Аннотация: Ох, как все не просто заворачивается))) Ваши мысли?
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!!! ДЕТЯМ ДО 18 ЛЕТ НЕ ЧИТАТЬ!!! СТРОГОЕ ПОСЛЕДНЕЕ КИТАЙСКОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ - ВЫ НА ТЕРРИТОРИИ СЛЭША, ГОМОЭРОТИКИ И ВЕСЬМА ЖЕСТКИХ СЦЕН.
8
Вряд ли найдется еще в Сайго такой ценитель красоты, как я. Конечно, эстетов всех мастей вы можете встретить в элитных клубах, в салонах, но все они потребители красоты, а не ценители. Если обывателю достаточно лишь стандарта, привитого телевидением, рекламой и скрытым пиаром - так называемой клишированной красоты. Мне ее совершенно недостает. Это как сшитый по одному лекалу костюм - добротный, по сходной цене, но совершенно неинтересный. Другое дело, если вступает метафизический, интеллектуальный аспект. Именно первый я сейчас мог бы применить к увиденному рисунку. Восприятие Эрика сразило меня наповал глубиной образа, передачей света, бликов, тонких, едва осязаемых деталей, погрешностей тела - прекраснейшего человеческого тела, наделенного юностью, которую у рисунка никогда не отнимут. И автор сидел рядом - живой, материальный, сводящий с ума каждую клеточку моего безнравственного рассудка.
Предположение, что юноша приехал спать с таинственным незнакомцем, ослепило меня в первое же мгновение, как только я удосужился чести лицезреть графику Эрика. Посадка головы, расслабленность позы, гениталии словно напоказ, струящиеся за спину волосы.
- Просто великолепно. Столько экспрессии. Понимаю, почему твой отец так взъерошен. - Я отдал лист юноше и встал, разминая ноги. - Знаешь, что я думаю? Тебе не нужно оборачиваться на желания даже близких людей. Если живешь по законам других, растрачиваешь жизнь понапрасну.
- Наверное, вы правы, мистер Рай. Моя мать давно знает, что я гомосексуалист. Она всегда помогала мне, скрытно, словно воровала хлеб со стола. Стыдилась, но помогала...
- Виной всему деньги. Так?
- Ларо наверняка напела вам про наследство. Дед был строгих правил. Он умер не так давно и догадывался о моих предпочтениях. Вот и пришлось... Искать себе невесту.
- Только, похоже, девочка не промах, - я вновь пошел по залитой солнцем улице, изредка поднимая взгляд на белесое, почти бесцветное небо, словно забрызганное серыми разводами. С каждым движением головокружение отступало, возвращалась ясность мысли. Всплывали детали странной, практически мистической ночи. Чертовник. Первый раз я слышал такое название. Хотя образ жизни заставляет применять различные яды и интересоваться даже травами.
- Мистер Рай, а вы могли бы взяться за мое дело? - ход мыслей прервал настойчивый и немного смущенный вопрос Эрика. Я посмотрел на шагающего рядом юношу. Вот и площадь близко, и здание мэрии возвышается среди зелени деревьев и прекрасного альпийского цветника. Странно. Вроде прошли всего улицу, а путь словно сократился наполовину.
- Мы давно идем? - вместо ответа, поинтересовался я, касаясь затылка, словно что-то мешало там.
- Десять минут. - отозвался Эрик.
- Ты спрашивал про то, возьмусь ли... - пальцы нащупали что-то твердое у основания шеи, потянули за основание. Боль. Я ощутил неимоверный импульс и посмотрел на предмет, который торчал в шее - шип. Растение. Около сантиметра, с загибом.
- Мистер Рай, кровь, - спутник полез в передний карман рубашки и протянул мне платок.
- Спасибо, - я прижал ткань к ранке, продолжая идти к зданию, но не приближаясь ни на шаг. Все вроде было прекрасно: не тревожило головокружение, не возникало галлюцинаций...
- Мистер Рай, присядьте, - Эрик настойчиво увлек меня к деревянной скамейке с витыми железными ножками, над которой золотилась беседка, увитая золотистым вьюном, затем убежал куда-то и вернулся уже с бутылкой воды. - Вот, возьмите. Похоже вы еще не в себе или ... Может, права была администратор насчет полежать? Я могу позвать на помощь.
- Не стоит беспокойства, - жадно напившись, я поднялся на ноги. - Дальше сам, спасибо. А о твоем деле поговорим чуть позже, согласен?
... В здании мэрии как обычно, царила безмятежная, прямо скажем - безалаберная тишина. Разноцветная кошка на первом этаже вылизывала шерсть прямо на столе, где обязан сидеть администратор. Шаги мои гулким эхо отдавались на пустой лестнице. Больше всего я хотел сейчас бы побеседовать со Стефаном, знающим куда больше, чем говорит. И если рассуждать логично, то происходящее каким-то образом связано с упрямым фермером.
