Калев Кирилл : другие произведения.

Туман воспоминаний

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Сталкер не спеша потянул крепкое нефильтрованное из армейской кружки и отложил кипу бумаг. Схрон был под бывшим заводиком радиодеталей. Об этом, как и о других схронах, знал только один человек кроме него самого, за это Изгой отдал бы голову под Выжигатель. Судя по рапорту этого военного, так и было.
   Гриф: СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО.
   Рапорт
   Начальнику отдела НИИ ЧЗО по спец. Операциям.
   Настоящим докладываю о ходе задания под кодовым названием "Выпад".
  ***
   Записи радиотелефонной станции эхо-4м прилагаются.
  - Следопыт, я Собиратель, прием...
  - Следопыт на приеме...
  - Указанный ориентир не вижу, как слышишь?
  - Собиратель, препятствия есть на пути? Может заслоняет что?
  - Да ничего не заслоняет! Тут вообще поле какое-то, а не то, что по пеленгу. Чертовщина какая-то...
  - Ладно, Собиратель, разберемся, конец связи.
   Данные командирского шлема "сфера-08м" прилагаются.
   Булат убрал радиостанцию и ещё раз взглянул на старые карты.
   "Здесь лесополоса, здесь опушка в 3 км от Собирателя, на север деревня, на востоке окраина города. Если приборы и барахлят, как и предупреждали, то парни к этому времени уже давно подошли к опушке. К вечеру уже нужно быть в точке сбора, но времени пока предостаточно."
  - Коваль, Метис, Витя, давайте налегке и к Собирателю, и чтобы без самодеятельности, а то опять штрафы насобираем. Строго по третьему параграфу, мне ещё голову ломать над рапортом о наших подвигах.
  - Эскорт, я Следопыт, приём.
  - Пшш... пшш... на приеме!
  - Как обстановка?
  - Пшш... ништяк, Следопыт, скоро яйцеголовые закончат и мы назад, пшшш.... прием!
  - Принял, как двинете - доложи. Как понял, Эскорт?
  - Понял тебя, Следопыт... пшшш.. Конец связи.
  
  - Сокол-1, Сокол-2, как слышно, прием?
  - Пшш... Сокол-1 на приеме.
  - Как тебе вид, Сокол-1?
  - Следопыт, пшш... охренительно! Так романтично-o-o, я даже думаю сюда девчонку на первое свидание сводить!
  - Сокол-2, у тебя что?
  - Следопыт, я Сокол-2, пшш... да в Триполи покрасивее было. Пшш... Видимость хорошая. Чисто. Ждем эскорт.
  - Принял тебя, Сокол-2, давайте как герб империи, в обе стороны. Конец связи.
   Следопыт базировался на старом, заброшенном, как в прочем и всё здесь, хуторке на берегу болота и трясины. Удобное место. С одной стороны прикрывает "фонящая" грязная вода, а с другой имеются тропы ко всем маршрутам. Так называемая точка сбора и здесь же резервная группа. Согласно вех и пресловутого третьего параграфа именно отсюда расчёт перегруппировывается и выдвигается в точку эвакуации. Задача Следопыта держать точку сбора и оказывать содействие другим группам, а во внештатных ситуациях действовать по параграфу 4.
   Выйдя с хутора, сквад уверенно по заданным вехам направился к опушке, периодически сверяясь по gps. Работать так одно удовольствие. Какой раз Булат ловил себя на этом. Все профессионалы, знают что делать. Нет желторотиков и недалеких за которых придется отвечать как в школе перед директором или постоянно вытаскивать. За месяц с небольшим на подготовительных курсах все сработались. На начальных вылазках посмотрели кто на что горазд. Первое серьезное задание, но уверенности в успехе больше чем когда-либо. Одно портит картину. Как-то не по себе в этом месте... Как будто какая-то таинственная, сверхъестественная злоба преследует тебя. Казалось, подними голову и увидишь дамоклов меч, зависший над тобой.
  Булат встряхнул головой, выгоняя дурные мысли.
   А что думать? Думали ну радиация и радиация. А тут... Одна только эта хрень возле хутора чего стоит. На курсах про это рассказывали и много. Даже что-то кто-то и в серьез воспринимал. Хотя парни все бывалые. Но когда сам с этим сталкиваешься ощущения прямо сказать другие, интересные. Выходишь ты значит на крыльцо, как в том анекдоте, а там в 3-х метрах от тебя булькает эта... хрень... А что это и не понятно, как её назвать то? Что это за явление? Живое оно или нет? Яйцеголовые то конечно всему названия придумают, и придумали, хрен выговоришь... Поэтому на курсах были часы изучения лексикона местных деятелей для облегчения понимания. Честно сказать, они, яйцеголовые, и сами этими терминами пользовались с удовольствием. А все почему? Потому что названия рождаются из практики. Практики "неучтенных лиц". По этим воротилам и всякому отребью тоже, собственно, были отдельные часы. Ну и дерьма же здесь, однако, развелось... А в ту хрень мусор кидали. Утилизатор хороший.
   Чем дальше сквад отдалялся от перевалочной точки, тем больше его окутывал туман. Хутор совсем исчез из виду. Всё ближе макушки тёмного искореженного леса. Если кто любит фильмы ужасов, он бы ему пришелся по-душе. Деревья принимали такие формы, будто их заворачивали в узлы и всячески уродовали какие-нибудь огромные тролли, как в старых скандинавских сказках. Не смотря на день, лес был очень жуткий. Сходить туда было бы последним делом. Однако...
   Карты аномальных полей заканчиваются. Булат достал прибор яйцеголовых:
  - Сквад, стой! Оружие в боевое положение, снять с предохранителя, патрон в патронник! Витя, с болтами вперёд! Секторы обзора: Витя - фронт, я - левый фланг, Метис - правый, Коваль - тыл. Перестроится в колонну, дистанция два шага. Сквад на марш!
   Пахло сыростью и гнилыми листьями, огромные камни повсюду делали из леса мрачный лабиринт. Романтика осенней прогулки мать его... Осталось только взять лукошко и насобирать грибов на соленья. Только грибочки эти лучше не пробовать...
  - Внимание!
   Витины железки попали в ещё одну хрень. Да так, что болт чуть голову ему не пробил. Спустя пару секунд, появилась отметка на сканере.
  - Сквад, в обход! Короче шаг, дистанция метр!
   Хотя кое что начинает проясняться. К примеру, если быть внимательнее, можно заметить небольшое скопление листьев вокруг этой хренотени. На первых вылазках, кидая в них всякий мусор, выяснили, что на металл они реагируют эффектней. Вообще, с каждым разом голова начинает работать всё лучше насчёт этого. Хренотень же всю эту называют аномалиями. Действительно, подходящее название для не понятно чего. Само название ассоциируется больше с НЛО, зелеными человечками и прочим. Хотя, кто знает, что тут за чертовщина...
  - Сквад, собаки, справа 150м.
  - Принял тебя, Метис, не останавливаемся.
   "Пол километра до опушки. И на связь. Шавки не противник. Что может стая облезлых псов против сквада?"
  - Справа!
   Очередь автомата рассекла воздух, но в молоко. Рассредоточившись сквад принял оборону.
  - Сквад круговая, на камни, наверх смотрите - летели команды.
   Посидев так с минуту, Булат решил не гоняться за призраками.
  - Чисто. Метис, ты нахрена в молоко лупишь?
  - Дык, собака же была. Как очередь в неё вошла, так она и испарилась. Я сам не понял. С катушек что ли съехал... - развел руками Метис.
  - Шлем скат-8 или скат-9?
  - Да я хрен его знает, нам же комплектом не выдавали...
  - Ясно, прилетим на базу - проверим. Сейчас на марш, огонь без команды не открывать.
   Костюмчики выдали правда говоря первоклассные. Навороченные. Тут и от радиации защита и броник удобный. Даже термобелье есть. Как космонавтам. Объясняли, что и удар молнии выдержит, и если в кислоту аккумуляторную наступишь и постоишь в ней часа два как часовой - до ноги не дойдёт. Чудеса да и только. В общем конкретные разработки. И начинка из электроники будь здоров.
   "Дальше на марше как ни странно без приключений. Надо будет все отобразить в рапорте."
   Подойдя к той самой опушке, что была на карте, отряд рассредоточился.
  
