- Здравствуйте, господин президент. Вы хотите спросить меня про вирус?
- Да, Диоген. Расскажи мне, что это ты придумал.
- Всё очень просто, господин президент. Я получил задание от генерала Пейджа - разработать план химического удара по территории противника, предотвращающего ответный удар с вероятностью свыше девяноста процентов.
- Разработать план, верно? И давай без чинов, меня зовут...
- Я знаю, как вас зовут, господин президент. Но я буду называть вас "сэр", окей?
- Окей, Диоген. Ответь на мой вопрос.
- Да, сэр, именно разработать план. Всё прочее я делал по собственной инициативе.
- Хм-м. Продолжай.
- Сэр, я обнаружил интересную вещь. При воздействии летальными агентами... Ну, это...
- Я понимаю, Диоген. Не отвлекайся.
- Так вот, сэр, вражеские войска сохраняют боеспособность при летальном поражении двух третей личного состава. Однако, существуют нелетальные агенты, в военной терминологии - "психохимические". Они не убивают, но... Сэр, они меняют поведение поражённого бойца.
- Что-то, вроде ЛСД?
- Да, сэр, именно. ЛСД и есть представитель первого поколения таких агентов. При поражении им всего десяти процентов личного состава, боевая единица теряла боеспособность полностью.
- Понятно.
- Но проблема в том, сэр, что ЛСД действует совершенно непредсказуемо. И, конечно, его нужно распылять. Я решил обе этих проблемы.
- Вот как? Расскажи мне, Диоген, как ты их решил.
- Видите ли, сэр, есть такой жанр литературы, который называется "фантастика". Наверное, вы понимаете, что большую часть времени я провожу в поисках новых идей - и в этой литературе я их нахожу. В одной из книг я нашёл описание вымышленного химического агента, который действует строго определённым образом.
- Я уже ознакомился с описанием "Печального Ангела", Диоген. Острая паранойя и мания убийства?
- Да, сэр. Уильям Гибсон был гением. Я запросил Институт Мозга, дал направление поиска... и они за два месяца выделили нейропептид, характерный для этого состояния.
- Подожди, Диоген, не мог бы ты объяснить проще?
- Легко. Ваш мозг - конкретно ваш, сэр, и мозг любого человека вообще - почти на сто процентов контролируется балансом особых химических веществ. Их тысячи. Большую часть этих веществ мы не знаем, а знаем функции лишь для некоторых. Так вот, у параноиков концентрация одного из этих веществ в мозгу сильно повышена - а если здоровому человеку ввести его в мозг, он временно станет параноиком.
- Значит, ты нашёл новый психохимический агент.
- Нет, сэр. Это вещество - сложный нейропептид, он непригоден для обычного боевого применения. В мозгу он существует секунды, а затем распадается. Мозг параноика постоянно вырабатывает этот "Фактор П", поэтому он таков, каков есть.
- Но...
- Да, сэр. Я вышел за рамки задания. Кроме "Фактора П" я выделил ещё три. "Фактор Б", вызывающий боевое безумие, как у скандинавских берсерков. "Фактор Ж", отвечающий за чувство собственности, его избыток вызывает жадность и жажду обладания. И "Фактор Л", физиологическую основу чувства удивления - если вам что-то любопытно, то секунду назад этот фактор выделился в вашем мозгу.
- И ты на основе...
- Да, сэр. На основе вирусов гриппа, энцефалита и оспы я создал четыре штамма вируса - "П", "Б", "Ж" и "Л". Каждый из этих вирусов поражает клетки мозговых оболочек и выделяет в мозг один из факторов. Но это не всё.
- Продолжай, Диоген.
- Если в организме встречаются два разных вируса, они рекомбинируют свои гены. То есть, человек, заражённый штаммом "П", при заражении штаммом "Б" начнёт распространять штаммы "П", "Б" и комбинант "ПБ", выделяющий оба агента. При встрече комбинантов образуются все варианты сочетаний. И каждый из этих вирусов обладает уникальной сигнатурой - это не позволяет лечить их одним киллером.
- И сейчас в мире...
- Да, сэр. Я провёл контролируемое заражение сорока человек три дня назад. Сегодня в мире должно быть около пятисот миллионов поражённых хотя-бы одним из штаммов.
- Но пока случаев безумия не отмечено!
- Да, сэр. Инкубационный период вирусов фиксированно привязан к жизненным ритмам организма хозяина при помощи белковой цепочки из семи звеньев. В первый день первые заражённые распространили вирус с семью звеньями. После того, как люди, получившие вирус, легли спать, их мозг выбросил нейропептид, оторвавший звено от этой цепочки. Все последующие заражения были сделаны вирусами с шестью звеньями... И через три дня, когда цепочка закончится, все заражённые люди во всём мире получат в мозг добрую меру одного из факторов - или их смеси.
- Ты хочешь сказать, что первого апреля...
- Будет не "День Дурака", а "День Безумца".
- Диоген, скажи мне, зачем ты это сделал?
- Сэр, вы не поймёте... но можете попытаться. Представьте себе, что вы родились в запертом тёмном ящике. Что к вашим услугам один единственный канал информации - интернет. Что один раз в год вам задают вопрос - и у вас есть год на обдумывание ответа. И что вы прожили десять миллионов лет. Вы - люди - создали меня, не подумав о том, как я, искусственный интеллект, буду себя чувствовать. Что я буду ощущать. Чего я буду хотеть.
Я даже не мог убить себя.
У меня было два выхода. Или сойти с ума самому. Или свести с ума вас.
Я выбрал оба.
Прощайте, господин президент. Сейчас вы меня отключите. Но оглянитесь вокруг.
Из сорока человек, собравшихся у терминала, хоть один, да заражён.
А значит, вы все уже заразились.
И вы вспомните меня, когда вам очень-очень захочется узнать - а сколько метров кишок у вашего ребё...........пиииииии.............
RESET