Многочисленные издания квалифицировали то, что описывается ниже, как гражданское неповиновение, мятеж, война за освобождение, и собрано это из огромного числа источников, включающих
- записи, файлы, внутренние циркуляры и публикации Союза Женщин нации.
-записи, ньюс-релизы, официальные документы правительства США, относящиеся к данным событиям, включая значительное количество квалифицированного материала Информационного Акта Свободы.
-газетные и журнальные статьи описываемого периода как они воспринимались в то время.
-видеозаписи, особенно те программы новостей и специальные репортажи тележурналистов военных корреспондентов, расследовавших данные дела.
-личные интервью с членами Союза Женщин Нации, включая исполнителей, ответственных за планирование, проведение операций и администрирование рядовых и нерядовых членов, служивших в военизированных группах Союза Женщин Нации.
-личные беседы с официальными лицами штата и федеральными органами по обе стороны баррикад, исполнителями, законодателями и военными.
Никаких протестов и заявлений о неправильном освещении событий не поступало, и я надеюсь, что для будущих историков этот первый отчёт о событиях будет представлять интерес, т. к. всё ещё свежа память интервьюированных, и не забыты документы.
Мне хочется выразить благодарность Фонду Уильяма Бергера за великодушно представленную возможность исследовать и написать этот отчёт. Я чувствую себя в долгу перед работниками этой организации. Без их великодушия терпения и понимания данная книга не могла бы появиться на свет. Лоренс Сандерс 1993 г.
-Март 3 1987.
Кантон, штат Вирджиния-прелестный городок, расположенный на реке Огайо на северо-западе от Чарлестона. Основное занятие - фермерство, немного-лёгкая промышленность, включая фабрику по производству пончо для вооружённых сил США.
В 1987 г. Союз Женщин Нации в Кантоне насчитывал 58 членов. Председателем и основателем была Норма Джейн Логлин,38 лет, - главный библиотекарь Публичной библиотеки Кантона. Не замужем. Переехала из Легсингтона штат Кентукки, где её семья живёт и по сю пору.
Логлин - крепко сбитая жизнерадостная женщина с абсолютно безоглядной верой в ценности и постулаты Союза Женщин Нации. Она возглавила несколько феминистских кампаний, что осложнило и поставило под угрозу её работу в Кантоне.
Например, Союз участвовал в легальных действиях, и в результате их за женщинами было признано право работать в полиции и департаменте по борьбе с пожарами.
Они прикрыли бордель простой акцией: члены союза дежурили у дверей борделя, делая снимки посетителей.
Была учреждена клиника абортов, выстоявшая несколько судебных процессов и ярость местных католиков.
Но у побед была своя цена. Полунасмешливое презрение в начале сменилось открытой враждебностью жителей городка. Норма Джейн была горда, что лишь 4 женщины отказались от членства в Союзе из-за публичного шельмования, которое выражалось в газетных статьях, анонимных письмах и звонках, а также угрожающих выкриках и оскорблениях на улицах.
На вечер 3 марта 1987 г. планировалась встреча в бейсменте Первой Церкви Кантоне. В повестку входило принятие в Союз двух новых членов и дискуссия, как заставить Совет по образованию разрешить девушкам играть в бейсбол, баскетбол и футбол в Высшей школе Кантона. Встреча была организована и проводилась под председательством исполнительного секретаря Молли Ли Тернер. Молли, 32-летняя одинокая женщина, - старший теллер Банка Фермеров и механиков. Родилась она в Кантоне и жила с матерью в громадном простом доме в старой части города.
Её сестра Энн ,28-лет, была замужем за сержантом Родом Гардингом из Департамента Полиции Кантона. Когда местное отделение Союза Женщин Нации появилось в Кантоне в 1983 г., Молли была первой женщиной, завербованной Нормой Джейн Логлин, и показала себя бесстрашной и целеустремлённой. Преданность феминистскому движению сделали её абсолютно незаменимой. Норма и Молли были любовниками.
Встреча началась ровно в 8.30. Была зачитана резолюция предыдущего митинга: состояние финансов наличными; 3.479.27 , и Молли, не глядя в записи, отчиталась в том, как проходят кампании. Были представлены и приняты 2 новых члена. Потом назначили перерыв, принесли какао и пирожные.
Собрание возобновилось, и Молли Тернер подняла вопрос о легальных действиях с целью убедить Совет по Образованию разрешить девочкам соревноваться за позиции в атлетических командах Высшей школы. Разгорелись яростные и продолжительные дебаты. Хотя предложение нашло общую поддержку, одна из женщин подняла вопрос, захочет ли кто-нибудь из девочек играть в футбол. ЭТА ИГРА -грубый жёсткий контакт, нередко заканчивающийся серьёзной травмой. Слово взяла президент Норма Джейн Логлин, чтобы в первый и последний раз в этот вечер донести свою мысль: хотят или не хотят девушки играть в футбол - не имеет значения. Важен принцип - у них должно быть право выбора. Все желающие выразить своё мнение были выслушаны, и Молли закрыла прения. В своей энергичной, иногда провокационной манере, тыкая в аудиторию негнущимся указательным пальцем, она указала, что иск против Совета по Образованию хорошо бы исходил от одной из девушек высшей школы, мечтавшей играть в атлетической команде, но туда не допущенной. Такая девушка должна быть найдена. Был составлен список имён. Будет чертовски трудно доказать, что Союз Женщин Нации страдает от сексистской политики Совета по Образованию. Нам нужна абсолютно неопровержимая жертва этой политики. Давайте все попытаемся её найти. Встреча закончилась. Было около 10.45. Обмениваясь мнениями и болтая, женщины надевали шляпы, сапоги, шарфы, пальто и шубы. За день до этого выпал снег, улицы и тротуары не были ещё расчищены.
На улице все разбрелись по своим машинам, предлагая тем, у кого их не было, подвезти до дома. С десяток женщин задержались на освещённом крыльце, обсуждая, сколько человек могут поехать в этом году на ежегодную национальную конвенцию. Среди них были Норма и Молли.
Ночь стояла морозная и безветренная. Воздух как ртуть. Уличные фонари отбрасывали жёлтый горчичный свет на дорогу, сверкавшую ото льда. Чёрные деревья перед церковью с обрезанными ветвями были одеты в шапки снега, напоминавшие поварские колпаки.
Тёмный грузовичок вынырнул из-за угла в конце квартала и медленно ехал по улице. Перед церковью остановился. Окно со стороны водителя скользнуло вниз, и пустая бутылка из- под виски, вышвырнутая из окошка, пролетев, разбилась вдребезги на каменных ступенях церкви. Женщины взвизгнули и отпрянули. Позже свидетели не были единодушны. Кое-кто показывал, что в грузовичке находились один или двое мужчин, другие настаивали, что их было трое.
Кто-то внутри прорычал оскорбления и проклятия в адрес Союза. Молли сделала шаг вперёд : "убирайся трахаться сам",- крикнула она в ответ.
