Кулик Елена Николаевна: другие произведения.

Страж ночи: Пробуждение. Книга 1 (главы1-5)

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Когда вампиры обезумили и почти уничтожили человечество с лица земли, пришел он. Тот, кто не только мог усмирить их жажду, но и заставить вампиров жить с людьми по правилам, нарушение которых каралось смертью. Но всех ли устраивает такое положение дел? Хотят ли вампиры иметь такого судью над собой? Судью, в чьи силах превратить их в песок...
  СТРАЖ НОЧИ: Пробуждение.
  Книга 1.
  
  Пролог.
  
  Двухэтажный особняк был охвачен пламенем как снаружи, так изнутри. Языки красно-желтого огня вырывались из открытых окон и дверей и поднимались высоко в синее ночное небо, скрывая дом от посторонних глаз и нежелательного вторжения. Огонь, послушный руке своего невидимого хозяина, то стихал немного и отступал от стен, то наваливался на особняк с новой силой. Но, как ни странно, от тепла и жара этого пламени стены не обугливались, а стекла не трещали. Огонь служил своеобразным барьером и границей, которую не возможно было переступить или перелететь.
  Все кто находился на тот момент в доме, также не могли его покинуть. Пламенем были охвачены все комнаты и коридоры. Люди и вампиры метались между языков пламени, даже забыв о собственной вражде. Все вампиры, попадающие в это пламя, тут же превращались в жалкие кучки черного песка, который развеивал ветер, влетающий в открытые окна. Людей же пламя щадило, оставляя ожоги и неглубокие раны, а также снижая пыл охоты и неравной борьбы. Многие пытались выпрыгнуть в окно, но покидая стены особняка они тут же погибали от полученных ран и ожогов. Поэтому никто не стремился зайти в особняк, и никто уже не жаждал его покинуть.
  С каждой минутой все меньше шума и криков раздавалось по коридорам, все меньше людей и вампиров оставалось в живых. Озверевшие и отчаявшиеся они стали убивать друг друга, а пламя с радостью принимало своих новых жертв в жаркие объятия.
  - Ксандр, посмотри, к чему привела твоя жажда мести! Остановись и уйми свое пламя, - прошептал мужчина, лежащий прямо на полу в комнате на втором этаже этого странного особняка. - Ксандр, когда ты стал таким?
  - Грегор, я всегда был таким. Неужели ты не понял этого? Или ты так и поверил, что бывший Страж просто из вредности хотел убить меня? - вампир нагнулся над окровавленным человеком. - С твоей смертью, я наконец-то обрету вечный покой, и моя раса сможет спокойно жить в этом жестоком мире.
  - Жестоком мире? - мужчина засмеялся и его горлом пошла кровь. - Ксандр, тебе сколько лет! Вампиры почти истребили всех жителей этого мира в своей слепой жажде крови и власти, пока всемирный потоп не уничтожил вас, и на землю пришел Страж. Теперь ты стремишься уничтожить единственную силу, способную сдержать кровожадность вампиров.
  - Сейчас настало другое время и поверь, мы сможем сами решить свои проблемы, без вмешательства Стража.
  - У вас был такой шанс, и что из этого получилось? - прохрипел мужчина.
  - Страж, я убью тебя и у нас снова появиться шанс, - улыбнулся вампир, но в его глазах была грусть и печаль. - Грегор, ты был мне другом много лет, но долг выше дружбы и даже любви.
  Мужчина засмеялся, но это было больше похоже на карканье старой вороны. Он положил ладонь на окровавленную грудь, стараясь сдержать боль.
  - Не смеши меня, Ксандр, а то это убьет меня раньше, чем это сделаешь ты. Вампир говорит о любви! А ты знаешь, что это за чувство?
  - Пока нет, - усмехнулся Ксандр. - И безмерно рад этому.
  - Когда-нибудь любовь придет к тебе и жаль, что я не смогу увидеть, как она сожжет тебя изнутри.
  - Да, Грегор в одном ты прав, этого ты уже не увидишь, - вампир наклонился ниже к человеку, распростертому перед ним на полу. - Ты так много потратил своих сил, защищая людей и вампиров, друг от друга. Твоя регенерация идет очень медленно. Мне можно и не вмешиваться, ты сам скоро умрешь.
  - Папа, - раздался тихий девичий голосок.
  - Что? - мужчина дернулся, но раны не позволили ему подняться.
  - Страж, смотри, кто тут у нас есть, - вампир быстро кинулся к шкафу и резко открыл дверцу. - Лизи, ты снова подсматриваешь.
  Девочка с заплаканным лицом, только смогла кивнуть ему. Ксандр помог ей выбраться из шкафа.
  - Папа, - кинулся ребенок к лежащему на полу мужчине.
  - Лизи, Лизи, и когда ты будешь только слушаться, - с сожалением в голосе сказал мужчина, гладя девочку по спутанным волосам окровавленной рукой.
  - Папа, ты что умрешь? А как же я? Как Егор? - девочка снова заплакала. - Ты уйдешь, как мама, да? И больше к нам не вернешься? - девочка упала на окровавленную грудь мужчины, рыдая еще сильнее. Грегор скривился от причиненной боли и еле сдержал свой стон.
  - Ксандр, ты помнишь ту ночь, когда я спас тебя? - прохрипел мужчина, придерживая девочку одной рукой, и вытирая другой рукой кровавую пену с губ.
  - Так и знал, что ты вспомнишь о моем долге тебе. Что ты хочешь Страж, чтобы я спас тебя? - усмехнулся вампир.
  - Нет, я прошу тебя, спаси мою дочь. Вынеси ее из этого дома и защищай, пока она не скажет, что ты расплатился, - прошептал мужчина, поглаживая плачущего ребенка по голове и окрашивая ее волосы своей кровью.
  - Грегор, ты понимаешь, чего требуешь от меня сейчас и что мог бы потребовать?
  - Понимаю, - спокойно ответил мужчина.
  - Ни черта ты не понимаешь! - закричал вампир, а Лизи только крепче прижалась к отцу, причиняя ему еще большую боль, но мужчина не издал ни звука. - Ты что не понимаешь, что только благодаря этому долгу ты все еще жив, и я даю тебе время восстановиться.
  - Я понимаю, но уже поздно. Мне не хватит сил.
  - Так используй силы Стража.
  - Не могу, они не принадлежат мне. Я могу использовать их только для помилования или покарания, но не для восстановления своих собственных сил.
  - О чем ты говоришь? Это ведь полный бред, - вампир сплюнул на и так грязный пол. - Грегор, зачем?
  - Спаси мою дочь и уходи. Ты чист перед королевой. Я все равно умру. А ты уходи и ...
  - Это твое последнее слово, Страж? - спросил вампир, низко наклонившись к мужчине.
  - Да, друг мой, прости, - мужчина потрепал девочку по голове. - Лизи, иди с ним. Он спасет тебя, и всегда будет защищать. Иди.
  - Папа, я не хочу, - девочка снова заплакала. - Папочка, не уходи на небо, как мама, прошу, не оставляй нас.
  - Иди, Лизи. Поспеши, Ксандр, - простонал Грегор.
  Вампир нагнулся над ребенком и поднял ее за острый подбородок. В глазах девочки был страх и боль.
  - Пошли со мной и все будет хорошо, - он протянул к ней руку. - Пойдем, я спасу тебя, - Лизи осторожно протянула к нему свою маленькую и окровавленную ладошку, не сводя своих глаз с лица этого красивого и неземного существа. Вампир улыбался ребенку, и она переставала плакать и начинала улыбаться ему в ответ. - Пойдем со мной, и все будет хорошо, а ты скоро все забудешь.
   Вампир поднял девочку на руки и прикрыл своим черным плащом.
  - Я выполню свой долг, Страж, но и ты должен уйти.
  - Я знаю, прощай, Ксандр, - мужчина усмехнулся, глядя, как крепко его дочь вцепилась в этого вампира.
  - Прощай, Грегор, - и вампир шагнул прямо в огонь, который тут же утих, как только хозяин коснулся его своей рукой.
  Страж закрыл глаза. Он знал, что умирает, и теперь уже никак не сможет воспользоваться дарованной ему силой, но и отдать ее было не кому. Неужели сила Стража вот так исчезнет вместе с ним, и вампиры получат свою долгожданную свободу.
  - Отец? - донесся тихий голос.