- Мистера Лауца сегодня не будет, - навстречу вывалилась тень. Ослепленный солнцем, я не сразу понял, кто стоит в пролете, преграждая путь. - Он в город укатил... - тень сделала еще шаг вперед. Черт! Я поклясться мог, что из рук ее торчат ветви и листья.
- А госпожа Стравусси? - настойчивость голоса мешалась с накатывающей тошнотой. Во рту расцветала горечь.
- Третий дом от площади направо. Наверняка застанете, мистер Рай, - оформившийся в человека собеседник оказался пожилым сторожем в белой рубашке и простых хлопковых брюках. - Только если поспешите, она собиралась проведать птицеферму.
Как выглядел дом главы города? Чудесный двухэтажный особнячок с колоннами и балконом на втором этаже. Все окна были распахнуты. В саду работала поливочная установка, поднимавшая в воздух радугу брызг. Зеленая лужайка с цветником посередине, красные деревца по периметру с огромными резными листьями. Розы вдоль посыпанных гравием дорожек. Крытый гараж и полная тишина.
- Мадам Стравусси, - деликатно постучав о косяк, я заглянул в огромный, залитый солнечным светом холл, услышал издалека отзвуки музыки. - Мадам, - повторил более громко. Шагнул через порог, от чего-то остро ощущая, как встает внутренняя холка напряжения. Белинда оставила на высоком столике не зонтик или перчатки. Прямо на видном месте лежали наручники и хлыст. Странное развлечение для милой дамы, занимающейся управлением города и окрестных хозяйств.
Я сделал еще шаг вперед, принюхиваясь и улавливая знакомый запах крови. Неужели галлюцинации продолжаются? Тихий стон... Еще... Вскрик, сменяющийся приглушенным скрипом. Звуки однозначно выдающие, что происходит где-то совсем рядом.
- Мистер Рай, как приятно, что вы зашли, - сзади послышались стучащие шаги. Белинда на этот раз предпочла пышное платье в стиле семидесятых. Крупные красные горошины на белом фоне и широкий алый пояс подчеркивали осиную талию. Линия босоножек на высоченных каблуках удлиняла ноги и делала щиколотки неимоверно красивыми. Женщина убрала рыжие волосы в пучок, а поверх вместо обруча использовала черепаховые очки.
- Лауц уехал, а мне нужна ваша отмашка на начало процесса, - сообщил я, протягивая главе управы подготовленный иск в суд. - Я могу помочь со всеми документами. Адвокат не понадобится.
- С чего такая уверенность? - Белинда пригласила меня пройти в рабочий кабинет, где я без подробностей объяснил, что на ферме проживает совершенно постороннее лицо.
- Вы сможете это доказать? - женщина достала из продолговатой коробки сигару и закурила.
-Несомненно, - подтвердил я. - А вот будет ли готов ваш фермер к огласке? Вот сюда взгляните, узнаете, - я развернул для мадам Стравусси осенний выпуск газеты, где Себастьян собственной персоной открывал благотворительную выставку. - Прочитайте подпись.
Белинда внимательно пробежала по строчкам, подняла светлые, почти бесцветные глаза на мою персону.
- Дело еще сложнее, - заметила она, нисколько не удивляясь. Задумчиво застучала пальчиками по столешнице. - Деликатно надо все делать, мистер Рай! Очень деликатно, иначе город превратиться в скандальное местечко. Мы этого не желаем.
- Что вы! Доверьтесь моему опыту, наш псевдо-Алл и сам не пожелает огласки.
- Тогда я готова дать вам отмашку и поставить подпись и печать.
Конечно, готова! Вы выживаете настойчивого фермера неспроста, мадам. Вы по сути своей хищница, никогда не упускающая радостей жизни. В вашем доме просто так лежат предметы, указывающие на доминанту, но никто их не прячет. Никто не боится осуждения или даже намека на завуалированность.
Я остановил себя, когда на языке закрутилось имя Стефан и возник его образ. Поднялся, раскланялся и почти ушел... То есть я уже вышел из дома и бодро шагал по тропинке к низкому белому декоративному забору, когда услышал очередной вскрик практически в окне.
Полуоборот головы. Стопор. Фигура Стефана мелькнула за тонкой кружевной завесой. Это была очевидная попытка к бегству. Пальцы вцепились в подоконник.
- Нет, нет, нет, - юноша перешел на хрип, словно кто-то сзади потянул его внутрь, а потом, передумав, неистово протаранил и начал вбиваться внутрь. Стефан закричал. Пальцы медленно разжались, оставляя меня стоять в крайней задумчивости на самом краю дорожки, тереть затылок, испытывать одуряющую жажду крови. Да, мистер Рай, на запястьях недавнего любовника вы только что заметили следы: эти синие подтеки скоро превратятся в синяки, обретут яркость. Заставят жертву помнить об уроке.
А ведь ты жертва, Стефан? Попавшая в новую ловушку, где паскудная сука и ошалелый подросток имеют тебя, как хотят и когда хотят.
