Слепой мальчик лет восьми плакал, сидя в старом пересохшем колодце.
- Ненавижу, ненавижу, ненавижу! - повторял он.
Было слышно, как наверху лопаются от жара деревянные балки и как кричат люди. Но криков раздавалось все меньше, а треск горящего дерева был все громче. Наконец, в колодец посыпался пепел и полетели искры.
Мальчик вжался в стену и, размазывая слезы по лицу, продолжал бормотать:
- Ненавижу, ненавижу!
Он представлял себе, как вместо него в колодец бросают его злобную хозяйку, и как потом сверху на нее падает горящее бревно и перебивает ей хребет.
В колодец, и правда, что-то упало, только приземлилось оно мягко и почти бесшумно, а затем замерло. Мальчик всхлипнул, понимая, что его уже ничто не спасает. Это что-то тяжело и с шумом дышало, как большой зверь. Мальчик всхлипнул еще раз и заорал:
- Я ненавижу вас всех! Я хочу, чтобы вы все умерли! Все! А я буду смеяться!
И в этот момент спрыгнувшее в колодец нечто зашевелилось и с рыком бросилось вперед.