  - Егор, ты? - мужчина повернул голову в сторону, откуда донесся голос его старшего сына. - Егор, Слава Богу. Подойди, мальчик.
  Невысокий паренек лет 16 подполз к отцу, с испугом в глазах посмотрел на окровавленного мужчину.
  - Отец, это правда, ты умрешь?
  - Да, сынок, мое время закончилось.
  - Нет, отец, не может быть, - Егор взял мужчину за руку и крепко сжал. - Отец.
  - Нагнись ко мне ближе, Егор, - и он потянул мальчика за руку. - Егор, я сейчас сделаю то, за что ты потом возненавидишь меня, но возможно со временем поймешь и простишь.
  - Отец, ты пугаешь меня, - мальчик дернулся, но мужчина крепко держал его.
  - Прости, Егор, - прошептал Грегор прямо в перепуганное лицо сына. - Прости за то, что я отдаю тебе это и оставляю одного с этой сворой взбесившихся вампиров. Прости, - и мужчина дернул сына на себя и крепко поцеловал его в губы. Как только сухие и потрескавшиеся губы мужчины коснулись губ ребенка, страшная боль отхватила мальчика, но он издал только слабый стон и закрыл глаза.
  - Прости, сынок, когда придет время, ты узнаешь, что тебе стоит с этим сделать, - еле слышно прошептал мужчина и снова поцеловал растерявшегося мальчика в лоб.
  Слабый крик отец уже не услышал. Рука мужчина, которая все еще держала мальчика, ослабла и упала с глухим стуком на пол. А в открытых глазах Стража больше не было жизни.
  - Отец, за что? - причитал Егор, размазывая слезы по грязным щекам.
  Он тяжело поднялся с пола и подошел к окну. После ухода Ксандра, огонь утих полностью, не тронув особняк. В коридоре еще слышался крик, но мальчик не обращал на него никакого внимания. Из открытого окна потянуло свежестью последних теплых летних ночей. Значит, отец решил спасти Лизи, а его обрек.... Мальчик сжал кулаки и заскрипел зубами. Он всегда боролся с сестрой за внимание отца и всегда проигрывал. А сегодня была последняя капля в чашу его боли и ненависти.
  - Отец, я проклинаю тебя, - крикнул в ночное небо Егор. - Но я не подчинюсь судьбе, что ты, пусть и невольно, приготовил для меня. Когда придет время, я отдам этот долг, а до тех пор исчезну.
  Мальчик встал на подоконник. В его глазах горели слезы, на щеках была размазана грязь вперемешку с кровью отца, а на лбу горел знак Стража. Егор раскинул руки и выпрыгнул из окна, но его ноги коснулись земли за много миль от особняка.
  - Черт, Грегор, ты надул меня! - взревел вампир, прижимая к груди спящего ребенка. - Будь ты проклят, Страж! - закричал вампир в ночное небо.
  Вот так за одну минуту Страж был проклят дважды самыми близкими и любимыми им существами. А его маленькая дочка спокойно спала в теплых и надежных руках вампира, и не понимала, что именно сейчас рушится ее жизнь, и как тяжелая ноша уже нависла над ее хрупкими плечиками.
  
  
  
  
  
  Глава 1.
  
  Лизи резко села на кровати. Ее дыхание было прерывистым, сердце стучало часто и где-то в районе горла, а ночная майка стала неприятно влажной.
  - Черт, - тихо, дрожащим голосом выдохнула она. - Опять этот сон.
  Девушка вытерла вспотевший лоб тыльной сторон ладони, стараясь не замечать дрожание рук, и закрыла глаза, пытаясь утихомирить разбушевавшееся сердцебиение.
  - Давно ты мне не снился, - также тихо прошептала девушка, и ее голос почти уже не дрожал. - Но знаешь, я бы тебя еще столько же не видела, и это бы меня нисколько не расстроило, - Лизи тяжело вздохнула и потянулась к прикроватной тумбочке, на которой валялось так много всего, что поиски мобильного телефона в темноте и на ощупь заняли некоторое время. Наконец-то, нащупав мобилку, Лизи посмотрела на экран. - Черт, черт, - негромко и с отчаянием выругалась девушка, - только 4 - 38. Еще бы спать и спать, целых два часа и двадцать две минуты.
  Она со злости бросила телефон на свою широкую кровать и откинулась на еще влажную подушку. Этот странный сон снится ей время от времени последние 12 лет, что прошли после трагической гибели ее родителей. И всегда после него она просыпается в холодной поту и с колотящимся в груди сердцем.
  Родители погибли, когда Лизи исполнилось всего лишь 7 лет, и она радовалась, что осенью пойдет в школу. Готовилась к этому знаменательному и важному событию в свое жизни. Они с мамой даже школьную форму уже купили и красивый розовый рюкзак. Но всего за пару дней, как раз в день ее рождения 29 августа и произошел это пожар, который унес жизни ее любимых родителей. Она осталась сиротой, и ее воспитание взял на себя старший брат Макс. Когда после этой трагедии она пришла в себя, то с трудом смогла осознать, что прошло целых два года. И все это время она провела в психиатрической лечебнице. После того, как девочка смогла все вспомнить, и вновь научилась воспринимать окружающую ее жизнь, появился Макс. Просто пришел и сказал, что теперь она будет жить с ним.
  Но иногда ей сниться этот страшный день, этот пожар и странные незнакомые люди в их доме. Много крови и боли. Но чаще всего она вспоминает огромные синие глаза, которые с теплотой и грустью смотрят на нее и тихий нежный голос, который говорит ей, что все будет хорошо и скоро она все забудет. Только время идет, а она никак не может забыть этот пожар и как ни странно этот чарующий ее голос.
  Лизи еще несколько минут лежала на кровати, вылупив глаза и разглядывая тени на белом потолке, вспоминая свое прошлое, хотя уже мало что и помнила из той трагедии. Память не навязчиво, но уверено стирала горестные и болезненные моменты, и только во сне она видела все также четко и ясно, как тогда 12 лет назад. Но пройдет совсем немного времени и этот страшный сон - воспоминания, исчезнет из ее памяти, растает, как первый снег на солнце, чтобы через время снова вернуться к ней учащенным дыханием и бешеным сердцебиением.
   Лизи вздохнула, потянулась, как кошка, и быстро встала с кровати. Заснуть теперь все равно не получится, как ни старайся. Девушка легко и тихо подошла к балконной двери и осторожно повернула ручку. В открытую дверь тут же залетел прохладный осенний воздух, наполняя комнату запахом вчерашнего дождя, мокрой земли и еще не прелыми, но уже увядшими листьями. Осень - пора покоя и смирения.
  Лизи стояла в дверях балкона и глубоко с наслаждением вдыхала еще ночные запахи. Солнце только-только начинало подниматься над спящим городом, и ночные сумерки еще окутывали сонный двор. По голым рукам и ногам девушки побежали мурашки, а влажная майка стала неприятно холодить спину. Но девушка все равно стояла перед дверью с закрытыми глазами и глубоко и медленно дышала, прогоняя из своего тела и сознания ночной кошмар и тревогу.
  Когда мурашки покрыли все ее тело, и от холода ее стало слегка потряхивать, Лизи закрыла двери и быстро стянула с себя противную холодную майку, бросив ее на кресло. Открыв зеркальный шкаф-купе и стараясь не смотреть на себя в зеркало, она в темноте схватила первую, попавшуюся ей в руки футболку, и быстро натянула на продрогшее тело. Затем нагнувшись, полезла под небольшое кресло, которое стояло возле кровати. Оттуда она вытащила спортивные штаны и тут же натянула их на длинные стройные ноги, покрытые мурашками. Начиная потихоньку согреваться, она схватила с кресла серую спортивную толстовку и надела ее через голову. Встав на колени посреди комнаты, она сначала заглянула под невысокий столик, стоящий около кресла, потом под кровать, даже пошарила там рукою, и когда под руку ей попал мягкий комок с радостным, но тихим повизгиванием вытащила из-под кровати свои носки, которые закинула туда несколько дней назад. Усевшись прямо на пол, она натянула носки, а затем легко поднялась на ноги. Пытаясь нащупать мобильный телефон в своей кровати, куда она его со злости кинула, Лизи случайно нашла резинку для волос и кое-как собрала запутанные и растрепанные волосы в хвост. Нащупав телефон, она сунула его в карман толстовки, и осторожно открыла дверь своей комнаты, стараясь не шуметь, тихо вышла в коридор и направилась к входной двери. На ощупь она нашла в темном коридоре свои кроссовки, и быстро одела их. Звук открываемого замка в предутренней тишине был похож на раскаты грома.
