ПРИНЦЫ-БЛИЗНЕЦЫ 
В стране неизвестной, не помню когда-то 
Росли-расцветали два принца - два брата. 
Лицом и осанкой зеркально похожи, 
Один на час старше, другой брат - моложе. 
Юность венчали с охотой лесной, 
Наполнив мечтами мир голубой; 
И не было мира ярче и краше, 
И жизнь им казалась полною чашей, 
Нектар её сладкий вовек не испить, - 
Не может их даже смерть разлучить - 
Вместе в бою и застольной беседе, 
В тоске и лишении, в славной победе. 
Покоя и счастья исполнена мать: 
Она - королева и ей не решать, 
Кому быть на троне: достоин любой, 
Что первый не сладит - осилит второй. 
Вот братья однажды, в беду иль в награду, 
В охоте на лань повстречали Дриаду 
И оба влюбились, но деве лесной 
Понравился старший, а младший - домой 
Ступай восвояси... Тут вспыхнул пожар 
В сердцах у обоих, как молнии удар. 
Старший взаимность не в силах отдать, 
Младший покой свой не хочет терять. 
Дриада уж выбор сделала свой - 
Старшего любит дикой душой; 
И он позабыл уж путь ко дворцу 
Готовится с девой к лесному венцу. 
А младшего жалят любовь и обида 
Он проклинает всех жителей вида 
Лесного и брата, и зреет в нём месть, 
И власть уж не тешит, отброшена честь. 
Вновь на охоту брат младший выходит, 
Ни в зверя, ни в птицу стрелы наводит - 
Теперь цель иная - соперник-близнец... 
Священная нить меж родимых сердец 
Со стоном порвалась плачевной струной 
И лук перегнула тугой тетивой. 
То рыщет, то скачет брат узкой тропой, 
Коня беспощадно бьёт в рёбра ногой. 
А конь уж до крови узду закусил, 
Вздыбиться хочет, да нету в нём сил... 
Влюблённые слышат хруст веток и храп 
И прочь убегают ухаб за ухаб... 
В канаву упали, чуть дышат от бега - 
Уже не добраться к реке до ночлега... 
Вот принц подъезжает и брови косит, 
Их созерцая, взор злобой горит. 
Напрасны моленья - они ни молят, 
Друг друга собою прикрыть норовят. 
Сплелися в объятьях, как ива и вьюн... 
И в миг ими стали, то был не колдун, 
Не ведьма, не небо, - Дриада сама 
Обличье сменила, как в чарах из сна, 
Любимого сделав упругим вьюном, 
Что к ветвям стремится стройным стволом. 
Глядит принц уныло, пытаясь понять 
И горечь досады ему не унять. 
Он стрелы пускает в пленительный ствол, 
И капелька крови каждый укол, 
Да шелест негромкий встречает без стона... 
Листва золотится - любви их корона.