В кабинете комиссара полиции Москвы Ивана Федоровича Юрченко было душно. А может быть это только казалось детектив-инспектору Антону Игнатову, который стоял перед начальством, гадая, что с ним теперь будет.
Ничего хорошего ждать не приходилось. Кто-то из его коллег доложил, то есть попросту "настучал" Юрченко, что он, Игнатов, во время задержания Артюшенко присвоил запрещенные продукты питания.
Да, Антон во время обыска сунул в свой карман несколько контрабандных конфет. Зачем? Хороший вопрос. Он и сам не знал. На самом деле ему они не были нужны. Он их даже не хотел есть. Раньше он уже пробовал запрещенные продукты. Они ему не понравились. У них совсем не такой вкус, как у безкалорийных продуктов, к которым с детства привык Антон.
Но вкус не главное. Главное, чтобы продукты не наносили вред организму человека. А калорийная пища, как давно известно, очень вредит здоровью.
В общем, взял Антон эти конфеты со злости, так как был раздражен поведением Алексея Миронова. И вот теперь за эту глупую детскую выходку придется отвечать. Кто же его "сдал"? Вроде бы поблизости тогда никого не было...
Впрочем, Антон уже ничему не удивлялся. Современные технологии позволяли следить за человеком даже с расстояния в тысячи километров. Но в данном случае, скорее всего, "отличился" кто-то из его коллег.
- Ничего не хочешь мне рассказать, Антон? - наконец спросил комиссар полиции, внимательно разглядывая своего подчиненного. - Зачем ты так подставился?
Иван Федорович Юрченко очень хорошо знал Антона, так как был приятелем его отца, Романа Игоревича Игнатова. Они когда-то давно учились вместе в университете, и до сих пор не забывали друг о друге. Правда, Роман Игоревич не пошел служить в правоохранительные органы, а занялся научной работой. А вот Иван Федорович посвятил свою жизнь полиции и дослужился до высокой должности.
Комиссару полиции Москвы недавно исполнилось шестьдесят лет, но выглядел он моложаво. Даже седые, коротко подстриженные, волосы не старили его.
- Молчишь? Давай, рассказывай, как ты дошел до такой жизни, - повторил Юрченко.
Антон начал подробно рассказывать, как их группа обыскивала дом Артюшенко, подозреваемого в хранении запрещенных продуктов питания, но когда он дошел до того момента, как Миронов застрелил подозреваемого, комиссар полиции прервал его:
- Подожди. Ты что-то не то рассказываешь. Я у тебя спрашиваю конкретно - зачем ты взял запрещенные продукты?
- Не знаю, Иван Федорович, - пожал плечами Антон. - Случайно. Да они мне и не нужны вообще-то. Просто так получилось.
Юрченко молчал, обдумывая слова детектива. Нехорошо молчал. Губы недовольно сжаты. Это не предвещало ничего хорошего.
Если честно, то Антон надеялся на снисхождение со стороны комиссара полиции. Как-никак он ведь друг их семьи. Но, кажется, надеялся зря.
- Случайно, значит, - задумчиво повторил Юрченко, продолжая как под микроскопом рассматривать детектива.
Антон отвел взгляд в сторону. Что он мог сказать? Да, он повел себя как мальчишка, но ведь не расстрелять же теперь его?
- Ты хотя бы понимаешь, чем для тебя это может закончиться? Понимаешь?
"Ничем хорошим" - подумал Игнатов, а вслух сказал:
- Конечно, понимаю.
Он постарался сделать вид, что раскаивается, но судя по словам и поведению комиссара полиции, у него это не очень хорошо получилось.
- Ни черта ты не понимаешь! Мальчишка! - Юрченко с силой отбросил в сторону ручку. - Теперь в отношении тебя будут приняты меры. И скажи спасибо, что тебя под суд не отдадут. А могли бы! И нужно! Ведь ты, мальчишка, не только себя, но и меня подставил! Всем известно о моей дружбе с твоей семьей. Если я не приму меры, то меня самого снимут с должности и вообще выгонят из полиции.
Антон тяжело вздохнул. Оправдываться не имело никакого смысла. Если дело дошло до этого, то наказание обязательно последует. Но какое наказание? Понизят в должности? В звании? Переведут на работу в менее престижное место? Ничего. Это он как-нибудь переживет. Он даже не станет сильно переживать, если его пошлют работать в другой город. Всё равно в Москву можно будет прилетать каждый вечер. Такое наказание он как-нибудь переживет.
А если его выгонят из полиции? Самый худший вариант. Он любил свою работу. Да, в ней есть свои недостатки, но где их нет? Служба в полиции - его призвание, как бы пафосно и глупо это ни звучало.