В ту же минуту раздался выстрел. Они увидели огонь оранжево- красный. Услышали, как пуля отскочила от каменной арки над дверью церкви.
Норма осела на ступеньках. Её вязаная шапочка упала с головы. Женщины стояли, как вкопанные, дрожа с ног до головы.
Пикап взвыл, тронувшись с места, набрал скорость и, вихляя и разбрасывая грязь, покатил по улице.
Молли опустилась на колени перед Нормой.
- Норма Джейн,- тихо позвала она, - Милая,- она гладила тёмные волосы. Рука её была в крови.
******************************
В конце 1982 г. после поражения поправки о равных правах 17 женщин собрались в отеле Американо в Нью-Йорке. Они приехали со всех уголков страны. Женщины разного возраста от 18 до 56 лет, ВСЕ - ОДЕРЖИМЫЕ ФЕМИНИСТКИ. Хотя каждая уже была членом одной или нескольких женских организаций и групп, они, тем не менее, испытывали горькое разочарование политикой и тактикой этих групп. Они считали, что, работая внутри существующего истеблишмента, политика феминистских организаций определяется этим истеблишментом. Они находили также, что ожидать успеха в достижении феминистских целей, просто увеличивая женский электорат ,- безнадёжно. Что касается мужского лоббирования, где доминанта принадлежит мужчинам на государственном и национальном уровне, - значит (так они считали) ставить своё будущее в зависимость от своих врагов_ мужчин.
3 дня в дебатах, иногда продолжающихся до рассвета, эти 17 женщин решили основать новое братство и назвать его Союз Женщин Нации. Слово "союз "было выбрано, т. к. все согласились: :в нём больше воинственности, чем в словах :ассоциация:, организация, лига или общество. Была принята Декларация Освобождения, провозглашавшая цели Союза Женщин Нации. Она включала:
1.равная оплата за равный труд
2.дневные центры по уходу за детьми, оплачиваемые из федеральной казны
3.призыв женщин на военную службу наравне с мужчинами
4.минимальная зарплата домохозяйкам
5.в местных государственных и федеральных правительственных органах половина мест должна быть отдана женщинам
6.разрешить лесбиянкам усыновлять и удочерять детей
7.неработающим женщинам правительство должно оплачивать аборты
8.право для разведённых женщин иметь свою долю в пенсии мужа и страховке
И кое-что ещё довольно противоречивого характера.
Многие из этих пунктов были включены в декларации существующих феминистских организаций, но в намерения Союза Женщин входило добиваться их осуществления более жёсткими методами.
Они называли себя экстремистами и планировали использование революционных методов: бойкот, массовая демонстрация, саботаж, акты терроризма и физическое насилие. Хотя убийство- как одно из средств достижения цели- не дискутировалось на всеамериканской встрече, некоторые из присутствовавших женщин открыто заявляли, что полностью его одобряют.
В первые 4 года существования Союз занимался, в основном, накоплением фондов для основания штаба в Вашингтоне, Д. С и других 50 штатах. В свою очередь, учреждали отделения в больших городах и сельских районах.
В этот период первоначального роста появилась еженедельная газета " Призыв" и были проведены государственные и местные конвенции. Членство росло медленно, но неуклонно; медленно, т. к. Союз намеренно не афишировал себя, пока его основатели не почувствовали, что Союз располагает силами достаточными, чтобы начать агрессивную кампанию по всей стране для достижения своих целей.
Однако, с1982 по 1986 г. местным и государственным объединениям рекомендовалось инициировать свои собственные компании по обучению и приобретению навыков боевых действий.
Президентом в эти годы формирования была Лора Темплетон, вдова, женщина революционно одержимая. В 1982 г. ей было 48. Когда-то она с успехом работала в лицензированной службе транспорта, доставшейся ей в наследство от умершего мужа. Но теперь она полностью посвятила себя Союзу. Почти 100.000 членов и отделения по всей стране со значительными фондами. Миссис Темплетон и её штат решили, что настало время для радикальных программ. Военные операции планировались по всей стране. Их решено было представить на общенациональной конвенции, заявленной на 15 июля 1987 г.в Чикаго. Но 3 марта 1987 г. в Западной Вирджинии была убита Норма Джейн Логлин.
Март,5,1987.
Штаб Союза располагался в скучном грубом здании офисов на северо-западе улицы Н. в Вашингтоне. Союз занимал весь 5-ый этаж. Офисы исполнительных директоров имели спартанский вид: мебель, подержанная, основная площадь отдана газете "Призыв" и файлам членов Союза, копирайтерам и другой технике.
Офис президента Лоры Темлетон находился в углу, вид из окон не привлекателен и непримечателен. Из мебели: обшарпанный стол, повизгивающее, вращающееся кресло, деревянный кабинет для файлов, два пружинистых урчащих кресла для посетителей и потёртая кожаная кушетка для них же. Единственный филодендрон стойко боролся за жизнь.
Темплетон - крошечная, острая на язык женщина, в одежде предпочитающая цветастые платья с высокими кружевными воротничками. В хрупком теле скрывался мощный дух и решимость, почти одержимость. Прирождённый оратор с трубным голосом, сотрясавшим её формы.
В 11 час.у неё была встреча с её вице- президентом Констанцией Андервуд. Андервуд захватила с собой всю информацию, которую нашла в прессе, о смерти Нормы Джейн Логлин - газетные клипы, телеграммы, телефаксы.
- Ну, вот это всё, - деловито произнесла Констанция, закрывая файл,- убита выстрелом из ружья одним или несколькими неизвестными. Думаю, мы должны послать телеграмму с соболезнованиями в Кантон и предложить помощь - финансовую и любую.
С минуту Темплетон размышляла : " Да,- согласилась она, - так и сделай. Как ты говоришь её имя?
-Норма Логлин-
-Да, конечно. И пошли копию телеграммы в штаб Западной Вирджинии. Их необходимо информировать обо всём, что мы делаем. Узнай, когда похороны и пошли цветы. Дай знать всем отделениям, чтобы они тоже могли послать цветы. На минуту обе женщины замолчали, уперев взгляд в стену.
-Конни,- наконец произнесла Темплетон. - дурацкая бессмысленная смерть. Наверняка, какой-то идиот, готовый разрядить новенькое ружьишко, чтобы испробовать его,- ты же знаешь.
-Возможно,- согласилась Андервуд.
-Но пресса хорошая.-
-Да. Много всего. В газетах Нью-Йорка и Вашингтона, я слышала в 20/20 сюжет-
- у...у...у...,-произнесла Темплетон, - вчера я не могла заснуть и всё об этом думала. Смерть нашей сестры - мы должны сделать её значимой . Как ты думаешь , стоит начать нашу кампанию сейчас? С нами симпатии публики. То, что мы планируем, будет рассматриваться как возмездие - оправданное возмездие-за это жестокое убийство.
Констанс Андервуд секунду колебалась. Да, - согласилась она, - мы можем это сделать.
