Аннотация: Теперь, когда по пути на работу ты заходишь в лифт, знай, он может уехать глубоко вниз, туда, где тебя не ждет ничего хорошего.
Июль 2012 года. В одном из крупных российских городов резко возрастает число пропадающих без вести людей. Со временем явление распространяется на территорию всей страны. После признания проблемы правительством начинается расследование, создается специальная группа. В ходе поисков выясняется, что большую часть исчезнувших в последний раз видели заходящими в лифты офисных и жилых зданий. Во время осмотра очередной лифтовой шахты и подвальных помещений группа исчезает. Через сутки тело командира группы со следами многочисленных ножевых ранений обнаруживается там же. Запись с сохранившегося видео-регистратора доказывает наличие подземных катакомб неизвестного происхождения. Попасть туда можно в лифтах, механизмы которых оснащены приспособлениями для спуска на глубину более 3.000 метров. Пока неясно, кто и зачем произвел дорогостоящую доработку лифтовых механизмов в сотнях зданий по всей стране.
Часть 1. Данные индивидуального регистратора
Из материалов уголовного дела 118/472, возбужденного по п."а" ч.2 ст.105 "Убийство двух и более лиц". Следователь областной прокуратуры Чернышев С.Е. Восстановленные видеозаписи в хронологическом порядке.
Видео-регистратор пехотный, трехканальный ВРП-3А предназначен для записи происходящих в области видимости событий на цифровые USB видеокамеры с копированием на флэш всех типов. Поддерживается одновременная работа трех камер.
8 июля 2012 года.
В кадре обычный лифт, сочетание внешнего вида и запаха которого знакомо всем жителям бывшего СССР. Желтые, "под дерево", панели, антивандальные кнопки из пивных крышек, грязный зарешеченный плафон под потолком. В лифте трое. У дверей стоит крупный мужчина в светлом песочном камуфляже с полевыми капитанскими погонами, за спиной компактный черный рюкзак. Судя по уверенному виду - главный в группе именно он. Чуть позади - у заплеванной металлической инструкции по технике безопасности - переминается с ноги на ногу невысокий смуглый парень с бегающими глазами, чем-то напоминающий хорька. Через всю его спину, обтянутую коричневой кожаной курткой, тянется крупная надпись "Harley Davidson". Последний их попутчик одет в спортивный костюм Adidas, судя по качеству ткани и крою - настоящий. Вся компания хорошо вооружена, особенно капитан, у которого помимо потертой беретты M92 за брезентовым поясным ремнем, на плече покачивается "коротыш" АКСУ .
- Макс, может, сегодня пораньше свалим? Пятница, отдохнуть бы надо, - легонько хлопнул командира по плечу "спортсмен".
- Вот именно, что пятница. Неделю мотаемся и результата ноль.
- Если люди и пропали, то по любому не в лифте, скорее на выходе их прихватывали или на остановках по пути, - вклинился парень в кожанке.
- Марат, ты же вместе со мной на оперативке торчал почти час. Как минимум два зафиксированных камерами случая, когда зашедший в лифт не выходил внизу. Так что ...
- Потише, парни, - прервал старшего "спортсмен".
- Что не так, Олег? - резко повернулись оба. Пристально глядя на часы, точнее на встроенный высотомер, тот задумчиво произнес - Ну то, что мы с пятого этажа спускаемся уже десять минут - это одно. Но вот пятьсот метров ниже уровня моря - тут точно что-то не так.
В этот момент лифт на мгновение застыл, а затем буквально рухнул вниз, отчего вся группа повалилась друг на друга. Спустя минуту падение замедлилось, кабина несколько раз дернулась и со скрипом остановилась. На секунды замешкавшись, все трое, не сговариваясь, выхватили пистолеты и замерли лицом к входу...
[Далее часть записей повреждена]
Видео низкого качества, периодически прерываемое помехами. За распахнутыми дверями виден уходящий в темноту коридор, скорее даже туннель, высотой чуть больше двух метров. Стены и потолок сырые, с множеством неровностей, покрытых зеленоватой плесенью, характерной для влажных мест. На полу нетронутый толстый слой пыли вперемешку с бетонной крошкой и мелкими камнями.
Бойцы рассредоточились - один внутри, двое снаружи, контролируя коридор и блокируя от закрытия автоматические двери лифта - единственного источника желтоватого света.
- Подвал что ли? - донесся через хрипы динамика чей-то голос. - Точно нет, мы там были утром, - Макс убрал пистолет, снял с плеча АКСУ, громко щелкнул предохранителем и замер, дернувшись. По застывшим лицам остальных было видно, что они тоже заметили в глубине прохода, возле самой стены, предмет привлекший его внимание. Грязную, оторванную по локоть человеческую руку с лохмотьями сухожилий, как будто она была вырвана, выкручена из сустава с неимоверной силой.
- Может муляж? - ни к кому конкретно не обращаясь, прошептал Марат.
- Видали мы такие муляжи в девяносто шестом на Кавказе. Живо собрались. Смуглый - фонарик и вперед помалу, Квадрат прикрываешь, я иду крайним . Работаем, - после чего командир аккуратно, не теряя из виду коридора, вышел из лифта. Шутки кончились. Марат и Олег сняли с пояса компактные армейские диодные фонари, включили их и двинулись вперед. Когда лифт закрылся, темнота накрыла коридор будто покрывалом, которое пронзали три ярких, до рези в глазах, луча. Единственным звуком был неприятный хруст гравия под подошвами армейских ботинок
Рука оказалась настоящей. Вблизи она выглядела даже интереснее, чем на расстоянии, поскольку стали заметны такие любопытные детали, как глубокие следы зубов на предплечье.
