Аннотация: Собсно, опять что-то оттуда. Не обольщайтесь, там не вся правда)))
Полевой "Интернет"
Дотянувшись до книги, дергаю ее на себя и... мне под ноги падают свернутые листы. Что это?
Слезаю со стремянки, поднимаю выгоревшую бумагу... Сердце пропускает удар.
Ч т о э т о?
Разворачиваю листы: "Моя незабвенная..." бросается в глаза сразу же.
Это же...
Бал.
Слышатся песни, музыка и веселый смех.
Бал.
А ты сидишь на отшибе, вслушиваясь в эти звуки.
Бал победы...
А если грубо, то всеобщая пьянка по поводу окончания всеобщего мотузилова. Вот и вся правда. Победители пьют с побежденными и везде царит веселье.
Ну да... я не пошла на эту гулянку по нескольким причинам. Первое, у меня с ногой что-то. Вывих кажется. Неудачно прыгнула. Второе, я из команды проигравших...
Не то чтобы я не умею проигрывать, но... я не должна была проиграть этому мерзавцу. А продула... вчистую. Вот и сижу в своей палатке, дуясь, как мышь на крупу, на себя, на него, ну и на весь мир, чтоб до кучи...
Осторожное царапанье в стенку палатки прерывает мои раздумья. Рука рефлекторно вцепилась в рукоять оружия. Только толку-то? Шпага сломана точнехонько пополам. И годится теперь только для изощренного убийства. Попробуй перепили называется...
- Сударыня. - робкий мальчишеский голос: - Будет ли мне позволено передать вам письмо в палатке или вы выйдете?
- Вот еще, - буркнула я, - сам зайдешь. Не заперто.
Молния на палатке незамедлительно разъехалась и показалась курносая физиономия пажа. В глазах отражалось любопытство, смешанное с толикой испуга. Чегой-то он?
А ну да... я же сама заявила, что убью любого, кто попытается вытащить меня на этот чертов бал.
- Мое имя Редрик и Вам послание, сударыня. - он протянул мне свернутый лист.
Женское любопытство - страшная вещь. Именно поэтому я не отправила мальчишку туда, откуда пришел, а взяла лист и развернула. И едва не поперхнулась от написанного:
"Незабвенная моя Миледи, я настоятельно прошу Вас почтить своим присутствием бал по поводу победы команды и окончания этой игры.
Лорд Гилберет Эванс
Р.S. Настаиваю на вашем присутствии как победитель побежденную...
Принц я али как?"
Я подняла глаза на Редрика: - Та-а-ак...
Тот немного стушевался: - Его Высочество ждет ответа.
- Будет ему ответ. - я вытянула из своего рюкзака ручку и призадумалась, формулируя мало-мальски приличный ответ.
"Уважаемое Ваше Высочество, более известный как лорд Гилберет, увы, вынуждена огорчить Вас своим отказом. Я не в силах выполнить Вашу настоятельную просьбу, ибо тому препятствует мое состояние...
Наемница Его Высочества
Нирниана Второго Светлого
Румина Шентайран
P.S. Вы и без моей подсказки знаете, что я думаю по поводу своего участия в этом сомнительном действе.
Ваше принцство даже не оспаривается..."
Свернув лист, я протянула его мальчишке: - Вот ответ.
- Благодарю. - и он быстро исчез из поля моего зрения, не забыв закрыть молнию. Вроде не грубо ответила. Если честно, я очень надеялась, что он на этот вечер так называемый принц забудет о моем существовании. Ан нет... Ладно, прорвемся. Утешает, что он не может сюда сам заявиться, потому что принц. Да еще сын Темного Владыки. Ну и приплюсуем к этому должность командующего левым флангом. Заглядение картинка, не так ли? Он сам тоже ничего, но предпочитаю держаться от него подальше. На всякий случай...
- Сударыня... - Редрик опять скребся в стенку палатки, - ответное послание.
- Давай. - я дождалась пока он сунется палатку и протянут мне лист, и только после этого осведомилась, - и что лорд поделывает?
- Подумывает о введении смертной казни. - улыбнулся паренек. Ему, видимо, доставляло неземное удовольствие участвовать в такой интриге. Ну да... по моему уже всем известно, что лорд Гилберет, выражаясь по простому запал на обычную наемницу. Спасибо Мастерам!! Удумали сюжетец, а я теперь увиливай от ответа.
Мрачно развернув лист, я с некоторым садистким удовольствием прочла ответ:
"Миледи, Вы меня огорчили столь печальной информацией и несколько резковатым ответом. Неужели Ваше состояние столь плохо, что не позволяет Вам присоединится к нашему празднику. Без вас он не столь блестящий...
