"Женщина". Новелла 2. Часть 3. Эпилог
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
Прошел месяц после возвращения Романа из Германии. Приближался мой день рождения. Я родилась в конце мая и поэтому всю жизнь маюсь. Так утверждала моя бабушка, но говорила не мне лично, а моей маме шепотом, чтобы я не слышала. Мать в ответ возмущалась и требовала не давать ребенку установок на будущее. Если человеку заложить в голову, что он несчастен, потому что родился не под той звездой, не в тот месяц, то он будет несчастен и смиренен. Раз такое произошло, то зачем идти против судьбы?
В детстве я не задумывалась о "майском" рождении, но когда на меня посыпались всевозможные беды, я не раз вспоминала слова бабули, но внутренне сопротивлялась нависшему року. Я считаю, что у любого человека жизнь складывается переменчиво. Шел-шел по счастливой прямой линии, потом тебя стукнули по затылку, ты потерял ориентацию в пространстве, свернул не в ту сторону, и началось...
Судьба преподнесла тебе букет неприятностей. Умный отбросит презент в сторону, развернется, дойдет до точки, где его шарахнули, постарается разобраться в ситуации, понять, в чем причина изменений, а разобравшись, пойдет правильной дорогой. Что сделает несообразительный? Примет подачку, порыдает на груди судьбы, надеясь на жалость, та приголубит, но руку помощи не подаст - ты, брат, мало повидал в этой жизни, ступай дорогой испытаний! И подтолкнет за угол проблем.
У прошедшего школу жизни тоже поначалу не все будет складываться гладко: будут затрещины, подножки, без них никак! Но закаленный в испытаниях станет реагировать на них иначе. Не ныть из-за заработанного подзатыльника, а встряхиваться, и смело шагать дальше с улыбкой на лице!
Это я на себя имею в виду. Помаялась, выдержала испытания и довольно! Не желаю вновь получать затрещины! Хочу, чтобы меня понимали, к моему мнению прислушивались, по необходимости гладили по голове и исполняли мои желания, которые я не стану держать в себе, надеясь на догадливость моего окружения.
Я стала прямолинейной, намеками не изъяснялась, поэтому сразу поставила Безвольного перед фактом.
- Рома, у меня завтра день рождения. И я хочу отпраздновать его вдвоем с тобой!
- Вот ты, Ксанка, хитрюга! До последнего тянула! - покачал он головой, прищурив свои необыкновенные глаза. - Так нельзя, моя дорогая! Я должен был подготовиться, придумать, как провести этот день, чтобы он надолго запомнился. Что-нибудь особенное, а не простые посиделки в ресторане и прогулки при луне.
- На ресторан я не рассчитывала, про прогулки мечтала, но... Мне хотелось провести вечер дома, при свечах. - осторожно добавила я и проследила за реакцией Романа. Его лицо было отстраненным и задумчивым. Но я приобрела не только прямолинейность, но и настойчивость, заходящую за грани рассудка. - После таких посиделок нам вряд ли захочется выйти на улицу. А любоваться звездным небом и серповидной луной можно стоя у окна. - Занудила я, а про себя добавила: или лежа на кровати.
- А до этого ты целый день простоишь у плиты. Ты же знаешь, из меня повар никудышный. Но посуду я вымыть смогу! - подхватился он, вспомнив о существующих способностях.
- Мы можем не заморачиваться разнообразием блюд, упростить до минимума. Или можно заказать ужин в ресторане, - сообразила я. - Мы вместе накроем на стол, выпьем по бокалу шампанского, перекусим, а потом будем танцевать под тягучую музыку танго.
- План неплохой, но его можно осуществить без повода. Даже сегодня!.. А завтра... - наконец, глаза Ромки загорелись, как у кота, завидевшего подходящую кандидатуру противоположного пола.
- Что будет завтра? - спросила я, устав от ожидания. Театральная пауза явно затянулась.
- Завтра будет... суббота! - с видом трагика изрек он.
- Знаю, что суббота. И могу сказать больше - послезавтра воскресенье, а затем наступит понедельник... Увы, но так бывает, - сочувственно вздохнула я, словно моего мужчину ранила такая последовательность.
- Надеюсь, у тебя завтра выходной?
- И завтра, и послезавтра, и послепослезавтра! - с готовностью доложила я. - Занятия закончились, скоро сессия... Но во вторник я должна быть в технологическом колледже - у меня зачет!
- Из всего вышесказанного следует, что до вторника ты совершенно свободна, - многозначительно протянул Безвольный.
- Ромочка, если я сию минуту начну тебя пытать, ты не будешь против? - заискивающе произнесла я.
- Боюсь получить увечья несовместимые с жизнью, - на полном серьезе заметил он и почему-то стал изучать свои ладони.
- Руки это не самое важное, главное, чтобы не онеметь. А то я так и не услышу признаний в любви, за которыми должно последовать еще одно немаловажное событие.
Я нагло намекала на свадьбу, растеряв в боях чувство собственного достоинства. Влюбленные тупеют - это я точно знаю. У них язык бежит впереди притормаживающей мысли.