- Мужская рука, правая, между большим и указательным пальцем татуировка синего цвета в виде якоря и букв "С" и "Д", - убирая микрофон, Марат невесело усмехнулся. - Значит, все-таки в лифтах народ пропадает. Такие же приметы у мужика из ориентировки, который пропал неделю назад, - добавил он, глядя на останки, затем достал пластиковый пакет с зажимом, аккуратно упаковал в него жуткую находку и убрал в рюкзак.
- По крайней мере, какая то зацепка, хотя она мне и не нравится. Сейчас прикрытие вызовем, на всякий пожарный, и двинем дальше - командир достал рацию, по виду - новейший японский сканер, и попытался настроить частоту. - Петр, Петр, Это Макс. Петр, слышишь меня? Прием ... - из динамика в ответ доносилось только шипение. - Олег, какую глубину твой хронометр кажет?
- Три семьсот. На такой глубине связи точно нет. Может из шахты попробуем?
- А смысл? Все равно через металл не возьмет. Ничего, наверху в курсе, где мы. Если задержимся - пойдут следом, так что двигаем дальше, - в тот момент командир специального антитеррористического отряда ФСО Максим Устинов не знал, что ожидавший наверху сотрудник через два часа решит - все просто разошлись без предупреждения - и уедет домой. Дежурный офицер центрального штаба, также охваченный пятничной суматохой, в нарушение всех инструкций не дождется штатного рапорта от вверенного ему подразделения и вспомнит о своих обязанностях уже далеко за полночь.
Воздух постепенно становился более спертым. Шероховатые стены нескончаемой лентой тянулись в лучах фонарей и исчезали за спинами. Еще час прошел в полном молчании. Судя по показаниям шагомера, от точки входа удалились почти на три километра. Ничего особенного, если бы входом не был подвал абсолютно заурядного офисного здания в самом центре города.
Шедший впереди Марат остановился и резко поднял сжатую в кулак левую руку. Олег с Максом замерли. Все трое выключили фонари и не двигаясь, почти не дыша, напряженно вслушивались. Судя по звукам шагов и тяжелому дыханию, кто-то двигался навстречу по коридору. Марат неслышно снял пистолет с предохранителя и сразу получил от командира чувствительный тычок в бок, означавший, что делать это необходимо заранее. Пыхтенье в коридоре усилилось - невидимое существо побежало. Когда топот и дыхание оказались прямо напротив группы - по поданной шепотом команде вспыхнули фонари. То, что лучи выхватили из темноты, на первый взгляд, опасности не внушало.
Крупный черно-коричневый щенок овчарки с развесистыми ушами и толстыми лапами. Глядя в направленные на него стволы пистолетов, пес громко зевнул, затем бодро почесал за ухом и лег на спину, предлагая по достоинству оценить толстый розовый живот.
- Бесстрашные исследователи обнаружили в подземельях таинственного монстра, терроризирующего город, - зашелся смехом Марат под укоризненным взглядом командира.
- Немедленно прекрати, - улыбнулся Олег. - Ну сделали дело. Ну спасли город. Ржать то зачем? Это ведь наша работа, - и, увернувшись от разъяренного Макса, отбежал назад.
- Все так. Вот только откуда рука? - короткое замечание мгновенно успокоило обоих.
Оставалось решить, что делать с собакой. Взять с собой однозначно нельзя - будет мешать работе. Связывать или, тем более, убивать тоже никто не хотел. По крайней мере, без нужды. В конечном итоге остановились на снотворном. Половинной дозы хватит надолго, а на обратном пути друга человека можно будет захватить с собой без проблем. Так и сделали.
За два часа прошли еще почти семь километров. Иногда на стенах встречались длинные, глубокие царапины, расположенные параллельно друг другу. О причинах их появления оставалось только гадать.
Туннель вел прямо, постепенно сужаясь, так что к исходу второго часа пришлось передвигаться след в след. Внезапно в лучах света мелькнуло препятствие - покрытая трухой ржавчины мощная металлическая дверь шестигранной формы. Скорее даже не дверь, а ворота, вроде метростроевских, полностью перекрывающие проход. Массивные створы смыкались настолько плотно, что между ними не влез бы и лист бумаги. Детальный осмотр показал отсутствие каких-либо внешних запоров и петель. Замочных скважин и тех не было. Провозившись около часа (Олег даже попытался применить портативный газовый резак) решили прерваться.
- Стоило столько тащиться, чтобы упереться в этот забор, - Марат присел на корточки и зло ударил кулаком по неподдающемуся металлу.
- Да не дергайся ты попусту. Останки нашли? Нашли. Предположительно - один из пропавших. Поэтому калитку все одно откроют, не далее чем завтра. Это кстати не забор, а гермозатвор - в бункерах обычно ставят. Так что давайте собираться потихоньку и топать обратно, - монолог Макса был прерван сильнейшим ударом в дверь с другой стороны. Бойцы отбежали на несколько метров и обернулись. В лучах фонарей обе половины ворот медленно, со скрипом, раскрывались. С потолка осыпалась пыль, шуршал сдвигаемый гравий.
- Каждый ставит по "монке " и рвем отсюда, быстро.
Второй раз подгонять подчиненных не пришлось, и троица синхронно рванула с места в сторону лифта, путь до которого казался таким далеким. Каждые сто метров кто-то один ненадолго задерживался и снова догонял остальных. Такое повторилось трижды, в результате, позади группы остались несколько снаряженных мин направленного действия МОН-200 с инфракрасным датчиком - достойная замена привычной растяжке. Цифра "200" в названии означала дальность поражения осколками. Любому, кто решит организовать преследование в темноте туннеля потребуется немалое везение.