Лорд Гилберет Эванс
P.S. Оспаривать просто некому. Бастардов поубивал. Сам.
Миледи, вы слишком резки в вашей приписке. В ней я ощутил намек на свою записку..."
Мда-а-а...
Чувствительный какой нашелся. Ничего, попробуем выдержать высокий штиль полевых переговоров. И когда он так красиво писать успевает-то? У него не должно, по идее, быть на это времени. Однако, есть...
"Ваше Лордское Сиятельство, мое состояние несмертельно, но причиняет редкостные неудобства, а летать я не имею никакого желания, как впрочем и возможности. Посему Вам придется любоваться побежденными без моего участия.
Наемница Его Высочества Нирниана
Второго Светлого
Румина Шентайран
P.S. Намек? Прощу прощения, никакого намека и в помине не было. Простая констатация факта..."
- Вот чего ему, а? - я свернула лист и отдала его парню, - Привязался, блин, со своей справедливостью.
Редрик пожал плечами и исчез. А я засекла время и, усевшись поудобнее, чтобы нога поменьше беспокоила, принялась ждать. Мне стало интересно, чем все это может закончится и выведу ли я его из себя в личной переписке. Чисто по человечески интересно...
Паж, на данный час выполняющий роль простого курьера, или местный кабель интернетской локальной сетки, заявился ровно через десять минут. Ну-ка... три минуты, чтобы в темноте добраться до праздника, сколько-то там на ответ и три минуты обратно. Да парень просто метеор. Отсюда до праздника минут пять-семь шагом. А он в темноте... как себе шею не свернул-то?
- Вот... - он просто протянул мне лист и уселся на пороге.
- Загоняли? - не видя текста, я уже сочиняла приблизительный ответ.
- Ничуть. - Редрик заулыбался, - интересно поучаствовать в интриге помимо банального мочилова.
- Далеко пойдешь, если кто "сердобольный" не прирежет. - одобрительно буркнула я, принимаясь за чтение.
"Миледи, Вы разбиваете мне сердце и заставляете тревожиться за Ваше состояние. Ваш ушиб - просто блеф и все гораздо серьезнее?? Вам прислать лекаря?
Лорд Гилберет Эванс
P.S. Это констатация факта более всего напоминает мне наезд и повод для драки..."
Я вздохнула и принялась строчить ответ. Да я так все прочитанные книги на "вышесветскую" тематику вспомню...
"Ваше Сиятельнейшее Высочество, не беспокойтесь. Ваше волнение не стоит какого-то там ушиба неизвестной наемницы. Через пару дней все заживет... Лекарь сейчас не поможет, он днем сделал все, что было в его силах.
Наемница Его Высочества Нирниана Второго Светлого
Румина Шентайран
P.S. Вы видите то, чего нет или чтобы Вам хотелось видеть..."
- Ты не торопись, - напутствовала я Редрика, протягивая ему лист, - а то свернешь еще шею. Незавидная роль для пажа.
- Вы правы, сударыня. - согласился парень и, бережно приняв лист, быстро скрылся в темноте.
Мое любопытство, пробужденное сим незамысловатым фактом как переписка, уже начинало громко чавкать, облизываясь на все остальное, не попавшее пока под его челюсти.
Редрик возник через пятнадцать минут. Слегка запыхавшийся. В глазах азарт, смешанный со жгучим интересом - чем все это закончится.
Чем...
Если я умудрюсь вывести Гила из себя, то мне попытаются отвернуть голову и в жизни.
- Его Высочество начинает закипать. - дружелюбно сообщил мне курьер, протягивая новый лист.
- Зато без чая никто не останется. - сострила я, принимаясь за чтение под сдавленный смешок Редрика.
"Моя Прекрасная Миледи, мне есть дело до любого наемника, с кем я пересекся в ходе этой войны..."
Лорд Гилберет Эванс
P.S. То есть Вы подразумеваете, что у меня банальные глюки?"
Да уж. Точно злится. По письму чувствуется. Ох, мне б остановиться, да обида гложет на пару с любопытством. Ручка быстро застрочила по листу, выписывая ответ:
"Ваше Высочество, право слово, не начинайте. Я не в вашем подчинении и играла не на вашей стороне. Какое вам дело до противника?
Наемница Его Высочества Нирниана Второго Светлого
Румина Шентайран
P.S. Грубо выражаясь, вы попали в десятку свои предположением..."
- Если будет спрашивать что я говорила, - сообщила я Редрику, - можешь дословно воспроизвести мою фразу о чае.
