Он был хорошим собеседником. Молча слушал Аркадия Петровича, покорно дышал сигаретным дымом, терпеливо втягивал в себя всякую гадость, налитую в пластиковый стаканчик с маленькой дырочкой на дне. Аркадию непременно хотелось, чтоб жидкость медленно попадала в его организм через эту дырочку. За это время он успевал выкурить сигарету и пожаловаться на неблагодарный труд журналиста.
- Вот скажи мне Кича, где справедливость? - спросил Аркадий Петрович подливая текилу в опустевший стаканчик друга. Почему одним журналистам, не будем называть фамилии, можно рубить под корень любую злободневную тему, а другим, сразу бьют по рукам
когда дело доходит до топора. Согласен, сравнение абстрактное, но выжимать из своего достоинства пафосные социальные статейки тошно для профессионала моего уровня. Может моя этика так не мучилась, будь моя совесть посмелее. Делай правильный вывод, мой компаньон,
не перо оружие журналиста, а топор! - Ветров протянул в приветствии свой стаканчик. Не дождавшись солидарности, проглотил содержимое, и продолжил монолог с другом.
- Я тебе вчера по секрету рассказал, какую акулу ухватил за жабры. Рассказал! Слушать ты умеешь, этого у тебя не отнять, но молчать мы уже не будем, - хозяин кухни бросил пустой стаканчик в мусорное ведро и поцеловал друга в колючую макушку.
Телефонный звонок освободил Кичу от панибратства журналиста.
Пошатываясь, Ветров пошел на зов мобильной связи. Попросив своего товарища, не грустить в его отсутствие.
У следователя по особо важным делам городской прокуратуры Смирновой Натальи Борисовны оставались ровно сутки, чтоб раскрыть убийство журналиста Ветрова.
- Даю тебе еще трое суток, чтоб найти убийцу!
Если убийца не будет найден, ты обнаружишь в моём кабинете объеденный прессой и губернатором скелет, своего дорогого начальника! - прокурор расстегнул фирменный пиджак, освободив свой огромный живот от напряжения.
Наталья Борисовна за девять суток увеличила папку уголовного дела до размеров книги " Война и мир"
Но найти мотив убийства или зацепиться за версию она не могла. Она лично опросила всех родных, друзей, любовниц и коллег. Мотивы таяли один за другим.
После бесед с экспертами, химиками и медиками, версии убийства были абсурдны или из области фантастики.
Однокомнатная квартира журналиста находилась на пятом этаже и была заперта изнутри. Звонок соседки в ЖЭК, "влиятельной особы из городской мэрии" что её евроремонт заливает сосед сверху. Поставил всех "на уши" Участковому не чего не оставалось, как вызвать слесаря и в присутствии понятых взломать входные двери.
Мертвый журналист лежал в ванной возле умывальника, из которого ручьём переливалась вода.
Смирнова посмотрела на окно. Его окружила зимняя ночь, разукрасив морозными пазлами.
- Опять попаду домой поздно, - подумала женщина.
Она не спеша, допивала остывший кофе, ещё раз читая заключение судмедэксперта.
.... смерть наступила в полночь от попадания в кровь сильного токсичного вещества неизвестного происхождения вызвавшего тяжелую аллергию и оттек легких...
- Кто занес тебе эту инфекцию? - задала себе вопрос Смирнова.
- Анализ всех продуктов и напитков был отрицательным, воздух был пригоден для жизни. На теле следов насильственной смерти не обнаружено, - продолжала рассуждать в слух следователь.
- Насекомых с таким оружием наука не знает, разве что-то доисторическое, - вспомнила она рассуждения эксперта.
Полистав папку уголовного дела, Смирнова нашла протокол допроса свидетеля последним разговорившего с покойным по телефону.
.... Веселым, чуть подвыпившим голосом он рассказывал мне о каком-то расследовании. Нёс, какую то чушь, конкретного нечего....
- И это за сорок минут до смерти! - ломала голову следователь.
Она перечитала все статьи журналиста за последние три года и не нашла ни чего интересного. Так, злободневные темы поверхностного характера, с пафосной кульминацией, что раньше было хуже. Если б за такую "воду"
убивали, журналистов занесли бы в красную книгу.
Смирнова понюхала сломанную сигарету. Она дала себе слово не курить и вот уже двенадцать дней боролась с желанием.
-Однокомнатная квартира оформлена на мать журналиста. Проживает она у своей родной сестры в деревне.
Других близких родственников у Ветрова не было.
Квартира была закрыта на внутренний замок, все имеющиеся ценности оставались на месте, - ещё раз перечисляла мотивы убийства следователь.
- Какое расследование ты вел, Аркадий Петрович, - вернулась Смирнова к мотиву убийства по профессиональной деятельности журналиста.
В квартире и на рабочем месте, в редакции, она не нашла серьёзных документов.
Коррупция в медицине, взятки в ГАИ, кадровая кумовщина. Ни фамилий, ни фактов! Сплошная вода!
Аркадий, уверенно держался за холостой образ жизни. Женат не был, детей на стороне не имел. Из показаний многочисленных женщин, как правило, одиноких. Был порядочным и откровенным. Ни одна мимолетная связь не закончилась разбитым женским сердцем.
Смирнова всё же отыскала в "грязном белье" длительную связь с замужней женщиной коллегой, но она была, в служебной командировке, и имела железное алиби.
Муж бывшей любовницы журналиста, рассмеялся на подозрение следователя.
