Аннотация: Глава вторая, полностью. Обновление с 13/01/2012
ГЛАВА ВТОРАЯ.
- У нас гости, - как бы обрадовал меня с Райнелом эльф.
Мы с Магистром вопросительно поднял глаза от страниц книг и посмотрели на Вэритииля. Вот уже второй день гости нас посещали едва ли не каждые полчаса, не давая нормально работать. А мы, между прочим, были очень заняты. Пытались перелопатить кучу книг в надежде найти хоть какие-то зацепки по артефактам Воздуха и Земли. А учитывая частоту гостей и количество литературы, управимся мы... ну, годика за полтора, наверное. Это если новые боги тут свой порядок не устроят.
- Кто на этот раз? - устало поинтересовался Райнел.
- Лантерий и Арексис, - ответил эльф.
- Ого! - удивлённо вскинул брови мой коллега по изучению книжных раритетов.
- Это кто такие? - полюбопытствовал я.
- Два Высших Магистра. Интересно, что их привело?
- Ну, они что-то говорили про артефакт Земли, - как бы между прочим заметил Вэр, заглядывая в мою книгу. - Кстати, а вы знаете, что при произношении в нэйверском диалекте нужно учитывать протяжённость гласных в каждом втором слоге и на окончании слова?
Я посмотрел в книгу ещё раз. Мдя, даже не заметил, что она на незнакомом мне языке. Вернее, это мне незнакомом, а вот часть памяти Райнела о некоторых языках, книгах и ещё всякой лабуде, прекрасно во всём этом разбирается.
- Вэр, я как-то не собирался общаться с этими карликами с Нэйверских гор.
- Так, я сейчас пойду поздороваюсь с коллегами, узнаю, что их ко мне привело. Если что, крикну.
Райнел вышел из библиотеки, оставив меня выслушивать особенности произношения ещё пары десятков диалектов от Вэритииля. Вот ведь, нарвался, блин, на лингвиста, теперь выслушивай. Интересно, а Вэр в Академии Магии тут что-то преподаёт? Если да, то бедные студенты...
- Ди-им! - прозвучал крик Райнела, от которого две стопки книг, стоявших на столе, рухнули на пол.
Фигассе, крикнул...
Мы с Вэром выбежали из библиотеки и постарались найти Райнела.
- Куда бежать-то? - посмотрел я на ушастого.
- Они в кабинете.
Мы прибежали в кабинет.
- Здрасьте, - поздоровались мы с посетителями, сидящих в мягких креслах.
Те в ответ тут же вскочили на ноги и поклонились... эльфу!
Блин, а я то думал это уже меня так почитают. Хотя с чего бы это? Если не ошибаюсь, с одним из магистров, которому на вид лет пятьдесят, я уже встречался, когда мы Неригана спасали и дрались против всего Ковена.
А вот второго я не помню, не видел. Но Райнел говорил, что после того случая несколько Высших погибло, поэтому их место заняли новые люди. Похоже, этот маг и был тем самым новым. По возрасту ему можно было дать лет тридцать, но и Райнел сейчас на двадцать лет выглядит, а на самом деле...
Одеты оба были в мантии, но немного потрёпанные. Похоже, они успели с кем-то поздороваться, кто не отличался излишней приветливостью.
Маг, с которым мы дрались в прошлый раз, тоже нахмурился, припоминая, где он меня видел. Второй же просто бросил на меня оценивающий взгляд, после которого его глаза немного увеличились в размерах. Ну да, подумаешь, сейчас мой уровень магии превышает его раза в три, если не больше. А он ведь Высший Магистр...
- Это не тот парень, с которым ты на пару весь Ковен разнёс? - посмотрел на Райнела старший Магистр, садясь обратно в кресло.
- Ага. Знакомьтесь. Дим, это Арексис и Турон, два Высших Магистра Ковена, - обратился Райнел ко мне, потом повернулся к самим Магистрам. - А это Димитрий, мой новый друг, с которым я даже против армии дроу не побоюсь выйти.
