Кен Мур : другие произведения.

Библиотопия. Глава - 17. Корабль с новостями

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Сказка - единорог, а жизнь - носорог. Действие разворачивается в маленьком городке где-то в горах штата Монтана - США. Здесь живут старик и его внук Эрик с их необычной библиотекой под названием Библиотопия. Все начинается когда Эрик узнает что его мать и сводный брат приезжают. Тут еще мистер Баррети хочет всеми законными и незаконными способами завладеть их библиотекой. Сумеет ли Эрик худой и хромой от рождения подросток справится с бывшим гангстером. Как книги будут помогать или мешать ему в этом не легком деле? А тут еще кот Рыжик путается под ногами.
  
  
  Корабль с новостями
  
   Сувал Хейм ворвался в дом и большими глазами посмотрел на капитана.
  - Что такое? - вскочил капитан.
  - Наш фрегат в бухте.
  - Это ж отличная новость, - воскликнул Ардан. - Почему у тебя такое лицо?
   Капитан выбежал на улицу Сувал Хейм последовал за ним.
  - Стойте я тоже хочу посмотреть - кричал Ардан. Хотя ему и стало лучше, передвигался он исключительно только на руках двух здоровых людей.
   Анджела, тоже зараженная всеобщим волнением, вскочила, но потом подумала, что пленницу не должно волновать дела пиратов и обратно села.
   Ардан посмотрел на нее враждебно.
  - Появился из-за той скалы, - показал рукой Сувал Хейм. Он и капитан Аренил стояли у берега и остолбенело смотрели на приближающийся фрегат "Лев Морей". Вернее то, что от него осталось. Корабль был сильно потрепан и не хватало одной мачты.
  - Никогда не видел его таким разбитым, - продолжал говорить Сувал Хейм. - Даже в наши сами жаркие битвы с двумя ганьянскими галеонами или флотом купцов из гердинии мы сохранили мачты в целости. Не представляю, что с ними могло случится.
   Капитан Аренил молчал. Все его мысли были сейчас заняты боцманом Мата, вернее младшим братом Джейком. Он молился про себя чтоб он был цел. Эрик чертыхнулся, вспомнив что оставил подзорную трубу в доме.
  - Не может быть, чтоб корабль Тонкира смог такое сотворить, - говорил Сувал Хейм.
  - Это не Тонкир, - уверенно заявил капитан. - Здесь что-то пострашнее.
   Дюжина рыбаков скучилась у берега. Посматривая на фрегат, они замахали руками и начали обсуждать. Ребятня полезла на крыши домов, они стали глазами мам и бабушек. Разбитый пиратский корабль стал новостью десятилетия, в их скудной на такие события деревенской жизни.
   Не успел встать на якорь как тут же с фрегата спустили шлюпку с полудюжиной матросов. Командовал ими Мизарис, капитан его сразу узнал. Он выделялся ярким пятном на фоне пиратов в грязной одежде.
   Матросы гребли очень вяло видно было что они уставшие. Когда шлюпка приблизилась капитан заметил красные пятна на одеждах почти каждого из них. Но того, кого искал глазами не нашел - боцмана Мата.
  "Он мог обидеться на меня и остаться в корабле", - успокаивал себя Эрик. - "Ведь расстались мы не самым лучим образом".
   Шлюпка достигла берега. Мизарис выпрыгнул из нее и подошел к капитану.
  - Капитан Аренил у нас крайне плохие новости.
   Капитан показал в сторону дома.
  - Пошли, там поговорим.
   Все, кто находились в шлюпке пошли за капитаном, но в дом за ним вошел только Мизарис. Остальные вместе с Сувал Хеймом остались снаружи. Они будут делится новостями здесь. У каждой из сторон есть что порассказать.
   Когда Мизарис увидел дочь барона на его лице появилась улыбка. Он поклонился ей как настоящий дворянин, поздоровался с Арданом который сидел на кровати свесив ноги.
   Предстояла важная беседа. Капитан вытолкнул недовольно бубнящую старушку наружу и указал гостью на стулья.
  - Вы все-таки нагнали их капитан, - Мизарис присел.
  - Да нагнали, но не все так безоблачно как кажется на первый взгляд, - капитан присел напротив и показал на раненного Ардана потом в окно на Сувал Хейма. - Все что осталось от нашей команды.
  - У вас хотя бы она, - сказал Мизарис.
   Баронеса была рада увидеть умытое опрятное лицо впервые за многие дни что она здесь. Но последние слова Мизариса испортили ее первые впечатления.
  - Она у нас, но ее брат ушел, - сказал капитан с сожалением.
  - Он наследник барона, и был бы поценнее, - добавил Ардан.
  - Сейчас любой из его семьи нам нужен как воздух, - говорил Мизарис с серьезным лицом. - Без нее нам конец. Так что она тоже сойдет.
   Прозвучало как-то слишком зловеще. И капитан тут же спросил обеспокоенный.
  - Что это значит?
  - Наш корабль, помните в каком состоянии он находится? - начал Мизарис и показал на девушку. - Работа ее отца.
   Девушка замерла и сердце ее сжалась.
  - Барона Соти?! - Эрик сделал вид что удивлен. Если бы вместо него здесь стоял капитан Аренил тот действительно удивился бы. Но не Эрик. Он слишком много путешествовал по книгам, и он давно знал, что рано или поздно столкнется с этим самым бароном Соти. Вопрос был только во времени и вот это время пришло. - Что? Как это?
  - Помните сумасшедшего на острове Инаркой? Который весь год вещал о конце света? Это прозвучит странно и нелепо, но он был прав.
  - Что? - воскликнул Ардан.
  - Барон на драконах? - вот тут Эрик немного удивился.
  - Не совсем, но все-таки почти.
  - Рассказывай все, начиная с самого дня как мы ушли в болота, - сказал капитан, не стал акцентировать на боцмане, это было бы слишком подозрительно, и была у него все еще надежда что он обиженный сидит на корабле сейчас.
  - В тот же день мы по вашему распоряжению приготовили корабли к отплытию, - начал Мизарис свой рассказ. - С часу на час мы уже отплывали, как на дозорной башне затрубили тревогу. Вскоре пришла депеша "Всем капитанам находящемся в порту Леторуза срочно к коменданту. В противном случае крепостные пушки разнесут ваши корабли в щепки". Мы сразу поняли, что дело серьезное и пошли, да и другого выхода не было.
   Нас было пять капитанов. Гарци, Сумия, Бешеный Керт, Солар и я. Комендант сообщил что пришла весть, с ганьянских земель на нас идет Барон Соти с флотилией кораблей ранее невиданных размеров. И что они нападут на остров не позднее чем через сутки.
   Комендант сказал, что этот город наш дом и долг каждого защитить его. Потом пригрозил, если попытаемся уплыть ни один не выйдет из бухты живым.
   Нам пришлось подчинится. Два дня мы сидели ждали и наконец утром второго дня на горизонте увидели три маленькие точки. Мы вздохнули, не весь королевский флот прислали за нами как мы боялись.
   И мы с нетерпением начали ждать, когда они приблизится, мы раздавим их и пойдем по своим делам. Я даже ходил к коменданту, пытался откупится, все равно и без нас справятся. Но ничего не вышло, он решил подстраховаться. И был прав что не стал доверять глазам. Вот только это не спасло их.
   Но вот неприятель приближается. Прошел час, два, три, они все ближе. Через час будут на расстоянии выстрела. Проходит час они ближе, еще не доплыли, но все растут и растут в размерах.
   Неожиданно они развернулись чтобы пальнуть в нас. В сотне ярдов от той точки до которой долетали ядра крепостных пушек, не говоря уже о наших.
   Все замерли, не веря в происходящее.
   А когда один из них пальнул бортом то все оглохли. Никто уже не слышал, как крепость разлетелась в дребезги. Только видели, как крепостные пушки от взрыва подбросило в небо, и они уже не вернулись на землю.
   Команда бросилась в углы. Если бы были уверены, что в море они спасутся то прыгнули бы не задумываясь. Всего один выстрел, и мы были уже разбиты морально.
   Капитаны сразу поняли, что это гиблое дело связываться с такими кораблями. И решили скрыться, ведь крепостных пушек больше нет. Все мы раскрыли паруса и направились к выходу из бухты.
   Потом два других корабля неприятеля тоже пальнули. И... - Мизарис остановился и вздохнул, качая головой. - После залпа этих двух кораблей, треть городка словно сдуло ветром, как песчаный замок.
   Мы все были потрясены, но собственная жизни дороже. Мы беспомощно смотрели на то что было нашим домом и уносились прочь со слезами на глазах.