  Хотя Лизи и старалась не шуметь, но она прекрасно знала, что как только она покинула свою комнату и вышла в коридор Макс сразу же услышал ее и когда через час она вернется после утренней пробежки он уже приготовит для нее завтрак.
  Лизи осторожно закрыла за собою дверь и, не медля ни минуты, быстро побежала по старым ступенькам вниз, полностью игнорируя лифт. Хотя в подъезде горели не все лампочки, а света из окон было еще слишком мало, девушка уверенно перепрыгивала через ступеньку, не замедляя хода на поворотах. За 12 лет она выучила эти ступеньки, как родные. Знала каждую из них чуть ли не на ощупь, поскольку никогда не пользовалась лифтом. Но не потому, что у нее была клаустрофобия, просто когда в лифт вместе с ней заходил незнакомый человек, она старалась тут же выйти из него, чем и заработала себе не слишком лестную репутацию и чтобы в дальнейшем избегать таких ситуаций, Лизи просто решила для себя, что в ее подъезде лифт, как таковой, просто отсутствует.
  Быстро сбежав по ступенькам с седьмого этажа, она нажала на кнопку магнитного замка и открыла входную дверь. Лизи вышла из подъезда и остановилась на пороге, пока металлическая дверь с легким щелчком не закрылась за ее спиной.
  - Ну что ж, вот начался и еще один скучный день моей никчемной жизни, - весело выдохнула Лизи и натянув на голову капюшон толстовки, легко побежала через двор к арке. Там как всегда не горела ни одна лампочка, поэтому Лизи ускорила свой шаг, стараясь побыстрее преодолеть это неприятное место. Выбежав из арки, она уже спокойнее побежала вдоль дороги по тротуару, к видневшемуся невдалеке скверу или парку.
  Она подбежала к дороге, оглядевшись, пропустила медленно ползущее такси с полусонным водителем и, перебежав дорогу на все еще мигающий желтым сигнал светофора, направилась прямо к воротам парка. Еще ни одна живая душа не появилась ей на встречу. Ни одного бомжа, алкоголика или хозяина выгуливающего своего питомца. Лизи бежала по безлюдной дорожке парка, посыпанного мелким гравием, и он шуршал под ее легкими шагами, как морская галька, когда ее ласкает теплое море. Прохладный ветер холодил и остужал еще разгоряченное после тревожного сна лицо, выдувая из головы грустные мысли и воспоминания. Листья на деревьях только начали желтеть. Осень хотя и вступала в свои права, но как-то нехотя, не спеша и лениво. Но совсем скоро пойдут затяжные и холодные дожди и вряд ли Лизи сможет вот так же побегать утром на свежем воздухе, чтобы расслабиться и успокоиться. Девушка перевела дыхание и свернула на боковую дорожку, стараясь не забегать далеко вглубь парка.
  Мужчину, сидящего на скамейке, она заметила не сразу, а когда разглядела, то вся собралась и замедлила свой шаг, все время бросая на него встревоженные взгляда из-под низко натянутого капюшона.
  Мужчина сидел, странно развалившись, как пьяный или наркоман. На вид он был достаточно молодым и прилично одетым. Его кожаная куртка с натуральным мехом хоть и была не ко времени года, но выглядела очень стильно и дорого, да и туфли, на которые Лизи бросила мимолетный взгляд, явно покупались не на рынке. Его голова склонилась на грудь, а руки по обе стороны от тела просто висели, как плети. Широко расставленные ноги не давали ему завалиться на бок. Может, вчера не очень хорошо погулял или наоборот слишком хорошо? Молодой человек услышал ее легкие шаги и поднял голову. Его лицо было слишком бледным, губы синими, а глаза..., глаза были абсолютно черными. Заметив их, Лизи ускорила свой шаг, приняв решение быстренько смотаться из этого парка. Парень смотрел на нее, не отрывая своего взгляда и даже не мигая. Сначала в этих странных глазах было безразличие и равнодушие, но вдруг в один миг там что-то изменилось, и какая-то непонятная сила заставила Лизи еще ниже натянуть свой капюшон и быстрее побежать по дорожке. Она знала, что повернуть назад и выбежать через ворота уже не сможет, потому что ей снова надо будет пробежать мимо этого странного существа, и сделать это ее уже никто не сможет заставить. Поэтому быстро свернув на другую узкую дорожку, она побежала прямо к забору. Там в самом низу ограды была небольшая дыра, которую постарались затянуть сеткой, но молодежь, чтобы не идти лишние пятьсот метров до ворот, распутала проволоку и теперь часто пользовалась этим "запасным входом".
  Лизи быстро нырнула в кусты, как слон, ломая ветки, и, пригнувшись, побежала до заветной дыры. Странный страх и неприятное чувство в груди заставляли ее бежать быстро и безоглядки. Цепляясь за торчащую во все стороны проволоку, даже не заботясь о том, что могла порвать толстовку, она выбралась из парка на тротуар, и, не оглядываясь, быстро понеслась в сторону дома.
  На улице почти рассвело и если бы девушка оглянулась, то увидела бы на тротуаре возле дыры в заборе того самого странного молодого человека, глаза которого смотрели ей вслед и в них была странная смесь и радости, и предвкушения, и ярости.
  Забежав в арку, Лизи скинула охватившее ее оцепенение и остановилась. Она нервно оглянулась, хотя и понимала, что за ней никто не идет, но чувство чужого враждебного взгляда все равно ощущалось между лопаток.
  - Черт, и что это было? - прошептала она и в пустой арке ее голос усиленный эхом, напугал ее саму. - Вот зараза! - и Лизи быстро побежала к подъезду.
  Не успела она коснуться ручки, как дверь сама открылась ей навстречу.
  - А, доброе утро, Елизавета, - раздался старческий скрипучий голос. - Спортом все занимаешься? Бегаешь? Молодость - это прекрасная пора.
  - Да, Захар Семенович. Доброе утро, - Лизи отошла в сторону, пропуская пожилого седого мужчину с маленькой собачкой под мышкой.
  - А мы вот тоже сегодня рано проснулись. Чапа на улицу попросилась, пришлось идти, - с грустью вздохнул мужчина. - Так все суставы крутит, наверное, скоро похолодает, - глубокомысленно изрек Захар Семенович и, кряхтя, спустился по ступенькам и отпустил маленькую собачку на землю.
  - Да, наверно, - ответила ему Лизи и быстро скрылась за дверью. Пешком поднялась на седьмой этаж и толкнула входную дверь.
  Ну, так и есть, на кухне уже горел свет, и пахло чем-то съестным.
  - Ты сегодня что-то рано встала, - раздался бодрый голос брата из кухни. - Не спалось? - Макс выглянул в коридор, как раз когда Лизи стягивая с ног кроссовки.
  Молодой мужчина, тридцати лет с небольшим, мило улыбнулся, разглядывая пыхтящую в коридоре девушку. Он уже был чисто выбрит, аккуратно причесан и в костюме, поверх которого накинул фартук.
  - Да, просто рано проснулась, и больше не спалось, - ответила ему Лизи.
  - Снова кошмар приснился?
  - С чего это ты взял? - огрызнулась девушка. - Просто не спалось и все.
  - А, понятно, - и Макс скрылся на кухне.
  Но Лизи знала, что он ей не поверил, но все равно больше ни о чем спрашивать не будет. Девушка быстро стянула через голову толстовку и бросила в коридоре прямо на пол.
  - Вещи не раскидывай, - снова донесся голос брата из кухни.
  - Черт, все-то он знает, все-то он видит, - пробурчала себе под нос Лизи и, схватив толстовку, быстро скрылась в ванной.
  - Не засиживайся, а то завтрак совсем остынет, - крикнул Макс в закрытую дверь, но в ответ раздался только шум воды.
  Когда Лизи вышла из ванной, на часах было 6-36. Через двадцать минут она должна была только вставать.
  - Завтракай и если хочешь, могу подвезти в школу, - не оборачиваясь от плиты, бросил Макс, раскладывая горячую яичницу по тарелкам, когда Лизи зашла на кухню и плюхнулась на табуретку.
  - Не надо, я сама доберусь. Тут пешком двадцать минут. Пройдусь, - недовольно буркнула девушка, запахивая разошедшиеся полы махрового халата.