- Как прикажете, сударыня. - церемонно склонил голову паренек, как всегда бережно принимая лист с ответом. Потом улыбнулся и кинулся выполнять роль почты. Если он не свернет себе шею, то я буду удивлена. Интересно, Гила надолго хватит?
В этот раз прошло еще больше времени. Редрик явился немного смущенный.
- Ты чего? - заинтересовалась я.
- Принц изволит материться. - сообщил мне парень, вручая лист.
- И что сказал?
- Что... - он взглянул на меня и, с отчаянием камикадзе, выпалил: - Вы - стерва!
- Это, я так полагю, самый мягкий из эпитетов? - рассмеялась я.
- Да...
- Ну он новость не сообщил. - усмехнулась я, утыкаясь носом в написанное.
"Миледи, не злите меня, ради всего святого, что у вас есть. Мне до вас прямое дело... Вы сыграли не последнюю роль в этой войне. Если бы не Ваши, подчеркиваю Ваши выкрутасы, то жертв со стороны моей армии было бы намного меньше. Это первое. И второе, Вы, осмелюсь Вам напомнить, в числе побежденных. А побежденные должны выполнить волю победителя...
Лорд Гилберет Эванс
P.S. У меня крепнет подозрение, что Вы нарываетесь на хорошую взбучку..."
Я возмущенно выдохнула. Тоже мне, нашел крайнюю! Ну подумаешь, организовала сколько-то там засад, предпочитая налетать большим количеством. Опустим то, что трем отрядам мы банально подсыпали банального, вот такой каламбурчик, слабительного. Конечно, не в натуре. Нам бы этого не простили. Понарошку. Но из игры ребята выбыли по причине острого расстройства кишечника. Понос, простите, за прямоту. Ну да, идея была моя, но осуществлял ее Вамп. Пусть ему претензии предъявляет...
Я взялась за написание ответа, постаравшись скрыть издевку.
"Ваше Сиятельство, у меня и в мыслях не было злить вас. Упаси Небо навлечь на себя Ваш гнев. Но Ваш ничем необоснованный интерес к моей скромной персоне начинает зарождать смутные опасения, что Вы решили отомстить и не дать мне насладиться тихим вечером в одиночестве.
Наемница Его Высочества Нирниана Второго Светлого
Румина Шентайран
P.S. Приберегите свои силы для более серьезных противников..."
- Держи! - свернув лист, я отдала его Редрику.
- Благодарю. - и парень быстро исчез. Жаль, что с Вампом связаться нельзя... Его эта переписка развеселила бы.
- Сударыня, - паж едва не рухнул носом в палатку, вовремя успев затормозить, - может, не надо его так злить?
- А что такое? - я отобрала послание и удивленно посмотрела на Редрика.
- Еще чуть-чуть и он просто взорвется.
- Да ладно, - отмахнулась я, не тебе же убирать ошметки.
Редрик как-то сдавленно кивнул. Развернув послание, я быстро пробежалась по написанному. Судя по почерку, он уже закипает...
"Миледи, и все же своим упрямством Вы меня злите. Почему Вы не хотите принять помощь? В Вас говорит гордыня, но вам придется смириться. Сейчас Вы не в лучшем положении.
Лорд Гилберет Эванс
P.S. Я сам выбираю себе противников...
Ого! Перешли на угрозы! Ну я тебе сейчас все скажу!! К словам я тоже умею цепляться не хуже прокуроров и адвокатов.
"Ваше Высочество, не путайте муку с манкой. Я просто не желаю принимать от Вас помощь и Вы прекрасно знаете причину. В каком я положении известно всем. Лишний раз напоминать не стоит.
Наемница Его Высочества Нирниана Второго Светлого
Румина Шентайран
P.S. Значит ли ваша последняя фраза, что вы всегда выбираете противников заведомо слабей вас?
Молча свернула лист и отдала его Редрику. Тот понятливо кивнул и исчез, а я растянулась на разложенном спальнике и закинула руки за голову. Ну что? Засекаем время или еще рано?
Если он после этого послания не озвереет, то он крепче, чем я думала. Я бы на его месте сразу бы голову открутила, а он еще держится...
Прошло двадцать минут, но никого не было. Угомонился?
Удивительно, но факт...
Примерно с такой мыслью я закрыла глаза и собиралась немного подремать. Не дали...
- Я знаю причину. - в палатку забрался...
- Убирайся!! - такого короткого всплеска ярости, выбросившего меня из полусонного состояния, я от себя не ожидала. И поплатилась...
- Тебе жить надоело? - он легонько отпихнул меня, выпуская из стальных тисков.
- Да иди ты. Чего надо? - я хмуро смотрела на незваного гостя, прикидывая как его выкинуть из палатки. Вариантов - ноль...
