Колганов Владимир Леонидович. Бандуин.

"Пап, можно мне поиграть?"

- желательный эпиграф ко всем

произведениям ВП Крапивина.

В голове была стройка. Здесь слышался и отбойный молоток, и трактор, и крики рабочих. Литвинов морщился от всего этого шума под форменной фуражкой. Хотелось взорваться - лишь бы весь этот "оркестр" угас. А ещё больше хотелось выпить. "Хоть капельку", звучал в порочной душе бесовский голос.

И он бы согласился на это бесстыдство, на котором настаивал голос, если бы не дело. Дело же было не обычным. Он, командор 1 ранга, командир космического крейсера "Восток", никогда не имевший детей, направлялся в детский интернат.

Мощная служебная "Волга" 2039 года выпуска остановилась в ограде детского учреждения, прямо перед ступеньками.

"Они слишком крутые" - подумал офицер с отчаянием. И помедлив вывалил свой зад наружу. За время прохождения службы в старшем офицерском звании он стал порядком тучнеть. На его тридцать восьмом году жизни появился пивной животик. Под формой его, конечно, не видели, но сам он его чувствовал прекрасно. Видно наставала пора средней жизни, а там уж и смерть скоро, невесело думал он. Но в данном случае самым неприятным было то, что он вчера напился. Это все его старания выглядеть человеком делило надвое. Свалилась фуражка, свет солнца на секунду ослепил его. Постепенно перед ним из ослепительного сияния проявился задний дворик учреждения - июньский цветущий сад диких яблонь. Он поморщился от вида райской красоты. Казалось, это удручало его ещё больше. Водитель подал фуражку, он нацепил её на голову и повернулся к входу.

Мальчик лет пяти в какой-то грязной одежонке таращился на невиданное зрелище. Как военный дядя вылезает из машины. Увидев его Литвинов задумался - насколько долго он стоит здесь рядом со ступеньками и всю эту сцену наблюдает?

-Понаделали узких дверей, - буркнул "дядя" и зашагал к ступенькам.

Внутри была прохлада. Огромные колонны возвышались по бокам от входа как в театре. Очевидно, здание перешло интернату от какого-нибудь института постройки 20 века. Откуда-то из бокового коридора спешила директриса. В её виде не было ничего напыльщенного, она выглядела как вполне простая и дружелюбная женщина.

-Здравствуйте,- сдержано улыбнулась она. - Юрий Владимирович? Наконец-то вы приехали.

-Давайте покончим с формальностями,- проговорил офицер хрипло.- Я хочу видеть этого ребёнка.

-Я вас не задержу, пройдёмте, - и она зашагала по коридору, а Юрий Владимирович уныло подумал, что она на своих каблуках умудряется ходить быстрее скоростного монорельса. Он вяло заковылял вслед.

-У нашего заведения специфика простая, для детей сирот и детей оставшихся без попечения родителей мы заменяем семью. У нас есть и дети инвалиды. Мы участвуем во всех мероприятиях района. Нам всё время помогают, и виртуальный класс и психологический класс оборудовали. Девочки любят шить, а мальчики стрелять из пневматического ружья...

Они вошли в кабинет с евроотделкой и кожаным диваном.

-Этот ребёнок необычный. Вы знаете, я вообще против таких вот идей с переводами в другие школы или вообще со всем, что связано для детей с расставанием с нашей школой. Но в данном случае, я должна сказать, что ребёнок ни к чему здесь ни привязан. Родителей своих он не знает, а у нас он ни с кем не подружился... Тот ... э... Виктор Сергеевич, учёный психолог, который к нам приезжал, вероятно, вам сообщил о результатах...

Литвинова мучила жажда. И он не сдержался:

-Я вам прямо скажу: для вас моё дело означает сохранение здания за интернатом, сохранение вашего директорского места и собственно то, что вы останетесь на свободе, тоже зависит от вашего доброго отношения к моему делу. Может быть, вы ничего и не делали такого, но в моём случае слишком многое поставлено на карту.

-Откровенность за откровенность: похоже, он ждал вас. Он добивался, чтобы кто-нибудь вроде вас его у меня заберёт... вот... и... я вам завидую. Это всё, теперь он уже должен подойти. От вас я потребую только одного, чтобы он не прекращал учиться.

-Потребуете?

-Конечно. Ему 8 лет, у него жизнь впереди.

Она нажала клавишу секретаря.

-Подошёл?

-Да, он здесь, - ответила секретарь.

Директриса сама открыла дверь, в секретарской стоял насупленный мальчик. Хотя из-за опущенной головы Литвинов видел только макушку, всё же было заметно благородство этого маленького человека. "Маленький король". Не-а, "принц без короля". Действительно, мальчик держался очень уверенно, его глаза были подвижными, а лицо - пластичным, наверное натренированным на гримасах.

-Заходи.

Он шмыгнул носом, и прошёл в кабинет не отрывая рук от мальенькой пуговицы на рубашке.

-Ну что Егоров? - спросила Зинаида Петровна.

-А что я-то? - огрызнулся он.

-Мы выяснили, что ты подошёл по требованиям.

-И что? - оживился он.

-Ты помнишь, что к нам приезжал специалист по сверхполям?

-А этот дядька с кудряшками!

Этот дядька с кудряшками был лучшим учёным мира по вопросам тонких полей, порождаемых биологической природой человека.

-Он исследует поля, которые излучает человек и делает выводы по ним о способностях человека. Эти поля нельзя увидеть глазами, их некоторые люди только чувствуют... ну это всё равно, что невидимые руки.

-Не бойся, я всё знаю.

-Да? И что ты ещё знаешь?

-То что мои показатели выше всех.