- Да ну? - несколько удивился Арексис. - Сомневаюсь, что после битвы против всего Ковена тебя вообще что-то может испугать. Хотя дроу - это конечно народ непредсказуемый.
- Особенно после нашего визита к ним, - усмехнулся я. - Они остались не очень довольны.
- И почему у тебя все друзья такие же психи, как и ты сам?
- Это риторический вопрос или ты всё-таки хочешь услышать ответ? - левая бровь Райнела взметнулась вверх.
Ага, похоже, что не я один считаю Двенадцатого Магистра не совсем здоровым...
- Лучше объясни, где это вы успели поцапаться и с кем? Ты ведь универсал по защите!
- Ты с этими балахонниками сталкивался? - вопросом ответил Турон.
- С балахонниками нет. А вот с их, так называемыми, богами пару раз столкнулись.
- Странно, что ты ещё жив. У них ведь магия может противостоять нашей.
- Только не стихийной. Против стихии они ничего сделать не могут.
Ну да. А то, что кроме стихийной была ещё одна недовольная личность в лице меня, то тут ещё вопрос, кому именно повезло остаться в живых...
- А нас предупредить?
- Да тебя ещё попробуй найди. Постоянно где-то в разъездах. Если бы появлялся иногда в Ковене, тогда знал бы.
- Ладно-ладно, учтём.
- Так где вас угораздило с ними повстречаться?
- Храм Вильдейлы знаешь?
- Твою ж... - опешил Райнел.
Так, а вот у меня на предмет этого небольшой пробел в образовании.
- Не просветишь? - посмотрел я на друга.
- Храм древней Богини Ветра, - просветил Райнел.
Ой, что-то у меня плохие подозрения на этот счёт. Балахонники в Храме Богини Ветра? Думаю, это неспроста. Либо там был какой-то указатель к артефакту Воздуха, либо сам артефакт. И мне очень не хочется, чтобы это был второй вариант.
- Только не говорите, что вы там почувствовали очень сильный всплеск магии. - Райнел медленно переводил взгляд с Арексиса на Турона.
- Был.
Упс... Вот теперь точно капец. Теперь уже два артефакта стихий у новоявленных богов. И хорошо, что они не требуют водный, угрожая разнести какой-нибудь городок, например Столицу Средиземья. Но если они и артефакт Земли найдут, тогда вообще хреново будет. Всем, включая мироздание. Так что, Шенг, тут и без нашего вмешательства скоро хреново будет. Всем, не только мирозданию.
- А артефакт вы не отобрали? - с надеждой поинтересовался Двенадцатый Магистр.
- Не успели. Появился какой-то тип в белах одеждах, раскидал нас как котят, и все вместе они исчезли.
- Значит, с богами этими вы тоже уже столкнулись.
- Так вот, значит, кто это был! Теперь понятно. Ну, единственный его плюс, это в том, что он может пробить наши щиты. Мы на этом и попались. А так по уровню, он не намного сильнее нас. Правда, теперь вы мне объясните, почему ваш уровень магии зашкаливает все возможные рамки?
- Долгая история. Лучше объясни, есть ли какие-нибудь хорошие новости?
Арексис и Турон переглянулись и усмехнулись:
- Есть. Мы знаем, где находится артефакт Земли.
- Где? - вскричали мы втроём, включая Вэритииля.
Он до этого времени опять выращивал какие-то цветочки на кактусе. Который, если не ошибаюсь, сам же до этого и вырастил. За Райнелом любви к кактусам я как-то не заметил.
- Заброшенные пещеры гномов на западе.
- Это где кто-то завёлся? Знаю. У меня даже карта тех пещер была... Вэр, хватит над фиалкой издеваться!
Фиалкой?
Я удивлённо посмотрел на колючий кактус с иголками, ядовито-розовыми цветами и челюстями на длинных отростках. У меня тут же появилось стойкое желание швырнуть в эту ухмыляющуюся пасть чем-то убойным, поскольку она была уменьшённой копией тех челюстей, которым мы чуть не пошли на завтрак в другом мире.
Вэр прекратил издеваться, и цветок принял свой первоначальный вид.
