Не успел Антон вскочить с постели, как вдруг входная дверь пронзительно затрещала, сорвалась с петель и с грохотом упала на пол. Он потянулся к настольной лампе, чтобы включить свет, но не успел нажать на кнопку. Его опередили.
- Оставайся на своем месте! - приказал грубый мужской голос, и тут же в гостиной зажглась зеленая лампа над потолком. В тусклом зеленоватом свете Антон увидел ворвавшихся к нему гостей. Трое незнакомых мужчин в черных кожаных куртках были вооружены. Двое из них небольшого роста, с выбритыми головами принялись осматривать комнату, а другой - высокий, черноволосый, с длинным шрамом на щеке подошел к кровати и, наставив пистолет на Антона, сердито проговорил:
- Где она?!
- Кто?
- Ты знаешь кто?
- Я не знаю!
- Вас видел администратор гостиницы!
- Вы меня с кем-то спутали.
- Послушай, парень, хватит валять дурака! - в ярости закричал он и снял пистолет с предохранителя. - Мы все про тебя знаем. И знаем все про твою подружку! Где она? В спальне? Где ты ее прячешь? Говори гнида!
Антон обеспокоено заерзал в постели.
- Я никого...
- Ребята, посмотрите в спальне! - приказал гость, обращаясь к своим товарищам. - Она должна быть там. Только аккуратней. Если эта тварь укусит кого-нибудь из вас, то я буду вынужден прострелить тому голову.
Двое мужчин бросились к двери ведущей в спальню.
Один из них дернул за ручку.
- Закрыто! - выкрикнул он.
- Ломайте! Чего вы ждете?!
Они принялись выламывать дверь.
Антон уже давно понял, что это были охотники. Он понял это ещё до того, как они ворвались в этот гостиничный номер, где он прятался вместе со своей необычной возлюбленной, лишь изредка выходя на улицу. Вот уже несколько месяцев им с Дашей приходилось скрываться от них, скитаясь по городу и переезжая из одной гостиницы в другую. Они охотились за ней. Они охотились за такими же существами, как она. За вампирами.
От нее он узнал, что у каждой такой группы охотников было задание поймать вампира живым и сдать его в Центр "Перевоплощение". Там, в скрытых под землей лабораториях, откуда невозможно было сбежать, вампиров пытались лечить, пытались сделать из них обычных безопасных для общества людей. Получалось это не всегда. Чаще всего вампир попросту умирал. И только один из десятка мог излечиться.
Но не всегда за ними приходилось охотиться, некоторые приходили сами и добровольно обрекали себя на лечение, которое чаще всего заканчивалось смертью. Тех, кто отказывался от лечения, вылавливали или убивали.
Кроме того, по каждому попавшему в Центр такому "пациенту" проводилось следствие. Следователи изучали прошлое вампира, они выясняли, мог ли он заразить кого-нибудь умышленно, питаясь свежей кровью своей жертвы, или же доставал себе "пищу" иным, незапрещенным и безопасным для общества способом. Если факты умышленного заражения или убийства вампиром человека были установлены и доказаны, вампира подвергали казни. Поэтому добровольцев было крайне мало, и чаще всего их приходилось отлавливать и насильно помещать в Центр.
После нескольких ударов дверь в спальню распахнулась. Там было темно. Охотники направили пистолеты в дверной проем.
- Выходи! - в волнении прокричал один из них.
- Там никого нет! - крикнул Антон, пытаясь вскочить с постели. Но человек со шрамом ударил его в грудь и злобно рявкнул:
- Лежи! Я же тебе сказал, не вставать! Тебя мы не тронем, нам нужна только она.
- Дайте я оденусь! - Антон еще раз попытался подняться, но неприятель ударил его рукояткой пистолета в челюсть. Удар оказался сильным. Схватившись за ушибленное место, парень откинулся на подушки.
- Послушай, - прохрипел охотник, - я ведь могу и тебя прикончить. Права на это у меня имеются. Но я ведь человек и ты человек. А людей я не убиваю. Поэтому попроси свою подружку, чтобы она не сопротивлялась и пошла с нами. Ей это зачтется, я даю слово. И мы оставим тебя в покое.