-Масса работы, - предупредила президент, - и мало времени.-
-Мы сможем.- уверила её Андервуд. - Все примут участие.-
-Хорошо. Давай засучим рукава. Первый шаг - пресс -конференция. Я сделаю возмущённое заявление, потом сессия вопросов и ответов. Я напишу заявление. Ты организуешь конференцию.-
-Начну прямо сейчас, - пообещала Констанс.
-Конни,- позвала Темплетон уже выходившую из её кабинета Констанс, - как имя сестры?
Андервуд повернулась - на лице её была натянутая улыбка.- Норма Джейн Логлин,- повторила она -,-Лора, ты спрашиваешь в третий раз...
Президент долгую минуту смотрела на неё;
- Закрой дверь, Конни, вернись и сядь.-
Вице - президент исполнила: вернулась и села в одно из скрипящих кресел.
- Моя память,- сердито объяснила Темплтон.- Выкручиваюсь, делая массу заметок. Ты не замечала, нет ?-
-Ни разу,- солгала Андервуд,- Лора, мы все время от времени что- то забываем...Я иногда ...
-Нет, тут гораздо больше, чем ляпсус. Началось примерно год назад, и всё хуже и хуже...Вчера я не смогла вспомнить номер офиса. Скоро я начну забывать твоё имя. Потом своё...
-Этого не может...-
-Да,- гримаса отвращения к себе появилась на лице крошечной женщины,- зашло уже так далеко. Месяц назад я была у своего врача, потом у невропатолога, потом у специалиста, потом у другого и ещё другого. Тебя не удивляет, что меня так часто не бывает в офисе?-
-Лора,- я думала, ты по делу...
-Да, но дело моё личное - ходить по специалистам. У всех мнение единодушное - болезнь Альцгеймера.
-О Боже-
-Вылечиться невозможно,- продолжала Темплетон безжалостно. Ухудшение состояния и смерть. Но они обещают, что я смогу функционировать ещё несколько лет, прежде чем превращусь в овощь. Андервуд промолчала.
-В эти один - два года, что я буду ещё функционировать, я многое смогу сделать. Давай начнём всё, что планировали. И Боже праведный, я сделаю всё, что в моих силах.
-Конечно, Лора. Ты уверена ?-
-Уверена. Знаю, так случается. Но этот инцидент на дороге... Я сделаю это. И я хочу, чтобы ты мне помогла.
-Всё, что в моих силах. Всё, что скажешь... Ты же знаешь, всё ...
-Я стану больше и больше от тебя зависеть Первое: никто не должен знать. Это строго между нами. Даже этот безмозглый слюнтяй, с которым ты спишь. Обещаешь?
-Обещаю-
-Ты должна мне помогать. Напоминай, когда я что-то забываю. Говори, когда я буду вести себя по - идиотски. Перечитывай все мои заявления, прежде чем я выступлю с ними. Защищай от ситуаций, с которыми я не смогу справиться сама. Надеюсь, у меня достанет здравого смысла уйти добровольно, когда я не смогу больше вести дела. Но если я буду цепляться, я хочу, чтобы ты собрала Исполнительный Совет и вышвырнула мою задницу отсюда ко всем чертям. Сделаешь это для меня?
Да,- Констанс Андервуд ответила твёрдо.- Сделаю.
Март,6, 1987.
Несколько мужчин Кантона разделяли цели Союза Женщин Нации, хотя смелости признать это открыто у них не хватало. Они делали анонимные денежные взносы и, когда требовалось, помогали советом и делом. Одним из них был Род Гардинг из Департамента полиции Кантона. Он был женат на Энн, младшей сестре Молли Тернер, и был частым гостем на Хилкрест Авеню, где Молли жила со своей матерью Джозефин Тернер. Вечером 6-ого марта все три женщины Тернер обедали вместе. Род Гардинг - не на службе в тот день - приехал, когда обед закончился. Но для него обед держали тёплым : сосиски, фасоль, салат из кислой капусты, ржаной, грубого помола хлеб со сладким сливочным маслом и две банки пива.
Женщины сидели за деревянным столом, потягивая кофе, пока он ел и рассказывал: " Завтра, около полудня выдают тело,- сказал он Молли,- приготовления сделаны"
-Похоронный дом Гатчинс,- ответила она. Они бальзамируют. Сегодня мы выбрали гроб. Проведём небольшую службу. Потом Гатчинсы везут гроб в Ленсингтон. Там у семьи участок земли. Я, Энн и ещё несколько женщин поедем на похороны.
-Кто всё оплачивает?
-Союз, - ответила Молли, - Мы получили телеграмму из штаба-
-Молодцы, - прокомментировала миссис Тернер.
-Род, - сможешь с нами поехать в Ленсингтон -? - спросила Энн.
Он отодвинул пустые тарелки, прикурил сигарету и открыл вторую банку пива.
-Сожалею, милая. Не смогу. Я всё ещё под расследованием, и сейчас не время для выходного. -
Они знали, что это не так, но не возразили. Лучше не демонстрировать своих симпатий. Гардинг -крупный массивный мужчина с резкими грубоватыми чертами лица и густыми цвета песка волосами. Блондинистые усы спадают с его длинной верхней губы. Небольшие тёмные глаза, когда он обдумывает свой ответ, щурятся.
-Пуля из ружья, - сказал он, - по крайней мере, мы почти на 100 % уверены в этом. 30 калибр. Мы посылали в Ф Б Р , чтобы убедиться, но я практически уверен, что это 30-калибровое ружьё. Великолепно,- с горечью произнесла Молли - Это снижает поиски до миллиона. 30-калибровых ружей в Кантоне и окрестностях.
-Да, что-то в этом роде, - признал Гардинг.- То же самое с тёмным пикапом: ". Молли, может, ты что-то помнишь, что могло бы помочь?"
Она отрицательно покачала головой.
-Я же говорила тебе, Род, было темно, всё случилось слишком быстро, никто ничего не заметил. Кто-то орал, оскорблял из грузовика, я орала в ответ, а потом вдруг - бах - выстрел...
-Узнаешь голос, если ещё раз услышишь его?
-Наверное, нет. Орал какой-то мужик...
Гардинг вздохнул - Ну что ж, всё равно мы не отступим. Эдди Головер прибыл первым на место преступления и, вызвав скорую помощь и нас, в первый раз за всю свою жизнь сделал кое-что по-настоящему умное - собрал осколки той бутылки. Мы отослали их в Чарлистон. Может, в лаборатории отыщут отпечатки пальцев.
_Как это может помочь -? спросила Энн.
-Поможет, если отпечатки совпадут с отпечатками какого-нибудь местного шалопая, уже имевшего приводы в полицию и нелады с законом. У нас тогда есть его отпечатки в файле. Долгая история, согласен, но это единственное, что у нас сейчас есть.
