обстановке.
- Обещаешь? Как только мы вернемся на квартиру, мы пока временно у родителей.
- Конечно, обещаю.
- Максим очень расстроился из-за того, что вы не пришли. - застенчиво сказала Тамара.
Я приложила руку к груди.
- Том, честное слово, это не от неуважения. Просто я не знаю, как вести себя среди всех этих богатеев. Это не мой круг общения. Мне бы даже нечего было надеть, чтобы выглядеть соответственно случаю. Но ты же мне сейчас расскажешь, как все прошло, и я словно там побываю.
Следующие несколько часов мы непринужденно проболтали. Я смотрела на эту девочку, лучащуюся счастьем, и желала, чтобы эта сказка о Золушке, встретившей своего принца, оказалась счастливой.
- Я хочу, чтобы Тамара прошла у тебя курс обучения. Это возможно? - спросил Максим на прощание.
- Конечно, пусть записывается, и я ее с радостью обучу.
Ровно через неделю после свадьбы Максима возникло непредвиденное осложнение.
- Кать, клиент требует, чтобы мы выехали на место и внедрили программу сами. И расчет будет произведен только после того, как они увидят, что все заработало.
- Но ведь в договоре сказано, что мы сдаем готовую работу, а внедрение не наша проблема?
- Я говорил с ними. Это не обсуждается. И мне ясно дали понять, что нам лучше сделать так, как хочется им.
- То есть?
- Они мне угрожали.
- Как?
- Физической расправой.
- Чушь какая! Мы что, с мафией договор заключили?
- Да вроде того.
- Ничего смешнее в жизни не слышала. Если их что-то не устраивает, пусть ищут себе других исполнителей.
- Кать, надо поехать. Это займет всего пару дней. Рано утром в субботу выедем, в воскресенье вечером вернемся. Просто сдадим работу, и все.
- В эту субботу? Ты с ума сошел? У меня еще один блок не отлажен, я элементарно не успею!
- Я уже обещал. В субботу нас ждут. Я сегодня вечером приду к тебе, и мы все закончим. А утром поедем.
- Да мне придется просидеть за компьютером всю ночь до утра!
- Значит, я буду всю ночь сидеть рядом с тобой. До вечера, и запасайся кофе.
С момента, когда Максим переступил порог моего дома, я знала, что все идет не так. У меня было странное ощущение, что я попала в фильм, сценарий которого написан и утвержден, и я играю в нем строго определенную роль. Ощущение нереальности происходящего.
- Ты есть хочешь?
- Не отказался бы.
- Я какие-то полуфабрикаты готовила. Фрикасе куриное, кажется. Будешь?
- Буду.
- Сейчас положу.
- А сама?
- Не хочу.
- У меня в машине фильмы.
- Так занеси. Посмотришь, пока я буду с программой разбираться. Ты сейчас мне не нужен, все равно будешь скучать.
- Витька твой где?
- Утром вернется. У него дежурство. Я же тебе говорила, что он охранником в фирму моей подруги устроился.
Я возилась с расчетами, пока он ел. Потом он неуверенно спросил:
- Так я принесу фильмы?
- Ну да, я же сказала. Развлекайся, я пока сама справляюсь. Иди в мою комнату и располагайся там. Будешь нужен - позову.
Когда я решила сделать первый перерыв, мои домашние уже спали глубоким сном. Голова гудела от напряжения. Да еще эта жара... Я залезла под прохладный душ, чтобы снять усталость. Натянула трикотажную юбку и футболку прямо на голое тело. Потом поставила чайник, и пошла в курилку.
- Кать, ты? - окликнул Максим, когда я проходила мимо своей комнаты. - Ты куда?
- Покурить.
- Чайник поставишь?
- Уже. Как просмотр? Фильм интересный?
- Не знаю. Сама посмотри.
- А что за кино? - спросила я, заходя в комнату.
- Эротика.
Я глянула на экран. На экране девица ублажала здоровенного негра, делая ему минет.
- Это, Макс, не эротика. Это называется "порнография" - рассмеялась я.
- Сядь, посмотри, ей действительно нравится то, что она делает.
Я присела на край кровати рядом с ним.
- Согласна, так не сыграешь.
- А тебе это нравится?