Зинаида Петровна готова была укорить его за хвастовство, но Литвинов опередил её:

-Немного выше, чем у остальных.

-И поэтому вы приехали за мной? - мальчик подумал и добавил немного потише, чтобы услышал только командир: - я очень давно не играл. Я хочу быть Игроком.

Сквозь мысли подточенные желанием выпить он подумал о том, как с детьми получается неловко. Это то, что никогда не смущает преподавателей, но всегда смущало его. О том, что ребёнок порой бывает какой-то разменной монетой. В голове Литвинова возникла следующая мысль: "он и не подозревает, что мы хорошо изучили его краткую жизнь. И то, что я понял (и это не по теме всяких там переходов и граней!) - ты, мальчик, одинокий как бездетный старик". Однако, в данном случае его сейчас это не интересовало. Это просто как один из его новых подчинённых и всё. Нужно привыкать относиться к нему именно так.

-Я командир космического корабля...

-"Восток", я знаю...

-...и подбираю команду...

В эту минуту мальчишка напрягся, словно вот вот он получит затрещину.

А Зинаида Петровна мечтательно проговорила:

-В наше время не было такой сильной акселерации, и дети не участвовали в кабинете министров и не работали хирургами. Но помаленьку возникла такая практика принимать детей на ответственные и даже опасные работы. Мы кажется скоро разучимся играть - все, и взрослые и дети... Но это конечно, я так думаю... Дети во многих вопросах более энергичны. А мы - так, уже пенсионеры. Он уложил недавно двух хулиганов...

-В смысле "уложил"?

-На газон, - терпеливо ответила директор. - Поразительная выдержка... ну и какие-то способности у мальчика... - женщина сказала это не охотно. Верить в сверхвозможности ей не хотелось.

Литвинов хмыкнул.

-Нам предстоит нелёгкая работа, - хладнокровно проговорил капитан.

-В конце концов, если у нас в 10 лет становятся чемпионами мира по шахматам, это значит, что мальчик вполне может быть воином,- поддакнула женщина из своей мечтательности.

-Собирай вещи.

-Есть!- крикнул Илья.

-И не забудь ничего...

-Есть!

-А то я тебе ничего покупать не буду...

-Есть!

-Да ты мне слово даже не даёшь сказать!

-Есть!

Космический корабль был похож на затаившуюся хищную птицу.

На палубе своего корабля Юрий расслабился, здесь он был дома. Спустя немногое время после того, как он вступил на мерно подрагивающий металл, он растворился в насущных заботах для полёта. Помощники требовали его участия во всех мелочах. Он поручил мальчика кому-то из своих подчинённых и сразу забыл про него.

Литвинов увидел сухого и невероятно тощего человека, чьё лицо было незнакомым, и сразу догадался, что это гость от Комитета по Иным Реалиям. Никто толком не знал, чем этот комитет занимался, но как-то за рюмкой другой со своим проверенным старпомом Валентином они вместе вывели теорию о том, что это просто чья-то ещё одна волосатая рука. Когда человечество столкнулось с необходимостью осваивать чужие миры и даже с существованием пришельцев это породило несколько новых министерств и комитетов. Этот комитет был с самым свободным кругом задач. О том, что этот человек придёт с напутственным словом перед полётом его предупреждали. Как же его?... Герман? Георгий, что ли?... Литвинов попытался вспомнить, но ничего не выходило. Посещение этого ... Германа...здесь было обеспечено приказом самого министра обороны.

Человек подошёл, чтобы поздороваться.

-Георгий Николаевич,- представился он, - председатель комиссии, очень рад быть у вас. Корабль впечатляет. Я хотел бы передать вам слова министра о том, что он ждет от вас хорошей работы и его разрешение на все методы достижения цели. Он очень взволнован, что в его ведении творятся нехорошие вещи, и хочет чтобы вы наказали кого надо. Это его устное разрешение вам. А если предметно, то наша цель на планете ТХ-1976. Мы думаем, что там особенное скопление тех, кто Земле не симпатизирует... Министр знает о ваших заслугах и полностью полагается на вас.

Кое-как сказав в ответ о том, что нужное сделает, он отвязался от него...

До старта нужно было ещё найти Гилберта -младшего помощника, начальника всех второстепенных служб. Это был лысый здоровый детина. Юра держал его за то, что он мог построить свою часть экипажа, да и вообще весь экипаж на палубе за 45 секунд. Эдакий боцман. Ураганный, можно было даже сказать стихийный, человек. Это было в какой-то мере хорошо, но и отрицательные моменты тоже имелись. Литвинов сказал ему о новом участнике группы и предупредил, что задирать мальчика ему запрещается. "Или будешь иметь дело со мной", - предупредил Юра.

Старт корабля вызывал бурю, колебалась земля, тряслись леса, выходило из берегов недалёкое озеро.

После того, как на борту восстановили все условия для нормальной жизни и разрешили по необходимости покидать каюты, капитан снова углубился в заботы по кораблю, и главное - по, собственно, маршруту его движения в ближайшие шесть дней.

Рубка управления была не такой большой, какой показывают в художественных фильмах - на огромные размеры тратиться при проектировании космических летательных объектах не позволяет здравый смысл.

Хоть здесь и виднелись всюду дисплеи с информацией о всех системах корабля, и вообще было похоже, что вся рубка только и состоит из дисплеев, здесь было привычно. Главный экран, на который выводилась первоочередная информация, висел напротив командира на покатой металлической стене корпуса корабля.

Вперевалочку вошёл в рубку мужчина постарше капитана, Валентин Петрович, которого называли все почему то по простому, Валей. Это был старший помощник.

