Все это началось утром. Прохладным летним утром. Ветер слегка колыхал стебельки травы у реки и пускал по воде еле заметную рябь. Купаться было приятно. В тихой заводи течение никуда не сносило.
Влад лежал на дне, задержав дыхание, и глядел сквозь сине-зеленую воду на восходящее солнце. Рядом плавали рыбки и колыхались водоросли. Кислорода почти не осталось, и он стал медленно всплывать на поверхность. Вода вокруг становилась все светлее и светлее.
Тут его нога натолкнулась на что-то. Это что-то было плотнее воды и напоминало желе. Вынырнув, он сразу же запустил руки в воду и стал шарить там. Через мгновение его руки снова натолкнулись на эту субстанцию, которая была заметно теплее окружающей воды. Она скользила по его рукам и норовила снова убежать в воду.
После нескольких минут акробатических манипуляций желеобразная масса лежала в багажнике его мопеда. Еще раз убедившись в том, что проткнуть её невозможно, Влад аккуратно надул вокруг неё контурный спасательный круг, который принял форму овала и надежно удерживал массу от колебания.
Мопед взмыл в небо, пролетел над парковым комплексом и направился к жилому району. Вскоре показалась крыша дома, и он усадил на неё машину. Двигатели тихо помурлыкали и затихли.
Осторожно, слегка дрожащими руками, Влад взял спасательный круг и направился в дом. Тихо проскочив мимо гостиной, он пулей влетел в свою комнату и только тут перевел дух.
Спасательный круг занял место на кровати, а мальчик кинулся к видеофону. Спустя минуту, на экране появилось заспанное лицо другого мальчика с соломенными волосами.
- Влад... - на лице сначала возникло удивление, а потом недовольство. - Ты с дуба рухнул?! Зачем будить меня в такую рань? Опять твои шуточки? Я не пойду смотреть закат, восход, кузнечиков, рыбок, водоросли или еще какую-нибудь другую дребедень.
- Да чего ты завелся? Остынь, Сань. Я нашел реально интересную штуку! Я такого никогда еще не видел, даже отец ничего такого не приносил! Она теплая, прикинь, и как желе!
- Да пусть хоть как мармелад будет! Я хочу спать! Ты знаешь, сколько сейчас времени?
- Всего семь утра.
- Всего?! Нет, ты реально сошел с ума! У нас каникулы. Повторяю ка-ни-ку-лы! А ты встаешь в такую рань, да еще и меня будишь!
- Да ладно тебе. Я тебе говорю, я такого никогда еще не видел! Вдруг это что-то неизвестное и нам дадут Нобелевскую за открытие!
- Скорее я дам тебе в нос, когда проснусь, - угрюмо заявил Саня.
- Слушай, чеши ко мне домой. Отец как раз вчера принес из лаборатории новый микроскоп для внеземных исследований. Он маленький как микроб, и куда хочешь пролезет. Давай пихнем его в эту штуку и изучим?
- Чего мне стоит, - передразнил Саня. - А тебе чего стоит самому запихнуть этот микроскоп в это твое желе и не будить при этом меня?!
- Ну, ты же знаешь, что я в электронике не разбираюсь. Сань, пожалуйста, - начал он снова ныть.
- Ладно, - Саня сдался. - Но в таком случае с тебя поход в кино. Там как раз новый фильм про взрыв Альдебарана.
- Дорогой, небось, - скептически заметил Влад. - Опять на Марсе снимали?
- А как же. В общем, я сегодня только к вечеру освобожусь, мама опять запрягла убираться. Ты там пока все подготовь, ладно?
- Конечно, я все подготовлю.
- Ну, тогда до вечера. Пока.
- Пока.
Экран погас. Влад улыбнулся и посмотрел на спасательный круг, в котором покоилась желеобразная масса. Вздохнув, он осторожно взял его и положил в герметичный контейнер, где носил еду во время походов. После полного закупоривания и откачки воздуха контейнер был надежно спрятан под кроватью.
