Я и не знала, что любовь и ненависть живут настолько близко,
а жизнь и смерть ещё ближе...
Глава 1. А счастье совсем рядом ... было
Кто ты, где ты, для чего ты здесь? Загляни внутрь себя, что ты там увидишь?.. Каждый хоть раз задавал себе этот вопрос. Когда я была маленькой, то могла увидеть себя изнутри, почувствовать вне тела. Как это происходило, непонятно. С возрастом я утратила эти ощущения. Почему и как, я не понимаю. Люди - странные существа, такие разные и такие одинаковые...
Я обычная девушка 17 лет, живу в самой прекрасной стране - в Соединенных Штатах Америки. Судьба дала мне все, что нужно для счастливого детства и жизни. Путешествия - моя страсть, привитая родителями. Они самые лучшие! Мама Вуд легкая, весёлая, добрая, заботливая, склонная к авантюрам. Папа Гленн надежный, любящий, жаждущий свободы и попутного ветра, готовый, как и мама, к любым приключениям - эти два человека продолжение друг друга. Они - идеальная пара.
Мы не жили подолгу на одном месте. Сколько себя помню, наша семья всегда была в пути, переезжала с места на место. Папа снимает передачи об окружающем мире, а мама - его верный и надежный помощник и по совместительству муза, вдохновляющая на новые приключения и открытия. Мой младший брат Питер 7 лет, заноза и ужасный егоза, достает меня постоянно, но я его обожаю.
Последние два года мы жили на Аляске в Анкоридже. Папа долго изучал этот удивительный штат, потрясающих мест там предостаточно. Хотя погода на Аляске не особо теплая, а климат суровый для проживания, однако мы прекрасно себя там чувствовали и полюбили этот холодный, но потрясающий по красоте штат. Я восхищаюсь горной местностью и безумно красивыми северными сияниями. В местных гостиницах есть особая услуга будить постояльцев, когда появляется северное сияние - это незабываемое зрелище! Город со всех сторон окружен национальными парками, вообще на Аляске много различных заповедников и отменных мест для отдыха, путешествия и рыбалки.
В настоящее время я с семьёй живу в Атланте, за 6 месяцев уже успела адаптироваться к этому климату, который совершенно противоположный Анкориджу. Папу заинтересовал парк 'Стоун Маунтин' и река Чаттахучи, поэтому ещё какое-то время мы поживем здесь. Я буду скучать по снегу, по этим легким воздушным снежинкам, которые выпадают здесь крайне редко и даже не каждый год.
Я общительный человек, и мне не доставляет труда быстро сходиться со сверстниками. Больше всего люблю играть на гитаре и петь. Говорят, что у меня завораживающий голос, но не могу слушать свои записи. Почему-то моё пение меня раздражает.
Сегодня прекрасный солнечный уикенд, и мы с друзьями выезжаем за город с палатками, рюкзаками и гитарами. Обожаю подобные вылазки, хотя ребята больше предпочитают ходить в клубы и тусить где-нибудь. Ну а я решила провернуть авантюру и организовала для них подобную прогулку. Надеюсь, им понравится.
Проснувшись рано, взглянула в окно. Небо было ярко голубое, перистые облака стояли не двигаясь. Соскочив с кровати, начала поспешно собираться. На сборы оставалось не более получаса. Посмотрев на себя в зеркало на бегу, я увидела всклокоченную, не проснувшуюся девчонку, с глазами пронзительного зелёного цвета, светлой кожей и ямочками на щеках. Свои белокурые длинные волнистые волосы я спрятала под косынку. Холщевый комбинезон с удобной выцветшей футболкой, верно, подчеркивал мою стройную фигурку. Ещё раз взглянув на себя, я осталась довольна, на ходу накинув ветровку, сбежала вниз.
- Мам, ты сложила нам провизию?! Я уже опаздываю!
- Марго не переживай, всё в порядке и уже готово. Почему ты так волнуешься, мы ведь не раз были в подобных походах?
Хм, совсем забыла представиться! Меня зовут Марго, а полностью Маргарита. Это папа дал мне такое имя, он наполовину русский и благодаря своим корням захотел оставить во мне частичку России. По-русски я разговариваю, но не в совершенстве, а точнее сказать, коряво, изучаю далекий, но такой родной язык в школе, в американской школе (возможно, именно поэтому и говорю коряво - это мнение моего дедушки), а для закрепления пройденного материала с папой мы частенько тренируемся друг на друге. Отец начал изучать язык с нуля, будучи студентом, а теперь постоянно тренируется на мне, чтобы его не забывать, тем самым ввергая меня в бешенство. Русский ужасно трудный, непонятный, противоречивый, однако безумно красивый язык! Но сейчас не об этом.
- Мамуля, ты же знаешь, что я организатор этого похода и вся ответственность на мне! - сунув в рот бутерброд, проверив содержимое рюкзака с провизией, я уже мчалась в гараж к папе, чтобы и там все проверить.
- Ух, ты, прямо ураган! - поддел меня отец, хватая на ходу.
- Пап, я спешу. Всё уложено? Палатка, спальник, походная сумка, гитара ...
Пока я перерывала багажник, папа обнял меня за плечи:
- Маргарита, давай я тебя отвезу? Все-таки волнуюсь, ну обустрою вас, поставлю палатки, разведу костер и уеду, а? - он смотрел на меня с такой надеждой в глазах, как будто хотел сказать: 'Ну, возьмите меня с собой!'
- Гленн, я справлюсь сама. Поверь, я не маленькая, у меня все получится. За столько лет я научилась благодаря тебе и ставить палатку, и разводить костер. Не волнуйся, пап! - когда нужно жестко говорить с отцом, я всегда называю его по имени, но потом все равно смягчаюсь, уж очень я его люблю.
- А кто из ребят там будет? - не успокаивался отец.
- Ты всех знаешь, это мои одноклассники, никого чужого. Поверь, все будет хорошо.
Мама зашла в гараж с огромным рюкзаком:
- Гленн, пора нашей девочке привыкать к самостоятельности. Я думаю, у Марго всё получится. И перестань ты так волноваться!