- Мы с Татьяной уже три года только числимся по паспортам семейной парой. Договорились жить вместе ради детей, и в личную жизнь друг друга не лезть. К сожалению
его слова подтвердили друзья и родственники.
Смирновой осталось взять показания с последнего свидетеля. Татьяна возвращалась из командировки завтра.
Следователь представила, как зайдет завтра вечером в кабинет прокурора и отрапортует "объеденному скелету"
об очередном "глухаре"
Наталья Борисовна сложила уже почти архивные дела в сейф, надела дублёнку и вышла на свежий морозный воздух. Она отказалась от дежурной машины, потому что решила по дороге домой, зайти на квартиру журналиста. Его многоэтажный дом ещё светился не вдалеке редкими окнами.
Следователя тоже тянет на место преступления, если не была найдена даже маленькая ниточка.
Смирнова одна из первых прибыла на место преступления.
Перещупала, обнюхала и пересмотрела, казалось бы всё.
Но маленькая надежда, что убийцу посетит желание побывать на месте преступления, тлела.
- Месть! Единственный мотив убийства, - подумала Наталья Борисовна. - Но кто, мог так профессионально совершить преступление?
Смирнова быстро поднялась на пятый этаж по парадной лестнице.
- Бросила курить и отдышка пропала, - подбодрила она себя, рассматривая не тронутую печать на двери журналиста.
Следователь еле открыла ключом поврежденный замок вошла внутрь и включила свет.
Многочисленные следы от красного порошка остались по всей квартире. Смирнова вспомнила заключение эксперта.
.... на дверных ручках, на кухонных предметах и мебели обнаружены отпечатки только хозяина квартиры...
Видать любил одиночество. На кухне, стул один, чашка для кофе одна, только два пластиковых стаканчика, и то один с дырочкой на донышке.
Наталья Борисовна присела на мягкий стул на кухне убиенного журналиста.
- С кем же ты пил в тот вечер, Ветров? В твоей крови и без токсина была почти смертельная доза алкоголя. Но, этот продукт не вызывал у тебя аллергии. По крайней мере, раньше.
Наталья Борисовна посмотрела на большой красивый кактус стоявший на кухонном подоконнике. Он был похож на персонаж из мультика. Огромные колючие листья имели
схожесть по расположению с руками и ногами. В его "правой руке" на колючках в области предплечья висел пластиковый стаканчик. Смирнова заглянула в него. Пустой! На дне она увидела маленькою дырочку.
- Наверное, для удобрения, - подумала она, осторожно понюхав стаканчик и распустившийся цветок на теле кактуса.
Неожиданно зазвонил телефон, "опустив душу женщины в пятки"
Наталья Борисовна долго ждала "её возврата на место" и на последнем вызове подняла трубку. Абонент на другом конце тоже взволновано дышал.
Молчание затянулось, Смирнова собрала всю нежность своего голоса, попросила, - Представьтесь, пожалуйста,
с кем буду разговаривать, я...
Но короткие гудки отбоя прервали связь.
На следующий день, следователь узнала номер абонента звонившего ночью.
Это была бывшая любовница и коллега покойного, Татьяна.
Смирнова позвонила последнему свидетелю и назначила встречу в кафе возле издательства.
Татьяна не выглядела скорбящей женщиной. Она нервно засмеялась на вопрос следователя.
- Зачем Вы звонили на квартиру Ветрова в час тридцать?
- Мне просто не верится, что его могли убить.
Он был эгоистическим добряком и мягким человеком, как говорят - мухи не обидит, если она не сядет на его тарелку.
Ему потому и не удавались грязные и скандальные темы.
Он не мог перевоплотиться, не любил ковыряться в чужом грязном белье. И не обладал азартом охотника.
- Татьяна скажите, Вы должны знать! Как на счет азарта большой любви к женскому полу?
- Аркашка любил только себя и своего друга Кичу.
- Извините как фамилия этого друга?
- Я только точно знаю, что его родина Мексика, а как название по энциклопедии этого кактуса, который живет на его кухонном подоконнике, я не знаю.
Знаю только, что он с ним разговаривает как с живым человеком, пьет спиртные напитки и даже целует как родного брата.
- Говорите, целует его?
- Сама видела и даже ревновала,- пошутила Татьяна.
А с Аркадием мы расстались год назад, но поверьте, остались хорошими друзьями. Даже мой муж, из всех моих любовников, здоровался и общался только с ним.
-Татьяна, я Вас вызову в прокуратуры подписать ваши показания, а сейчас мне надо срочно бежать!
Смирнова села в такси и назвала адрес дома журналиста.
Набрав по дороге номер эксперта, она взволновано задала ему вопрос.
- Срочно узнайте, растет в Мексике кактус способный убить своим ядом человека!?
Следователь влетела на кухню Аркадия Ветрова и тихо сказала.
- Здравствуй Кича, будем сдавать анализы!
Поздно вечером Смирнова вломилась в кабинет ещё "живого" прокурора с кактусом по имени Кича.
- Вот нашла и задержала убийцу, - спокойным голосом доложила следователь и поставила тяжелый горшок с растением на стол начальника.
-А вот, его "фамилия", а точнее род Сенецио, или Крестовики, из семейства Сложноцветных, вот заключение экспертизы,- отпечатанный листок лег на стол рядом с убийцей.
....от постоянного воздействия крепких алкогольных напитков через корневую систему кактуса (род ядовитых), произошли изменения в структуре растения, в результате чего выработалось защитное, сильно - токсичное вещество.
Ветров Аркадий Петрович получил смертельную дозу вещества от поцелуя растения в защитные иголки....