- Какая еще к черту подружка?! - сквозь зубы прошипел Антон, сплюнув на пол красный кровяной сгусток. - Нет у меня никого. Я живу один. Что вам надо от меня?
- Зря ты так поступаешь, это ни к чему не приведет, - охотник со шрамом на щеке покачал головой. - Она вполне может вылечиться, и вы с ней сможете спокойно жить дальше, как все нормальные люди. Разве вы об этом не думали?
- Да пошел ты! - выругался Антон, вытерев окровавленные губы.
Двое других охотников, стоявших у распахнутой двери, ведущей в темную спальню, включили фонарики. Один из них неуверенно переступил через порог. Другой остался стоять на своем месте. Они были напуганы.
- Ни черта не видно! - пожаловался охотник, который первым вошел в комнату.
- Надо включить свет, - посоветовал его товарищ, беспомощно водя фонариком в разные стороны.
- Может, ты первым пойдешь?
- Думаешь, я боюсь?
- А что - нет?
- Ладно, хватит там! - выкрикнул человек со шрамом на лице, повернувшись в их сторону. - Давайте быстрей . Включите свет! Найдите её!
Держа пистолет на вытянутой руке, второй охотник нехотя переступил через порог спальни, а его товарищ осторожно двинулся вдоль стены в поисках выключателя. Внезапно в дальнем углу комнаты раздался какой-то странный шорох.
- Что это?
- Где?!
- Да вон там, в углу! Какое-то движение...
Луч от фонарика скользнул по стенам.
Второй охотник, застыв на месте, принялся крутить головой в разные стороны, пытаясь разглядеть что-то в темноте. Тонкий голубоватый луч выхватывал из полумрака очертания застеленной кровати, широкого кресла, стоявшего напротив высокого шкафа с открытой дверцей.
- И где она?! Я не вижу. Она здесь?
- Возможно. Ты ведь слышал этот звук? - прошептал его друг, бесшумно двигаясь вдоль стены. - Подожди, сейчас включу свет. Я, кажется, нашел выключатель.
- Эй, что это?! Осторожно!
Но прежде чем охотник дотянулся до выключателя, кто-то крепко схватил его за руку, резко оторвал от стены и сильно ударил в живот чем-то твердым и острым. Потом толкнул обратно к дверному проему. Болезненно вскрикнув и выронив из рук фонарик вместе с пистолетом, он врезался в своего боевого товарища. Не сумев устоять на ногах, вдвоем они повалились на пол и растянулись у порога.
- Да что там у вас?! - взволнованно выкрикнул человек со шрамом на щеке и повернулся в их сторону. Воспользовавшись удачным моментом, Антон ударил его в лицо, выхватил из руки пистолет и вскочил с постели.
В этот момент из спальни послышался испуганный крик.
Встряхнув головой, охотник со шрамом на лице недовольно поморщился и бросился на парня, чтобы вернуть оружие. Антон ударил его кулаком в область солнечного сплетения и отскочил назад. Противник скатился с постели на пол и, задыхаясь, схватился обеими руками за живот.
- Какого дьявола ты делаешь?! - сквозь боль прохрипел он, пытаясь подняться на ноги. - Ты совсем спятил, парень. Ты знаешь кто мы? За нападение на охотника тебе грозит...
Но он не успел договорить, потому что последовал второй, более мощный удар, от которого он болезненно выдохнул, и его большое и грузное тело распласталось на полу рядом с кроватью. На какое-то время он потерял сознание.
- Эй, посмотри! - обращаясь к товарищу, в ужасе закричал бритоголовый парень, повернув голову в сторону гостиной. - Он вырубил шефа! Черт, да слезь же ты с меня!
Высвободив руку с пистолетом, он прицелился в Антона.
Но выстрелить не успел.
Изящная женская ножка неимоверно мощным ударом выбила оружие у него из рук и нанесла второй удар по голове. Второй раз - не так сильно. Охотник не успев даже вскрикнуть, тут же потерял сознание. В следующую секунду из спальни выпорхнула Даша.
Она была в легком весеннем платье, которое колыхалось словно на ветру. Ее темные вьющиеся волосы были растрепаны, бледные сухие губы обнажали острые белые клыки, красные глаза горели яростью.