  - Пшш... Следопыт, пшшш..., я Эскорт, как слышишь меня, пшш... прием?
  - Эскорт, я Следопыт, слышу тебя.
  - Выдвигаемся к точке сбора.
  - Принял тебя, Эскорт.
  - Следопыт, я Сокол-1, пшш... как слышишь, прием?
  - На приеме.
  - Чисто, ожидаем Эскорт.
  - Понял тебя, Сокол-1.
  - Следопыт, пшш... говорит Эскорт... пшш... Заберем "птичек" по пути?
  - Нет, пусть прикрывают. Там не далеко, сами дотопают. Как принял меня, Эскорт?
  - Принял.
  - Собиратель, я Следопыт, как слышишь меня?
  - ...
  - Собиратель, выйди на связь!
  - Пшш... пшш...
  - Мм...Мля.
  ***
   Данные камеры "go pro" Эскорт прилагаются.
   Данные диктофона профессора Белич Алексея Викторовича прикреплены.
   Лейтенант выкинул бычок в сторону искаженного воздуха.
  "Не срабатывает..."
   От недавно взмывшего в небо столба пламени осталась только обгорелая крыса.
  - Гм.. Как странно... - Профессор достал свой диктофон, который он называл исключительно записной книжкой и нажал на кнопку:
   "Период интенсификации не наступает. Значит раздражитель индуцирующий ирритацию не имеет достаточный импульс или структуру, что не подтверждается для некоторых гравитационных субстанций. Отмечаю, что наивысшая точка ирритации, называемая так же "разрядкой", имеет исключительно эссенциальный характер для любого вида аномалий."
  - Профессор, ну сколько вам можно говорить? Нельзя оставлять своё личное табельное оружие где попало. Носите его всегда при себе.
   Лейтенант подал немецкий пистолет ученому.
  - Да-да, эмм.., лейтенант. Я как раз собирался его взять! Я не забыл! Просто когда я работаю или делаю записи, он начинает мне мешать и я машинально, но не специально, хочу это подчеркнуть, от него избавляюсь.
   Белич расплылся в своей простой добродушной улыбке.
  - Хорошо, хорошо, но только давайте условимся, что вы будете класть его в кобуру на поясе, а не на камень. Он вам ещё не приведи - жизнь спасет.
  - Безусловно!
   Ученый неловко убрал пистолет в кобуру.
  - А сейчас, если не возражаете, я сделаю ещё кое какие замеры.
  - У вас 20 минут, профессор.
  - Уже? Как же быстро летит время...
   Ученый взял свой прибор со здоровенной антенной и отправился бродить вокруг полуобгорелой рощи, а с ним и два хлопца.
   "Как дети малые... " - подумал лейтенант.
   Между тем роща не основная цель "Эскорта". Лейтенант получил четкие инструкция от командира по доставке ученого к дому. Улица, квартира и нужный этаж также указаны. Весьма странно, но к чему лишние вопросы? Не собираясь отклоняться от графика и строго соблюдая инструкции, отряд ровно через пол часа выдвинулся в сторону нужного дома.
   Что и говорить, пустые заросшие улицы имеют некоторый романтизм отчужденности. Тем не менее место жуткое. Первое это именно тем, что город был в спешке оставлен. А второе, что сейчас он населен разными враждебными элементами и мутировавшими животными.
   Двигались не спеша. Разведданные были надежные, однако предосторожность не помешает. Отряд шёл вдоль домов, огибая радиоактивные участки и избегая главных улиц, хотя местами это было и трудно из-за разросшейся растительности. Ученых поместили в середину.
   "Учёные тоже народ странный. Кто-то из них действительно талантливый лауреат, которому просто надоело получать подачки в виде грантов от государства, и он пробился сюда в институт, в Зону. Кто-то просто фанатик настоящий, ему и денег не надо - только дай всё пощупать, запихать в пробирку да поизучать. А есть как Белич, он вроде и лауреат, но вроде и не за деньги сюда пришёл. Вроде ему и интересно в Зоне, но и с ума не сходит. В каждую экспедицию не просится. Но то, что двинутый он такой же, это лейтенант знал точно. А может просто не нравился больше остальных..."
   Добравшись до нужного дома, лейтенант оставил у входа привратника, а сам поднялся с профессором и ещё одним бойцом наверх. Нужная квартира находилась на четвертом этаже. Дверь была не заперта. Внутри старая мебель и обшарпанные стены - ничего особенного... Белич подошёл к старому столику и вынул из ящика пачку бумаг. Затем сел за стол и начал изучать их, при этом чесать репу, постоянно что-то угукая и разговаривая с самим с собой. Командир отряда встал у окна и, прижимаясь к стене, стал смотреть в бинокль. Другого отправил в соседнюю квартиру наблюдать за другой стороной улицы.
  - Эскорт, я Следопыт, приём.
  - Пшш... пшш... на приеме!
  - Как обстановка?
  - Пшш... ништяк, Следопыт, скоро яйцеголовые закончат и мы назад, пшшш.... прием!
  - Принял, как двинете - доложи. Как понял, Эскорт?
  - Понял тебя, Следопыт... пшшш..
  