   Только они не собирались нас отпускать, они же пришли за нами. Развернувшись другими бортами, они пальнули и превратили все пиратские корабли в гавани в щепки.
   Нас тоже зацепило, но это было не смертельно. Наш "Лев" выдержал это с достоинством.
  - Когда бегут от неприятеля употреблять слово достоинство, по-моему, немного неуместно, - кольнул своего давнего недруга Ардан.
  - Ты не был там и не видел всего, - Мизарис встал и тыкая указательным пальцем себя в грудь и показывая на пиратов за окном продолжил. - Когда мы выносили попавшее в нас ядро из трюма, потребовалось дюжина людей.
  - Успокойся, - капитан усадил Мизариса на место. И жестами показал Ардану держать рот на замке. - Продолжай.
  - Они долго заряжали, и мы смогли отдалиться от них достаточно. Когда пальнули очередной раз то их пушки уже не достали нас.
  - А как призовой? - спросил капитан, хотя уже подозревая что с ней.
  - Пошел ко дну, если можно так выразится. Вряд ли от него осталось что-то что могло пойти ко дну. Когда вы ушли к болотам Касона временным капитаном я туда назначил Алджеса, но во время атаки барона он струсил и сбежал. На корабле произошло замешательство. Боцман Мата ослушавшись приказа бросился в воду чтоб возглавить призовой и вывести из бухты. И...
  - И? - воскликнул Эрик не в силах сдержать волнение.
   - Боцман доплыл, но не успел подняться на борт. Призового разнесли за минуту до того как он туда поднялся.
  Эрик схватился за голову и отошел в угол комнаты. Анджела не понимая происходящего следила за ним. Она знала, что Джейк здесь, только не знала, что боцман Мата и есть Джейк.
  - Рассказывай дальше? - прозвучал голос капитана из-за угла. - Что с боцманом стало?
  - Корабли барона вошли в бухту. Я следил за ними из подзорной трубы и видел, как они вылавливали уцелевших пиратов из воды. И если зрение мне не изменяет я видел среди живых и боцмана. Его трудно с кем-нибудь спутать.
  - Так он жив? - проговорил Эрик про себя и задышал часто. Ему стало так легко словно кто-то снял с его груди огромный булыжник.
   Но тут Ардан вынес неутешительный приговор.
  - Живы, пока не встретятся с Божьей коровой. Их отправят на корм этим адским тварям в ближайшем ганьянском порту где есть храм Божией коровы. Лучше бы они умерли там после взрыва, без боли и мучений. Надеюсь они позаботятся о своей смерти прежде чем встретятся с этим монстром.
   Эрик не согласен был с Арданом, если у Джейка есть хоть какие-то мозги он вспомнит про связи Мата с ганьянцами. Но в любом случае это было опасно, и он - Эрик во всем виноват. Он оставил Джейка на острове думая, что там ему ничего не угрожает. А Джейк совсем мальчик. Что скажет дед, что скажет мать если с ним что-нибудь случится?
  - Капитан? Вы в порядке?
  - А? Что? Да, все хорошо.
  - Вы побледнели.
  - Я в порядке. Это из-за желудка. Местная еда на меня так действует. Мизарис продолжай. Что было дальше?
  - Мы незнаем не знаем капитан. Мы вырвались из этого ада радуясь, что нет погони и...
  - Почему не было погони?
  - Они видели, как попали в нас, - говорил Мизарис с непониманием посматривая на капитана. Почему он перебивает, не дослушав ответ на предыдущий вопрос. - Наверное, подумали, что скоро пойдем ко дну, а крепость пиратов важнее одного корабля.
  - Или, когда разобрались там, они все-таки пошли за вами, - вставил Ардан.
  - Вполне может быть - согласился Мизарис и смерив недовольным взглядом Ардана добавил. - Но мы были внимательны и никого не заметили позади себя.
  - Три огромных корабля. - сказал капитан задумчиво. - Чем не драконы?
  - Пиратскому делу пришел конец, - сказал Мизарис. - Эти корабли невозможно потопить. Мы должны завершить это последнее дело и влиться обратно в общество.
  - В какое общество? - резко ответил Ардан. - Не в ганьянское ли?
  - Если и так? - так же резко ответил Мизарис.
  - Я сейчас же отрежу тебе язык, а потом голову, - Ардан дернулся, но почувствовав невыносимую боль в боку согнулся и упал обратно на кровать.
   Мизарис повернулся к капитану и продолжал гнуть свое, не обращая внимания на муки Ардана.
  - Если даже весь пиратский флот вместе атакует, барон раздавит их без единого выстрела. Наши пушки как комариные укусы для них. У нас больше нет дома, нет даже корабля. Каждый порт в Олеакании может стать могилой для нас.
  - Канага, - выдавил Ардан через боль. Он кое-как присел, одной рукой держась за рану другой за кровать чтобы опять не завалится. - Эти корабли сделаны из деревьев на которых жили канага.
  - Из дерева, - сказал капитан и встал. - Не из железа. Их можно потопить.
  - Капитан? - воскликнул Мизарис, и по тону с каким он это выговорил прозвучало как, - "Вы сошли сума".
  - Не может быть, чтобы они отпустили вас, - сказал капитан с грустью, обращаясь к Мизарису. - Они прибудут и очень скоро. В этом можно не сомневаться.
  - У нас же баронесса, - возмущался Мизарис. - Зачем лезть на рожон? Мы и так решили завязать с этим делом.
  - У нас же его дочка. Верно капитан? - Ардан посмотрел в глаза капитану.
   По спине Анджелы прошел холод. Она обняла свои плечи и вжавшись в угол комнаты попыталась исчезнуть. Эрик выдержав взгляд Ардана сказал:
  - Да, конечно. Но надо быть готовым ко всему. "Если барон не остановится пираты убьют баронессу. Так, и будет.". - Когда барон увидит в каком мы бедственном положении он может отобрать ее силой.
  - Вряд ли он будет рисковать собственной дочерью, - сказал Мизарис уверенно.
  - Кто знает, все возможно, - не сдавался капитан. - Сейчас главное починить корабль и уплыть подальше отсюда.
   Мизарис дернул плечами, соглашаясь с капитаном. Ардан сидел, задумчиво опустив голову, в разговоре он уже не участвовал.
   Когда капитан оказался на борту "Льва Морей" он тут же приказал всем до единого заняться ремонтом корабля.
  - Утром отплываем с приливом, - сказал он. - Начните с мачты.
   Эрик держался за раненное плечо.
  - Позовите лекаря ко мне, - приказал капитан и пошел в свою каюту. Баронессу давно уже перевезли на корабль и заперли в трюме.
   Спустя два часа капитан вышел из каюты в новой повязке. Он решил пройтись по палубе и посмотреть, как идут работы по починке корабля. Пираты сосредоточенно работали. "Слишком сосредоточенно", - подумал Эрик. Раньше если он подходил к ним в время работы они сразу же вытягивались в струну в ожидании приказа. Теперь же прикрываясь важностью своего дела, они проявляли откровенную неучтивость, притворяясь что не замечают его.
  "Назревает бунт", - понял капитан. Капитан украдкой следил за пиратами, и они часто смотрели только в одну сторону, на одного человека, на Ардана. - "Вот кто стоит за этим".
   Капитан посмотрел в сторону Ардана. Рыжий северянин был сильно занят мизинцем на своей правой руке.
   Тут случайно Сувал Хейм столкнулся с ним сказал:
  - Капитан, - и предпочел убраться подальше. По-прежнему приветлив был Мизарис.
  "Ему не сказали" - подумал капитан. - "Старая неприязнь Ардана к Мизарису. Единственный союзник, против почти сотни. Негусто. Интересно, сейчас все начнется?".
   Как только он двинулся в сторону носа корабля, пираты словно по команде остановились. Отложив свои занятия в сторону они все встали словно чего-то ожидая.
  "Думаю сейчас и начнется", - подумал Эрик, увидев направляющегося в его сторону Ардана. Все тут же стихли и стали какими-то сосредоточенными и насупленными. Капитан буквально кожей почувствовал напряжение на палубе.
   Ардан остановился в двух шагах от капитана. Он молчал, теперь настало его очередь ждать. Со всей палубы потянулись пираты и в течении минуты их обступила толпа.
  - Капитан? - начал Ардан. - У нас с командой для вас есть серьезный разговор. Первое, мы лишили вас звания капитана.
  - Что...
  - И еще у нас возникли вопросы, требующие срочных ответов, - не успел капитан командным голосом прокричать что-то оскорбительное в адрес окружившего его сброда Ардан добавил. - И теперь ваша жизнь зависит от того, как вы на них ответите.