Роман лишь однажды произнес слова любви, причем так тихо, будто надеялся, что я не расслышу. Но я отупела, обнаглела, но не оглохла, тем более такие слова могу услышать на расстоянии в километр. Не услышать, так почувствовать.
Я стала заурядной женщиной, которая любит ушами. Мне нужны слова, а ни подтверждение любви на деле. Но капитан Безвольный держал признания при себе и этим распалял меня еще больше.
Что касается женитьбы, то он сразу сказал и сейчас снова повторил:
- Ксаночка, сначала я обязан поехать в Москву и подать раппорт о восстановлении в рядах Воздушно-десантных войск. Я не имею права содержать жену на нищенскую пенсию, скоро и ее не будет. Я теперь не инвалид. Конечно, я могу прижиться на гражданке, но ничего хорошего из этого не получиться. Я стану мучить себя и тебя. Я не могу жить без Армии...
- Ром, я все понимаю... Не обращай на меня внимание... И на мои неуместные намеки.
- Как не высокопарно это звучит, но без Армии мне, действительно, жизнь не в радость. И не обижайся, родная! - мужчина чмокнул меня в кончик носа. - Пуговичка ты моя, - с ласковой улыбкой произнес он.
- Крохотулечкой, Дюймовочкой, Маленькой Забиякой я была, теперь добавилось Пуговичка. - в груди разлилась блаженная теплота и покатилась по всему организму, как река в весенний паводок, затопив все окрестности.
- Пуговичка, - повторил Рома и притянул меня к себе.
Уже отрываясь от земли, я вспомнила, что он мне так и не ответил на вопрос.
Но какая разница, какие он выстроил планы на завтрашний день. Мы вместе и это важно...
Рано поутру позвонил Смирнов.
- Санька! С днем рождения! - закричал он в трубку.
- Спасибо, Славик! Я так рада тебя слышать! - искренне сказала я.
- Очень хочу, чтобы все твои желания и задумки исполнялись по мановению волшебной палочки! Заболела голова, а ты - хочу быть здоровой! И здорова! Или хочу написать докторскую диссертацию - и...
- А вот этого одним желанием не осуществить! - рассмеялась я.
- Ладно, опускаем трудовую деятельность, переходим к личной жизни. Хочу выйти замуж за Романа Безвольного и...
- И мечта обязательно исполнится, - подхватила я, второй раз перебив собеседника.
- Когда? - задал резонный вопрос приятель.
- Как только Ромка на службе восстановится. Пройдет медкомиссию, соберет все необходимые документы...
- Какие твои годы! - быстро нашелся Смирнов. - Главное - вы вместе. Ромка - мужик, что надо!..
Не так давно я специально подстроила встречу Вячеслава с Романом. Пригласила приятеля в кафе, не предупредив, что буду не одна. Думала, он не в том настроении, чтобы знакомиться и улыбаться при этом. А Безвольного уговорила поесть мороженого. Ромка не любит "общепит", как он обзывал все кафешки с ресторанами независимо от статуса. Он объяснял это просто - под завязку сыт казенной пищей. Но в тот раз согласился, заметив мои восторженно-детские глаза. Тем более тянулись майские праздники, народ предавался или работе на приусадебном участке, или праздному гулянию.
Мы сидели на открытой веранде кафе в городском парке и елозили ложками по креманкам. В это время появился Смирнов. Я помахала ему рукой, он подошел ближе, заметил мое намекающее лицо с выразительно открытыми глазами, намекающими на случайность, и слащаво протянул:
- Какая встреча! Ксана Андреевна! И не одна!
- Вячеслав Борисович, какая удача, что Вы тоже решили прогуляться по парку... Вы один или с супругой! - я заглянула за его спину, едва не свалившись со стула.
- Супруга занемогла. Ноги отекли, все-таки она на седьмом месяце беременности.
Тут я "вспомнила" и своем спутнике, который недоуменно переводил взгляд с меня на незнакомца в темных отутюженных брюках, белой сорочке и щегольских замшевых туфлях. Жених, да и только.
- Рома, позволь представить тебе мастера золотые руки - Вячеслава Смирнова. А этой мой друг - Роман Безвольный.
Мужчины без симпатии пожали друг другу руки и обменялись "доброжелательными" взглядами, предчувствуя соперничество.
Не знаю, почему я решила так организовать встречу и сразу понести околесицу про супругу? Наверное, хотела устроить смотрины Безвольному и боялась вызвать у него ревность. Не все женихи приветствуют дружбу невесты с посторонним мужчиной. Ревность - удел слабых, Рома к таким не относился, но рисковать я боялась. Я дорожила наступившим миром, развязывать войну и снова прятаться в блиндаже мне не хотелось.
Но в любом случае слово-воробей вылетело из клетки, теперь не поймаешь. Однако Славка - молодец! Быстро соображает!..
Из летнего кафе, мы переместились в шашлычную, которая находилась неподалеку и смущала прохожих восхитительными запахами.