- Надо уходить отсюда! - взволнованно проговорил Антон и кинул ей пистолет. - Если бы не ты, меня бы уже не было. Присмотри за ними, я пока оденусь.
Он быстро оделся, схватил ее за руку и поспешил к выходу.
- С тобой все в порядке? - спросил он, обращаясь к девушке.
- Да, - неуверенно произнесла она, бесшумно двигаясь впереди него. - Только... Скоро наступит утро. Ты ведь знаешь, что может произойти. Где мы спрячемся от солнца?
- Ничего страшного, - успокоил он. - Не беспокойся. Я что-нибудь придумаю.
Даша переступила через порог комнаты и оказалась в слабоосвещенном коридоре. Антон последовал за ней. В этот момент охотник со шрамом на лице уже очнулся, дотянулся до пистолета своего товарища, прицелился и выстрелил.
Пуля попала в руку.
Антон вскрикнул от боли и обернулся.
Он увидел лежащего на полу охотника с пистолетом, направленным на него и тут же выскочил в коридор. И сделал это как нельзя вовремя. Потому что в следующую секунду пуля разнесла в щепки часть дверного косяка.
- Он попал в тебя! У тебя кровь! - в отчаянии закричала Даша, заметив, как рукав его светлой толстовки быстро окрашивается в темно-красный цвет.
- Ничего страшного. Легкое ранение, - морщась от боли, проговорил Антон, двигаясь вместе с ней вперед по коридору. - Когда окажемся в безопасности, надо будет перевязать руку. А пока дай мне пистолет. Ты и без него прекрасно справляешься.
Она на мгновение улыбнулась и отдала оружие.
Они преодолели несколько метров, как вдруг в начале коридора появились две рослые мужские фигуры. Один из мужчин указал на них рукой.
- Взять их!
- Это охотники! - воскликнула Даша.
- Давай назад! - крикнул Антон, поворачивая назад. - Спустимся по пожарной лестнице. Там есть дверь.
Вдвоем они поспешили в конец коридора.
В следующую секунду раздались выстрелы из пистолетов, и пули загрохотали по стенам и полу. Повернувшись в их сторону, Антон принялся стрелять в ответ, и тогда противники на какое-то время скрылись за углом, но потом опять открыли огонь по беглецам, выскочив из своего укрытия. Догнав Дашу, парень обернулся назад и выстрелил еще несколько раз в ответ.
Преследователи успели спрятаться за открытой дверью гостиничного номера. Выстрелы стихли. И тогда Антон устремился за девушкой, которая уже достигла конца коридора.
Тем временем ранивший Антона охотник быстро поднялся с пола, помог подняться своему товарищу и вместе с ним выскочил в коридор.
Антон добежал до двери с громадным широким окном, за которым виднелись очертания выкрашенной в красный цвет пожарной лестницы. Дернул за ручку, но дверь оказалась закрыта на навесной замок внушительных размеров. Возможно, ключ от него находился где-то рядом, но искать его, не было времени.
Тогда он ударил по стеклу рукояткой пистолета, но оно осталось на месте, дав лишь небольшую трещину. В этот момент раздались выстрелы преследователей. Парень с девушкой пригнулись к полу. Пули пробили треснувшее стекло, и оно со звоном рассыпалось на множество осколков.
- Давай туда! - крикнул Антон, кивнув головой в сторону разбитого окна, а сам прицелился в одного из охотников и нажал на спусковой крючок.
Даша без труда перепорхнула через усыпанный стеклами подоконник и оказалась на небольшой лестничной площадке из толстых металлических брусьев. Один из охотников схватился за раненую ногу и с криком упал на пол. Антон тем временем выпрыгнул в разбитое окно и, схватив девушку за руку, принялся спускаться вниз по узкой пожарной лестнице.
Когда преследователи достигли конца коридора и выглянули в окно, то Антон с Дашей уже запрыгивали в машину такси, стоявшую возле здания. В тот же момент взревел двигатель. Один из молодых охотников вытянул руку с пистолетом и прицелился в заднее стекло, туда, где была видна голова девушки. Дверцы захлопнулись за беглецами. Мужчина со шрамом на лице схватил своего товарища за локоть и оттолкнул в сторону.