- Я такими вещами предпочитаю заниматься, а не смотреть на них.
Внезапно он обхватил меня за талию и притянул к себе, и меня обжег жар, исходящий от его рук, даже через ткань футболки.
- Займись этим со мной.
- Здесь и сейчас?
- Прямо здесь и прямо сейчас.
И я поняла, что я знала это с самого начала. И ощутила суеверный ужас от внезапно пришедшего убеждения, что все происходящее - правильно, предопределено и неизбежно.
- Хорошо - ответила я, нажав кнопку на пульте. Экран погас.
Он скинул одежду прежде чем я успела бы сосчитать до трех. Только что он сидел рядом в джинсах и трикотажной рубашке-поло, и вот уже лежит распростертый на моей постели. И я снова не в силах оторвать глаз от великолепия его тела.
- Сделай мне так, чтобы было классно - тихо попросил он.
- А раньше тебе со мной классно не было?
- Это было так давно... я не помню.
Да уж, куда ему вспомнить все свои приключения. Это ты отпечатала в своей памяти каждый миг. Впрочем, зачем сейчас заниматься самокопанием? Вряд ли судьба даст мне еще один такой шанс. Единственное, что я должна сделать сейчас - взять от этой ночи все. Я отбросила сомнения и с наслаждением ощутила вновь вкус его кожи под своими губами. Он тихо стонал, выгибаясь навстречу моим прикосновениям. Я неохотно оторвалась от захватившего меня процесса:
- Я могу ласкать тебя часами. Но должна ведь я что-то получить и для себя?
- Но ты же не раздеваешься - обиженно ответил он.
Я рассмеялась и стянула с себя футболку. Потом помогла ему стащить с себя юбку. Легла на спину и попросила его:
- Иди ко мне.
Его возбужденный член вошел и заполнил собой всю меня внутри. Это было восхитительное ощущение. Он опирался на руки, стараясь не наваливаться на меня всем телом, но я упрямо притянула его к себе, заставляя лечь и дать мне почувствовать вес его тела целиком.
- Иди ко мне... ближе.
И вдруг очарование растаяло. Я чувствовала каждый его толчок, скольжение, прикосновение губ и рук. Я ощущала присутствие его тела снаружи и внутри себя, и знала, что запомню каждое мгновение навсегда. Он был нежен и страстен одновременно, он был идеален. Я должна была замирать от счастья и улетать в небеса. Но мое тело не ответило на его страсть. Оно просто фиксировало и запоминало каждый миг. И не более того.
"Фригидная дура, - взмолилась я мысленно, - ты хотела этого больше всего на свете! Это ваша последняя ночь, твой единственный шанс, так не упусти же его!" Но все было тщетно.
- Подожди! - сказала я, похолодев от отчаяния.
Я опрокинула его на спину и оседлала его сверху, сама задавая ритм. Он тотчас же поймал его, вжимаясь в меня до упора, когда я опускалась вниз. Всего несколько движений, и я почувствовала горячую пульсацию внутри себя. Он бился подо мной и кричал, а я, склонившись, жадно всматривалась в его искаженное лицо. И это было все, что я смогла взять.
- Куда ты? - спросил он еле слышно, когда я соскользнула с кровати, натягивая одежду.
- Выключить чайник, если от него еще что-то осталось. Сейчас вернусь.
Когда я вернулась, он лежал на животе, закрыв глаза, все еще обнаженный.
- Кать, погладь меня по спине. Пожалуйста.
Пока мои руки путешествовали по его телу, я с запозданием вспомнила о том, что Максим женат. О том, как счастлива Тамара, о том, как она беспечно мне доверяет. О том, что сегодня исполнилась всего лишь неделя с того дня, как их объявили мужем и женой. О том, что в соседней комнате спит моя семья, а утром вернется ничего не подозревающий муж. О том, что я обещала себе отказаться от Максима навсегда. И поняла, что во мне нет ничего. Ни угрызений совести, ни раскаяния, ни сожаления. Есть только одно: желание, чтобы эта ночь не кончалась. Чтобы осталось так навсегда: ночь за окном, тишина в доме и этот мужчина в моей постели.
