*** 
Умирают шуты - как обычно:
Буйну голову плахе не жаль.
И толпа зубоскалит привычно:
Шут - и шут, нам-то, что за печаль?

Умирают - без стона, без вздоха,
Без попытки смягчить приговор:
На дворе хоть какая эпоха - 
Для шута предназначен топор.

Умирают шуты - не за славу,
Не за медный истёршийся грош...
На шута, кроме плахи, управу
За правдивый язык не найдёшь.

Умирают - отнюдь не в покое:
Волком, загнанным стаей собак...
Кто способен ещё на такое - 
Как корону носить свой колпак?

Умирают шуты без возврата:
Смерть - не фарс с развесёлым концом.
Жизнь - не слишком высокая плата
За возможность не стать подлецом.

Умирают. Уходят до срока.
Даже память о них - словно дым...
Но хоть нет с этой должности прока - 
Свято место не будет пустым.

Умирают. Не телом - так взглядом:
Не в десятом же веке живём!
И когда мы окажемся рядом - 
По глазам их в толпе узнаём...