Аннотация: Вдохновлено "Легендой о героях галактики", писано на фест "Любимый герой жив", и самый-самый любимый герой (это не герр Оберштайн, это Ян Вэньли) таки жив, и ура.
На лекцию профессора Альтрусса первокурсники подтягивались заранее - он не любил опозданий, а сам приходил всегда минута в минуту. Вчерашние школьники, отучившиеся всего каких-то два месяца, физически не могли ждать своего лектора тихо, и в аудитории установился шумовой фон: галдение, смех, хлопанье откидных сидений, кто-то уже лупил соседа тетрадкой по башке, кто-то исподтишка дергал за волосы симпатичную девочку, сидящую на ряд ниже - ах, эти традиционные аудитории амфитеатром, соблазн же неимоверный!
Проверещал звонок, студенты стихли было - но Альтрусс не появился. Галдеж поднялся снова: выдвигались предположения, что могло случиться. В общем гаме как-то незаметно отворилась дверь, тяжелая, дубовая; вошедший замешкался и не успел ее придержать - и мощная пружина у притолоки лязгнула, сокращаясь, и бухнула дверью с пушечным звуком. Аудитория, вздрогнув, замолкла на полуслове.
-Извините, - смущенно произнес невысокий худощавый брюнет, с опаской оглянувшись на дверь. - Экая она у вас... - и направился к кафедре.
Теперь шум в аудитории состоял из обсуждения внешнего вида незнакомого лектора и гипотез по поводу отсутствия привычного профессора. Первые слова, произнесенные с кафедры, утонули в гудении и шорохе.
-Охохо, - сказал заменяющий преподаватель, сунул руки в карманы брюк и прислонился к доске. Кажется, там было что-то нацарапано мелом... интересно, перемазался или нет?
Помолчал пару секунд, отлепился от доски, вышел в проход между кафедрой и передним рядом амфитеатра.
-Профессор Альтрусс просил меня рассказать вам о культурных традициях некоторых древних цивилизаций, но, честно говоря, я не совсем специалист...
-Лучше про Юлия Цезаря! - сказали с галерки.
-Или про Ганнибала. Он правда со слонами по снегу шастал?
-Не, про сирианскую войну!
-Точно! ну и что, что она не древняя?
-Охохо, - снова вздохнул лектор. - Ну ладно. Что ж вы все так любите - про войну. Начнем, пожалуй, с Ганнибала...
И вдруг заговорил легко и живо, и аудитория перешла с гудения на деловитый шорох. Как-то у него получалось одновременно - и непоследовательно, и логично. Слоны Ганнибала и танковые колонны вермахта, земной военно-морской флот, тяжелые эскадры Сирианской войны и армады кайзера Райнхарда - одни брали пример с других, перенимали методы, стратегические приемы, ловушки, засады и уловки, с поправкой на масштабы поля битвы и природные условия.
Когда зазвенел звонок, знаменующий собой окончание лекции, над аудиторией пронесся дружный стон.
-О, - сказал преподаватель, - извините. Увлекся. Ну, всем спасибо. Думаю, к следующей лекции господин Альтрусс поправится, так что - прощайте, леди и джентльмены.
Захлопали откидные сидения, загудели голоса.
Лектор с усилием потянул на себя тяжелую дверь, стало заметно: все-таки перемазал пиджак в мелу, пробормотал: "охохо" - и тут его догнал вопрос, пущенный в спину.
-А вы сами воевали, сэр?
Плечи вздрогнули, но голова не повернулась.
Сделал вид, что не услышал.
Дверь бухнула со всей дури.
-Классный какой, - сказал Крис Зенофф приятелю. - Жалко, я не расслышал, как его зовут.