# Четвёртый капитан. Глава 23 (Ч. 1) прода от 20.05.2024 г.)

Анна Владимировна Кирасова

В мир будущего попадает человек из нулевых ХХI века. Жестокий и самодовольный, настоящий пират в душе. И он изменит мир Алисы и Трех Капитанов. Тот, кого назовут Темный Капитан, а затем Четвертым. А его "игрушкой" станет Третий... ну, а малышка Алиса станет юнгой на пиратском корабле.

## Глава 23 (Ч. 1)


... чужие звезды были холодны.


Блеклые осколки мерцали в тишине, тая в себе варварские миры. Минер арн`Нарх смотрел на них спокойно. Они отдадут свою силу Империи, способствуя ее процветанию и силе. Полезные ископаемые, биоматериал и новые уделы Первым Сынам Империи. Упорядоченное придет и сюда. Цивилизацию нельзя остановить.


Как нельзя остановить ни Свет, ни Тьму.


Вставшему на пути Двух Начал ждет Забвение.


Ждет оно и тех, кто встает на пути Длани Императора.


Чеканный шаг за спиной сказал о приближении младшего офицера. Оборвавшись в выверенных трех шагах. Адмирал не спешил. Он обернулся лишь через несколько минут, к преклонившему колено и склонившему голову офицеру.


- Говори, - приказал он.


- Диверсионные отряды прибыли, съер, - ответил офицер, не шелохнувшись и оставшись неподвижным. - Пять из шести.


Адмирал повторил про себя сказанное. Пять... пять из шести. Из этого следовало только одно - о них стало известно. Но этого мало. Они покинули границу первого сектора на их пути и явились без приказа. Как если бы утратили страх тех, кто преступает Кодекс. Что требует исполнения долга до последнего. Взгляд стал острым и жестким.


- Анхары?


- На флагмане. Ожидают Слова.


- Пусть войдут.


- Да, господин.


Офицер немедля покинул Адмирала. Выучка - лицо солдата. То, что определяет его ценность. Явившиеся анхары преклонили колени едва войдя.


- Анхар вар`рах.


Старший из пяти офицеров диверсионных отрядов встал и подошел к Адмиралу, остановившись в трех шагах и вновь преклонив колено.


- Говори.


- Мой съер*('господин'), я привел пять кораблей из шести, по приказу тасса Эх`невейона. Его корабль уничтожен.


- Кем?


- Сбродом*, съер. Теми, кто стоит вне закона здешний звезд. Пираты, съер. Тот, кого зовут Четвертым Капитаном, Майкл Стоун бросил вызов тассу Эх`невейона, защищая приговоренного Устами Императора Норна Иильса, и захватив в плен Нишшера Дан`кхара, младшего офицера.


- И сброд смог уничтожить императорский отряд... - голос Адмирала был ровен и спокоен. - Сброд, что по донесению тасса, способен лишь умереть при первом ударе. Разобщенный. Не имеющий главы сброд.


- Съер, тасс ошибался.


Молчание.


Анхар не смел дышать.


- Ошибался... и в чем была его ошибка, анхар?


Дыхание мужчины, что стоял перед Адмиралом, преклонив колено, на миг сорвалось.


- У них есть глава. Есть свой... Адмирал. Тот, кто ведет в бой. Он бросил вызов тассу и Империи. И собрал под своей рукой все корабли сброда. Он готовит их для боя.


Это не впечатлило Минера. Безумцы не могут преклонить колени пред сильным, ибо не имеют разума. Но в ослеплении своем они могут погубить того, кто осенен Светом. Тасс Эх`невейон забыл, что тот кто слаб и безумен, может иметь зубы... и поплатился за это. Что же... придется это исправить.


- Вы оставили выполнение приказа по слову тасса. Наказание не будет наложено, - сказал он.


Анхары перед ним выдохнули.


- Ты, останься. Я буду с тобой говорить. Остальным вернуться на свой пост.


Четверо встали немедля, отдав честь и вышли за двери. Перед Адмиралом остался только один.


- Итак, - сказал Адмирал, - сброд этих звезд, знает о том, что мы идем. Тасс был неосторожен и мертв по своей вине. Но гнев Императора упадет и на вас... Содружество. Ему известно о нас?


