Аннотация: Корабль Авделавдук направлен на рутинное картографирование. Приступив к выполнению задания, он сталкивается с необычным явлением, способным изменить историю Синтоситонса.
Тени прошлого
- Командор, замечено несколько кораблей иксарианцев в нескольких миллиардах километров от базы.
- Поднять щиты, включить оружие, энергосистему в перегрузочный режим. Послать срочный сигнал бедствия всем ближайшим кораблям. Как только враги будут в пределах досягаемости - атаковать их. Мы должны продержаться до прибытия подкрепления.
- Командор, боюсь мы не успеем. К нам приближаются пять боевых крейсеров и около двух десятков истребителей.
- Хорошо. Я объявляю эвакуацию. Говорит командор Рондис. В связи с чрезвычайными обстоятельствами на станции объявляется полная эвакуация. Всему персоналу станции немедленно пройти к летным палубам челноков. Прошу поторопиться, у нас немного времени.
- Командор, корабли противника смогут начать атаку через несколько минут.
- Командор, один из кораблей класса Рейкрус откликнулся на наш сигнал бедствия. Он будет у нас через четверть часа.
- Через четверть часа. Они же нас в порошок сотрут. Попросите их поторопиться.
- Невозможно, командор. Они итак идут на максимальной скорости.
- Черт побери! Мы успеем провести эвакуацию?
- Если повезет, мы сможем эвакуировать весь гражданский персонал. Военные, я боюсь, уже не успеют...
- Кажется, у нас нет выбора! Мы будем стоять до последнего.
- Командор, иксарианцы приближаются...
В тот же миг к станции устремились многочисленные лучи и торпеды. Корпус станции, изготовленный из нотеллатума, но не слишком толстого и прочного еще держался.
- Командор, у нас потери среди гражданского...
Он не успел договорить. Случайная торпеда, разорвавшаяся буквально в нескольких метрах от иллюминатора в один миг превратила его в осколки, один из которых не миновал и командора...
- Командор, вы ранены. Нам надо уходить...
- Не сметь покидать боевой пост, жалкий трус, не заставляй меня жалеть, что ты еще жив.
- Около половины орудий выведено из строя. Дефлектор еле держится...
- Молчать!!! Всем орудиям, способным стрелять - огонь! Мы должны продержаться, должны...
Его крик утонул в звуке выстрелов пролетающего мимо иксарианского истребителя. Он делал боевой заход, целясь в еще не полностью разрушенный мостик. Он уже развернулся носом к станции, как внезапно... вспышка света, яркий луч метнулся к истребителю, и тот немедленно разорвался, осветив полуразрушенный аванпост, и еще один синтоситонский корабль, который тем временем нацеливался на один из крейсеров.
- Командор, это подкрепление. Нас вызывают.
- Это капитан Атмар, корабль Итандрис. Мы приняли ваш сигнал бедствия. Подготовьтесь к немедленной транспортировке к нам на борт.
* * *
- И все же, Асвиар, не задерживайтесь там слишком долго. Картографирование, разумеется, нужное дело, но с ним могут справиться и разведчики. А вашему новому кораблю, я уверен, можно найти лучшее применение.
- Хорошо, Угрис, постараюсь. Хотя ничего не могу гарантировать. Скорее всего, именно Авделакдук окажется менее занятым кораблем в ближайшей сотне парсек... или что-нибудь подобное.
В гостях у своего бывшего капитана Асвиар был уже не первый раз. Обычно, ближе к концу ратнес, он прилетал к нему на несколько дней, и они великолепно отдыхали. К тому же Угрис неплохо обучает Асвиара искусству владения Мер-Ка-Ба, что в настоящее время становится все более важным. Но любой отдых, каким полезным бы он ни был, рано или поздно заканчивается...
- Капитан, прибываем к Латемтусианской верфи через 14 минут.
- Авделакдук готов?
- Сегодня мы завершаем последние тесты. Думаю, завтра можно будет провести пробный полет.
- Пробный. А были внесены какие-то изменения?
- Да, капитан. Стандартная процедура обновления компьютерной системы. Была обновлена вся персональная экипировка: сенсорные терминалы, ручное оружие...
Тем временем челнок вышел из гиперпространства и начинал маневр приближения к орбите планеты...