- Не надо, - спокойно проговорил он. - Она сама придет к нам.
- Откуда такая уверенность?
- Я ранил его. Он истекает кровью. Думаю, она не выдержит.
2
- Ты никуда не пойдешь! Мы уже сто раз об этом говорили! Я против того, чтобы ты шла к ним, слышишь! - кричал Антон, сидя на сложенных картонных коробках в небольшой комнате с зарешеченными окнами. - И хватит думать об этом. Подумаем лучше о том, что делать дальше и куда идти.
Они находились в старом полуразрушенном здании заброшенного завода. Здесь было холодно и сыро.
- Ты понимаешь, что я не могу так дальше жить? - Даша сидела на подоконнике и обреченно смотрела в окно, за которым уже начинало смеркаться. - Мне надоело все время скрываться, все время прятаться от них, жить в постоянном страхе. Я устала бегать. Я устала от такой жизни. Я должна выбрать. Или смерть или спасение. Потому что есть шанс.
- Какой шанс?! - на крик Антона, отозвались недовольные голуби, ворковавшие где-то под крышей. Простреленную руку пронзила острая боль, отчего он непроизвольно поморщился и вскрикнул. - Нет никакого шанса. Тебя убьют и все.
- Не убьют. У меня чистое прошлое. Я ни в чем не виновна. Они проверят это и вылечат меня.
- Они не вылечат. Потому, что все эти рассказы об излечении - это все неправда.
- Повязка ослабла, - отмахнулся Антон. - Это мне еще повезло, что пуля прошла навылет, не задев кость. Но болит ужасно.
- И кровь идет. Надо перевязать заново.
Легко и бесшумно спрыгнув с подоконника, она присела рядом с ним и принялась осторожно развязывать грязную, пропитанную кровью повязку. Тяжело вздохнув, Антон посмотрел на нее, отвел взгляд в сторону и призадумался.
В памяти вдруг возникли те недавние события, когда он познакомился с Дашей. Тогда он спас ее от охотников, которым удалось поймать ее, не смотря на то, что она всегда была очень осторожна. Произошло это около полугода назад, когда на улице было холодно, стояла суровая февральская погода, а с неба медленно опускались белые снежные хлопья.
Он вышел из метро и направился к своему дому, проходя мимо гаражей, скрытых за деревьями, одетыми в белые сверкающие одежды из снега. Внезапно раздался отчаянный женский крик.
Антон бросился за угол гаража и увидел, как трое крепких парней избивали связанную по рукам и ногам девушку, лежавшую на грязном затоптанном снегу.
- Эй, твари! - выкрикнул он, готовясь к неравной схватке. - Отвалите от нее.
- О! - раздался насмешливый возглас одного из них. - Тебе, друг, лучше не вмешиваться. Ты не понимаешь, что тут происходит. Иди-ка лучше домой и ложись спать.
- Оставьте ее и уходите отсюда! - медленно произнес он.
- Ну, хорошо! - решительно проговорил один из охотников и подошел к смелому парню. - Значит, ты не понимаешь? Тогда может быть, мой друг объяснит тебе, что к чему.
Выхватив из-за пояса пистолет, он направил его на Антона.
- Ну, так что, ты пойдешь домой? Или есть желание пообщаться с моим железным другом? - ухмыляясь, проговорил охотник. - А он долгих разговоров не любит. Последнее слово всегда за ним. Останешься тут вместе с ней, и не надо будет ничего объяснять.
Не ожидал он, что парень окажется таким смелым.
Антон набросился на него, заломил руку и выхватил пистолет.
Двое других охотников поспешили на помощь своему боевому товарищу, но Антон приставил к его голове холодное дуло, и они остановились в нерешительности.
- Поднимите ее! - приказал он, кивнув головой в сторону девушки, которая пыталась встать на ноги, но окровавленные и связанные руки скользили по примятому снегу, и у нее ничего не получалось. - Давайте! Помогите ей встать и развяжите!
Они подняли ее с земли, освободили от веревок и Даша, дрожа всем телом от холода и от боли, оперлась спиной о стенку гаража. Антон увидел, что все ее лицо было в синяках и ссадинах, куртка и джинсы окрасились в красный цвет, волосы были растрепаны.