  - Без зелени и помидор, все как ты любишь, - улыбнулся Макс и поставил перед ней тарелку.
  - Я кофе хочу, - с вызовом бросила Лизи и пристально посмотрела на усаживающегося на свое место мужчину.
  - Школьники кофе не пьют. Это вредно для молодого и растущего организма, - твердо встречая ее недовольный взгляд, ответил он.
  - Макс, пошел к черту. Мне 19 лет и только благодаря тебе я все еще учусь в этой долбаной школе! - зло прошипела Лизи. - Я хочу кофе!
  - Елизавета, если у тебя с утра плохое настроение, то не надо и мне его портить. Мы уже все это с тобой не раз обсуждали. Ты должна получить образование. А если ты не закончишь одиннадцать классов, то не сможешь поступить в институт. И ты уже не маленькая, чтобы это понять, - спокойным рассудительным тоном, проговорил Макс.
  - Блин, я миллион раз тебе говорила, что не собираюсь поступать ни в какой институт! И в школу твою долбанную я не хочу ходить! Неужели ты не понимаешь, что я чувствую и каково мне каждый день....
  - Елизавета, прекрати истерить, - твердо и резко сказал Макс. - Если хочешь кофе, то просто встань и налей себе сама.
  - Не называй меня так! Сколько раз я тебя просила не называть меня этим именем!
  - Ладно, давай прекратим этот разговор, - Макс отставил свою кружку с кофе и легко поднялся из-за стола. Взял полный кофейник и налил в другую чашку горячий кофе. - Держи и нечего, как малолетка истерики закатывать. Сама ведь сказала, что тебе 19, вот и веди себя как полагается твоему возрасту.
  - Тогда я не пойду в школу, - Лизи взяла протянутую кружку и хитро улыбнулась брату. - Ведь моему возрасту не положено ходить в школу.
  - Лизи. Этот разговор ни к чему не приведет. Мы с тобой обо всем договорились. Ты окончишь школу, и дальше поступай, как знаешь.
  - Ловлю тебя на слове. Что ж осталось всего месяцев восемь промучиться, - сказала девушка и довольная отхлебнула горячий напиток, обжигая язык.
  - Кстати, ты не забыла, что у тебя сегодня первым уроком физика и между прочим контрольная.
  - Что за идиотизм давать контрольные в начале учебного года. Ведь только сентябрь! - скривившись на слова брата, возмутилась Лизи.
  - Вот окончи школу, поступи в пединститут, стань министром образования и делай, что твоей душе угодно. Давай контрольные или отменяй экзамены, твое дело. А сейчас будь добра делать то, что положено.
  - Черт, ладно, пойду книжку в сумку положу, - ответила Лизи, но заметив довольное выражение лица брата, ехидно добавила: - Чтобы было откуда списывать, - и быстро вышла из кухни. - Кстати, спасибо за завтрак, - крикнула она из коридора.
  - На здоровье, - улыбнулся Макс.
  Лизи зашла в свою комнату, быстро скинув халат прямо на пол, подошла к зеркальному шкафу-купе. У нее никогда не возникало проблем и вопросов типа: "Что мне сегодня надеть". Высокая, около 1.80 см, стройная, худая, она больше фигурой напоминала мальчишку. Узкие плечи, узкие бедра и в довесок.... Разглядывая себя в зеркало, Лизи скривилась. Да, в довесок маленькая грудь. Ну, конечно, не то чтобы ее совсем не было или она была чересчур незаметна, но как-то уж хотелось, чтобы она, эта самая грудь, больше выделялась под спортивной одеждой. Единственное достоинство Лизи, которое сразу бросалось в глаза - это ее волосы. Копна, или скорее грива кучерявых то ли рыжих, то ли каштановых волос. На солнечном свете они отливали кроваво-красным. Многие в школе ей завидовали, а многие считали, что такой цвет волос просто не может быть природным и настоящим, поэтому она в тихоря красит волосы, и не признается. Оправдываться и доказывать, что это не так, Лизи не стремилась, а только хитро улыбалась на все их гипотезы и теории, чем еще больше подстегивала интерес к своей персоне.
  Хотя она и сама где-то в глубине души, и не так уж и глубоко, как ей самой хотелось, завидовала маленьким фигуристым одноклассницам, у которых и грудь приличная была, и попа, и тонкая талия.
  Горько вздохнув, Лизи открыла шкаф. Достала с полки черные джинсы, черную футболку и очередную толстовку. Вот и весь наряд. Одевшись со скоростью, которой позавидовал бы любой солдат, Лизи схватила свою сумку, которую сложила еще вчера перед сном, и вышла в коридор.
  Макс тоже топтался уже в коридоре, делая последние проверки, копошась в своей сумке, перекладывая документы и ключи.
  - Уже готова? - не глядя на сестру, спросил он.
  - Ага.
  - Так может все-таки подвезти до школы? - мужчина закрыл свою сумку, взял ее в одну руку, а ключи от машины в другую и посмотрел на девушку.
  - И что я буду делать 40 минут до уроков? Сидеть где-то в уголке и нервно курить, - ехидно улыбаясь, спросила Лизи. - А, кстати, о птичках, хорошо, что вспомнила. Ты мне, кажется, обещал дать ключ от крыши над спортзалом, не так ли? - и Лизи протянула раскрытую ладонь к Максу.
  - Лизи, ключи у меня в кабинете. Приходи ко мне в кабинет после первого урока, как контрольную по физике напишешь, я отдам тебе ключи, ладно?
  - Э, нет, мой дорогой, так не пойдет, - возмутилась девушка. - Тогда я поеду с тобой, и мы перед уроком зайдем в твой кабинет, где ты отдашь мне ключ.
  - Ладно, ладно, тогда поехали. И зачем он тебе? - бурчал брат, открывая входную дверь.
  - Как зачем? Если меня нет на уроке, ты будешь знать, где меня можно найти.
  - На крыше? - оглянулся на Лизи мужчина.
  - В самую точку. А если не дашь мне ключ, то не знаю, куда я могу пойти прогуливать урок, - закатывая глаза, протянула девушка.
  - Понял, понял, шантажистка, и кто только тебя так воспитал.
  - Ну не знаю. Не будем показывать пальцем, - и Лизи ткнула в грудь брата указательным пальцем, и пока он переваривал информацию, быстро мимо него проскользнула в двери.
  - И как такое допустимо, - ворчал Макс, выходя вслед за сестрой на лестничную клетку. - Я, директор школы, сам, собственноручно, позволяю своей ученице прогуливать уроки, да еще на крыше спортзала.
  - Точно, уволить такого директора надо, немедленно уволить, - засмеялась Лизи и быстро побежала по ступенькам вниз.
  - Если меня уволят, что ты делать будешь? - покачал головою мужчина и пошел следом за Лизи.
  - Сразу же уйду из школы, - донесся девичий голос с нижних этажей.
  - Ага, как же уйдешь, кто тебе позволит, - тихо буркнул Макс.
  В школу они приехали не за 40, а всего за 30 минут до начала уроков. Кроме уборщиц и старого охранника, там еще никого не было, поэтому Лизи с Максом беспрепятственно поднялись на второй этаж. Как только они зашли в кабинет директора, раздался звонок мобильного телефона Макса. Он недовольно нахмурился и посмотрел на экран телефона. Лизи заметил, как его передернуло, и он крепко сжал свои губы. Потом быстро подошел к столу, порылся там и протянул к Лизи руку с ключами, сказал:
  - Вот ключи. Иди в класс.
  - Так еще рано, - возмутилась девушка, намериваясь сесть в кресло и по присутствовать при телефонном разговоре брата. Интересно ж все-таки, чей утренний звонок мог так расстроить и напрячь его.
  - Иди, иди, я сказал. Видишь, я занят. И не смей прогуливать контрольную, - Макс посмотрел на все еще надрывающийся мобильный.
  - Ладно, подумаешь, - и Лизи скрылась за дверью, но когда медленно ее закрывала, успела услышать:
  - Pronto?
  - Это вроде не по-русски, - удивилась девушка, прислонив ухо к закрывшейся двери. - Итальянский, что ли? - но больше она ничего не смогла услышать. Показав на прощание молчаливой и хранящей свои секреты двери кабинета язык, она легкой пружинистой походкой направилась в сторону спортзала.
  
  
  Глава 2.
  
  - А, правда, что ты долго жил в Америке?
  - Правда.
  - И как долго ты там жил?
  - Мои родители переехали жить в Америку, когда мне исполнилось восемь.