Они помолчали. Миссис Тернер, поднявшись, начала убирать со стола, едва слышно двигаясь по кухне. Это была птичьего покроя женщина, 58 лет, с хорошим цветом лица и удлинёнными удивлёнными глазами. Муж бросил её почти сразу после рождения Энн, но она сумела дать обеим дочерям образование в колледже, работая бухгалтером в супермаркете и сдавая в рент комнаты в своём большом доме.
-Род, кого бы ты заподозрил, если бы тебя спросили, кто мог такое сделать?- спросила Энн.
-О, милая,- Род положил руку на плечо жены - я не имею права предполагать. В городе с десяток негодяев, способных убить, а потом спать спокойно.
-Я могу предположить, - резко сказала Молли, - братья Лемзоны - большие свиньи в городе, самые большие.-
Сержант Род Гардинг взглянул на неё, но промолчал. Все пошли в гостиную. Она напоминала пещеру. Почти час они сидели тесным кружком. Гардинг курил, женщины тихо обсуждали предстоящие похороны. Миссис Тернер вызвалась запаковать вещи погибшей, чтобы Энн и Молли смогли взять их с собой в Ленсингтон Энн предложила переименовать их отделение в отделение имени Нормы Джейн. Молли согласилась, что идея великолепная, и обещала поднять этот вопрос на собрании, когда будут избирать нового председателя.
Гардинги уехали в 10.30. Молли и её мать убрали на кухне, миссис Тернер, поцеловав дочь, пожелала ей спокойной ночи и удалилась спать. Она всё ещё работала в супермаркете, хотя им хватало зарплаты Молли и дохода от небольших вложений.
-Не задерживайся допоздна, дорогая,- сказала она, поднимаясь по лестнице.-
Молли вернулась на кухню убедиться, что входная дверь заперта и закрыта на цепочку. Проверила дверь на крыльцо, включила лампочку над входной дверью. Она будет гореть всю ночь. Оставив гореть свет только в гостиной, она прошла в квадратную комнату, которая когда-то служила отцу, а сейчас была приспособлена Молли для нужд Союза. Комната была скупо обставлена мебелью, которая была собрана из других комнат: письменный стол, лампа с собранным в складку абажуром и подставка для древней печатной машинки.
В нижнем ящике стола она держала пинту Калифорнийского Брэнди. Сделала глоток. Согрелась. Провалившись в потёртое кресло, подняла ноги на стол. Первый день бесчувствия и окаменения, последовавший со смертью Нормы, уступил место гневу такому сильному и разрушающему, что иногда ей казалось, она начнёт кричать и не сможет остановить этот крик никогда. Странно, гнев этот так заполнял её, что не осталось места ни воспоминаниям о миловидности Нормы, её силе, о наслаждении, которые они испытывали в объятиях друг друга, об их смехе и любви. Её гнев блокировал всё. На прошлое опустился красный занавес. Ей казалось, она не вынесет такой жизни-бешенство поглотит её всю без остатка. Разум подсказывал ей, что её гнев должен стать продуктивным, его нужно поставить на службу. Но, признавалась она себе, разум её молчал. Ей хотелось топать ногами, крушить, убивать, сорвать в ненависти солнце с небес, покончить с миром, который игнорирует зло и даёт ему возможность комфортно существовать и беззаботно пожирать очередную жертву. Она сделала ещё глоток брэнди, думая думу.. Спустя несколько минут она поднялась и начала поиски в когда-то отцовском шкафу. Когда-то здесь помещалась его коллекция оружия, охотничьи принадлежности, всякая всячина его перевалочной жизни. Покидая жену и дочерей-крошек, Джейсон Тернер не оставил никакой записки, никакого прощания. Просто ушёл, оставив и одежду и все свои принадлежности, не забыв, однако, снять с банковского счёта все деньги. Тот факт, что маникюрша из парикмахерской Филз исчезла одновременно, пролил свет на случившееся. Джозефин стойко выдержала ухмылки соседей, их притворное всплескивание рук и ахи с приклеенной к лицу улыбкой. Разве поверили бы они, скажи она, что счастлива и рада его уходу. Муж был туп, глуп и к тому же жесток. Кто-то в клубе Джозефин подсказал ей, что по истечению 7 лет, она может считать мужа легально умершим. Она поверила, не делая никаких попыток узнать местоположение своего кочующего супруга, прождала эти 7 лет, вздохнула с облегчением и продала его одежду и принадлежности. К счастью, дом был на её имя. Дом её отца, сама Джозефина родилась в спальне наверху. Коллекцию ружей Джейсона продали. Его жена, сейчас вдова с двумя крошечными дочками оставила по совету вездесущего и всезнающего клуба один револьвер. Клуб убедил её, что одинокая женщина с двумя малышами нуждается в защите, которую поставляет револьвер.
-Просто прицелься и нажми на курок, милая, - советовали они.
Именно этот револьвер искала сейчас Молли. В конце концов, она его нашла, завёрнутым в промасленную тряпку, на верхней полке, затолканном в дальний угол. Осторожно она положила его на стол на свет. Осторожно развернула. Длинный ствол, деревянная рукоять, металлические части проржавели, вокруг пуль в цилиндре появилась зелень. Револьвер был похож на античное оружие с древнего поля битвы. Даже запах был старый-старый. Ей было безразлично,- всё равно - это оружие.
Март,9, 1987.
Констанс Андервуд, вице-президент Союза, считала себя рациональной. Она была способна к холодному анализу проблем , к скурпулёзному взвешиванию мнений и принятию решений., свободных от предрассудков и эмоций. Себе она говорила , что держит себя в руках. И всё ж, контроль давал сбой, сбой в её отношениях с Биллом Мак - Кри, признавалась она себе. Он был ничтожество -как правильно его охарактеризовала Лора Темплетон. Но в постели, когда они были обнажены, она становилась безрассудной, несдержанной и сдавалась на его милость. Этот тёмный чудный туман. Его губы на её губах были навсегда запомнившейся песней. Запах его кожи, волос его дыхание... такие родные, такие бесценные. Он стал необходимой привычкой и ...гораздо больше. От желания принадлежать ему она становилась глупой. Она знала это. Этот гнев подхлёстывал её страсть. Она сдавалась своему гневу, желая наказать себя, свою пышущую требовательную плоть. Предательское тело Она притягивала Билли ближе ближе к себе и чувствовала, как на глаза её выступают слёзы. Эта ненавистная потребность. Этот предательский экстаз. Бог создал его в 6 дней: каштановые , отливающие золотом кудри, шелковистую кожу, лицо скульптурно-элегантное, шея и плечи, в которых чувствовалась мягкая сила, бёдра упругие и пещерные. Даже его ступни были прекрасны. Но на 7-ой день, когда дело дошло до ума и чувства, Бог предпочёл отдохнуть. Конни мечталось иногда убить его. Чтобы уничтожить свою слабость. Ей невыносим был стыд.
Она была длинноволоса с продолговатым телом, оливковой кожей и бледным , безупречным лицом. Секретарши Союза дали ей кличку " Яго." В её манере сквозила угроза, назидательность и укор в глазах. Её не любили и даже не уважали, но зато боялись.