Под вкусное сочное мясо и красное тягучее вино разговор потек бодрее и вскоре мужчины стали лучшими друзьями. Особенно порадовало Безвольного, что сержант Смирнов прошел службу в Российской Армии, выполнил свой долг перед Родиной. А Славику было приятно видеть возле меня настоящего мужика, о чем он не преминул мне шепнуть, вдобавок выставив вверх большой палец. Он повторился, когда настоящий мужик отошел на минутку.
- Санька, он тебя любит! - утвердительно высказался Смирнов. - Я заметил, как он на тебя смотрит.
- Ты уверен? - спросила я.
- На все сто!.. Так что не сомневайся и иди замуж!
- Уже иду! - бодро отрапортовала я, позабыв, что меня никто туда не приглашал.
- Сань, ты извини меня... за ту несдержанность. Совсем с катушек слетел, наболтал тебе черт знает что... Извинишь, а? - он обнял меня за плечи и заглянул в глаза.
- Извиняю, только ты руку убери от греха подальше, - пробормотала я. - Лучше скажи, ты Дарью больше не встречал?
- Как не встречал?! Встречал и имел с ней продолжительный разговор.
- Вы помирились?
- Нет. - резко произнес Смирнов. - Она хотела все вернуть назад, но я отказался. Если она один раз предала, то где вероятность, что это не повторится? Повстречается еще один богатенький Буратино, и слесарь со средней зарплатой по боку?
- Человек может ошибаться, а потом одуматься... Дай ей шанс.
- Не хочу я, Санька, давай ей шанс. Все выгорело внутри! - он постучал по груди увесистым кулаком.
- У меня тоже было все выжжено, никогда не думала, что сад зазеленеет, но как видишь...
- Если суждено встретить вторую половину, то так тому и быть. Рано или поздно счастье постучится в твой дом, надо надеяться и верить, - монотонным голосом резюмировал он, словно вбивал эти истины в свою голову.
- Вот ты надейся и верь! - приказала я...
После той встречи в парке прошло дней десять. Мне позвонил Вячеслав и поделился новостью искусственно бодрым голосом.
- Сань, я с девушкой познакомился. Все произошло, как в детективе... Был я на вызове, всю работу сделал, вышел в подъезд, жду лифт... Слышу где-то ниже возня и странные звуки, похожие на мычание. Я заинтересовался, спустился на два пролета, вижу - два бугая девчонку зажали у мусоропровода, рот скотчем заклеили, один руки держит, а другой... В общем, я подоспел вовремя, не успели они над ней надругаться.
- А тебе не досталось? - испуганно спросила я.
- Синяки мужчину красят.
- И как зовут спасенную девушку?
- Ее зовут Полина. Я хочу тебя с ней познакомить.
Не было в его голосе придыханья, когда он произносил имя девушки. Я это легко почувствовала, но продолжила беседу на веселой ноте.
- Славка, мы не можем показывать ее Безвольному! У нее нет живота! А если нет живота, и она успела родить, то где ребенок?
- Вот ты, Санечка, лгунья! - пожурил меня приятель. - Одна ложь тянет за собой вагон вранья? Забыла? Или тебя в детстве некачественно воспитывали?
- Качественно! - усмехнулась я, - даже знак качества вешали на грудь по праздничным дням!
- Добывала ты его обманный путем! - констатировал Смирнов и мрачно уточнил: - И что нам теперь делать?
- Не нам, а тебе! Быстренько женись на Полине и заделай ей ребенка.
- Что я слышу от кандидата математических наук, выросшего в интеллигентной семье?! Фи, чо за жаргон!
- А чо я такого сказала? - залихватским тоном разбитной бабенки поинтересовалась я. - Али ты не знаешь, милок, откуда детишки берутся?
- Из ка-пус-ты! - порезал слово на три части Слава.
- Ду-ра-лей! - вторила ему я. - Их аист приносит! Так что скоренько сделай заказ... Ты кого хочешь? Мальчика или девочку?
- Я пока не готов жениться, - вздохнул Смирнов.
- Естественно, с бухты-барахты, семью не создают. Ты разберись в себе, в чувствах. Не соверши глупость.
- Да, разобрался я давно! - в сердцах заявил он. - Я... Я не могу полюбить Полину. Она мне нравится. Но в сердце засела Дашка и уходить не собирается, как я ее оттуда не выгонял.
- Славка, что ты себе и мне голову морочишь? Полину приплел! Вдруг девушка влюбится в тебя, если еще не влюбилась, все-таки защитник слабых! Робингут, хренов! Знаю, как ты умеешь ухаживать и оплетать рассказами о высоких материях!
- Не все поддаются. Ты, к примеру, не поддалась.
- У меня голова была под завязку забита проблемами. Забыл, в какое сложное время мы познакомились?.. И не переводи стрелки на меня! Разберись в себе, пойми, кто тебе нужен: Полина или Даша?
- Ты забыла, как Дарья со мной поступила?
- Забыла, и ты забудь, если любишь. Начните жизнь заново, словно не было прошлого. Жди ее у института, а когда она появится, подойди и спроси: "Девушка, можно с Вами познакомиться?"
- Все очень сложно, - пролепетал он в трубку.