Через час изнурительной пробежки группа остановилась, чтобы отдохнуть и понять, что происходит позади. Никаких звуков не доносилось. Только было отдышались, как раздался приглушенный взрыв, сопровождаемый металлическим скрежетом. В спины ударило воздушной волной. Группу преследовали. Еще два взрыва, спустя несколько минут, подтвердили это.
- До лифта несколько километров. Не уйти. Я останусь командир, пообщаюсь немного с гостями, - голос Марата утратил былую веселость. Грязное, в разводах лицо было мертвенно бледным.
- Держи ... - без лишних слов Макс отдал автомат.
Марат растянулся на полу, клацнул затвором - дослав патрон в патронник. Положил рядом поставленный на боевой взвод пистолет. Затем недолго проводил взглядом скрывшихся в темноте коридора друзей, выключил фонарь и стал ждать.
До точки входа оставалось немногим больше километра, когда донесся резкий звук автоматной очереди. Последовавшая за ней тишина объяснила многое.
- Мой черед. Не знаю, что там творится, но ты обязательно выясни...и вернись за нами, - не дожидаясь ответа, Олег достал пару запасных обойм, развернулся и скрылся в туннеле.
- Вернусь братишка. Обязательно вернусь, - прошептал оставшийся один командир, и, до крови закусив губу, глядя в одну точку тяжелым, мертвым взглядом, из последних сил побежал к выходу.
Рядом с дверями лифта не было никаких кнопок. Раздвинуть створки тоже не получилось - тяжелые и стальные - они отличались от тех, что были наверху. Максим аккуратно, не потревожив подхваченного на обратном пути спящего щенка, снял рюкзак и прислонил его к стене, чтобы в область видимости камеры попадало все происходящее. Он действовал совершенно спокойно, зная свою участь и не пытаясь ее избежать. Десять минут назад донеслись громоподобные выстрелы "Магнума". Заняв позицию поудобнее, с тихим щелчком выключил фонарь, целиком полагаясь на слух. В инфракрасном режиме регистратор четко фиксировал замершего у самой стены человека с пистолетом в руке.
Ровно в 17.05, судя по записи, в глубине коридора показалось металлическое мельтешение, настолько быстрое, что лишь замедленный просмотр позволил разобраться в происходящем. По направлению к командиру группы двигался стального цвета цилиндр, высотой около полутора метров, окруженный светлыми полосами, которые оказались вращающимися вокруг корпуса с бешеной скоростью лезвиями. Настолько длинными, что цилиндр, находясь посередине прохода, задевал ими стены, оставляя глубокие царапины. Макс успел выстрелить четыре раза. Попадания были точными, но видимого результата не дали. Через несколько секунд все было кончено.
Изрубленное тело нашли в лифте на следующий день. Рядом в рюкзаке скулил целый и невредимый щенок. Медики насчитали в общей сложности более ста сорока ранений, которые могли стать смертельными. В этот же день, не дав закончить осмотр и задокументировать повреждения, останки изъяли представители ФСБ, взяв со свидетелей подписки о неразглашении.
Уголовное дело 118/472, возбужденное по п."а" ч.2 ст.105 было прекращено в связи с отсутствием состава преступления. Следователь областной прокуратуры Чернышев С.Е. переведен в соседний регион с повышением.
Часть 2. Неуязвимые солдаты
Закрытый город Нейвинск 42 выглядел неопрятным и заброшенным, как и полагается наследию СССР. В 1980 году здесь работала единственная в мире лаборатория, занимавшаяся клонированием, робототехникой и применением достижений в этих областях для разработки перспективных боевых систем. Как принято говорить, в лихие девяностые государственная собственность превратилась в частную. Лучшее оборудование продали за границу, все остальное, включая самые современные станки, некоторые из которых существовали в единственном экземпляре, разломали с целью последующего извлечения цветных металлов.
В 2002 году бывшие военные объекты, а также прилегающие к ним территории, выкупила неизвестная московская компания НПФ "Лотос". Вопреки ожиданиям, сноса старых зданий и строительства многоэтажных жилых домов - по привычной для многих регионов России схеме - не произошло. Новым хозяевам потребовалось несколько лет, чтобы восстановить инфраструктуру в ее первозданном виде с поправкой на развитие технологий. Правительство области было довольно ростом налоговых поступлений, жители городка радовались увеличению количества рабочих мест. В числе продукции научно-производственной фирмы были стиральные машины, собираемые по лицензиям корейских производителей, сельскохозяйственная техника, сложное медицинское оборудование, предназначенное для поддержки жизнедеятельности в случае серьезных травм и длительных хирургических операций.
6 августа 2012 года.
Первый этаж подземной лаборатории НПФ "Лотос". Конференц-зал.
Общее собрание.
В просторной комнате совещаний царила паника. Незаметная внешне, она читалась на лицах присутствующих, звучала в оттенках голосов, проскальзывала в случайных взглядах. Больше сорока человек сидели в удобных кожаных креслах и напряженно смотрели на стоящего в центральной части комнаты руководителя НПФ "Лотос" Дмитриева Николая Ивановича.
- Итак, если все, наконец, успокоились, продолжим. Как известно, два месяца назад система безопасности в отделе разработки киборгизированных организмов вышла из строя. Выяснить причины произошедшего не представляется возможным по сей день. Поскольку в качестве охранников, благодаря руководителю отдела, ныне покойному Сергею Донникову, использовались две наши последние разработки - легковооруженные роботы, работающие по принципу гироскопа или, как вы их называете, "вертолеты". Двери туда сейчас заблокированы и заварены, так что нам ничто не угрожает. Что происходит в отрезанных помещениях также неизвестно. А теперь посмотрим ролик, который мне передали две недели назад, все его уже видели, но, тем не менее, - говоривший налил воды из графина, выпил, затем погасил в комнате свет. На стене замелькали кадры видеосъемки, в которых легко узнавались недавние события, детально описанные в уголовном деле 118/472.