-Всё нормально, капитан, могло быть лучше, конечно, но и так всё очень хорошо. Мы основательно потрясли запасы министерства, голодать не будем. На борту 57 человек. Всем хватит даже на полгода - Провиант был у него всегда главной задачей. Со своими усами он походил на участника сражения под Бородино. Это наверное к нему Лермонтов обращался, "скажи-ка дядя...".

-Ты видел этого... как его... из комитета?

-Видел, сразу видно, что он из нас всю душу вытрясет, когда обратно вернёмся.

Валя облокотился на угол пульта командира.

-И чо нас сорвали с места и от моей любимой жены оторвали? - протянул он мечтательно, вспоминая свою мягкую постель на Земле.

-Включить громкую связь по кораблю, - приказал командир.

С дисплея откликнулся голос техника:

-Связь включена.

-Вкратце оглашаю приказ министра обороны Рахманинова Н.К. "В связи с нестабильной обстановкой и варварским нападением на планету в регионе далекого космоса приказываю прибыть для проведения разведывательной операции. В случае необходимости разрешаю применять всю силу." Наша цель - планета ТХ-1976. Там базируются главные силы, совершившие нападение. Между прочим, предварительная статистика говорит о значительных человеческих жертвах этого нападения, не говоря уже о полном разрушении значительных городов. Надеюсь, каждый на корабле понимает, что если Министр сказал "всю силу", это означает, что мы с вами в шаге от войны. Я вас в свой экипаж подобрал сам. Не подведите меня. По пути будет остановка в районе пострадавшей планеты, которая подверглась нападению, думаю, что вы все понимаете, что мы должны там побывать... Конец связи.

-Говорят, что наши соседи, которые всю эту свою операцию провернули, сошлись с пришельцами.- заговорил Валя. - Говорят, что у них есть договор по которому уже вся наша территория поделена. И скоро они пойдут на нас войной. И мы будем первыми, кто всю их мощь увидит и почувствует на себе...

В этот момент весь корабль накрыла сирены, пронзительный вой заставил дрогнуть всех, кто находился внутри.

-Военная тревога! Проникновение извне! - заладил компьютер.

-Не успели мы... - крякнул Юрий и, кинув взгляд на отчёт выведенный на экране, бросился бегом к месту происшествия, солдаты уступали ему дорогу.

У огромного настенного экрана стоял Илья Егоров. Экран был пробит прямо посредине. Похоже, досталось и внутреннему слою обшивки. Потому и сработала сигнализация. Но никакого орудия, чем это было сделано - нигде не было видно. Только игрушки валялись на палубе: кот, медвежонок и пёс.

-Ты чем это сделал? - просил Литвинов с искренним недоумением, но мальчик молчал. - Нужно нам с тобой поговорить о дисциплине.

Как только они вошли в отсек мальчика, он сразу принялся за свои игрушки. Юра подумал о том, что мальчишка здесь не должен быть один. Это упущение, он не успел подумать об этом. Всё таки каким бы особенным он ни был, а он - мальчишка.

-Слушай, а ты из тех, кто может управлять этим?

-Ты про что? - спросил Илья не отрываясь от игрушек. У него были и самолёты и пожарная башня и рыцарский замок, танки, солдаты, супермены и конечно злодеи. У него там шла война. Мельком Литвинов подумал о том, кто мог все эти игрушки ему надарить.

-Я про твой дар. Ты этим умеешь управлять?

-Конечно. А что тут такого?

-Но многие не понимают, что это за возможности, выдумывают сказки.

-Да, но сказки не такие уж и плохие. Ты почитаешь мне сказку?

-.... Мне кажется, у тебя не походящий для этого возраст.

-Но мне же не 16! - мальчик скорчил гримасу, как будто в 16 он уже будет стариком.

-Я вообще имел ввиду, что некоторые люди со сверхозможностями начинают водить за нос самих себя, лишь бы не сталкиваться с тем, что у них есть.

-А ты сам не обладаешь такими возможностями?

-Я? Нет! Вряд ли.

-Но ты же писал книги...

-Постой постой, ты опять сбиваешь меня с толку, откуда ты во-первых узнал, что я был... что я писал?

-А, ну это знают все!... кто интересовался историей корабля "Восток". И у кого есть доступ к мировой справке.

"Что бы ты написал про это?" подумал он, глядя на монитор усыпанный звёздами. Забортная камера передавала красоту звездных скоплений. Огромные облака каких-то небывалых расцветок заполняли чёрный мрак космоса.

-Я не нашёл ни одной твоей работы. Ни одной твоей книги, а очень хотел бы почитать... У тебя нет с собой?

-Ничего нет... но как относятся мои литературные опыты к идее сверхвозможностей?

-А ты разве не знаешь? Это одно и то же. Твой дом ведь не на земле.

Литвинов углубился в свои мысли. Он уже не раз думал он этом:

-Знаешь, в космосе очень холодно, очень одиноко и бесконечность. Да, здесь есть какая-то математическая бесконечность. Как тут можно жить? Где тут можно найти дом? Это не реально. Мы придумали генераторы переходов, то есть телепортационных окон, которые сворачивают пространство. Но это лишь потому, что невозможно перемещаться с линейной скоростью по вселенной и преодолеть большое расстояние. Потом, ведь все прекрасно знают, что телепортация построена на комплексной математике, задачей из которой является корень из минус одного. И откроется портал в очередной раз - наверняка никто не знает, вероятность того, что откроется колеблется от 85 до 95 процентов... Это своеобразная рулетка. Но я не об этом сейчас говорю, факт в том, что все эти переходы с грани на грань не имеют никакой романтики!...

-А давай сделаем из безлюдных пространств огромную площадку для игр! - закричал весело Илья.