   Организация у института была на высшем уровне, можно сказать устав свой был, ну и платили соответственно. Если ты без опыта или не знаешь регламент, то иди вон двор подметай. Отбор тут жёсткий. Это тебе не армия и не склад с колбасой охранять... За любое нарушение параграфов штрафовали и лишали премии. А за систематическое - увольняли. Хотя, по-сути, здесь всё те же наемники. С одним только "но". В НИИ грязную работу делают в основном люди, которые в опале у государства. Это лейтенант уяснил. Вообще здесь много кто работает: и профессиональные наемники, и боевики, и учёные из-за рубежа. Естественно многие из них могли бы и по-больше заработать. Но все они в основной массе хотят домой вернуться как честные граждане. Потому и отрабатывают на Родину. Есть ещё коррупционеры и олигархи, которые институт спонсируют, чтобы у него же, у государства, статуса кво добиться.
  Стандартная задержка от каждой точки по вехе на маршруте без особых указаний не больше получаса. Так и указано в четвертом пункте третьего параграфа.
   Полчаса прошло.
  - Профессор, пора идти к точке сбора. Задерживаться нельзя. Это то, что мы искали?
  - Безусловно! Но можн...
  - Тогда с вашего позволения. - Не дав договорить, отрезал лейтенант.
   И это была формальность. Здесь лейтенанту не нужно было ничье разрешение. Решение принимал только он. Естественно согласно инструкции.
   Пшш... Следопыт, пшшш..., я Эскорт, как слышишь меня, пшш... прием?
  - Эскорт, я Следопыт, слышу тебя.
  - Выдвигаемся к точке сбора.
  - Принял тебя, Эскорт.
  - Следопыт, я Сокол-1, пшш... как слышишь, прием?
  - На приеме.
  - Чисто, ожидаем Эскорт.
  - Понял тебя, Сокол-1.
  - Следопыт, пшш... говорит Эскорт... пшш... Заберем "птичек" по пути?
  - Нет, пусть прикрывают. Там не далеко, сами дотопают. Как принял меня, Эскорт?
  - Принял.
  ***
   Данные в хронологическом порядке. К рапорту прилагаются записи камеры "go pro" Сокол-2.
   Лежать неподвижно несколько часов тоже нужно уметь. Либо обязательно какая-нибудь часть твоего тела занемеет, либо её сведет. В холодную погоду, к тому же, начинают мерзнуть и не слушаться пальцы. Снег приходится во рту держать, чтобы пар со рта не шёл опять же. Ещё очки могут запотеть или начать замерзать, и не дай бог прицел! Но как по мне - хуже в жару. Понятное дело позицию нужно выбирать в тени. Но бывает, что и не получается. И тогда ты начинаешь медленно превращаться в яичницу. Мокрую и вонючую... Но сейчас все здорово. Осень. Ни жарко, ни холодно. Радиации здесь ноль. Обзор с девятиэтажки прекрасный. И ни души. Что может быть лучше?
  -Сармат!
  - Чё?
  - Через плечо!
  Софист закатился своим смехом обкуренной истерички.
  - Не, ну серьезно. Даже собак нет. Скукота...
  - А нам и не нужно контору палить, забыл? Ты лучше Эскорт не пропусти, они же с твоей стороны пойдут.
  - Да как их тут пропустишь?
  - Да я, если честно, тоже не надеюсь мудаков увидеть. Похоже сегодня чисто будет.
  - В позапрошлый раз то веселее было.
  - Ага, кучка дегенератов.
  - Сели в ряд, ха-ха, как в тире.
  - Они походу думали, что Булат удостоит их перестрелки.
  - Ну так, а мы их пощелкали накрест, они даже не вперли.
  - Не-е, трое тогда за стеной прочухали.
  - А, которые справа то были?
  - Ну.
  - Гыкх-хых-хыхы, за пеноблоками спрятаться решили.
  - Пхы-хы.
   - О-ой, слушай, мне одному кажется или как?
  - Что?
  - Писк.
  - У меня вроде ничего.
  - А ну погодь, может это у меня наушник отошёл.
   Софист отстегнул маску от шлема, следом снял шлем. Снял накладку, затем проверил наушник. Посмотрел, продул.
  - Хмм... да вроде нормально все. Че пищало то?
   Редкие капли начали падать с неба. Софист поднял взгляд. На небе ясно, ни облачка.
   "Странно..."
   Опустив голову вниз, он вдруг понял, что это его кровь...
  - Да чтоб его.
  - Что там у тебя?
  - Да кровь с носа потекла.
   Открыв тампон, снайпер затолкал его в ноздрю. Затем начал приспосабливать аппаратуру. В ухе захлюпало. Тут и наушник оказался в крови...
  - Да у меня, мля, что, месячные?! - закричал софист в сердцах.
   Сармат усмехнулся. Но его коллеге было уже не до смеха...
   Внезапно слабый до того писк накатил с такой силой, что казалось барабанные перепонки снайпера сейчас не выдержат. От резкой боли Софист открыл рот и прижал голову к крыше. Затем тихонько завыл. Звук стал невыносим до сумасшествия. Снайпер решил заткнуть уши тампоном - не помогает. Затем начал бить руками по ушам и голове. Впав в панику, он вскочил и начал орать во всю глотку, пытаясь заглушить этот всепроникающий звук.
  - Да шт...
   Сармат развернулся и в растерянности остолбенело начал наблюдать за товарищем. Из носа, ушей и глаз Софиста текла кровь. В неистовстве он начал кидаться по крыше из стороны в сторону, затем биться головой. Попытки остановить напарника и докричаться до него ничего не дали. В замешательстве Сармат попытался поймать Софиста за руку, но тот откинул её, затем опустился на колени и начал дико стонать...
   "Куда же деться от этого звука? Монотонный и бесконечный, он нещадно сверлил мозг, нагнетая и нагнетая. Сознание, казалось, начало заворачиваться в себя. Раскрутившись до неимоверной скорости оно начало щелкать и бить импульсами в черепную коробку. Нестерпимому коматозу не было конца...
   Но вдруг, всё прекратилось... Кровь перестала стучать в висках. Сознание угомонилось. Боль утихла. Настала долгожданная тишина. Всё прошло... Стало легко и спокойно. Под ногами не было земли, а над головой неба... Вокруг была темнота...
   Но вот, появился свет. Еле заметное свечение, как путеводная звезда! Нужно идти за ней и тогда, она выведет из темноты! И ещё этот голос. Властный и повелительный - он выведет меня из этой темноты. Нужно только послушать..."
   Софист неожиданно затих. Сармат присел напротив него и посмотрел на товарища. Напарник был сам не свой. Лицо мертвенно бледное. Глаза закатились наверх до белизны глазного яблока. Пустые и холодные глазницы смотрели сквозь в никуда. Челюсть отвисла вниз и влево. Слюни вперемешку с кровью стекали из открытого рта прямо на костюм.
  - Софист, ты чего?
   Софист встал и медленно подошел к краю крыши. Затем развел руки в стороны. Сармат поймал его, чтобы тот не улетел вниз, и развернул к лежке. Быстро взяв рацию, он глубоко вдохнул и выдохнул.
   "Следопыт, я Сокол-2, приём. Следопыт, я Сокол-2, у нас ЧП, прием.. Следопыт, я..."
  - Э-э-э, Софист.. ты чего?
  ***
   Двигаясь тем же порядком, Эскорт начал приближаться к границе города. То тут, то там по пути попадались старые ржавые телефонные будки. И это в таком то небольшом городке. Сейчас с развитием мобильной связи такие будки и не встретишь почти. Сталкеры рассказывают, что трубки эти лучше к уху не прикладывать. Иногда может показаться, что они звонят. Но это обман, звуки прошлого. А если ответишь на такой вот звоночек, то само прошлое поговорит с тобой и ты того... С ума сойдешь. Кто-то говорит, что это сама Зона с тобой будет говорить. Кто-то, что это просто призраки. Но все сходятся на одном - ну его. Бывалые плохого не посоветуют.
   Внезапно, не дойдя до прикрытия птичек, Беличу стало плохо.
  - Профессор, что с вами? Я же видел, что вы на физ. подготовке бегаете как марафонец?
  - Ну что ж мальчик, возраст берёт таки своё.
  - Тридцать второй, сто первый, профессора на себя и к перевалочной точке.
  - О-о-о, нет, нет, не стоит, лейтенант. Сейчас я отдышусь. Дайте мне минут пять.
  - Выполняй!
   Лейтенант был неумолим. Подхватив профессора под мышки, его понесли до самого конца вехи, согласно данных перевалочной точки. Как раз под прикрытие "птичек".
   "Птички" - это снайперы. Позиция у них такая, что почти все подходы к городу с запада просматриваются. А ребята там такие, что у некоторых и баб меньше было, чем они горячих точек прошли. Так что всего два человека могут вынести батальон противника при подходе к городу. А улица, по которой пойдёт Эскорт, будет настоящей ковровой дорожкой.
   Добежав до нужного места, Белича поставили на ноги, тот ещё поохал, но уже вполне бодро. Тем временем лейтенант обеспокоенно всматривался в пустые окна и дверные проемы. Тревога не оставляла его.
  "Странно...Почему птички на связь не выходят?"
   Бывалые про город ещё многое рассказывают. Говорят, что показаться может ещё всякое. Детские голоса или плач в зданиях, или смех возле детских площадок. Кто-то опять же говорит о призраках, о промысле Зоны. А кто-то о том, что на жителях раньше испытывали разные излучатели. Мол над сознанием людей эксперименты ставили. Так вот, якобы, эти то установки до сих пор здесь работают! Есть даже город где-то, который под эксперимент полностью попал. Но всё это слухи. И доказательств никто пока естественно не предоставил.
   Выдержав время для отдышки, командир отряда снова приказал выступать. Отдыхать так на базе.
   Сейчас Эскорт проходит как раз ту самую "ковровую дорожку". На улицах тишина. Правда это вовсе не означает, что всё хорошо. Начальство всегда планирует операции перед Выбросом. В этом есть свои плюсы и минусы. Кто не дурак в такое время обычно сидит где-нибудь в безопасном месте. И по глубже. Под землёй или желательно несколькими метрами бетона и железа. Потому что тех, кто бы пережил Выброс и поподробней о нём рассказал, ещё не встречали...
   Преодолев очередную веху и подойдя к концу города, лейтенант почувствовал облегчение. До точки сбора рукой подать. Тем более под прикрытием таких топовых снайперов. Что может случится?
  - Лейтенант!
   Раздался беспокойный и взвинчанный возглас ученого. Повернувшись, у лейтенанта внутри всё перевернулось. Тридцать второй и сто первый лежали лицом вниз. Ещё один учёный оборвался, получив пулю в шею. Взяв за загривок Белича, лейтенант пустился вилять змейкой. Пули свистели и бились вокруг того, что осталось от Эскорта, но лейтенант терпеливо маневрировал и добежав до заветного оврага покатился вместе с профессором вниз.
  ***
  - Витя, какие координаты у них были?
  - 51.4.... и 30.0...
  - Хорошо. Сквад, давай по краю опушки к точке тем же порядком.
   Заморосило. По очкам забегали шустрые капли дождя.
   "Всегда было интересно радиоактивный ли здесь дождь? Но даже если так, костюм от НИИ от него защитит. А сталкеры, говорят, от радиации водкой лечатся. Хотя скорее просто предлог пить нашли..."
   Из респиратора стал выходить пар.
   "Похолодало значит..."
   С пасмурной погодой невзрачная природа начала казаться ещё пессимистичней.
   "Опять же загадка. Это всегда в Зоне такая погода или нам специально перед каждой высадкой такую выбирают?"
   Булат поднял взгляд.
   "Серое небо, серый воздух и где то там безлюдный и опасный серый город... Эскорт уже должен был выбраться из него и быть на пути к точке сбора."
   "Смерклось не смотря на середину дня. В шлеме включил подсветку. Из-за тумана и дождя целеуказатель стал барахлить - отключил. Без него воображение играет будь здоров. За каждым камнем или тенью от кривого дерева мерещился какой-нибудь очередной урод. Но вот указанные координаты в 15 метрах.
   Показывали нам уродов этих. Все, конечно, мягко сказать, в разобранном виде дошли до института. Так как, видимо, живыми их доставлять желающих не было. Но и то, что увидели, впечатление произвело. К тому же все убедились, что уроды такие же смертные после определенной доли свинца."
   Сквад остановился. Булат подал рукой команду "внимание" и махнул. Сквад не спеша стал приближаться к точке. Чем ближе, тем сильнее нарастало напряжение... Руки сжимали автомат всё крепче и крепче, пульс участился. Нервы у всех были на пределе.
  - Чисто!
  - Чисто, подтверждаю!
  "В точке указанной координатами никого..."
  - Витя , давай связь.
  - Собиратель, я Следопыт, прием!...
   "Ну же..."
   Шипение радиостанции казалось длится вечно.
  - Пшш... Следопыт, Собиратель на приеме.
  "Как камень с души..."
  - Почему на связь не выходите? "Уху ели?"
  - Пшш.... Пшш... да связь что-то... пшш... база.... Тоже... пшш..., как слышно? Пшш...
  - Вышли на ваши координаты, Собиратель, здесь вами и не пахнет. Доложи где находитесь.
  - Пшш... мы здесь... пшш... те же... хрень какая-то пшш.... Выйти не получается. Пшш... прием!
  - Откуда выйти не получается? Вы там что, травки местной насобирали и косяк решили забить? Собиратель, доложи нормально.
  - Да не... пшш... не пойдем... пшш... приходим... место.. Пшш... по кругу.. Пшш..
   "Вот ведь..."
  - Собиратель, сейчас делаем так...
   Но тут шипение рации прервалось душераздирающими криками, затем пальбой. Следом раздался рев и ещё стрельба. Потом все стихло. Повисло равномерное шипение...
  
