Аннотация: старые легенды Энрота: что в них правда, а что нет? Кто несет вину за День Огня, и к чему порой приводят ошибки...
(история Солмира взята из Легенд Древних)
1167 год от Безмолвия (513 от Катаклизма). Энрот
- Ты веришь в легенды? - спросила в тот день Кэтрин.
Я задумался: вопрос наверняка был с подвохом.
- Ну, если они правдоподобны и если нет никаких других достоверных сведений - то можно в легенды верить... Хотя и не верить тоже можно.
- Легенды - это такая вещь, которой никогда нельзя верить до конца, - ответила королева. - К примеру, что ты знаешь о войне Алианта и Виззиаса, Алана и его дочь?
К счастью, эта история была мне хорошо знакома:
- У губернатора Энрота в Небесной кузнице хранилось мощное оружие массового поражения. Однажды группа преступников взломала защиту Кузницы и украла оружие, но была остановлена доблестным мэром города Алиант Аланом, который решил, что оружие будет в большей безопасности, хранясь у него. Позже дочь Алана обнаружили убитой, а кто-то сообщил ее отцу, что в этом виновны старейшины городского Совета, и тот не долго думая велел их всех схватить и казнить. Одного казнили, но четверо сумели бежать и попросили убежища в соседнем государстве Виззиас. Виззиас отказался выдать беглецов и Алиант объявил войну. Началось кровопролитное сражение, в котором погиб сын Алана. В отчаянии Алан применил оружие Древних, которое уничтожило оба воюющих государства, оставив на их месте пустыню, названую Драгонсэндом. Это случайно совпало с началом Безмолвия, поэтому многие считали, что Древние сами отказались общаться с Энротом после случившегося. А Алана стали считать самым злобным человеком в истории, хотя виноват был скорее губернатор, не выполнивший свои обязанности...
- Я слышала эту легенду в нескольких вариантах, но в основном краткое содержание именно такое, - кивнула Кэтрин. - Лишь когда я стала понимать, что значит - быть королевой - стало ясно и то, что эта история гораздо сложнее, чем ее изображают... Насчет 'самого злобного' - едва ли: все поступки Алана выглядят как действия обезумевшего от горя человека. Но самая большая его вина именно в том, что он не подходил для того, чтобы быть правителем.
- Не подходил? И в этом виноват?! - не понял я.
- Конечно, - Сердце Грифона произнесла это как что-то само собой разумеющееся. - Возможно, он действительно был славным воином и действительно оставил оружие у себя, чтобы хранить в безопасности - хотя наверняка его мотивов нам уже не узнать. Но его приказы: о казнях без разбирательства, объявление войны - человек, на которого так влияет горе, не должен быть у власти. Это не всем дано... Но меня больше интересовало другое: почему и Алиант, и Виззиас с такой готовностью начали войну? Ее не мог начать один Алан, не имея поддержки в стране. И Виззиас не стал бы так упорствовать в укрывательстве предполагаемых убийц, если бы действительно боялся войны. Наконец, старейшины не стали бы бежать в государство, не имея надежды или даже уверенности, что их не выдадут - значит, отношения двух государств и до того были далеко не дружелюбными.
- Тогда получается, что и Алиант, и Виззиас хотели войны!
- Похоже на то. Во всяком случае, они были к ней готовы. Кто знает, что происходило в то время между ними?.. Хотя, имея только легенду, наверняка мы этого не узнаем.
- Так может быть, и девушку убили именно, чтобы спровоцировать войну? - теперь, после объяснения королевы, произошедшее мне казалось ясным как день.
- Может быть, - однако на этот раз в голосе Кэтрин прозвучало сомнение. - А может быть, это была какая-то глупая случайность, которая просто ускорила события. В любом случае, вина на Алане и губернаторе Падише остается: губернатор не смог сохранить оружие, а Алан использовал его, даже если и не представлял, каким будет результат. Если бы он был более хладнокровным... возможно, война все равно бы началась, под любым другим предлогом, но без этого оружия не произошло бы Дня Огня, а обычная война не принесла бы таких несчастий всем, независимо от того, кто победил бы...
