- У племени Нагори, жившего здесь раньше, был один своеобразный обычай, - гид делает паузу, оглядывая сидящих в автобусе. Большинство спит, утомленное долгим перелетом. Кто-то глазеет по сторонам, а кто-то всё же слушает краем уха. Кажется, гида это устраивает. - Высшим шиком считалось уйти из жизни незамеченным. Не умереть, в полном смысле этого слова, а попросту исчезнуть. Лучше всего, если получалось исчезнуть из памяти людей и стереть все следы со страниц мира. Конечно, подобное было недостижимым идеалом, но всегда есть к чему стремиться.
Просто так уйти -- это было полдела. Следовало внимательно проследить, чтобы в доме не осталось ни одной вещи, которая может напомнить о тебе. Никто не должен был заметить покидающего селение. А его тело после смерти не должны были найти и опознать.
Умирать, кстати, было не обязательно. Просто обычай требовалось выполнять только тогда, когда человек закончит все свои земные дела. Незаконченные дела очень любят напоминать о себе, и о том, кто их не завершил.
Но находились и те, чей путь в этом мире подходил к заветной черте очень рано и уж они то явно не стремились умирать. Чаще всего, если конечно получалось, попросту уходили в неизвестность.
Существует легенда, что многие ушедшие потом возвращались, изменив внешность, чтобы прожив некоторое время среди родного племени никем не узнанные, убедиться, что их действительно забыли. После этого, преисполненные гордости, они уходили снова.
И опять незаметно.
Некоторые, бывало, возвращались по нескольку раз на протяжении жизни. Легенды упоминают о подобных смельчаках и хитрецах, не указывая, однако, их имени. Это лишний раз доказывает, что такие случаи имели место быть...
...Мы выходим из автобуса, одуревшие от жары и долгой дороги. Ковыляем под палящим солнцем к гостинице и лениво материм туристическую компанию.
--
Могли бы и гида прислать, - возмущается полная женщина рядом со мной.
--
Ага, - поддакиваю я, но чувствую какое-то смутное беспокойство...