  - Что за тон матрос, - капитан шагнул вперед и чуть ли не столкнулся нос носом с Арданом. Пираты еще плотнее окружили их.
  - Это бунт? - проревел Эрик еле сдерживая гнев. Благородная натура капитана Аренила буйствовала.
  - Простая сдача полномочий, - сказал Ардан и издевательски добавил. - Принудительная.
  - В чем меня обвиняют? - сказал Эрик.
  - В измене, - произнес резко Ардан словно плетью ударил капитана Аренила. Пираты тут же набросились на руки капитана потянувшиеся за оружием. В эту ответственную и напряженную минуту Эрик понимал, что лучше вести себя благоразумно, но он не мог обуздать нрав капитана Аренила. Хорошо пираты сами не хватались за оружие.
  - Не буду долго ходить вокруг да около, скажу прямо кап..., - Ардан чуть не сказал капитан. Он остановился, сделал секундную паузу и продолжил. - Синьор Аренил. Так кажется вас должно называть. Охо-гур нам все рассказал, - Ардан показал пальцем на себя и на Сувал Хейма. Только сейчас капитан заметил его. Сувал Хейм кивнул с грустным видом и сразу же отвел взгляд.
  - Что рассказал? С каких пор мертвецы стали разговаривать? - не понимал капитан. Пираты оттащили его Ардана, теперь их разделяли изначальные два шага.
  - Когда вы проткнули его, он полумертвый выполз из дома, дополз до нас. И прежде чем испустить дух рассказал, что вы с баронессой давно знакомы, что вы обманули всех нас чтобы вернуть ее отцу, вашему давнейшему другу барону Соти чтобы заслужить прощение. Вернутся домой, в свое теплое родовое гнездышко.
   И пока вы будете посещать баллы и приемы, пить чай оттопырив мизинец, нас будут гонять и истреблять.
   Ардан шагнул к капитану и сорвал с него камзол. Потом вытащил кортик и разрезал его рубашку обнажив грудь. Показал острием кортика на крупный давно заживший ожег у самого сердца капитана.
   В толпе и так неспокойной прошла волна еще большего недовольства. Если у кого-то на груди поверхностная рана или шрам, то он с огромной долей вероятности является ганьянцем дезертиром. А шрамы, это стертые знаки отличия. Все знали, что ганьянцы вместо медалей и орденов накалывают татуировки.
  - Ого! - сказал немного удивленный Ардан и указывая на немалый размер шрама добавил. - Видно в молодости вы хорошо служили сеньор Аренил.
   Капитан Аренил не стал отпираться, он молча опустил голову. Рассказывать все как есть глупо и бессмысленно. К тому же все увидели его шрам, и они уже уверены, что он обманул их. И они правы. Капитан Аренил действительно ганьянец и действительно обманул их.
  - Я видел ваш ожег еще два года назад, - говорил Ардан. - Сначала я насторожился и растерялся, не знал, как поступить. Но дела шли прекрасно, и решил подождать, шрам никуда не денется. Я это даже Сувал Хейму не рассказал, готов был даже все забыть. Но тут заварилась вся эта каша с баронессой.
  - Ты прав в многих вещах, - сказал капитан Аренил. - В том, что мы ганьянцы и мы с баронессой друзья. Но разбогатеть с помощью нее у вас не получится. Эта девушка что сидит в трюме, барону не дочь...
  - Как не дочь? Ты сошел с ума?
  - Она его падчерица. Он хочет избавится от нее, с помощью нас. Барон сам подстроил ее похищение. Чтобы подставить пиратов и потом под предлогом убрать и нас и ее. Двух зайцев одним выстрелом.
  - Что ты несешь? - нервно прорычал Ардан. - А как же ее брат? Он тоже не сын барона? Как он попал к нам?
   Аргумент Ардана был сильным и от некоторых захваченных позиций Эрику пришлось отступиться.
  - Он попал случайно. Он пытался помочь девушке.
  - Чтобы потом сбежать, бросив ее? - и тут вся защита Эрика рухнула. - Уберите его. И заприте с ней. Ты же этого хотел? Наслаждайся оставшимся временем.
  - Ты совершаешь ошибку, - кричал Эрик. - Ведешь нас всех на погибель.
  - Не всех. Только тебя... - Ардан запнулся, чуть не сказал "капитан". Он вздохнул и тихо добавил. - Увести.
   "Завтра меня повесят, это точно", - подумал Эрик. - "Надо что-то придумать".
   Пираты не сильно напирали, робея перед прежним шефом. А когда капитан закричал:
  - Стоять! - пираты тут же встали, но руки не опустили. Капитан Аренил сложил серьезную гримасу на лице и сказал. - Ардан, на два слова.
   Ардан смотрел на него молча, он колебался.
  - Это в твоих интересах, будь уверен.
   Сомнений что это не так у Ардана ни на секунду не возникло. Пираты связали руку капитану и отошли.
  - Говори, - сказал Ардан приблизившись вплотную.
  - Завтра если ты попытаешься меня повесить, я вызову тебя на дуэль.
  - За что? - спокойно спросил Ардан уверенный что все это не имеет по собой основания.
  - За ложное обвинение.
  - Какое ложное обвинение? Ты ганьянец, и признал это...
  - Ты сам знаешь многих ганьянцев среди пиратов. И хотя они не кричат об этом на каждом углу все их знают. Быть ганьянцем это не обвинение.
  - Ты предал нас, - уже чуть повышенным тоном ответил Ардан. Он заволновался. Это заметил Ардан и самое неприятное заметил и капитан Аренил.
  - Я не признавал предательства, - сказал капитан. - Я признал, что я ганьянец, признал, что знал баронессу. Но предательство я не признавал. И ты не смог доказать, что я предал вас. После всего произошедшего пираты вряд ли захотят видеть ганьянца во главе команды, но последнюю его волю они исполнят, будь уверен. И каким бы плохим я сейчас не выгляжу, раньше приводил их к многим победам. К тому же им это ничего не будет стоить, не они будут рисковать жизнью, - и Эрик повторил ранее сказанное уже уверенным и размеренно медленным голосом. - Ну как ты готов к бою со мной?
  - Я не боюсь тебя, - сказал Ардан переходя на меньший шепот.
  - Мне плевать на твой страх. Я говорю, ты готов умереть раньше меня и остаться без всего. Ты ранен, но и я ранен, мы в равных условиях.
   Ардан недовольный вздохнул, что Аренил теряет. Он покачал головой, улыбаясь и в этой улыбке таилась частичка уважения, которое Ардан еще испытывал к своему бывшему капитану.
   - Что ты хочешь? Милости? Команда не отпустит...
  - Я хочу увидеть, как вы совершите обмен баронессы, - Эрик не только оттягивал время, он по своему опыту знал, что после такой важной встречи должно обязательно произойти что-то глобальное и судьбоносное. И он должен обратить это в свою пользу. - Как только золото занесут на эту палубу, можешь сразу же пристрелить меня. Я даже не пикну.
   Ардан не долго думал:
  - Хорошо. Увести.
   Аренила сопроводили в трюм где сидела баронесса и заперли там.
   Было темно и ничего не видно.
  - Анджела, - прошептал Эрик. - Ты еще здесь?
   Отклика не последовало, но он услышал вздох и шелест ее платья.
   "Или она спит или обиженна и игнорирует меня".
   Эрик протянул руку и медленно пошел вперед. Через два небольших шага его пальцы нащупали что-то выпуклое. Тут же он услышал шлепок и почувствовал боль в руке.
  - Извини, - сказал Эрик и убрал руку. - Ничего не видно, могла бы и отозваться.
  - А ты мог бы не сажать меня в темницу.
  - Это рубка, не темница, а ты баронесса, не принцесса.
  - А знаешь, чем кормили сегодня не принцессу?
  - Чем?
  - Вот и я не поняла, поэтому спрашиваю.
  - Я не кок, а капитан...
  - Зачем пришел капитан, - перебила девушка. - Хочешь В свой гарем потащить?
  - Может хватит? Это уже не смешно, мы в пиратском мире, а не в восточной сказке.
  - В чем разница? Ты можешь сделать все что захочешь со мной.
   Эрик разозлился и зло ответил:
  - А, чтобы ты хотела, чтоб я с тобой сделал?
   Эрик тут же получил пощечину. Анджела хорошо ориентировалась в темноте, она уже долго сидит здесь.
  - Извини, - сказал Эрик.
  - Ты тоже извини, - ответила Анджела. - Я забыла про твою рану. Как ты?
  - Все в порядке.
