В одном старом, почти вымершем селении, на окраине жил старый дед. Его дом был старым, на половину разрушенным и оброс старым кустарником, который тянулся с поля. Одет он был в старую порванную военную форму, в которой служил в свою молодость. Питался он дикими ягодами, что росли на заднем дворе и маленькими грызунами, что попадались в мышеловку, а если повезет, то в ловушку голубь угодит или ласточка. О странном дедушке на окраине села ходили слухи, что если кто-нибуть из детей зайдёт к нему во двор то непоздаровится, поэтому всё односельчане обходили дом отшельника стороной.
Совсем на другом конце села жил отважный мальчишка - Степан, он не верил во всё эти выдумки и верил, что этот дед не такой как все его считают, но сам к нему не ходил. Одного раза отец повёз всю семью и Степана естественно, на ярмарку в город. Чего только не было на ярмарке и ковры, и самовары и книжки на любой вкус, и куклы, и всё чего душа пожелает, всё нравилось мальчишке, но всё же не купить, один рубль в кармане. НО его внимание привлекла надпись "Летающие змеи" ему они так понравились, что он решил купить и как раз рубль стоит. Приехал домой и сразу пускать, а он то не знал, что прежде чем запускать надо верёвку вокруг руки обмотать. Только змей взмыл в небо, она выскользнула с руки и змей полетел сам. Долго Степан бежал по улице, сопровождая змея взглядом, и с облегчением вздохнул, когда змей упал на дерево, но нетут то было, это дерево стояло во дворе отшельника. Мальчишка недолго думая перелез скрипучую калитку, заглянул в окна но они были закрыты заштопанными шторками, потом он залез на дерево преодолевая ветку за веткой. Когда он достиг своей цели и начал слазить случайно бросил взгляд на окна - шторки шатались. Хотя он не верил во все эти истории, пацан торопливо начал слазить с дерева, но было поздно, старик стоял перед калиткой. Перепуганный Степан ринулся бежать через огороды, со страха он выронил змея. Когда он пришел домой отец его сильно отпорол за потерю змея, но Степан не сказал что змей остался у отшельника. На следующий день он пошел к хижине старика, но не за змеем его тута тянуло какое-то чувство. Мальчишка очень удивился, когда увидел свой змей перед входом во двор, он взял его и зашел, шторки были опять закрыты, он легонько постучал в окно и в комнате что-то зашевелилось. Открылась дверь и оттуда вышел старый лет под восемьдесят дедушка. Не смотря на свое вродибы дикое существование, он был аккуратно причесан. Степан вежливо поздоровался, но старик начал кричать не понятные слова и выгонять его. Степан вышел и пошел домой. На следующий день он опять пошел к деду, но произошло тоже самое. Так Степан ходил почти на протяжении месяца, в конце концов старик заговорил человеческим языком:
-"Что ты хочешь!? Оставь меня в покое!"
-"Я хочу вам помочь" - сказал Стёпа.
Старик хотел найти общий язык с сожителями села, но ему действительно нужна помощь. И отшельник согласился. Он показал Степану свои работы, мальчишка был в восторге, неужели это мог сделать тот человек, которого все считают монстром, это были ожерелья из дикой ягоды, веера из перьев разной раскраски и многое другое. Степан приходил сюда каждый день, он забыл о друзьях, но друзья его не забыли они заметили, что он куда-то ходит, и решили проследить. Когда они узнали что Степан ходит в гости к старому отшельнику, они рассказали его отцу. Отец был вне себя от ярости, он так отлупил сына, что тот долго ещё вспоминал об этом, но он не собирался забыть о своём новом друге. Злой отец запер его в комнате и некуда не выпускал, но в воскресенье пришли соседи и забрали отца с собой. Степа недолго думая сломал дверь и побежал к отшельнику. Он понимал, что если он явится домой то его ждет что-то ужасное, но желание помочь старику было сильнее, чем страх перед отцовским ремнём. Последующие дни Степан жил у деда, он его уговаривал выйти в люд и показать свои работы, но отшельник отказывался. Потом пацан взял некоторые работы и понёс на сельскую лавку. Степан продал украшения почти за бесценок, но все покупатели были в восторге и хотели познакомится с мастером. Он согласился познакомить их с мастером, но при одном условии, что он не будут бояться или отвергать его. Все были в шоке, когда узнали кто мастер. Эта весть разнеслась по селу за один вечер и что самое интересное то что некто не был против общения с ним кроме одного человека - отца Степана. Того вечера Степан пришёл домой. Когда сын пришёл домой, отец уже готовил ремень. Но в этот раз мать заступилась за Стёпу, это разгневало его еще больше. Той ночью он избил мать. На крики соседи позвали полицию, они забрали и увезли отца в город на суд.
Прошло немало времени - года два или три. Степан помогал мастеру с изделиями, половину они отдавали односельчанам, а в воскресенье Стёпа ездил в город продавать украшения, а вечером заезжал в тюрьму к отцу. Последние два месяца дедушка заболел и не мог встать, всё село помогало ему как могло, но возраст сыграл окончательную роль. Мастер-отшельник умер в свои восемьдесят семь лет. На его похоронах перед его труной несли одни из его лучших работ, их и положили в землю на долгую память, а на надгробье написали "Вечную славу забытому таланту".