-Как бы они тебя не сделали бессмысленным ветром... - серьёзно ответил командир.

-Но ветер, он такой легкий... он может быть везде.

-Он просто дует и все. Никакого смысла!

-Тогда я буду ураганом. Вот так, - заявил Илья.

В своих стремлениях Литвинов всегда видел тепло и уют своей домашней жизни. Много было скрыто и размазано в его воображении, ведь домашний уют воображался им как вполне возможный, ни разу не осуществленный. Он знал одно точно - самая главная часть его жизни у него сложилась совсем не так как для всех. Его слишком часто бросали в юношестве, и в зрелом возрасте ждало тоже. Он хорошо умел выполнять задания, в том числе связанные с риском для жизни. Таких на его счету уже было более десятка. В суровых переделках он чувствовал себя как рыба в воде. Кто сможет разделить с ним все эти опасности? Кому будет будет по нраву игра с жизнью и смертью, которой жил он?.. Его дом и вправду был в небе. Но... это просто данность, таковы условия существования.

-Ты слишком задираешь нос.

-Как вот так? - и он стал запрокидывать голову назад, вскочил на ноги, упёр руки в бока и чуть не упал на спину.

-Много-то ты понимаешь! - недовольно сказал Юра.

-А ты знаешь, как выглядят кошкособаки, нет? А рыбокошки? Нет? Я тогда расскажу тебе о том, что мы сегодня делали в школе. Сегодня мы на уроках проходили теорему о углах треугольника,- взахлёб начал рассказывать Илья, - и переглядывались с Бабушкиной. Она очень умная. Я хочу позвать её в кино.

Молча Юрий взглянул на парнишку, - что нужно сказать? Нормально ли для детей так просто переходить от реальности к выдумкам? Пожалуй да... И всё таки он совершенно не знал как себя повести. Ни в какую школу Илья не ходил, хотя он и обещал училке. Но наверное очень хотел продолжать учиться. Конечно, учиться он будет, скоро, как только они разберутся со всеми делами... А эта Бабушкина наверняка была какая-нибудь девочка из его старого класса...

-Я тебе ещё много могу рассказать... слушай! - он хотел рассказать ему еще много историй, но больно уж грустным выглядел Юра.- У тебя такой вид, что ты скушал космического ежа.

-Нет, я хотел космическую консерву, а космической открывалки не нашлось... - не очень удачно придумал капитан..

Если бы спустя 5 минут кто-нибудь вошёл в отсек, то увидел бы двух резвящихся детей. Когда смех стих, Литвинов постарался вернуть себе вид командира.

-Что ты про них знаешь? Про наших противников?

Илья пожал плечами.

-Немного. Они ведь тоже игроки. Как и мы.

Играть с мальчиком больше было не кому, так что командир в первый день полёта провёл всё своё время до ужина в каюте мальчика. Невозможно было остановиться. Они придумали новую вселенную... "Относиться как к члену экипажа"? Какой там, Юра понял, что тоже очень давно не играл...

Ночь Илья провёл не в своей каюте, а на кухне. Чтобы не быть одному. Всю ночь повара работали, и он этим обстоятельством воспользовался. Вся его постель было одеяло в углу.

На корабле проводился день подготовки к прыжку. Обычным ходом полёт мог быть совершён за 6 дней, но капитан планировал сократить этот срок с помощью телепортации. Через час "Восток" должен был прибыть на пострадавшую планету.

Члены экипажа вперемежку с военными стояли в коридоре перед отсеком командира. Наверное что-то полагалось по штату - какой-нибудь внутренний экзамен.

-Кто тут последний на Бандуин? - дурашливо крикнул Илья появившись самым последним.

-Бандуин? А что это? - спросила навигатор Неля, 25 лет.

-Разве вы не знаете сударыня? - галантно ответил Илья, - что это логово бандитов.

В этот момент, Гилберт не отягощённый интеллектуальной работой глянул из начала очереди. И кажется уже тогда он сам понял, что сдержаться не сможет, и нарушит слово данное командиру.

-А это ещё что за шмакодявка? Судя по всему, кто-то перепутал приют с военным космическим кораблём!

Илья казался растерянным. Ведь эти раскалённые слова были брошены прямо перед всеми. А Гилберт не унимался.

-У нас скоро все пехотинцы будут состоять из карапузов. У нас будут карапузные войска.

Илья посмотрел с пониманием, неожиданно до него дошло, что лысый - тоже игрок!

Мальчик шагнул впритык к Гилберту.

Толпа ахнула. Никто не думал ждать такой прыти от мальчишки.

А Илья доставал Гилберту только до груди. Но на лице у парнишки было такое упорство, что это уже не имело значения. Он даже схватил огромного детину за загривок, и тот стал неуклюже по девчачьи выворачиваться. Лишь бы не стукнуть мальчишку, а то потом засудят бездетные женщины...

-Раньше на кораблях команду проверяли киданием за борт, - проговорил Илья с пиратским выражением,- А сегодня ты струсишь со мной выти в открытый космос на перегонки? Или побоишься, что тебя унесёт притяжением неучтённой звезды? - и уже набегу закричал: - Кто последний - тот проиграл.

Гилберт помедлил, он даже думал найти какое-нибудь оправдание, чтобы не соревноваться с мальчишкой. Ведь как неожиданно обернулось его издевательство...

-Ты погляди, какой шут,.. - даже начал он, но увидев выражение лиц команды понял, что это ему никогда не забудут. Он бросился вслед за Ильёй. Никогда никакой мальчишка не сможет опередить мастера, у которого на счету более двух тысяч выходов в открытый космос. Он запутается в ремнях. Скорее всего, его не выпустит автоматика по причинам безопасности или, по попросту, из-за того, что он оставит щель в скафандре.