- Это же Авделакдук. Прекрасный корабль, во всех отношениях. Когда я только начинал службу на старом Авделакдуке, я встретил корабль класса Инноклус. С этих пор я мечтал побывать на нем. И вот сейчас, я возглавляю один из таких кораблей.
- Мои поздравления, капитан.
- Благодарю, командор.
- Капитан, подлетаем к звездной базе. Получено разрешение на посадку на палубе 53.
По мере приближения силуэт звездной верфи быстро увеличивался. И лишь только когда челнок капитана наконец подлетел к станции, Асвиар собственными глазами оценил всю мощь поистине огромной космической станции...
- Капитан, похоже, нас встречают.
Небольшая группа людей, стоявшая около выхода из летной палубы была практически незаметна, и только при более тщательном рассмотрении можно было разглядеть в них офицеров Авделакдука.
- С возвращением, капитан - начал советник.
- Добрый день, братья.
- Капитан, до полной готовности корабля еще несколько часов. Предлагаю вам присоединиться к нам в столовой.
- Хорошо, вы проводите меня?
- Конечно.
Церемония инжавис, проводившаяся перед первым отправлением каждого нового корабля уходила своими корнями в далекое прошлое, когда команде отправлявшихся кораблей желали удачного плавания в еще опасных в то время водах. С наступлением эпохи звездолетов она нисколько не потеряла актуальность. Ведь космическое пространство первое время было еще опаснее...
- Добро пожаловать на борт, Асвиар. Ваш новый корабль уже почти готов. Для нашей новой миссии.
- О, благодарю, адмирал. Приступлю к ней немедленно, как только закончу обкатку.
- Я свяжусь с вами через два дня и объясню все подробности...
- Адмирал Арамидис, немедленно пройдите к терминалу 132.
- До связи, адмирал.
К Асвиару подошел кто-то из команды Авделакдука.
- Присоединяйтесь, капитан. Сомневаюсь, что вам удастся совершить такую прекрасную прогулку на корабле...
Офицер навигации был прав. Где еще можно было найти настоящий лес, небольшую речку и, что самое главное, настоящих иргати... Только на бесконечных просторах звездной базы. Голографическая комната корабля хотя и воспроизводила все в точности, но... что-то в этом было не так...
- Пошли, Асвиар, выспишься на корабле - дружеский хлопок по плечу вывел его из раздумий - это был старый хороший знакомый капитана, еще со времен академии
- Асгур, как ты здесь оказался?
- Меня направляют в систему 1345 на патрулирование на ближайшие пару лет.
- Неужели на Арсйеркусе?
- На нем самом. Залетай как-нибудь. Если будет время.
- Хорошо, закину тебе парочку иргати в столовую...
* * *
На следующее утро все приготовления были завершены и долгожданный час, наконец, настал.
- Капитан Асвиар Инвим. Говорит ваш служебный андроид. Прошу подняться на Авделакдук.
- Все уже готово?
- Да, капитан. Почти весь экипаж уже на своих местах.
- Хорошо, ждите через пару минут.
И вот перед капитаном материализовался мостик. На нем не произошло почти никаких изменений. Почти...
- Первый офицер, доложите состояние экипажа.
- Почти все на местах, капитан. Прибытие остальных ожидается через пару минут.
- Хорошо. Какие у нас проверочные мероприятия.
- Капитан, главный инженер еще не на месте, но я могу зачитать вам список - не замедлил ответить один из находящихся поблизости андроидов.
- Нет, спасибо. Лучше перешлите его на мой терминал.
- Будет выполнено в течение трех секунд, капитан
- Офицер связи, поступали какие-либо сообщения от командования?
- Нет, капитан. Но у нас назначена сессия через час.
- Хорошо, я буду у себя в офисе.
На самом деле Асвиар вовсе не собирался торчать целый час в офисе. Он решил осмотреть корабль, но на этот раз обойтись без той большой компании. Когда он первый раз осматривал только что полученный Авделакдук класса Арнаклус, ему выделили просто огромную группу сопровождающих андроидов и членов экипажа. Он уверен, что не увидел и половины всего. Что ж, оставшуюся половину пришлось наверстывать уже во время проведения миссий.