  Молодой симпатичный парень сидел прямо на парте и весело улыбался, обступившим его девушкам. Его белые зубы так и сияли голливудской улыбкой, а глаза блестели. Костя никак не рассчитывал на подобное внимание к собственной скромной персоне. Конечно, немного не уместно и трудно, назвать скромной персону ростом почти в два метра, ширина его плеч не уступала профессиональному пловцу, а к его великолепной подтянутой фигуре добавлялись большие и выразительные серые глаза с длинными черными ресницами, обаятельная улыбка на пухлых губах и светло-русые волосы, слегка не достающие до плеч и подстриженные явно не в рядовом салоне красоты. Молодой человек хорошо осознавал свою привлекательность и излучал обаяние направо и налево, как на окружающих его девушек, так и на толпившихся в сторонке, но не менее любопытных парней. Вот только одни смотрели с немым обожанием, а другие с неприкрытой завистью и ненавистью.
  - А где ты жил в Америке? - спросила Вика, откровенно строя парню глазки и норовя выпрыгнуть из собственного платья.
  - В Лос-Анджелесе.
  - Круто, - донеслись восторженные голоса других девушек.
  - А ты там и в школу ходил?
  - Да, ходил. Правда, пришлось два раза первый класс закончить. Сначала здесь, а потом еще и в Лос-Анджелесе.
  - А почему у тебя нет ни малейшего акцента?
  - Просто каждое лето на каникулах я приезжал к бабушке. Да и дома мы постоянно разговаривали по-русски, наверное, потому он для меня остался родным.
  - А ты серфингом занимался? - подал голос коренастый невысокий паренек, который сидел от Кости через проход и небрежным видом мусолил во рту зубочистку. Он поглядывал на новичка со странной смесью любопытства и зависти, при этом стараясь сохранить спокойную и равнодушную мину.
  - Да, немного. Мы с ребятами почти каждые выходные на пляж ездили.
  - Ну да, ну да, - с сарказмом и ехидной улыбочкой проговорил Димка.
  - Ты мне не веришь? - искренне удивился Костя и даже привстал с парты.
  - А какая разница, верю я тебе или нет? Доказать-то ты все равно ничего не сможешь, так что мы и дальше будем слушать твою лапшу, раскрыв рты.
  - А смысл мне вам врать? - возмутился таким отношением Костя.
  - Не понимаешь? - Димка тоже встал со своего стула и облокотился на парту. - Так оглянись?
  Костя огляделся. Все 12 девушек, присутствующих в классе столпились возле его парты, да и с десяток парней толкались тут же, с интересом и восхищением внимая его рассказам.
  Благодаря своей довольно привлекательной внешности, у Кости никогда не было проблем с девушками. Правда, иногда возникали проблемы с парнями. Одни хотели с ним подраться, а другие.... Но не маленький рост и комплекция Кости, а также его немногочисленные занятия боксом, быстро остужали пыл, как одних, так и других.
  - Димка, отвали от человека и не завидуй, - вмешалась в разговор еще одна девушка. Она была не высокой, хорошо сложенной с черными прямыми волосами и смотрела на мир зелеными глазами требовательно и дерзко. - Костя, кстати меня Настя зовут. А какой у тебя рост? - мило улыбнулась она парню и взяла его за руку, заглядывая прямо в его глаза.
  - Где-то 1.95, - Косте стало немного неловко под таким напором.
  - Слушай, так ты, наверное, играл в баскетбол, - влез какой-то конопатый паренек.
  - Играл, правда, не очень хорошо, - немного смутившись, ответил Костя.
  - Неужели, мы можем что-то делать не очень хорошо, - ехидно засмеялся Димка.
  - Ромка, не лезь, когда разговаривают девушки, - Настя отпихнула конопатого парня. - Костя, а ты в Лос-Анджелесе жил в квартире или у вас особняк был?
  - Родители снимали небольшую виллу, - ответил Костя и улыбнулся, но разглядев заблестевшие глаза девушки, быстро добавил: - Но она совсем маленькая была. Только на пять комнат и две ванные.
  - Ну, это не такая уж и маленькая. А сколько у вас машин? - не отставала Настя.
  - Две. Папа ездил на работу, а маме нужна была машина возить моего брата в школу и за покупками.
  - А как же ты? - возмутилась Вика.
  - А он на автобусе ездил, - весело брякнул Димка.
  - Нет. У меня мотоцикл есть, - и Костя хмыкнул, весело глядя на закашлявшегося и обалдевшего парня.
  - Покатаешь? - прильнув к парню ближе, томно спросила Настя.
  - Не вопрос, - и Костя улыбнулся ей профессиональной улыбкой коренного американца.
  Лизи зашла в класс тихо и почти не заметно. Никто не повернул к ней голову, и никто с ней не поздоровался, впрочем, и она никого не собиралась приветствовать. Скрививши губы в скептической улыбке, она оглядела сидящего на парте новичка и столпившихся возле него девчонок, прошла к своему месту, которое находилось на первом ряду возле окна и на первой парте напротив учительского стола. Много лет она сидела за этой партой одна. Бросив сумку на стол, Лизи уселась на стул и отвернулась к окну, не обращая внимания на остальных.
  Костя заметил вошедшую девушку не сразу, только когда зашушукались остальные и стали бросать взгляды куда-то за его спину. Он приподнялся на парте и оглянулся. Девушка сидела к нему спиной и поэтому все, что он смог рассмотреть это кроваво-красную шевелюру ее волос.
  - О, явилась директорская сучка, - сплюнул прямо на пол класса Димка. - Что-то Лизи ты сегодня вовремя, никак братец за ручку притащил.
  - Кто? - осторожно переспросил Костя, у стоящей рядом с ним Насти.
  Лизи медленно развернулась и, ехидно улыбнувшись, подмигнула Димке. Потом она перевела свой взгляд на Костю, и тут же снова отвернулась, полностью игнорируя парня. Это неприятно задело Костю, и чтобы не подать вида он снова спросил Настю:
  - Что за штучка такая? - кивнул он на Лизи.
  - Да так, ничего особенного, - вместо Насти, ответил Димка. - Она думает, что если ее братец директор этой школы, то она может быть здесь королевой.
  - Димон, закрой пасть или снова в рыло получишь, - не оглядываясь, бросила Лизи.
  - Что ты опять к нему цепляешься, - взвизгнула Вика и шагнула ближе к парте Лизи.
  Девушка медленно развернулась от окна и оглядела стоявшую перед ней одноклассницу. Она была как раз таки маленькой и фигуристой с большим размером груди, которую всегда выставляла впереди себя. Оглядев пренебрежительным взглядом Вику, Лизи спокойно и даже как-то совсем равнодушно сказала:
  - Заглохни, мышь серая, - и снова отвернулась.
  - И зачем так грубо, - нахмурился Костя.
  - Что ты сказала? - противным голосов завизжала Вика, чувствуя за своей спиной хорошую поддержку. - А ну повтори!
  - Что проблемы со слухом? - Лизи поднялась со стула и нависла над девушкой. Она была выше ее на целую голову и теперь, чтобы смотреть ей в лицо, Вика должна была отойти на шаг и задрать голову. - Тогда это не ко мне, а в медпункт.
  - Что ты о себе возомнила, колонча! Думаешь, тебя братик защитит! - Вика специально нарывалась и провоцировала девушку, и все, кроме Кости, это понимали.
  - Вика, уймись, чего ты разошлась, - донесся голос конопатого парня. - Она же тебя не трогала.
  - Что с этой девушкой не так? - тихо спросил Костя Настю.
  - Представляешь ей 19, а она до сих пор в школе учиться, - смеясь, громко ответила девушка.
  - И что? Она больна? Или даун? - прошептал Костя.
  - Даун? Ты прав, это определение ей очень подходит. Она именно даун, - подхватил Димка и начал смеяться.
   В классе многие настороженно поглядывали на Лизи, стараясь отойти подальше от возможного места разборок.
  - Она не только даун, она у нас еще и псих! - сказала Вика, глядя в бледное лицо Лизи. - Говорят, она даже в психушке несколько лет провела.
  - Заткнись, пока не получила, - прошипела Лизи и сделала к Вике шаг. Та быстро решила отступить и споткнулась, то ли об свою собственную ногу, то ли просто каблук подвернулся, но Вика упала на пол. Со стороны всем показалось, что это Лизи ее толкнула, хотя та даже не успела к ней прикоснуться.