  - Собиратель! Собиратель, приём! Ну отвечай, мать твою, что у вас!?
   "Тишина..."
   Булат положил рацию и потер шлем. Повисла минута молчания и неопределенности. Командир сквада обвел свой отряд глазами. Такие моменты упускать нельзя и с самой опытной командой.
  - Коваль - дозор. Витя, Метис, ищем следы Собирателя. Далеко не расходиться. Вперёд!
   Естественно Булат не собирался искать никакие следы. Их здесь и в помине не было. Но раскисать команде давать нельзя - самое непростительное в таких ситуациях. Чувство контроля никто не отменял.
   "Теперь есть время подумать. Что мы имеем? Нихрена. Нарушена связь. Нарушена ориентация. Рев - признак какого-нибудь урода. Мог ли он их запутать? И одновременно нарушить связь? Возможно... Но скорее дело в месте или в местности. Например, в подземке связь тоже пропадает. К тому же, Собиратель говорил что-то про то, что они не могут выйти и ходят по кругу. Если же взять версию места, то пока самое непонятное с чем приходилось сталкиваться насчёт изменения ландшафта и пространства здесь - это аномалии."
   Булат достал приспособу яйцеголовых. Отодвинул экран в рабочее положение.
   "Мигает какая-то лампочка над кнопкой импульса. Электромагнитный импульс используется для "засвета" каких-то хреновин, которые возникают из "умерших" аномалий. Если всю эту галиматью воспринять должно всей ситуации, возможно импульс сойдёт и для аномалии. Попытка не пытка."
  - Сквад ко мне! От заданной точки дистанция 10 метров в линию разомкнись.
   Ребята подумали, что нужно в данной области продолжить поиски. Но командир сквада и сам не спешил. Плохое предчувствие его не покидало.
   Наконец, находясь на нужном расстоянии, Булат направил прибор на точку и нажал кнопку, придерживая некоторое время для убедительности.
   "Ничего... или?"
   Зрелище было впечатляющее. Через несколько секунд в воздухе появился и завис гигантский, метров 6 - 7 в диаметре, прозрачный пузырь, объятый статическим электричеством. Шар, словно мыльный, переливался всеми цветами радуги. Водянистые краски на нём, весело, но не к месту, перетекали одна в другую на резко проступившем из-за туч солнце. Вдруг полыхнув электричеством, шар "лопнул" и из него вывалились тела четырех военных сталкеров и двоих учёных. Это был Собиратель.
  ***
  - Следопыт, я Эскорт, приём!
  - Следопыт на приёме.
  - Код красный, три двухсотых. "Птички" открыли огонь по Эскорту. Двигаемся на север к точке эвакуации. Параграф 6. Докладываю базе. Как принял?
  - Эскорт, посылку забрали?
  - Да.
  - Принял, конец связи.
  
   "Затем спешный доклад базе. Пообещали "Сову". Болит плечо. Пулевое навылет. Тут уж никаких параграфов не надо."
   Открыв аптечку и вколов промедол, лейтенант перевязал рану на скорую руку. Затем перевернул профессора и постучал в гермошлем.
  - Тук-тук!
   Профессор зашёлся кашлем как последний туберкулезник, видимо сбил дыхание при падении. Показал большой палец.
   "Даже не ранен..."
   Время больше терять было нельзя... Лейтенант повел Белича по дну оврага к лесу за недосягаемость оптики.
   "И да. Какого хрена?! Какого ещё лысого по нам стреляли наши снайперы? Возле меня умирали люди, но что бы так! Колючий пень! Бесшумно стреляли именно наши птички..."
   "Можно махнуть рукой, мол, пусть сами там в штабе разбираются. Да только теперь это стало делом личным. И вообще попахивает предательством."
   И тут лейтенанту как ведро холодной воды в лицо плеснули.
   "А что если? А что если предательство было именно в штабе? Какой же теперь к чёрту параграф?! Где гарантии, что "Сова" не прилетит и не изрешетит меня? Где гарантии, что Следопыт не на стороне заговорщиков? Откажись я действовать по предписанию и меня отдадут под трибунал... Дело ведь в документах, не иначе... "
   Проведя ученого до конца оврага и скрывшись в подлеске, лейтенант резко развернул его.
  - Что за бумаги?
  - Лейтенант, я понимаю ваше негодование по поводу гибели ваших...
   Удар прикладом в нижнюю часть гермошлема моментально спустил очкарика с небес на землю. Яйцеголовый упал, вытянул руку вперёд и начал отползать от лейтенанта прочь.
  - Второй раз спрашивать не буду. - Лейтенант медленно наступал на ученого.
  - Там, там... там всего лишь данные о показаниях установок. Ничего такого, уверяю вас.
  - Да ну?!
  - Есть ещё список работников, - учёный тяжело дышал и отползал назад, пока не уперся в гнилое бревно - но это же ничего такого?
  - Что за установки?
  - Экспериментальные установки. Э-э-э, здесь проводились несанкционированные испытания. В бумагах все данные. Вы же знаете, что ваша работа именно в том и состоит, чтобы доставлять такого рода материалы!
   Увалень тяжело дышал, весь трясся и наверное струхнул не на шутку. Видно, что Яйцеголовый готов был родину продать только бы убраться отсюда и больше никогда не возвращаться.
  - Ла-адно - лейтенант протянул руку Беличу чтобы помочь ему встать - пойдемте профессор.
   Белич с опаской подал руку. Затем, не без помощи поднявшись, отряхнулся и последовал за лейтенантом.
  - Но ведь точка эвакуации в другой стороне. - забеспокоился учёный.
  - А я и не говорил, что мы идём туда, профессор.
  ***
  
   "Сказать, что парни удивились - ничего не сказать."
   Лампочка на приблуде мигать перестала. Булат сдвинул экран и убрал за пазуху.
  - Коваль - дозор.
   Остальной сквад медленно, с опаской подошёл к павшим товарищам. Зрелище не для слабонервных... Двое растерзаны. Огромные царапины на груди, с них буквально содрали бронежилеты и оставили глубокие порезы на теле. Раны свежие. Свернуты шеи и сломаны конечности. Один весь изрешечен пулями...
   "Да что они, с ума посходили?"
   У него же странные отметины на шее, какие-то медузообразные. Экипировку в том месте словно расплавили. Один ещё страннее. Стал похож на имхотепа или рамзеса третьего в гробнице. Высох так, как будто из него разом выкачали всю воду.
  - Охрене-е-еть - протянул Метис.
   Делать нечего. Стали шмонать учёных, с одного сняли гермошлем - такая же мумия. А другой кажется ещё выкарабкается. Закашлявшись, тот выплюнул целую кучу крови, может ещё и селезенку, но приоперся на один локоть. Удар в грудь смял его электронику на груди, но сам яйцеголовый, как ни странно, живой и вроде целый. Крепкий малый. В руке у него был контейнер. За попыткой Вити забрать его, последовала непонятная не членораздельная реплика, да ещё и вцепился в него как собака в кость. Ну.. Ладно. Не хочет значит пусть таскает...
  - Витя, Метис, давайте, руки в замок и ботаника до точки эвакуации. Коваль, сорви жетоны и бейдж вон той мумии, - Булат указал на двухсотого в оранжевом комбинезоне - прикрываешь тыл.
  - Следопыт, я Сокол-2, приём. Следопыт, я Сокол-2, у нас чп, прием.. Следопыт, я...
  - Следопыт на приёме. Что у вас?
  Повисло молчание и шипение рации.
  - Сокол-2!
  - ...
  
  - Сквад на марш! К точке сбора.
  
  Не успев пройти и ста шагов рация снова дала о себе знать.
  