Райнел встал из-за стола и отправился в библиотеку. Я вышел вслед за ним, спрашивая на ходу:
- Это значит, что за книгами можно уже не сидеть и пора собирать вещи?
- Ага. Не задерживайся.
Нашёл кому советовать. Мне и собирать то особо нечего.
Но когда я вернулся в кабинет, то Райнела там ещё не было.
- Ещё не возвращался, - ответил Вэр, на мой вопросительный взгляд.
Что-то мне это не нравится...
Я направился в библиотеку на поиски Райнела. Правда, самого Магистра заметил не сразу, споткнувшись о кучу книг на входе.
- Что за?.. - Я присел, чтобы посмотреть, что это за книги, как прилетевший откуда-то сверху талмуд двинул меня по шее.
Как результат, я лежу вместе с книгами, а прилетевший фолиант лежит у меня на голове на манер двускатной крыши. Мдя, если так крышу ложить, можно всё содержимое из 'чердака' выбить.
Я удивлённо посмотрел наверх и тут же перекатом ушёл от ещё одной летящей книги.
- Райнел, тебе что, плохо? - поинтересовался я с безопасного расстояния, наблюдая, как друг, вися под потолком, открывает книги одну за другой, а потом швыряет их на пол.
- Она должна быть где-то здесь... здесь нету... и здесь нету... Да где же она?
Кажется, Магистра переклинило.
Я почесал затылок, посмотрел на кучу книг на полу, выбрал поувесистей и швырнул её в Райнела.
- Дим, меня напарили, - как-то обиженно сказал Райнел, когда книга съездила ему по уху.
- И кто тот несчастливец?
- Не поверишь. Гном.
- А поподробней можно?
- Ну, понимаешь, я лет пятьдесят назад выменял две бутылки Рукарского вина на карту Заброшенных пещер. А вот теперь оказывается, что гном меня напарил. Он эту карту невидимыми чернилами писал, причём не магическими, а какими-то естественными. И теперь у меня не карта, а обычный кусок пергамента... Так, всё, отправляемся к этому гному, я с ним сейчас поговорю.
- Вы чего так долго? - спросил Вэритииль, появляясь в проёме двери и тоже с удивлением рассматривая кучу фолиантов на полу.
Любопытство тоже было не чуждо эльфам, и он наклонился, чтобы рассмотреть, что именно здесь лежит. Но тут сверху прилетела книга, которую Райнел, по-видимому, плохо поставил на полку.
Мдя... Двускатная крыша, дубль второй. Правда, уши по краям придают уникальность данной архитектуре.
- Вы чего дерётесь? - Зелёные глаза Вэритииля светились из-под книги праведным возмущением.
- Это не мы. Это книги. Перелётный сезон, - ответил я.
- Чего? - Вэр честно постарался понять.
- Ничего. Вставай уже. Мы сейчас к одному гному идём.
- Это к кому? - подозрительно посмотрел эльф на Райнела, снимая с головы 'крышу'.
- Дангрома помнишь?
- Этого выскочку? Он мне пятьдесят золотых торчит. Уже лет тридцать.
- Интересно, кому и сколько он ещё должен? - вслух поразмыслил Райнел и добавил. - Бедный трактирчик.
Мы предупредили Магистров, что скоро вернёмся (ну, это мы так надеялись) и приступим к поиску артефакта Земли. А сейчас нам надо уладить одну проблемку.
Из портала мы вышли в небольшом переулке, который, несмотря на его не очень большую ширину, оказался достаточно оживлённым. Даже слишком, я бы сказал. Поскольку нас в тот же миг постарались обокрасть.
Правда, незадачливый вор тут же отдёрнул руку и уставился сначала на покрасневшие пальцы, потом на кошелёк, который он пытался украсть, и вслед за этим на самого владельца. Райнел в ответ только улыбнулся и посверкал молниями на кончиках пальцев. Вор тоже выдавил улыбку, понимая, что ещё легко отделался, и скрылся с глаз.
- Приветливый тут народ, - хмыкнул я, следуя за Магистром.