Я думала о том, что нужно закончить работу, но я скорее сорву заказ, чем хоть на миг оторвусь от Максима. О том, что мне, возможно, удается обмануть окружающих, но не саму себя, когда я представляю наши отношения дружбой. Что у этих отношений нет и не может быть будущего, потому что болезненная страсть, которую я испытываю к нему, похожа на пожар, грозящий уничтожить все вокруг, если его вовремя не погасить. Что Таня все-таки снова оказалась права, крестом мне легла эта постель, вот тебе, Катя, твой личный крест и персональная Голгофа. Что высшие силы преподали мне наглядный урок человеческой слабости: как легко отказалась я от своих обещаний, стоило подвергнуть меня малейшему искушению. Что еще воздастся мне за мою слабость полной мерой, слезами умоюсь. Но о двух вещах было больнее всего думать: о том, что эта ночь неизбежно закончится и о том, что она не повторится.
Я не тронулась с места даже тогда, когда бархатная темнота ночи за окном сменилась предрассветной серостью, но когда окончательно рассвело, Максим сказал:
- Катя, пора ехать.
Я не представляла себе, как нам удастся сдать клиенту незавершенную работу, но мне и не хотелось об этом думать. Всю дорогу в машине я смотрела на Максима, дремлющего на переднем сиденье, и думала только о том, как я буду жить дальше, с болью в душе, которую никто не в силах залечить.
Мы установили программу и привязали ее ко всем компьютерам организации заказчика. Осталось только продемонстрировать ее работоспособность. Я нервничала так, что, казалось, сейчас пол задымится у меня под ногами. И в этот момент во всем здании выключился свет. Пока искали причину, я продолжала нервно кусать губы и сжимать кулаки до боли в пальцах. Максим успокаивающе положил мне руку на плечо. Наконец, свет включился. Но компьютеры молчали. В помещение срочно вызвали ремонтников. Они засуетились возле компьютеров, и через пару десятков минут, посовещавшись, удивленно выдали диагноз: все компьютеры сгорели, включая сервер, вроде бы хорошо защищенный от перепадов напряжения. В суматохе глобальной аварии стало не до нас. Нам быстро отсчитали деньги, и мы уехали, подписав акт сдачи работы. По дороге к машине Максим сказал, смеясь:
- Не сомневаюсь, что если для решения нашей проблемы понадобилось бы землетрясение, ты устроила бы его шутя.
А мне было не до шуток.
Вернувшись в город, мы поделили полученную сумму и распрощались. Но через час Максим позвонил:
- Катя, я сейчас заеду. Я забыл у тебя свое обручальное кольцо.
- Заезжай.
Приехав, Максим пристально вгляделся в мое унылое лицо.
- Что за печальное настроение? Что случилось?
- Ничего. Работа сделана, Катя больше не нужна и ты спешишь поскорее испариться.
- Но я же приехал и я здесь. Что конкретно тебя тревожит?
- Я не люблю терзаться сомнениями. Скажи мне прямо: то, что было, больше не повторится?
Он не спешил с ответом.
- Я не знаю - сказал он наконец.
- Значит, нет?
- Жизнь покажет.
- Не хочу жить в неизвестности.
- Разве так не интереснее?
- Мне - нет.
- Ну что ты хочешь от меня услышать, Катя? - сказал он устало. - Я не умею много говорить в таких ситуациях. Подскажи мне, что я должен сказать.
- Ничего не нужно говорить, если сказать нечего.
- Я хочу тебя попросить об одолжении.
- Да?
- Я не вернусь сегодня к родителям. Для родителей и Томки мы как будто вернемся завтра, хорошо?
- Почему?
- Мне нужно побыть одному.
- Или воспользоваться случаем сбежать от молодой жены с одной из твоих женщин.
- Нет, я просто хочу побыть один в своей квартире. Ты вечно подозреваешь меня в самом худшем. Почему ты всегда стараешься думать обо мне плохо?
- Потому что сужу по фактам.
- С тобой бесполезно спорить. Ну, так я поеду?
- Езжай.