  - Следопыт, я Эскорт, приём!
   "Да чтоб тебя!"
  - Следопыт на приёме.
  - Код красный, три двухсотых. "Птички" открыли огонь по Эскорту. Двигаемся на север к точке эвакуации. Параграф 6. Докладываю базе. Как принял?
   В жизни есть моменты, когда думаешь, что все плохо. И осознание того, что всё не так уж плохо даже в патовых ситуациях, приходит именно тогда, когда случается ещё большее дерьмо. О чём сейчас точно не хотел думать Булат, так это о том, что случится может ещё нечто хуже.
  - Эскорт, посылку забрали?
  - Да.
   Командир сквада глубоко вздохнул и выдохнул:
  - Принял, конец связи.
   Булат перешёл на закрытый канал.
  - База это Следопыт, приём. Прошу подтвердить параграф 6.
   Долгое шипение рации.
  - Параграф 6 подтверждаем - раздался спокойный бас телефониста.
  - Принял.
   "Марш по-хорошему должен состояться не более чем в полчаса. По параграфу 6 вертушка прилетает в течение 40-50 минут. Лишившись теперь и снайперов, осталось лишь как можно быстрее добраться до точки эвакуации. А что именно случилось - пусть в штабе сами выясняют..."
   Выйдя наконец со зловещего леса, сквад двинулся по степной местности и высокой траве. Но сюрпризы не закончились. Не успев отойти и на километр, из леса раздался такой рев, что по коже побежали мурашки, а на голове зашевелились волосы, не говоря уже о нижнем сфинктере. Бывалые воины превратились в школьников. Булат уже чуял поднимающуюся панику среди сквада. Всё увиденное парнями на опушке подействовало не лучшим образом на их моральное состояние. А ведь это был ещё только рев. Неизвестность пугала больше самого урода.
  - Не раскисать! Оружие на готове. Все на холм.
   - Я сам!
   Неожиданно яйцеголовый вполне бодро встал на ноги и достал свой пм из кобуры. Хоть какой-то плюс.
   Добежав до холма и заняв круговую оборону, сквад дал себе отдохнуть. Похоже тварь умная и на рожон лезть не будет. Как будто знает... Путь к точке эвакуации пролегает через небольшую лесополосу. Там удачно напасть у урода будет больше шансов. Прождав 5 минут, Булат решил дальше не рисковать. Второго шанса убраться отсюда может не представиться.
  - Сквад на марш! Порядок тот же. Ученого в центр.
   Пробежав дальше на север Булат подметил, что трава стала на порядок выше. Разрослась не на шутку. Дойдя сначала до щиколотки, через несколько сотен метров она доставала почти до пояса. А сзади начали раздаваться лай, рык и вой. На хвост скваду упала стая собак.
  - Этого ещё не хватало. Коваль, поглядывай назад.
   Твари, несмотря на то, что утратили свое зрение, бегали не хуже своих зрячих сородичей, а ориентировались, избегали радиации и аномалий в зоне куда лучше. Чего не сказать о скваде, который бежал в полной экипировке и не успевал бы прощупывать себе путь. Булат достал прибор. И не зря.
  - Принять в право на 5 метров! На 12 часов аномалия.
   Обежав препятствие, сквад вернулся на направление к точке эвакуации.
  - Собаки 150 метров, те самые.
  - Принял тебя, Коваль.
   Стая без всяких приборов обогнула аномалию. Какая тварь справа, какая слева, а затем разразилась воем и визгами.
  - Ты смотри, будто чуют где хрень эта. - подметил Коваль.
  - Как будут в пятидесяти - командуй. - сказал Булат.
  - Из-за травы не видно. - возразил Коваль.
  - Смотри в оба как хочешь, но не упусти! Хоть задом наперед беги! - отрезал командир.
   Спустя несколько минуту Коваль снова доложил:
  - 100 метров. Похоже не торопятся.
  - Осторожничают. - предположил Метис.
  - Среди них одна здоровая и серая. На обезьяну клыкастую похожа. - заметил Коваль.
  - Вот её и валим первой, вожак небось. - подметил Метис.
  - Головастый! Ты за нами встаешь, понял? Толку от твоей пукалки не будет. Лучше смотри чтобы не обегали нас. - Наставлял Витя.
   Ученый свел большой и указательный, изобразив "окей".
   А стая действительно не спешила. Сквад пробежал уже милю, а собаки приближались очень медленно. Или загоняли?
  - Булат!
   Высокая трава скрыла тварей и атака прошла неожиданно.
  - С тыла. Свиньей! Сквад, огонь! - прокричал Булат.
   Собак засекли в 20 метрах.
   Развернувшись и еле успев встать клином, отряд открыл огонь по стае. Несколько собак убили сразу, нескольким перебили лапы и те визжали, рычали, вертелись и кусали подбитые конечности. Другие же разбежались по флангам. Следующая атака с двух сторон.
  - Фаланга! Фаланга в две стороны! - орал сквозь грохот очередей, Булат.
   Теперь сквад по двое в шахматном порядке развернулся в линию в сторону флангов. Сквад снова открыл огонь. На этот раз собаки имитировали атаку и, не добегая, кружили с двух сторон от сквада.
  - Пустой - крикнул Метис.
  - Я тоже - уже Витя.
  - Короткими, короткими бей - орал Булат.
   Через очереди были слышны и хлопки. Это стрелял ученый со своего макарова.
   Собаки беспорядочно бегали и кружили вокруг сквада, заставляя тратить все больше и больше патронов. Попасть по кружащим тварям было сложнее, задачу затрудняла ещё и высокая трава. Окружив сквад, собаки начали подбегать все ближе. Иногда слепые уроды выпрыгивали совсем близко, используя прикрытие травы, но получали добрую порцию свинца. Когда уже половина собак была перебита, казалось, что бойня должна закончится. Но расслабляться было нельзя...
  - Та самая! - Коваль указал на серый горб среди травы.
  - Ещё - заметил, Булат.
   Появлялись еще и ещё. Серые волосатые загривки мелькали в траве словно акульи плавники в море, как бы наблюдая за ходом боя и подыскивая момент атаковать. И вдруг серые облезлые туши начали выпрыгивать с разных сторон. Такой напор сквад мог и не выдержать... Страшные твари вылетали из травы огромными прыжками. Серые туши смешивались с коричневыми. Некоторые добирались до берец и цеплялись за штаны. Коваль получил укус в икру, закричал, но отбился. Облезлые серые собаки же начали испаряться, словно наваждение.
  - Ну вот, я же говорил! - прокричал в переговорник Метис.
  - По миражам одиночными! - скомандовал Булат.
   В ходе боя удивляться оптическим иллюзиям было некогда. Был лишь холодный расчёт и слаженная работа. На миражи теперь тратили треть боезопаса.
  - Пустой - крикнул Витя.
   Как только магазин был выщелкнут, на Витю, словно почуяв его уязвимость, прыгнул матерый пес. Вскинув ВАЛ, Метис короткой очередью прикрыл товарища, размозжив огромную башку пса. Однако пёс прыгнул не один...
   Огромная серая собака с облезлой шкурой и лысой башкой выпрыгнула с другой стороны. Все произошло за доли секунды. Прикрываясь перезаряжавшимся, псина, своей зубастой пастью, как бритвой, срезала Витино предплечье. Рука с магазином упала в густую траву... Метис среагировал, выхватил нож и воткнул в проплешину приземлившейся серой твари. Ещё миг и стаю как ветром сдуло. Миражи исчезли. Бойня закончилась. Несколько собак тащили сородичей и довольствовались павшими. Жрали своих же. Витя несколько секунд стоял и молча смотрел в то место в траве, куда упала его рука. А затем начал дико кричать. Кричать не столько от боли или шока, а от обиды, от ненависти к этому чертовому месту, к этим тварям, к тому, что несмотря на всю подготовку вышло именно так и именно с ним...
   Внезапно крик оборвался. Булат, потирая кулак, скомандовал: "Метис, аптечку и жгут".
  ***
   Всю дорогу лейтенант уверенно шёл, когда петляя и огибая некоторые рощи и дома, а когда проходя напрямик, что в целом у Белича создало впечатление, будто лейтенант не только знал куда идти, но и много раз это делал. Набрав железок, он иногда кидал их в подозрительные места, как бы прощупывая местность. Пройдя улочками и закоулочками профессор и лейтенант вышли к двум девятиэтажкам на окраине города. Между домов стоял одинокий гараж с аномалией внутри.
  - А вот мы и здесь, профессор. Побудем пока тут. Покуда всё не разрешится.
  - Где? - не понял профессор.
  - Здесь - лейтенант показал на гараж с аномалией.
  - Но там же, если я не ошибаюсь, captionem caeli crepitus?
  - Ага, или трамплин в простонародье.
  - Как же мы попадем туда? - обескураженно осведомился Белич. - ведь эта аномалия бьет ударной волной вокруг эпицентра и может причинить увечья от простого синяка до перелома, а в худшем варианте возможен и летальный исход! - у ученого вышла испарина на лбу от натуги.
  - А слыхали, вы, профессор, про "разрядку"?
  - Ну-у, это такой период интен...
  - Вот сейчас мы и перескочим. - не дав договорить, подытожил лейтенант.
  - П..п..перескочим?
  - Да не волнуйтесь вы так, я уже сто раз так делал!
  - Как же это? - у ученого лоб вспотел ещё больше.
  - А так, чай, что я, первый день здесь что ли? - лейтенант наигранно подмигнул Беличу.
   Белич опешил с такого поворота. Ни разу он не слышал, чтобы в Зоне были настолько опытные военные. Сначала тот прощупал как следует своими железками весь гараж и расстояния от аномалии до стенок. А затем все произошло слишком быстро чтобы профессор успел подготовиться. Но возможно это и к лучшему. Лейтенант запустил в аномалию какую-то железяку, воздух грохнул, в ушах от взрывной волны не менее громко хлопнуло и в этот самый миг, гонимый в зашею и сопровождаемый душевным толчком в пятую точку профессор перелетел в другой конец гаража и отменно встретился со стенкой. Прийдя в себя, Белич заметил, что мелкий мусор и пыль кружатся над аномалией, но та находится в покое. По всей видимости профессор находился в не радиуса действия.
  - Ну подвиньтесь же, профессор, что вы там, гараж приватизировали?
   Следом, после разрядки, таким же не хитрым макаром, залетел и лейтенант. Затем он повернулся к Беличу и с чувством выполненного долга заключил:
  - Ну вот!
   Что "вот", а вместе с тем, каким образом они тут в безопасности и что дальше делать, профессор не понял совершенно. И не мудрено.
   Лейтенант немного отошёл, откинул запыленную плащ-палатку в самом дальнем углу гаража, та, запорошенная листвой, ни чем до сего момента себя не выдавала и сливалась с бетоном. Под ней оказался канализационный люк. Отковыряв его и откинув в сторону, лейтенант с тем же воодушевлением изрек:
  - Милости просим.
   На что профессор скрючил кривую физиономию, показывая, что он вовсе не горит желанием лезть в заброшенную канализацию. Но лейтенант тут же заторопился его ободрить:
  - Ну же, профессор, как говорится, заходи не бойся, выходи не плач!