- Ага, поневоле приходится следить за своими вещами получше и заводить новые привычки... Вэр, у тебя что, никаких других координат этого города не было?
Блин, вот ведь компания подобралась. Даже эльф, и тот в воровских делах замешан. А как же светлые и благородные?.. Видимо, я не в ту компанию попал, которая на меня теперь так дурно влияет...
На улицах этого города можно было встретить немало представителей разных рас. Видимо, город был торговым, поскольку сомневаюсь, что где-то ещё можно встретить торгующихся между собой светлого эльфа и дроу. А вот в открытую глазеть на каких-нибудь диковинных нелюдей лучше не надо. Если меня не подводит память Райнела, то вот эти синемордые прямоходящие ящеры очень не любят, когда их рассматривают. Могут и хвостом благословить, а он у них с костяным тяжёлым окончанием.
И ещё надо внимательно следить за тем, кто идёт вам навстречу. Потому что, если это гном, то лучше отойти в сторону. Иначе придётся отскабливать от мостовой. Причём, не гнома...
- Нам сюда, - указал Райнел на двухэтажное здание, откуда доносились знакомые мне звуки.
Я глянул на болтающуюся над входом вывеску с нарисованными кружками и уникальной надписью 'За...'.
- Это что значит? - стало любопытно мне.
- Ты ведь когда пьёшь, говоришь тост? - посмотрел на меня эльф.
Тут в дверь таверны изнутри что-то ударило.
- Бывает, - кивнул я, подозрительно разглядывая место входа.
- И что ты говоришь, когда поднимаешь бокал? - Вэритииль тоже с любопытством уставился на дверь, пытаясь угадать, чем в неё ударили, головой или столом.
- За здоровье, за девушек... - Я усмехнулся, сообразив, что именно обозначает 'За...' над входом. - Оригинально. А конкурсы на предмет, кто больше тостов скажет, не устраиваются?
Вэр с Райнелом переглянулись.
- А что, интересная идея. Прошу. - Магистр с усилием потянул на себя толстую дверь и сделал приглашающий жест, пропуская нас вперёд.
Но войти мы не успели. Небольшой двухсторонний топорик со свистом рассекая воздух пролетел мимо наших с эльфом носов. Начальная скорость броска была хорошая, поэтому топорик перелетел всю улицу и вонзился в дверь на другой стороне дороги, прихватив одного прохожего за капюшон балахона.
То ли нервы у прохожего железные, то ли ему это не впервой, но он только молча вытащил топорик, взвесил его в руке и запустил обратно в таверну через всё ещё открытую дверь. Судя по удару, топор попал во что-то деревянное.
- Так нас ещё не встречали, - заметил эльф, с опаской глядя на заведение.
- Не говори. Молния шаровая была, а вот топор в лоб - это что-то новенькое. - Райнел освидетельствовал дверь изнутри, на которой было достаточно много отметин от разных метательных предметов. Можно было изучать, какое из холодных оружий какие следы оставляет.
Интересно, это они в муху пытались попасть или в дверь? Последнее им точно удалось...
Мы всё-таки зашли внутрь, застав группу гномов и людей за рассматриванием этого перелётного топора в одной из опорных балок помещения. Бросок того прохожего действительно был впечатляющим. Одно из лезвий было полностью скрыто в дереве.
Мы тоже по достоинству оценили бросок и сели за свободный столик в углу.
- Поучаствовать не хочешь? - с улыбкой спросил меня Магистр.
- Хочешь, чтоб здесь дверь пришлось менять? Или просто решил сделать окошко, чтоб было видно кто заходит?
Ведь действительно. Если я этот топорик кину, то он либо пробьёт дверь насквозь, либо вылетит вместе с дверью.
- Ну, главное, чтоб Дангром появился.
- А просто позвать не пробовали? - Кажется, атмосфера заведения очень сильно влияет на моих друзей. Или просто молодость вспомнили...
Мы не стали прибегать к кардинальным методам и просто попросили позвать господина Дангрома, поскольку уважаемые люди хотят с ним поговорить.