- Ладно-ладно, - отец хмурился и был недоволен оттого, что его записывают в наседки, - взрослая, самостоятельная, а как что, папа помоги, - фыркал и ворчал он от недовольства. Но я-то знала, что его напыщенность только лишь прикрытие, поэтому совершенно не злилась на него.
- Папа, ты самый лучший! - я чмокнула Гленна в щёку, от- чего всю его важность как рукой сняло.
Мы все погрузили в авто, и я покатила по назначенному маршруту. Родители стояли обнявшись, глядя мне вслед. Питер ещё не проснулся, поэтому я избежала его назойливой возни, он всегда просился со мной. Собрал бы удочку, рюкзак, надел резиновые сапоги, очки танкиста и канючил, стоя в дверях гаража: 'Возьми, возьми меня с собой'. Представив его нелепый вид, я заулыбалась.
Настроение было отличное. По пути заехала за своей новоиспеченной подругой Брук, с которой быстро подружилась. Тоненькая как тростинка, невысокого роста, с черными, как смоль, короткими волосами и озорной улыбкой, она была очень жизнерадостной, её звонкий смех разливался колокольчиком и редко когда умолкал. Я люблю лёгких, не занимающихся самокопанием людей, ведь в жизни есть более интересные вещи.
- Привет, Марго! Ну и денёк сегодня, повеселимся! Ёхо! - Брук ловко запрыгнула в кабриолет через верх, не открывая дверку, и мы рванули с места. - Здорово, что тебе предки дали эту тачку, ветер развевает волосы, и можно ни о чем не думать, мчатся навстречу рассвету!
Зажигательная музыка вырывалась из динамиков, подруга танцевала и подпевала, в общем отрывалась на всю катушку, веселя меня так, что управлять авто было практически невозможно.
- Брук, осторожней, ты выпадешь из машины! - со смехом кричала я сквозь ветер и рёв авто. - Прекрати, а то мы сейчас разобьёмся!
- Ладно-ладно, - она успокоилась и решила расспросить меня про нашего общего знакомого. - Марго, Ален тоже с нами едет?
- Хотел ехать. Знаю-знаю, что он тебе нравится.
- Конечно, он классный! Но я думаю, он на тебя запал.
Подруга меня откровенно подначивала, но на её слова я лишь закатила глаза, мне ужасно надоели назойливые ухаживания этого мачо:
- Брук, он не в моем вкусе! Слишком красив и самовлюблен. Мне нужно, чтобы мужчина уважал меня и видел во мне себе равную, а ему нужна девушка, которая будет восхищаться, и боготворить его. Для меня идеал отношений - мама и папа. Марианна и Диего тоже отличная пара, как они здорово подходят друг другу.
Марианна и Диего - наши друзья. Они с мексиканскими корнями, оба смуглые, черноволосые и кареглазые, в общем, невообразимо эффектные. Ребята познакомились в школе, и у них закрутился бурный роман. Все завидовали им, настолько эти отношения были романтичными и искренними. Есть у парочки общее увлечение - латиноамериканские танцы. На всех школьных мероприятиях они демонстрируют свои сногсшибательные па. Вот что значит гармония во всём!
- Да, здорово, что они с нами поехали!
- А вот Рональд за тобой уже давно ухаживает, почему ты отвергаешь его? Кстати, он тоже едет, специально для тебя его позвала. Что скажешь, Брук?
Она сморщила свой маленький носик:
- Подруга, он хороший, но я ведь так просто не сдамся, пусть меня покоряет, - и её подбородок взлетел вверх, а в глазах заплясали озорные огоньки.
Я ткнула её в бок:
- Ну, ты и чертовка, вот уведу у тебя Рональда, будешь знать!
Конечно, это все наши шуточки. Рональд был мне как брат - надёжный, верный, заботливый, но не тянуло нас друг к другу. А вот Брук он обожает.
- Да, нам трудно угодить. Бедные парни! - хмыкнула Брук, и мы, переглянувшись, засмеялись так, что долго не могли успокоиться.
Собравшись с друзьями на окраине города, мы махнули на запад штата, на озеро Гроаверс. Добравшись за 40 минут до назначенного места, быстро нашли подходящее место для отдыха, подъехали к самой кромке воды. Мне хотелось дикой природы, свежего воздуха. Каменные джунгли жутко угнетают, я в них просто задыхаюсь, а здесь чувствую себя свободной, живой.
Место - закачаешься. Ровную гладь озера ничего не беспокоило. Белые облака отражались в воде, стрекотание кузнечиков разлеталось по всей окрестности, ничто не нарушало это великолепие. Вдохнув полной грудью свежий воздух и закрыв от удовольствия глаза, я подставила лицо майскому солнцу и легкому ветру. Он трепал мои волосы, освобожденные от косынки.
Но недолго длилась моя идиллия. Ален врубил приемник в машине, отчего вся прелесть девственной природы в одно мгновенье бесследно растворилась.
- Ален, выключи эту дребедень, послушай музыку природы! - закричала я на него.
Он стоял, наклонившись на свой джип, и с ехидной ухмылкой наблюдал за мной. Злость бушевала внутри меня, я подскочила к авто и начала тыкать в кнопки автомагнитолы, чтобы вырубить это безобразие.
- Да ладно, Марго, не будь такой занудой! Чего здесь слушать? Скукота! - со скучающим видом наблюдал за мной тот, кто сейчас меня безумно раздражал.
Парень наконец сдался. Он вытащил из машины надувную лодку и нехотя стал её раскладывать. Брук с радостью подскочила к своему кумиру и начала заваливать кучей вопросов по поводу того, как он будет её надувать, спускать на воду, и как они вместе могут на ней поплавать. Был отличный повод пофлиртовать, а уж это подруга обожала.
Ален хорош собой, он занимается американским футболом и поэтому всегда в отличной физической форме. Черные волосы, голубые глаза, загорелое стройное атлетическое тело, умопомрачительная белоснежная улыбка имели огромный успех у девушек и женщин любого возраста. Парень прекрасно умел этим пользоваться и, похоже, его бесило, что чары не действуют на меня.