В течение демонстрации фильма царило полное молчание. Лишь во время финальных кадров все разом заговорили. Сотрудники лаборатории без труда узнали в "цилиндре" уничтожившем спецгруппу ФСО одно из последних своих детищ. Многоцелевого робота-охранника, о котором минуту назад упомянул Дмитриев.
- Николай Иванович, откуда эта запись? - вопрос исходил от принятого на работу месяц назад Скрынникова Андрея, молодого перспективного ученого с мировым именем.
- Передали из центра. Это произошло в одном из крупных городов, но где именно - непонятно. Есть ощущение, что в Питере, но информация засекречена.
- А что случилось с Донниковым? И почему с момента происшествия прошло целых два месяца и до сих пор не предпринимается ничего для исправления ситуации? - во взгляде ученого сквозила недоверчивость.
- Исследователи отдела погибли в полном составе. Подтвердить это видеозаписью мы пока не можем, равно, как и предоставить тела. Но если учесть, что они были заперты с двумя машинами, одну из которых в действии вы видели - шансов немного. Что касается исправления ситуации. Оба лабораторных образца - экспериментальные, и, хотя их штатные источники энергии ядерные, заряда должно было хватить не более чем на 50-60 дней. По идее стоит подождать еще немного, и, если бы не видеозапись, мы бы так и сделали, - Дмитриев на секунду задумался и обратился к залу:
- Есть еще вопросы по существу? Нет? Тогда продолжаю. Сразу после ЧП в городе члены совета директоров обязали нас поставить в известность военное руководство о косвенной причастности организации к гибели солдат. Завтра к 12-00 прибывает делегация министерства обороны в количестве сорока человек. Наша задача подготовить к этому времени четкий план действий. Как по решению нашей внутренней проблемы, так и по представленным видеоматериалам. Предлагаю обсудить кандидатуры для работы над этими задачами и незамедлительно приступать.
В ходе недолгой дискуссии в экспертную группу выбрали пятерых. Возглавить ее вызвался все тот же Андрей Скрынников, кроме него в состав вошли еще несколько наиболее уважаемых и опытных работников лаборатории - биотехнологи Анастасия и Семен Синчевы и эксперт по вооружениям Олег Каспаров. Последним был робототехник Игорев Александр Симеонович, автор и разработчик "сошедших с ума", если так можно сказать про машины, злосчастных экспериментальных боевых единиц.
6 августа 2012 года.
Отдел испытаний.
Совещание рабочей группы.
Андрей чувствовал себя, прямо скажем, неловко. С одной стороны, он много лет добивался работы в подобной, известной в узких кругах, буквально на весь мир научной организации. С другой стороны, мероприятия, свидетелем которых ему пришлось стать, поражали вопиющей некомпетентностью. Такое наплевательство по отношению к жизням людей, в сочетании с полнейшей неорганизованностью в вопросах безопасности, не могло не привести к трагедии. Приезд сюда был альтернативой не менее интересной карьере, теперь оставалось определиться, совершил ли он ошибку, поступив в "Лотос", или еще все можно исправить. Местный руководитель - Николай Андреев - слыл человеком объективным и толковым. Решить возникшие проблемы и затем, в частном порядке, обсудить реорганизацию управления лабораторией в целом - такое решение казалось наиболее стоящим.
Все пятеро сидели в небольшой комнатке, метров двадцать квадратных, с минимумом мебели. Окрашенные в светло- зеленый оттенок стены, которые, в соответствии с современными теориями организации офисного пространства, должны были успокаивать нервную систему. В дальнем углу стоял современный видеопроектор, подключенный к мирно гудящему ноутбуку с серебристым логотипом IBM на белом корпусе. С потолка нависал грязно-серый блок мощного кондиционера. С точки зрения финансов местные явно не бедствовали, один только проектор стоил как оборудование целого компьютерного класса в обычном НИИ.
Сидящий перед Скрынниковым Игорев, своим видом, кроме жалости, никаких чувств не вызвал. Именно он был виноват в случившемся. Пусть неясно - сам Александр поставил необкатанных роботов на боевое дежурство, либо следовал приказу своего непосредственного руководителя Донникова - как профессионал он не должен был допустить подобного. Но разбор вины был делом второстепенным. Необходимо как можно быстрее проникнуть в ОРК (отдел разработки киборгизированных организмов) и восстановить хронологию событий последних двух месяцев, чтобы иметь к завтрашнему дню четкую картину произошедшего. С этого Андрей и решил начать:
- Итак, приступим. Повторять сказанное на общем собрании смысла не вижу - все там были. Первейшей задачей считаю обеспечить доступ в изолированные помещения. Для этого, как я понимаю, необходимо сделать что-то с вашими "вертолетами", верно, Александр Симеонович? Потрудитесь объяснить в деталях, что это вообще такое и как все случилось?
Игорев поправил ворот хорошо сидящего, дорогого пиджака, пошел к проектору и ноутбуку. Быстро разобрался с ними и начал показ слайдов, одновременно комментируя кадры:
- Робот ГРК-2008, боевая автономная система, предназначенная для охраны стратегических объектов. Принципиальная схема была разработана под нашим контролем в 2008 году НИИ Автоматики и кибернетики. После этого проект передан сюда. В качестве силовой установки служит прототип компактного ядерного реактора. Теоретически, в законченном виде позволит бесперебойно функционировать более двух лет. Корпус многослойный, усилен композитами с бериллиевой матрицей, местами используются композиционные материалы с волокнами металлов и нитевидными кристаллами, - на экране вращалось уже знакомое изображение цилиндрического робота в разрезе с многочисленными пояснениями. Изредка бросая взгляды на сидевших сотрудников, Игорев продолжал:
- Основное ноу-хау - это привод. В ходе разработки силовых полей мы сумели использовать их для перемещений, совместив со встроенным гироскопом, отвечающим за ориентацию в пространстве и устойчивость. И хотя машина предназначена для относительно ровных поверхностей, максимальная высота преграды, которую она может преодолеть - 500 мм. Но об этом дальше.
