Аннотация: Фанфик от автора СОГЛАСНО ВСЕМ ПОЖЕЛАНИЯМ ЧИТАТЕЛЕЙ. Наслаждайтесь своим видением моего романа =) Основное произведение, понятно, оставлено без изменений, в авторской редакции.
Концовка Пустоши, написанная согласно всем пожеланиям читателей.
...
Людей на улицах постепенно становилось все меньше и я, исчерпав все возможные причины для промедления, все же оказался в конце концов на нужной улочке.
Привязал лошадь рядом со входом, постоял перед дверью, проверяя, чтобы надетый рюкзак не стеснял движений, а мощный щит плотно сидел на левой руке. И зашел внутрь.
В кресле рядом со стойкой управляющего мирно сидел охранник, листающий какую-то книгу. Образованный...
Я сделал несколько шагов вперед и, улыбаясь, протянул руку с предусмотрительно вытащенным ножом в сторону поднявшегося мне навстречу человека. Тот с удивлением уставился на открывшееся ему зрелище. Тут я, ругнувшись про себя, снова спрятал нож и протянул в его сторону уже пустую руку. Охранник, почувствовав у себя на шее невидимые пальцы, выпучил глаза и замер, даже не пытаясь достать оружие. Очень умно с его стороны.
- Ты же помнишь, что обычным людям лучше не вмешиваться в дела магов? - поинтересовался я, поправляя мешающий мне щит. Он судорожно кивнул.
- В таком случае, ты сейчас говоришь мне, как найти номер Шарана Туманника, после чего сидишь здесь, тихий, как мышь. Никуда не уходишь, никого не зовешь. Потом можешь сказать, что я тебя обездвижил каким-то заклинанием. Мне все равно. Понял?
Охранник закивал головой, продолжая пучить глаза. Да он еще молодой, оказывается. Не старше меня, наверное. Сразу не заметил...
По моему лбу скатилась капелька пота. Держать заклинание и гадский щит становилось все сложнее.
- Итак, я слушаю. Номер.
Охранник смотрел на меня со все большим ужасом, но молчал. Я чуть-чуть согнул пальцы, заставив его схватиться за горло.
- Номер!
- Оставьте его, господин маг, он не знает, - раздался у меня за спиной голос.
Я резко обернулся, вскидывая руку и готовясь к самому худшему. Но сзади меня ничего страшного не было. Только невысокий мужчина в дорогой одежде, аккуратно держащий поднятые руки ладонями ко мне.
- Оставьте его, прошу вас, - повторил мужчина. - И мы договоримся.
Чуть помедлив, я демонстративно разжал пальцы. Все равно заклинание держал уже из последних сил. Охранник судорожно вздохнул и отступил на шаг, массируя горло и смотря на меня с неподдельным страхом.
- Спасибо большое, - серьезно сказал, по-видимому, хозяин гостиницы, после чего добавил, обращаясь к парню: - Сядь и не шевелись!
Тот послушался, а мужчина снова перевел на меня глаза, попутно с некоторым удивлением отметив проклятый щит, который уже начал передавливать мне руку своей лямкой.
- Насколько я понимаю, вам нужен один из моих постояльцев. И, судя по всему, вы пришли его убивать. Это, в общем-то, не мое дело, так как постоялец - действительно маг. Но вы, я полагаю, подожжете и разгромите, как минимум, весь номер. Я против того, чтобы это произошло без компенсации мне, как владельцу заведения.
Я чуть не разинул рот от удивления. Принцип "маги не суются в дела обычных людей и наоборот" неожиданно открылся мне с новой и весьма интересной стороны.
- И что вы предлагаете? - энергия потихоньку восстанавливалась и я чувствовал себя все более уверенно. Хотя щит все так же портил настроение.
- Двадцать золотых, - не моргнув глазом, заявил хозяин. - После чего я называю вам номер, где остановился маг, сам ухожу спать, а Борус делает вид, что его двинули оглоблей по голове и он ничего не помнит. Это же ты сможешь, парень?
Охранник, сидящий в кресле, часто закивал.
- Вот и отлично. Что скажете, господин маг? Учтите, что убивать нас придется с шумом и криками, которые, несомненно вызовут интерес у постояльцев. Всех, подчеркиваю, постояльцев. Вдобавок, таким образом номер вы все равно не узнаете, так что ваша затея в итоге окажется безрезультатной.
Я попытался было расстегнуть куртку, чтобы достать из жилета монеты, но со щитом сделать это оказалось практически невозможно. Со злостью бросив его на пол, я все же сумел добраться до золота. А что мне еще оставалось делать? Хозяин гостиницы смотрел на мои телодвижения с изрядно бесящей меня ноткой жалости во взгляде.
- Спасибо, - вежливо поблагодарил меня хозяин, получив монеты. - Вам нужен номер четыре - это на втором этаже. Подниметесь по этой лестнице, свернете в коридор, вторая дверь налево. А сейчас, позвольте, я пойду спать. Борус, не вздумай сотворить глупость. Мое почтение, господин маг.