Анхар промедлил лишнюю секунду.


- Анхар? - жестко.


- Мой съер, вероятность этого высока...


Анхар запнулся.


- Тасс может быть жив.


Тишина.


- Что?


Выдох. Едва различимый на пределе слуха.


- Доказательств нет. Его смерти и жизни. Он отдал приказ счесть его мертвым и направить оставшиеся корабли навстречу нашим силам под вашу руку по окончанию времени, что он указал для ожидания.


Анхар смолк. Если тасс был жив... и был - немыслимо! - пленником сброда, то к чему это может привести? Что известно местным варварам?


Адмирал молчал, просчитывая варианты. Отчеты диверсионных отрядов и собранные ими данные он сможет изучить после, сейчас же... выводы, которые он мог сделать на основе сказанного сейчас и здесь, могли оказаться неверными. Но...


- Тасс мертв, - послышался его голос в тишине. - Его сердце еще бьется - возможно, - но сам он уже мертв. Наших сил достаточно, чтобы убрать с дороги сброд и идти дальше к нашей цели. Здесь никто не сможет нам противостоять. Никто на это не способен.


*******************************


Граница Серой Туманности была огромна, но притаившиеся в редких солнечных системах крохотные разведчики терпеливо несли свою службу, дожидаясь явления врага. Место, откуда приблизительно стоило ждать вражеские силы, было определенно Адмиралом. И оно не было усилено... разведчику стоило только дождаться армады захватчиков, по возможности охватить радаром счет оной, и исчезнуть из точки наблюдения, как можно скорее, оставшись незамеченным.


И все же два пирата успели изрядно затосковать, прячась за третьей планетой системы Медузы.


Протяжный сигнал радара ударил по нервам и ушан с напарником, не веря своим глазам, уставились на него и на приборы рядом.


- Червоточину тебе в зад! - выдохнул один из пиратов.


Множество крупных точек на небывалой скорости приближались к системе.


- Они здесь... валим, Рохх!


Ушан наклонился над приборами, стремительно фиксируя показания.


- Не успеем! Маскировку включай! - нервно бросил он напарнику.


Полуящер, прошипев проклятья, активировал маскировку... вовремя.


Уже не по радару, а смотря в иллюминатор, два пирата молча уставились на десятки огромных серебристо-белых звездолетов, летящих мимо маленькой планеты.


Их было много.


Слишком много...


*******************************


- Итак, подведем итоги трех недель. Норн?


- Организовано четыре крыла эскадрильи, что сопоставимо с силами Содружества, - отозвался тот. - Две тысячи боевых единиц штурм-капсул. Восемь фрегатов, по два на каждое крыло. Мной были отобраны командиры для каждого клина эскадрильи по результатам проведенных учений.


- Хорошо. Что у нас с отработкой маневров? Анелэин?


- Отработано 12 базовых модуляций боя. Шестьдесят процентов от нормы, - сухо ответили. - В условиях реального боя стоит ожидать падения показателей на десять процентов.


- С тем же можно ожидать и успеха, - хмыкнул я.


- Но это не перекроет недостатки, - отозвался тот. - Штурмовики устаревших моделей. Большинство повторяет альянские двухвековой давности...


- А Содружества?


- У Содружества нет боеспособных сил, - презрительно дернул тот уголком рта. - За исключением трех клиньев из крыла эскадрильи Дальней Разведки. Они используются только в экстренных случаях при терроре и подавления тирании на некоторых планетах. Их около трех сотен на все Содружество.


- И смех и грех, - оценил я размеры боевых сил прекрасного Содружества против пиратских сил. - Возможно, наши силы и уступают по новизне штурм-капсул, но не в боеспособности. Тем более если их тренировал ты. Восьмичасовые тренировки, с перерывом на заправку и физпотребности. Ты просто зверь в учебе, знаешь?


- Слишком мало времени, - сухо ответил тот и по голосу было ясно, ему не нравится это обстоятельство. - Нам нужно хотя бы месяц на удовлетворительные результаты.


- Этого времени у нас нет, - возразил я. - Идем дальше... я дал задачу подумать над скоростью наших кораблей и как повысить возможности для наших ударов. У кого какие предложения? Норн? Янсон?