- Жизнь, вообще, весьма не простая штука,- подтвердила я.
- Сань, ты многого не знаешь...
- Я мало знаю, но стремлюсь к тому, чтобы знать больше! Хотя, Байрон утверждал - кто больше знает, тот больше страдает.
- И он был прав...
- Смирнов, если ты сказал "А", то тараторь азбуку дальше, не зависай!
- Это не телефонный разговор.
- Слав, у меня сейчас работы выше крыши, я не могу на этой неделе с тобой встретиться, а до следующей я умру от любопытства, а ты от самоедства. Так что, давай, вываливай на меня все тайны мадридского двора.
- В общем, когда Дарья пришла ко мне мириться, я, не дослушав, выставил ее...
- Благородный поступок, ничего не скажешь! - съязвила я.
- Да, я повел себя некрасиво. Но злость затмила все. Даже не злость - бешенство, когда я присмотрелся к ней.
- И что ты увидел? Рога на голове или хвост сзади? - попыталась я снять заряженность атмосферы.
- Животик. Выпирающий из обтягивающей юбки животик, - обалдевшим голосом доложил мне Смирнов, словно повстречался с женщиной с тремя головами.
- Так бывает, - с умным видом заключила я. - Перебарщиваешь с мучным и сладким...
- Причем, здесь мучное и сладкое!
Даже без общения по скайпу я догадалась, как в эту минуту выглядит мой приятель - скорчил рожицу отвращения, будто проглотил лягушку. Я не стала разжигать его возмущение и усугублять свое незавидное положение очередным шутливым высказыванием, с трудом выдержала паузу, и выдержка того стоила.
- Дарья... беременна, - наконец, разоткровенничался приятель.
- Опля! - выдала я, не сделав предварительный пируэт на цирковой арене. - И отец этого ребенка... - я замерла, ожидая услышать ошарашивающее признание.
- Она утверждает, что отец - я, - помедлив, хмуро заявил Вячеслав.
- А ты... считать умеешь? - осторожно поинтересовалась я.
- Умею. И поэтому мучаюсь.
- От того, что все сходится?
- А вдруг она крутила с ним любовь параллельно со мной, тогда...
- Перестань гадать на кофейной гуще! Я могу сказать одно - Дашка - человек честный. Хотя, ты ее считаешь предательницей. Прежде чем уйти, она с тобой объяснилась. Не улизнула тайно, а поговорила.. Пусть тебе был неприятен этот разговор, но это дело второе... Она не переехала к богатенькому дядечке, а вернулась в общежитие. Я не берусь утверждать, что между ними ничего не было. Было! И подарки, и секс, и поездки на дорогом авто. Подлец задурил девчонке голову. Каждая девушка хочет пожить в сказке, устав от прозаического быта.
-Но...
- Я ее не оправдываю, - быстро перебила я приятеля, не желая сбиться с мысли. - Но ее тоже надо понять. Двадцать лет всего-то! Что она видела в этой жизни? Поселок городского типа, где жигули "десятка" супермодное авто? Кто в жизни не ошибается? Однако она нашла к себе силы вернуться, когда узнала, что беременна от тебя. Не стала навязывать неродившегося ребенка богатому дяде, а пришла к настоящему отцу.
- Может, этому дяде не нужны дети. Ни свои, ни тем более чужие.
- Любого мужчину можно легко обвести вокруг пальца. При желании.
- Это ты к чему клонишь?
- К кому! К дяде я клоню, к дяде! Дашка могла жить припеваючи и нужды не знать.
- Я тоже не нищий.
- А кто говорит, что ты нищий? Ты честный труженик со средней зарплатой. И неизвестно, каких высот ты достигнешь лет через десять... В любом случае, если ты сомневаешься в отцовстве, то можно после рождения сдать анализ на ДНК. Но это как-то мерзко. Надо верить человеку. Даже оступившемуся.
- Вот ты, Санька! - задохнулся он от нахлынувших чувств, - ну, голова! Сказано кандидат наук! Все разложила, объяснила...Так я... побегу?
- К беременной Дарье?
- А то, к кому же! Надо жениться, пока ребенок не родился....
Вскоре Вячеслав с Дарьей зарегистрировали свои отношения. Через пять месяцев они ждут пополнения в семействе.
Как легко решать чужие проблемы...
Это все произошло до моего дня рождения.
А сегодня я с удовольствием выслушала поздравление Смирнова, после чего трубку взяла Дарья и пожелала мне после свадьбы не затягивать с детьми. Но можно ускорить процесс и родить "недоношенного" ребенка, как у них с Вячеславом - пятимесячного. Мы дружно посмеялись.
Только я отключилась, как телефон зазвонил снова.
- Дорогая! Поздравляю, желаю, люблю, обожаю, жду встречи! - раздался в трубке долгожданный голос.
- Это телеграмма?
- Почти! Не хочу терять время. Через десять минут, ладно через полчаса, - смилостивился он, - жду тебя внизу. Форма одежды спортивная. При себе иметь теплые вещи.
- А сухой паек? - в тон ему спросила я.
- О сухом пайке есть кому позаботиться. Не забудь ключи от машины.