Тем временем Марианна и Диего занимались провизией и помогали вытаскивать мои многочисленные сумки и пакеты. Вскоре, когда уже всё было разложено, и мы прилично подустали, пришла пора расслабиться и перекусить. Прихваченные с собой сендвичи и несколько галлонов сока спасли начинающих туристов от голода. Мы нежились на солнышке с набитыми животами, лёжа прямо на траве. От нечего делать, парни начали откровенно дурачиться и веселиться от души. Диего всегда любил клоуничать, вот и сейчас нашёл перо и прыгал по поляне, изображая индейца, корча рожи и издавая дикие вопли. Он подскочил к Марианне, взвалил её на плечо и, изображая скачку на лошади, поволок в лес с криками:
- Моя Покахонтос, обними меня крепче! - Марианна при этом колотила его по спине своими маленькими кулачками и пыталась вырваться.
Мне нравился наш лагерь, который приобрел свои очертания: палатки установлены, всё обустроено и разложено. Лодка готова к спуску, Марианна и Диего решили порыбачить. Ведь какой поход без свежепойманной рыбы и ухи из неё?
Диего неуверенно стоял в лодке, от движения воды его качало из стороны в сторону, руками он пытался схватиться за воздух. Крючок с леской летал над головами, пытаясь зацепить то Марианну, то лодку, то самого Диего, но никак не рыбу. Марианна дергала его за штаны, чтобы усадить, но он сопротивлялся. Нелепое зрелище! От смеха мы катались по траве.
- Да, ребята, ловите-ловите, и без рыбы не возвращайтесь, будем варить уху, вы уж постарайтесь! - подзадоривал их Рональд, а сам хохотал от души.
Наконец все успокоились. Диего уселся в лодку и настроился на плодотворную рыбалку, а я и Брук пошли в лес за хворостом для костра.
Мы непринужденно болтали, обсуждали с подругой свои планы на будущее. Я - о том, что хочу быть экологом, меня с детства беспокоят проблемы, связанные с нашей родной планетой и со всем, что нас окружает. Брук же мечтала стать профессиональным фотографом и работать в известном американском журнале Vanity Fair. Она девушка разносторонняя и интересная в общении, мне никогда не приходиться рядом с ней скучать. На этот раз она рассказала местную легенду индейцев чероки:
- А ты знаешь, Марго, легенду про вот этот цветок? - Брук сорвала белый цветок с желтой сердцевиной.
- О, какой он хрупкий! Как интересно, расскажи.
- Это роза чероки - цветочный символ нашего штата Джорджия. Она олицетворяет боль, и страдание 'дороги слёз' - начавшегося в 1838 году принудительного переселения индейцев в резервации. Из 50 тысяч индейцев, переезжавших в резервацию из Джорджии в Оклахому, почти половина погибла в пути. Матери индейского племени чероки были настолько убиты горем, что даже их внимание к детям было сильно ослаблено. Вожди искали знак, который мог бы поднять матерям дух и дать им силы для поддержки детей. И вот появилась легенда о том, что красивые розы начали вырастать там, где пролились на землю материнские слёзы. Дикие розы были белые, как слёзы матерей. Серединка цветков была жёлтой, такой же, как и золото на земле чероки, а семь листочков на каждой ветке олицетворяли семь кланов племени. Розы чероки выросли по всей 'дороге слёз'.
Меня тронула эта легенда. Сколько же горя и лишений принесли новые поселенцы, то есть мы, гордо называющие себя американцами, местным жителям, тем, кому по праву принадлежит эта земля. А ведь индейцы до сих пор живут в резервациях, загнанные за высокую ограду, изгнанные, лишённые своих прав, как какие-то страшные преступники. Мы отобрали у них все, что было так дорого: жизнь родных и близких, мирный уклад, традиции, обычаи, священные места и могилы предков, самые лучшие, самые плодородные земли, придя на всё готовое. Мы утверждаем, что дали им многое, сделали их цивилизованными людьми, но отняли взамен больше! Мы разрушили их мир, принеся столько горя и страданий, что не оправдать ничем. Это несправедливо и жестоко! Но почему я сейчас думаю об этом? Меня беспокоит то душевное смятение, которое вызвал этот рассказ, но печальные выводы поселились в моей голове, давая пищу для сомнений и размышлений.
Из цветов получился отличный венок на голову, плести который учил меня дедушка, когда я в детстве гостила у него в России. Правда, там плетут венки из ромашек. Я загрустила, уже давно не была у дедушки в гостях и очень по нему соскучилась. Отпустив воспоминания и взбодрившись, мы набрали целые охапки хвороста и побрели к нашему лагерю.
- Эй, где вы бродите, ребята уже рыбы наловили! - кричал Ален.
И вправду, два огромных окуня плескались в ведре, готовые вот-вот свариться в котле, превратившись в ароматную уху.
Уха вышла отменная. Поужинав, мы уселись у костра. Розовый закат отражался в озере, а лёгкий ветерок создавал мелкую рябь на поверхности. Марианна и Диего ушли купаться, а я взяла гитару, чтобы исполнить только что выученную песню 'Джорджия в моих мыслях'. Опускалась ночь. Костер потрескивал, обдавая нас теплом. Ален, по пояс обнаженный, демонстрировал себя во всей красе, поправляя и подбрасывая поленья в костер. Рональд нежно обнял Брук. Сейчас она не сопротивлялась, а просто расслабилась и нежилась в его объятьях. Мой голос разлетался по всей округе. Складывалось ощущение, что, кроме нас, в мире нет ни души, и от этого было так хорошо. Марианна и Диего кружили в воде под романтичные звуки, как два черных грациозных лебедя, изображавших танец любви и верности. Лишь лунный свет отражался от их тел, делая очертания более четкими и глубокими. Это было умопомрачительно! Брук как профессиональный фотограф не смогла удержаться и запечатлела их на свой фотоаппарат. Потом и мы залезли в тёплую воду, дурачились и плескались от души, до тех пор, пока губы не посинели, и мы не замерзли. Парни делали 'бомбочки' в воде, Ален все время меня пугал, подплывал незаметно под водой и хватал за ноги, но было весело. Мокрые и уставшие, мы растянулись у костра. Идти в палатки совсем не хотелось, поэтому по просьбе друзей я исполнила ещё несколько песен. Все получили огромное удовольствие от этого вечера, а я радовалась, что мне всё удалось.
