1.
Сирия в октябре - какая она? -спросят, когда я вернусь.
Красиво отвечу: такая, что о ней не хочется в рифму.
Примерно то же, что примеряться к вину,
Которое никогда не выпьешь.
Отодрав отовсюду дощечки "Москве - 850!"
(Или почти отовсюду - куда только их не натычут,
Горделивые вывески!), ну-ка, попробуй представь
Город Дамаск, которому - 8000...
Не представить, не спеть и, конечно же, не рассказать,
Дорасти-ка давай до полета такого высокого.
Так живи же спокойно и прячь в паранджу глаза,
Страна, что зовется именем клона Набокова.

2.
Но приехать - приехал ("...а ехать все-таки надо...").
Своротил себе шею - сова, окруженная снами, -
И подумалось так: то, что стоит повторного взгляда,
Пожалуй, стоит хотя бы упоминанья.

...По пути на чужбину смотрел на часы и на небо
(Там и там - и не только - иней и темнота),
До устатку считал города, где еще не был,
Хлюпал носом, кашлял и думал примерно так:

"Устрою обряд исключительно доброго вуду
Для своей ненаглядной, с которой в разлуке: буду
Греть ее фотографию в жарком солнце арабском,
Чтобы не подпускать к любимой известку и рабство.
Покажу ей все то, что увижу, и даже боле,
Научу разбираться в погонах, нашивках, шевронах,
Пусть любуется медленной сталью дамасских базаров
И поймет, что такое на деле эпитет "старый".

В ночном теплом городе легче искать ответы
К неизбывным вопросам вечным,
Тем паче когда над тобой словно свечи стоят минареты,
Ярким зеленым огнем изнутри засвеченные.
Глядишь на экзотику - даже, пожалуй, экзотику в степени,
Показываешь милой то месяц, то тень, то блюдо,
Цокаешь языком и думаешь с оцепенением:
"А ведь в этом музее постоянно живут люди".
Впрочем, кто живет, а кто чувствует себя вправе
Приехать сюда на уик-энд, как вон те бедуины:
Говорят, они продолжают занятия сексом в канаве
Даже когда идешь по дороге мимо.

Что еще? Ощущаю в себе отмирание нрава поэтьего
Под влияньем работы - оборотность наоборот:
Как включу калькулятор - мутнеет глаз мой третий,
Как мутнеет арак, когда в него бросят лед.
На базаре глазею забавы с арабской вязью,
Через зеркало вижу: становлюсь смугл и курчав,
Сплю, работаю, ем (иногда даже все это сразу)...
И еще скучаю.

3.
Я ужасно скучаю, мой Бог и чужие черти!
Словно выдрали ливер и внутрь напихали чеснок.
Только Доуль представит: с родным - существую раздельно.
И стараюсь не думать, не думать, не думать - ах если б я мог!..

Вот лежу на спине после обильного ужина,
Живот и вокруг - как мечеть: купол и минарет.
Я залил блюдца глаз по каемку солеными лужами...
Спрашиваете, как здесь?
- Здесь ее нет.