Тем не менее, когда он шагнул в космос, Илья стоял уже на плоскости обшивки.

А Гилберт неудачно поставил ногу и в какой-то момент действительно подумал, что его сейчас унесет к какой-нибудь звезде. Но и ещё он в тот момент понял, что этот новичок полезный член экипажа. Хотя так думать не хотелось.

В шлюзовой оба начинали избавляться от скафандров.

Юра подошёл прямо к Гилберту.

-Это было всего лишь за пару обидных слов, - бросил он в своё оправдание. Лицо его было видно в смотровом отверстии скафандра.

-Да, пару, обидных, - подтвердил Илья.

-Ой,... что-то... какое-то...

Внутри скафандра надулся красный шарик, он стал занимать больше половины космического шлема. Боцман пытался его сначала сдуть, затем порвать зубами, придавить весом своей головы и лопнуть его, но ничего не получалось.

-Я говорил тебе, что если ты к нему полезешь, то будешь иметь дело со мной?

-Да,- растерянно подтвердил гигант.

Юра врезал ему прямо в лоб; в тяжелом космическом облачении младший помощник рухнул на палубу, сотрясая переборки. Шарик лопнул.

Отныне планету ТХ -1976 личный состав корабля называл только Бандуином.

-Ты до этого хоть раз выходил в открытый космос? - проворчал Литвинов, когда он проводил Илью в его отсек.

-Ну а какже! Конечно! - бодро отозвался Илья.

-Это уже не игра, Илья, ты меня понял? Это не игра.

Мальчик почувствовал, что в данном случае нужно быть поосторожнее, и виновато опустил голову.

-Слушай, это ты ему в скафандр шариков натолкал?

-Ну что ты, у меня руки коротки, я из карапузных войсках, я бы никогда не смог, - сказал мальчик с прежним озорством.

-Опять ты за своё, да? Ты меня проводишь. Сколько ты там в своих выдумках живёшь? 20 часов в сутки?

-24,- отозвался Илья, но теперь уже снова виновато.

Если бы Илья был бы взрослым, они бы подрались. А так он даже не знал, что делать. А потом его осенило.

-Ну-ка иди в угол.

Илья опешил.

-В угол! Я сказал! И без разговоров! А я проведу проверку твоего отсека. И если мне что-то не понравится, ты будешь отправлен на гауптвахту.

-Куда? Куда?

-М-м, стой короче в углу. И ни слова, понял?

Не нужно и говорить, какой беспорядок развёл Илья Егоров в своей каюте за 2 дна полёта. Мальчик стоял в углу насупившись, и изредка подглядывая из-за плеча. А командир кряхтя как старик подбирал с пола обёртки, фантики, детали конструктора. Он знал, что эти меры - как капля в море. Но нужно же как-то помочь парню своим примером.

-Всё, выходи. Ты должен обязательно навести здесь порядок, это приказ. Откуда только у тебя весь этот мусор берётся?

-Я тебе должен сказать, - как-то нетерпеливо заявил парень.

-Что?

-Что у тебя осталось 5 минут до встречи с гостями.

-Какими ещё гостями?

-Теми, которые с Бандуина.

-Они прибывают сюда? А что же ты раньше молчал?

-Я был в углу, я не мог говорить, было нельзя.

Система, откуда пришел сигнал о нападении, состояла из солнца - и планет, одна из которой была пригодна для жизни. Вообще соотношение солнечной системы, в которой была лишь одна Земля, повторялась во вселенной с завидным постоянством. Именно здесь случилось нападение, которое встревожило министра. Здесь "отметились" гости с Бандуина, совершив нападение. Корабль "Восток" был на подходе к планете с целью... с той же самой целью - увидеть все собственными глазами.

К встрече они успели. Когда из вспышек телепортов возник корабль, они уже встречали его сигналами управления. Их использовали для принуждения стыковки.

-Замечена ответная огневая активность. Они будут готовы открыть стрельбу через 9 секунд, - доложил с одного из экранов специалист-радар.

Это означало то, что от стыковки корабль-гость отказывается, проявляя полную враждебность, и готовит оружие для стрельбы.

-Немедленно атаковать чужой борт!

У борта Литвинова было преимущество, благодаря Илье. Они знали заранее о их появлении. А гости об этом не знали... Обшивка чужого корабля лопнула от попадания вакуумной ракеты. Корабль быстро выворачивало. Пространство заполнилось огнём и обломками внутренних отсеков.

Прозвучал доклад радара:

-Я вижу спасательную шлюпку. Они приближаются к планете. Кто-то там, похоже, уцелел.

Юра приказал приготовить лёгкий корабль - истребитель. Через минуту он уже сам преследовал "гостей". Путь вел прямо к планете. Стало трясти при входе в атмосферу. Аппарат был рассчитана аэродинамический спуск. В густой облачности командир стал стрелять наугад, старался попасть в тень. В это время что-то ухнуло наверху, он судорожно потянул гашетку, и мир перевернулся. Литвинов увидел скалы, все они летели внизу особым строгим порядком. Внезапно он каким-то шестым чувством понял, где находится враг и в тот момент, когда он выворачивал легкий летательный аппарат на позицию для стрельбы, он понял всю красоту своего превосходства. Это было невероятно. Злой, безумный враг был уязвим. Беспроигрышная ситуация снова перевернулась. Как в игре.

В момент, когда он увидел беспомощного врага Юрий Владимирович Литвинов, боевой офицер понял, что Илья смотрит сюда. Он наверняка таращится на эту планету, на эту облачность. Безумное ощущение.