Тамара все-таки пришла ко мне учиться. На лекциях я неотрывно наблюдала за ней, за тем как она напряженно морщит гладкий безмятежный лоб, если не может справиться сразу с заданием, как непроизвольно улыбается, решив задачу. На красивый изгиб шеи с завитками русых волос, стройную гибкую спину, идеальную форму груди, слегка приоткрытой вырезом платья, на всю ее точеную фигурку дорогой статуэтки. В ней не было холодной классической красоты, или порочной привлекательности женщины-вамп. Она была живой игрушкой, вылепленной с любовью фарфоровой куклой в нарядном платье, игрушкой в руках своего мужчины и созданной для него. Я думала о том, что она заслуживает того, чтобы беречь ее и баловать, засыпать подарками и нарядами, что она рождена украшать жизнь мужчины и служить предметом его гордости, как редкий реквизит. И заботы, как дорогое породистое животное. Что, наверное, мужчины должны видеть в ней вещь, хрупкую и ценную, за право обладать которой не жаль выложить любые деньги. Что ей совершенно ни к чему компьютерные курсы и скучные цифры.
И что я совершенно не понимаю, почему ее не любит Максим.
Он явился через пару дней и сказал небрежно:
- Катя, мне нужна от тебя услуга. Приехала Варвара и я должен с ней встретиться. Я сказал Томке, что иду к тебе поработать, так что если она тебе вдруг позвонит и спросит, то я был у тебя.
Я поймала перехватившее дыхание и решительно сказала:
- Нет!
Он удивленно приподнял бровь.
- Разве друзья не должны прикрывать друг друга? Я бы для тебя это сделал.
- У проявлений моей дружбы есть границы. Я не стану врать твоей жене, чтобы отмазать тебя для встречи с любовницей.
- Ты опять начинаешь! Это просто встреча с хорошим другом!
- Настолько хорошим, что тебе понадобилось прикрытие. Ты хоть мне-то не ври!
- Ты сделаешь это для меня или нет?
- Нет!!! Единственное, что я тебе могу пообещать, это то, что я сегодня не стану подходить к телефону. Но если Тамара спросит меня позднее, я честно скажу, что ты у меня не был. Так что придумаешь сам, где ты был и почему ко мне не попал.
- Ну, спасибо хоть и на том.
- Ты просто кобель! - вырвалось у меня. - Женат без году неделя и уже вовсю изменяешь своей жене! Как ты можешь!
Он презрительно усмехнулся и ушел. А я попыталась прийти в себя. Поборница справедливости! Кинулась защищать Тамару... Где были мои правильные принципы, когда я ее предавала? С Максима, конечно, станется, но кто знает, может быть, я и была первой, с кем он открыл счет своим изменам? Почему вообще это произошло? Я думала, после того, как я не пришла на свадьбу, Максим решил, что его женитьба повлияла на меня и я стала отдаляться от него. И таким своеобразным способом решил меня удержать. Но теперь вижу, что случайно попала в список его многочисленных подружек, которым надо дать понять, что его женитьба ничего не меняет.
Вскоре Максим и Тамара перебрались от родителей в квартиру Максима, и как было договорено, пригласили нас к себе. Глядя, как Тамара хлопочет по хозяйству, отказываясь от малейшей моей помощи: - "Нет-нет, я сама, мне все это только удовольствие доставляет!", как старается, чтобы обед был не только вкусно приготовлен, но и выглядел красиво, как она буквально светится от радости, поднимая глаза на Максима, я чувствовала себя подлой гадиной перед этой юной девочкой.
Тамара подошла сзади к сидящему Максиму, обняла его и сказала счастливым голосом:
- Муж и жена - самые родные и близкие друг другу люди. Я никогда его не предам! Я ради него на все готова! Если бы вы только знали, как я его сильно люблю! Мы как только познакомились, и он сказал "едем ко мне", я больше ни о чем не думала, вот сразу пошла за ним хоть на край света, и все, забыла и дом родной, и родителей, все забыла.
Я почувствовала горький комок в горле. "Тамара, может быть, я и поступила как дрянь, - пообещала я себе, - Но, хоть это ничего не изменит, и Максим будет продолжать шляться по бабам, и ты еще будешь горько плакать от разочарования, но ты никогда не будешь плакать из-за меня".
У Максима снова появилась свежая идея.
