Степь да степь кругом.
Звёзды высоко
каменной рукой
загребает степь.
Мир сухой травы.
Лошади в пыли.
Капает с хлыста:
долго до моста.

Топот злых врагов:
там залёг конвой.
Карий, выноси,
дай пока дышать!
Пена в рукаве. 
Сумки на земле.
Прямо на седле
можно лечь и спать.

Можно не дожить - 
долго до моста.
Он сгорит в огне.
Кровь течёт с хлыста.
Карий, выноси,
дай почуять жизнь, 
вспомнить, что почём...
Дай рассвет прожить!

Знают, кто почём
злые языки,
дуры, дураки...
Вороньё летит.
Ночью под луной
у моста конвой.
Карий, выноси,
жизнь мою спаси.

Или ты устал?
Капает с хлыста.
Или я загнал?
Пена в рукаве.
Каменной рукой
в чёрной синеве
собирает степь
звёзды, яд и медь.

Стрелы свиристят.
Мост - повороти.
Карий, погоди,
ты ещё умрёшь;
только на траву,
на большую степь,
пересилив плеть,
первым упадёшь:

у врагов азарт...
Карий, дотяни,
им меня догнать
дали на пари!
Падает мой конь, - 
ноги из седла,
капает с хлыста,
пена в рукаве...

Злы мои враги...
Я залёг в траве,
плавя рукоять.
Мне бы лечь поспать,
но бегут враги - 
злые языки.
Берегут враги
про меня аркан.

Степь ещё везде.
Конь упал в узде.
Я залёг в траве.
Лошади хрипят.
Спешились враги,
ищут и зовут.
Я ползу вперёд,
зло сжимая кнут.

Мигом из травы 
прыгаю в седло.
Серый, выноси, - 
я на привязи.
А за серым в степь
поскакал табун...
Стрелы свиристят.
Долго до моста.