- А теперь проваливайте!
Охотники ушли, но пообещали, что непременно найдут и его и девушку. Так Антон познакомился с Дашей. А на следующий день он нашел ее в подвале своего дома и увидел, как она, поймав в темноте крысу, откусила ей голову и принялась жадно высасывать из нее кровь. Потом ее вырвало.
- Что с тобой? Что ты делаешь? У меня дома есть еда! - в крайнем недоумении проговорил он. - Это конечно, не подвальные крысы, но есть можно. Пойдем в квартиру, я подогрею.
После этого она ему все рассказала.
3
Окончательно размотав влажный и липкий кусок материи, Даша увидела, как из глубокой раны хлынула кровь такая теплая и свежая, что невозможно было удержаться. Антон почувствовал, как напряглось ее тело, и увидел, что руки ее слегка дрожат.
- Что с тобой?
Она промолчала, и это его немного встревожило.
Поддаваясь неудержимому рефлексу, девушка подалась вперед, ее губы оказались в нескольких сантиметрах от кровоточащей раны. Антон перестал дышать, сердце его учащенно забилось. Она была готова впиться в его раненое плечо и насытиться горячей, пьянящей жидкостью, но вдруг откинула назад голову и закрыла глаза. Вскоре она овладела собой и принялась перевязывать руку. Антон облегченно вздохнул. Когда с этим было покончено, Даша отошла к окну и, виновато опустив голову, проговорила:
- Нет, я так больше не могу. Я боюсь, что когда-нибудь не смогу справиться с собой.
- И что?! Пусть это произойдет. Я стану таким же, как и ты. Разве это плохо?
- Плохо. И небезопасно. Я не хочу, чтобы ты стал таким. Я люблю тебя и не хочу подвергать опасности. И, кроме того, я хочу быть как все нормальные женщины. Я хочу жить обычной нормальной жизнью. Я хочу быть обычным человеком. Таким как все, понимаешь? Я не хочу отличаться от других.
- Почему?! - в отчаянии произнес Антон. - Ты мне нравишься такой, какая есть. Я не хочу, чтобы ты менялась, не хочу, чтобы ты стала простым обычным человеком. Меня все устраивает. Мне хорошо с тобой.
- Нет, - она решительно покачала головой. - Ты не понимаешь.
- Чего я не понимаю?
Она отмахнулась от него и направилась к двери.
- Я должна пойти туда. Возможно, они смогут мне помочь.
- Стой! - воскликнул Антон, пытаясь подняться. - Ты куда? Остановись! Не ходи!
- Прости меня. Я должна...
Внезапно она оказалась за порогом комнаты и незаметно растворилась в полумраке длинного коридора. Крепкая деревянная дверь тут же захлопнулась, а в замочном механизме что-то щелкнуло несколько раз.
- Что это? - проговорил в недоумении Антон. - Замок? Она закрыла меня на замок?
И это действительно было так. Он оказался взаперти, в небольшой грязной комнате с толстыми металлическими решетками на окнах и с прочной деревянной дверью, которую Даша каким-то невероятным образом сумела закрыть на внутренний замок.
Превозмогая боль, он с трудом поднялся с коробок и бросился к двери. Изо всех сил дернул за ручку. Никаких результатов это не принесло. Во что бы то ни стало, он должен был остановить ее, поэтому нужно было отсюда выбираться и как можно быстрее.
Тогда Антон достал из-за пояса брюк пистолет, который принадлежал одному из охотников, напавших на них в гостиничном номере, отошел от двери и прицелился в замочную скважину. Несколько раз он нажал на спусковой крючок. Но прогремел всего лишь один выстрел, после которого раздалось холостое щелканье бойка в механизме. Патроны закончились.
В отчаянии откинув пистолет в сторону, он подбежал к двери и изо всей силы ударил по ней ногой. Безрезультатно. Она лишь слегка заскрипела, но так и осталась на своем месте.
Одной пули было явно недостаточно.
