В нашем мире нет покоя. Казалось бы - больше нет болезней, вирусов, чумы, нет такой страшной природной силы, которая бы могла убить человека. Кроме ... самого человека. Или животного. Хищников никто не отменял. И эти хищники, или охотники, как их здесь называют, настоящая эпидемия. Охотники нещадно убивают всех, на кого получат заказ. А за один заказ они получают столько денег, сколько обычный человек будет зарабатывать десятилетия.
Но с охотниками можно бороться. Нет, с ними нужно бороться! Для этого я здесь, и не только я, вся моя спецкоманда. Мы конспирируемся под обычных граждан, иначе против охотников у нас не будет и шанса. Наша цель - безопасность людей.
Однако, как мы выяснили, охотники - не только люди. Это еще и неземная форма жизни, до сих пор плохо нам известная. О них знает только наша организация, и это исключительно конфиденциальная информация. Таких охотников мы именуем инохотами.
***
*Срочный вызов. Пшшш. Агент-ПК. Приём. Неотложка. Срочно прибыть в городской зоопарк. Инохоты похитили ламантинов. Восемь очевидцев. Повторяю. Пшш. У нас восемь очевидцев. Срочно нейтрализовать*
Без раздумий я отправилась в зоопарк. "И на кой черт инохотам нужны ламантины? Еще и при очевидцах свои грязные дела проворачивают. Что-то тут не чисто" - подумала я, подходя к месту происшествия.
Я быстро оценила ситуацию. Восемь человек. Мама с двумя детьми, один худощавый мужчина с большими очками в черной оправе, молодая влюбленная парочка, держащаяся за руки, и две туристки с большими шляпами. Когда я полезла рукой за нейтрализатором, который мгновенно очищает память, обнаружила - что его нет.
"Что за ерунда? Где он? Черт возьми, где он?!" - я шарила по всем карманам, за поясом, в сумке - его нигде не было. Оставила дома или потеряла.
*Прием. Это Агент-ПК. Чрезвычайная ситуация. Нейтрализатор не обнаружен. Какие действия?*
*Пшшш. Пшшш*
*Прием. Повторяю. Это Агент-ПК...*.
Трижды меня проигнорировали. Засада. Нужно спасать ситуацию вручную.
- Уважаемые гости зоопарка! - начала я громко, обращаясь к очевидцам, они разом взглянули на меня, - Послушайте меня внимательно. Все, что вы только что видели - это оптическая иллюзия. Зоопарк готовит невероятное шоу с использованием секретной техники. Вы были выбраны в число первых зрителей. Поздравляю! - я начала подходить к каждому и крепко жать руки.
- Поздравляю! И вас тоже поздравляю! - люди в недоумении оглядывались друг на друга.
После рукопожатий я решила не упускать возможности продолжить:
- Дорогие посетители, я, как сотрудник зоопарка, ответственный за все это мероприятие, очень вас прошу хранить увиденное в тайне. Скоро состоится премьера шоу, мы бы не хотели, чтобы слухи разлетелись раньше времени.
-Но это было так реально, как будто на самом деле, да, мам? - сказал ребенок.
- Да, в самом деле - все выглядело слишком реально, - подтвердила та.
- О, я очень рада, что вам так понравилось. Видите ли, технология секретная, она раньше никогда и нигде не использовалась, - с уверенностью ответила я.
- А почему вы показали это шоу именно нам? - вдруг спросил мужчина в очках.
- Мы хотели посмотреть, насколько реальной окажется иллюзия и как на нее отреагируют неподготовленные зрители.
На мой ответ очевидцы с пониманием кивали.
После недолгих опросов, мне, кажется, поверили. Почувствовав это, я расспросила всех о том, делали ли они фотографии. Оказалось, что никто не успел достать даже мобильник. Ситуация разрешена.
- Не смею вас больше задерживать. Спасибо за ваше понимание и в скором времени ждем вас на премьеру нашего шоу!
Оставшись одна, я взглянула в воду, где еще недавно мирно плавали ламантины. Вода была очень мутная, а стекло грязное. Приглядевшись, я увидела странные черные силуэты. Не успев их толком разглядеть, я почувствовала резкую боль в области шеи. Ее чем-то проткнули. Шприц? Не знаю, я потеряла сознание.
Очнувшись, первое, что я ощутила - боль. Боль в шее, голове, по всему телу. Второе, что было для меня страшнее, в моей кобуре не было пистолета. Третье, пронзившее меня ничуть не меньше - странный и противный запах.
"Где я?".
- Очнулась, Агент-ПК? - раздался голос в стороне.
Я, все еще лежа на полу, приподнялась. В глазах рябило, но и без того было ясно - помещение темное и холодное, стены и пол металлические.