- Есть возможность светомаскировки на каждом штурмовике. Технически несложно, - заговорил Янсон. - Создание и установка займет от силы четыре-пять дней... при включении в условиях космоса штурмовики могут стать невидимыми и это можно использовать для создания засад и страхующих клиньев.


- А как насчет радаров? Да их сразу обнаружат с этой светомаскировкой! - возмутился Клейт, пиратский капитан, присутствующий на совете.


- Вывести радар противника можно сильным электро-магнитным ударом, но... это маловероятно, - нехотя признался Янсон. - Как и экранировать от радара наши капсулы...


Я молча слушал его, и какая-то мысль крутилась на самой грани...


- Погоди-погоди... - проговорил я. - Возможно... возможно решение нашей проблемы может быть намного проще... скажем так... можем ли мы при подходе противника создать аномалию? Взорвать к примеру что-то, что создаст пыльную завесу между нашими штурмовиками и противником... и рассеется-нивелируется через определенное время...


Янсон выпрямился.


- Отрицательно заряженные наночастицы, которые из-за массы и размеров не создадут видимых дефектов и которые не отследит радар противника, но создающие слепую зону в данной точке пространства, что будет известна лишь нам... это может сработать. Но лишь в первых стычках, дальше эти слепые зоны будут отслеживаться.


- Да, - согласился я. - Но даже такая фора по первому времени может нам помочь. И это не должно быть технически сложно. Сможешь сделать?


- Это настолько просто, что через два дня получишь сотню.


- Для начала сделай хотя бы с дюжину таких 'пылевых' завес, - притушил я его самомнение. - У кого еще идеи? Что по скорости?


- Мы изучили штурмовик имперца, - сказал Норн. - Да, она тоже работает на галактии, но более низкого порядка. Из-за чего скорость их капсул лишь на пятнадцать процентов выше наших... но при некоторых условиях, эту разницу можно обыграть нам в пользу. А вот большие корабли... совсем другое дело.


Едва успели отзвучать эти слова, как в комнате собрания прозвучал вой сирены.


- Эт-то что?! Нападение?! - подскочили с мест Громобор и Клейт.


Вместе с ними встали с мест и остальные капитаны.


- Спокойствие! - приказал я, и вызвал по комму Шанна. - Шанн!


- Адмирал, разведчики зафиксировали преодоление барьера и границы Серой Туманности эскадрой противника. Пятьдесят фрегатов...


Я отключил связь, оглядывая собравшихся.


- Вот и началось, господа... по кораблям!


*******************************


- Глупец...


Тасс Эх`невейон с презрением смотрел на тело светловолосого мужчины у своих ног. Варвар, лишь по попустительству Хаоса смеющий походить на детей Императора. Усыпить его бдительность было трудно, еще тяжелей было одержать вверх в борьбе. И он все еще жив...


Имперец встал на колени, и его ладони легли на голову мужчины, привычно обхватывая.


Так легко сломать ему шею...


Бескровные губы имперца презрительно искривились.


- Нет... ты увидишь, как все, что тебе дорого, будет уничтожено... и повержено в прах.


Теперь пленником станет он. А он, тасс Эх`невейон, развернет чужой корабль, спеша навстречу собратьям.


*******************************


Нас было мало. Что такое восемь фрегатов, да две тысячи штурмовиков?!


Кот наплакал... а против нас пятьдесят фрегатов, и на борту каждого до черта штурм-капсул.


И все же, сложить лапки?!


Единственным нашим вариантом было - наносить по противнику точечные удары, по отделившимся от основной эскадрильи кораблям. Если противник будет столь добр и рассеет свои силы.


Отчасти так и произошло... как и говорила Королева, излюбленной тактикой имперцев было зачищать пространство за спиной. Методично и скрупулезно. От эскадрильи веером разошлись фрегаты, каждый из которых направлялся к своей цели. Данные у них были и вскоре под ударами имперцев пало более дюжины планет. Развитые, освоенные... некоторые по промышленным показателям не хуже тех, что входили в состав Содружества или равные родной Земле. Массированные удары стерли с поверхности города, радиоактивные бомбы уничтожали население... иногда мы прибывали на пепелища.