Молодежь неохотно шла в полицию, ведь было столько других интересных и высокооплачиваемых профессий. И не таких грязных, как профессия полицейского. Далеко не каждый захочет посвятить свою жизнь поимке воров, мошенников, торговцев запрещенными продуктами, насильников и убийц. А те, кто всё-таки приходят на работу в полицию, после первого посещения морга или выезда не место преступления, чаще всего на следующий день подают заявление об увольнении.
К сожалению, научно-технический прогресс и развитие общества не привели к снижению количества преступлений. В процентном соотношении преступников оставалось примерно столько же, сколько было несколько сотен лет тому назад. Над объяснением этого парадокса работали целые научно-исследовательские институты, но однозначного ответа они пока так и не дали.
- Тебе уже двадцать шесть лет, Антон, - продолжал комиссар полиции, - а ведешь себя как студент-первокурсник. Вечно с тобой случаются какие-то истории. Почему? Не знаешь?
Антон действительно часто попадал в разные неприятные ситуации. Но по большей части он-то не был виноват. Это его друзья-приятели могут что-то такое сделать, до чего он не додумается никогда. Ну а он попадает в истории вместе с ними.
- Иван Федорович, скажите сразу, какое вы там мне наказание придумали? В другой отдел переведете?
- Нет, дорогой мой, не угадал.
- Неужели выгоните?
- Нет, тебя никто выгонять не собирается, - успокоил его Юрченко, - Хотя эта идея мне нравится. Может на "гражданке" тебе будет проще.
- Ива-а-а-н Федорович, вы же знаете...
- Всё я знаю. И поэтому тебя переведут служить в другое... место.
- Куда? - насторожился Антон. - Далеко?
Комиссар полиции злорадно улыбнулся.
- Вообще-то да, далеко. На Венеру.
5
Антон подумал, что он ослышался. При чем здесь Венера? Ему что, предлагают лететь туда? Жить в городах под куполом, смотреть на однообразные венерианские джунгли и наблюдать за не менее однообразным венерианским океаном? Наверняка, он ослышался или Юрченко просто пошутил.
Ещё каких-то сто лет назад, в середине XXI века, Венера из-за близости Солнца, была безжизненной горячей пустыней с агрессивной атмосферой. Но перед человечеством встала задача освоения новых территорий, и ученые предложили проект превращения сестры Земли в планету, пригодную для жизни человека.
К Венере направили кометы, состоящие из миллиардов кубометров воды. Целых десять лет этими кометами бомбардировали её поверхность. В результате там проснулись вулканы и начали двигаться тектонические плиты. После терроформирования Венера расцвела. Появился огромный теплый океан. Из семян, которые находились в кометах со льдом, выросли джунгли. А вот животная жизнь там не зародилась.
После всех этих преобразований люди начали заселять Венеру, строить там города, защищенные от венерианских стихий специальными куполами. Из-за того, что люди там жили под защитными куполами, то есть были ограничены в передвижении, эта планета не пользовалась популярностью у жителей Земли.
- На Венеру? - переспросил Игнатов, надеясь, что это какая-то ошибка.
Надеялся он зря.
- Да, Венера тебя ждет, - подтвердил Юрченко и опять злорадно улыбнулся.
Выходки Антона ему давно надоели. Он был рад избавиться от него. Конечно, речь идет про сына его старого друга, но ведь и на Венере люди живут. Причем, как говорят, живут очень даже неплохо. Послужит там немного. Годика три-четыре. Наберется ума-разума, узнает по чем фунт лиха, а потом пусть возвращается. Он, Юрченко, к тому времени всё равно уже уйдет на пенсию. Пусть тогда с ним другие сюсюкаются.
- Вы говорите про планету Венера или про одноименный город на юге?
- Конечно, про планету. Антон, вопрос уже решен. Если честно, то у тебя нет большого выбора. Я бы на твоем месте даже радовался. Полетишь в космос, посмотришь планеты. Другие люди всю жизнь на Земле проводят, ничего не видят, а у тебя такая уникальная возможность.
- Разрешите присесть, сэр? - Антон чувствовал, что колени его могут в любой момент подогнуться. Слишком неожиданным оказалось наказание.
- Конечно, присаживайся. Может, водички попьешь? - Юрченко иногда умел заботиться о своих подчиненных.
- Нет, благодарю. Не нужно. Я просто немножко посижу.