- То есть земли она не касается? - спросил Каспаров.
- Нет, но поверхность необходима. Максимальный подъем, как я уже говорил. Составляет 500 мм.
- А спастись от него, запрыгнув, например, на стол или шкаф получится? - это уже Скрынников.
- А вот теперь о вооружении. В ГРК нашей модификации не предусмотрено огнестрельное оружие. Поскольку в системе привода используется гироскоп и силовые поля, мы вооружили его стандартными клинками из высокопрочных сплавов. Весом порядка 20 килограммов каждый, они двигаются в силовом поле со скоростью, близкой к скорости звука. Изменяемый угол наклона в сочетании с формой клинков и позволяют роботу преодолевать преграды, увеличивая подъемную силу. То, из-за чего их называют вертолеты. Силы трения нет, соприкосновения клинка и корпуса также нет. Это повышает срок службы, вдобавок, утрата или поломка одного из клинков не требует вмешательства специалиста - у машины имеется комплект запасных, замена просто вбрасывается в силовое поле на малых оборотах и начинает работать. Исключительная по эффективности система.
- Возвращаясь к моему вопросу про шкаф, - по лицу Андрея было понятно, что мощь машины впечатлила его, как, впрочем, и остальных.
Усмехнувшись, Игорев вывел на экран клинок в разрезе и, обращаясь непосредственно к Андрею, продолжил:
- Частота вращения достигает трехсот тысяч оборотов в минуту. И это далеко не предел. В ходе испытаний роботу потребовалось четыре минуты и семьдесят шесть запасных клинков, чтобы полностью превратить в стружку полноценный танк Т-80. Причем поединок был реальным, танк управлялся дистанционно. ГРК, по мере приближения к нему, получил три прямых попадания. Что, впрочем, незначительно снизило боевые характеристики. Кумулятивный снаряд разрывается еще в силовом поле и высокотемпературная струя не наносит ущерба, рассеиваясь на вращающихся лезвиях. Обычный бронебойный подкалиберный снаряд чаще просто рикошетит - корпус слишком прочный и обтекаемый. Сложнее, когда используется бронебойный подкалиберный оперенный снаряд с сердечником из обедненного урана, это уже представляет некоторую опасность. Одно из попаданий было как раз таким. Так что насчет "запрыгнуть на шкаф", думаю, комментировать не нужно.
- Я правильно понимаю, что, при определенных условиях, эти самые клинки могут служить метательным оружием? - внимательно рассматривая схему, задал вопрос Скрынников.
- В теории да, но на практике пока не получается, - вздохнул Игорев Александр. - Слишком низкая точность. Снижение скорости вращения повышает ее. Но для производства точного выстрела, требуется кратковременное отключение силового поля, а в этом случае вылетают все клинки разом. Плюс отсутствие поля снижает защиту робота. На данном этапе от идеи "стрельбы" мы отказались, проще, при необходимости, интегрировать в корпус огнестрельное оружие. Ладно, теперь по поводу систем управления. Это самая интересная часть...
В течение следующего часа Скрынников Андрей продолжал удивляться. Помимо беспрецедентных боевых качеств ГРК, озвученных разработчиком роботов, они обладали еще одним, едва ли не большим - искусственным интеллектом, созданным на базе взаимодействия мощностей компьютерных процессоров и тканей настоящего головного мозга. Полноценным разумом машины не обладали, но процессы анализа и принятия решений были близки к человеческим. Перед глазами пронеслись кадры фильмов и компьютерных игр далекого детства, где роботы захватывали власть на земле, порабощая или уничтожая человечество.
По итогам совещания расклад ситуации был таким: 11 мая 2012 года после многочисленных успешных испытаний двух ГРК, Донников приказал включить их в график дежурств. Поначалу, роботы не были снабжены клинками и просто "летали" по помещению лаборатории РКО, изредка задевая мебель. Так продолжалось до тех пор, пока после очередных "полевых" (01 июня 2012), где как раз и был успешно уничтожен танк, техники из обслуги поленились разряжать роботов, поскольку процедура эта занимала больше двух часов, включая контроль контактов электрических цепей, проверку эффективности машинной логики и множество других контрольных функций. На следующий день, в лаборатории раздался сигнал тревоги, двери отсеков были автоматически закрыты, плиты перед ними разошлись, открыв бетонные ямы глубиной семь метров и шириной больше пяти. Такая мера предосторожности была реализована еще на самом раннем этапе разработки ГРК, как показало время, не зря. Через камеры внутреннего наблюдения было видно, как поврежденный танком робот активировал боевые и защитные системы (что и вызвало сигнал тревоги, поскольку это запрещено делать в помещениях) и начал кружить по комнате, попутно уничтожая стеллажи и различное лабораторное оборудование. На людей робот не обращал внимания. После того, как все было разгромлено, находясь в центральной части помещения, робот отключил силовое поле. Это привело к разлету клинков, которые разбили все камеры наблюдения и до сих пор "ежом" торчали из полуметровой стальной створки, ведущей в отдел РКО. Это и привело к человеческим жертвам, поскольку от разлетающихся полос металла скрыться было невозможно. Был ли активирован второй робот, и что вообще происходит там сейчас - неизвестно. Единственная положительная информация - топливо в силовых установках роботов уже должно было кончиться. По крайней мере, у активированного экземпляра.