День вышел на славу, а когда опустился туман, мы нехотя разбрелись по палаткам.
Утро.
Тишина...
Даже кузнечики спят, не разлетается по округе их монотонное звонкое стрекотанье. Слабый дымок струйкой поднимается от костра. Влажный прохладный воздух освежает и невероятно бодрит сонное тело, туман медленно поднимается от воды и исчезает ещё в тёмном звездном небе. Роса крупным каплями лежит повсюду, как будто тысячи бриллиантов рассыпал по поляне щедрый ночной прохожий. Солнце только показывает яркий край, обещая жаркий день, а последние звезды постепенно гаснут, нехотя отдавая небо солнцу. Выйдя из палатки, я чувствую, как мои босые ноги касаются влажной мягкой травы, отчего мурашки бегут по телу. Приятно украдкой наблюдать за природой, которая ещё не проснулась, она, как будто задремала на мгновенье и вот-вот пробудится, стряхнёт дремоту, а сейчас, пока ещё сонная, она нежится под первыми тёплыми лучами.
Я стою на мокрой траве, запрокинув голову назад, устремив свой взгляд в светлеющее звездное небо. Чем внимательнее я всматриваюсь ввысь, тем сильнее появляется ощущение, что кто-то присматривает за нами из глубин космоса своим всевидящим зорким оком каждую минуту, каждую секунду. Однако я не могу понять: это даёт мне уверенность, в том, что с нами ничего не случится, или вселяет страх, создавая ощущение беззащитности человечества и меня самой. Но все-таки, как же манит к себе этот удивительный, таинственный, безмятежный, необычайно прекрасный космос, невзирая на страхи и сомнения.
Плеск воды отвлек меня от размышлений. Правильной формы круги разбегались по глади озера. 'Рыба плещется', - подумалось мне. Пока все спали, я скинула одежду и абсолютно нагая с головой окунулась в прохладную воду озера. Блаженная нега окутала всё тело, с лёгкостью унося все сомнения, переживания, которые брались из ниоткуда и терзали моё сердце. Минут тридцать я плавала, отрешившись от реальности, наблюдая за пробуждением природы и за тем, как красный диск медленно плывет по тёмно-синему небу, превращая его в пронзительно голубое.
Осторожно, озираясь по сторонам, я вышла из воды и вздохнула с облегчением оттого, что никто из ребят ещё не проснулся, и меня не застукали за моим занятием. Спустя пятнадцать минут наш лагерь нехотя начал просыпаться.
День оказался весьма насыщенным. Погода нам благоприятствовала, да и какой ещё она может быть в Джорджии? Мы гуляли вдоль озера, играли в волейбол, рыбачили, а после обеда растянулись на берегу, чтобы получить очередную порцию загара.
- Марго, давай поплаваем на лодке, - позвал меня Ален.
Неохотно, но я согласилась. И это моё решение оказалось роковой ошибкой, после которой вся моя жизнь кардинально изменилась.
Я наблюдала за тем, как наша лодка быстро отдалялась от берега. Вода оказалась удивительно прозрачной, сквозь неё можно было разглядеть рыб, которые плавали на глубине, водоросли и даже камни на дне. Судно лихо разрезало гладь озера, унося нас все дальше от берега. Ален усердно греб веслами, как будто черт подгонял его. Мускулы парня блестели на солнце от пота, но меня это совершенно не волновало. Я откинулась на край лодки, подставив все тело и лицо теплому солнцу. Волосы касались воды и были похожи на белые водоросли. Спустя несколько минут лодка остановилась. Открыв глаза, я заметила, что мы на середине водоёма. Недолго думая, Ален сел рядом со мной.
- Марго, ты мне очень нравишься! Почему ты такая холодная? - он прикоснулся к моему колену и начал настойчиво гладить, двигая ладонь все выше и выше по бедру. - Ну, хватит упрямиться, мы будем отличной парой!
- Ален, не надо, мы просто друзья, - попросила я и оттолкнула его руку.
Ох, как ему это не понравилось! Его ладонь с силой обхватила мой затылок и притянула мои губы к своим. Ален - человек, который привык получать все, что ему захочется, а слово 'нет' для него означало 'да'. Он упивался этой игрой:
- Хочешь меня подразнить? Так тебе это удалось! - он с болью сдавил мою грудь, давая понять, что я в его власти.
- Ален, нет! Перестань, не трогай меня! - теперь и я была зла на него, но наша схватка оказалась явно не в мою пользу.
Его руки хаотично шарили по моему телу, а я безуспешно пыталась вырваться из железных тисков, сопротивлялась с такой неистовой силой, что поцарапала его. Но это не остановило моего душегуба, а лишь раззадорило. Резко притянув меня к себе, Ален впился в мои губы своим ртом. Вкус его поцелуя вызвал во мне отвращение, тошнота подступила к горлу, и я укусила Алена.
Парень взвыл от боли, грязно выругался и с размаху ударил меня по лицу тыльной стороной ладони. Моя голова мотнулась в сторону, перед глазами всё поплыло, уши заложило и я, потеряв равновесие, полетела за борт. При падении ударилась головой о весло и камнем пошла ко дну...
Сейчас вновь, как в детстве, я видела себя со стороны. Это ощущение было невероятно похоже на сон, оно вернулось ко мне, но какой ценой!
Моё тело погружалось на дно озера...
Глава 2. Брук
День сегодня отличный, как раз для загородной прогулки. Подруга Марго вытащила нашу компанию на озеро Гроаверс, и мы в отличном настроении покидаем Атланту на уикенд, чтобы повеселиться от души.
