Аннотация: Возможно творение миров - это всего лишь этап развития для Бога, так же как для человеческого ребёнка игры с конструктором. Опубликован в журнале "Реальность фантастики" N10, 2004.
"Собрать компьютер PROFI+ может даже ребенок. Для этого возьмите осциллограф..."
"Computer PROFI+. Альбом схем."
Технарь орудовал двумя отвертками одновременно. Он лихо прикрутил четыре винта и потянулся за последним, когда пальцы неожиданно схватили пустоту.
- Кимура, ты не знаешь, куда девался пятый винт? - спросил он у защитника, сидящего в дзадзэн на потолке.
- Ищи под верстаком, - ответил тот, не открывая глаз.
Технарь проворно крутанулся в невесомости, повиснув вверх тормашками, схватил пропавшую деталь.
- И как ты только догадался? - удивился он.
- Я знал, что ты его посеешь, и внимательно следил за ним, Микки.
- Это еще почему?
- Ты всегда теряешь последний винт.
Кимура улыбнулся, погружаясь в медитацию. Технарь вернул исправленный модуль на место и вытащил из шкафчика конструктор "Тысяча моделей. Собери любую сам за 15 минут".
Шимпанзе и самурай - вот идеальный экипаж разведчика.
Создание автоматического звездолета осталось нерешаемой задачей. Многообразная Вселенная обманывала все алгоритмы и сложнейшие программы, всегда придумывая нечто новое. Хватало и известных неприятностей. Как ни старайся что-нибудь да проглядишь, а после катастрофы будешь биться головой об стену потому, что задним числом любой просчет кажется элементарным, а ошибка непростительной.
Венцом космической эволюции стал "автоматический" разведчик с экипажем из двух... существ.
Разведчик был почти неуязвим, умел давать себя простой ремонт и адаптироваться применительно к различным ситуациям. Но ведь всего не предусмотришь. Поэтому-то в экипаже состоял технарь - генетически усовершенствованный шимпанзе. Именно эта порода обезьян с Земли оказалась идеальной для подобного служения: сообразительные изначально; не слишком крупные, но и не мелкие; ловкие и быстрые; достаточно сильные, чтобы справиться с любым ремонтом, при всесторонней помощи космического корабля. Еще они могли чинить корабль в две пары рук, на что при всем желании не способен никто из людей. Искусственная невесомость, царившая на корабле, позволяла технарю максимально реализовать свои способности.
История твердит, что даже самые неуязвимые бывают повержены. Случается такое и с разведчиками. От посадки или даже падения на планету никто не застрахован. По всем прогнозам выходило, что в подобной ситуации технарь не сможет выжить в одиночку. Нельзя из шимпанзе одновременно сделать превосходного ремонтника и специалиста по выживанию. Им были нужны защитники, какими стали фуккобуси - возрожденные самураи.
- Кимура! Эй! Мы приближаемся к планете.
Оживленно жестикулируя, Микки щелкал кнопками на пульте, вызывая на большой экран изображения с различных камер и разведывательных зондов. Кимура отложил девятый том "Зарытого в кустах" и сел в пустое кресло перед пультом.
- Что-нибудь уже известно, Микки?
- Ничего особенного или интересного.
Кимура молча подключился к информационной системе корабля. Он не привык делить информацию на интересную и неинтересную. Любые сведения могут стать ключевыми в борьбе за выживание на неизвестной планете, поэтому защитник начал изучать все данные, скопившиеся в компьютере разведчика.
Пока доступны были только данные спектрометрии. Планета обладала кислородной атмосферой, а значит, могла быть обитаема. "По крайне мере растительность на ней должна быть. А даже на Земле бывают хищные растения," - подумал Кимура.
Самурай готовился к схватке с чужой планетой. Он не искал боя, но собирался победить.
- Внимание! Предположительно обнаружен артефакт внеземной цивилизации!