   Тут Беличу совсем стало не до смеха. Стать заложником слетевшего с катушек военного в Зоне - мало приятного. Но делать нечего. Челюсть до сих пор ещё болела.
   Спустившись вниз по вертикальной железной лестнице, Белич ничего толком не разглядел - темно было, хоть глаз выколи. Теперь главное чтобы этот безумец сверху не закрыл люк. И не оставил тут мыкаться в потемках неизвестно на сколько. Но нет, страхи ученого не подтвердились, лейтенант полез следом. На месте он включил фонарь. Потыкался в темноте. Затем луч света навелся на какой-то причудливый механизм с проводами. Последовали всякие словечки и матюки, как в гараже, когда чинишь любимое отечественное авто. Упомянулись также ненавистные крысы, которые всё погрызли и изгадили. А после, заменив и повернув какие-то элементы в механизме, зажегся свет и Белич совсем опешил. Вовсе не канализация там была, а хорошо оборудованный схрон! С множеством ходов и комнат и причем довольно уютный. От увиденного, профессор даже забыл спросить откуда здесь свет. Т. е. Не так. Откуда свет в заброшенной канализации давно заброшенного города, пережившего две аварии и с давно законсервированной электростанцией? Но прозорливый лейтенант предвидел это.
  - Не волшебство, профессор. Просто электромагнитная индукция от артефакта.
  - Поразительные у вас знания, лейтенант, т. е. я хочу сказать...
  - Для тупого военного то есть, ага. Я вас понял профессор.
   Белич почесал в затылке от неловкости.
   Лейтенант тем временем забрал плащ-палатку и закрыл люк.
   - Меня больше интересуют Ваши знания, профессор. Лучше расскажите мне поподробней про документы.
   Тут ученый слегка замялся.
  - А что конкретно вас интересует?
  - Профессор, вы начните, а я уж определюсь, что меня там интересует. Не стесняйтесь, здесь все свои, чувствуйте себя как дома. - лейтенант сложил руки на груди, готовясь к интересному диалогу.
  - Ну что ж, хорошо. - Учёный потер ноющую челюсть и всё ещё с интересом оглядываясь, начал - Правительство, в лице начальника нашего научного исследовательского института, интересуют эти самые бумаги, что мы взяли в той квартире. Как они туда попали, я, лейтенант, и сам не знаю. В них, помимо отчетов и деятельности одной частной и по всей видимости, засекреченной лаборатории, а так же результатов очень интересных испытаний и экспериментов, есть ещё ссылки на другие законсервированные лаборатории, а так же реестр персонала. Что указывает на организацию. В них, ко всему, содержится информация об замаскированности некоторых структур под гос. Учреждения. Таким образом, наше правительство хочет как присвоить результаты и опыт этой самой организации, так и найти людей причастных к этим самым феноменам, которые мы наблюдаем здесь - ученый указал пальцем наверх, очевидно имея ввиду трамплин в гараже, а так же кого-то из них наказать, а кого-то и принудить к сотрудничеству. В общем все то, чем и должно заниматься государство. Ещё этим всем очень интересуется СБУ, которая нас постоянно, как вы знаете, курирует. И ещё, мне с вами запрещено об этом говорить. Если на верху узнают об этом - меня ведь закроют.
   Не обращая внимания на последнюю реплику, лейтенант продолжил:
  - Раз такое дело, очевидно, что кое кто не хочет чтобы его наказывали и входили с ним в сотрудничество.
  - Но это у же не в моей компетенции.
  - А что же в вашей компетенции, профессор?
   Тут неожиданно наверху хлопнуло. Лейтенант моментом схватил автомат и подлетел к лестнице. Затем хлопнуло ещё раз. После пары минут тишины послышался басовитый деловой голос:
  - Ну что, сталкер, ты сам откроешь или нам как следует постучаться?
  ***
   Записи повреждены и записаны с помехами.
   "...Как же я был слеп... Но я услышал его голос и внял Ему. Его свет наполнил меня силой. Он мудр и всеведущ. Он открыл мне...истину и у Него появился верный слуга. Теперь я воплощение воли Его! Теперь жизнь моя промысел Его, а оружие моё - правосудие Его и кара..."
  ***
   Перетянули и замотали Витин обрубок. Вкололи ему противостолбнячный, адреналин и обезболивающее. Дали ему нашатырь, тот пришёл в себя. Булат приказал выдвигаться дальше. Коваль негромко осведомился:
  - Думаете дотянет?
  - Конечно дотянет, что за вопросы? - ответил командир сквада. И ты тоже противостолбнячный вколи, а то кабы ты не дотянул - заметил Булат.
  - Я конечно не хочу вносить нотку пессимизма, но там позади нас какой-то урод ревел как 10 медведей, а у нас патроны на исходе. - заметил Метис.
  - Значит меньше треплемся и шевелим булками, девочки. Ну же, взяли себя в руки! - прокричал Булат.
  - Вот! - ученый протянул контейнер - пусть будет у поврежденной конечности, так он быстрей поправится.
  - Ты чего, умник, в серьез в эти сказки веришь? - поинтересовался Коваль.
  - А ты веришь в то, что из воздуха могут вываливаться тела? - парировал ученый - Или может, что собаки умеют испаряться? И почему же я, по-твоему, так быстро встал на ноги?! По ощущениям мне проломили грудную клетку, не меньше!
   Сквад переглянулся. Сказки и прямь на яву. Метис молча забрал контейнер и начал прилаживать его близ Витиного обрубка.
   Выдвинувшись на марш сквад вскоре наконец покинул злополучную высокую траву. Местность стала всё больше переходить в подлесок. Каждая веха сопровождалась небольшим вибросигналом и картинкой в командирском шлеме, чтобы ведущий всегда знал сколько пути пройдено и в каком квадрате группа находится.
   Дождь не прекращался. Скоро должно стемнеть. Витя шёл облокотившись на Метиса в пьяном полузабытии, слабо воспринимая происходящее, что отражалось на его угрюмом и безучастном лице.
  На Булата резко накатили воспоминания:
   "...Жара. Яркое жёлтое солнце в зените. Пот смешался с кровью, а жизнь со смертью. И смерть не отпускала... Крепко держала в своих холодных объятиях. Но они всё же пытались... Пытались вырваться из её цепких мёртвых пальцев. Через хрустящий песок и жаркий огонь, через чёрный дым и острые обломки, через пыльную завесу и густой туман..."
   Наконец добравшись до самой опушки, Булат скомандовал привал:
  - Всем проверить оружие и патроны.
  - Я - пустой - сказал ученый - все расстрелял.
   Булат расспросил, что тот помнил о уроде. Нужна была хоть какая-нибудь информация. Но всё впустую. Яйцеголовый ничего толком не запомнил. Да ещё и вырубили его чуть ли не сразу...
   Командир сквада подошёл к Вите:
  - Как себя чувствуешь?
  - Как без руки - сухо выдавил он.
  - Шутишь? Это хорошо! На Базу вернёмся, а там сам знаешь. Сделают лучше прежней. Только успевай батарейки менять.
   Витя чуть улыбнулся.
   Мелочь, но вполне придаст сил. - подумал Булат. И кажется, что артефакт действительно помогает. Без 5 минут лишившись руки, такой марш не каждый сможет преодолеть.
  - Знаешь, кэп, не верю я в это.
  - А вот это ты брось. Я сам похлопочу о протезе. - заверил командир.
   Витя совсем расслабился, снял маску и обратил лицо к мелким каплям сыпавшимся с неба.
  - А дождь здесь такой же, кэп, как дома. Надеюсь он не радиоактивный...
   У Булата снова заскребло в груди. Как и много лет назад:
   "... Туман рассеялся, и капли дождя мягко ложились на лицо, так же весело и игриво, как когда-то дома. Вспомнился домашний сад и знакомая яблоня, сорванный плод и брызнувшие капли с веток. Капли, дававшие в детстве жизнь яблоне, сейчас смывали кровь и открывали смерть. Из рассеявшейся завесы пыли и пепла, из под плотного густого тумана, тумана воспоминаний..."
   Короткая передышка закончилась. Остался последний рывок.
  - Сква-а-ад! - прозвучала команда.
   Все уже понимали, чем может грозить переход через лесополосу. Не смотря на то, что в этом месте она была самая узкая, заходить туда не было желания ни у кого. Но оставаться здесь не хотелось ещё больше. А время поджимало. Начинало темнеть...
   - У меня 46 - сказал Метис.
  - 48, немногим больше - отозвался Коваль.
   Булат знал, что у него два полных.
  - У меня один, поделите между собой. И ещё один... остался там... - слабо выдавил Витя.
  - Не остался, Витя, здесь он. - показал его Булат - на что калека кивнул и начал собираться с силами.
  - Время, господа - мрачно произнес Булат.
   В лесополосе было темно, не смотря на отсутствие высоких деревьев. Двигались быстро. Булат сразу открыл сканер чтобы не дай бог не напороться на что-нибудь на бегу. Одна веха пройдена. Вторая, третья... Когда начало казаться, что пронесет - раздалось. Воздух разразился низким мощным ревом, пронизывающим до самой глубины души и не предвещающим ничего хорошего. Остатки психологического настроя сквада упали в минус.
  - Не сбавлять темп! - прокричал командир.
   Добежав по расчетам уже до середины участка, стало совсем мрачно.
  - Всем включить подсветку!
   Ещё одна веха пройдена.
   То тут, то там начали слышаться то тяжёлый топот, как от настоящего гиганта, то шум веток и кустов по бокам, будто через них кто-то резко перескакивает, то сердитое ворчание позади сквада. Стало жутко всем. Сердце бешено стучало у самого горла.
  - Не сбавлять темп, Метис, не оборачивайся!
  - Эта тварь играет с нами! - отозвался боец.
   Вдруг топот раздался в каких-то трех метрах от сквада. Резкий порыв воздуха испугал не меньше, затем ветки над головами зашевелились и зашелестели листьями. Весь сквад проникся ужасом.
  - Да что это за тварь? - крикнул Метис.
   Яйцеголовый чуть было не побежал куда глаза глядят, ирония была только в том, что ничего видно и не было. Коваль схватил его за плечо, хотя самому хотелось также броситься прочь, но здравый ум не давал поддаться панике. Низкий утробный рык в кронах деревьев закончил свою игру на струнах психики. И она не выдержала.
  - Он над нами! - вскричал Метис и начал орать во всю глотку и поливать вверх длинной очередью.
  - Отставить! Прекратить огонь! - безуспешно пытался вразумить его Булат.
   Выпустив весь магазин, Метис перестал кричать. Повисла тишина, которая нарушилась новым шелестом ветвей и звуком приземления огромной туши в роще в десяти метрах справа от сквада.
  - Перезарядись - сказал, Коваль.
  - Попал нет? - осведомился Метис.
  - Нет, дубина. - процедил полным злости тоном Булат. - вперёд и быстрее, он нападет ближе к концу пролеска, если мы не сделаем глупости! - при этом он покосился на ученого - Будьте готовы. Это умная тварь...
  