* * *
528 от Катаклизма (1182 от Безмолвия). Аксеот, через несколько месяцев после победы над Некросом
- Да, королева Сердце Грифона всегда восхищала меня своим умом, - вздохнул Солмир, выслушав мой рассказ. - Какая ирония судьбы, что она погибла так же как и Алан - и с похожими, хотя худшими последствиями. Несмотря на то, что она стремилась предотвратить Расплату всеми силами... Увы, я тоже сыграл свою роль тогда - во время поисков волшебной книги. Если бы я больше мог влиять на Магнуса... может быть, все пошло бы иначе. Так же как и в День Огня: ведь я причастен и к нему...
- Что?! Ты-то тут при чем?! - я был по-настоящему поражен услышанным. Какое отношение джинн мог иметь к той давней истории из легенд?..
- Не забывай, как долго мы, джинны, живем. Кэтрин правильно поняла происходившие в ту эпоху события, - грустно произнес Солмир. - Но кроме Алана и Падиша какую-то ответственность несу и я. В те времена - еще до рождения Магнуса - я служил губернатору Энрота Падишу: военачальником, магом, наблюдателем... шпионом... Нашей задачей было способствовать развитию колонии и охранять ее. И исполняя свой долг, я попытался вернуть то самое оружие, что самовольно присвоил правитель Алианта - не применяя силы: попросту стал другом Алана и его дочери Аланны. Они доверяли мне...
- Аланна была убита почти под моими окнами, - после недолгой паузы продолжил джинн. - Я не знаю наверняка, но полагаю, что она шла именно ко мне в тот вечер. И это действительно была ужасающе нелепая случайность: старейшина городского Совета шел по той же улице, возвращаясь домой, и они столкнулись в темноте... В городе тогда было немало преступников, политическая обстановка тоже оставалась на редкость сложной, и внезапно увидев перед собой кого-то, закутанного в плащ с капюшоном, старейшина, должно быть, вообразил, что на него напал убийца. Выхватив кинжал, он нанес удар - как думал, защищаясь.
Мы с Аланной действительно были друзьями, и я не мог просто так оставить случившееся, несмотря на свое задание. Я написал ее отцу анонимное письмо, намекнув, что старейшинам известно, кто убийца - и эта глупость стала началом всего! Восприняв это как доказательство вины всех старейшин, мэр приказал казнить их, не разбираясь. По случайности, единственный казненный и был убийцей, однако Алан верил, что и остальные четверо старейшин виновны в смерти его дочери. Они сумели бежать в Виззиас, дальнейшее легенда пересказала верно... Я до последнего не верил, что Алан применит оружие, но опять ошибся... Сознался во всем Падишу, был наказан заточением в волшебную бутылку, откуда впоследствии меня выпустил Магнус... И я пообещал служить ему, пока он живет в этом мире. Очередная моя ошибка - ведь он оказался бессмертен. Все мы: я, Падиш, Алан - виновны в том, что произошел День Огня - и вряд ли можно решить, кто больше.
- По-моему, ты все-таки не настолько виновен как они, - осторожно начал я. - Ты пытался наказать...
- Да, но анонимное письмо! - перебил меня Солмир. - Я мог рассказать все сам. Или промолчать. Моя нерешительность все погубила! Видимо, как и Алан, я совершенно не подходил для своей работы...
На этот раз подходящих слов, чтобы переубедить джинна - не нашлось. Причем, если для меня все рассказанное осталось событиями тысячелетней давности, слабо связанными с настоящим, то бессмертный джинн явно имел иное мнение на этот счет.
- Да... Некоторые легенды лучше бы и не узнавать подробнее, - вздохнул уже я.
- Нет, тут ты не прав. Опыт истории надо хранить, а не забывать, - не согласился Солмир. - Возможно, помня все свои старые ошибки - и я когда-нибудь смогу не совершать новых...