Больше трех часов потребовалось, чтобы убедить Андреева разрешить группе посещение лаборатории. В конце концов, он согласился и вылазку назначили на утро следующего дня. Для этого дополнительно задействовали четверых охранников, профессиональных военных, каждый из которых имел многолетний реальный боевой опыт.
Утром 7 августа группа из пяти человек в сопровождении четырех охранников была заблокирована в коридоре, ведущем в лабораторию РКО. Перед закрывшимися за их спинами многотонными дверями с лязгом раздвинулись напольные плиты, открыв многометровые жерла бетонных ям. Пути назад, во всяком случае, быстрого, не было. Установив многотонные автоматические домкраты, под руководством Скрынникова группа начала медленно, по сантиметру, приоткрывать двери, ведущие в разрушенное помещение, посреди которого, накренившись, замерла массивная металлическая туша робота, испещренная следами от попадания бронебойных снарядов. Сразу же потянуло удушливым смрадом разложения, избавиться от которого помогли одноразовые респираторы.
Потребовалось больше часа, чтобы открыть двери. Охранники по очереди, страхуя друг-друга, проникли в помещение. Следом за ними вошли ученые. В огромной комнате царил хаос. Повсюду валялись обломки мебели, клочки бумаги, осколки стекла от лабораторных шкафов и многочисленных мониторов. Вдоль стен, пронзенные во многих местах полутораметровыми лезвиями - штатным оружием ГРК - находились погибшие люди. Всего насчитали семь трупов. Слой фарша в дальнем углу, покрывавший пол и часть стены, по-видимому, был еще одним, менее удачливым восьмым и, соответственно, последним специалистом. Единственным неповрежденным объектом в комнате был корпус второго робота, неподвижно лежавший возле входа.
Аккуратно осматриваясь, группа начала обходить помещение, разыскивая сохранившиеся диски, листки с записями, любые другие материалы, над которыми работал отдел. Один из охранников добрался с помощью приставной лесенки к щитку под потолком и начал ремонтировать камеру видеонаблюдения, чтобы восстановить связь с коллегами, оставшимися "на воле".
Когда красный огонек камеры загорелся, раздалось гудение силового поля. Возле двери, отрезая путь к отступлению, поднимался робот. С легким шелестом из щелей в корпусе выскальзывали лезвия, и, подхваченные силовым полем, начинали медленно вращаться. По мере ускорения гироскопа мельтешение лезвий усиливалось, их число возрастало, различный мусор кружился вокруг многотонной машины, разгоняемый мощным вихрем. Блестящий цилиндр, поворачиваясь, плавно "парил" над полом, окруженный прозрачной стеной смертоносных клинков.
...
Девять человек, не шевелясь, стояли напротив стальной махины ГРК, вокруг корпуса которого, не касаясь его, мелькали поблескивающие полированными гранями лезвия. Игорев, с минуту, присматривался к своему детищу и, наконец, облегченно выдохнул:
- Все нормально, он был отключен, теперь просто тестирует системы, - после чего извлек из недр спортивной сумки необычно толстый ноутбук и, напевая какой-то шлягер, начал стрекотать клавишами.
Все остальные снова приступили к поиску документов и прочих сохранившихся носителей информации, лишь Скрынников подошел к Александру и заглянул в светящийся синим экран. Судя по всему, тот только что успешно подключился к напугавшему их роботу по радиоканалу и теперь считывал показатели, коих было множество:
- [... Заряд батарей 36%...количество запасных пластин 184...системы функционируют в пределах допустимых норм...].
- Что-то не так? - спросил уткнувшегося в экран напарника Андрей.
- Сам посмотри, - тот в ответ протянул ноутбук и нажал несколько клавиш. - ГРК Љ2 валяется посередине комнаты, - на всякий случай, прокомментировал он изображение, смысл которого с трудом, доходил до обоих.
- [...ГРК Љ2 поломка...ГРК Љ3 показатели в норме...ГРК Љ4 показатели в норме...ГРК Љ5 показатели в норме]. Шло время, но сообщения все продолжали поступать. Последним, что высветилось на экране, было - [...ГРК Љ67 показатели в норме... ГРК Љ68 в процессе производства...ГРКЉ69 в процессе производства...ГРК Љ70 производство приостановлено из-за недостатка биологических материалов]. Александр, вокруг которого уже собралась вся группа, лихорадочно долбил по клавиатуре:
- Это невозможно, их всего два. Этого просто не может быть.
- Может. Как минимум еще один, кроме этих точно есть, вспомни запись. Так что отключай его к дьяволу, - принял решение Скрынников, показывая на "висящий" десяти сантиметрах от пола цилиндр. - И срочно собираем всех в актовом зале. Воины, у нас ЧП - объявляйте код "Красный", - это уже относилось к охранникам.
7 августа 2012 года.
Первый этаж подземной лаборатории НПФ "Лотос". Конференц-зал.
Общее собрание с участием представителей министерства обороны.
Всего в зале собралось более ста человек. От количества звезд на погонах рябило в глазах, да это и понятно - в числе приехавших было множество генералов и даже один министр. С работников лаборатории при входе в добровольно-принудительном порядке брали расписку о неразглашении. Первым о событиях в "Лотосе" докладывал Скрынников, как старший группы. Несмотря на обилие высшего начальства, голос его звучал уверенно, без заминок:
- Ситуация складывается следующая. Из-за вопиющего недосмотра техперсонала оба экспериментальных ГРК не были должным образом обследованы после испытаний. Результатом стал сбой (предположительно программный) в работе одного из них и гибель восьми человек. Плюс безвозвратно утеряны материалы ряда исследований. Оставшийся робот функционирует нормально, сейчас деактивирован и, к настоящему моменту, разобран для детального осмотра. В ходе отчета он, по закрытому каналу, выдал информацию еще о шестидесяти восьми машинах, две из которых в процессе производства и одна законсервирована. Что это значит - пока неясно.