- Да ты не переживай так, Антоша, - голос комиссара полиции стал почти сочувствующим. - Поработаешь на Венере немножко, а потом вернешься обратно. Может быть с повышением. Да какое "может"! С повышением, конечно! Я уверен, ты там проявишь себя с самой лучшей стороны. Кстати, в Венера-сити есть свободное место в "убойном" отделе, так я туда тебя направлю. Хочешь? Только скажи. Ты же сколько раз просил перевести тебя к "убойщикам". А тут такая возможность... Поработаешь, опыта поднаберешься, а потом вернешься назад в родную нашу Москву. Обещаю!
Антон действительно несколько раз просил о переводе в отдел по расследованию убийств. Ему нравилось работать в отделе по борьбе с запрещенными продуктами питания. Тем более он там подружился с Лешей Мироновым, отличным парнем. Просто он с самого детства хотел расследовать убийства. Разоблачать убийц. Вот это настоящая работа! Не то, что следить за "жареной картошкой" ("жареной картошкой" полицейские называли людей, торговавших и употреблявших запрещенные продукты с калориями. Когда-то люди любили жареную картошку, но это было высококалорийное блюдо, и, как следствие, очень вредное. Со временем так стали называть всех людей, нарушавших пищевое законодательство Солнечной Конфедерации).
В переводе в "убойный" отдел Игнатову всегда отказывали. Всё тот же комиссар полиции Юрченко. Антон подозревал, что это он делал по просьбе его мамы, Ольги Ильиничны, считавшей, что в "убойном" отделе работать опасно. Она, конечно, права, но Антон уверял её, что это совсем не так, что везде в их профессии один уровень опасности. Но ему не верили.
Что ж, а эта идея со службой на Венере может быть интересна...
В самом деле, иногда жизнь преподносит неприятные сюрпризы, которые на поверку оказываются замечательными подарками. То, что комиссар полиции вещает про космические прелести и далекие планеты, Аннону не интересно. А вот возможность перевестись в "убойный" отдел и сделать там карьеру - интересно.
Антон уже начал привыкать к этой мысли, как вдруг по его спине пробежали мурашки.
"Катя!"
Только теперь он вспомнил про свою невесту Катю Измайлову. А как же она? Как же их свадьба?! Она ведь не согласиться пожить на Венере годик или два. У нее учеба - третий курс университета.
- Иван Федорович, но ведь у меня через месяц свадьба. Вы же знаете..., - привел Антон свой единственный и, как казалось ему, очень убедительный, аргумент.
Комиссар полиции нахмурился. Он несколько секунд обдумывал слова детектива. Потом поднялся и закричал:
- Свадьба!? Я тебе устрою свадьбу! Мне какое до этого дело? Никакого! И всей полиции нет никакого дела до твоей свадьбы! Или ты считаешь, что мы должны подстраиваться под тебя? Учитывать твои прихоти?! Нет! Или ты летишь работать на Венеру. Через неделю! Или тебя сегодня же уволят к чертовой бабушке! Всё!
Антон вскочил со стула и отошел подальше от стола. Таким рассерженным Юрченко он ещё никогда не видел.
- Не кипятитесь вы так, Иван Федорович, - попробовал он успокоить своего начальника. - Пусть будет Венера. Со свадьбой я что-нибудь придумаю. Но вы обещали, что через годик вы подыщете мне здесь новую должность. Более высокую. Помните?
- Пошел вон! Чтобы глаза мои тебя больше не видели!
Игнатов молнией вылетел из кабинета. Не следовало, наверное, вот так сразу напоминать Юрченко про повышение, которое он ему обещал. Зачем нервировать человека? Что же, придется некоторое время поработать на Венере. Похоже, что от этого ему не отвертеться.
Когда за детективом закрылась дверь, комиссар полиции Юрченко включил голограммер. Перед ним появилась голограмма красивой женщины лет сорока пяти-пятидесяти. Это была Ольга Ильинична Игнатова, мама Антона.
- Здравствуй, Ваня, - сказала она. - Ты уже поговорил с Антоном?
- Здравствуй, Оля. Да, поговорил. Поэтому и вызвал тебя. Всё в порядке. Он согласился.
- О, спасибо! Надеюсь, ты его припугнул?
- Не то слово. Даже напугал.
- Вот и хорошо. Это ему полезно. Ну а свадьбу они отложат. Мне эта Катя никогда не нравилась. Я не думаю, что она станет хорошей женой Антону. Как считаешь, он возьмется за ум? Может быть, хоть там он повзрослеет.
- Конечно! Там он быстро повзрослеет. Это вы с Романом сюсюкаетесь с ним. Пусть парень узнает, что такое настоящая жизнь. Пусть поумнеет!
- Хорошо. Я тоже так думаю. Ладно. Пока. Привет семье. - Ольга Ильинична прервала связь. Её светло-синяя голограмма исчезла.