Заодно решили заказать чего-нибудь освежающего.
Освежающее принесли быстрее, чем появился хозяин. И я уже собрался немного выпить, как заметил за окном кое-что интересное.
- Райнел, глянь, - указал я на двоих в серых рясах, шедших по улице.
- Да чтоб их!.. - негромко высказал своё пожелание Магистр. - Ну и что теперь делать? И карту надо достать, и эти наверняка не просто так тут ошиваются.
- Тогда давайте так, вы достаёте карту, а я постараюсь проследить за этими двумя. Может и узнаю что-то интересное.
- Ты уверен?
- Да. Нам ведь надо узнать, где они оседают.
- Осторожней там. Не надо весь квартал разносить. Торговая гильдия ведь потом счёт Школе Магии предъявит.
- Постараюсь. Вы найти меня в случае чего сможете?
Магистр кивнул.
- Тогда я пошёл.
Я выскочил из-за стола и направился вслед за балахонниками, по дороге накладывая на себя заклинание для отвода глаз. Надеюсь, меня сразу не приметят. А то уже надоело постоянно в драки влезать. Хотя , как я понял, тут по другому мало что решается. Да и потом, мы люди действия, а интриги - это немного не к месту. Пока будешь разбираться, кому бяку подстроить и чьими руками это сделать, твою голову тем временем могут шустренько отделить от тела. Доказывай потом, что ты не это планировал.
Любопытно, а кто ещё помогает этим новым богам и откуда они взяли всех этих адептов? Для управления магией нужна предрасположенность к ней. Обычный человек, сколько бы не кричал слова заклинаний, а кроме как сотрясания воздуха не добился бы. Значит, переманивали магов? Мрячно получается. И ведь понаходили таких, кто согласился.
А ещё не понимаю, как так получается, что их почти не ловят. Райнел рассказывал, что они кучу облав уже устраивали, но всегда находили только пустые места или в ловушки попадали. Может, кто-то из своих предаёт? Ведь портал в класс Райнела просто так не навесишь, нужны координаты. А значит ими кто-то поделился...
Полный абзац получается. Опять никому нельзя довериться.
- Дарагой, сматри, какие фрукты прадаю! Вкусные, спелые, только с грядки!
Яблоки с грядки? Это что-то новенькое. Всю жизнь думал, что они на дереве растут.
- Ткани, ткани! Смотрите, какие ткани! Смотрите, как к вашим глазам подходит!
У мужика явно проблемы со вкусом. Или со зрением. Коричневое к голубым глазам девушки не сильно подходит...
Так, мне бы этих серых не потерять. Где они там?.. Ага, стучатся в дверь достаточно большого дома. Подберёмся поближе.
- Да придут истинные боги! - вдруг сказал один из них.
Двери открылись, и эта двоица прошла внутрь.
Становится всё более любопытно. Как я понимаю, слова, произнесённые ими, что-то вроде пароля. Мдя, могли бы и получше придумать, такой угадать ничего не стоит. Ладно, не будем обсуждать о мыслительных процессах фанатиков, поскольку кроме фанатизма, извините за тавтологию, у них в голове вряд ли что-то есть.
Так, а вод теперь надо придумать, как пробраться в дом. Нет, можно через центральную дверь, пароль знаю, мне наверняка откроют, а там дальше... Импровизировать?
Нет, лучше чтоб без шума... Хотя и через центральную можно без шума. Тут где-то ткани продавали, можно найти подходящую по цвету, закутаться и спокойно пройти.
Но тоже не вариант. Если рядом будет кто-то ошиваться, вряд ли обойдётся без рукоприкладства...
С помощью магии тоже никак. Учуют, и бегай потом, доказывай, что ты тут пирожки продаёшь.
Остаётся старый добрый вариант...
Я посмотрел наверх. Ага, вон там с боковой стороны дома ставни на окне приоткрыты. Так, проверим заклинание отвода глаз и можно двигаться.
Я встал под окном, примерился и подпрыгнул.
- Висим, - прокомментировал я своё положение, уцепившись за подоконник.