- Ну, эту проблему мы решим быстро, - поднялся с места непривычно молодой, около сорока лет, генерал-лейтенант. - Можете сесть Андрей, теперь я продолжу. - Итак, коллеги. То, что вы сейчас услышите, не просто секретная информация. Сразу отмечу - любая утечка повлечет предельно тяжелый сценарий. Обвинение в государственной измене и разглашении гостайны - меньшее, из того, что грозит за неосторожность. Так что отнеситесь с максимальной ответственностью, - как бы подтверждая сказанное, генерал обвел аудиторию тяжелым взглядом и продолжал:
- Помимо экспериментов "Лотоса", в тех же направлениях велись многочисленные военные разработки. Так, в частности, с помощью ваших роботов, отличных - надо сказать - машин, мы на 96% реализовали долгосрочную оборонительную операцию "Десант" - это мера, направленная на предотвращение захвата наших территорий враждебными силами. Ни для кого не секрет, что в последнее время резко обострились отношения с Китаем, Индией, США, не говоря о прибалтийских государствах и, собственно, Европе. Территориальные и ресурсные претензии, равно как и резкость тона, с которым они озвучиваются, растут с каждым днем. США и Китай, например, уже разработали, как они говорят "превентивно", детальные планы по подавлению наших оборонительных систем с последующим захватом территорий. Ставкой последних пяти лет в вопросах обороны для нас стали ГРК, - говоривший усмехнулся, глядя на оторопевшие лица "белых воротничков":
- Под каждым городом-миллионником развернута мощная оборонительная система, которая включает в себя помещения для размещения самих роботов и обслуживающего персонала, различные лаборатории, производственные цеха. Лифтовые шахты отдельных зданий модернизированы и связаны с подземными базами. Теперь, если и предпримут попытку захвата, не важно какими псевдодемократическими основаниями ее сопроводят - победителей не будет. По сигналу из центрального штаба в каждом населенном пункте на поверхность выйдут сотни ГРК. На что эти машины способны - вы в курсе. Теперь нас можно уничтожить, как государство, но захватить территорию невозможно. Во всяком случае, на существующем уровне технологий. К тому же, мы немного модернизировали вашу систему. Во-первых, в плане брони и длительности автономной работы, ну и еще некоторые мелочи, - тут монолог генерала прервал вскочивший Скрынников Андрей.
- Мелочи, так понимаю, это полное снятие ограничений на использование тканей мозга человека и передача роботу большей свободы в принятии решений, верно? - не дожидаясь комментариев нахмурившегося военного, он почти кричал. - Гибель спецгруппы ФСО, которую вы заблаговременно нам выслали на видео, и есть результат ваших "мелочей"? Тогда два закономерных вопроса - сколько вашего "металлолома" в результате спятило и что сейчас происходит на этих базах? - отдышавшись, не глядя на шепчущихся в первых рядах "представителей", Андрей сел обратно.
- Ну, вот вы и сами догадались, - невозмутимо продолжил генерал. - Поэтому ходить вокруг да около не будем. Испытания системы прошли успешно, и следующим этапом должна была стать разработка доктрины нападения. Десяток таких машин в Вашингтоне - зрелище, которое не оставит равнодушным никого, - генерал от души рассмеялся собственной шутке: - Но все машины, с которых сняли ограничения, внезапно перестали подчиняться командам из центра. Обслуживающий персонал, судя по всему, полностью уничтожен. Подняться на поверхность - роботы не могут. Шахтные транспортеры активируются только из генштаба. Сложившееся положение необходимо ликвидировать максимально быстро, так как обороноспособность государства многократно снижена. Вы уже слышали, что ставка сделана именно на ГРК. В результате отвлекающих совместных программ с США, весь наш ядерный арсенал утилизирован. Так что не смею вас больше отвлекать. Всю необходимую информацию уже получил ваш руководитель, - при этих словах генерал указал на Николая Андреева. - Ограничения доступа сняты, к месту базы, которая "вышла из строя" первой, вас доставят вместе с необходимым оборудованием уже сегодня. Полномочия и задачи по прибытии.
- Это Питер? - высказал догадку один из слушателей.
- Это Москва, - прозвучал ответ.
...
В Москве группу Скрынникова (негласно их называли именно так) встретил в аэропорту молодой надменный лейтенант, он же доставил всех в простенькую гостиницу "Первомайская". Это многолетнее, живописно обшарпанное здание сумело сохранить все атрибуты постсоветского периода, когда спорный вопрос принадлежности гостиницы возникал строго в момент "распила" выручки. Потертые дорожки в коридорах, пузырящиеся, в пятнах, обои и покрашенные белой "больничной" краской оконные шпингалеты на дверях ванных комнат. Вне всякого сомнения, руководство, таким образом, решило сразу указать на место, которое группа будет занимать в столичной армейской иерархии.
Для себя Андрей сразу решил, что ни он сам, ни его люди роль бессловесных пешек играть не станут. Если ранее "вояки" без зазрения совести использовали все их секретные разработки, имели наглость вносить изменения, на которые не решались даже специалисты "Лотоса", на порядок более опытные чем даже самые "продвинутые" зарубежных коллеги - то теперь роли переменились. Нужна помощь группы - извольте слушать и выполнять. И начинать проявлять характер следовало именно с лейтенанта и этой зачуханной гостиницы.
- Товарищ военный, - обратился, было, Скрынников к сопровождающему. - Не товарищ военный, а товарищ лейтенант, - назидательно оборвал его безусый двадцатилетний юноша, судя по всему, недавний выпускник кафедры одного из многочисленных вузов. - Ждите здесь, позже я подойду и выдам ключи, - закончил он в том же тоне, не удосужившись выяснить, что именно от него хотели.