Разведчик подал голос впервые за несколько дней, от неожиданности Микки подскочил над креслом, и защитнику пришлось втянуть его обратно.
- Координаты! - завопил технарь, вцепившись всеми лапами в клавиатуру.
Разведчик выдал группу цифр, и Микки с воплем вылетел из кресла.
- Что случилось? - Кимура повторно втянул напарника на место и припечатал его ремнем безопасности.
- Сама планета - это артефакт! - технарь забарабанил пальцами по клавиатуре. - А ну-ка, покажи ее поближе.
На экране появилась идеально ровная поверхность серого нейтрального оттенка. Корабль мчался над планетой с огромной скоростью, но изображение ни капли не менялось. Тысячи квадратных километров ничем не отличались друг от друга. Не было ни бугорка, ни впадинки, ни трещины, ни гор, ни океанов, ни лесов, ни рек, ни городов... лишь идеальная равнина.
Корабль обрушил на Кимуру с Микки море разной информации, но самурай не обращал на нее никакого внимания. Его воображение было захвачено невероятным образом возможного врага, способного творить миры.
Шел третий день скольжения вокруг планеты.
- Кимура, ты чего такой надутый? - Микки с детской непосредственностью, хлопнул самурая лапой по плечу. - Спишь да молчишь...
- Не сплю, а медитирую.
- Чего?
- Я думаю о тех, кто создал этот мир. Пытаюсь их представить и понять.
- А что в этом такого сложного?
- Ты можешь представить себе существ, которые способны построить целый мир?
- А что в этом такого сложного? - искренне удивился Микки. - Возьмем хотя бы вас - людей. Вы не умеете творить планеты. Но вы ведь и не пробовали. Должно быть это не труднее, чем собрать такой корабль. Разведчик - очень сложная машина, а собирается как игрушечный домик из кубиков.
- Ну, это ты загнул...
- Пускай, не кубики. Тогда конструктор. Огромное количество простых деталек, одинаковых на вид, но если их соединить в правильной последовательности получается сложная красивая конструкция. И наш разведчик точно также состоит из множества простых частей, которые достаточно собрать все вместе. Планету можно сделать точно так же, нужно просто взять больше деталей.
- Знаешь, это слишком уж простой подход к проблеме. Если бы все было так...
- Если бы все было не так, я не сумел бы в одиночку в случае чего отремонтировать этот корабль. Но раз уж это так, то нас двоих вполне достаточно.
- Так может, весь наш мир собрали из конструктора?
- Думаю, что да.
Кимура удивленно повернулся к Микки.
- Посуди сам, люди изучают вселенную много сотен лет. Они нашли огромное количество законов, по которым живет мир. Все, из чего он построен, можно разложить на составляющие части и классифицировать их. Галактики, звезды, планеты, химические элементы, элементарные частицы, кварки. Все. Куда ни посмотри везде детали этого конструктора.
- А как ты объяснишь, что существуют аномалии?
- Когда я только начинал учиться, то довольно часто ошибался. Собирая разные фигуры из конструктора, не всегда соединял детали правильно. С виду все было похоже, но чуть-чуть неверно. Такие ошибки во вселенском масштабе могли бы называться аномалиями.
- Но как же тогда люди, твой народ и прочие живые существа? Они тоже детали конструктора?
- Почему бы нет?
- Но мы можем влиять на окружающий мир. Размножаемся, в конце концов. Мы можем изменять себя, мы уже изменили вас...
- Ну и что? Разведчик, на котором мы летим, тоже умеет изменять себя и влиять на окружающий мир. Он не способен размножаться, но это и не заложено в его конструктор. Просто для создания Вселенной взяли что-то посложнее и поинтересней.
Его маленькие черные глазки заблестели от одной только мысли о такой замечательной игрушке.
- Это у тебя религия такая или космология? - спросил потрясенный Кимура.
- Называй, как хочешь, - ответил Микки, принимаясь снова за конструктор.