   Эмоции были выплеснуты и теперь стало спокойнее.
  - Когда ты вернешься домой, то рана останется или нет? Я не поняла, когда ты объяснял.
  - Нет рана не останется она исчезнет сразу же.
  - А если умрешь?
  - Тогда умрешь. Я же говорил и совсем недавно.
  - Я забыла - сказала девушка вздыхая. - Может еще не раз тебе придется все это повторить мне.
   Эрик присел возле нее.
  - Ты все-таки не сказал, зачем пришел, - вспомнила Анджела.
  - Я не приходил, меня привели. Теперь мы в равных условиях, я тоже пленник.
  - Ну, - начала Анджела спокойно. - Не скажу, что я удивлена. Чего еще ожидать от пиратов.
  - Действительно, - произнес Эрик задумчиво. - Что?
  - Да, кого мне там бояться? Отвечала я одноклассницам, когда переезжали сюда, маленький городок. Это же не Чикаго, где разгуливают вооруженные бандиты? Никогда, в самой больной фантазии я не смогла бы предположить, что попаду в руки средневековых пиратов.
  - Вообще-то это не средневековье, это фэнтези. И еще в средневековье не было таких кораблей...
  - Да плевать. Я только знаю, что все это из-за тебя и из-за твоего сумасшедшего дедушки я...
  - Не впутывай сюда дедушку, - Эрик вскочил и ударился головой обо что-то. Поглаживая больное место, он нагнулся ближе к девушке. Глаза его привыкли к темноте и скупой свет луны из иллюминаторов помог разглядеть контуры ее лица. - Скажи спасибо своему папочке. Тому самому что в Чикаго разгуливал вооруженный, который теперь вооруженный гуляет по нашему городку. Городку где после стычек с индейцами с конца 19 века тут не угрожали людям убийством.
  - Причем тут мой отец? - ответила она уже не таким смелым тоном.
  - Девочка, не делай из себя дурочку.
  - Что ты....
  - Ты прекрасно знаешь, кто твоей отец, и чем он занимается, - Эрик все распалялся, не слыша робких возражений девушки. - Твой отец бандит, преступник с большой буквы, И, не удивлюсь, если он убийца.
   Тут Эрик получил пощечину. Он схватил ее руку и собрался оттолкнуть от себя. Анджела мгновенно отвернулась, словно ожидая удара. Эрик вдруг почувствовал омерзение от своего поступка и отпустив ее отошел. Он прислонился к стене и уже ровным голосом начал говорить.
  - Твой отец вот уже несколько месяцев терроризирует дедушку. Он хочет купить нашу библиотеку. Дед конечно отказывает. Но твой отец настырный, требует, угрожает. Как-будто наша библиотека мешает его бизнесу. Мне кажется бизнесу это мало мешает, люди читающие книги смотрят и кино. Он просто хочет убрать нас и быть первым в глазах людей. Быть хозяином города, чтоб никто рядом не стоял, - Эрик остановился и потом добавил. - Библиотека для нас все, путешествия по книжным мирам ни за какие деньги не купишь. Дед никогда не продаст ее. Но твой отец не понимает слова "Нет" и решил приступить к активным действиям.
   Анджела молчала.
   Той ночью, когда мы с братом пришли в библиотеку, мы застали там вашего отца с братьями Симмонсами. Они разлили бензин и как раз собрались поджечь.
   Эрик услышал шорох и обернулся. Анджела закрылась обеими руками от горя и стыда.
  - Мы не могли допустить чтобы они сожгли библиотеку, - продолжал Эрик. - Это моя жизнь. А какой-то бандит приходит и забирает ее. Просто так, потому что он хочет ее. Мы с братом набросились на них и повалили полку с книгами. Вот так и оказались тут. Теперь скажи кто виноват в том, что мы здесь? Я, который жил никого не трогал, никого не завлекал в свою библиотеку? Или твой отец что ворвался к нам и хотел разрушать нашу жизнь?
   Анджела была разбита. Она долго сидела неподвижно. Она даже не плакала. Если бы заплакала, Эрик почувствовав вину пришел бы ее успокаивать. Успокаивать за правду, которую она и ее семья заслужила. Анджела хотела вынести это чувство вины сама до конца, без помощи. И она ни капли не сомневалась, что Эрик говорит правду. Она хорошо знала своего отца.
   Эрик думал Анджела не заговорит с ним больше никогда. Но спустя полчаса она отняла руки от лица, и он услышал ее тихий голос:
  - Извини меня, - она выпрямила ноги сидя на полу.
   Эрик махнул рукой:
  - Ты ни в чем не виновата.
   Анджела посмотрела на Эрика потом опустив голову продолжила:
  - Извини за моего отца. Ты прав. Я знаю кто он, - девушка остановилась и вздохнула. Ей тяжело было продолжать, и она собиралась с мыслями. - Мы с мамой боремся с этим уже давно. Приехать к вам, подальше от чикагского мира было идеей мамы. Мы думали если он будет находиться подальше от своих дружков, он изменится, но. - голос Анджелы с каждым словом становился все тише и тише, пока не перешла на еле слышный шепот. - Мы ошибались.
  - Я никогда не винил тебя за отца. Ты мне нравишься, твоя мама мне очень нравиться. Я всегда забываю, что он твой отец. И когда вижу вас вместе, каждый раз удивляюсь, вспоминая кто он тебе. Я никогда не связываю вас с ним.
   Я просто, сорвался. Когда я путешествую по книгам то знаю, что и когда случится. Все предсказуемо и ладно. Ты мало думаешь об опасностях, просто наслаждаешься миром и жизнью, - Эрик замолчал на минуту и продолжил. - А тут не знаешь, что делать, как быть и чем все это кончится? Нервы ни к черту, когда жизнь на кону.
  - Неужели в твоих путешествиях по книгам все всегда было предсказуемо? Неужели не хотелось сойти с проторенной тропинки?
  - И ты туда же?
  - И я? А кто до меня?
  - Джейк, он тоже самое сказал мне той ночью. Непредсказуемости нам и в жизни хватает. Если бы я хотел рисковать жизнью пошел бы в какую-нибудь войну или вступил в какую-нибудь банду.
  - Ты говоришь, как семидесятилетний старик, умудренный опытом.
  - Ты тоже начнешь, как только твой дед станет твоим лучшим другом. И проживешь десятки жизней разных персонажей книг.
  - А что ты ответил Джейку, ты не сказал.
  - Ответил, что нет. Подростку дай повод.
  - А на самом деле...
   Профиль Эрика лукаво улыбнулся.
  
  Корабль с новостями
  
   Сувал Хейм ворвался в дом и большими глазами посмотрел на капитана.
  - Что такое? - вскочил капитан.
  - Наш фрегат в бухте.
  - Это ж отличная новость, - воскликнул Ардан. - Почему у тебя такое лицо?
   Капитан выбежал на улицу Сувал Хейм последовал за ним.
  - Стойте я тоже хочу посмотреть - кричал Ардан. Хотя ему и стало лучше, передвигался он исключительно только на руках двух здоровых людей.
   Анджела, тоже зараженная всеобщим волнением, вскочила, но потом подумала, что пленницу не должно волновать дела пиратов и обратно села.
   Ардан посмотрел на нее враждебно.
  - Появился из-за той скалы, - показал рукой Сувал Хейм. Он и капитан Аренил стояли у берега и остолбенело смотрели на приближающийся фрегат "Лев Морей". Вернее то, что от него осталось. Корабль был сильно потрепан и не хватало одной мачты.
  - Никогда не видел его таким разбитым, - продолжал говорить Сувал Хейм. - Даже в наши сами жаркие битвы с двумя ганьянскими галеонами или флотом купцов из гердинии мы сохранили мачты в целости. Не представляю, что с ними могло случится.
   Капитан Аренил молчал. Все его мысли были сейчас заняты боцманом Мата, вернее младшим братом Джейком. Он молился про себя чтоб он был цел. Эрик чертыхнулся, вспомнив что оставил подзорную трубу в доме.
  - Не может быть, чтоб корабль Тонкира смог такое сотворить, - говорил Сувал Хейм.
  - Это не Тонкир, - уверенно заявил капитан. - Здесь что-то пострашнее.
   Дюжина рыбаков скучилась у берега. Посматривая на фрегат, они замахали руками и начали обсуждать. Ребятня полезла на крыши домов, они стали глазами мам и бабушек. Разбитый пиратский корабль стал новостью десятилетия, в их скудной на такие события деревенской жизни.
   Не успел встать на якорь как тут же с фрегата спустили шлюпку с полудюжиной матросов. Командовал ими Мизарис, капитан его сразу узнал. Он выделялся ярким пятном на фоне пиратов в грязной одежде.