Около шести месяцев назад семья Маргариты переехала в Атланту, и волей судьбы Марго попала в нашу школу. Она особенная, есть в ней что-то притягательное: привлекательная внешность, длинные светлые волосы, удивительной красоты бездонные зелёные глаза, ямочки на щеках, стройная фигурка. По тому, как девушка говорит, рассуждает, даже как смотрит, можно понять, что у неё богатый внутренний мир. Она непосредственная, общительная, искренняя, одним словом, другая! Мы сразу нашли общий язык и подружились. Девчонки ей завидовали, парни хотели с ней встречаться, но она не проявляет к мужскому полу никакого интереса. Ален, наш одноклассник, уверен, что Марго точно станет его девушкой и ходит за ней по пятам, вот и сейчас увязался с нами на озеро. Он мне нравится. Как такой парень может не нравится девушке? Вот Рональд, это уже мой ухажер, совсем другой, в нем нет животной страсти Алена. Он надежный, нежный, внимательный, от меня без ума. Я чувствую себя с ним легко и непринужденно, но не уверена, что такой парень для меня.
Мое хобби - фотография, поэтому поездка стала прекрасной возможностью запечатлеть что-то новое, неординарное и забавное. Люди в не свойственной им обстановке получаются на фото совсем по-иному, проявляют себя с другой стороны. Люблю делать неожиданные снимки, тогда человек выглядит без наигранности, естественно. Фото с Марианной и Диего вчера вечером в воде особенно удались. Пара репетировала некоторые па для своего нового танца, и снимки на фоне заходящего солнца получились потрясающими. Марго в лесной чаще с распущенными волосами и венком на голове из соцветий розы чероки, мне тоже нравилась. На снимках она похожа на лесную нимфу. Особую легкость образу придавало задумчивое выражение лица.
Я решила, что приеду домой и выложу фото на свою страничку в интернете. Пусть их оценит кто-нибудь ещё, а может, и на выставку отправлю.
Мой просмотр снимков и размышления прервал дикий вопль Алена. В лодке он размахивал руками и что-то нам кричал, а потом прыгнул в воду. Рональд и Диего как ошпаренные бросились в воду.
- Что происходит? - взволнованно спросила я.
- Похоже, что-то случилось с Марго,.. - дрожащим голосом проговорила Марианна. Её встревоженный взгляд был прикован к лодке.
Мальчишки отчаянно ныряли вглубь озера, но Марго так и не было видно. Меня обдало холодом, ноги стали ватными. Я не заметила, как подбежала к машине, схватила трясущимися руками телефон и стала набирать 911. Пока объясняла диспетчеру, что произошло, и где мы находимся, из воды появился Ален. Он нес бездыханное тело Марго. Её длинные белые волосы окрасились в розовый цвет из-за крови, сочившейся из виска.
- Это я виноват! Я убил её! - причитал Ален над телом девушки, лихорадочно пытаясь остановить кровь трясущимися руками.
Тем временем Рональд оказывал первую помощь, как нас учили в школе. Марго начала дышать, но так и не приходила в себя. Через какое-то время приехали спасатели и шериф. Нам задавали вопросы, составляли протокол - все было как в тумане.
После того как нас опросили, шериф отпустил всех по домам. Не помня себя, мы собрали лагерь и отправились домой. Я ехала в одной машине с Аленом и Рональдом. Машину Марго с её вещами забрал помощник шерифа. Рональд сидел за рулем, потому что Ален не мог управлять своим авто, так его трясло. От шока мы ехали в тишине. Наконец Рональд нарушил молчание:
- Как это случилось? Что ты сделал?
Ален молчал, только шмыгал носом. Рональд схватил одной рукой его за куртку и начал трясти, что было сил. Другой он так вцепился в руль, что костяшки побелели, машину стало кидать из стороны в сторону.
- Отвечай, ты её обидел?! - орал Рональд.
Ещё никогда я не видела его таким разъяренным:
- Рональд, перестань, отпусти его! - я пыталась расцепить ребят, но их крепкую хватку мне было не осилить.
Водитель резко надавил на тормоз и машина, засвистев колёсами по асфальту, встала как вкопанная. Рональд вытащил Алена с сиденья и пригвоздил его к авто.
- Ничего я не делал, она сама выпала за борт, глупая девчонка! - оправдывался парень.
- Не ври, я видел, что у вас что-то там было не так. Признавайся!
- Отвали от меня, чего привязался! - Ален ударил Рональда под дых, тот согнулся от боли.
Рональд оправился от удара и набросился на обидчика. Тут между парнями завязалась драка. Я в ужасе наблюдала за происходящим. Слава Богу, подъехал Диего и бросился их разнимать:
- Ребята остыньте, сейчас не время устраивать разборки! -растаскивал он их.
- Я не верю этому ублюдку, он обидел Марго, это его вина!
- Рональд, Брук, садитесь в наше авто, я отвезу вас домой, - скомандовал Диего, а мы не стали сопротивляться.
Так ужасно закончился это чудесный уикенд.
Марго уже три дня находится в палате интенсивной терапии без сознания. Состояние её стабильное, но врачи опасаются, что возможно повреждение мозга после длительного кислородного голодания. Ален все время был в больнице и говорил, что это его вина, он не смог её удержать, когда она потеряла равновесие. Ален и Рональд не разговаривали с того злополучного дня. Я пыталась поговорить с Рональдом о том, что с Аленом нужно помириться, но он был непреклонен.
- Рональд, что с тобой? Почему ты такой агрессивный в отношении Алена? Ему и так несладко! Перестань изводить себя глупыми подозрениями. Это был несчастный случай! С каждым может случиться подобное.
- Брук, ты не понимаешь! Что-то произошло в лодке в тот день, и я выясню что! Ален - мерзавец, его нужно проучить. Нельзя чтобы он остался безнаказанным!
Родители Марго постоянно дежурили в больнице, Гленн совсем осунулся и мало разговаривал, брат Питер все время плакал и звал сестру.
Я пыталась поговорить и поддержать родителей моей подруги:
- Вуд, Гленн, нам очень жаль, что так все произошло.