- Где я?! Кто вы?! - крикнула я.
- Тебя должно больше интересовать, что с тобой будет.
Наступило молчание. Оно было емким и глубоким. Вдруг послышались шаги. Точнее, что-то похожее на них. Передо мной появилось существо. Его длинные черные щупальца окутали мои руки и ноги. Щупальцев было столько, что потребовался бы не один час, чтобы их пересчитать. Склизкое толстое тело синеватого оттенка. Вместо рук - здоровенные четыре лапы, с острыми, как ножи, когтями. Примерно с середины туловища на его теле росли редкие, но толстые волоски.
Существо сдавливало мои конечности щупальцами. Может из-за недавнего укола в шею, или из-за физиологических особенностей, но я не чувствовала острой боли. Переборов страх, я решилась посмотреть ему в глаза - черные и мелкие, как у паука. Но самое зрелищное - его уши. Они были длинными и острыми, как у кенгуру, покрытые толстым слоем шерсти.
И хоть мне пришлось повидать многое на своем веку спецагента, такое я видела впервые. Страх и ступор сковали меня. Единственная мысль, промелькнувшая у меня за то время, пока существо обвивало мои руки и ноги, - "оно сожрет меня". Когда молчание затянулось, я решила отсрочить свою погибель:
- Умора! Это вы так нас называете? Дааа...я думал, вы поумнее будете. Глупые человеки.
Его фраза меня разозлила. А злость быстро смещает чувство страха.
- Люди. Люди мы, а не человеки, - съязвила я.
Существо приподняло меня от пола и внимательно разглядело.
"Ну все, сейчас точно сожрет".
- Ладно, ладно. Значит так, Агент-ПК. У меня мало времени, чтобы возиться с тобой. Ты здесь для допроса, в первую очередь, - монстр существенно ослабил щупальца, - Ваша организация мешает нам.
Я округлила на него глаза, все еще не понимая, почему он меня не съел. Но монстр, как ни в чем небывало, продолжил:
- Поймите, вы для нас - мелочь, пустяк. Мы боремся с существами намного сильнее, чем человеки. Да и организацию вашу устранять бессмысленно, вы же боретесь за безопасность в своем мире и все такое. Но зачем же вы нам мешаете? Зачем напрашиваетесь?
Речь существа меня поразила. Я ожидала от него всего что угодно, но не адекватного разговора. Его спокойный тон отогнал чувство страха, я начала трезво мыслить.
- Вы убиваете людей. Совершаете преступления. А мы стараемся это предупредить и предотвратить, - возразила я, монстр окончательно разжал свои щупальца.
- Какие еще убийства? - он озадаченно взглянул на меня, - да, мы берем для образцов ваших животных, очень редко людей, но даже из них мы никого не убиваем. Они живут в замечательных условиях, приспосабливаются к новым мирам. Сама подумай, для чего нам вас убивать?
Через недолгую паузу раздумий, я ответила:
- То есть ламантины нужны были только в качестве образца? Но зачем же вы украли их средь бела дня, до ночи потерпеть не могли? - возмутилась я.
- Так это для того, чтобы похитить одного из вашей организации. На переговоры. В общем-то, вот ты и здесь, - существо лапой указало на меня.
- Но я не могу принимать решения сама. Я должна обсудить весь наш разговор с другими из нашей команды.
- Невозможно, - отрезал монстр, - это своего рода односторонние переговоры. Мы не хотим лишний раз к вам, человекам, соваться.
Его речь показалась мне смешной. Отвратительное ужасающее чудовище заявляет, что не хочет показываться в нашем мире, я невольно улыбнулась:
- Неужели вы боитесь людей?
- Нет, не боимся. Мы многократно могущественнее и умнее вас. Здесь другое - мы не понимаем вас. Вы убиваете себе подобных ради удовольствия и денег. Во всей вселенной не сыскать настолько глупых, кровожадных и мстительных существ.
Фраза его ошпарила меня, словно пролитый кипяток на голую кожу. Как ни странно, но я согласилась с монстром. Мне нечем возразить. Дав согласие на невмешательство, во всяком случае, с моей стороны, существо вернуло меня обратно домой. На то же место, где я разглядывала мутную воду в зоопарке.
Послышался знакомый звук.
*Пшш. Пшшш. Агент-ПК. Ждем отчет по заданию. Выйдете на обратную связь. Пшш. Срочный вызов. Пшшш. Агент-ПК. Приём. Неотложка. Новое задание. Убийство в восточной части города...*
Возможно, в других мирах все утроено по-другому. Может быть, они спокойнее и уютнее, а может и наоборот, опаснее и страшнее. Но в любом случае, в нашем мире нет покоя. Может, стоило остаться там, с ламантинами?