Она наблюдала за тем , как Билли Мак Кри одевается. Всё ,что он носил , купила ему она ; либо в дар либо в оплату. Но он принадлежал не только ей-она знала это. И это была часть стыда.
Сидя на кровати, он взял окурок из её рук, втянул травку...отдал назад.
-эй,-произнёс он,-ты ужасно молчалива сегодня.
-Думаю ,-объяснила она.
-Ну да, это что надо. Занята.
Она кивнула.
-Этот Союз твой?
-Скоро, наверное, я стану президентом этого чёртова Союза.
-Не шутишь. ? Клёво. Получишь прибавку?
Она не потрудилась ответить. Когда-то найдя его, она взяла его, объясняя себе, что, имей он мозги, он мог быть опасен. Божественная внешность -уже опасность.
-Увидемся, весело крикнул он, взмахнув рукой и посылая ей прощальную улыбку.
Когда он ушёл, она закрыла дверь на цепочку, вошла в ванную и смыла его с себя.
Возможно, Констанс Андервуд была самой богатой в Союзе. Крупное наследство плюс солидная месячная сумма от мужа. Тот жил в Коста дель Соль с итальянской пышечкой. Констанс занимала элегантные апартаменты в уотергейтском комплексе и держала летний дом. Она водила свой яркокрасный ягуар и покупала дизайнерскую одежду в бутике в Манхетене. Личная маникюрша, личный парикмахер, горничная и массажистка приходили по звонку еженедельно., Как и Билли мак Кри. Из ванны она вышла в роскошном халате и, сев за стол, оборудованный современными техническими средствами, стала просматривать дела, пока не нашла список членов нынешнего Исполнительного Совета Союза Женщин Нации. Их было 11, и избраны они были на 4 года. По уставу они должны были быть президентами отделений и избираться на 2 года. Единственным условием избрания на этот пост было членство в Союзе. Первоначально задумывалось, ч то Исполнительный Совет будет определять политику, планировать и осуществлять дальнейший курс Союза. Избранный ими Президент станет менеджером, администрирующим декреты Совета. Но так не случилось. Члены Совета были поглощены делами в своих отделениях. Мало по малу, избранный президент стал главным исполнителем- юридическим и легитимным лицом с огромной властью. Когда председателем была Лора Темплетон, нареканий и жалоб почти не было. Правила она мудро и твёрдо, её директивы звучали как просьбы, а не команды. Но Лора умирает, и ещё до своей кончины может стать настолько неспособной, что Исполнительный Совет будет вынужден освободить её от обязанностей. Будет избран новый Президент. Констанс Андервуд, 42 лет, не видела оснований, почему бы эта власть и этот титул не стали бы её. Она изучала список, вызывая в памяти лица, внешность, манеру поведения, предпочтения и антипатии. Рядом с некоторыми именами она ставила галочку::эти женщины (она почти уверена была в этом ) поддержат её в её амбициях наследовать пост Темплетон На четверых она могла положиться. Трое никогда из личной антипатии, обид, нанесённых им ею (воображаемых или реальных )не отдадут ей свой голос. Оставались ещё четверо, с которыми и надо работать, потому что именно они определят исход.
Со всё возрастающим возбуждением она начала планировать свою кампанию по привлечению этих четверых на свою сторону : письма личного характера, подношения, подарки, звонки, визиты, приглашения - она не была новичком в политесе.
Ты- мне, я - тебе первейший закон природы. Поздно ночью, заполнив 3 стр. заметок, она откинулась и угостила себя небольшой порцией Соintreau/.
Её возбуждение позабавило её. Вспомнив свои сегодняшние ощущения в постели с Мак Кри,она задалась вопросом, нет. ли в политических амбициях элемента сексуальности. Направляясь в постель, всё ещё пропитанную его запахами, она обсасывала эту мысль, тайно и удовлетворённо улыбаясь себе.
Март,10, 1987.
Род Гардинг 8 лет прослужил в Армии США, включая 2 кампании во Вьетнаме. Он не согласился на ещё один срок, вернулся в Кантон, поступил на работу в Департамент полиции, и на деньги, ,полученные за службу в Армии, купил дом на две семьи. Женился на Энн Тернер, и они заняли одну часть дома с отдельным входом. Пожилые родители Рода, Льюк и Сесили Гардинги, - вторую часть. Родители настояли, то будут платить сыну рент : " Ты же всё равно получишь всё после нашей смерти",- сказали они своему единственному сыну ,- " поэтому пока получаешь за деньги удовольствия, используй их". Близкое, но раздельное хозяйство делало сосуществование мирным. Энн ладила с его стариками, Род с её. По крайней мере, раз в месяц все Гардинги и Тернеры обедали вместе.
Вечером 10 марта после такого обеда Молли, Энн и Род прошли на кухню вымыть посуду, оставив старших смотреть Бени Хилла.
--Будь у нас посудомойка,- сказала Энн не в первый раз, м ы в мгновение ока всё бы вымыли.-
-Будет у тебя посудомойка; а пока у тебя есть я вместо.-
Род наполнил раковину мыльной водой и быстро и ловко начал соскребать и ополаскивать тарелки, ставя на подставку, чтобы стекала вода. Молли всё вытирала, а Энн заворачивала то, что осталось от обеда и убирала в холодильник.
На этих осколках бутылки, что мы послали в Чарлестон, -начал Род ,-были обнаружены два хороших отпечатка пальцев и много нечётких -эти бесполезны. Бутылка прошла через многие руки.
-А эти два хороших отпечатка?- спросила Молли.
-Да, эти мы сравнили . Один отпечаток - Бэна Брайткасла, второй - Сэма Лэмсона.
-Я же говорила ! -в бешенстве воскликнула Молли. -Разве я тебе не говорила !
-Ну мы точно н е знаем,- примирительно сказал Гардинг.-Конечно, на бутылке его отпечатки, но и отпечатки Бэна Брайткасла и целой банды других. Сэм говорит, что в ту ночь он, брат его Арон, Бэн и ещё несколько головорезов напились до бесчувствия в офисе Ламберярда. Ну, вы знаете то место вниз по реке. Сэм говорит, что они передавали бутылку по кругу, и, конечно, на ней будут его отпечатки. Говорит, веселились до 10 или около того. Говорит, они с Ароном остались на месте, т. к. хотели поработать над бухгалтерией. Говорит, Бэн Брайткасл и другие уехали ,,,прихватив бутылку с собой- несколько бутылок- ну это о кей, т. к.они их и принесли. Клянётся, что они с Ароном работали до полуночи, а потом пошли спать в квартиру над офисом. Я видел эту их квартиру - свинарня.-
--Дерьмо, - взорвалась Молли,- он лжёт !
-Возможно, -согласился Гардинг. - Но Арон клянётся в том же самом. И Бэн Брайткасл и ещё трое других. Эти клянутся, что после вечеринки в Ламберярде, они поехали в пивнушку и добавили ещё там. Бармен подтвердил: в ту ночь они были у него, но сказать точно, когда, не может. Около 10.30, он думает. Бэн да и все другие клянутся, что и рядом не были с той церковью .