Проводив взглядом ушедшего хозяина, я поднял щит, на всякий случай пригрозил кулаком испуганно сжавшемуся в кресле охраннику и начал подниматься по лестнице. На половине пути ругнулся и, развернувшись, прошел мимо перепуганного человека обратно на улицу. Пришлось ковырять мостовую добрых пять минут, но зато теперь у меня были камни, необходимые для осуществления плана. Я вернулся внутрь гостиницы, но тут же вспомнил, что оставил на улице щит... Пришлось несколько секунд бороться с собой - сердце нашептывало, что стоит оставить деревяшку там, где она не сможет мне больше помешать, но попытки мыслить рационально все же взяли верх.
Охранник в кресле, за это время немного привыкший к моей персоне, боялся уже заметно меньше.
Вот и дверь четвертого номера... Несколько минут я неподвижно стоял перед ней, нагнетая энергию в свою "запруду". Сегодня именно тот день, когда возможность сотворить лишнее заклинание совсем не помешает. Затем достал из кармана баночку с кровью и принялся с трудом рисовать на досках здоровенную руну. Проклятый щит, висящий на руке, здорово мешал.
Готово. Пусть Эйя презрительно обзывает эту магию ничтожной, но мне она сегодня поможет, а большего и не нужно.
Итак... Я достал меч и замер посреди коридора. Прыгнуть внутрь, ударить мечом, добить заклинанием... Проклятье, нужно ведь еще как-то кинуть внутрь напитанные магией камни, чтобы нанести врагу урон... Некоторое время я балансировал в странной позе, пытаясь удержать одновременно щит, меч и камни. Как, спрашивается, еще и напитать все это энергией?! А ведь нужно не забыть еще и про нож - он может сыграть решающую роль в схватке.
Пришлось аккуратно положить все на пол, нарисовать на камешках нужные руны и опять подобрать снаряжение. Итак...
С огромным трудом, потеряв при этом всю энергию из "запруды", я все же добился успеха. Кровавые рисунки на двери и камешках начали потихоньку насыщаться энергией. Я вспомнил предприимчивого хозяина гостиницы, забравшего у меня потом и кровью заработанные золотые, мстительно усмехнулся и усилил нажим.
В дальнем конце коридора неожиданно открылась неприметная дверца и из нее появился грузный мужчина. Пару мгновений мы с удивлением смотрели друг на друга.
А затем я, как обычно, упустил контроль и дверь передо мной в вихре огня, дыма и щепок влетала внутрь номера, попутно разламываясь на куски. По ушам ударил грохот. Камни, которые я держал в руке, раскалились и лопнули, разлетевшись на осколки. К счастью, я не смог утрамбовать в них достаточно энергии и мне все же не оторвало руку и не покалечило еще каким-либо образом. Но меч я выронил - камешки из-за щита пришлось держать в правой руке и она получила серьезный ушиб и пару небольших, но отвратно выглядящих ран.
Мужчина взвизгнул и зачем-то выпрыгнул в находящееся рядом с ним окно, я же, слушая звон, гуляющий в черепе и шипя от боли в руке, с трудом подобрал меч и бросился в комнату, чувствуя, что категорически не успеваю. Увы, спешка сделала свое черное дело - я зацепился щитом за дверной косяк и, потеряв равновесие, рухнул внутрь номера.
Уже успевший оправиться от неожиданности маг, стоя в окружении деревянных обломков, с удивлением посмотрел на меня сверху вниз.
- Какого демона... - поинтересовался он, рассматривая мою валяющуюся у него под ногами тушку, но я, не собираясь ничего слушать, взмахнул мечом. Тот провалился в пустоту - противник успел отойти на шаг назад. В его взгляде читалось презрение.
- Учитель! - раздался вопль чуть в стороне.
- Ты кто, вообще, такой? - поинтересовался маг, но тут я, собравшись с силами, попытался вскочить на ноги. К сожалению, мне помешал щит - удалось встать только на четвереньки.
Подошедший Селик ударом ноги выбил у меня меч.
Я, чувствуя, что срок моей жизни подходит к концу, выбросил в его сторону руку. Он, не издав ни звука рухнул мне под ноги, прожженный насквозь ударом моей магии. Я поднял глаза на Шарана.
Маг смотрел на меня с черной, обжигающей ненавистью во взгляде. И в руках у него уже появился тот самый артефакт, которым он когда-то убил Ольда и Айвена...
Я, подгоняемый страхом и давними воспоминаниями, оказался быстрее. Выхваченный мной серо-голубой нож молнией сверкнул в воздухе, отправляясь в полет к груди мага. Только бы он попал в него острием...
Шаран успел выставить руку вперед и нож завис в воздухе. Не понял? Он же должен пробивать любую магию... Наверное, дело в сложной форме рукояти...
- Интересная вещица, - заметил маг, с любопытством рассматривая висящий в воздухе нож. - Мне пригодится. Тебе не говорили, что действительно эффективны только арбалетные болты из этого металла? Хотя, кто бы тебе сказал, неучу... Ты же Рико, верно? Достойный последователь своего учителя... Прощай, Рико.