Воздух наполнился напряжённым дыханием и глумливыми смешками. Игрок номер 14, с мечом наперевес, попытался преградить путь Саше. Но тот ушёл от колющего движения, упал на землю и ударил противника крепкой палкой по коленям. Мужчина охнул, но усиленные кости выдержали, но всё же боль заставила игрока чуть разжать хватку на мече, чем тут же воспользовался подросток. Саша мгновенно вскочил на ноги, схватил меч и пнул четырнадцатого в живот, тем самым вырвав меч.
- Да что тебя! Убью паршив... ух...
Ни разум, ни рука Саши не дрогнули. В его ушах громко стучала кровь из-за стимулированного адреналином сердца. И он словно оглохший, вонзил меч в шею лежащего и выкрикивающего проклятия мужчины. Резко выдернув сталь из шеи, он нашёл взглядом Льва и, получив его одобряющий кивок, вновь улыбнулся. "Я всё делаю правильно."
Тем временем Лев устремился к пятнадцатому. Его целью была правая рука, под рукавом одежды, которой игрок скрывал арбалет.
Увидев смерть своего товарища, игрок под номером 15 больше не смеялся. Его взгляд заледенел, и он, не давая Звереву возможности приблизиться выпустил сразу три болта из арбалета в его сторону. Лев, используя лишь собственную скорость и ловкость, увернулся от металлических залпов и, в отместку метнул кинжал прямо в глазницу целящегося в него мужчины.
- Какого чёрта, я не могу прицелиться?! Да, бл**дь! - разъярённый игрок выстрелил ещё два раза, но болты просвистели мимо Льва. Ему не пришлось даже уворачиваться, ведь заряды пролетели от него дальше метра.
- Что это такое тяжёлое?! Мешает, бл**дь! - мужчина резко провёл по лицу рукой, желая убрать, как он думал ветку или листья деревьев, но наткнулся на рукоятку кинжала, чем вогнал её дальше в мозг. После чего упал на мшистую землю.
"Он укрепил своё тело до максимума, но вот мозги... Хотя, нам же лучше. Самый опасный противник - не тот, кто сильнее тебя, а тот, кто умнее и хитрее."
Лев вновь посмотрел на игроков в плащах и игрока номер 8 с его сыновьями. Все стояли возле деревьев и с интересом наблюдали за чужой схваткой. "Выжидаете? Чёрт, лучше бы сразу обозначили будут нападать или нет. Ладно, пока возьмём вас на карандаш, мальчики. Ахах!" Отвернувшись Лев побежал к Саше на помощь. А она как раз ему очень требовалась. Может из-за сильных эмоций и неожиданного нападения подросток и смог убить игрока под номером 14, но его товарищи уже были на чеку.
- Суки! Вы убили босса и Ванька! Да, я вам животы вспарю, так что кишки не соберёте! - выкрикивающий угрозы игрок 16 выглядел довольно жалко. Стойка его была неуверенной, да и сам мужчина стоял за плечом оставшегося в живых товарища. Лицо его побледнело, а голос отчаянно петушил.
- Заткнись, Марат. Возьми себя в руки, если не хочешь сдохнуть. Насрать на босса. Сдох и сдох. Тупой, потому что был. Вот Ванька жалко, это да.
- Но, Русь... Это... Они же... Как вообще?!
- Марат, где жало у пчёлки?
- Эм... В заднице? А к чему ты это...
- Да к тому, что, если ссаться не перестанешь, я тебе сам по самую рукоятку меч в очко запихаю, понял?!
Шестнадцатый разозлился на слова товарища, и именно эта злость прогнала весь страх из его тела.
"А вот и умник появился. Ловко он с манипулировал. Проблемный..."
Руслан сделал шаг в сторону и указал мечом на Сашу и сказал:
- Вали мелкого. Я займусь этим шустрым зайцем.
Марат сплюнул на землю и уверенным шагом направился к Сапогову. Подросток крепче сжал меч и побежал к противнику по дуге, желая оказаться с левой стороны от него. Он не знал, как сражаться на мечах, но решил, что если будет держаться незащищённого бока противника, то у него будет больше шансов ранить его, а самому избежать удара.
Когда Саша приблизился на расстояние достаточное для колющей атаки и вытянул меч, Марат же изменил стойку, сделал полшага для разворота и встретил меч мальчишки своим. Мужчина прижал лезвие к мечу удивлённого Саши и легко контролируя чужое оружие, проскользил по стали отрезав палец противника.
Лишившись пальца, Саша тут же выронил оружие, но несмотря на сильную боль и брызнувшую кровь, не отступил, а наоборот прыгнул на Марата и схватил его за руку, держащую оружие. В следующий миг он сделал короткую, но мощную подсечку, роняя мужчину на землю. Вывернутая рука натянулась и со щелчком вышла из плечевого сустава.
Марат заорал и выронил меч. Саша попытался взять оружие противника, но правая рука была ранена, левая же рука не была ведущей. Заметив, что мужчина пытается подняться с земли, Сапогов закусил губу до крови и пнул его вниз живота, тот охнул от новой острой боли и упал на колени.
Краем глаза игрок под номером 16 заметил тусклый лунный свет, отразившийся от гладкого лезвия меча. Его меча. А затем рубящим движением Саша ударил мужчину по шее. Наточенное лезвие вонзилось в кожу и прошло далеко в ткани, пока не наткнулось на крепкий позвоночник. Но укреплённые кости не смогли спасти игрока. Из его рта и шеи потоком хлынула ярко-красная кровь.
Саша находился слишком близко, и вся его одежда оказалась забрызгана чужой кровью, как и лицо. Он поднял ладонь к глазам, желая стереть кровь, попавшую на ресницы, и ужаснулся. На руке нет большого пальца, рукава спортивного костюма в крови до самых локтей. "Нет, не только рукава... Я весь в крови. Так, кажется вот это моя, а это игрока под номером 14, а это Марата..."
Подростка резко затрясло, а потом вырвало зелёно-жёлтой желчью.
- Кх-кха! - он закашлялся и судорожно дыша упал рядом с бездыханным телом врага. - Я убил человека... Я убил человека, имя которого знаю... - парень посмотрел на беззвёздное небо, едва виднеющееся из-за густых крон гигантских деревьев, и гулко рассмеялся. Он прикрыл плачущее лицо руками и вновь прошептал:
- Что же это... Если не знать имя, то и убивать легче?
- Неправда, - над головой юноши раздался тихий, но тем не менее очень твёрдый голос Зверева. - Об убийстве нет смысла рассуждать такими понятиями, легко или сложно. Пока в твоей голове рождается хоть капля сомнения или же страха перед нанесением лишающего жизни удара, ты останешься человеком. Играючи убивают только психопаты. Оберегай своё тело, а главное разум. Постарайся остаться человеком, пока не сможешь выбраться из игры. Пока не исполнишь своё желание, пока не встретишься с младшей сестрой.
Саша убрал с лица раненную руку без одного пальца и увидел Льва, держащего меч.
- Мы победили?
- Да, я убил Руслана. Остальные не нападают. Час прошёл. Система скоро объявит о следующем раунде, - Лев улыбнулся и помог подростку встать. - Ты хорошо постарался, но это ещё не конец. Перевяжи палец, останови кровь. Когда появятся монстры, мы должны сбежать к Арахне.
- Хорошо.
Истерика ушла. Саша вновь дышал спокойно и ровно. После слов старшего товарища он явственно представил лицо своей сестрёнки. Эта глупая, отчаянная девчонка, оставшаяся совсем одна в реальном мире, придала ему сил двигаться дальше. Яростно биться за свою жизнь.