Вдруг створки ставен распахнулись и высунувшийся балахонник вылил на улицу какую-то гадость. Хорошо, что с замахом лил и на меня не попало.
- Блин, ну никакой гигиены, - вырвалось у меня, когда я проводил весь этот поток взглядом.
Балахонник тоже внимательно посмотрел за траекторией полёта помоев, потом уставился на висящего под окном меня. Кажется, на моё заклинание ему было чихать. Или ещё почему-то...
- А-а...
- Бе-е-е, - ответил я, вися на одной руке, а второй доставая одну из створок ставен и резко закрывая её. - Алфавит учить надо...
Балахонник после встречи с предметом архитектуры отправился в глубь комнаты, а створка приняла прежнее открытое положение.
Я тут же подтянулся и перемахнул через подоконник, готовясь отразить нападение, но кроме лежащего на полу врага в комнате больше никого не было. И вообще немного походило на номер гостиницы. Плохенькой такой гостиницы. Кроме кровати, стола и стула тут вообще больше ничего не было. Лежащее тело не в счёт...
Повезло. Только вот без рукоприкладства всё равно не обошлось. Вернее, створкопиркладства. Ладно, это мелочи. Главное, что я в доме.
Угу, теперь бы ещё знать, куда идти, я ведь в планировке дома не разбираюсь. И в памяти Райнела тоже подобного нет. Мдя, упущение...
Ладно, будем исправлять данное упущение методом 'а давайте погуляем'.
Я подошёл к мужику и принялся стаскивать с него балахон.
- Ты, извиняй, но мне оно будет нужнее.
Я напялил на себя их одёжку и накинул капюшон. Потом разорвал простынь с кровати и связал бывшего обладателя балахона, чтоб он мне тут всё не попортил.
Вот теперь можно идти на разведку дальше. Я подошёл к дверям, открыл их и уставился на ещё одного балахонника, собиравшегося постучать в дверь. В результате чего он постучал мне по лбу. Он что, решил проверить, как у меня лоб звучит в сравнении с дверью? Прибью сейчас, положу под паркет и скажу, что так и росло...
- Ох, прости, брат, - балахонник склонился в поклоне.
- Всё в порядке, брат, - ответил я.
Тоже мне, блин, родственничек нашёлся. Неучтённый... Но раз извинился, то прибивать не буду... Сразу...
- Внизу все собираются. Идём скорее, брат.
Блин, вот тебе и разведал спокойно. Ладно, теперь точно придётся импровизировать.
Мы прошли по коридору и вышли на небольшой балкончик, шедший вдоль одной из стен. С него можно было попасть ещё в две комнаты, а в конце на первый этаж вела лестница.
Пока мы шли к лестнице, я посмотрел вниз, откуда открывался вид на небольшое помещение зал. Похоже, здесь и в самом деле раньше было что-то вроде гостиницы, а внизу наверняка было что-то типа ресторации при гостинице. Вон, даже стойка ещё сохранилась...
А теперь это место для сбора этих приспешников. Которых внизу сейчас собралось человек двадцать. Интересно, что за повод?
Я со своим новым братом (которых тут ещё как раз те же человек двадцать) спустился вниз и встал в последнем ряду, стараясь из под капюшона рассмотреть всех поподробнее. Угу, рассмотрел. Сзади только одни капюшоны и видно. Мдя...
- Мы собрались, братья, - начал один балахонник, взобравшись на стойку, - чтобы объединить силы для последнего, решающего удара! Много лет этот мир был под властью самозванцев, нарекающих себя богами...
- Дайте мне что-то тяжёлое, я в него запущу. Так удачно стоит, - прозвучал позади меня голос Шенга.
- Топорик подойдёт? - участливо поинтересовался ещё один голос.
- Идиоты. С ума сошли? На ведь нельзя напрямую вмешиваться! - третий голос был недоволен первыми двумя.
- Это ты мне говоришь? - второй голос явно был возмущён таким обвинением. - Да я тут и...
- Молчал бы уже. Кто свой топор потерял недавно? - напомнил Шенг.
