На улице моросил мерзкий, осенний дождик. Неприлично голые тополя, обступив старый сталинский дом, с любопытством заглядывали в окно. Ада Каплан лежала в спальне перед телевизором на диване, закутавшись в теплый плед, и ждала с работы горячо любимого мужа по имени Аркаша, который как всегда задерживался. Внезапно в комнате раздался телефонный звонок. Ада Каплан взяла трубку, приготовившись услышать голос Аркаши, но вместо мужа с Адой почему-то заговорила совершенно незнакомая женщина.
- Алло-алло. Можно пригласить к телефону Аду Каплан?
- Здравствуйте, то есть как? - удивилась Ада Каплан. - Это аллегория?
- Отнюдь. В прямом смысле слова.
В принципе, Ада знала, что у Аркаша была любовница. Однако, недавно Аркаша клялся что с ней порвал. Какая досада. Глаза Ады Каплан наполнились слезами, но голова заработала на полную мощность.
- Наверное, вы ошиблись номером, - пожала плечами она.
- Исключено, ведь вы реально Ада Каплан?
- Вас кто-нибудь разыграл. Например, переспал с вами и соврал, будто он Аркаша, - хладнокровно предположила Ада Каплан. - Даже мой номер телефона назвал... для правдоподобия.
На другом конце телефонного провода воцарилось озадаченное молчание.
- Я вас недооценивала, - с уважением призналась незнакомка.
- Чего вы хотите? - не давая нахалке опомнится, спросила Ада.
- Меня зовут Раиса Славянская...
- Очень приятно.
- Спасибо.
- Славянская - ваша фамилия или оригинальный псевдоним?
- Это фамилия моего последнего мужа. В девичестве я была Рихтер.
- Соня Рихтер вам случайно не родственница? - вспомнила Ада.
- Она моя двоюродная сестра - оживилась любовница Аркаши.
- Мы с Сонечкой вместе учились в университете. Прекрасная девушка, - улыбнулась Ада. - Скромная, добрая, работящая. Кстати, где она сейчас?
Голос Раисы потеплел.
- Наша Сонечка лучше всех! Отсудила у третьего мужа вторую квартиру в Копенгагене.
Ада Каплан поджала задрожавшие губки.
- Итак, ваши условия? - сухо осведомилась она.
Любовница Аркаши смутилась.
- Милая Ада, не волнуйтесь.
- Как это "не волнуйтесь"? - возмутилась Ада Каплан. - Или я, по-вашему, бесстрастная дзен-буддистка, которая обязана думать, будто ей позвонила какая-нибудь иллюзия?
- Я не иллюзия. Но и не такая хищница, как моя сестра. Я пришла с миром, чтобы заключить соглашение.
- Как же вы познакомились с Аркашей, Рая?
- Как обычно, - уклончиво ответила любовница Аркаши. - Ведь у вашего мужа наступил критический возраст. У всех мужчин после сорока наступает критический возраст. Вы в курсе?
- Теперь, разумеется, в курсе и огромное вам спасибо! - с сарказмом расхохоталась Ада.
- Ну и что вы в связи с этим намерены предпринять?
- А что в связи с этим положено предпринимать? - заинтересовалась Ада. - Вот вы бы мне, предположим, что посоветовали?
- Так я как раз ради этого и звоню, - обрадовалась Рая. - Вы интеллигентная женщина. С вами можно договориться.
- Договориться о чем?
- Для начала вы должны согласиться, что заиметь любовницей вашего мужа именно меня - большая удача.
- Почему я должна согласиться на такую очевидную глупость? - возмутилась Ада.
- Потому что я вам первая позвонила и честно во всем призналась. Мне нечего скрывать от такой же интеллигентной женщины, как я. Представляете, кто бы мог оказаться на моем месте? Соня Рихтер, или хищница пострашней. Мужчины в критическом возрасте превращаются в сущих младенцев, готовых жадно припасть к любой женской груди.
- Избавьте меня от интимных подробностей.
- Извините. Аркаша - щедрый мужчина. Иногда приносит дорогие подарки. Меня это отчасти угнетало. Ведь не в деньгах счастье! И чтобы очистить совесть, я навела справки о доходах вашей семьи.
Аркашина любовница сделала зловещую паузу. Ада Каплан догадалась, что наступил самый ответственный момент их знакомства.
- Доходы моей семьи навсегда останутся в моей семье, - сурово предупредила Ада.
- Считаю, что вы в состоянии уступить любовнице вашего мужа одну десятую часть, - не менее твердо ответила Раиса Славянская и почему-то сентиментально добавила: - Как в церкви.