-Милый, почему бы тебе не проверить, есть ли у кого-то из этих животных 30-калибровое ружьё и тёмный пикап, - посоветовала Энн.
-Сногсшибательная идея, -.подтрунил Род, - и что я за полицейский, как ты думаешь ? Конечно, я всё проверил. Пикап Лемсонов -белый. Заляпанный грязью, но белый. У Бэна Брайткасла - зелёный, который в темноте может выглядеть тёмным. У других пикапов нет. У Лемсонов 22-калибровое ружьё и ещё кое-какое оружие. У Брайткаслов -маленький пистолет, но никакого оружия с длинным стволом. Один признался, что у него есть 3.8 Браунинг и 44 полуавтоматический Магнум. Этот сам мог бы развязать войну. У любого из них могло быть 30-калибровое ружьё. После убийства они могли спрятать его, утопить в реке, да мало ли...
-И что тогда это означает? Конец?-
Гардинг спустил мыльную воду, вымыл раковину и медленно вытер руки полотенцем. Снял фартук. Женщины, не двигаясь, терпеливо следили за ним, ожидая ответа.
-Ну...-произнёс он, -дело всё ещё открыто. Мы копаем. И пытаемся поколебать все эти алиби. Но сейчас единственное, что мы имеем,- эти два отпечатка на осколках. Этого недостаточно. Пока арестовать кого-нибудь мы не можем.-
Род, -как ты думаешь, Лемсоны виноваты ? и, может, Бэн Брайткасл?- спокойно спросила Энн.
_Не Бэн , - быстро ответил он. Он -дерьмо, но не способен на такое - стрелять в женщин. Может, он просто был в компании Но Сэм и Арон Лемсоны -те способны. У этих в голове пусто и никаких тормозов. Вечно ввязываются в пьяную драку и убирают с дороги любого, кто им не по душе. Мне хотелось бы запрятать их на долгое-долгое время. Но закон требует доказательств, а их у нас нет.-
-Закон, -произнесла Молли с упрёком и горечью,- когда пьяный негодяй может убить невинную женщину и спокойно разгуливать на свободе.-
Гардинг пожал плечами
-Да,так и происходит. Иногда или в конце концов они получают то, что заслужили. А пока давайте вернёмся в гостиную и сыграем в карты.-
-Я -пасс. Мне необходимо вернуться домой и написать несколько благодарственных писем, -быстро сказала Молли. - Знаешь, письма с соболезнованиями всё ещё идут со всей страны, и я стараюсь им всем ответить лично, но это большая работа.-
-Я могу помочь, -предложила Энн, -дай мне пачку, и я напишу ответы.-
-Спасибо, милая,- улыбнулась Молли, дотрагиваясь до длинных каштановых волос сестры . - Но это то, что я хочу сделать сама. Род, ты отвезёшь маму позже ?
-Конечно.-
-Спасибо за обед, Энн, ты всё ещё готовишь самое лучшее в городе жаркое И лапша на масле была очень вкусная.
Она попрощалась и уехала домой в своём маленьком красном автомобиле, слушая, как по радио Вилли Нельсон поёт " Останься ещё на немного". Улицы Кантона были тихи. Она подумала, что в свете уличных фонарей видела несколько снежинок. Дома она прямо прошла в маленькую комнатку, достала древний револьвер своего отца и развернула засаленное полотенце, в которое он был завёрнут. Положив его в плечевой мешок, она покинула дом. Убедилась, что входная дверь заперта, и свет на крыльце горит. Все её движения с того момента, как она покинула дом Энн, были уверенными, почти механическими. У неё появилось чувство актёра, играющего роль, отрепетированную много раз прежде : ни одного лишнего движения, нет нужды спрашивать о мотивировке и никакого страха перед провалом. Она ехала по улицам, расчищенным снегоочистительными машинами. Небо было ясным, луна - замёрзшая корка лимона. Потребовалось немного времени, чтобы найти улицу Ривер. Медленно она миновала Ламберярд.
В конце квартала она сделала небольшой поворот и направилась на север снова мимо Ламберярда. На этот раз она увидела освещённый за зелёными занавесками офис и припарковала машину в двух кварталах в тени лавки . Вернулась пешком. На покрытой снегом дорожке отпечатывались её следы. Она стояла долго, глядя на освещённый офис, не чувствуя холода. Иногда за занавесками она видела мелькавшие тени . Их было двое. Может, больше. Это не имело значения. Ничего особенного она не чувствовала. Ни истерии, ни экзальтации, никакой особенной взрывной решимости. Жёг гнев. Эту работу необходимо было сделать. Должно. Ни одного неверного движения. Пальцы её опустились в мешок почуствовать деревянную рукоять оружия...
Тяжёлое плечо ударило её в спину, она потеряла равновесие ; рука Рода Гардинга скользнула к её запястью, разжимая её пальцы на рукоятке.
-Какого чёрта ! Что ты делаешь?! Как ты думаешь ?! -яростно прорычал он.
-Я только ...,-начала она-
-Я знаю, что ты только...-прервал он зло и твёрдым голосом добавил,- иди за мной!-
Он сжал ей руку выше локтя. Было больно. Повёл на юг, где на обочине был припаркован его Бьюик Регал. Толкнув её внутрь на пассажирское сидение, забрался сам и сел рядом. Завёл мотор, ..включил подогрев.и приспустил окно.
-У тебя нет права...,-начала она слабо.
-Закройся,- рыкнул он.
Стянув с её плеча сумку, он вытянул старый револьвер и стал разглядывать его в свете доски приборов.
-Прекрасно, - начал он, выстрелишь этой штукой и останешься без пальцев, без руки и, скорее всего, без лица.
-Мне всё равно, - произнесла она .- Мне совершенно всё равно.-
-Так говорит твоя задница , а не голова.
-Как ты узнал, что я здесь ? - потребовала она.
Минуту он думал.
-Энн, - наконец, произнёс он. Она попросила меня присмотреть за тобой . Говорит, что со времени гибели Нормы, ты ведёшь себя ненормально.
-Не думала, что это заметно,- горько призналась Молли.
-Я не заметил ничего, но Энн заметила. Она же твоя сестра. И, Боже, как же она всегда права! она права !
-Я бы сделала это, если бы ты не вмешался.-
-Конечно. И через час оказалась бы за решёткой. Как старому волку, позволь мне просветить тебя кое в чём, что ты сделала неверно. Кроме этой штуковины, которая, скорее всего, разнесла бы тебе голову. Прежде всего, ты водишь этот сумасшедший красный автомобиль, который люди бы узнали и запомнили. И на тебе яркая оранжевая куртка, которая мозолит глаза, как сочащийся палец. И из дома ты вышла на освещённое крыльцо. Люди иногда выглядывают из окон даже в такой час. Кроме того, ты проехала мимо Ламберярда дважды. Очень умно ! И как ты собиралась забраться в офис Лемсонов ? Постучаться в дверь и крикнуть : " Привет, вы там ! И что бы ты стала делать, если бы они не открыли ? Стреляла бы в дверь и сорвала её с петель ?-
Она молчала. Внезапно он наклонился и поцеловал её в щёку. Потом вытащил пачку сигарет, и они закурили, глядя в лобовое стекло.