Тогда Антон повернулся назад. В дальнем углу комнаты стоял старый покосившийся шкаф, в котором, вероятно, когда-то давно хранились какие-то инструменты. В надежде найти там что-нибудь такое, с помощью чего можно было взломать замок, парень бросился к деревянному шкафчику и распахнул кривые, почерневшие от сырости дверцы.
Какова же была его радость, когда в одной из полок он нашел небольшой изогнутый ломик, с помощью которого можно было выломать дверной замок.
4
Распахнув широкую дверь вестибюля, он прошел в просторный сверкающий зал с высоким потолком и ровными белыми стенами. В дальнем углу помещения находилась невысокая стойка, за которой сидел пожилой мужчина с длинными седыми волосами, облаченный в белый халат. Он перелистывал какой-то толстый, потертый журнал в твердом, красном переплете. Рядом с ним, на стуле сидел охранник в черной униформе. В руках он крутил дубинку, а на поясе, к ремню у него была пристегнута кобура с пистолетом.
Антон уверенным шагом направился к стойке.
Седовласый мужчина оторвался от журнала, закрыл его и поднял взволнованный взгляд на посетителя. Охранник, не сводя глаз с Антона, убрал дубинку и расстегнул кобуру, чтобы в любой момент можно было выхватить пистолет, который, наверняка, был заряжен серебряными пулями.
- Добро пожаловать, молодой человек. Как вас зовут? - дружелюбным и нежным голосом пропел администратор. - Вы пришли сами, и это приветствуется. Очень хорошо, что вы добровольно решили пройти курс лечения и захотели стать полноценным гражданином нашей страны.
- Нет, со мной все в порядке, - зло улыбнулся Антон, подходя вплотную к стойке. - Я обычный человек. Мне не нужно никакое лечение. Разве вы не можете сразу определить кто перед вами? Человек или вампир?
- Почему же не можем? - седой мужчина хитро улыбнулся и осмотрел его лицо и руки. - Да, действительно, с вами все в порядке. Вы абсолютно здоровы, если не брать в расчет другие болезни...
- Да, я обычный человек.
- И за чем же вы пришли?
- К вам сегодня ночью поступала девушка? Она моя родственница...
Администратор устало вздохнул, бросил короткий взгляд на охранника, застывшего на стуле в волнительном ожидании, и на некоторое время призадумался.
- Да, она пришла сама и добровольно согласилась пройти курс лечения, - неохотно ответил он и, опустив взгляд вниз, снова уткнулся в свой журнал. - У нас есть ее заявление и подпись. А с какой целью вы интересуетесь?
- Не важно. А где она сейчас?
- Там же, где находятся и все пациенты прошедшие первый этап.
- И где они находятся?
- Молодой человек, я не могу вам этого сказать. И вообще вам лучше покинуть здание. После того как она пройдет полностью весь курс лечения, вы сможете увидеть вашу родственницу, а пока наберитесь терпения и ждите. Шансы на выздоровления очень большие.
- К черту ваши шансы! - Антон выхватил пистолет из-за пояса, перепрыгнул через стойку, обхватил мужчину в белом халате за шею и приставил дуло к его голове. Пистолет был разряжен, последний патрон Антон использовал еще в той комнате на заводе, но ведь об этом знал только он. Охранник, сидевший рядом, бросился в его сторону, но Антон предупредил его:
- Сделаешь еще шаг, и я выстрелю ему в голову! Сядь на место!
Парень застыл в нерешительности.
- Молодой человек, - дрожащим от волнения голосом проговорил седой мужчина. - Вы делаете большую ошибку. Зачем вам это? Отдайте пистолет и покиньте здание. Вас никто не тронет. Вы сможете спокойно уйти отсюда.
- Нет, - усмехнулся Антон, уткнув дуло пистолета в висок своему заложнику. - Это не входит в мои планы. Прикажи охраннику, чтобы сел на место, а после этого ты устроишь мне здесь небольшую экскурсию.
- Боюсь, у вас ничего не выйдет.
- Делай, что тебе говорят, ублюдок! - взорвался Антон и взвел курок. - Ты думаешь, я не смогу разнести тебе голову?! Если эта тварь не сядет на место, я стреляю!
- Делай, что он говорит, - обратился администратор к парню в черной униформе.
Тот послушно исполнил приказание.