- Лужок поедет с нами?
- Это мы поедем с ним, вернее на нем. Но за руль сяду я!
- Не вопрос, - передернула я плечами.
Дружба с Лужком никак не завязывалась. Я его побаивалась, он меня презирал. К Безвольному он относился лояльнее...
Возле подъезда с ноги на ногу переминался мой жених в черных потертых джинсах, видавших виды кроссовках и футболке с надписью "Зенит-чемпион!"
- Не знала, что ты фанат "Зенита", - вместо приветствия заявила я.
Он опустил глаза, оттопырив при этом губы, заинтересовался ровными буквами и выдал.
- А-а-а, это так! - и пренебрежительно махнул рукой.
Выражение его лица мне не понравилось, неожиданно я связала это неопределенное "так" с собой. И хотела сказать, что "так" в моей жизни уже было, но выяснять отношения раздумала, не хотелось портить настроение в собственный день рождения.
А мучиться от неведения - лучше, - мысленно задалась я вопросом. - Снова погружаться в анабиоз и делать вид, что ничего не вижу, ничего не слышу, лучше?
Осточертевшая неопределенность меня тяготила. Я снова помянула добрым словом свою заумность в решении чужих проблем и все-таки "прикусила" язык.
И почему меня так задела эта футболка, ума не приложу. Мелочь размером с небоскреб. Подумаешь, ну, есть на ней надпись, совершенно заурядная. Дело не в надписи, а в нежелании ее обладателя найти простой ответ. Меня покоробило увиливание и выражение лица мужчины. То ли его раздражает моя назойливость, то ли недовольство собой за случайный выбор, который способен привести меня к определенным умозаключениям.
Мысли запетляли в голове, я начала распутывать клубок постепенно.
Безкольный никогда не упоминал в разговоре, что безумно любит футбол и является фанатом "Зенита". Просто так такие специфические майки не носят. Первый вывод меня раздосадовал, будто я уличила Ромку в ужасной лжи, за которой последуют неприятные открытия.
А хочу ли я становиться ученым-первооткрывателем? Хочу распутывать клубок дальше? Или предпочту вовремя остановиться для своей же пользы.
Футболка была лишь следствием. Начало положили убедительные доводы о необходимости переноса свадьбы. Были они какими-то напыщенными, неискренними. Понятно - мужчина хочет вернуться в строй! Так и скажи, а не вплетай фразы, которые режут слух. Напоминает трибунную речь, а не разговор между двумя любящими людьми, способными понять друг друга с полуслова.
Мысленные переживания выдернули меня из действительности. Но мое обаяние вернуло меня назад. Я принюхалась, как розыскная собака, уловила неповторимый аромат и увидела перед глазами нежный букет ландышей. Я обожала эти цветы.
- Где ты их достал?! - восторженно протянула я. - Сезон на них прошел...
- Какая разница, - безразлично отмахнулся он.
Мой радостный настрой был прерван на взлете. Меня покоробил снисходительный тон. Наверное, все чувства отложились на выражении лица.
- Не хмурься, появятся морщины. - предупредительно произнес Роман, проводя тыльной стороной ладони по лбу.
Я отодвинулась и сосредоточилась на букете. Безвольный догадался, что встреча может закончиться на пороге моего дома. И вернулся в начало разговора, мысленно отмотав пленку.
- Эту футболку мне подарил один приятель, вот он фанат питерской команды, и хочет всех знакомых завлечь в свои ряды.
- Ты меня ни с кем не знакомил...
- Все мои друзья разъехались по разным городам, мы вместе учились в военном училище в Рязани, жаль редко видимся.
Мне хотелось в который раз спросить о его прошлой жизни, его родителях, но я решила повременить с расспросами. Придет время, он сам расскажет, вытягивать правду клещами я не собираюсь. Сейчас снизошел до объяснений, значит, снизойдет до откровенных воспоминаний. Просто он привык жить так - без оправданий, без натужных рассуждений, без оглядки на человека, который требует постоянных ответов на все "почему?"
- Ты ничего не замечаешь? - оторвал меня от собственных мыслей Роман.
- Замечаю... - я заглянула ему за спину, где на тротуаре стоял внушительных размеров баул и большой рюкзак. - Мы идем в поход на месяц?
- На три дня тоже надо брать немало, но я не это имел в виду... Ну! - призывно спросил он, расправил и без того широченные плечи, при этом вздернул подбородок, слегка повернув голову вправо. И сразу стал похож на воина-десантника, стоящего на Красной площади во время Парада Победы.
- Батюшки святы, - запричитала я, - где наши кудри?.. А я то сразу не обратила внимания... Ром, а тебе короткая стрижка очень идет! Ты похож на военного человека, которому выпал заслуженный выходной.
- И который едет на природу вместе с красавицей женой, - добавил капитан Безвольный и обхватил меня за талию.
Я зарделась, как поджаренный солнечными лучами персик, и забыла о всех волнениях...