- Я теперь человек семейный - гордо заявил он - И должен зарабатывать больше. Я поговорил с одним учебным центром, и договорился об аренде класса. Отец дает мне денег взаймы. Закупим десять компьютеров и начнем свое обучение. Бросишь свой центр и перейдешь ко мне.
- Работу я свою не брошу.
- Почему? Боишься, не доверяешь мне?
- Честно? Не доверяю. Сначала докажи, что у тебя пойдет дело. Не забудь, что в нашей семье основной кормилец я и мне сложно принимать такие решения, как бросить хорошую работу ради неизвестности.
- Но преподавать ты у меня будешь?
- На это я время найду.
Мы вместе ездили выбирать технику, вместе составляли программу обучения и текст рекламных объявлений, Максим держал наготове деньги на оплату. И вдруг пропал. Не появлялся, не звонил сам, не подходил к телефону.
Руководитель учебного центра была в шоке, ведь они уже набрали группу. Она тоже не могла дозвониться до Максима. Зато прекрасно дозванивалась до меня. Но я ровным счетом ничего не могла ей сказать. Домой к Максиму я не шла, ведь если он не отвечал на мои звонки, значит, не хотел разговаривать. Да и, собственно, с какой стати я должна была беспокоиться за его идею, если этого не хотел делать он сам? В конце концов, центр арендовал готовый компьютерный класс на окраине города. Мне пришлось каждый день ездить с двумя пересадками, еле успевая на свои собственные курсы. Хорошо хоть, что я давно подготовила себе смену, и теперь у меня было свободных полдня на личные дела. Время шло, по окончании курса центр предложил мне еще одну группу, и еще, и еще... Я перестала считать дни и недели.
А потом ко мне в гости заглянул мой брат. И рассказал то, о чем знал уже весь центральный универмаг, где у него были знакомые продавщицы: 1. Максим открыто живет с Брыль, их видят вместе каждый день, и она похваляется их связью на каждом перекрестке. 2. Тамара ушла от него к своим родителям. 3. Тамара ждет ребенка.
В начале лета у Максима родился сын.
У меня раздался телефонный звонок. Звонили старые клиенты, просили приехать и решить возникшие проблемы. Бесплатно, ссылаясь на условия договора.
- У вас договор с Карповым Максимом? - спросила я, отчаявшись договориться с ними сама - Звоните ему.
Через час позвонил Максим.
- С одной из компаний, где мы работали, возникли проблемы. Завтра нужно будет туда подъехать. Я заеду за тобой в десять. - сообщил он так, будто мы вчера расстались.
У клиента нас попросили подождать в приемной, пока не подъедет начальник. Ожидание затягивалось. Молчание первым нарушил Максим.
- У меня родился сын.
- Я знаю. Мои поздравления.
- Не думал, что ты не придешь поздравить меня лично.
- Не думала, что узнаю об этом из третьих рук.
- Раз уж узнала, могла бы прийти.
- Не знала, будет ли это уместно.
- О чем ты?
- Говорят, что когда Тамара корчилась в родовых муках, ты развлекался со своей прежней сожительницей. Она со смехом рассказывала эту новость всем подряд. Сомневаюсь, что мне стоило тебя поздравлять при этих обстоятельствах.
- Кто тебе это рассказал?
- Лучше спроси, кто об этом не говорит. Думаю, до меня все эти сплетни дошли в последнюю очередь.
Он перебил меня:
- Тамара дома, вместе с ребенком. И надеюсь, что ты придешь ее навестить.
- Как только она будет готова принять гостей. И для меня большое облегчение слышать, что из роддома она все же попала в дом своего мужа, а не своих родителей.
В комнате снова воцарилось молчание. Следующий раз его прервала я:
- Я все жду, когда ты мне объяснишь, почему ты бросил меня под танки в учебном центре, всех подвел, исчез и предоставил мне разгребать проблемы?
- Катя, пожалуйста... я не хочу об этом говорить.
- Тебе не интересно, как я себя почувствовала при этом?
- Я знаю, что ты сильная и ты справилась.
- Максим, что с тобой опять происходит?
- Все нормально.
- Ладно, я не собираюсь тянуть из тебя каждое слово клещами. А тем более читать тебе нотации. Я, знаешь ли, тебе не мать и не сестра.