Зонд медленно шел на снижение. Он должен был взять пробы грунта, если эту бесконечную серую поверхность можно было так назвать.
- Внимание! До контакта с поверхностью осталось десять секунд, - сообщил компьютер. - Девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, одна, контакт.
Зонд плавно провалился сквозь поверхность планеты.
- Контакт с разведывательным зондом потерян.
- Корабль, попробуй связаться с зондом на аварийной частоте. - Кимура взял командование в свои руки.
- Получен слабый ответный сигнал. Все устройства зонда функционируют нормально. Готов к трансляции видеоизображения.
- Начинай.
Картинка, появившаяся на экране, была нечеткой, но на ней легко можно было разглядеть настоящую поверхность планеты: ровные ряды огромных серых кубиков под идеально ровным серым небом.
- О, боги! Целый мир, лишенный красок... - удрученно выдохнул Кимура.
- Похоже на конструктор, правда? - подмигнул ему Микки.
Крохотные зонды тысячами бороздили серое небо планеты, но не обнаруживали признаков жизни, какой бы она ни была. Разве что медлительные существа из кремния могли бы ускользнуть от их недремлющего ока, но не из-за быстроты и скрытности передвижений, а из-за медлительности, сходной с абсолютной неподвижностью. Но это тоже предусматривалось поисковыми программами, все записи за несколько дней проходили тщательное сравнение, но ни малейших отклонений обнаружить так и не удалось. Даже легкий ветерок не пробегал под идеально ровным небом.
- Боги! Какой скучный мир, - пожаловался вечером Кимура. - Я не могу понять, зачем понадобилось строить этот серый блеклый однотипный мир.
- У меня было много конструкторов различных по сложности и виду. Первые простые, но зато красивые. Я обучался, и на смену им пришли невзрачные наборы, интересные своей сложностью. И, наконец, вершина - наш космический корабль. Чудеснейший конструктор, сделанный людьми, соединяющий в себе красоту моих первых игрушек с непревзойденной сложностью.
- Но этот мир не слишком-то красив. В нем просто невозможно жить!
- Так в нем никто и не живет. Его мог сделать ученик, из сложного, но некрасивого набора. Всего лишь незначительный этап в процессе обучения.
- Но как же далеко они ушли вперед? - потеряно спросил Кимура.
На исходе двух недель первый разведчик высадился на поверхность планеты, но серый мир никак не среагировал на это эпохальное событие, и сотни юрких механических исследователей разбежались средь унылых серых зданий в поисках информации.
- Они были похожи на людей, - сказал однажды Микки, собирая новую конструкцию. Толстенный том с примерами возможных вариантов был раскрыт на середине.
- С чего ты так решил? - спросил Кимура.
- На планете все напоминает Землю: воздух, сила тяжести, размеры зданий. Вам они вполне бы подошли.
- Эти циклопические кубики? В любом из них легко бы поместились десять кораблей размером с наш разведчик.
- Вспомни небоскребы. Двести лет назад они были господствующей архитектурной формой на Земле.
- В мирах Ямато никогда не строили таких громадин, - презрительно поморщился Кимура. - Истинно духовный человек должен жить в гармонии с природой, а не на сотни метров выше всех деревьев.
- Тем не менее, люди строили дома и покрупнее этих кубиков.
- И все же я не вижу причин, сравнивать создателей этой унылой планеты с людьми.
- В каждом здании есть дверь, почти такого же размера, как любая человеческая дверь. Мне кажется, я знаю, для чего построили эту планету.
- Да? И для чего?
- Секрет, - и Микки показал язык, орудуя отверткой.
Кимура пробудился с ощущением потери. Оглядевшись, он увидел, что Микки нет в единственной каюте корабля-разведчика. Куда он мог пропасть? Здесь просто негде было спрятаться.
Услужливый компьютер тут же вывел на экраны крохотную точку, после увеличения превратившуюся в шлюпку. Микки сбирался высадиться на планету.