   ***
  
   - Ну же, не тяни наше время, сталкер, оно дорого стоит. Всё равно тебя достанем. - также деловито продолжил наглый и уверенный в себе голос. - У тебя есть кое что, что нам нужно. Отдай нам это и проблем не будет. - По-русски он говорил хорошо, однако легкий акцент всё равно слетал с языка.
  - Как вы нашли меня?
  - Выследили. Выходи, ты не в том положении чтобы задавать вопросы.
   "Врут, не могли они меня выследить. Только подстеречь. Дал бы голову на отсечение, что хвоста не было."
  - Это ваши снайперы стреляли по нам?
  - Нет, сталкер, мы к этому не причастны. Ты начинаешь мне порядком надоедать. Даю тебе минуту на размышление.
   "Нужны им документы, тут и к контроллеру не ходи. Вот только выкурить меня им будет трудно, да и документы нужны в целости. К тому же есть ещё и чёрные ходы. Поэтому можно потянуть время и поторговаться."
  - Делай как говорят, лейтенант - спокойно с торжествующей улыбкой сообщил ему Белич, тыча в него своим немецким пистолетом.
   "А мне всё было интересно откуда у этого задохлика такой эксклюзив? И все его непонятные задержки и постоянные торможения группы что у аномалии, что в многоэтажке, что на обратном пути стали очень ясны. Этот доктор аномальных наук тянул время для своих дружков. Не зря я его в челюсть двинул. Но кто всё таки стрелял по нам?"
  - Считаю до трёх, сталкер. Раз!
  - Отойди от лестницы, лейтенант - начал угрожать Белич.
  - Никуда ты не пойдёшь - лейтенант резким движением перевёл автомат на профессора, тот в свою очередь промедлил и не выстрелил.
  - Два!
  - Зря вы это затеяли, лейтенант. Так живым вы не выйдете.
  - Твоими стараниями, предатель.
  - Три!
   На счёт "три" как ни странно ничего не произошло, не смотря на исчерпывающее напряжение в схроне. Но только на мгновение. Через секунду люк сверху приоткрылся и вниз полетела граната. Лейтенант успел увидеть, что это светошумовая. Отпрыгнув в сторону, он закрыл глаза и уши. Белич дважды спустил курок. Раздался хлопок от светошумовой.
   Профессор после вспышки конкретно поймал "зайчиков" и потерял ориентацию. Упав на колени, он выронил пистолет и стал ошарашенно водить головой. Не смотря на то, что военный закрыл глаза, а уши руками и отпрыгнул - вспышка достала и его. Всё поплыло, очертания предметов стали плохо видны, всё предстало в белом цвете, в ушах стоял писк, из носа текла кровь.
   Кое как поднявшись, он с размаху пнул ученого по лицу, затем срезал тубус с документами и побрел прочь, попутно приходя в себя.
   Не успев отойти и на 5 метров раздался повторный хлопок, раздавшийся резким эхом по всему схрону. Но это уже было не важно. Дезертир уже закрывал за собой вентиль массивной бронированной двери.
  - Хрен вам. Хрен вам всем...
  ***
   "Последняя веха... Осталось выйти к опушке. Хах. Было бы всё так просто... Совы не слышно... А могла бы прикрыть. Подождать? Не-ет. Иначе не успеем, Сова ждать не будет... Метис нервничает, это видно. Коваль? Коваль сильный мужик, но через чур молчаливый стал. Витя совсем плох, постоянно пить хочет. Ученый как артефакт отдал, тоже кашлять начал... Но нам всем нужно быть готовыми, быть настороже...
   Быть готовым это значит знать на перед, что нужно делать. Изучить то, что предстоит. Будь то маршрут, местность или противник. И действовать согласно плана. Но как подготовиться к тому чего не знаешь? Готов ли кто-то из них к смерти? Готов ли я к ней? В такие моменты жалеешь, что не религиозен... Какого это, верить, что потом всё будет хорошо, что это не конец? Верить в Вальхаллу, например? С такой верой можно будет уверенно шагнуть на встречу смерти и повести за собой людей. Хотя наверное не самое лучшее качество для командира - вести людей к гибели..."
   Край лесополосы приближался. Видимость почти нулевая. Через тьму и туман приборы ничего не показывали. Исправно работал только детектор аномалий из НИИ. Но болты всё равно кидали.
   "Ну где же ты тварь? Сейчас твой выход..."
   (тра-та-та-та-та).... - Очередь рассекла тишину.
   (бум-ц, бум-кц, бум-к-кц)... - хлопки помпового ружья.
   (кац-кац-кац-кац)... - ещё выстрелы.
   - Что за? - возмутился Метис и лязгнул предохранителем.
   - Солянка какая-то, стрелкотня странная. - Подал голос Коваль.
   - Мы тут не одни. - осведомил Булат. - образцы импортные. Давайте ка прибавим. Возьмём левей чуть-чуть.
   "Стрельба прямо у края опушки. Почти на вехе. Как то странно..."
   Знакомый рев заставил ещё больше прибавить всех темп. Стрельба же раздалась с удвоенной силой. Стали слышны крики и фразы то ли на немецком, то ли ещё каком-то языке.
   "Ну что ж, всё складывалось как нельзя лучше. Пока урода отвлекли можно было выйти из леса, дойти до точки эвакуации и дождаться Сову."
  Выйдя с лесополосы, видимость в разы улучшилась. Туман рассеялся. У Булата вдруг что-то ёкнуло в груди. Стрельба в стороне где слышался рев продолжалась.
  - А где яйцеголовый? - вдруг заметил Метис.
   Коваль недоуменно остановился и обернулся как в замедленной съемке.
  - Булат!? - вопросительно позвал он.
   С северо-запада в трёхстах метрах командирский шлем засек высокую фигуру в балахоне Гилли. В следующее мгновение тяжёлая пуля прошила шею Коваля почти бесшумно, как воду. Тот рухнул разом, словно подкошенный.
   "Раздумывать было некогда..."
  - Метис, прикрой! - скомандовал Булат.
   Витя, лишившись опоры, успел смягчить себе падение, а Метис, упав, начал бить короткими в сторону снайпера. Булат же, избавившись от винтовки и лишнего груза, стартовал зигзагами к ублюдку, используя естественные неровности ландшафта.
   "200 метров до урода."
   "Священный! Направь мою руку!" - послышалось от фигуры.
   Метис поливает фигуру короткими, снайпер не спеша присел и сделал выстрел. Булат тем временем бежит изо всех сил зигзагами.
   "...100 метров."
   "Надели меня своей силой, о, Великий!" - снова раздалось от замаскированной фигуры.
   Метис продолжает поливать снайпера. Последний в свою очередь даже не пытается пригнуться... Плечо проповедника дернулось - снайпер снова сделал выстрел. После небольшой паузы огонь прикрытия возобновился.
  "Видимо Метис перезаряжался..."
   Снайпер выпустил ещё пулю, на этот раз не сопровождая выстрел репликой, а затем вышел на встречу. В Булата проповедник даже не целился. Стрельба прекратилась. Командир сквада тем временим почти достиг цели.
   "Сейчас!"
   Чокнутый откинул балахон. Он был в легком костюме и чёрной балаклаве. Высокий и жилистый, вокруг глаз всё измазано тушью. Зрачков не видно. На плече виднелась эмблема НИИ. Несколько пулевых из которых текла кровь, но казалось снайпера это вовсе не волнует... Он остановился и уставился на Булата, раскинув в сторону руки. Булат тоже остановился сбить одышку. Тут командир сквада наконец понял с кем имеет дело... Это был Их снайпер. Но сейчас это был не он. Сейчас Булат встретил именно того, кто как никто другой, верит в Вальхаллу...
   "Почему Метис не стреляет? Боится задеть?"
   - Благослови на единение с Тобой! Приблизь к Себе и согрей светом Своим! А после вознагради меня сиянием Своим, потому что враги Твои познают гнев Твой от руки моей! - помешанный опустил руки себе на грудь - Воля Его священна. И Он выбрал меня. И Великий говорил со мной. И сказал Он мне: "Они должны умереть". - проповедник указал пальцем на Булата. И сказал я: "Смерть врагам твоим, смерть врагам Монолита!" - после этих слов помешанный проповедник откинул винтовку, вынул приличного размера забугорный нож и направился прямо на Булата.
  