Хлопнула дверь. Приехало начальство, и нас наконец-то пригласили в кабинет.
После того, как ребенку исполнилось сорок дней, мне позвонила Тамара и лично пригласила нас с Витькой в гости.
- Конечно, Том, мы придем. Есть особые пожелания насчет подарка ребенку?
- Памперсов, и побольше - рассмеялась в ответ Тамара.
Малыш был очаровательный. Да и могло ли быть иначе у такой красивой пары? И сама Тамара выглядела великолепно. Все та же юная девочка с гибкой фигурой, она ничуть не изменилась после родов. Я с восхищением смотрела на нее, стройную, ухоженную, сексуальную, невольно вспоминая, как долго и трудно приходила в форму после рождения ребенка сама.
- Ты у нас так долго не была - с упреком сказала мне Тамара - Максим говорил, что тебе все время было некогда.
Я бросила на Максима многообещающий взгляд и незаметно показала ему кулак.
- Извини, Том, на меня столько работы вдруг навалилось - ответила я.
Я следила за их общением друг с другом, за тем, как нежно Максим относится к ребенку, как бережно сам меняет ему пеленки, как он горд своим малышом и с какой заботливостью опекает Тамару, и подумала, что может быть, я стала жертвой грязных сплетен? Может быть, на самом деле в этой семье все хорошо? И на мой взгляд со стороны, это было именно так.
Как-то мы с Тамарой договорились погулять с детьми. У меня было нехорошее предчувствие, снова ощущение того, что должно произойти что-то неизбежное, чему я не в силах помешать. Толкая перед собой коляску, Тамара болтала о пустяках, и вдруг резко сменила тему:
- Зачем ты всем рассказала, что я уходила от Максима? Он сказал, что поделился этим только с тобой, как с лучшим другом.
Я ненадолго потеряла дар речи. Потом спросила:
- Так ты действительно уходила?
- Зачем ты спрашиваешь, ты же знаешь.
Я чувствовала, что лучше бы мне промолчать, но я не могла.
- Тамара, я действительно слышала об этом. Теперь я знаю, что это правда, только потому, что ты мне только что это подтвердила. Но услышала я об этом не от Максима. Помнишь, ты сказала мне, что я слишком долго не появлялась? Так вот, я не стану тебе врать: все это время я не видела Максима, и не говорила с ним даже по телефону. Я понятия не имела, что у вас происходит.
- Ну тогда я тебе сообщу последнюю новость: моя свекровь выгнала Марину из их старой квартиры. Ты ведь знаешь, что она там жила все это время? Бывшая любовница моего мужа жила в их квартире!
- Да, знаю.
- Сколько раз я ее об этом просила! - неожиданно злобно сказала Тамара - Я умоляла ее, я на колени становилась, а она не хотела меня слушать. И вдруг выгнала ее! Хотела бы я знать, как это получилось.
- Господи, Тома, какая разница! Ты хотела, чтобы эту женщину выселили из квартиры, и это случилось. А ты, вместо того, чтобы радоваться, ищешь скрытые мотивы.
- А чего мне радоваться, Кать? Думаешь, что-нибудь изменится? Он снимет ей другую квартиру и точно так же будет ее оплачивать, как он это делал раньше, она ведь жила бесплатно, а он за нее матери деньги отдавал, я все знаю.
Я смотрела на Тамару, не узнавая ее. Сейчас она не была похожа на юную девочку. В ее голосе проскальзывали усталые нотки, а глаза были глазами много пережившей женщины.
- Зачем он на мне женился? - сказала она с выстраданной болью - Если он... если он любит эту проститутку?
- Тамар, да ты о чем! - воскликнула я - Ну как он может ее любить? Она же страшная, как смертный грех, старая, вульгарная, развратная, еще и наркоманка! Кто ты и кто она, она ж тебе в подметки не годится! Никогда там не было никакой любви, она просто цеплялась к нему как банный лист из-за денег его отца.
У меня было такое впечатление, что Тамара меня не слышит. Ее глаза смотрели куда-то вдаль и горели нездоровым огнем.
- Ничего. - сказала она убежденно - Ничего, я тоже ему покажу. Я тоже ему изменю. С первым встречным изменю! Молодой человек! Вы что делаете сегодня вечером?