- Капитан, вы не заблудились?
- О, нет, что вы
- Тогда что же вы делаете здесь?
Асвиар и сам не заметил, как забрел в медцентр.
- Я осматривал корабль. А где командор Акдем.
- Он задерживается на несколько минут. По личным причинам. Вам нужно сопровождение?
- Нет, спасибо.
Асвиар уже заканчивал осмотр летных палуб челноков, как запищал коммуникатор
- Капитан, начало сессии связи, пройдите на мостик.
Через несколько секунд он уже видел адмирала Арамидиса.
- Вы уже здесь, капитан. Хорошо, у меня есть для вас задание. Недавно начато исследование галактики Акитаглис. Сейчас там находится один из наших кораблей. Как вы смотрите на то, чтобы составить ему компанию?
- Судя по отчетам главного инженера, все проверки прошли успешно. Думаю, мы готовы.
- Хорошо. Я пересылаю вам данные о месте назначения. Омиртис будет вас ждать.
- Омиртис? Но ведь его капитан...
- Приносит свои извинения за случившееся. И говорит, что такое больше не повторится. Конец связи.
Арамидис знает, что говорит. Асвиар был в этом уверен. Совершенно не хотелось начинать войну, если этот моустумианец (капитан Омиртиса) вновь атакует без предупреждения, а местные жители окажутся несколько более агрессивными, чем в тот раз...
- Авделакдук, это капитан Асвиар Инвим Аквилар. Полный отчет о готовности
- Говорит Авделакдук. Все системы корабля готовы к работе на всех доступных режимах. Неисправности не обнаружены. Все члены экипажа находятся на своих местах. Корабль полностью готов к работе.
- Хорошо. Выводите нас из дока.
Корабль класса Уртанвинум, был несколько более маневренным, чем класса Арнаклус, на котором Асвиар служил ранее, и был немного меньше его по размерам. Сейчас он с легкостью прошел все препятствия на пути к выходу, и уже через несколько секунд на полной досветовой скорости удалялся от базы.
Авделакдук, проложить курс к указанным координатам. Стандартная гиперскорость. Все Мер-Ка-Ба - на усиление.
Как известно, при переходе через световой барьер возникает яркая вспышка света. Так и в этот раз, один из многих. Авделакдук разогнался до 60-й скорости, затем начали действовать Мер-Ка-Ба, разгоняя корабль до немыслимой ранее скорости - свыше пятидесяти тысяч световых лет в секунду. И ведь еще два десятка лет назад о такой скорости еще даже и не говорили.
- Капитан, гиперпереход завершен. Обнаружен Омиртис. Его капитан вызывает нас.
- Это капитан Инмутсо. Корабль Омиртис. Приветствую вас, Авделакдук.
- Это капитан Инвим. Корабль Авделакдук. Итак, какой план действий.
- Думаю, что нам необходимо действовать сообразно возможностям наших кораблей. Мы проведем общее сканирование галактики, а вы - более подробно просканируете каждую систему. К вам вскоре должен присоединиться еще один корабль класса Инноклус, который поможет завершить работу быстрее.
- Хорошо, связывайтесь с нами, если обнаружите что-нибудь интересное. Конец связи.
Асвиар тем временем решил не терять время зря.
- Авделакдук, начинай сканирование галактики с ближайшей системы.
- Выполняю, капитан.
* * *
- Капитан, на связь выходит Омиртис
- Здравствуйте, капитан. Мы обнаружили необычные поля неподалеку от 135-й системы. Думаю, было бы неплохо, если бы вы проверили, что там. Мы передаем вам координаты.
- Хорошо... координаты приняты, а где еще один корабль, который хотел присоединиться к нам?
- Он задерживается, капитан. Будет через пару часов.
- Ладно, направьте его к нам, как только он появится. Конец связи.
- Капитан, проложен курс по принятым координатам.
- Хорошо, стандартная гиперскорость. Вперед.
Уже через несколько десятков секунд Авделакдук подлетал к звездной системе 135.
- Авделакдук, полное сканирование всей системы и окрестной территории.