Ада Каплан гордо вскинула подбородок.
- Итак, Вы настаиваете, чтобы я, мой муж, мои дети, моя кошка, моя собака и хомячки, все эти ни в чем неповинные и абсолютно чужие для вас существа платили вам десятину? Это шантаж?
- Нет, не шантаж, - всерьез обиделась Раиса Славянская - Если я не понравилась то уйду. Но вместо меня придет другая любовница, которая обдерет вас как липку! Знаете, почему я осталась одна?
- Почему?
- Мой бывший влюбился в русскую девушку на двадцать лет моложе меня!
- Какой ужас! - испугалась Ада Каплан.
Голос Раисы предательски задрожал.
- Нет ничего страшнее, чем невинная русская девушка. Хотите оказаться на моем месте?
- Ни за что! - Ада Каплан решительно затрясла головой. - Представляю, Раечка, что вам пришлось пережить...
- Гораздо больше, чем вам, - горько всхлипнула Рая. - Мне одиноко. Я так соскучилась по ласке и любви, так устала от пошлости случайного секса. Моя душа в вечном поиске постоянного, достойного, личного. Вы обязаны меня понять, простить и принять.
- Но для меня ваш внезапный звонок - это удар, - откровенно призналась Ада Каплан. - Я испытала шок. Знаете, что мне пришло в голову только что? В наказание я наставлю мужу рога, вот так.
В телефонной трубке раздался усталый, гомерический смех.
- Могу поделиться личным опытом на данную тему. Женское тело не понимает приказов. Образно говоря, вы берете в заложники собственную задницу. И когда организуете ее показательную казнь, задница не умирает, а начнает громко вопить: "за что со мной так по-варварски?". Когда ее крик доносится до головы, наступает депрессия. Ада, опомнитесь. Терроризм - это тупик. Думайте конструктивно.
Ада Каплан решительно сдвинула брови.
- Разведусь! - искоса глядя в зеркало, мечтательно заявила она. - Вот что я сделаю!
Раиса Славянская устало вздохнула.
- Вы совсем потеряли голову от любви. Давайте закончим бесполезный разговор. Я умываю руки. Пусть вашего мужа соблазнит какая-нибудь интриганка, а я женщина осознанная, мне скандал ни к чему.
- В его возрасте это неизбежно, - уверенно заявила Рая. - Если не верите, можете провести эксперимент... без меня...
- Не кладите трубку, - тихо попросила Ада Каплан.
Голос Раисы наполнился добротой и сочувствием.
- Дорогая Ада! Я знаю, каково вам сейчас. Поверьте, мне много не надо. Зато я пригляжу за Аркашей, ведь он такой впечатлительный.
- Но вы его любите хотя бы чуть-чуть? - робко спросила Ада.
- Безумно, - спокойно призналась Рая. - Личное счастье Аркаши для меня превыше всего. Мы возьмем над ним шефство. В наше время порядочных мужчин днем с огнем не найти. А Аркаша такой интересный, сущий джентльмен. Я гарантирую достойный уход и отсутствие венерических заболеваний, взамен согласна лишь на десятую часть доходов вашей семьи. Слишком дорогие подарки готова потихоньку возвращать лично вам. По-моему, идеальный вариант. Договорились?
- Мне надо подумать, - ответила Ада. - Заходите ко мне завтра вечером на чашку чая.
- Завтра вечером Аркаша приедет ко мне, - призналась Рая.
- Тогда послезавтра. Послезавтра Аркаша уедет к маме.
- Спасибо, - обрадовалась Раиса Славянская. - Непременно приду. Лишь бы Аркаша меня не заметил. Ведь мужчины такие романтики. Им нравится воображать, будто они контролируют ситуацию. И знаете что? Завтра, когда Аркаша приедет от меня, непременно спросите его с упреком: "суслик мой дорогой, где же ты пропадал?". Суслик наврет с три короба, а потом устыдится и купит новую шубу.
Ада Каплан с восхищением покачала головой.
- Горжусь вами, Раечка! - сказала она. - Пока на свете еще встречаются такие порядочные любовницы как вы, этот мир не погрязнет в хаосе и разврате.
- Я тоже горжусь вами, Адочка! - вновь прослезилась мадам Славянская.
- Тогда почему мы до сих пор на "вы"? Давай на "ты"! - задорно предложила Ада.
- Давай, - согласилась Рая.
- До встречи!
- Счастья и любви тебе, Адочка!
Ада Каплан положила телефонную трубку, выключила телевизор, вышла из спальни и заперлась в ванной - подумать, поплакать и помечтать об идеальной любви. Потому что каждой нормальной женщине это все же необходимо.