Я думала, мы будем долго добираться до нужного места, потом еще несколько часов обустраиваться, а времени на пиршество совсем не останется. Но ошибалась, путь занял не более полутора часов. Лужок ловко съехал с трассы и побежал навстречу зеркальному пруду, переливающемуся вдали. Наверное, там водятся зеркальные карпы. Огромные и пучеглазые.
В животе заиграла трагическая музыка. С утра я выпила чашку кофе и хотела съесть кусок сыра, но не успела - позвонил мой дорогой друг Славик. Поэтому сыр остался нетронутым, а кофе был выпит без наслаждения, на бегу. Но общение с милым другом и его супругой было важнее.
Я вспомнила сырный кубик, вернувшийся на полку холодильника, представила, как врезаюсь в него зубами, оставляя слепок челюсти, и трагическая музыка в желудке перешла в набат. Хорошо, из приемника лилась задушевная мелодия, которая заглушила голодные звуки, а то я напугала бы не только водителя, но и зеркальных карпов, плавно лавирующих в водных глубинах.
Мысли о крупной рыбине повлекли за собой мечты о большой миске ароматной ухи, на поверхности которой плавает порубленный укропчик.
- Сейчас будем на месте и позавтракаем, - успокоил Безвольный, хитро покосившись на скосив на меня.
- Ромка, с тобой страшно иметь дело, ты читаешь мысли на расстоянии. Тоже мне телепат.
Он промолчал.
Поняла - он не хочет касаться щекотливой темы и говорить о молчаливом взаимопонимании влюбленных. Когда один человек читает мысли другого на расстоянии и старается предугадать все желания. Что уж говорить о непосредственной близости, когда голодные страдания стали заглушать громкую музыку. А если предположить, что... в его роду были бабки - вещуньи... Или ведьмы.
Я непроизвольно вздрогнула.
- Замерзла, милая?
- Не замерзла, в сон потянуло, а когда хочу спать, меня знобит. - врать я научилась легко, не напрягаясь. - Покачивание в автомобиле меня убаюкивает.
- Тебе противопоказано садиться за руль.
- За рулем я нервически бодра, - усмехнулась я, не позабыв присовокупить сладкий зевок.
Между тем Лужок добежал по поляны и замер посередине.
- Мы здесь машину оставим или перегоним к тем деревьям? - спросила я и указала на редкую рощицу, расположенную неподалеку.
- Не волнуйся за свой автомобиль, никто его не бросит на солнцепеке. Давай для начала осмотрим окрестности. - в его голосе чувствовалось раздражение. Или ревность к неодушевленному предмету, названному милым именем Лужок.
- А откуда ты знаешь про это место? - поинтересовалась я, не выказывая недовольство. Вылезла из машины, потянулась и вдохнула чистый свежий воздух. Ветер заигрывал с моими короткими волосами, забрасывая их вперед, словно был модным стилистом, следующим веяниям моды.
Но подозрительность росла и грызла меня, как оголодавшая собака кость - остервенело и азартно.
Безвольный широко расставил руки, будто собрался обнять разом и озеро, и поляну, и птиц, кружащих в вышине, и деревья, под сенью которых найдет пристанище Лужок. Мне показалось, что в эту компанию меня не включили.
- В одной местной газете давно прочел статью об этом озере, а потом передачу по телику видел. - снизошел до очередных объяснений Роман.
Но лучше бы он промолчал. Я во всем чувствовала фальшь: и в неестественных потягиваниях, необходимых для отсрочки простого ответа на простой вопрос, и в напряжении, выдаваемом за усталость, и в ускользающем от меня взгляде, в котором я могу почесть правду-приговор.
- Не иначе страшилками народ запугали, потому здесь никого нет. - напряженным голосом произнесла я и осторожно осмотрелась, ожидая появления из озерных вод чудища, опутанного тиной.
- Скорее не страшилками, а сказками, и не запугали, а решили привлечь внимание зрителей, чтобы собственный рейтинг поднять... Живем в двадцать первом веке, каждый второй с высшим образованием, а верим в небылицы.
- Люди устали от проблем. Послушал небылицы и забыл о том, что завтра начальник устроит нагоняй, а на родительском собрании классный руководитель будет терпеливо перечислять недостатки твоего чада, а ты слушать и краснеть. Забудешь о растущих ценах и скудной зарплате. О новом платье, в котором красуется манекен за стеклом дорогого магазина, мимо которого лежит твой ежедневный путь на работу. И так далее... - я печально вздохнула, словно все выше перечисленное касалось меня - богатой женщины без особых требований.
Требования были, но они относились к мужчине, который дозированной подачей информации разжигал подозрение.
Мои вздохи оставили Романа безучастным. Он изучал горизонт, пренебрегая моими философскими рассуждениями. Мне захотелось переключить его внимание на себя - запрыгать, заулюлюкать и замахать руками. Но я поступила более цивилизованно.
- И что же это за сказки, в которые все безоговорочно поверили и пренебрегли таким райским уголком? - достаточно громко, но без особого интереса спросила я, будто рассуждала вслух в полном одиночестве.
- Не забивай голову, - посоветовал мужчина, поворачиваясь в мою сторону.