И тут он стал играть. Он стал совершать маневры, зная, что у него преимущество. Какое-то неизъяснимое преимущество. Так играет ребёнок, видя не игрушки, а реальные события.

Когда же он, наконец, открыл огонь, он промахнулся. Не может этого быть! Не может!

Через секунду уже оба корабля неслись навстречу друг другу и оба открыли огонь. Мир снова перевернулся, но сторона в которую он сейчас кувыркался не вела к звёздам...

Что это? Он слишком заигрался, слишком много было чудес в последнее время, слишком много. Такое обилие никто не вынесет.

После дикой тряски корабль треснулся о пустынную поверхность, поднял облако песочной пыли и замер у края пожарища...

Юра выбрался с трудом и не сразу. Сейчас он, несмотря на всё происходящее, чувствовал себя довольно бодро. Только болело от тряски и ударов всё тело. Из крупных ссадин текла кровь.

Он опёрся на горячую обшивку. Корабль ещё горел. И, похоже, уже восстановлению не подлежал. Однако он не подкачал! Сохранил ему жизнь в таких безнадёжных условиях.

Но что это за сумасшедшая мысль была играть с врагом в кошки мышки? В тот момент он почувствовал силу, которой не чувствовал в боях уже давно. Это было чувство власти, обладания пространством. Обладанием пространства? Ведь это козырь Ильи. Об этом они много раз говорили с Виктором Сергеевичем, учёным с мировым именем, и он всегда это подчёркивал. Мог ли Илья воспользоваться своим полем, невидимыми руками и помогать Литвинову? Может быть он дал такую силу ему? Командир отмахнулся от этой мысли. Ведь он же разбился...

Литвинов огляделся. Пожарище выглядело обширным. Кое-где ещё виднелись остатки стен, труб, мостов... Когда-то город был разрушен огнём.

Остатки картин, вернее лишь обгоревшая рама. Посуда, корпуса компьютеров, осколки стекла. Цветущий некогда город выглядел теперь свалкой. Вот следы их зачистки неугодных. Сколько ещё таких мест в окружающем пространстве? До точки назначения им оставалось 3 дня полёта или час телепортационного прыжка.

Послышались звуки двигателей. Планетный челнок опускался за ним, за своим командиром.

Юра обвёл взглядом пожарище и сделал пару шагов, после чего увидел обгоревшие страницы.

Грязной рукой Юра поднял книгу. Книга была о подростке, который летал благодаря школьным знаниям, на обложке значился автор: "Юрий Владимирович Литвинов". Он знал эту книгу наизусть, потому что сам написал её 10 лет назад. Идея безрассудная, но книжка завораживала. И её издали. И теперь она в его руках. Она уцелела. Его книжка из малого тиража... на неизведанной планете...

Когда ему помогали подняться на борт, он спросил:

-Как мой враг?

-Найден мёртвым. Ты его не упустил, командир.

Когда было сделано все необходимое для отчета о следах расстрела городов на планете , "Восток" лег на прежний курс.

Сирена огласила все помещения. В это время он очнулся. Помнилось всё очень смутно. Юрий подумал, что эта сирена, наверное, опять проделки Илюши. Но, что же было вчера? Он побыл в лазарете, а затем,.. было слишком поздно. Парень дождался его и они даже немного поиграли в постройку башен из конструктора. А затем Илья быстро заснул. Так всё и было. Но. Потом он не удержался. Он напился. Теперь оставалось лишь вспоминать, что вообще было поводом к пьянке? Космическая усталость? То непонятное изменение атмосферы на корабле в связи с появлением Илюшки? То что он не хотел быть ему нянькой? Что это было? Что он ему не отец? Какая причина? Или сразу всё это? Или этот тот отчет о планете? В отчете были такие вещи, настроение сразу портилось. Там было все - и расстрел, и сожжение, и уничтожение людей... скорей всего это - изображение трупов с планеты пошатнуло в нем психическое здоровье вчера. И он не удержался.

Да и еще - эти мысли его посетили уже позже, когда отчет с изображениями был закрыт... книга... та книга была единственной хорошей книгой, написанной им. Он писал много, и его печатали, но только одна была от сердца. Всю жизнь он хотел повторить её. Сейчас, когда он нашёл её, до него дошло, что это всё, что он мог по-настоящему написать. Это было то, что он искал. Он говорил высокопарно: я ещё не написал Книгу. Я Её ищу. И вот, нашёл. Уже написанную, давно. Что теперь?

Он подумал, что задержался. Сирена надрывалась.

Юра поспешил в рубку.

Но по дороге его ждала неожиданность, очень неприятная.

Тварь, похожая на старое дерево с гибкими ветвями сграбастало мальчишку. Она заполняла собой весь проход. Намётанным глазом офицер понял, что тварь ребёнка убивать не собирается.

Огонь полоснул по переходам, и Юра вынужден был укрыться.

В гари и клубах дыма он закашлялся. Организм и так был плох. А тут ещё это.

В следующий момент весь коридор взорвало. Звякнула аварийная дверь, и взрыв как будто оборвался. Там где только что был виден мальчик в руках твари, сейчас был открытый космос. Рваная дыра распустила во все стороны кривые края.

Кое как поднявшись на ноги Литвинов бросился в рубку.

-Доклад! - кричал он на ходу.

-Цель определена, отбытие маломестного бота,- ответил компьютер и повторил,- цель определена, - и в тот момент, когда он ворвался в рубку, компьютер сказал:- цель потеряна.

Литвинов стал бить по пульту.