   Матросы гребли очень вяло видно было что они уставшие. Когда шлюпка приблизилась капитан заметил красные пятна на одеждах почти каждого из них. Но того, кого искал глазами не нашел - боцмана Мата.
  "Он мог обидеться на меня и остаться в корабле", - успокаивал себя Эрик. - "Ведь расстались мы не самым лучим образом".
   Шлюпка достигла берега. Мизарис выпрыгнул из нее и подошел к капитану.
  - Капитан Аренил у нас крайне плохие новости.
   Капитан показал в сторону дома.
  - Пошли, там поговорим.
   Все, кто находились в шлюпке пошли за капитаном, но в дом за ним вошел только Мизарис. Остальные вместе с Сувал Хеймом остались снаружи. Они будут делится новостями здесь. У каждой из сторон есть что порассказать.
   Когда Мизарис увидел дочь барона на его лице появилась улыбка. Он поклонился ей как настоящий дворянин, поздоровался с Арданом который сидел на кровати свесив ноги.
   Предстояла важная беседа. Капитан вытолкнул недовольно бубнящую старушку наружу и указал гостью на стулья.
  - Вы все-таки нагнали их капитан, - Мизарис присел.
  - Да нагнали, но не все так безоблачно как кажется на первый взгляд, - капитан присел напротив и показал на раненного Ардана потом в окно на Сувал Хейма. - Все что осталось от нашей команды.
  - У вас хотя бы она, - сказал Мизарис.
   Баронеса была рада увидеть умытое опрятное лицо впервые за многие дни что она здесь. Но последние слова Мизариса испортили ее первые впечатления.
  - Она у нас, но ее брат ушел, - сказал капитан с сожалением.
  - Он наследник барона, и был бы поценнее, - добавил Ардан.
  - Сейчас любой из его семьи нам нужен как воздух, - говорил Мизарис с серьезным лицом. - Без нее нам конец. Так что она тоже сойдет.
   Прозвучало как-то слишком зловеще. И капитан тут же спросил обеспокоенный.
  - Что это значит?
  - Наш корабль, помните в каком состоянии он находится? - начал Мизарис и показал на девушку. - Работа ее отца.
   Девушка замерла и сердце ее сжалась.
  - Барона Соти?! - Эрик сделал вид что удивлен. Если бы вместо него здесь стоял капитан Аренил тот действительно удивился бы. Но не Эрик. Он слишком много путешествовал по книгам, и он давно знал, что рано или поздно столкнется с этим самым бароном Соти. Вопрос был только во времени и вот это время пришло. - Что? Как это?
  - Помните сумасшедшего на острове Инаркой? Который весь год вещал о конце света? Это прозвучит странно и нелепо, но он был прав.
  - Что? - воскликнул Ардан.
  - Барон на драконах? - вот тут Эрик немного удивился.
  - Не совсем, но все-таки почти.
  - Рассказывай все, начиная с самого дня как мы ушли в болота, - сказал капитан, не стал акцентировать на боцмане, это было бы слишком подозрительно, и была у него все еще надежда что он обиженный сидит на корабле сейчас.
  - В тот же день мы по вашему распоряжению приготовили корабли к отплытию, - начал Мизарис свой рассказ. - С часу на час мы уже отплывали, как на дозорной башне затрубили тревогу. Вскоре пришла депеша "Всем капитанам находящемся в порту Леторуза срочно к коменданту. В противном случае крепостные пушки разнесут ваши корабли в щепки". Мы сразу поняли, что дело серьезное и пошли, да и другого выхода не было.
   Нас было пять капитанов. Гарци, Сумия, Бешеный Керт, Солар и я. Комендант сообщил что пришла весть, с ганьянских земель на нас идет Барон Соти с флотилией кораблей ранее невиданных размеров. И что они нападут на остров не позднее чем через сутки.
   Комендант сказал, что этот город наш дом и долг каждого защитить его. Потом пригрозил, если попытаемся уплыть ни один не выйдет из бухты живым.
   Нам пришлось подчинится. Два дня мы сидели ждали и наконец утром второго дня на горизонте увидели три маленькие точки. Мы вздохнули, не весь королевский флот прислали за нами как мы боялись.
   И мы с нетерпением начали ждать, когда они приблизится, мы раздавим их и пойдем по своим делам. Я даже ходил к коменданту, пытался откупится, все равно и без нас справятся. Но ничего не вышло, он решил подстраховаться. И был прав что не стал доверять глазам. Вот только это не спасло их.
   Но вот неприятель приближается. Прошел час, два, три, они все ближе. Через час будут на расстоянии выстрела. Проходит час они ближе, еще не доплыли, но все растут и растут в размерах.
   Неожиданно они развернулись чтобы пальнуть в нас. В сотне ярдов от той точки до которой долетали ядра крепостных пушек, не говоря уже о наших.
   Все замерли, не веря в происходящее.
   А когда один из них пальнул бортом то все оглохли. Никто уже не слышал, как крепость разлетелась в дребезги. Только видели, как крепостные пушки от взрыва подбросило в небо, и они уже не вернулись на землю.
   Команда бросилась в углы. Если бы были уверены, что в море они спасутся то прыгнули бы не задумываясь. Всего один выстрел, и мы были уже разбиты морально.
   Капитаны сразу поняли, что это гиблое дело связываться с такими кораблями. И решили скрыться, ведь крепостных пушек больше нет. Все мы раскрыли паруса и направились к выходу из бухты.
   Потом два других корабля неприятеля тоже пальнули. И... - Мизарис остановился и вздохнул, качая головой. - После залпа этих двух кораблей, треть городка словно сдуло ветром, как песчаный замок.
   Мы все были потрясены, но собственная жизни дороже. Мы беспомощно смотрели на то что было нашим домом и уносились прочь со слезами на глазах.
   Только они не собирались нас отпускать, они же пришли за нами. Развернувшись другими бортами, они пальнули и превратили все пиратские корабли в гавани в щепки.
   Нас тоже зацепило, но это было не смертельно. Наш "Лев" выдержал это с достоинством.
  - Когда бегут от неприятеля употреблять слово достоинство, по-моему, немного неуместно, - кольнул своего давнего недруга Ардан.
  - Ты не был там и не видел всего, - Мизарис встал и тыкая указательным пальцем себя в грудь и показывая на пиратов за окном продолжил. - Когда мы выносили попавшее в нас ядро из трюма, потребовалось дюжина людей.
  - Успокойся, - капитан усадил Мизариса на место. И жестами показал Ардану держать рот на замке. - Продолжай.
  - Они долго заряжали, и мы смогли отдалиться от них достаточно. Когда пальнули очередной раз то их пушки уже не достали нас.
  - А как призовой? - спросил капитан, хотя уже подозревая что с ней.
  - Пошел ко дну, если можно так выразится. Вряд ли от него осталось что-то что могло пойти ко дну. Когда вы ушли к болотам Касона временным капитаном я туда назначил Алджеса, но во время атаки барона он струсил и сбежал. На корабле произошло замешательство. Боцман Мата ослушавшись приказа бросился в воду чтоб возглавить призовой и вывести из бухты. И...
  - И? - воскликнул Эрик не в силах сдержать волнение.
   - Боцман доплыл, но не успел подняться на борт. Призового разнесли за минуту до того как он туда поднялся.
  Эрик схватился за голову и отошел в угол комнаты. Анджела не понимая происходящего следила за ним. Она знала, что Джейк здесь, только не знала, что боцман Мата и есть Джейк.
  - Рассказывай дальше? - прозвучал голос капитана из-за угла. - Что с боцманом стало?
  - Корабли барона вошли в бухту. Я следил за ними из подзорной трубы и видел, как они вылавливали уцелевших пиратов из воды. И если зрение мне не изменяет я видел среди живых и боцмана. Его трудно с кем-нибудь спутать.
  - Так он жив? - проговорил Эрик про себя и задышал часто. Ему стало так легко словно кто-то снял с его груди огромный булыжник.
   Но тут Ардан вынес неутешительный приговор.
  - Живы, пока не встретятся с Божьей коровой. Их отправят на корм этим адским тварям в ближайшем ганьянском порту где есть храм Божией коровы. Лучше бы они умерли там после взрыва, без боли и мучений. Надеюсь они позаботятся о своей смерти прежде чем встретятся с этим монстром.
   Эрик не согласен был с Арданом, если у Джейка есть хоть какие-то мозги он вспомнит про связи Мата с ганьянцами. Но в любом случае это было опасно, и он - Эрик во всем виноват. Он оставил Джейка на острове думая, что там ему ничего не угрожает. А Джейк совсем мальчик. Что скажет дед, что скажет мать если с ним что-нибудь случится?