  - Ты что делаешь! - закричал Костя, срываясь с места и помогая Вике подняться. Та смотрела на него заплаканными глазами.
  - Вот скажи и что я ей сделала, - причитала девушка. - Она всегда так, стоит мне появиться, как она сразу начинает грубить, а иногда и драться. И никто ей ничего ни сказать, ни сделать не может, потому что ее брат директор школы. Вот нам и достается от нее, а мы просто должны терпеть, - Вика плакала и тихо все это шептала Косте на ухо, чтобы никто ее не слышал.
  Лизи поняла, что происходит что-то странное, потому что парень стал смотреть на нее не просто враждебно, а даже агрессивно.
  - Вика, ты опять хочешь кого-то настроить против меня? - хмыкнув, спросила Лизи и сделала к ним шаг.
  - Не подходи, - взвизгнула в испуге Вика, и прижалась к сидящему возле нее на корточках парню.
  - Что тебе надо? - спросил Костя и поднялся, закрывая Вику собою.
  - Мне? Абсолютно ничего, а вот что ты хочешь? - спросила Лизи, но, не дожидаясь ответа, отвернулась и пошла на свое место.
  - Подожди, - парень быстро шагнул к ней и схватил ее за руку.
  - Пусти, придурок. Неужели ты веришь всему, что тебе говорят первые встречные? - спросила Лизи, с грустью глядя в горящие злобой глаза Кости. - А если она обманула тебя?
  - Я ей верю, потому что сам видел...
  - Что ты видел? Как я ее толкнула? Или это я первая начала оскорблять ее? Что ты видел и слышал? - Лизи выдернула свою руку.
  - Такие как ты должны учиться в спецшколах, чтобы не травмировать других детей, - сказал Костя и по классу пошел тихий шепот негодования. Парень быстро оглянулся, но так ничего и не понял. Основная часть класса стояла в стороне и как-то странно на него смотрела.
  - Видишь, она всех запугала, - сказала Вика, взяв парня под руку и прячась за его широкой спиной. - Как-то раз Димка заступился за меня, так она ему нос сломала и его родителей директор знаешь, сколько в кабинете мариновал. Еще и заставил извиняться, а ведь Димка был не виноват. Это все она.
  - Так значит, ты используешь имя и положения своего брата, чтобы терроризировать одноклассников? - Костя высвободил локоть из цепкой хватки Вики и сделал еще один шаг к Лизи.
  - Придурок, она тебе лапшу вешает, а ты и рад стараться. Если бы ей хоть раз в глаза посмотрел, а не на сиськи, может быть хоть что-то и понял, - сказала Лизи.
  - Девушка, ваши родители плохо вас воспитали. Или это в психушке....
  - Лучше замолчи сейчас, а то потом пожалеешь, - злобно буркнула ему Лизи, и пошла к выходу. Но стоило ей сделать только шаг, как Костя преградил ей дорогу, вытянув, как шлагбаум свою руку.
  - Убери, а то сломаю, - тихо сказала Лизи.
  - Попробуй, а тебя не боюсь. На всякую сила есть другая сила, - пафосно сказал парень.
  - Ты точно придурок, - хищно улыбнулась Лизи и отошла от него на шаг, не спуская своих глаз с его лица. - И кому поверил, идиот, - усмехнулась девушка. - Уйди с дороги, смертник.
  - Разве можно держать в одном классе с нормальными людьми таких буйных и агрессивных особ, как ты? - прищурившись, спросил Костя. - И твои родители...
  - А ее родители умерли. Говорят, что был пожар. Может это она его и устроила, раз осталась одна живая, и смогла как-то выбраться из горящего дома, - подлила масла в огонь Настя.
  - Заткнись, - Лизи дернулась.
  - Так ты еще возможно и преступница? - удивился Костя и схватил Лизи за левую руку, не давая пройти.
  - Вот же придурок, я тебя предупреждала, - сказала Лизи и тут же ударила парня правым хуков прямо в челюсть. Он покачнулся, отпуская ее руку, и тут же получил этой самой рукой удар в солнечное сплетение. Он скрутился, схватившись за живот и стараясь перевести дыхание. Лизи подошла к нему и схватила за волосы, приподнимая голову.
  - Никогда не верь не проверенным слухам, а то можешь оказаться крайним, понял?
  Парень кивнул головою в ответ. Из его глаз лились слезы, и он никак не мог вздохнуть. Лизи просто толкнула его в бок, и он упал на пол.
  - Что-то у меня настроение пропало учиться, - она подошла к своей парте, взяла сумку и направилась к двери.
  - Ну что, дуры, довольны? Этого добивались? Парня-то не жалко? - проговорила Лизи, видя довольные лица подружек.
  Она взялась за ручку двери, но она сама открылась, являя классу учителя физики.
  - Елизавета, куда-то собралась? - спросил он. - Забыла, что у нас контрольная. Так что вернись, пожалуйста, на свое место.
  - Черт, - раздражительно бросила Лизи, но спорить с ним не стала и пошла к своей парте.
  - Итак, класс, всем доброе утро. Быстро заняли свои места и начнем наш урок.
  Алексей Георгиевич вошел в класс, и, закрывая за собою дверь, продолжил:
  - Кстати, мне сказали, что у вас новенький и где..., - учитель повернулся к доске, откуда донесся слабый стон. Костя сидел, привалившись спиною к стене.
  - Так это ты у нас новенький. - наклонился к нему Алексей Георгиевич, делая вид, что такое положение ученика у него совсем не вызывает удивления. - Смотрю, ты уже с классом познакомился.
  Физик протянул Косте руку, помогая подняться. Парень был взлахмоченный, его дорогой костюм помятый, на левой щеке расползался живописный синяк, а губа напухала.
  - И как же вас молодой человек так угораздило? - улыбаясь, спросил Алексей Георгиевич и тут же посмотрел на Лизи.
  - Споткнулся и упал, - буркнул Костя.
  - Понятно, понятно, - учитель поправил очки. - Значит, споткнулся и упал? - переспросил он парня, а тот только кивнул в ответ. - И я полагаю, упал прямо на кулак Лизи. То, что ты сейчас жив и до сих пор не в медпункте, надо благодарить Лизи. Спрашивать о том, что тут у вас произошло я не буду, так что если ты в состоянии, то иди на свое место, если нет, то кто-нибудь проводит тебя в медпункт.
  - Я нормально, - буркнул парень и сел за первую парту на среднем ряду, косо поглядывая на довольного Димку и совершенно не понимая, что произошло.
  Он видел довольные лица девушек Вики и Насти, ехидно улыбающегося Димку, какие-то обреченные и не довольные взгляды остальных одноклассников, а снисходительно-печальный взгляд самой Лизи полностью подтвердил его догадку, что его очень не красиво разыграли.
  - Так, вот и хорошо, что все быстро и без кровопролития разъяснилось. А то, знаешь, прошлого новичка после знакомства с Лизи отправили в больницу на две недели. Значит, ты у нас умнее, - шепнул учитель Косте.
  Потом подошел к учительскому столу и достал из своего необъятного портфеля папку, а уже оттуда кучу листиков.
  - Вот ваши тестовые задания, - он стал продвигаться по классу, оставляя на парте каждого по листочку. - Читаем очень внимательно и отвечаем. Предупреждаю, что из трех и более предложенных вариантов, надо выбрать только один правильный, понятно? - Алексей Георгиевич оглядел класс. Потом его взгляд остановился на Димке. - И еще Дмитрий, если тебе кажется, что правильными являются два и более варианта, то запомни из них нужно выбрать только один. Тебе ясно?
  - Ясно, ясно, - буркнул парень, разглядывая листик с заданиями. - А списывать можно?
  - Дима, тебе все можно. Только сомневаюсь, что это у тебя получится. Если бы ты хотя бы раз открыл книжку, то, наверное, бы знал, где искать ответ на вопрос, а так только время потеряешь. Может, положишься на удачу, и выберешь случайным отбором, так у тебя будет больше возможностей, хоть как-то написать этот тест.
  Физик прошел к своему учительскому столу, и устало опустился на стул.
  - Класс, начали, начали писать, чего ждем? И Дмитрий, повернись к своему листику. Нет ни одного повторяющегося варианта, так что списывай только с книги, если в голове пусто.
  - Вот, черт, и не лень вам было эти тесты составлять, - буркнул Димка и снова уткнулся в свои задания.