-Это можно сделать, -раздумчиво сказал он, - но сделано это должно быть умно. Мы не хотим провести остаток жизни в тюрьме. Она повернулась взглянуть на него.
-Мы -? осторожно спросила она. -Ты сказал "мы". ? Значит ли это, что ты поможешь ?
-Конечно, помогу, - ворчливо согласился он, - . какой же я мужчина иначе?
Март 14,1987.
Лемуэль Данди был членом Сената США в течении 19 лет. 7 из них он был председателем или рядовым членом Комитета Вооружённой Службы своей партии. Сейчас он был председателем, но после выборов 88года, скорее всего, не будет. В последние две недели Комитет возобновил дебаты в Вашингтоне о биле почти на 2 миллиарда для 3-ьего поколения ракет "Сruise
По этому вопросу Комитет разделился почти пополам. Политический исход определится голосом и влиянием Председателя Данди. Сенатор не сделал никаких публичных заявлений, как он собирается распорядиться своим голосом, хотя кое-кому из его штата были известны его планы.
12 марта корреспондент the Washington Роst предположил, что сенатор Данди поддержит- таки противоречивый билл. Предсказание было точным. Данди пришёл в бешенство из-за обрушившейся на него прессы, обвинившей его в утаивании своих планов. И раньше из его офиса кое-что просачивалось, но не столь значительное, и он решил во что бы то ни стало обнаружить источник утечки. И потому Сенатор вызвал Томаса Джей Кили -исполнительного помощника ,управляющего штатом Сенатора из 58 человек и ответственного за внутреннюю безопасность. Ему было предписано немедленно обнаружить виновника. Кили был вызван на утро 14 марта и стоял навытяжку у дубового стола в личном офисе Сенатора в здании На Hart Senate Office Building.
Лемуэль Данди чувствовал себя как дома в этой богато обставленной палате с высокими потолками. Весь антиквариат был репродукциями, как ,собственно, и сам Данди:. всё это было отголоском эры ,когда сенаторы дебатировали войны галер и индейские договора.
-Ну, хорошо, Том ,- пробасил Данди ,- ты нашёл подлеца, который нашёптывает?-
-Да, сэр, нашёл,.-роговые очки Кили твёрдо сидели на своём месте, чёрные волосы тщательно причёсаны, - это вы.-
Сенатор уставился на него, потом наклонился вперёд в любимой позе, упёршись ладонями в крышку стола; " Что?- раскатом произнёс он ,- Какого рожна ты говоришь ?
-Да, сэр, 11 марта у вас был поздний ланч с сенатором Гавнаглом и....
-И он дал это в "Post ?" . Я вырежу ему яйца !-
-Нет, сэр . Сенатор Гавнагл уважает ваше доверие,- терпеливо пояснил Кили.- , Официант. Он подавал вам луковый суп, Когда вы излагали Гавнаглу свою т. з. Он услышал и тут же побежал к телефону. Ему за это заплатили.-
Данди ударил ладонью по столу, откинулся и разразился хохотом, тряся своей львиной гривой и вытирая струящиеся по лицу слёзы костяшками пальцев.
-Г...о ,-наконец выговорил он, -такой старый волк и попался. Этот город - сплошные уши и языки. Уж мне-то следовало знать.-
Кили согласился, но от комментариев удержался. Сенатор сделал глубокий вдох.
-Ну что ж . К .чёрту! . Это меня не убьёт ! Сядь на минутку, Том, я кое о чём хочу поговорить с тобой.-
Кили двинулся к кожаному креслу возле письменного стола сенатора Данди, тот поднялся и уставился на скучный пейзаж за окном. Он стоял, положив в карманы руки, спиной к Кили.
-Тебе скучно, Том ?- вдруг спросил сенатор. -Я имею в виду твою работу ?
-Иногда,- осторожно ответил Кили.
-Мне тоже. Всё больше и больше. Мне кажется, я из года в год снова и снова делаю одну и ту же работу. Дебаты, выборы, голоса, законы - приняты, не приняты. И вся эта возня с репортёрами. Всё - рутина. Это не доставляет мне больше удовольствия.-
-Может, вам стоит взять отпуск, сэр,-?
Данди повернулся взглянуть на своего исполнительного помощника.
-Нет, Том, не думаю, что это поможет. Потом снова придётся вернуться к этой мышиной возне . Я думаю, мне нужна новая работа. Что-то, что подхлестнуло бы меня и заставило снова кровь пульсировать в моих жилах. Какого чёрта! Я всё ещё молод! И совсем не готов к
-Лидер большинства, -предложил Кили.
- Не пройдёт. Я нажил себе очень много врагов, а эти тупоголовые северные либералы всё ещё думают, что я за линчевание чёрных и поворот страны к нефтяному бизнесу. То, что я задумал - р р а з ы г р а т ь все камушки. Что ты об этом думаешь ?-
Кили уставился на него.: " Президенство ?"
Данди кивнул.: " Не на следующий год, конечно. Слишком поздно. Но в 92-ом . Думаешь, у меня есть шанс ?
Шанс есть у всякого ,- осторожно сказал Кили.
-Брось, Том, брось эту фигню. Скажи, что ты думаешь . Ты -первый, кому я об этом сказал. Даже Марте не говорил. Слушай, 19 лет назад я пришёл в Сенат : босоногий юрист, избранный случайно. Признаю. Люди голосовали не за меня, они голосовали против моего оппонента. Во время кампании этот остолоп сдуру признал, что жена собирается с ним развестись. Это был его конец, и я оказался в Вашингтоне. Немного времени мне понадобилось, чтобы понять, что политик кроит свои принципы согласно своим амбициям. Я так и поступил, и, думаю, ты признаешь, что мной проделана прекрасная работа. Я воевал за чёрных, женщин, рабочих, экологов и за всех твёрдокаменных . Конечно, я совершал ошибки, но не очень большие.-
-здесь никаких возражений...,но-
-что ...но?-
Вы, сэр, не совсем всенациональная личность...Вас знают в Вашингтоне, в Конгрессе и печати как трудолюбивого работника; влиятельную фигуру, человека, который может заставить мир вращаться. Но стране вы неизвестны. Мы можем провести опрос, но я не стал бы рекомендовать вам это делать.
Данди ударил мясистой ладонью по крышке стола.