  - Капитан? Вы в порядке?
  - А? Что? Да, все хорошо.
  - Вы побледнели.
  - Я в порядке. Это из-за желудка. Местная еда на меня так действует. Мизарис продолжай. Что было дальше?
  - Мы незнаем не знаем капитан. Мы вырвались из этого ада радуясь, что нет погони и...
  - Почему не было погони?
  - Они видели, как попали в нас, - говорил Мизарис с непониманием посматривая на капитана. Почему он перебивает, не дослушав ответ на предыдущий вопрос. - Наверное, подумали, что скоро пойдем ко дну, а крепость пиратов важнее одного корабля.
  - Или, когда разобрались там, они все-таки пошли за вами, - вставил Ардан.
  - Вполне может быть - согласился Мизарис и смерив недовольным взглядом Ардана добавил. - Но мы были внимательны и никого не заметили позади себя.
  - Три огромных корабля. - сказал капитан задумчиво. - Чем не драконы?
  - Пиратскому делу пришел конец, - сказал Мизарис. - Эти корабли невозможно потопить. Мы должны завершить это последнее дело и влиться обратно в общество.
  - В какое общество? - резко ответил Ардан. - Не в ганьянское ли?
  - Если и так? - так же резко ответил Мизарис.
  - Я сейчас же отрежу тебе язык, а потом голову, - Ардан дернулся, но почувствовав невыносимую боль в боку согнулся и упал обратно на кровать.
   Мизарис повернулся к капитану и продолжал гнуть свое, не обращая внимания на муки Ардана.
  - Если даже весь пиратский флот вместе атакует, барон раздавит их без единого выстрела. Наши пушки как комариные укусы для них. У нас больше нет дома, нет даже корабля. Каждый порт в Олеакании может стать могилой для нас.
  - Канага, - выдавил Ардан через боль. Он кое-как присел, одной рукой держась за рану другой за кровать чтобы опять не завалится. - Эти корабли сделаны из деревьев на которых жили канага.
  - Из дерева, - сказал капитан и встал. - Не из железа. Их можно потопить.
  - Капитан? - воскликнул Мизарис, и по тону с каким он это выговорил прозвучало как, - "Вы сошли сума".
  - Не может быть, чтобы они отпустили вас, - сказал капитан с грустью, обращаясь к Мизарису. - Они прибудут и очень скоро. В этом можно не сомневаться.
  - У нас же баронесса, - возмущался Мизарис. - Зачем лезть на рожон? Мы и так решили завязать с этим делом.
  - У нас же его дочка. Верно капитан? - Ардан посмотрел в глаза капитану.
   По спине Анджелы прошел холод. Она обняла свои плечи и вжавшись в угол комнаты попыталась исчезнуть. Эрик выдержав взгляд Ардана сказал:
  - Да, конечно. Но надо быть готовым ко всему. "Если барон не остановится пираты убьют баронессу. Так, и будет.". - Когда барон увидит в каком мы бедственном положении он может отобрать ее силой.
  - Вряд ли он будет рисковать собственной дочерью, - сказал Мизарис уверенно.
  - Кто знает, все возможно, - не сдавался капитан. - Сейчас главное починить корабль и уплыть подальше отсюда.
   Мизарис дернул плечами, соглашаясь с капитаном. Ардан сидел, задумчиво опустив голову, в разговоре он уже не участвовал.
   Когда капитан оказался на борту "Льва Морей" он тут же приказал всем до единого заняться ремонтом корабля.
  - Утром отплываем с приливом, - сказал он. - Начните с мачты.
   Эрик держался за раненное плечо.
  - Позовите лекаря ко мне, - приказал капитан и пошел в свою каюту. Баронессу давно уже перевезли на корабль и заперли в трюме.
   Спустя два часа капитан вышел из каюты в новой повязке. Он решил пройтись по палубе и посмотреть, как идут работы по починке корабля. Пираты сосредоточенно работали. "Слишком сосредоточенно", - подумал Эрик. Раньше если он подходил к ним в время работы они сразу же вытягивались в струну в ожидании приказа. Теперь же прикрываясь важностью своего дела, они проявляли откровенную неучтивость, притворяясь что не замечают его.
  "Назревает бунт", - понял капитан. Капитан украдкой следил за пиратами, и они часто смотрели только в одну сторону, на одного человека, на Ардана. - "Вот кто стоит за этим".
   Капитан посмотрел в сторону Ардана. Рыжий северянин был сильно занят мизинцем на своей правой руке.
   Тут случайно Сувал Хейм столкнулся с ним сказал:
  - Капитан, - и предпочел убраться подальше. По-прежнему приветлив был Мизарис.
  "Ему не сказали" - подумал капитан. - "Старая неприязнь Ардана к Мизарису. Единственный союзник, против почти сотни. Негусто. Интересно, сейчас все начнется?".
   Как только он двинулся в сторону носа корабля, пираты словно по команде остановились. Отложив свои занятия в сторону они все встали словно чего-то ожидая.
  "Думаю сейчас и начнется", - подумал Эрик, увидев направляющегося в его сторону Ардана. Все тут же стихли и стали какими-то сосредоточенными и насупленными. Капитан буквально кожей почувствовал напряжение на палубе.
   Ардан остановился в двух шагах от капитана. Он молчал, теперь настало его очередь ждать. Со всей палубы потянулись пираты и в течении минуты их обступила толпа.
  - Капитан? - начал Ардан. - У нас с командой для вас есть серьезный разговор. Первое, мы лишили вас звания капитана.
  - Что...
  - И еще у нас возникли вопросы, требующие срочных ответов, - не успел капитан командным голосом прокричать что-то оскорбительное в адрес окружившего его сброда Ардан добавил. - И теперь ваша жизнь зависит от того, как вы на них ответите.
  - Что за тон матрос, - капитан шагнул вперед и чуть ли не столкнулся нос носом с Арданом. Пираты еще плотнее окружили их.
  - Это бунт? - проревел Эрик еле сдерживая гнев. Благородная натура капитана Аренила буйствовала.
  - Простая сдача полномочий, - сказал Ардан и издевательски добавил. - Принудительная.
  - В чем меня обвиняют? - сказал Эрик.
  - В измене, - произнес резко Ардан словно плетью ударил капитана Аренила. Пираты тут же набросились на руки капитана потянувшиеся за оружием. В эту ответственную и напряженную минуту Эрик понимал, что лучше вести себя благоразумно, но он не мог обуздать нрав капитана Аренила. Хорошо пираты сами не хватались за оружие.
  - Не буду долго ходить вокруг да около, скажу прямо кап..., - Ардан чуть не сказал капитан. Он остановился, сделал секундную паузу и продолжил. - Синьор Аренил. Так кажется вас должно называть. Охо-гур нам все рассказал, - Ардан показал пальцем на себя и на Сувал Хейма. Только сейчас капитан заметил его. Сувал Хейм кивнул с грустным видом и сразу же отвел взгляд.
  - Что рассказал? С каких пор мертвецы стали разговаривать? - не понимал капитан. Пираты оттащили его Ардана, теперь их разделяли изначальные два шага.
  - Когда вы проткнули его, он полумертвый выполз из дома, дополз до нас. И прежде чем испустить дух рассказал, что вы с баронессой давно знакомы, что вы обманули всех нас чтобы вернуть ее отцу, вашему давнейшему другу барону Соти чтобы заслужить прощение. Вернутся домой, в свое теплое родовое гнездышко.
   И пока вы будете посещать баллы и приемы, пить чай оттопырив мизинец, нас будут гонять и истреблять.
   Ардан шагнул к капитану и сорвал с него камзол. Потом вытащил кортик и разрезал его рубашку обнажив грудь. Показал острием кортика на крупный давно заживший ожег у самого сердца капитана.
   В толпе и так неспокойной прошла волна еще большего недовольства. Если у кого-то на груди поверхностная рана или шрам, то он с огромной долей вероятности является ганьянцем дезертиром. А шрамы, это стертые знаки отличия. Все знали, что ганьянцы вместо медалей и орденов накалывают татуировки.
  - Ого! - сказал немного удивленный Ардан и указывая на немалый размер шрама добавил. - Видно в молодости вы хорошо служили сеньор Аренил.
   Капитан Аренил не стал отпираться, он молча опустил голову. Рассказывать все как есть глупо и бессмысленно. К тому же все увидели его шрам, и они уже уверены, что он обманул их. И они правы. Капитан Аренил действительно ганьянец и действительно обманул их.