Мы чувствовали свою вину и не знали, как помочь этой семье.
- Ребята, вы не виноваты, - успокаивала нас Вуд. - Спасибо, что поддерживаете нас.
Эти трое суток стали мучительным ожиданием.
Сегодня Питер очень долго сидел у постели сестры. Вуд забрала его из школы раньше обычного, и, несмотря на уговоры матери пойти домой, Питер приехал к сестре. Брат не сводил с неё глаз, пытался найти хоть какие-нибудь признаки движения и все время говорил-говорил с ней, рассказывая в мельчайших подробностях все, что произошло за день:
- Дорогая, милая сестренка, открой глаза, проснись, я так тебя люблю!
Вся больничная комната была в рисунках, корабликах, всевозможных поделках. Фотография семьи стояла на прикроватном столике.
- Я хочу, чтобы, когда Марго проснется, мои поделки порадовали её, - заботливо объяснял Питер. - Вдруг она испугается незнакомого места, а мои рисунки успокоят её.
На третьи сутки, вечером, Марго открыла глаза. Трубки мешали двигаться:
- Питер? Где я, что ты здесь делаешь? - еле слышно спросила она.
- Марго! Ура, ты проснулась! Я знал, всё будет хорошо! Мама, папа, Марго проснулась, идите сюда! - прыгал от радости Питер.
Все мы в это время находились в коридоре клиники. Неожиданно в палате произошло оживление. Медсестра сообщила, что Марго очнулась, и мы вздохнули с облегчением.
Глава 3. Пробуждение
Жаль, что ощущение из детства быстро ушло. Я лежала с закрытыми глазами. Ужасно болела голова. Неприятный запах ле-карств ударил в нос. Открывать глаза не хотелось. Чувствовала, как кто-то держал меня за руку, тепло исходило от прикосновения. Я пыталась вспомнить, что произошло. Разные картинки всплывали в голове: озеро, костер, палатки, мои одноклассники, лодка, Ален...
О, боже! Лучше всё забыть! Но воспоминания вернулись, и от них никуда не деться. Нехотя я открыла глаза, осмотрелась. Больничная палата и озабоченное лицо брата - вот первое, что я увидела. Радость отразилась на его лице при виде моего пробуждения. Он прыгал от восторга, обнимал меня и звал родителей, тут же набежал медперсонал, в дверях появились с озабоченными, уставшими, но все-таки счастливыми лицами мама и папа. После осмотра, ко мне впустили родителей.
- Дорогая, мы так волновались. Как ты себя чувствуешь? - взяв меня за руку, спросил отец. Вид у него был подавленный.
- Пока не знаю, голова болит. Что произошло?
- Милая, ты упала за борт, при падении стукнулась головой о лодку и чуть не утонула. Ален тебя вытащил на берег, Рональд оказал первую помощь, а потом спасатели увезли в клинику. Ты совсем ничего не помнишь? - взволнованно спросила Вуд.
- Я помню, что потеряла равновесие и упала, а что было потом, не помню, - я попыталась приподняться. Ужасно саднил висок и кружилась голова. - Долго я здесь?
- Уже три дня, - со вздохом ответил Гленн.
- Простите, что я заставила вас волноваться.
- Маргарита, а я знал, что ты скоро проснешься! Посмотри, какие рисунки нарисовал, корабли тебе сделал, нравится? - веселился Питер.
В такие моменты начинаешь понимать, что все проблемы не имеют значения, главное, что рядом любящие люди, все живы и здоровы. Слезы навернулись на глаза.
Взволнованное лицо Алена на заднем плане вернуло меня в реальную жизнь. Совсем не хотелось с ним разговаривать, но я понимала, что придется.
Тут в комнату вбежала Брук и обняла меня.
- Ну что же ты, подруга, совсем расклеилась?
- Мы вас оставим, поболтайте, - родители ушли пообщаться с доктором.
Тем временем палату заполнили мои друзья:
- Как всегда хороша! - улыбаясь, Рональд достал из-за спины маленький букетик фиолетовых крокусов. Приятный аромат окутал меня и приглушил запах лекарств. - Брук сказала, они твои любимые.
Пара держалась за руки, я поняла, что они вместе. Очень рада за них. Марианна и Диего также были здесь. Последним вошёл Ален, неуверенно, с опаской. Он стоял молча в стороне, пока ребята разговаривали со мной и не проронил ни слова. Когда все вышли из палаты, мы остались наедине. Он не решался заговорить первым, в глаза не смотрел.
- Ален, не переживай, я никому не скажу, что произошло в лодке, - начала я.
Он подскочил к кровати, встал не колени и уткнулся лицом в мои ладони.
- Я очень виноват перед тобой, прости меня! Не знаю, что на меня нашло! Чуть с ума не сошёл за эти дни, если бы ты у..., если бы тебя не стало, я бы не смог жить! А теперь что будет со мной? Если кто-нибудь узнает правду, на моём будущем можно будет поставить крест! - он был раздавлен. Голос, руки его тряслись как у ума- лишенного.
Что я ещё могла ему сказать? Ничего, да и не хотела:
- Я же сказала, что никто ничего не узнает! Уходи, Ален! Нам больше не о чем разговаривать, - я отдернула руку как от мерзкого слизняка и отвернулась. Страх и отвращение к этому человеку смешались во мне.
С тех пор я не видела Алена. Брук рассказывала, что ребята здорово повздорили после моего падения, потому что Рональд подозревает Алена в нападении на меня. Я попросила Рональда, чтобы он оставил в покое Алена, объяснила, что это наши личные дела и ему не стоит вмешиваться. Ален, в свою очередь, перевелся в другую школу. Так наши дороги разошлись навсегда. Больше я о нём ничего не слышала.
Через пять дней меня выписали домой под наблюдение родных. Состояние было подавленное, ни с кем не хотелось разговаривать. Всё время болело место удара, но головокружение прошло, и мне стало лучше. Вуд и Гленн беспокоились обо мне, и, как мне кажется, слишком опекали.