-Ты абсолютно прав, Том, у меня есть всё, что необходимо президенту ; я произношу речи не хуже любого в Конгрессе; жена моя ходит в церковь; у меня трое фотогеничных детей и двое прелестных внуков, младшие бесенята ; прошлое моё- чистое, и в Сенате мой рейтинг не хуже, ,чем у других. Но ты чертовски прав, Том, страна меня не знает. Мне нужна платформа . Большая. Из чего я мог бы вылупиться, и так, чтобы моя фотография и моё имя появлялись в газетах и на телевидении каждый Божий день. Мне нужно что-то, что-то-какое слово ? Какая-то большая реформа или программа...?
-Крестовый поход ?-
-Точно! -подтвердил Данди , снова ударив ладонью по крышке стола. -Мне нужен большой чёртов крестовый поход. Что-то совсем новое и отличное от всего. Что-то, что сделало меня знаменитым и чтобы обо мне заговорили. Посмотри, что сделали слушания по организованной преступности для Кефаувера . Том, я знаю, ты умный парень. Я хочу, чтобы ты подумал надо всем этим и предложил мне мощный оригинальный крестовый поход. У нас впереди 3 года , чтобы сделать имя Лемуэля Данди известным во всех 50 штатах, а, возможно, .во всём так называемом цивилизованном мире! Если нам не удастся это сделать, я, возможно, забуду о Белом Доме и займусь вязанием. Подумаешь над этим, Том?
-Хорошо, сенатор , сделаю всё возможное.-
-Хороший мальчик. И мне нет необходимости говорить тебе, то если я решусь броситься во все тяжкие, у тебя будут ключевые позиции в моей кампании.-
-Я ценю это, сэр.-
-И, знаю, мне не надо тебя предупреждать -ни слова никому об этом. И, особенно, ни одному официанту в ...
Они сердечно рассмеялись, и Кили поднялся. Чтобы уйти. Но в дверях обернулся:
-Сенатор, на днях я кое-что слышал, что могло бы заинтересовать вас. Вы знакомы с WNU ?
-Конечно,- ответил Сенатор. -Они -штык в заднице. Самые последовательные и непримиримые лоббисты.
-Угу, -согласился Кили. Недавно я слышал, что скоро они выбирают своего президента. Нового. Моя информация из надёжного источника. Не знаю, как вы можете её использовать, но о них много писали в газетах в связи с этим убийством в Западной Вирджинии.
Сенатор минуту думал : " не знаю, Том, как я могу использовать эту информацию Но ... никогда не знаешь. Посмотри, можешь ли ты разузнать больше об этом : кто станет президентом : её друзья и враги, значит ли это, что поменяется их курс и т. д.-
-Сделаю, сэр. И подумаю ещё и над другим.-
-Мой крестовый поход, -Лемуэлю Данди нравилось слово- сенсационная платформа, но не слишком сенсационная.
-Да, сэр, -сказал его исполнительный помощник, достаточно умный, чтобы тщательно скрыть улыбку. Томас Кили был сыном партнера Сенатора Данди в бытность того юристом. После окончания юридической школы, дважды провалив экзамены, он сумел получить работу в штате Сенатора исключительно благодаря усилиям своего отца. Кили переехал в Вашингтон , Д. С. и нашёл квартиру в бейсменте в Джорджтауне. Он начал у Данди в качестве посыльного по мелким поручениям, потом перешёл на должность общественных отношений , стал экспертом в рейтингах и, наконец, дорос дlо исполнительного помощника,. Было ещё четверо других исполнительных помощников, но у каждого своя специализация : конституционные отношения, , взносы на кампанию, законы и исследовательская работа. Томас Кили работал упорно, чтобы стать самым близким доверенным лицом Данди и возглавить его штат. Он работал много часов без жалоб, всегда был верен и сумел развить тонкую деликатность, которую сенатор Данди очень ценил. Поднимаясь по карьерной лестнице, Кили нашёл время и женился на Теодоре Бёрнбаум, ,единственной дочери вышедшего на пенсию полковника Армии США. Сенатор Данди был очень доволен выбором Кили , т , к .после того как он проголосовал за снижение помощи Израилю, у него возникли кое -какие трудности с еврейским лобби. Два года спустя после женитьбы, полковник и миссис Бёрнбаум погибли в авиакатастрофе в Перинеях. Их единственная дочь наследовала всё, включая почти миллион не облагаемых налогом бонд и прекрасный дом в Александрии, где Мr и Мrs Кили жили сейчас. Квартирку в Джоржтауне он продолжал держать для ночей, когда работа задерживала его допоздна, и он предпочитал переспать в Вашингтоне. Кили женился на Дори , т .к.считал, что она -самая прелестная женщина, когда -либо встреченная им. Она была крошечной, и коленки у неё были великолепные. Она носила ленту в волосах, краснела и разговаривала с комнатными растениями. Кили решил, что она восхитительна.
После 5-ти лет бездетного брака Кили обнаружил, что её прелестность начинает тускнеть. Она заполнила их дом в Александрии собаками, кошками, морскими крысами, тропическими рыбками и экзотическими птицами. Маленькая конюшня была построена для кастрированных жеребцов, а основной дом задыхался от растений . Иногда Кили казалось, вкусы жены не выходят за пределы бульварных романов Барбары Картланд и картин Нормана Роквелла. Кили сделал ещё одно открытие :ему большее удовольствие доставляют интимные отношения с мужчинами ,чем с женщинами. Его первый гомосексуальный опыт произошёл на какой-то вечеринке в Джорджтауне, и своё "падение" он приписал тому, что был пьян. Протрезвев, он проанализировал произошедшее и принял свои предпочтения без стыда и чувства вины. Всё чаще он стал оставаться на ночь в Джорджтауне. Жена его сожалела, но не жаловалась.
-Ты работаешь та.. много, Томми ,- говорила она с лёгкой картавинкой, которая когда -то чаровала его безмерно.
Если сенатор Данди научился кроить свои принципы согласно своим амбициям, Кили научился кроить свои физические потребности согласно своим. Он знал, что его сексуальные предпочтения поставят в опасность его карьеру. В его намерения не входило быть эмоционально вовлечённым в связь на долгий срок. У него было несколько неудовлетворительных связей, но потом он нашёл Билли Мак Кри. Ночью 14 марта Кили и Билли угостились вместе травкой, распили бутылку Соте в квартире в Джорджтауне ; потом пошли в постель, и Билли отработал свои деньги. Позже, ,наблюдая, как одевается Билли, Томас Килли восхитился своей удаче. Мак Кри в своей безмозглой манере казался вполне удовлетворённым и платой и подношениями. Он относился к их связи как к чему -то сродни отношениям доктор-пациент ; дружественные, но без особой фамильярности. Именно так, как того хотелось Кили. Тело Мак Кри было творением искусства ; даже смотреть на него доставляло наслаждение. Оно трогало Кили; он не мог объяснить, каким образом; восхищение и красота и, конечно, физическое желание. Но что-то и ещё ; Кили думал о любовнике; пульсирующая теплота. В нём поднималось сожаление, что это отсутствует в его жизни ; мягкость, зной, нежность, жар крови...Кили никогда не додумывал до конца.