Полуулыбка осветила мое лицо. Прозрачной водой всплыла наружу плохо скрываемая правда. В маленьком городке творится что-то не то... И дело даже не в цветочке чертовнике. Дело в том, кто такие его жители, которые наверняка ведают о творимом преступлении в доме мэра.
Я бодрым шагом направился к гостинице, чтобы собраться в дорогу. Поездка до суда и обратно займет достаточно времени. И с детективом следует подробнее обсудить дела.
Готовиться выманить слепка с фермы. Заставить поехать хоть раз в суд, побоявшись потерять выстроенный мирок.
Но еще - следует разобраться с мороком, на самом деле являющимся наглым извращенцем, возомнившим себя... Способным играть по-жесткому. Не дорос, красавчик! Я тебя буду ждать... Я подготовлюсь теперь.
- Алекс, тсс! Алекс-с-с, - махание из кустов рядом с гостиницей привлекло бы внимание даже глухого. Ларо, растрепанная, с кругами косметики под глазами, являла собой ярый пример бесшабашной и странно ведущей себя молодежи.
- Что-то случилось? - вот ведь, оказывается, что на девушку даже отшив не действует.
- Идите сюда Алекс. Скорее, - Ларо замахала руками, приманивая меня и требуя, чтобы я тоже залез в куст.
- Зачем?
- Тише, тише, - заговорческий тон все-таки заставил меня послушать странную туристку и оказаться прямо напротив одного из окон гостиницы. Всклокоченная Ларо указала направление.
- Видите? - прошептала со страхом. - Это он...
- Что, позвольте?.. - Я сперва не понял, чем так взбудоражена девушка, но внезапно волосы прямо-таки зашевелились на голове - ни фига себе видение! Значит, не галлюцинация. На первом этаже, кверху ногами висел связанный человек. То, что его прицепили к крюку люстры не вызывало сомнений. У несчастного не было кистей рук, и кровь сочилась через перевязанные раны. Так мог сработать только мясник...
Теперь уже я закрыл ладонью рот попытавшейся зарыдать Ларо. Блондинку трясло, тошнило, с лица исчезла последняя кровинка.
- Ты сказала, что это он! О ком речь и почему здесь нет полиции? - самым разумным было перейти на шепот, заставить девушку опуститься в зелень и укрыться от посторонних глаз.
Но чтобы справиться с истерикой, мне пришлось надавать милой туристке пощечин.
- Он? - недоумение на сто первый повтор вопроса, и вот уже кукольная красота оборачивается каким-то изумлением. - О чем вы, мистер Рай? Я ... Я... - заикание, смешанное с всхлипами, беганье глазок, чтобы скрыть правду.
- Ларо, ты хочешь, чтобы я заставил тебя лично отвечать перед комиссаром? Что происходит в этой чертовой гостинице?
- Лучше спросите, что происходит в этом чертовом городе? - девушка злобно сверкнула глазами. - Только вот теперь ответьте честно мне, Алекс... Вы не только честный добропорядочный юрист, который ведет скучную жизнь?
- Забавный вопрос в свете складывающихся обстоятельств. - смех начал душить меня, прямо-таки распирал. - Не хотите ли вы заявить, что мы тут в Агату Кристи играем? А?
- Да, в девять негритят. - Ларо явно не шутила и перешла на грабовой тон. - Вы не ответили, Алекс. Вы преступник?
Конечно, она была и сама не чиста, девочка с неизвестным прошлым, утверждавшая, что работала официанткой в забегаловках. И уж точно отъем денег - один из самых распространенных афер - входил в стратегию милой обольстительницы. Но с Эриком пошло все вкривь и вкось.
Я сощурился, осененный мыслью о рисунке, на котором развратный ангел откинул голову назад, позволяя любому зрителю целовать красивую шею и юношескую грудь.
- Не больше вашего, милая Ларо, - спокойно оскалился. - И как же вы связываете труп в комнате с нами?
- Вы скажете, что у меня бред и что я взбалмошная наглая особа, которая наживается на старикашках... Нет, Алекс, я видела приглашение у Эрика. И читала внимательно письмо из его тайника.
- Письмо?
- От его дружка. Вы должны знать, что все мы тут жертвы. Что наша гостиница для них - развлечение. Способ поохотиться... - Ларо вновь выглянула из кустов и поманила меня посмотреть в комнату, куда прибыли две дамочки в специальной одежде. Они сняли труп с крюка, достали ведра из тележки...
Утром... Тогда, на диване... Острый запах крови. Улыбка администратора, укол в вену. Врач со странной улыбкой...
- Ларо, чем вы провинились перед Эриком, если он договорился со своим... э-э-э, - я вспомнил моего ночного гостя с сильно возросшим интересом, - со своим любовником?
- Перешла дорожку. Посмела влезть в копилку. - девушка окончательно опустилась в траву, не собираясь больше выходить наружу. - Если бы я выпила снотворное, которое подсунул Эрик, неизвестно, кто сейчас болтался на крюке... - задумчивая скорбь. - Надо бежать, мистер Рай. Сейчас, пока еще можно...