  Алексей Георгиевич открыл журнал и принялся там что-то читать, а потом спохватился и обратился к все еще хмурому Косте:
  - Молодой человек, извините, не знаю еще вашего имени.
  - Константин Вдовыка, - быстро ответил тот.
  - Значит так. Костя, если этот тест вам кажется сложным, вы можете его не писать сегодня. Напишете позже.
  - Нет, все в порядке. Мне все понятно.
  - А ну тогда не смею вас больше отвлекать, - и физик снова уткнулся в журнал.
  В классе воцарилась тишина с редким перешептыванием и шуршанием страниц учебника. Через 10 минут Лизи перегнулась через парту и положила на стол свой листок с ответами.
  - Лизи ты уж все? - не очень удивился Алексей Георгиевич.
  - Да, я могу идти? - не дожидаясь его ответа, она встала, закинула ручку в свою сумку и направилась к дверям.
  - Лизи, молодец, все правильно, - пробежав глазами ее работу, сказал учитель.
  - Я знаю, - ответила Лизи и скрылась за дверью.
  Костя, хмурясь, смотрел на закрытую дверь.
  А Лизи тем временем быстро шла по пустынным школьным коридорам. Она уже утром перед уроками, проверила ключ от двери, ведущей на крышу спортзала, потому что брат впопыхах мог всунуть ей не тот ключ, а ей сейчас очень бы не хотелось с ним встречаться. Утренний инцидент в классе все никак не давал ей успокоиться. Она и сама не поняла, почему так быстро завелась. Обычно она старалась игнорировать все агрессивные выпады в свой адрес, а вот сегодня почему-то не смогла сдержаться. Что-то было в этом новом ученике такого, что не позволило Лизи сохранить маску равнодушия и пофигизма до конца.
  Быстро минуя женские раздевалки, Лизи толкнула дверь, ведущую на ступеньки, и поднялась на второй этаж. Там открыла, отвоеванным у брата ключом, металлическую черную дверь на крышу.
  Лизи прикрыла за собой двери и обошла будку со всех сторон. Только с одной стороны ее будет не видно из окон школы. Лизи опустилась прямо на теплую крышу и вытянула свои ноги. Солнце еще пригревало достаточно, чтобы можно было не заботиться о теплой одежде. Она сидела с закрытыми глазами, вдыхая теплый воздух наполненный ароматами ранней осени и смолы с крыши. Лизи достала из сумки пачку сигарет и зажигалку. Прикурив одну сигарету, она положила ее на крышу. Затем прикурила вторую и положила рядом. Она наблюдала, как они медленно дымились. Как красненькие искры огня прожорливо съедали папиросную бумагу.
  Лизи облокотилась о стенку будки и закрыла глаза. Как же было хорошо и спокойно. Она старалась не думать о том, что случилось в классе и как теперь ей себя вести. Конечно, эти две мелкие крысы, Вика с Настей давно нарывались на неприятности, но связываться с ними Лизи не хотела, поэтому всегда игнорировала их выпады и подколки. Но сегодня что-то не срослось, и она вспылила. То ли воспоминание о родителях ее так заело, то ли то, что этот симпатичный новый парень не разобравшись, бросился на их защиту. Наверно, просто она им позавидовала в очередной раз. Ее бы никто не стал вот так защищать. Лизи глубоко вздохнула. Надо собраться и успокоиться. Осталось потерпеть всего лишь восемь месяцев, но черт, какие же они будут длинные.
  - Как же все-таки хорошо, - прошептала Лизи, не открывая глаз.
  - Полностью с тобой согласен, - раздался рядом мужской приятный голос.
  Лизи от неожиданности даже подпрыгнула.
  - Ты кто? - грубо спросила она, нарушителя своего спокойствия и уединения, вторгшегося без разрешения на ее территорию.
  - А ты кто? - улыбаясь, спросил он девушку.
  - Вообще-то, я первая спросила, - буркнула Лизи, разглядывая этого качка, с широкими плечами и внушительными бицепсами, да к тому же с коротким темным ежиком вместо волос на голове. Белая обтягивающая спортивная майка подчеркивала его накаченный торс и кубики пресса. Он был не намного выше девушки, но его вид внушал странный трепет, и даже страх. Чем-то неуловимо он напоминал Вина Дизеля. Только был чуть выше, немного красивее, да и волос на голове было значительно больше. Он стоял напротив Лизи, и с не меньшим любопытством разглядывал девушку.
  - Прогуливаешь? - просто спросил он и мило улыбнулся.
  - А тебе какое дело? - огрызнулась Лизи. Что-то сегодня ей никак не удавалось сохранять спокойствие и равнодушие.
  - Да собственно мне все равно, если это не мой урок. Я присяду? - спросил он, и, не дожидаясь ее ответа, уже усаживался рядом с девушкой.
  - Так ты что учитель? - искренне удивилась Лизи.
  - В самую точку.
  - И что такой... амбал преподает. Литературу? - она весело рассмеялась.
  - Очень смешно, - буркнул мужчина. - Могла бы и сама догадаться. Я новый физрук.
  - Ну, физрук, так физрук, - Лизи взяла в руки дымящуюся сигарету.
  - Разве ты куришь? - тут же спросил мужчина.
  - Нет, блин, танцую, - Лизи поднесла сигарету ко рту, но ее рука была резко остановлена железной хваткой.
  - Ты же не куришь, тогда зачем вся эта показуха, - не понимал мужчина. Он перевернул ее руку и посмотрел на фильтр сигареты. - Ну, я же прав. От тебя совсем не пахнут табаком.
  - Здрасьте. Тогда у тебя проблема с нюхом, - ответила девушка, пытаясь освободить свою руку. - Что это сегодня мне встречаются все ущербные какие-то. У одной проблемы со слухом, у другого - с мозгами, а у тебя - вот с носом.
  - Я не мог ошибиться, - и мужчина быстро дернул ее руку на себя, притягивая девушку ближе, и поцеловал Лизи прямо в губы. От неожиданности она даже рот открыла, и тут же его язык легко коснулся ее зубов.
  Так же неожиданно как схватил, он отпустил девушку.
  - Я же сказал, что ты не куришь, - довольно улыбнулся он. - От тебя не пахнет и даже вкуса табака нет. И знаешь, мужчинам не нравиться целоваться с курящими девушками.
  - И чтоб это меня волновало, что нравиться мужчинам, а что нет. И вообще, ты, что себе позволяешь. Ты же учитель, а пристаешь к ученице. А если я директору пожалуюсь? - глядя в его блестящие голубые глаза, сказала Лизи.
  - Ну, тогда тебе придется сказать, за каким интересным занятием я тебя здесь нашел, и в какое время.
  Лизи рассмеялась. Мужчина нахмурился, не понимая, чем вызвано ее веселье.
  - Ну, ну, - сказала она. - Как тебя зовут, физрук, - отсмеявшись, спросила Лизи.
  - Олег Владимирович.
  - Очень приятно, Олег Владимирович. А меня Елизавета Игнатова.
  - Игнатова?
  - Что знакомая фамилия? - улыбнулась ему Лизи.
  - Тогда мне понятна твоя реакция, а то я уже испугался за твое здоровье. Думал, что ты со страха с ума сошла. И кем тебе приходится господин директор?
  - Черт, да что ж это сегодня меня второй раз сумасшедшей объявляют, - игнорируя его вопрос, возмутилась Лизи. - Я же спокойно сижу, никого не трогаю, а ко мне все цепляются. Это что погода будет меняться?
  - Знаешь, потому что ты сидишь и никого не трогаешь, когда к тебе цепляются, потому к тебе и цепляются.
  - Гениальное умозаключение, - буркнула девушка. - Ты в каких классах физ-ру преподавать будешь?
  - В 10 и 11, - удивился Олег резкой смене темы разговора.
  - Тогда еще встретимся, физрук, - улыбнувшись, сказала Лизи и быстро поднялась.
  - Уже уходишь? - глядя на девушку снизу вверх, спросил Олег.
  - Ага. Скоро урок, а мне надо еще к директору забежать, пожаловаться, - усмехнулась Лизи. - Пока, физрук, - и она махнула ему рукой.
  Выйдя за дверь, у Лизи на мгновение мелькнула мысль закрыть ее на ключ, и посмотреть, как он выкрутиться, но она быстро передумала. Не стоит портить отношения с учителем с первого дня знакомства.