  - Я видел ваш ожег еще два года назад, - говорил Ардан. - Сначала я насторожился и растерялся, не знал, как поступить. Но дела шли прекрасно, и решил подождать, шрам никуда не денется. Я это даже Сувал Хейму не рассказал, готов был даже все забыть. Но тут заварилась вся эта каша с баронессой.
  - Ты прав в многих вещах, - сказал капитан Аренил. - В том, что мы ганьянцы и мы с баронессой друзья. Но разбогатеть с помощью нее у вас не получится. Эта девушка что сидит в трюме, барону не дочь...
  - Как не дочь? Ты сошел с ума?
  - Она его падчерица. Он хочет избавится от нее, с помощью нас. Барон сам подстроил ее похищение. Чтобы подставить пиратов и потом под предлогом убрать и нас и ее. Двух зайцев одним выстрелом.
  - Что ты несешь? - нервно прорычал Ардан. - А как же ее брат? Он тоже не сын барона? Как он попал к нам?
   Аргумент Ардана был сильным и от некоторых захваченных позиций Эрику пришлось отступиться.
  - Он попал случайно. Он пытался помочь девушке.
  - Чтобы потом сбежать, бросив ее? - и тут вся защита Эрика рухнула. - Уберите его. И заприте с ней. Ты же этого хотел? Наслаждайся оставшимся временем.
  - Ты совершаешь ошибку, - кричал Эрик. - Ведешь нас всех на погибель.
  - Не всех. Только тебя... - Ардан запнулся, чуть не сказал "капитан". Он вздохнул и тихо добавил. - Увести.
   "Завтра меня повесят, это точно", - подумал Эрик. - "Надо что-то придумать".
   Пираты не сильно напирали, робея перед прежним шефом. А когда капитан закричал:
  - Стоять! - пираты тут же встали, но руки не опустили. Капитан Аренил сложил серьезную гримасу на лице и сказал. - Ардан, на два слова.
   Ардан смотрел на него молча, он колебался.
  - Это в твоих интересах, будь уверен.
   Сомнений что это не так у Ардана ни на секунду не возникло. Пираты связали руку капитану и отошли.
  - Говори, - сказал Ардан приблизившись вплотную.
  - Завтра если ты попытаешься меня повесить, я вызову тебя на дуэль.
  - За что? - спокойно спросил Ардан уверенный что все это не имеет по собой основания.
  - За ложное обвинение.
  - Какое ложное обвинение? Ты ганьянец, и признал это...
  - Ты сам знаешь многих ганьянцев среди пиратов. И хотя они не кричат об этом на каждом углу все их знают. Быть ганьянцем это не обвинение.
  - Ты предал нас, - уже чуть повышенным тоном ответил Ардан. Он заволновался. Это заметил Ардан и самое неприятное заметил и капитан Аренил.
  - Я не признавал предательства, - сказал капитан. - Я признал, что я ганьянец, признал, что знал баронессу. Но предательство я не признавал. И ты не смог доказать, что я предал вас. После всего произошедшего пираты вряд ли захотят видеть ганьянца во главе команды, но последнюю его волю они исполнят, будь уверен. И каким бы плохим я сейчас не выгляжу, раньше приводил их к многим победам. К тому же им это ничего не будет стоить, не они будут рисковать жизнью, - и Эрик повторил ранее сказанное уже уверенным и размеренно медленным голосом. - Ну как ты готов к бою со мной?
  - Я не боюсь тебя, - сказал Ардан переходя на меньший шепот.
  - Мне плевать на твой страх. Я говорю, ты готов умереть раньше меня и остаться без всего. Ты ранен, но и я ранен, мы в равных условиях.
   Ардан недовольный вздохнул, что Аренил теряет. Он покачал головой, улыбаясь и в этой улыбке таилась частичка уважения, которое Ардан еще испытывал к своему бывшему капитану.
   - Что ты хочешь? Милости? Команда не отпустит...
  - Я хочу увидеть, как вы совершите обмен баронессы, - Эрик не только оттягивал время, он по своему опыту знал, что после такой важной встречи должно обязательно произойти что-то глобальное и судьбоносное. И он должен обратить это в свою пользу. - Как только золото занесут на эту палубу, можешь сразу же пристрелить меня. Я даже не пикну.
   Ардан не долго думал:
  - Хорошо. Увести.
   Аренила сопроводили в трюм где сидела баронесса и заперли там.
   Было темно и ничего не видно.
  - Анджела, - прошептал Эрик. - Ты еще здесь?
   Отклика не последовало, но он услышал вздох и шелест ее платья.
   "Или она спит или обиженна и игнорирует меня".
   Эрик протянул руку и медленно пошел вперед. Через два небольших шага его пальцы нащупали что-то выпуклое. Тут же он услышал шлепок и почувствовал боль в руке.
  - Извини, - сказал Эрик и убрал руку. - Ничего не видно, могла бы и отозваться.
  - А ты мог бы не сажать меня в темницу.
  - Это рубка, не темница, а ты баронесса, не принцесса.
  - А знаешь, чем кормили сегодня не принцессу?
  - Чем?
  - Вот и я не поняла, поэтому спрашиваю.
  - Я не кок, а капитан...
  - Зачем пришел капитан, - перебила девушка. - Хочешь В свой гарем потащить?
  - Может хватит? Это уже не смешно, мы в пиратском мире, а не в восточной сказке.
  - В чем разница? Ты можешь сделать все что захочешь со мной.
   Эрик разозлился и зло ответил:
  - А, чтобы ты хотела, чтоб я с тобой сделал?
   Эрик тут же получил пощечину. Анджела хорошо ориентировалась в темноте, она уже долго сидит здесь.
  - Извини, - сказал Эрик.
  - Ты тоже извини, - ответила Анджела. - Я забыла про твою рану. Как ты?
  - Все в порядке.
   Эмоции были выплеснуты и теперь стало спокойнее.
  - Когда ты вернешься домой, то рана останется или нет? Я не поняла, когда ты объяснял.
  - Нет рана не останется она исчезнет сразу же.
  - А если умрешь?
  - Тогда умрешь. Я же говорил и совсем недавно.
  - Я забыла - сказала девушка вздыхая. - Может еще не раз тебе придется все это повторить мне.
   Эрик присел возле нее.
  - Ты все-таки не сказал, зачем пришел, - вспомнила Анджела.
  - Я не приходил, меня привели. Теперь мы в равных условиях, я тоже пленник.
  - Ну, - начала Анджела спокойно. - Не скажу, что я удивлена. Чего еще ожидать от пиратов.
  - Действительно, - произнес Эрик задумчиво. - Что?
  - Да, кого мне там бояться? Отвечала я одноклассницам, когда переезжали сюда, маленький городок. Это же не Чикаго, где разгуливают вооруженные бандиты? Никогда, в самой больной фантазии я не смогла бы предположить, что попаду в руки средневековых пиратов.
  - Вообще-то это не средневековье, это фэнтези. И еще в средневековье не было таких кораблей...
  - Да плевать. Я только знаю, что все это из-за тебя и из-за твоего сумасшедшего дедушки я...
  - Не впутывай сюда дедушку, - Эрик вскочил и ударился головой обо что-то. Поглаживая больное место, он нагнулся ближе к девушке. Глаза его привыкли к темноте и скупой свет луны из иллюминаторов помог разглядеть контуры ее лица. - Скажи спасибо своему папочке. Тому самому что в Чикаго разгуливал вооруженный, который теперь вооруженный гуляет по нашему городку. Городку где после стычек с индейцами с конца 19 века тут не угрожали людям убийством.
  - Причем тут мой отец? - ответила она уже не таким смелым тоном.
  - Девочка, не делай из себя дурочку.
  - Что ты....
  - Ты прекрасно знаешь, кто твоей отец, и чем он занимается, - Эрик все распалялся, не слыша робких возражений девушки. - Твой отец бандит, преступник с большой буквы, И, не удивлюсь, если он убийца.
   Тут Эрик получил пощечину. Он схватил ее руку и собрался оттолкнуть от себя. Анджела мгновенно отвернулась, словно ожидая удара. Эрик вдруг почувствовал омерзение от своего поступка и отпустив ее отошел. Он прислонился к стене и уже ровным голосом начал говорить.