- Да не терял я его. У меня его отобрали! Тебе подсказать, кто это сделал?
- Сам знаю... Тывою ж налево с перехлёстом, вот почему никого из этих новеньких тут нет, а? На них то мы влиять можем!
Я обернулся и посмотрел на Шенга, Тёмного Бога с топором и блондинчика в светлых одеждах и с бокалом вина в руке. Покрутив у виска пальцем, я закатил глаза и принялся слушать дальше, что там вещал балахонник:
- ...Они пришли, чтобы помочь нам избавиться от гнёта, и скоро они покажут всему миру, кто здесь настоящие боги! Скоро мы получим последний из артефактов Стихий, и нанесём решающий удар!
Не понял. Они что, знают, где находится артефакт? Вот это уже хреново. Если про его местоположение знает только этот вещатель, то нужно срочно его убирать...
- Вот то, что приведёт нас к победе! - вещатель вытащил из-за пазухи свёрнутый в рулон пергамент, развернул его и показал всем карту.
Карту? Неужели, ту самую? Стоп, а что тогда Райнел с Вэритиилем пытаются выторговать у гнома?
Демоны б их всех побрали, нужно немедленно что-то придумать, чтобы заполучить эту карту, если она настоящая. Будем исходить из этого предположения...
- А теперь пришло время принести жертву истинным богам! - продолжил балахонник, убирая карту за пазуху. А вот теперь нужно следить за ним, чтобы не перепутать ни скем. А то они тут все на один капюшон...
Погодите-погодите! Жертву? Какую?
- Кровавую, - ответил мне Шенг над ухом. - А ты про какую думал?
'- Надеюсь, это типа козла зарезать, шашлычок сделать?' - так же громко подумал я.
- Почти. Только вместо козла человек.
Итить-колотить! Всё, точно придётся разносить этот сабантуй! Если не ошибаюсь, то никто из теперешних богов не принимает человеческие жертвы. Только во время битвы, воины, которые пали, идут как бы в этот счёт. Но то война, а вот так вот...
Откуда-то из подсобки за стойкой вывели маленькую девочку лет десяти-двенадцати. Я чуть не зашипел от злости.
Судя по тому, что она шла не сопротивляясь, наверняка одурманили. Либо тоже фанатичка. Хотя нет, вон, глаза какие невидящие. Точно под дурманом каким-то.
Девочку подвели к столу, стоявшему перед стойкой. На столе по углам находились какие-то свечи. С одной стороны белые, с другой тёмные. Сам стол тоже был покрыт какими-то письменами.
Блин, такой стол угробили. За ним ведь человек пятнадцать поместиться может. Если потесниться...
- Честь совершить сие жертвоприношение мы предоставим одному из младших наших братьев, показывая тем самым, что жизнь меняется в новую сторону! - Балахонник продолжал разоряться, не слезая со стойки.
Блин, да кто ж ему речь то писал? Совсем нифига не понятно.
Пока я глазел на вещавшего сию речь, все остальные стали поворачиваться и глазеть на меня.
Не понял. Это что, я? Это я младший брат?
Блин, мужик, ну ты мне конкретную свинью подложил. Я ведь потом поднимусь, ещё раз тебя створкой приложу. От въездных ворот. Надеюсь они тут не маленькие.
- Подходи, брат! Это честь для всех нас!
Я обернулся ещё раз. Нет, точно на меня все пялятся. Шенг, опять ты подсуетился? И что мне теперь делать? Так, ладно, что я там собирался? Импровизировать? Вот и начнём...
Я подошёл и встал между стойкой и столом так, чтобы главный балахонник, который тут всю эту проповедь толкает, оказался у меня за спиной. В случае чего, с разворота я ему полёт устрою.
Девчонку положили на стол. Один из балахонников держал её за руки так, чтобы она прикасалась к светлым свечам, а второй за ноги, чтобы те касались тёмных.
Третий балахонник подошёл ко мне, держа на вытянутых руках кинжал с длинным лезвием.