Как-то родители вошли в мою комнату с загадочными выражениями лиц, как будто о чём-то сговорились, и предложили нечто неожиданное:
- Маргарита, - начала мама, - мы посовещались с папой и решили, а почему бы тебе не развеяться, отдохнуть, поехать куда-нибудь? Как ты на это смотришь?
- Я была бы не прочь сменить обстановку. Но куда, на Гавайи?
Родители переглянулись и улыбнулись.
- Нет, не на Гавайи. К дедушке в Россию.
- О нет, только не в Сибирь!!! Вы издеваетесь? Я же десять лет у него не была, да и вообще никого, кроме него, не знаю. Это что, ссылка?
- Ну, не стоит так сгущать краски. Познакомишься с новыми людьми, сменишь обстановку. Там такой чудесный воздух, оздоровишься. Тем более дедушка очень скучает и зовет в гости. Ты знаешь, мы не можем приехать из-за работы, а Питер вообще не был у деда. Хоть ты проведай его, - с жалостью в глазах упрашивал отец.
Я сидела, надув губы, и переваривала сказанное, даже не представляя, что буду там делать. Дед у меня отличный, и я его очень люблю, но страх к России останавливал меня.
- А как же учеба? - я сделала последнюю попытку, чтобы отговорить родителей от сумасшедшей идеи, но она с невероятным успехом провалилась.
- За учебу не волнуйся, скоро каникулы, а остальное наверстаешь в следующем году, ты же у нас умница, - на лице отца сияла счастливая улыбка. Он уже понял, что я сдалась, слишком хорошо меня знал.
- Ну, хоть подумать мне можно? - подняв глаза к потолку спросила я.
- Конечно, дорогая! Всё-таки отличная у нас дочь! - родители переглянулись, и довольные собой, вышли из комнаты.
Глава 4. Шаг назад, или шаг вперёд
во что-то новое и неизведанное?
После нашего разговора с родителями об отъезде прошло три недели. Необходимо было оформить все необходимые документы, оповестить дедушку, а мне окрепнуть после травмы. На сборы оставалось два дня. Мне и не нужно много, я привыкла собираться быстро. Покидав все в сумку, и самое главное, упаковав гитару (без неё не смогу), я уже была готова к отъезду.
Сейчас я нахожусь в одном из самых больших аэропортов Америки Хартсвилд-Джексон, расположенном южнее Атланты. Не люблю подобные помещения, сразу наступает паника от огромного количества народа, магазинов и различной информации. Все куда-то торопятся и сбивают друг друга с ног. Полет из Атланты в Иркутск будет долгим, с пересадками в Нью-Йорке и Москве, и потом еще добираться на дедушкиной машине около ста километров до городка Слюдянки, что находится на самом берегу озера Байкал. Я запаслась силами и терпением, зная, что понервничать придется, боюсь взлетать и приземляться, тем более что одна я ещё не летала.
Но вот объявлен рейс авиакомпании United Airlines Inc., и я направилась на посадку. С родителями и Питером попрощалась заранее, чтобы потом не пустить слезу, никак не могу удержаться от сантиментов. Питер сунул мне теплую вязаную шапку и своего любимого лягушонка Керми из 'Маппет-шоу'.
- Бери-бери, в Сибири знаешь, как холодно, а Керми будет тебя оберегать. Я ему строго наказал, чтобы за тобой следил, - с умным видом наставлял брат. Выпученные глаза лягушонка смотрели на меня в упор.
- Ну конечно, в июне +25, холодрыга! Спасибо, братец, теперь в вязаной шапке я точно не замерзну! - с серьёзным видом подшучивала я.
Смешная голова лягушонка торчала из рюкзака и подпрыгивала в такт моему шагу, как будто кукла исполняла очередную забавную песню из 'Маппет-шоу'.
Сев в самолет и откинувшись в кресле, я закрыла глаза, погрузившись в свои мысли...
Гленн родился в полноценной, но непростой семье. Мама Джил - коренная американка, целеустремленная, уверенная в себе, умная женщина. Отец Виктор - русский до мозга костей, добрый, весёлый, надёжный, но очень упрямый. Как эти два разных человека из разных политических систем, смогли полюбить друг друга и создать семью? Непонятно. В начале семидесятых Джил приехала в СССР. Она занималась связями с общественностью, в командировке познакомилась с Виктором, молодым перспективным геолого-разведчиком. Страсть вспыхнула между ними в один миг, также быстро она переросла в головокружительную любовь, о которой пишут в книгах. Влюбленные не могли представить жизнь друг без друга. Всё было прекрасно, пока у них не родился сын, и не появились разногласия во взглядах на жизнь, политику, быт. Джил настаивала на переезде в США, Виктор не мыслил жизнь без России и своей профессии. Забрав сына, пока Виктор находился в командировке, она втайне от мужа вернулась на родину. Гленну едва исполнилось два года. Обида глубоко залегла в сердце Джил, она надеялась, что муж приедет к ней и сыну, но Виктора в то время не выпустили в Америку из СССР. Таков был политический режим. Из-за своей гордости она всю жизнь страдала, разрываясь от любви к этому мужчине. В сердце Виктора остался глубокий рубец от предательства любимого человека, он так больше и не женился. Гленн не знал своего отца до тех пор, пока мать не умерла от рака в возрасте пятидесяти лет. После кончины матери, он отыскал отца. Мужчины сразу нашли взаимопонимание, общие увлечения. Взгляды их совпадали, несмотря на разный менталитет. Счастья не было предела, когда Виктор узнал, что имя внучке дали русское. Гленн всегда знал о своих корнях и гордился ими. Последний раз вся семья приезжала в Россию, когда Маргарите было семь лет. С тех пор только Виктор по приглашению сына приезжал в Америку, но вот уже три года он не видел любимую внучку.
Теперь я еду в Россию. Волнение нарастало. Что меня ждет в этой необычной, загадочной, чужой и в то же время родной стране?