- Составлю компанию, чтоб со скуки не померла. - Гил кинул быстрый взгляд на забинтованную ногу: - Болит?
- Нет.
- Обманываешь. - он вздохнул: - Давай перебинтую. Зато завтра сама до электрички дойдешь.
- А так - нет? - съязвила я.
- Распухнет. Она вон, уже опухать начала. И опухоль дня три продержится.
- Это еще почему?
- Ты связки потянула...
А то я, блин, не знаю этого.
- А если откажусь? - заинтересовалась я.
- Силу применю. - бросил он, выуживая из притащенного рюкзака походную аптечку.
- Да с тебя станется. А еще себя принцем считаешь.
- Принц и мерзавец часто совмещены в одном флаконе. - сообщил Гил, вытряхивая мазь и какой-то бинт. Помолчал и неожиданно добавил: - Прости. Не хотел тебя обижать.
Я несколько удивленно на него покосилась - чего это он?
- Чего это ты?
- Да взбесила ты меня. - он уселся по-турецки на соседнем спальнике и мрачно посмотрел на меня: - Такая хрупкая и такая язвительная стерва. Думаешь, я не ощутил насмешки за высоким штилем?
- Тебе показалось. - буркнула я.
- Да неужели?
- Насмешки не было, была издевка.
Гил какое-то время смотрел на меня, потом расхохотался: - Боже мой, ты неподражаема!!
Я передернула плечами: - Ну и?
Гил покачал головой и протянул широкую ладонь: - Перемирие?
- На сколько?
- До следующей игры.
Я прикинула варианты. С одной стороны, мне хотелось ему втемяшить чем-нибудь тяжелым, а потом сказать, что так и было. С другой стороны, я не в лучшей форме, а под рукой кроме обломка шпаги - ничего. Вывод? Выбор неособенно богатый.
- Почему бы и нет. - я пожала протянутую ладонь и... почувствовала как напряжение отпустило нас обоих. А он ведь боялся отрицательного ответа. Интересно почему?
- На твоей совести. - я вытянула ноги: - Если что, сам меня потащишь.
- Потащу. - легко согласился парень: - На плече.
- Нет, - я мстительно улыбнулась, - на руках.
Гил философски вздохнул, в его глазах мелькнуло что-то странное и принялся за перевязку. Он действительно был осторожен. Лишний раз старался не прикасаться к поврежденному месту... А я смотрела на него и думала, что крышу у всех сносит по-разному, и в то же время одинаково. Мне всегда было интересно - какого черта сын инструктора по выживанию в невозможных условиях скачет с мечом по лесам, играясь в рыцарей?
Ему что? В детстве этого не хватило?
- Ответь на один вопрос. - я следила за его руками.
- У? - он даже головы не поднял.
- Кто ты? - от вопроса его руки замерли с бинтом и Гил удивленно поднял голову: - В смысле кто?
- Ты понял вопрос.
Он молча добинтовал, завязал концы бинта и выпрямился: - А есть варианты?
- Есть.
- Если я скажу, что я секретный шпион, ты мне поверишь?
Немного поразмыслив, я хмыкнула: - Не до конца...
- Тогда забей на этот вопрос. Спать спокойнее будешь... - Гил уже с подозрением обнюхивал что-то, вытащенное из рюкзака, усевшись обратно: - Надеюсь, что съедобно.
- Ты даже не знаешь?? - возмутилась я. И он этим меня угощает??
- Да я сгреб все что ни попадя. - огрызнулся он: - Вроде есть можно...
- Короче, - я уселась поудобнее, стараясь проигнорировать ноющую боль в ноге, - скажи прямо, что тебе поесть там не дали и ты приперся сюда.
- Миледи, вы чертовски проницательны. - ухмыльнулся он и протянул яблоко: - Это точно съедобно...
Помедлив, я все же взяла яблоко. Гил кивнул и вновь углубился в изучение содержимого рюкзака: - Ты в десятку попала. Поесть там спокойно нельзя, а напиваться не вижу смысла. Завтра все-таки домой ехать... Я похмелье не очень люблю.
- А кто его любит-то? - съехидничала я. Гил ответил красноречивым взглядом, но не выдержал и рассмеялся...
Вот и считай его кем-то определенным после этого. В какие-то моменты я его загрызть готова, но я признаю, что в нем море обаяния.
Он противник, но...
Поблекшие чернила и выгоревшая бумага говорят о том, что с тех пор минуло прилично лет. Года четыре наверное, а может быть пять. Я даже не знаю... А теперь вот попалось мне на глаза. Вот так и становится историей банальное издевательноство на победителем, закончившееся поздним ужином в моей палатке...