Я взял его в руки и принялся рассматривать. Странный кинжал. Судя по длине, он больше похож на короткий меч. Видимо, специально делали таким длинным, чтобы вся гравировка на лезвии поместилась.
Ладно, допустим, я его взял. Теперь надо придумать, что с ним такое сотворить, чтобы им потом не воспользовались. Ведь ритуальный, если я его хоть чуть-чуть испорчу, уже всё, хрен кто им ещё какую жертву принесёт.
Так, значит, будем тянуть время... Вот если б сюда ещё сейчас Райнел нагрянул, чтоб мне не мучиться... Хотя представляю его выражение лица, когда он меня увидит за жертвоприношением.
- Я бы хотел поблагодарить братьев за оказанную мне честь. - Пока я произносил эти слова, я тем временем нагревал руки, чтобы расплавить кинжал или хоть какую-то его часть. - Ведь мы собрались здесь, чтобы...
Тут я увидел, как из стены позади балахонников выступил Райнел.
Ну, всё, хана теперь всем...
- Чтобы разнести тут всё к едрёной фене! - неожиданно для серых закончил я, посылая ритуальный кинжал с обуглившейся рукояткой в балку. Все тридцать с лишним сантиметров лезвия вошли в дерево. Фиг кто теперь его оттуда вытащит.
Вслед за этим я метнул два заклинания в балахонников держащих девочку. Те не успели создать защиту и сразу ушли в астрал, взмахнув ножками...
Ну вот, опять драка. Не надо было мне из библиотеки выходить...
Абсолютно левые мысли пронеслись в мгновении ока, а я тем временем уже делал подсечку местному вещателю. Тот рухнул на прилавок, хорошенько приложившись носом. Придётся ему к врачу идти, нос лечить.
Долго разлёживаться вещателю я не дал, запустив его по стойке... Упс, кажется, я немного перестарался. Теперь после торможения головой об стену ему ещё и от сотрясения мозга избавляться придётся. Если там было, чему сотрясаться.
- Держите предателя! - вдруг дошло до балахонников, и трое кинулись на меня.
И где они тут предателя нашли? В моём лице, что ли? Хоть бы поинтересовались, свой я или так, на вечерок заглянул.
У вещателя сегодня был явно не его день. Поскольку со стойки он отправился в полёт, встретив по дороге тех троих.
- Твою ж!.. - До меня дошло, что карту я у него так и не забрал.
Чтоб вас всех демоны побрали. Куда-нибудь подальше...
Я бросился к четвёрке, которую только что уложил и принялся их обыскивать. У этого нет... у этого тоже...
- Да пошёл ты! - Я перехватил, чью-то булаву (и где они только её тут нашли?) и просто двинул в лоб её владельцу.
Балахонник свёл глаза в кучу и осел на пол. Правильно, нечего тут под ногами путаться...
Ага, вот, нашёл!
- А ну, верни, неверный! - бросился на меня ещё один серый.
- Лови, - ответил я, бросая свиток ему.
Балахонник ловко поймал его. Только забыл, что для этого ему пришлось убрать щит. Так что последовавший от меня магический удар снёс его в другой конец зала. А карта, вылетевшая из его рук, опять попал ко мне.
- Ну и чего ты тут устроил? - мрачно поинтересовался Райнел, глядя на меня. Со своими противниками он уже разобрался.
- Догадайся с трёх раз. Вы карту забрали?
- Нет, Дангром сказал, что к нему вчера кто-то вломился и обшманал весь дом, а он даже не проснулся. Если это серые, то нам очень сильно не повезло.
- Значит, я тут удачно зашёл, - усмехнулся я, разворачивая свиток.
- Карта! - воскликнул Магистр. - Как ты её?..
Райнел посмотрел на лежащих в отключке балахонников.
- Ладно, будем считать, что это риторический вопрос. А что тут вообще было?
Тут входная дверь открылась и внутрь вошёл Веритииль.
- Судя по восстановившейся тишине, вы тут уже закончили и моя помощь вряд ли понадобится, - оглядел он место битвы.
- Только в случае, если ты решишь им помочь, - ответил Райнел.