-Найди мне его! - он почему то думал, что с потерей этого пацана будет... а что будет? Он вчера напился. Было что-то страшнее? Всё кончено - так мерещилось ему в тот момент, ведь он был в ярости на компьютер, на корабль, на солдат, на весь мир!

-Мы их потеряли, - сказал тихо, но убедительно, Валентин. Он подошёл тихо.

Юра помаленьку приходил в себя. Железяка, этот электронный мозг ничего не может. Он не знает, куда они растворились. Он не знает и не понимает... Он не поможет. И даже верный друг не в силах.

Какой же ошибкой было брать его на военную операцию! Какой ошибкой было думать, что в его силах обеспечить безопасность Ильи. Как он увлёкся, играя!

Нужно быстрее добраться до места. Наконец пришло время для прыжка.

Взгляд командира упал на мониторы, которые показывали внутренности кают.

Вот дисплей с изображением отсека мальчика. Видны игрушки. Его взгляд пробежал по крану, мотоциклу, космическому кораблю... Дальше Юра увидел обгоревшие страницы своей спасенной из пепла книжки. Значит Илья читал её!? Выудил из челнока и читал? Господи! Как он не хотел, чтобы книжка попала ему! Стыдно, ой как стыдно за свою писанину!... перед каким-то мальчишкой. Как это может быть? Эта книга была слишком личной. Всё дело было в том, что он выбрал космос для того чтобы не писать. Может это суть всех последних событий? Он не хотел показывать свою слабость мальчишке. Он уже несколько лет был военным космонавтом и это его устраивало! А теперь этот мальчишка, неразумный гений всё знает про него!

А ведь он сам привёз с планеты эту книжку.

В голове Юры мелькнула мысль о том, что парень специально всё подстроил. И появление чужих, и погоню за врагом, и схватку, и падение на планету. И то, что он набрёл на свою книгу! Это не могло быть цепью совпадений. Неужели у этого парнишки столько власти?

Тогда кто из них взрослый?

Он, который бросил писать и занялся холодным космосом, бездумным исполнением приказов? Или этот мальчик, которые пишет реальность как Автор?

Но что же мальчишка мог прочитать в его книжке?

Неужели это ему важно?

На мониторе он увидел вражеский корабль, который лежал прямо на планете Б, она изображала у Ильи Бандуин.

Да. Пришло время для прыжка.

К часу прибытия, Литвинов был готов к высадке. Он оделся в гражданскую галактическую одежду. Унифицированную толстовку, ветровку и спортивные брюки. Это было удобно. Такую носят везде. Итак, Бандуин ждёт...

Ему пришлось приземлиться в стороне от города и затем дойти до него по дороге.

Город рос кирпичными пятиэтажками. Как 60 лет назад в России. Было прохладно. Время года походило на осень.

Литвинов зашёл в кафе.

Невольно он стал свидетелем разговора двух посетителей.

-Сегодня пришельцы демонстрируют свои достижения. Это касается игры и кажется какого-то мальчика.

-Что?

-Он игрок. О да! Он игрок! - Волосы дядьки, который это сказал, были зачесаны назад и создавали большую причёску в стиле "Аура". Хотя Юра бы назвал её "волосы вставшие дыбом от ужаса".

Был вечер. Впервые здесь Юра увидел инопланетян - они расхаживали посреди народа. Были они какие-то корявые, как будто недоразвитые люди. Но к ним от всех проявлялось особое уважение. Ведь они придумали ШОУ.

Шоу начиналось...

-Нас укоряют, что мы создаём слишком много шума, - говорило в микрофон существо цементного цвета, на котором болталась цветастая одежда. Юра видел всё это на экранах, идя по городу.- Но посмотрите! Послушайте, как здесь тихо. - И действительно, вокруг создалась потрясающая тишина, тысячи человек на экранах и на улицах одновременно замолчали.- Посмотрите, какой маленький, патриархальный городок. Множество сказок начинались отсюда, можно сказать, это колыбель детской сказки. Великие мастера - Андерсен, братья Гримм, Шарль Перо и все народы Земли заглядывали сюда. И сегодня здесь мы! Мы такие же законопослушные граждане, с теми же чувствами, с теми же желаниями, как и у всех. - Пришелец стал выкрикивать лозунги: - Вы хотите быть хорошими? - толпа заорала "да-а-а!". - Вы хотите зрелища? - и снова "да-а-а". - Нашему игроку нужно всего лишь быть живым во время игры. О! - В его выражении появился пафос, во всём же зрелище был какой-то странный смысл: говорящий пришелец походил на бессмысленную корягу, которая вдруг заговорила. - Это трудно! Скольких мы потеряли! Но всегда ведь есть надежда. И у нашего героя тоже. Давайте не оставим его без надежды, а нас без зрелища! Нет! - вдруг истошно закричал пришелец, как какой-нибудь истеричный шоумен. А в это время на экранах появилось лицо Ильи. - Этот мальчик силён как стадо слонов, пускай вас не обманывает его внешность! Он настоящий игрок, он уничтожил дюжину наших лучших людей, и вы сейчас увидите фотографии погибших. - и действительно, на экранах появились фотографии каких-то людей. - И пусть тот, кто скажет, что они были слабаками или трусами, пусть тот говорит мне это прямо сейчас! Посмотрите на них, это дети нашей цивилизации, они погибли от рук вот этого малыша. Конечно, он один из них! Ведь когда я говорю, что он игрок, я не имею ввиду безобидную игру в игрушечки, в какие-то тракторы, экскаваторы и поезда! Нет, когда я говорю про него: он игрок, я говорю это так, как сказал бы об одном из Них, тех, о ком вы и так знаете! Он может переходит с грани на грань вселенной. Он сам и есть грань вселенной, грань от алмаза, который называется "Вселенная"!! Мы покажем вам игру. А вы оставайтесь с нами.

