Чарльз Лайтоллер - дед британской писательницы Леди Паттен - оказался единственным старшим членом экипажа "Титаника", который выжил после катастрофы. Основываясь на его рассказах, Паттен выдвинула новую версию гибели трансатлантического лайнера, которая, не исключено, будет признана официальной.
По мнению писательницы, "Титаник" затонул не потому, что плыл очень быстро, из-за чего просто не успел избежать столкновения с айсбергом. Времени уклониться от ледяной глыбы было предостаточно, однако рулевой запаниковал и повернул руль не в ту сторону. Корабль получил пробоину, из-за которой он в результате и затонул.
Тем не менее пассажиров и членов экипажа можно было спасти, если бы "Титаник" остановился сразу после столкновения. К тому же ближайший корабль был всего в нескольких милях от лайнера. Владелец компании, которой принадлежало огромное судно, убедил капитана продолжить плавание, опасаясь, что инцидент сможет нанести ему немалый материальный урон. Он хотел спасти "Титаник", но думал исключительно о финансовой стороне дела.
Скорость поступления воды в трюмы лайнера возросла в геометрической прогрессии. В итоге корабль затонул не через несколько часов, а за считанные минуты. О том, почему лайнер пошел ко дну, Лайтоллер поведал только своим родным.
По словам Паттен, ее дед не хотел, чтобы истинные причины катастрофы 1912 г. стали достоянием гласности, опасаясь за свою репутацию. Той же позиции придерживались бабушка и мать писательницы. "Мои родные давно умерли, и я поняла, что осталась единственной в мире, кому известно об истинной причине гибели "Титаника", - рассказала писательница.