- Теперь возьми наручники и одень их ему на руки. Потом отстегни кобуру, сними с него ремень и свяжи ноги! - приказал Антон, толкнув седовласого мужчину вперед.
Не став спорить, человек в белом халате в точности исполнил то, что ему было приказано, и отошел в сторону. Охранник в отчаянии посмотрел на свои скованные запястья и перевел взгляд на администратора.
Тот пытался унять дрожь в руках, неодобрительно покачивал головой и, тяжело вздыхая, обреченно смотрел на молодого человека с пистолетом в руках, в котором не было ни единого патрона. Откинув бесполезное оружие в сторону, и подойдя к скованному охраннику, Антон достал пистолет из его кобуры, проверил магазин и увидел, что он действительно был заряжен серебряными пулями.
Седовласый мужчина и парень в черной униформе недоуменно переглянулись и посмотрели на неприятеля.
- Серебряные пули это лучше чем ничего, - усмехнувшись, объяснил Антон и схватил за руку человека в белом халате. - А теперь ты пойдешь со мной, и мы немного прогуляемся. Покажешь мне, как тут у вас всё устроено.
Как только они скрылись за дверью, и их шаги стихли, связанный по рукам и ногам Охранник с трудом допрыгал до стойки администратора, упал на пол и локтем нажал на кнопку тревоги.
5
Администратор подвел его к тому месту, где находилась решетчатая камера, в которой на низкой металлической кровати под байковым клетчатым одеялом лежала Даша. Седовласый мужчина посмотрел на девушку и перевел взгляд на Антона.
- Это просто невероятно! - тихо произнес он, находясь в крайнем недоумении. - Ведь вы ей не родственник. Я же вижу, как вы на нее смотрите. Кто она вам? Явно не сестра. И не племянница. Как такое могло произойти? Это же просто немыслимо!
Антон повернулся к администратору.
- Как открыть дверь?!
- Очень просто, - проговорил седовласый мужчина, подойдя к камере, и поднял вверх рычаг.
Решетчатая дверь со скрежетом отползла в сторону. Раздался глухой удар. Увидев, как под одеялом зашевелилась Даша, Антон направил пистолет на администратора и приказал ему войти в клетку. После чего зашел следом за ним.
- Ты поможешь мне вытащить ее! - проговорил он, откинув в сторону одеяло.
Вдвоем они помогли обессиленной девушке подняться с постели и потащили ее к выходу из камеры. Иногда открывая глаза и бесшумно шевеля бледными пересохшими губами, она пыталась что-то сказать, но из груди вырывались лишь отрывистые стоны. Пробовала даже идти сама, но ноги не слушались ее.
Как только они переступили через порог, дверь, ведущая в коридор, с грохотом распахнулась, и в помещение ворвалось несколько вооруженных охранников. Антон не успел воспользоваться пистолетом.
- Стоять! - услышал он грубый мужской голос.
И тут же подскочивший к ним охранник в черной униформе оттолкнул в сторону испуганного администратора и ударил Антона в живот прикладом автомата. Седой мужчина в белом халате ударился спиной о решетку камеры и сполз на кафельный пол.
Второй охранник схватил девушку за руки, оторвал ее от Антона и бросил обратно в клетку, после чего нажал на рычаг, запустив электронный механизм, при помощи которого открывалась и закрывалась дверь в камере.
Превозмогая нарастающую боль в животе, Антон попытался броситься в его сторону, но его в тот же миг сбили с ног и повалили на пол. Он упал на живот. Кто-то очень сильный завел его руки за спину и защелкнул на них браслеты.
Он попытался перевернуться.
Но охранник ударил его по голове, и он потерял сознание.
6
Очнулся Антон в мягком кожаном кресле со связанными ногами и руками в комнате без окон и с одной металлической дверью, которая вскоре отворилась, и в помещение вошел мужчина средних лет, черноволосый, гладко выбритый, с умными спокойными глазами, в которых Антон прочитал некоторое сочувствие. По-видимому, это был доктор. Он также был одет в белый халат.
- Как вы себя чувствуете? - мягко проговорил вошедший.
- Где Даша?! - в негодовании воскликнул Антон.
- Сейчас мы вас отпустим, потому что не имеем права задерживать вас здесь.