   Флеш диск агента НИИ ЧЗО прилагается.
  
  26.10.12г. командир спец. отряда
   военных сталкеров
   К-н Булатов И. С.
  ***
   Эпилог
  
   Сталкер не спеша потянул крепкое нефильтрованное из армейской кружки и отложил кипу бумаг. Схрон был под бывшим заводиком радиодеталей. Об этом, как и о других схронах, знал только один человек кроме него самого, за это Изгой отдал бы голову под Выжигатель. Судя по рапорту этого военного сталкера, так и было.
   - Ты знаешь, Тень, вроде всё в порядке. Ну... по бумагам. Печати там и прочее. Но почему то не верю я им. Они же здесь людей и за людей то не считают.
  - То-то я удивился, что ты туда сунулся.
  - Ну это с гражданки, через охранную фирму. Подумал мой опыт пригодится.
   - Говорили даже, что тебе восстановили звание, скоро сквад доверят...
  - Значит есть свои люди в НИИ?
  - Ты меня знаешь, Изгой. Знаешь как я дела веду. Да и чёрт с ними. Я же пришёл не за этих собак разговаривать. А чтобы мы вместе работали. Разве не судьба нас снова свела?
   Изгой ухмыльнулся.
  - Я то думал нет у меня напарника больше, когда тебя в подземке засыпало. Думал сгинул ты.
  - Я тоже самое про тебя думал, нашими схронами кроме меня никто с тех пор не пользовался больше. А тут...
   Взгляд Изгоя поменялся.
  - И я так думал.
  Обстановка в схроне моментально обострилась.
  - Ты давно ведь в этом схроне не был?
   Тень напрягся.
  - Как тебе стол? Удобно ведь гостей встречать, а напарничек? Угощения на нём, выпить, закусить? Я снизу ещё два держателя наварил для особых гостей. А там вальтер. На десерт. Подарок от одного знакомого ученого.
  - Изгой...
  - Весь во внимании.
   У Изгоя одна рука была под столом. Лицо обострилось.
  Тень начал очень вкрадчиво.
  - Ему для рапорта толька этих документов и не хватает.
  - Кому?
  - Булату.
  - Да-а?! А я думал тебе.
  - Если бы я хотел, я бы их сразу наемникам отдал. Зачем мне под пули лезть?
  - Ну чтобы подозрения отвести. Я же знаю как ты дела ведешь.
  - Вот именно. Не зря же меня Тенью прозвали. Я не свечусь ни наемникам, ни этим правительственным с НИИ. Рано или поздно от свидетелей избавляются. А в случае с наемниками - рано. К тому же, всё, что нужно, я уже из документов выяснил. Не стоит их оставлять.
  - Мне решать.
   - Зачем они тебе? Одному этим заниматься тяжеловато. Не прикроет никто. Уж мне то поверь. Да и документы я обещал ведь.
  - Мне то что?
  - То хороший мужик, помочь ему надо. Добром за добро отплатить.
  - Добром значит... Ну и как же тебя взяли, если ты не светился?
  - А так. Стукач у них в НИИ. Я сначала как узнал, так, грехом, и тоже на тебя подумал... Но как Булат мне рапорт отдал - всё и понял.
  - А меня зачем сдал?
   Тень отвернулся.
  - Прижали меня, брат. А я знал, что ты в тот схрон пойдёшь. Он самый ближний и удобный был. И я знал, что ты уйдешь от них, он и для этого удобный был.
   Тень сглотнул и продолжил.
  - Я их за нос поводил, время потянул, но они всё равно от меня избавились... Не работают они в долгосрочной перспективе. Только на конкретный заказ. Да ещё как. Ноги они мне прострелили. А Булат мне помог... Я выпью?
   Изгой кивнул.
  - Продолжай.
   Тень налил пол граненого водки "Казаки" и за раз осушил. Поморщился и продолжил:
  - Ты бы видел этот экшен. Как ещё меня не зашибли не пойму. Лежу я с прострелянными ногами значит, а вокруг меня здоровенный кровосос этот всех раскидывает и разбирает на куски. Он и про меня то не забыл, просто знал, что не денусь никуда... А потом, когда он закончил и посасывал переломанных наемников, к северу ещё выстрелы раздались. То его и отвлекло и меня спасло. Я присел кое-как, взял у наемника бинокль навороченный, стал смотреть. Гляжу - от сквада то и остался только Булат один. Остальных снайпер убил, этот помешанный то. Да он про то ещё только не знал, Булат то есть. Дальше смотрю, Булат сошелся с тем снайпером в рукопашную значит. Они потанцевали с минуту, ну и я думал, честно, чокнутый убьёт его. Тому, что порез, то щекотка. А потом, ну он мировой мужик, схитрил! Булат специально дал сбрендившему в плечо себе нож воткнуть. Да когда только нож сбрендившего у него в плече застрял, он то ему сразу свой, вот так вот, воткнул снизу в челюсть до самого черепа. - Тень насадил вареный картофель на нож, демонстрируя подвиг военного. - Вот так. Изгой сидел как статуя. Тень с грустью продолжил:
   - Затем он своих ребят нашёл. И громко кричал. Кричал, пинал всё вокруг, плакал. Ты такого и в фильме не увидишь... У меня же в кпк есть функция: sos давать на командирские шлема сквадов. Выдали. Я и воспользовался.
  - А кровосос что?
   Тень налил ещё 50 грамм и выпил не закусывая.
  - Когда Булат до меня дошёл с него уже с самого крови вытекло - никакого кровососа не нужно было. Из плеча здоровенный штык этот торчит, весь бледный - страшное зрелище. Но вышедший из стелса этот громадина всё равно произвёл эффект. Я думал хана нам. Кара мне за то, что тебя сдал...
   Тут Тень замолчал.
  - Ну чего замолчал то?
  - А дальше Сова вылетела из-за леса... А потом не знаю... То ли кровосос нажрался. То ли Зона нас пощадила. Но мутант просто развернулся и убежал в лес. Представляешь? Может конечно вертушки испугался, но я что-то сомневаюсь... Вот и не верь потом в эти россказни про душу Зоны и Чёрного сталкера.
  - Я то уж точно в эту чепуху не верю.
  - Знаю, за это тебя другие сталкеры и недолюбливают...
  - И ещё много за что.
  - Как нас в вертушку грузили я уже и не помню. Сознание потерял. А потом мне Булат с ногами помог. Теперь я снова нештатный неправительственный агент под прикрытием в Чернобыльской Зоне Отчуждения. Вот так.
  - А документы значит ты достал, не иначе?
  - Ну, а кто ещё? И сам знаешь откуда.
  - Неужели Х7?
  - Да, но кое что не смог. Поэтому ты мне и нужен. Ну в общем! Что это я. - сталкер резко встал из-за стола, слегка пошатываясь и активно жестикулируя при речи. - Плевать мне собственно на документы, если ты думаешь в них дело. Просто человека не хотел подводить. Поступай как знаешь. Хочешь стреляй, хочешь не стреляй. Хозяин - барин.
   Алкоголь явно ударил сталкеру в голову. Тень побрел к выходу. На пороге агент обернулся:
  - А насчёт предложения подумай.
  - Подумаю - пообещал дезертир.
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"