Игру показывали все экраны в городе, игра была на экранах планеты и соседних планет. "Оставайтесь с нами" означало не кушать, не спать, не отворачиваться. Телевидение в здешних местах не страдало от отсутствия аудитории. Игра настолько была популярной, что проводилась прямо в центре города. В ней участвовали все.

Поглядывая на все эти экраны Литвинов пробирался к центру города.

Раздался громкий хлопок, и экраны разнесли его на тысячи километров вокруг, Илья вышел из своей клетки и заспешил к краю площади. Прямо из воздуха на его дороге стали появляться из телепортационных окон чёрные твари с панцирями на насекомоподобных телах. Люди на улицах стали опасливо отступать при виде этих чудовищ. Спустя минуту он уже метался из стороны в строну, перешёл на бег, толпа заорала, а твари вприпрыжку поскакали за ним.

Ближайшее чудовище внезапно рухнуло. Без каких либо видимых причин. Мальчик перепрыгнул через него длинным прыжком.

Он вбежал в узкий проход.

-Итак, ему удалось вырваться с арены, теперь арена - вся планета!

Он попытался забежать в один из домов и стал стучаться в дверь. Тщетно. В окнах мелькнули как призраки белые лица хозяев и исчезли.

Он побежал к небольшой группе людей (в остальном улица была в этом месте города пустой), но те испуганно кинулись удирать.

Далее путь шёл через проулок. Илья остановился. Было совсем темно. Он сосредоточился. Прямо над мостовой в воздухе открылся портал - нужно было лишь пройти через него, и он бы оказался в другой точке вселенной.

Мальчик прыгнул в портал, но налетел на невидимую преграду. Что-то не пускало его. Он поднялся с земли и стал бить в невидимую стену. С виска стекала кровь.

Послышались голоса двух комментаторов:

-А почему он не может воспользоваться своими сверхсилами, которые, я уверен, у него есть в неограниченном количестве?

-Вы знаете, что тут можно сказать? Это феномен игры, который никем не разгадан, оказавшись в игре, они не могут этого. Она даёт, она же и забирает.

В играющей цветами поверхности портала появилась человеческая фигура. С той стороны на него смотрел Юрий Литвинов.

-Папа! - заплакал Илюша.

Литвинов увидел одновременно открывшийся перед ним портал и Илью через него и то, что всё это отобразили экраны... он выпрыгнул из портала, преодолел несколько километров расстояния за одну секунду... и обнял Илью, защищая собой от возможных нападений. Хорошо, что открылся портал!

Мальчик кричал "папа" и это не удивительно. Сейчас ему нужнее был отец, тот, который защитит.

-Уходим, уходим!

В этот момент Литвинов услышал голос мальчика:

-Я её прочитал.

-Что ты прочитал?- опешил Юра.

-Твою книгу.

Вот это было страшней всех игр. Литвинов думал, что мальчик об этом не вспомнит, тем более сейчас...

-Но там почти все страницы сгорели!..

-Я её прочитал, - упрямо сказал парень, как будто это было самое важное на свете.- Она хорошая.

У его книги есть читатель. Чего он боялся? У его лучшей Книги - лучший Читатель. Он боялся как ребёнок. А напрасно. Всё сходится, он дождался того, кто по достоинству оценил его книгу. Впервые. И немногими словами. Как известно, летать - дело техники. Герой его книги учил математику. Но его чудесные полеты никак к математике и технике не относились. И к играм тоже. Его полеты были просто тайной.

-Некогда, всё, уходим.

Вдруг цвета колеблющейся поверхности перехода поблёкли, а сам портал свернулся в маленькую точку и исчез.

-Что происходит? Почему он пропал? - закричал Литвинов. Последний шанс. Их последний шанс. Теперь его не было...Он смотрел на исчезнувший портал со смешанными чувствами... Что же теперь? Корень из минус одного ничему не равняется. Нет изображения. Или оригинала.

В этот момент с другой стороны проулка прямо перед ними остановилось фыркая чудовище. Оно примеривалось совершить бросок. За его спиной появилось ещё одно. Две твари грохнули сломанным декоративным заборчиком в стороне исчезнувшего портала. За ними рычали ещё четыре. На крышах домов появилось движение. Они были и наверху. Десятки, сотни, тысячи. Чудовища были повсюду.

А если бы можно было подняться над городом, то можно было увидеть, что чудовища гнездились от горизонта до горизонта, чёрные с матовыми отблесками панцирей. А двое - Юра и Илья показались бы отсюда маленькой светлой точкой.

И если бы можно было услышать разговор происходивший за миллионы световых лет от планеты Бандуин, то нужно было услышать вот это: "Можно я поиграю, пап?".

Комментарии: 2, последний от 01/03/2010. © Copyright Колганов Владимир Леонидович (otvladimir@mail.ru) Размещен: 26/02/2010, изменен: 26/02/2010. 46k. Статистика. Рассказ: Фантастика		Ваша оценка:
Аннотация: Рассказ об игре. И игрушках. Фантастических кораблях, космосе и погонях. Навеяно книгами Крапивина. Математикой и несчасностью человеческой жизни. Ах да, ещё конкурсом на СИ. Пару предуведоплений перед чтением. Помнится, ВПК говорил в "Лоцмане" о Книге, которую он не написал и Пассажира помню из "Выстрела с монитора", который писал книгу. Интересные моменты. Понимаю, что авторские. Ну а летать можно буквально всем))) - и тополиным пухом и знаниями))) Только не метлой! Это уж совсем дурость...

Колганов Владимир Леонидович: другие произведения.

Бандуин.