Полет прошел спокойно, пересадки были недолгими и не успели утомить. Сейчас самолет заходил на посадку в аэропорт Иркутска. Город не такой большой, аэропорт находится в самом городе, что для меня необычно, так как в Америке все аэропорты далеко за городом, поэтому я смогла увидеть Иркутск с высоты птичьего полета. Местный аэропорт по сравнению с аэропортом Хартсвилд-Джексон просто крошечный и не настолько современный, народу здесь не так много, заблудиться практически невозможно. Дедушка ждал меня на выходе из терминала. Взволнованный взгляд пытался выхватить из толпы мой силуэт. Я украдкой с любопытством рассматривала его: высокого роста, крепкого телосложения мужчина, с загорелой кожей, светлыми глазами, вокруг которых пролегли морщинки. Он и сейчас привлекает внимание женщин, о таких говорят 'интересный мужчина'. Темно-синие джинсы и парадная голубая рубаха делали его моложе своих лет - таким я увидела Виктора.
- Дедуля! - крикнув сквозь толпу и помахав рукой, чтобы он меня увидел, я побежала навстречу.
Подбежав, повисла у него на шее. От деда исходил приятный запах воды, леса и какого-то парфюма. Уткнувшись в его плечо, я глубоко вдохнула этот родной аромат. Мы немного постояли. Чувство спокойствия и защищенности я ощутила в его объятии.
- Все в порядке, милая. Смотрю, ты переволновалась. Дай-ка я на тебя посмотрю, красавица. Совсем невеста! Как полет?
Пока мы шли из аэропорта к парковке, я коротко рассказала, как прошёл полёт. В одной руке дед тащил мои вещи, другой обнял меня за плечи. Удивительно, как в шестьдесят пять лет у него столько сил и энергии?
- У тебя новая машина? А где же старенькая 'Нива'? Прикольно она дребезжала.
- Да, не так давно продал 'старушку'. Теперь езжу на 'Шевроле-Нива', почти сородич. А ты разве помнишь, клопом совсем была?
- Оказывается, кое-что помню.
- Давай, садись, прокачу с ветерком!
Уложив мой багаж, мы поехали через город к месту назначения.
- Ты, может, есть хочешь? У меня там, на заднем сиденье, еда в пакете, специально для тебя прихватил, домашнее ещё теплое жаркое и хлеб с молоком, поешь!
- Спасибо, я не голодна. Зачем было так беспокоиться, можно куда-нибудь заехать и перекусить.
- Маргарита, зачем заезжать, свое ведь вкуснее, да и не люблю я все эти кафе.
- Деда, ты устарел, сейчас весь мир так живет.
- Ага, а потом с болезнями маются. Я уж лучше свое, натуральное, и тебе советую!
- Ты мне про Иркутск лучше расскажи.
- Что, интересно? Ну, слушай. Город находится в Сибири, основан в 1661 году на слиянии двух рек Иркуты и Ангары, которая вытекает из великого озера Байкал. Проживает сейчас здесь, по-моему, около 600 тысяч человек. Город является областным центром Иркутской области, он находится на холмах. Заметила? Это ландшафт у нас здесь такой. Имеется большое водохранилище, образованное от рек Иркута и Ангары, красивое место. Смотри вот на эти здания! Мы проезжаем мимо филармонии и театра юного зрителя, а ещё есть четыре театра, органный зал, дом литераторов, четыре музея, фотографическое общество и множество кинотеатров.
- Фотографическое общество? Интересно! Брук было бы любопытно, она точно пошла бы посмотреть.
- Кто это, Брук?
- Это моя новая подруга, в Атланте познакомились, она увлекается фотографией, потом покажу её работы. Кстати, у тебя есть интернет?
- Ритуля, ну я уж не настолько отсталый, и у меня не совсем глушь! Конечно, есть.
- Ладно, деда, не дуйся, - я погладила его по руке.
- Это здорово, что у тебя есть друзья! Ну что, продолжаю рассказ?
- Конечно, валяй, мне интересно!
- В Иркутске работает цирк, зоогалерея, нерпинарий, построена детская железная дорога на островах Ангары. Ещё у нас проводится каждый год карнавал 'Шагаем вместе' и конкурс красоты 'Цветок Байкала'.
- Карнавал, прямо как в Бразилии? Когда?
- По-моему, в начале июня, ты уже пропустила его. Да, чем-то наш карнавал похож на бразильский, даже из Слюдянки жители приезжают посмотреть.
- Как интересно! А что такое нерпинарий?
- Нерпинарий - это бассейн, в котором живут нерпы, а нерпа - это пресноводный тюлень, живущий в Байкале. Но я смотрю, ты утомилась, может, поспишь?
Мы уже выезжали из города, когда я решила поспать на заднем сиденье авто. Длительный перелет и волнение дали о себе знать, мои веки наливались свинцом. Сквозь сон я чувствовала, насколько дорога извилистая, от поворотов меня мотало из стороны в сторону, но сон не отпускал из своего плена.
Проснулась оттого, что машина остановилась. Я открыла глаза и увидела, что Виктор смотрит на меня.
- Вставай, соня, а то всё интересное проспишь!
- Что там? - я нехотя поднялась.
Мы стояли на небольшой площадке, где толпились женщины и бабушки. Они что-то продавали.
- Мы на подъезде к городу. Это Рыбный рынок. Здесь открывается прекрасный вид на озеро и окрестности.
Внизу между гор в дымке лежало огромное озеро. От увиденного великолепия дух захватило. Вот уж поистине величие и красота Байкала! Был солнечный день, и гладь озера переливалась всеми цветами радуги, как чешуя только что выловленной рыбы. Дедушка стоял рядом со мной и тоже любовался окружающим нас великолепием.
- Это потрясающе, я такого огромного озера ещё не видела!
- Конечно, - усмехнулся он в ответ, - это ведь самое большое озеро в мире! А сколько легенд о нем сложено, ещё услышишь!
Ветер обдувал нас со всех сторон, принося с собой запах копченой рыбы. От этого аромата желудок дал о себе знать громким урчанием.
- Это продают нашу местную рыбку - омуля. Она водится только в Байкале, очень вкусная. Покупать здесь не будем, я тебе сам ещё вкуснее накопчу! - произнес дед.