- Выполняю капитан. Обнаружено 8 планет. Из них две планеты класса 17 и одна - класса 15. класс остальных не превышает 14. Около 2-й планеты находится три луны, около 6-й и 7-й - по одной луне. На второй планете обнаружены примитивные поселения индивидуумов 1-го уровня сознания. Какие-либо аномальные данные отсутствуют.
- Не может быть, свяжитесь с Омиртисом.
- Капитан, приблизительно в 680 миллиардах километров обнаружен корабль.
- Немедленно просканировать его.
- Уже сделано. Корабль имеет сильные повреждения, указывающие на то, что он подвергся сильным механическим воздействиям.
- Можно ли опознать его?
- Думаю, что да. Но для этого нам следует подойти ближе.
- Хорошо. Авделакдук, подойти к кораблю на расстояние 1 миллиард километров и просканировать.
- Выполняю, капитан. Сканирование показывает, что это синтоситонский корабль.
- Синтоситонский? Попытайтесь связаться с ним.
- Капитан, он не отвечает.
- Попробуйте подойти к нему поближе.
- Капитан, результаты сканирования показывают, что структура этого корабля соответствует 136 веку.
- Можно ли определить его бортовой номер?
- Боюсь, не удается, капитан. Об этом корабле нет данных ни в одном архиве флота. Сенсоры показывают, что этот корабль приблизительно в два раза больше кораблей класса Рейкрус. Это все, что удалось о нем узнать.
- Но в 136 веке не было таких кораблей. Рейкрус был самым большим кораблем тех времен. Проверьте еще раз. Возможно, этот корабль построен не синтоситонцами.
- Капитан, внутренняя структура, расположение палуб и секций, все, кроме размеров соответствует тому времени. Как будто кто-то построил корабль, соответствующий стандартам тех времен, но больший по размерам.
- Возможно это секретное оружие, созданное для борьбы с Иксарианцами...
- Лейтенант, тогда об этом была хотя бы одна секретная запись. Однако записи отсутствуют вообще.
- Но как такой примитивный корабль мог попасть так далеко от Синтоситонса. Авделакдук, определи, сколько корабль пребывает в космосе.
- Приблизительно 51 год 4 месяца и 21 день, капитан.
- Не может быть. Возможно, показания сенсоров неверны. Этот корабль не мог быть построен полвека назад. Проверьте еще раз.
- Показания сенсоров верны, капитан. Возможно, этому есть объяснение.
- Да, и какое же. Кому понадобилось строить корабль в 14 140 году, а потом еще затаскивать его в такую даль.
- Совсем необязательно, что он был построен в 14 140 году.
- Что вы имеете в виду, командор? Не хотите ли вы сказать мне, что это один из кораблей, простроенных более 600 лет назад. И как вы объясните его нахождение здесь...
- Возможно вот так - сказал командор, обратив внимание на голографический проектор.
Перед взором всех, кто находился на мостике, предстало нечто наподобие червоточины, однако оно было значительно больше, чем любая из известных червоточин. Огромная, диаметром не менее чем в несколько сотен километров туманность, появившаяся сразу после открытия червоточины, пульсировала всеми цветами радуги.
- Авделакдук, полное сканирование.
- Сканирование завершено, капитан. Эта туманность состоит из многочисленных тахионных частиц, но их концентрация очень велика, что указывает на возможность пространственно-временного искривления.
- Пространственно-временное искривление... Это могло бы объяснить, как этот корабль оказался здесь. Но разве такие искривления могут перемещать объекты на такие огромные расстояния?
- Обычно нет. Но эта туманность обладает огромной концентрацией тахионных частиц. Вполне возможно, что она смогла переместить этот корабль сюда.
- Капитан, я предлагаю исследовать ее. Что вы скажете?
- Я думаю, необходимо разобраться с найденным кораблем. Какие результаты дало подробное сканирование корабля?
- Капитан, на корабле были обнаружены жизненные формы, идентифицируемые, как синтоситонцы. Найдено 218 человек. Никаких следов андроидов, или какой-либо другой современной техники. Экипировка и обмундирование соответствуют концу 136 века.
- А корабельные системы?
- Это странно, капитан. Они соответствуют второму уровню торсионных технологий.
- Это действительно странно. Кому понадобилось строить корабль на основе давно устаревших технологий и стандартов 136 века, а потом еще залетать так далеко. Авделакдук, определи, есть ли на корабле генераторы Мер-Ка-Ба или Мер-Ка-Ба - офицеры?