Я обогнула разделяющий нас автомобиль, заметила нетерпеливое ожидание в его глазах и сделала шаг навстречу. Безвольный не стал ждать, приблизился ко мне, крепко обхватил руками, не забыв чмокнуть в висок.
- Ром, ну, расскажи, - занудила я.
- Сейчас не время! Надо устроить лагерь, тебя мою голодную девочку.
Раз меня назвали девочкой, я имею право немного покапризничать.
- Время, время, - притопнула я ногой. - Может в этом озере водится Чудо-юдо Рыба-кит?! Оно или она подбирается к берегу, когда видит девушку, и утягивает ее на глубину... - испуганным голосом предположила я. - Слушай, ты меня поэтому сюда привез? Хочешь избавиться?
- Глупышка, - с чувством сказал он и поправил мои сбившиеся волосы. - Неужели ты не читала статью в газете и не видела ток-шоу по телевизору? Собрался целый консилиум ученых мужей, которые "пережевывали" легенду, рассказанную какой-то бабушкой. Больше людям нечем заняться, как вести бессмысленные разговоры!
- Разговоры о чем?
- Ведущий вытаскивал по очереди очевидцев, якобы очевидцев, каждый из которых добавлял к легенде собственный бред. Мне они показались неадекватными людьми с разыгравшимся воображением. Или людьми, которые допились до белой горячки.
- Иногда ученые находят проблему на пустом месте и самоотверженно ее изучают, - подхватила я, нападая на своих собратьев. Но зачем Роману знать, что на самом деле я так не считаю.
Мы дошли до ребристой воды, над поверхностью которой летал проказник ветер. Я не удержалась, присела на корточки и поводила в озере рукой.
- Ромка, а вода теплая-теплая.
- Это на берегу, а на глубине холодная.
- Может, позже искупаемся?
- А Чудо-юдо Рыба-кит?
- Хорошо, что напомнил. Давай, рассказывай легенду о странном озере необыкновенной красоты!
Мы присели на большой камень, непонятно откуда взявшийся, и Безвольный начал рассказ. Уже по началу я догадалась, что ему не терпелось побыть сказителем, но он ломался, надеялся на мои уговоры, которые должны сменить обиду.
- Давным-давно это было. На одном берегу озера расположилась деревушка, на другой - кладбище, где хоронили умерших жителей этой деревни. У одной девушки умерла мать, которую она очень любила. Девушка не могла оправиться от горя и каждый день ходила на кладбище, чтобы по привычке поделиться новостями с матерью. После девушка возвращалась в деревню, огибая озеро. Однажды она присела у воды, увидела свое отражение, стала плакать и жаловаться, как ей тяжело без матери. Чем она горше плакала, тем сильнее билось ее сердце. Так сильно, что выскочило из груди и упало в озеро. Девушка прыгнула в воду, надеясь его найти, но утонула. С тех пор прошло много-много лет она выходит из воды и бродит по окрестностям в надежде вернуть свое сердце, которое кто-то нашел и забрал себе... Вот такая короткая легенда. Возможно, я что-то упустил, но смысл, думаю, ясен, - заключил Рома и незаметно оглядел окрестности. - Особо впечатлительные граждане подтвердили, что видели девушку с длинными волосами в льняном платье с вышивкой до пят. Она медленно прогуливалась у озера. А недавно на берегу нашли мужчину без сознания. Пока везли в ближайшую больницу, он скончался. После смерти сделали вскрытие и оказалось...
- Что у него не было сердца! - догадалась я и привела аргумент, отрицающий открытие патологоанатома, - но когда его обнаружили на берегу, он был без сознания, значит, сердце было на месте!
- Я же говорю - это все выдумки!
- И что еще рассказывали о девушке без сердца? - недоверчиво поинтересовалась я, не понимая, с какой целью Ромка завел о ней разговор.
- Кажется, были еще "очевидцы" подобных невероятных событий вблизи озера, но я не стал забивать себе голову. Кому хочется, пусть верит... Говорят, это озеро называется Сердечным.
- Может, его форма напоминает сердце. Посмотришь с высоты птичьего полета, и удивишься подобному совпадению, - уверенно предположила я, скосив глаза на поверхность озера. - А кладбище было на том берегу или на этом?
- Какая разница? Неужели ты веришь в эту сказку?
- Ты сам сказал, что это легенда, а легенда - несказочное повествование прозаического фольклора. Несказочное! - подчеркнула я. - Жители деревни передавали легенду из уст в уста, пока она не дожила до наших дней.
- И не обросла новыми подробностями. - резко добавил Рома и дал понять, что тему можно считать исчерпанной.
А зачем, вообще, было упоминать о легенде, которая кажется тебе очередной выдумкой людей, желающих пропиариться по телику?..
После того, как среди деревьев был разбит лагерь, а его обитатели подкрепились бутербродами, каждый занялся своим делом. Безвольный вытащил снасти и пошел к озеру, а я прихватила шезлонг и книгу и потянулась за ним. Поставила так, чтобы видеть рыбака, но чтобы солнце не светило мне в лицо - отгородилась от него высокой спинкой - и взялась за чтение. Через несколько минут мои глаза начали слипаться, я не стала бороться со сном, закуталась в шаль и задремала.