- И все же послушай меня, говнюк в погонах, - услышав от Андрея подобное, остальные остановились и с интересом ждали продолжения. - Ни тебе, ни твоему руководству формально мы не подчиняемся. Беды ваши лично мне безразличны, сами напортачили - сами разгребайте. В этом клоповнике...генерала как зовут, ну который на совещании говорил? - оторопевший лейтенант неуверенно промычал что-то похожее на "Геннадий Мхлыч".
- Вот "Мхлычу" своему прямо сейчас передай. Гостиница должна быть хорошей. Если эта дыра считается нормальной, тогда в выборе другой руководствуйтесь терминами "сказочная" и "волшебная". Для доставки к месту и обратно - машины или микроавтобус. На вкус ваш больше не полагаюсь, посему иномарки. Питание двухразовое. Кашу в котелках не предлагать. И, главное, мы сюда работать приехали, вопросы быта занимать не должны вообще. Не устраивает, скатертью по...в общем не сработаемся, - оглянувшись на хихикающую Настю Синчеву, Андрей завершил монолог бодрящим хлопком по плечу лейтенанта, от которого тот едва не упал. - Бывай служивый, мы в кафе рядом будем, - пересмеиваясь, все пятеро вышли из гостиницы и двинулись к уютной кофейне через дорогу напротив.
Спустя двадцать минут, через панорамное окно Андрей, Олег Каспаров и Александр Игорев (супруги Синчевы пошли прогуляться по столице) увидели летящего во весь опор кривоногого лейтенанта. Удивительно как сильно он переменился за столь короткий период. Очевидно, попыткой сэкономить на гостинице, предприимчивый военный намеревался поправить собственный бюджет, чего в корне не одобрило начальство. Но теперь, все препоны были устранены. Пересилив дрожь, лейтенант, наконец, сумел указать пальцем на стоящие поодаль машины, которые должны отвезти группу в более подобающее место. После чего, окончательно утратив былой лоск, гордость российских вооруженных сил удалилась в неизвестном направлении.
Выходя из кофейни, Скрынников купил свежий номер газеты "Вести" у оборванного уличного мальчишки, сильно напоминающего таких же торговцев времен царской России.
"Вести" от 08/08/2012
Число пропавших без вести растет!
Стальные убийцы бродят по городу!
Правительство скрывает правду!
Помимо эффектных заголовков, в номере было море интересной и, главное, полезной информации. Как выяснилось, военные слегка исказили реальное положение дел на последнем совещании в лаборатории. Либо, как вариант, за последние сутки положение сильно изменилось. Поскольку на первой полосе, на фоне разрушенного здания, во весь рост красовался уже знакомый металлический цилиндр с дымкой вращающихся вокруг корпуса клинков - боевая автономная система ГРК-2008. Конечно, этой подписи под фотографией неизвестного автора не было, но она имела полное право там быть.
- Куда мы едем? - обратился Андрей к мощной, коротко стриженой голове водителя.
- За кольцевой у нас база с лабораторией. Все уже собрались, ждут только вас, - прозвучало в ответ.
По прибытии в место назначения на группу обрушился шквал информации. Последние сутки были богатыми на новости. Докладывал тот же генерал, что и в "Лотосе" - по-видимому, это и был загадочный "Геннадий Мхлыч":
- Зафиксированы три случая выхода роботов на поверхность. Как им это удается - непонятно. К настоящему моменту разрушены и поставлены под охрану все наши шахтные подъемники. Далее - на людей внимания они практически не обращают, исключение составляют лица мужского пола в возрасте 15-20 лет. Камера зафиксировала, как ГРК начал преследовать одного такого прохожего, отсек ему голову, затем захватил ее силовым полем и после этого скрылся. Объяснить подобную избирательность мы не можем, к настоящему моменту известно о двадцати погибших.
- Места, где они выходят на поверхность, удалось обнаружить. Это глубокие "норы" в земле, чей диаметр на 15-20% превышает диаметр цилиндра ГРК в зоне максимального утолщения. В одну мы даже отправили зонд, он добрался до вышедшей из-под контроля базы, в трех километрах под землей. Сразу на выходе был уничтожен. Кем - думаю понятно.
- В нашем распоряжении имеется семь роботов с возможностью удаленного управления. Двумя из них мы попытались проникнуть по следу зонда. Первая попытка не удалась, сразу же на выходе он подвергся нападению. Оператор попытался активировать клинки и силовое поле, это получилось, но из-за плохого сигнала - еще бы, такая толща земли - управление слишком затруднено, нормально реагировать на действия противника невозможно, нашего робота уничтожили. Вторая попытка стала более удачной, следом за ГРК мы спустили оператора, примерно на две трети туннеля. Сигнал был лучше, робот отлично управлялся, но, в конечном итоге, и это не помогло. Те машины, что находятся под землей, не обладают полноценным разумом, но, ограниченно, способны к обучению. Этого, впрочем, достаточно для мгновенной оценки действий соперника и адекватной реакции на них. Постоянно меняя высоту вращающихся клинков, противник буквально распилил нашу машину, после этого начал преследовать оператора. Дальше по тому же сценарию, вытащить парня мы успели, ГРК выскочил на поверхность почти сразу за ним. Но отсечь огнем эту дрянь не получилось, там броня ... - тут последовал ряд непечатных выражений.
- В общем, он оператору голову снес и вместе с ней убрался обратно в яму. Мы ее, конечно, завалили, а толку. Парню двадцати не было, - тут генерал сел и обратился к группе Скрынникова. - Если есть соображения, прошу высказывать. Ситуация критическая, сами видите. Прессу мы пока пытаемся притушить, но произойти может все что угодно. Стоит признать - как справиться со всем этим, мы пока не знаем. Как они наверх-то вылезают, сволочи.