Решив, что необходимый уровень секретности соблюден, Влад осторожно направился в отцовскую лабораторию, где и хранился нужный ему микроскоп. Он покоился в специальной жидкости на дне маленькой прозрачной коробочки. Найдя коробочку на заставленном разной аппаратурой столе отца, он схватил её и сунул за пазуху.
Путь обратно в свою комнату занял около минуты, учитывая те моменты, когда он замирал, слушая звуки, доносившиеся из спальни родителей. Но все было в порядке, по коридору разносился протяжный папин храп, а мама тихо посапывала ему в такт.
Уже в комнате он спрятал микроскоп рядом со странной массой в контейнере и оставил их лежать там до вечера, когда все дела были переделаны, и Саня с умным видом показался из кабины своего мопеда.
- Привет, Влад!
- Привет! - Влад подошел к мопеду. - У меня как раз родители в город уехали в кино.
- Класс! Значит, лаборатория в нашем распоряжении!
- Нет, - угрюмо пробурчал Влад. - Отец её запер.
- Эх, тогда своими силами придется, как всегда.
- Ничего, зато микроскоп я успел стащить, - похвастался он.
И они вдвоем спустились в комнату Влада, где из-под кровати был извлечен контейнер с массой и микроскопом.
- Слышь, а где монитор? - поинтересовался Саня.
- Э-э-э...
- Что э-э-э?!
- Я об этом как-то не подумал...
- Не подумал он! А ты вообще о чем-нибудь думал?! - воскликнул Саня, но потом успокоился и задумчиво уставился в пустоту.
- А! - он стукнул себя по лбу. - Вот память! У меня же в мопеде есть дополнительный монитор! Но у него радиус действия маленький, далеко не потащишь, - он снова задумался.
- Значит, будем проводить эксперимент там, - спокойно заключил Влад.
Это решение и стало в итоге конечным. Спустя некоторое время контейнер стоял на крыше.
- У микроскопа стандартный приемник? - поинтересовался Саня.
- Да. Отец говорил, что это его главное преимущество.
- Хорошо. Тогда монитор подойдет. Кстати, как будем в это твое желе его запихивать?
- Отец говорил, что стоит только положить микроскоп на поверхность, и он сам заползет.
- Надо же, какая умная машина. А тебя не прибьют, если мы его нечаянно сломаем?
- А давай мы не будем его ломать.
- Ну так и быть, только чуточку попортим, - ехидно заметил Саня и оба мальчика расхохотались.
Небо уже расцветилось звездным ковром, а они все еще колдовали с разъемами, проводами и антеннами.
- Ну, наконец-то! - вздохнул Саня.
- Да уж! Я думал, мы никогда нужную частоту не настроим.
- Ну что? - Саня выжидающе посмотрел на друга. - Начали?
- Начали!
Коробочка была открыта, и её содержимое вылито на поверхность теплой желеобразной массы. Скоро экран засветился ровным голубоватым светом, а потом на нем появилось изображение этой неизвестной массы под увеличением. Она почему-то оказалась чернильно-синей. В ней плавали странные круглые объекты разной величины и цвета.
Внезапно в воздухе послышался гул двигателя автомобиля, и оба мальчика вздрогнули, вглядываясь в небо.
- Фух... Я уж думал родители, - вздохнул Влад.
- А тебя отец очень сильно будет ругать? - поинтересовался Саня.
- Не знаю... Наверно.
- Тогда давай побыстрее заканчивать, а то вдруг, правда, приедут?
Оба вновь уставились на экран и с удивлением обнаружили на нем маленький бело-голубой шар. Они переглянулись, кивнули друг другу, и Влад нажал кнопку, которая должна была открыть сбоку шарика микроскопа специальною линзу для большего увеличения. Саня стал вращать колесико, увеличивая мощность микроскопа. Шарик становился более четким, все увеличиваясь и увеличиваясь...
В какой-то момент оба вздрогнули, а Влад даже слегка вскрикнул. Они подняли головы к небу, а там из Луны на них глядела линза микроскопа.