И у пиратов, у которых тоже были своеобразные семьи и то место, какое они могли бы назвать домом... от ярости сжимались кулаки, а в глазах зажигалась лютая ненависть.


Единственное, что я не мог понять... почему со стороны Содружества стояла тишина?


Глухая тишина... как будто уничтоженные на границе с ним форпосты были ему безразличны.


- Ничего не понимаю... где Буран?! - вопрос, что вырвался у Янсона, легко влившегося в команду пиратов (кто бы мог подумать!) волновал и нас.


- За прошедший месяц хоть какая-то реакция должна была быть! - хмуро сказал я. - Месяц да те три недели до всего этого Ада! И ничего... неужто не долетел?


Норн вскинул голову, задавая безмолвный вопрос и я покачал головой.


- Нет, мне ничего не известно... и уж поверь, я не причастен! Хотя на Содружество у меня и так надежды было мало... но хоть на них население бы скинуть! Эвакуировать... врачи, в конце концов... сам знаешь у нас с этим нелады.


Как говориться, с паршивого барана хоть шерсти клок... а даже на него рассчитывать не приходиться. Губозакаточную машинку пора уже покупать.


- Что, если Содружество и не придет? - спросил негромко Игорь.


Я косо взглянул на него. Сильно изменился профессор... да, это уже не тот Селезнёв из сказок про девочку Алису! Высокий мужчина с черными волосами, с волевым лицом и холодными голубыми глазами. Черный пиратский комбинезон, бластер на поясе, да хищные кольца кнута у бедра справа. Это вызывало глубинное удовлетворение у меня. Не люблю я, когда мужики сопли жуют, да зеленкой детские коленки мажут... Алисе нужен сильный отец, пример для подражания.


- И что тогда будет? - тихо спросила Алиса, вцепившись в пояс отца, обнимая.


Рука Игоря ободряюще легла на острое плечико в красном комбинезоне.


- Как дрались, так и будет драться, - бодро и твердо сказал я. - Мы имперцев уже неплохо пощипали! Анелэин вон, умудрился два фрегата им попортить, да и мы четыре подбили за это время. И ни одного своего не потеряли.


Небывалое везение... хотя от двух тысяч штурмовиков осталось уже полторы...


С комма на руке пошел вызов.


- Крейг? - над браслетом комма появилась голограмма головы старого ушана-капитана.


- Доброго тебе времени, Четвертый!


- И тебе того же. Выглядишь потрепанно, - заметил я.


- А есть с чего... с полсотни своих сегодня потерял, - вздохнул он. - Придется на базу смотаться, молодняк за штурвал сажать! Колонию нашу с Блука, уже сто лет как на Эйэлле построенную, имперцы выжгли.


- Сочувствую, - мрачно сказал я.


- А! Не то говоришь, Адмирал! Тактику менять пора, Четвертый! Иначе все подохнем! Тем более, Содружество не придет.


- С чего взял? - насторожился я.


- С того! Синюю Чайку видал! Вот как твоего амата да его дружка неделю назад на собрании! С имперцами колонию жгла!


- Врешь! - подорвался Янсон.


- Цыц, щенок! - взорвался старик. - Рот не затыкай! Видел!! Видел, говорю!


- Значит, Буран не улетел в Содружество... - проговорил я. - Ладно, Крейг. Спасибо за весть. Встречаемся через три дня на базе.


- Давай, Адмирал... думай!


Связь прервалась. Мы мрачно переглянулись.


- Он не мог, - твердо сказал Янсон.


- А я в это и не поверю, - хмыкнул я. - Но и Крейгу верю. Чайка твоя не в Содружестве... а ведь мне разведчики докладывали, что проводили его аккурат до границы.


- Тогда? - спросил Норн.


- А тогда значит одно... корабль развернулся и полетел обратно после того, как связался с Содружеством. Он сам... или чужие руки развернули?


От последних слов всем стало не по себе.


- Ты думаешь... что имперец...


- Или на 'Чайке' Буран... или там наш дорогой пленник... ты что предпочтешь?


Норн не ответил.


Вот только я в то, что Буран по своему почину полетел обратно, закусив удила, и стал бить по мирным пиратским планетам не верил ни одной секунды.


Твою же мать!