Юноша в очках обернулся. Окутанный сполохами голубоватой круговерти, к нему медленно подплывал плечистый парень в ветровке и джинсах.
Очкарик пожал плечами:
- Пространственно-временной туннель, он же "червоточина" или "нуль-Т-коридор" ... По-разному называют.
Парень сделал несколько движений брассом, поравнялся и протянул крепкую ладонь:
- Привет! Меня Серегой зовут!
- Игорь! - очкарик кивнул, не выпуская из рук двух огромных клетчатых "сумок челнока". - А ты куда?
- В смысле: куда?
- Ну, в какую эпоху или в какой год?
Назвавшийся Серегой в растерянности почесал затылок и тут же зашипел от боли:
- Да я, понимаешь, за девчонку вступился. Пока с четырьмя разбирался, один из этих отморозков меня сзади приложил, - он опять потрогал затылок и поморщился, - очнулся уже тут...
- А ты кто по профессии?
- Десантник, осенью только на дембель вышел.
- Десантник - это неплохо. И у викингов хорошо устроишься, и в Киевской Руси, и при Государях Российских. Десантники повышенным спросом пользуются и всегда в великие князья выходят. Так что, не переживай.
- Да я не переживаю. Как у нас говорят, десантник - человек свободный: куда пошлют, туда он и захочет. А что это у тебя в сумках, если не секрет?
- Ноутбуки. Я хочу к самому товарищу Сталину попасть. А как же это: к товарищу Сталину - и без ноутбука? У меня их тут шестьдесят штук. Должно хватить на первое время. Мне главное - успеть предвоенную промышленность поднять. Ну, и реформы разные - само собой. Я все сферы охватил, целый год гуглил.
- А-а-а!.. - уважительно протянул Серега.
- Блин! Съездил, называется, на пикни-и-и-к! - раздалось вдруг справа по курсу.
Неопознанное тело на приличной скорости обогнало Игоря и Серегу и устремилось к далекой точке, в которую сходились призрачные стены циклопической трубы.
- Ага! - поддержали снизу плачущим голосом. - А мы всего лишь хотели сыграть в ролевую игру, воссоздать великую битву далекого прошлого!.. У-у-у!..
Попутчики посмотрели вниз. Под ними проплывал островок-полянка с деревцами-кустиками по краям и палаточным городком в центре. Парень в рогатом шлеме у костра отсалютовал шампуром с шашлыком, а одна из девиц высморкалась в платочек и грустно помахала им вслед.
- Фуфло твои ноутбуки! - громко сказали слева. Игорь и Серега повернули головы. На обгон шел приличных размеров остров. На краю его, свесив ноги, сидел парень в расстегнутой до пояса форме сержанта. Он покуривал, презрительно сплевывая вниз, и ухмылялся. Сквозь редкие деревья за его спиной проглядывали внушительные силуэты военной техники.
- Почему? - обиженно сказал Игорь.
- По кочану! - радостно ответил сержант и заржал. - Потому что мы - отдельный зенитно-ракетный дивизион! Хаваешь разницу между ЗРК и мудаком с ноутбуками? Пока, салабон!
Остров-дивизион наддал ходу и вскоре растворился в мерцающей голубизне.
- Да... - с завистью протянул Игорь.
- ЗРК - это круто! - согласился Серега. - Они нам жопу не слабо прикрывали, было дело.
- Но ничего, зато информация - это власть. А товарищ Сталин, говорят, относится очень исполнительно ко всем распоряжениям "попаданцев"!
С левой стороны опять появился краешек огромной массы и послышалась мелодия гимна "Боже, Царя храни!" У полосатого пограничного столба с двуглавым орлом и надписью "Россiйская Имперiя" стояли два бравых усача с Георгиевскими крестами на футуристических нагрудных доспехах и бластерами в руках.
- Здорово, орлы! - зычно поприветствовал их Серега. - Откуда и куда путь держим?
- Следуем из 2050 года, господа, - степенно ответствовал один из усачей, - на место бывшего Советского Союза. Желательно поспеть к началу Великой Отечественной.
- Чего-чего?? - угрожающе переспросили справа. - Какого такого "бывшего Советского Союза", ваши благородия, а?
Попутчики опять обернулись.
На краю такой же суперглыбы в положении для стрельбы с колена располагалась группа людей в динамическом камуфляже и противолучевых шлемах с надписями "СССР". Стволы здоровенных скорчеров были направлены в сторону их благородий.
Имперские усачи расхохотались, один из них сделал короткий жест поднятой рукой. Из высокого кустарника за их спинами выдвинулись длинные и толстые решетчатые жерла.
- Ну, господа хорошие, это мы проходили! - сказали скучным голосом советские люди в камуфляже.
Мирная лужайка неподалеку вздыбилась и в комьях вывороченной земли кверху стала медленно подниматься огромная черная башня.
- Валить надо отсюда, - негромко сказал Серега.
- Ага, - шепотом согласился Игорь, - а как?
Серега пожал плечами.
Внезапно Российская Империя дернулась и рванула вперед. Советский Союз пустился вдогонку. Попутчики завороженно следили, как он пытался обойти ее и "подрезать". Империя не сдавалась и закладывала лихие виражи.
- Как думаешь, чья возьмет?- азартно спросил Серега.
Игорь оглянулся. Сзади вырастал в размерах желто-синий шар.
- А ничья! - он вздохнул. - Если я не ошибаюсь, и Российская Империя, и Советский Союз сейчас получат по полной программе - нас тут планета Украина догоняет!