- Сканирую, капитан. Никаких следов Мер-Ка-Ба не обнаружено.
- Капитан, возможно этот корабль действительно попал сюда с помощью пространственно-временного искривления. Или же кто-то построил его полвека назад, а затем прибыл сюда своим ходом.
- Возможно, и не своим, командор. Согласно данным сканирования и расчетам, двигательные системы корабля не позволяют ему пересечь это расстояние менее, чем за четыре - пять лет. Корабли 2-го уровня не могли проводить в космосе более года. Вполне вероятно, что какой-то современный корабль доставил его сюда. Просканируйте близлежащее пространство на предмет следов от гипердвигателя.
- Готово, капитан. Какие-либо следы отсутствуют.
- Ну, думаю, в таком случае остается один вариант.
- Пространственно-временное искривление...
- Да, командор. Нам остается только выйти на связь с этим кораблем и спросить обо всем у них самих. Авделакдук, действуй.
- Капитан, устройства связи этого корабля не работают. Вероятно, нам придется высадиться на него.
- Хорошо, готовьте команду высадки. Со мной пойдут главный медик, инженер, одна группа андроидов безопасности, пять групп технических и три группы медицинских андроидов.
* * *
Группа высадки двигалась по кораблю. Большая часть внутреннего пространства была повреждена, однако встречались и палубы, практически целые. Экипаж практически нигде не встречался.
- Капитан, двигаемся к мостику. Возможно, там мы встретим кого-нибудь.
Экипаж, находящийся на мостике встретил группу высадки очень тепло, даже слишком. Хорошо, что первый офицер догадался включить персональные дефлекторы.
- Я Асвиар Инвим Аквилар, капитан корабля Авделакдук Галактического Флота Объединенного Сообщества, немедленно прекратите огонь.
- Вы нас так легко не одурачите - послышался слабый голос откуда-то издалека.
- Если у вас есть сенсорные терминалы, вы можете убедиться в этом сами.
- Сенсорные что? - последовал ответ.
- Полагаю, этот термин еще не использовался в то время - полушепотом произнес первый офицер.
- У вас есть какие-нибудь ручные сканирующие устройства? Если есть - используйте их и убедитесь, что мы говорим вам правду.
Через приблизительно минуту послышался ответ.
- Вокруг вас какое-то поле, я не могу просканировать вас. Но вы не иксарианцы. Кто же вы?
- Хорошо, я отключу свое защитное поле, но вы пообещвете, что не откроете по мне огонь.
- Не могу вам что-то обещать, но... хорошо.
Еще через минуту из-за небольшого завала на мостике показалась фигура.
- Вы определенно синтоситонцы, по крайней мере генетически.
- Да, я - синтоситонец, как и вы. А теперь скажите кто вы и как вы попали сюда.
- Я капитан Атмар. Корабль Синтоситонкого флота Итандрис. Я не совсем понимаю ваш вопрос. Попали куда именно?
- Вы в данный момент находитесь в галактике Акитаглис на расстоянии приблизительно 3 миллиона 800 тысяч парсек от Синтоситонса.
Капитан Атмар, по всей видимости, не поверил.
- Вы говорите, что вы...
- Я - капитан Асвиар Инвим Аквилар. Корабль Авделакдук Галактического Флота Объединенного...
- Да, но что за галактический флот?
- Так называется флот Синтоситонса с середины 138 века.
- 138-го... Так значит, вы из будущего...
- Да. Сейчас 14 192 год. Не могли бы вы пояснить нам, что за корабль у вас. В базе данных истории нет никаких сведений о нем...
- Капитан, думаю, я знаю почему. Этот корабль был построен на секретной верфи в единичном экземпляре, для того, чтобы стать флагманом группы, которая как планировалось, проникнет на территорию иксарианцев и уничтожит достаточное количество баз поддержки противника, чтобы он не так сильно нажимал на наши границы. Эта верфь была единственной, способной строить корабли этого типа, так как все остальные были слишком малы. Наш корабль практически сразу после вылета получил сигнал бедствия от пограничной базы. Мы прибыли туда, как только смогли. Ситуация была типичной - базу атаковали иксарианцы. Мы уничтожили все корабли противника, эвакуировали персонал базы, кстати, я вам не сказал: на нашем корабле впервые был установлен телепортатор, способный перемещать живых существ. Хотя вас, наверное, этим не удивишь.