Первой мыслью было броситься в погоню, но технарь угнал единственное транспортное средство. Непоседливое племя шимпанзе часто причиняло неудобства фуккобуси из-за неуемного любопытства и генетически внедренной жажды знаний. Но этот случай выходил за рамки всего известного Кимуре. На планете было слишком опасно, чтобы оставить маленького техника без защиты и присмотра. Оставался только один способ спуститься на планету. На разведывательном зонде.
Тонкий пленочный скафандр из мономолекулярной материи надежно защищал владельца в ходе спуска, страховочные тросы обнимали его тело, не давая рухнуть вниз.
Зонд опускался плавно, без толчков. Корабль прекрасно понимал всю важность возложенной на него миссии. Жизнь человека - прежде всего.
Приблизившись к поверхности обманчивого неба, зонд притормозил. Один в один копируя маневры своего предшественника, случайным образом позволившие обмануть экран, висящий над планетой. Таинственное поле отражало все движущиеся предметы, защищая серый мир от метеоритов и другого мусора из космоса. Чем быстрее двигался объект, тем большее сопротивление оказывало поле. Именно поэтому застывший в неподвижности зонд с самураем свободно провалился сквозь него.
Как будто спохватившись, поле попыталось задержать обманщика, но было поздно. Зонд провалился в серую бесцветность.
Дверь в одном из кубиков была распахнута и цепочка миккиных следов тянулась в серый полумрак. Кимура двинулся за ним, под потолком кружили залетевшие в дверь зонды. Они искали технаря, исследуя все помещение детекторами движения и инфракрасного излучения. Но все было пока безрезультатно.
Кимура знал, что они ищут неправильно. Технарь не мог уйти далеко от двери. Слишком мало прошло времени. Он медленно пошел среди огромных стеллажей, рядами заполнявших здание, насколько видел глаз. Все это смутно напоминало ему...
- Ну, да! Конечно, это склад!
- Микки! Как ты мог сбежать?
- Послушай, это совершенно безопасно. Это просто старый, заброшенный склад.
- На всяком складе есть сигнализация и множество охранных систем. Тем более, когда склад занимает целую планету. Что будет, когда явятся хозяева.
- Они не явятся сюда.
- А это интересно почему?
- Возможно, ты не обратил внимания, но на всех кубиках есть надписи, компьютер уже частично успел расшифровать язык строителей планеты. Знаешь, что написано на всех этих кубиках? СПИ-СА-НО!!! Это склад всякого ненужного хозяевам старья.
- Целая планета?
- Целая планета, полная чудес. Взгляни-ка, например, на эту штуку.
И Микки вынул из-за стеллажа крохотный шарик, сплетенный из трубочек, сверкающих и переливающихся всеми цветами радуги. Единственное яркое пятно в унылом сером мире-складе.
- Оно прекрасно, правда? - зачаровано спросил его Микки.
- Что это такое?
- Не знаю, но ты посмотри как оно красиво. Я его только что включил...
- Может быть это оружие, Микки? Где ты его взял?
- Здесь, в этой коробке.
- Микки, что на ней написано?
- Откуда же мне знать? Я не умею читать на языке строителей. Это может делать лишь компьютер, да и то частично. Корабль, сделай перевод.
Разведчик через зонды слышал и видел все, что происходило c его экипажем. Компьютер на секунду задумался и сообщил свой перевод.
- Кимура, - жалобно спросил у самурая Микки, - а что значит: "Сделай сам. Биг-бэнг за пятнадцать минут"? Хотя компьютер, говорит, что не уверен, речь идет здесь о минутах или миллиардах лет. Он все еще не разобрался в хронологии строителей.
- Биг-бэнг? - переспросил Кимура, и оба с ужасом уставились на крохотный шарик веселой расцветки.
Биг-бэнг - большой взрыв, из которого родилась вселенная.