  - Твой отец вот уже несколько месяцев терроризирует дедушку. Он хочет купить нашу библиотеку. Дед конечно отказывает. Но твой отец настырный, требует, угрожает. Как-будто наша библиотека мешает его бизнесу. Мне кажется бизнесу это мало мешает, люди читающие книги смотрят и кино. Он просто хочет убрать нас и быть первым в глазах людей. Быть хозяином города, чтоб никто рядом не стоял, - Эрик остановился и потом добавил. - Библиотека для нас все, путешествия по книжным мирам ни за какие деньги не купишь. Дед никогда не продаст ее. Но твой отец не понимает слова "Нет" и решил приступить к активным действиям.
   Анджела молчала.
   Той ночью, когда мы с братом пришли в библиотеку, мы застали там вашего отца с братьями Симмонсами. Они разлили бензин и как раз собрались поджечь.
   Эрик услышал шорох и обернулся. Анджела закрылась обеими руками от горя и стыда.
  - Мы не могли допустить чтобы они сожгли библиотеку, - продолжал Эрик. - Это моя жизнь. А какой-то бандит приходит и забирает ее. Просто так, потому что он хочет ее. Мы с братом набросились на них и повалили полку с книгами. Вот так и оказались тут. Теперь скажи кто виноват в том, что мы здесь? Я, который жил никого не трогал, никого не завлекал в свою библиотеку? Или твой отец что ворвался к нам и хотел разрушать нашу жизнь?
   Анджела была разбита. Она долго сидела неподвижно. Она даже не плакала. Если бы заплакала, Эрик почувствовав вину пришел бы ее успокаивать. Успокаивать за правду, которую она и ее семья заслужила. Анджела хотела вынести это чувство вины сама до конца, без помощи. И она ни капли не сомневалась, что Эрик говорит правду. Она хорошо знала своего отца.
   Эрик думал Анджела не заговорит с ним больше никогда. Но спустя полчаса она отняла руки от лица, и он услышал ее тихий голос:
  - Извини меня, - она выпрямила ноги сидя на полу.
   Эрик махнул рукой:
  - Ты ни в чем не виновата.
   Анджела посмотрела на Эрика потом опустив голову продолжила:
  - Извини за моего отца. Ты прав. Я знаю кто он, - девушка остановилась и вздохнула. Ей тяжело было продолжать, и она собиралась с мыслями. - Мы с мамой боремся с этим уже давно. Приехать к вам, подальше от чикагского мира было идеей мамы. Мы думали если он будет находиться подальше от своих дружков, он изменится, но. - голос Анджелы с каждым словом становился все тише и тише, пока не перешла на еле слышный шепот. - Мы ошибались.
  - Я никогда не винил тебя за отца. Ты мне нравишься, твоя мама мне очень нравиться. Я всегда забываю, что он твой отец. И когда вижу вас вместе, каждый раз удивляюсь, вспоминая кто он тебе. Я никогда не связываю вас с ним.
   Я просто, сорвался. Когда я путешествую по книгам то знаю, что и когда случится. Все предсказуемо и ладно. Ты мало думаешь об опасностях, просто наслаждаешься миром и жизнью, - Эрик замолчал на минуту и продолжил. - А тут не знаешь, что делать, как быть и чем все это кончится? Нервы ни к черту, когда жизнь на кону.
  - Неужели в твоих путешествиях по книгам все всегда было предсказуемо? Неужели не хотелось сойти с проторенной тропинки?
  - И ты туда же?
  - И я? А кто до меня?
  - Джейк, он тоже самое сказал мне той ночью. Непредсказуемости нам и в жизни хватает. Если бы я хотел рисковать жизнью пошел бы в какую-нибудь войну или вступил в какую-нибудь банду.
  - Ты говоришь, как семидесятилетний старик, умудренный опытом.
  - Ты тоже начнешь, как только твой дед станет твоим лучшим другом. И проживешь десятки жизней разных персонажей книг.
  - А что ты ответил Джейку, ты не сказал.
  - Ответил, что нет. Подростку дай повод.
  - А на самом деле...
   Профиль Эрика лукаво улыбнулся.
  - Иногда, - начал он. - Я говорю деду что читал книгу хотя этого не делал. Читаю только начальные главы и концовку чтоб определить кто главный герой и останется ли он жив в конце. Ты уверен только в том, что не умрешь. Не знаешь какие приключения ждут тебя на следующем углу. И каждый раз это полная неожиданность, - Эрик мечтательно вздохнул. - Что может быть лучше прожить день, неделю, а то и годы в своей любимой книге.
  - Годы? - Удивилась Анджела.
  - Годы, десятилетия. Книги разные бывают.
  - А как же дом, родные?
  - А дома времени пройдет столько сколько тратишь на прочтение данной книги. Дед говорит, что если сложить все годы что он прожил в книгах, то наберется несколько тысяч лет.
  - И не стареешь?
  - Не мы проживаем в книгах, мы проживаем жизни персонажей. Десятков, сотен, персонажей. Что может быть лучше? По-моему, это и есть счастье. Люди мечтают путешествовать по миру, по космосу, в прошлое или будущее. Путешествия по книге не сравнится с ними. Путешествия по книге это все вместе взятое и еще кое-что. Путешествия по фантазии людей великих и не очень. Жизнь в книге, это мечта о существовании, которой многие и не подозревают.
  - Это здорово, - сказала она в слух и поспешила добавить. - Если знаешь куда идешь, если подготовлена. Я с удовольствием, прошвырнулась бы по "Алисе стране чудес", потом вместе со "Стелой Фишер" поборолась бы мумиями, и прожила бы лето на ферме вместе с Каролиной и всеми монстрами. Это можно устроить, когда выпутаемся из этой истории?
  - Конечно, - бодро ответил Эрик. - Как только вернемся, - и подумал - "Если вернемся. Что-то совсем плохо складываются наши дела". - Можем и сюда заглянуть потом, - пошутил он. - Пройдем все по новой.
   Анджела засмеялась и прислонила голову к плечу Эрика. Она зевнула.
  - Мне кажется или ты больше не хромаешь, - сказала девушка сонным голосом.
  - Не хромаю, - задумчиво произнес Эрик.
  - Это хорошо. Болеть плохо...
  - Да, ты права.
  - А этот мир... - Анджела говорила уже с закрытыми глазами. - Такое ощущение... что это не реальный мир... что я во сне... что я сплю.
  - Ты и вправду спишь, - ответил Эрик улыбаясь. И поглядывая на луну, как на ночник тоже уснул.
  
  - Иногда, - начал он. - Я говорю деду что читал книгу хотя этого не делал. Читаю только начальные главы и концовку чтоб определить кто главный герой и останется ли он жив в конце. Ты уверен только в том, что не умрешь. Не знаешь какие приключения ждут тебя на следующем углу. И каждый раз это полная неожиданность, - Эрик мечтательно вздохнул. - Что может быть лучше прожить день, неделю, а то и годы в своей любимой книге.
  - Годы? - Удивилась Анджела.
  - Годы, десятилетия. Книги разные бывают.
  - А как же дом, родные?
  - А дома времени пройдет столько сколько тратишь на прочтение данной книги. Дед говорит, что если сложить все годы что он прожил в книгах, то наберется несколько тысяч лет.
  - И не стареешь?
  - Не мы проживаем в книгах, мы проживаем жизни персонажей. Десятков, сотен, персонажей. Что может быть лучше? По-моему, это и есть счастье. Люди мечтают путешествовать по миру, по космосу, в прошлое или будущее. Путешествия по книге не сравнится с ними. Путешествия по книге это все вместе взятое и еще кое-что. Путешествия по фантазии людей великих и не очень. Жизнь в книге, это мечта о существовании, которой многие и не подозревают.
  - Это здорово, - сказала она в слух и поспешила добавить. - Если знаешь куда идешь, если подготовлена. Я с удовольствием, прошвырнулась бы по "Алисе стране чудес", потом вместе со "Стелой Фишер" поборолась бы мумиями, и прожила бы лето на ферме вместе с Каролиной и всеми монстрами. Это можно устроить, когда выпутаемся из этой истории?
  - Конечно, - бодро ответил Эрик. - Как только вернемся, - и подумал - "Если вернемся. Что-то совсем плохо складываются наши дела". - Можем и сюда заглянуть потом, - пошутил он. - Пройдем все по новой.
   Анджела засмеялась и прислонила голову к плечу Эрика. Она зевнула.
  - Мне кажется или ты больше не хромаешь, - сказала девушка сонным голосом.
  - Не хромаю, - задумчиво произнес Эрик.
  - Это хорошо. Болеть плохо...
  - Да, ты права.
  - А этот мир... - Анджела говорила уже с закрытыми глазами. - Такое ощущение... что это не реальный мир... что я во сне... что я сплю.
  - Ты и вправду спишь, - ответил Эрик улыбаясь. И поглядывая на луну, как на ночник тоже уснул.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"