- Да, продолжайте.
- Мы уже возвращались на базу, чтобы передать спасенных домой, и тут... натолкнулись на какую-то туманность. Мы включили все наши двигатели на максимум, и все равно она нас затянула.
- Понятно - произнес Асвиар - наш корабль Авделакдук, просканировал параметры весьма необычной туманности, неподалеку от которой мы обнаружили ваш корабль. Теперь мне все ясно, и относительно туманности, и относительно вашего корабля. Полагаю, вам хотелось бы вернуться в ваше время.
- Разумеется, однако, наши двигатели, как и силовая установка, и еще многие системы не работают.
- Думаю, Авделакдук сможет помочь вам.
Асвиар передал все полученные данные на Авделакдук и дал компьютеру корабля команду:
- Авделакдук, подготовь телепортацию пятисот тысяч технических андроидов на борт корабля Итандрис. Почините там все системы и возвращайтесь.
- Принято, капитан.
* * *
Через пару дней ремонт был завершен. Капитан Атмар не мог поверить своим глазам.
- Эти ваши андроиды... это просто чудо какое-то.
- Это не чудо, капитан. Это вполне логичный результат развития торсионных технологий, в том числе и технологий искусственного интеллекта.
- Капитан - к Асвиару подошел главный инженер - ремонтные работы полностью завершены.
- Хорошо, капитан - обратился Асвиар к Атмару - вы можете возвращаться домой. Мы последуем за вами и создадим вокруг вашего корабля защитное поле, которое предохранит ваш корабль от разрушительного воздействия гиперперехода.
- Ладно.
- Возвращаемся на Авделакдук.
Через пару минут Итандрис, наконец, сдвинулся с места.
- Капитан, они берут курс на червоточину.
- Следуй за ними. Подойди к ним сверху, и расширь защитное поле так, чтобы оно полностью закрывало оба корабля.
- Да, капитан.
Огромный Авделакдук и сравнительно небольшой Итандрис подходили к точке, в которой в последний раз наблюдалась активность туманности. Но туманности все не было.
- Капитан, я начинаю беспокоиться насчет того, появиться ли эта туманность вообще.
Не успел он договорить эти слова, как внезапно корабль слегка тряхнуло.
- Авделакдук, ситуация.
- Обнаружена тахионная туманность. Однако сейчас ее размеры больше, чем когда она появилась в прошлый раз. И сейчас мы находимся в ее пределах.
- Хорошо, на Итандрисе все в порядке?
- Пытаюсь связаться. Очевидно, их устройства связи не работают, так как они не отвечают.
- Хорошо, пошлите к ним медицинских и технических андроидов. Пусть они доложат об их состоянии.
- андроиды отправлены. Через некоторое время они свяжутся с нами.
- Это медицинский андроид 247. Было смертельно ранено несколько человек, но сейчас все ранения устранены.
- Хорошо, продолжаем движение.
Через несколько секунд оба корабля окончательно скрылись в туманности.
* * *
Переход шел гладко. Оба корабля спокойно летели сквозь сотни тысяч парсек, лишь слегка покачиваясь при этом.
Через несколько минут показался конец гипертуннеля.
- Как Итандрис?
- Он в порядке, капитан.
- Хорошо, если андроиды больше не нужны, возвращаемся.
- Да, капитан. На связь выходит Итандрис.
- Спасибо, капитан Асвиар. Не знаю, что бы мы делали без вас.
- Благодарите вашу судьбу, капитан Атмар.
- До встречи, Асвиар. Если мы вообще еще встретимся.
С этими словами он выключил связь.
- Капитан, вероятно, мы должны ждать очередного открытия гиперперехода?
- Да. Рулевой, занять позицию неподалеку от места выхода из гиперперехода.
- Хорошо, капитан.
Защитное поле, окутывавшее Итандрис, рассеялось, и корабль исчез в яркой вспышке света. Авделакдук же начал неспешное движение к точке появления туманности.