- Что с ней?!
- Молодой человек... - доктор покачал головой и виновато развел руками. - Мне очень жаль. Ее организм не выдержал процедур, которые проводятся на втором этапе лечения.
- Что... - голос его задрожал. - Как вы сказали?!
- Я сожалею. Ведь вы должны знать, что процент тех, кто избавился от этой болезни, крайне мал. Об этом мы предупреждаем сразу. Но вы должны знать, что мы сделали все возможное, чтобы она не погибла.
- Погибла? Как это? - Антон говорил громко, но как ему казалось, голос его звучал откуда-то издалека. - Она что умерла?
- Такое часто происходит, - тихо произнес доктор.
- Происходит?! Да вы убили ее! - взорвался вдруг Антон и бросился в его сторону. В помещении тут же оказались охранники, которые схватили его за руки и вывели из комнаты.
- Вы никого не лечите! Вы просто их убиваете!
- Я понимаю ваши чувства...
- Ни черта ты не понимаешь!
Вскоре его вытолкали на улицу и двери Центра "Перевоплощение" захлопнулись за ним.
7
Опустив взгляд вниз, он пошел вдоль здания, потом повернул за угол. Остановился, потому что не в силах был идти дальше и, прислонившись к стене спиной, закурил сигарету. Руки дрожали. Шум в голове заглушал шум ночного города. Внезапно справа от него послышался знакомый голос. Антон медленно повернул голову и поднял глаза на человека, который обращался к нему.
Каково же было его удивление, когда при свете уличных фонарей он увидел перед собой того самого администратора и его взволнованный серьезный взгляд, в котором было что-то странное, что-то необычное. Вероятно, администратор вышел через черный ход и догнал его.
- Молодой человек, - в волнении прошептал он. - Если вы хотите освободить вашу девушку, то должны мне помочь.
- Что? Кого я должен освободить? - тихо произнес Антон, смотря на администратора пустыми потухшими глазами. - Решили не отпускать меня, потому что я много знаю? Вам мало того, что вы сделали?!
- Я пошел на преступление, чтобы помочь вам, а вы ведете себя просто отвратительно! - человек в белом халате покраснел и сжал губы. - Мы можем спасти ее, если вы мне поможете.
- Вы думаете, я в это поверю?
- А, идите к черту!
- Она что жива? - в голосе Антона послышалась надежда. - Но ведь тот доктор сказал, что она погибла.
- И она действительно погибнет, если вы не заберете ее отсюда, потому что погибают все.
- Как это все?!
- Потом расскажу, у нас с вами мало времени. Я помогу вам дотащить ее вон до того дома, - седой мужчина указал на соседний многоэтажный дом, стоявший на другой стороне улицы. - Спрячетесь там, а потом я вызову вам такси. Невероятно! И зачем только я решился на такой неблагоразумный поступок?
Через черный ход они вернулись в здание. Администратор вел его за собой. Вскоре они оказались в темном коридоре, где в полумраке, на холодном кафельном полу, прислонившись спиной к стене, сидела Даша. Глаза у нее были открыты. Она подняла голову и протянула к Антону руку.
- Жива... - чуть слышно произнес он.
- Так, давайте помогите мне, - шепотом проговорил администратор, склоняясь над девушкой. - Надо вывести вас отсюда, пока они не обнаружили пустую камеру.
8
Когда они выбрались из Центра, перешли улицу и спрятались за углом соседнего здания, администратор проговорил:
- Еще ни одному вампиру не удалось выйти отсюда живым.
- А как же 1 из 10?
- Это все ложь. Они говорят так, чтобы оправдать гибель тех, кто ни в чем не виновен. Никто еще не выжил. Кое-кто приходит добровольно. Никакого лечения не существуют, они только проводят опыты и ставят эксперименты, которые не дают никаких результатов и вряд ли когда-нибудь дадут. Уходите отсюда и как можно скорей уезжайте из этого города.
- Зачем же вы помогли нам? - сказал Антон вслед уходящему человеку.
- Помог? Почему я вам помог? - не оборачиваясь, переспросил он и замедлил шаг. - Не знаю. Может, просто я хочу, чтобы была справедливость.