Разбудило меня громкое восклицание Романа, на крючке которого болталась блестящая рыбешка невыдающегося размера. Он повернулся ко мне и сразу скис, заметив мое непонимание от такой сомнительной радости и неудовольствие от незапланированного пробуждения.
- Лиха беда начало, - успокоил он себя.
Я снова закрыла глаза и сразу отключилась. Больше меня восклицания не будили.
Когда я проснулась, солнце клонилось к закату. Я не заметила рядом рыбака и испуганно завертела головой. Со стороны лагеря тянуло костром. К запаху горящих поленьев и дыма примешивался аромат чего-то съестного. Я потянула носом и почувствовала благоухание перца, лаврового листа и вареной рыбы.
Я, как зомби, пошла на запах ухи.
- О, моя девочка проснулась! - расцвел бывший рыбак, превратившийся в повара, который еще вчера утверждал, будто готовка - не его стихия. Он помешивал ложкой в подвешенном над костром котелке и был совершенно счастлив. Набрал в ложку ухи, подул на нее, сложив губы в трубочку, и попросил, - попробуй, Сань, соли достаточно?
Обжигаясь, я взяла ложку, тоже дунула пару раз, осторожно коснулась губами и потянула варево на себя, как та рыба- кит, которая заглатывала все подряд.
- Отпад! - вознесла я до небес кулинарные способности Безвольного и закрыла глаза от удовольствия.
- Тогда к столу, пока уха не остыла! - призвал мужчина и указал, в какую сторону мне двигать.
Только сейчас я заметила аккуратный столик и два раскладных стула. Быстро выполнила указание и стала наблюдать за выверенными движениями Романа.
Перед тем, как снять котелок с огня, мужчина плеснул в него немного водки. От нетерпения я барабанила ногами в кроссовках по высохшей земле, покрытой частыми пучками травы. Роман разлил уху по тарелкам, а стопки наполнил водкой.
- Ой, я крепкие напитки не употребляю, - передернулась я.
- Вообще-то, под уху не пьют шампанское, но если ты настаиваешь...
- Нет-нет, пусть все идет, как положено. - подобострастно заявила я.
Тост мужчины был недолог. Он пожелал мне здоровья, всяческих успехов и опрокинул в себя полную стопку. Я осторожно пригубила и принялась на уху...
Мы сидели на облюбованном утром камне и смотрели на воду.
- Я хочу, чтобы перед свадьбой мы заключили брачный договор. - неожиданно заявил Безвольный таким тоном, словно я успела ознакомиться со списком его движимого и недвижимого имущества и мечтала все это присвоить. Но следующее заявление позволило кое-что понять. Кое-что. - Иначе все мое имущество достанется не тебе, а родственникам... - Со списком родственников меня тоже никто не ознакомил, но я сделала вид, что знаю их давным-давно и, если не люблю, то глубоко уважаю. Хотя, с уважением я поспешила. - Если этих людей можно назвать родственниками, - после раздумий добавил он и недовольно поджал губы.
- А у тебя полно разных богатств?! - с сарказмом поинтересовалась я и сразу пожалела о своей оплошности, - прости, Рома, я не хотела тебя обидеть... Но твое полупризнание заставляет задать резонный вопрос: Если у тебя есть деньги, почему ты ими не воспользовался, когда назрела необходимость?
- Действительно, вопрос резонный, - с кривой ухмылкой согласился он. - Потому, что деньги и недвижимость на Лазурном берегу принадлежат другому человеку, хотя, записаны на мое имя... Этот человек... бросил мою мать, когда она ждала меня. Мать никогда его не осуждала, он был высокопоставленным партийным чиновником, имел семью, а она была всего лишь кухаркой на его даче. Узнав о ее беременности, он дал ей денег и отправил к родителям в деревню. Мне всегда было интересно узнать, кто был мой отец, и мать потчевала байками о космонавте, который не вернулся на землю. Она даже фотку показывала, которая почему-то походила на открытку. Как я после узнал, это была фотография космонавта Комарова. Только погиб он задолго до моего рождения.
- А как ты узнал правду об отце?
- Когда собрался поступать в Рязанское десантное училище, мать достала сберегательную книжку и торжественно мне вручила со словами: "Это алименты, которые присылал тебе настоящий отец. Я не потратила ни копейки, нам хватало моего заработка. Я знала, что они тебе пригодятся"... Я наотрез отказался. А спустя много лет меня нашел адвокат и сказал, что отец оставил мне... кое-что. Я послал подальше этого адвоката и пожелал папаше перевернуться на том свете.
- Ты жесток.
- А он добр! - зло парировал Роман. - Наплодил детей от разных женщин и никого не забыл упомянуть в завещании. Молодец!
- А откуда у него такие несметные богатства?
- Не иначе урвал кусок от золота партии, в начале девяностых стал бизнесменом и успел увеличил капитал в несколько раз.
- Но ты мог воспользоваться завещанными тебе деньгами, сделать операцию и вернуться в строй.