  Лизи быстро спустилась по ступенькам и заметила, что сама себе улыбается. Ее настроение, как ни странно, улучшилось. Но не успела она выйти из спортзала, как наткнулась на взволнованного Макса.
  - О, Лизи, я как раз тебя искал, уже собрался за тобою на крышу лезть.
  - Зачем? - насторожилась девушка. - Что-то случилось?
  - Да. Мне срочно нужно уехать на пару дней. Сама справишься? - в его голосе была тревога.
  - Конечно, справлюсь. А что случилось?
  - Да ничего, просто командировка срочная... по школьным делам.
  - А, тогда понятно, а то перепугал меня. Хорошо, я справлюсь, тем более не впервый раз.
  - Ладно, это я тебе и хотел сказать. Да и еще долго не гуляй и не пьянствуй. Приеду, уши оторву.
  - Не догонишь, - усмехнулась Лизи. - Не переживай, все будет хорошо.
  - Тогда, я поехал. Ключи от квартиры...
  - Есть у меня ключи, и я знаю, как открывается холодильник, и умею пользоваться магазином.
  - А, тогда хорошо, - Макс развернулся уйти, но остановился и хитро улыбнувшись, бросил через плечо:
  - Слышал, ты уже с новичком познакомилась?
  - С каким? - опешила девушка, думая на нового учителя, и, не понимая, как брат смог так быстро об этом узнать.
  - Да с Костей. Ты его так приветливо встретила и уже забыла? - рассмеялся Макс.
  - А с этим пингвином, - протянула девушка, успокаиваясь.
  - Ну, почему с пингвином. Очень даже симпатичный парень, которому ты, кстати, синяк поставила и губу разбила, - сказал мужчина. - И сколько раз тебе говорить, чтобы ты держала себя в руках, а свои эмоции в узде. Знал бы, что ты будешь каждого, кто на тебя не так глянет или не то скажет бить, то запретил бы тебе посещать секции единоборств.
  - Да, ладно, Макс, он, между прочим, сам нарвался, - буркнула Лизи.
  - Ладно, потом разберусь, если он будет жаловаться. Ты, смотри, будь осторожна, - Макс хлопнул Лизи по плечу и чмокнул в щеку.
  - Ты тоже, а то старший брат мне еще нужен.
  - Ладно. Пока, - с какой-то странной грустью проговорил Макс, и уже не оборачиваясь, быстро покинул спортзал.
  - Значит, старший брат, - раздался над ухом девушки голос Олега.
  - Черт, как же напугал, - подпрыгнула Лизи. - Ну и старший брат и что?
  - Ничего. А что ж не пожаловалась? - спросил мужчина, улыбаясь.
  - На что? - удивилась девушка.
  - На это, - и Олег, схватив ее за плечи, легко коснулся губ Лизи своими.
  - Придурок, - девушка оттолкнула мужчину, но он только слегка качнулся, все еще не выпуская ее из своих рук.
  - Встретимся на уроке, и не прогуливай. Я знаю, где тебя искать и кому на тебя жаловаться, - Олег отпустил Лизи и быстро пошел по коридору.
  - Вот же влипла, блин, - пробурчала она, глядя вслед удаляющемуся мужчине, потом развернулась и пошла обратно в класс.
  
  
  Глава 3.
  
  Как только Макс сошел с трапа самолета в Генуе, его сердце сжалось от странного и неприятного чувства. С самого утра, с момента этого неожиданного звонка он никак не мог найти причину, по которой его вызвали в резиденцию так срочно и неожиданно. И чем больше он думал над этим вопросом, тем неприятнее и неспокойнее становилось у него на душе. Макс зашел в здание аэропорта вместе с другими пассажирами. Как ни странно, но среди неимоверного скопления людей, Стефана он заметил сразу же. Если личный секретарь Кардинала встречает его, значит, действительно произошло что-то из ряда вон выходящее и самое паршивое, что Макс даже не мог представить что же это такое.
  - Стефан, рад тебя видеть, - сказал Макс и крепко пожал протянутую руку молодого невысокого мужчины в сером дорогом костюме и в очках в позолоченной оправе. Стефан, как всегда, был гладко выбрит, аккуратно причесан, а на лице не одной лишней эмоции. Макс обратил внимание, что секретарь слишком собран, напряжен и явно нервничает. За столько лет, что они знакомы, он читал его как открытую книгу. И сейчас состояние друга подтверждало его невеселые и тревожные мысли и предположения.
  - Максимельян, давно не виделись, - сухо ответил Стефан, и крепко пожал руку Макса в ответ.
  - Это точно. И почему сегодняшняя встреча происходит так неожиданно. Что-то случилось? - понизив голос до шепота, спросил Макс, не спуская своего встревоженного взгляда с лица молодого человека.
  - Сам ничего пока не знаю, - также шепотом ответил Стефан. - Но думаю, тебе не стоит расслабляться. Пошли, чтобы не привлекать еще большего внимания.
  Стефан развернулся и пошел по огромному залу аэропорта, и Макс еле поспевал за ним.
  - Кардинал ни с кем не встречался? - глядя на напряженную спину секретаря, вдруг спросил Макс. Стефан замедлил свой шаг, позволяя другу догнать себя.
  - Встречался, - также тихо ответил Стефан, не оглядываясь, чувствуя присутствие друга своей напряженной спиной. - И этот кто-то зашел и вышел не через двери, - Стефан быстро оглянулся и посмотрел прямо в зеленые глаза Макса.
  - Вампир, - догадался мужчина, Стефан только кивнул, подтверждая его слова. - Кто именно?
  - Еще не выяснил. Но в разговоре Кардинал несколько раз произнес твое имя.
  - Черт, - тихо выругался Макс.
  - После этого разговора Его Преосвященство был зол и растрепан сверх меры. Таким я его видел только однажды, в день смерти Стража. Потом он приказал немедленно собрать кураторов и на раннее утро назначил совет. Тебя было решено пригласить в самый последний момент. Поэтому тебе позвонили только сегодня утром.
  - Черт, это плохо, - буркнул Макс.
  - Я тоже так думаю. И еще, все уже собрались и ждут только тебя.
  - Черт, а это уже совсем плохо.
  Стефан только кивнул и ничего больше не ответил.
  - Что же такое случилось ночью? Кто был у Кардинала? И что ему стало известно? - бубнил Макс, тихо перечисляя волновавшие его вопросы, еле поспевая за быстрыми шагами друга.
  - Если мне что-то станет известно я тебе дам знать, - ответил Стефан.
  - Надеюсь на тебя.
  Стефан снова кивнул Максу, не оборачиваясь, нацепив на лицо маску полного равнодушия и безразличия. Сохраняя молчание, они вышли из здания аэропорта, и подошли к большой черной машине.
  Макс хмыкнул. Бронированный Кадиллак. Неужели Кардинал боится, что на него по дороге нападут и даже выкрадут. Но когда Стефан открыл ему заднюю дверцу и Макс не спеша уселся на кожаное сидение, раздался легкий, еле слышный щелчок запираемого замка. Так значит это все для того, чтобы он не сбежал, случайно.
  Макс разозлился, и чтобы не подать вида, сразу же отвернулся к окну, небрежно развалясь на мягком сидении, и зевая, даже не прикрыв рта. Водитель бросил на него мимолетный взгляд в зеркало заднего вида и, оставшись довольным увиденным, больше не обращал на своего пассажира никакого внимания, медленно тронул машину.
  После этого странного звонка, все время пока летел в самолете, Макс лихорадочно вспоминал все происшедшие, даже казалось несущественные события прошедшей недели. Но ничего такого, что могло навлечь на него неприятности и подозрения не происходило. Тогда получается, что произошло то, о чем он еще не знает и даже не догадывается. Макс нахмурился. Он переживал за Лизи, хотя и оставил своих людей наблюдать за каждым ее шагом. Но это непоседючее и неугомонное создание всегда умудрялось найти неприятности и проблемы на свою голову, и не только на голову, впрочем, и не только на свою.
  - Как у вас погода, Макс? - вдруг спросил Стефан равнодушным голосом на итальянском, сидя на переднем сидении.
  - Уже осень. Совсем скоро пойдут дожди, - ответил Макс полусонным голосом и посмотрел в зеркало заднего вида. Лицо водителя было совершенно непроницаемым, а черные очки скрывали выражение его глаз.
  - Как здоровье Кардинала? - решил проявить учтивость Макс.
  - Нашими молитвами, все хорошо, - ответил Стефан и замолчал. Обмен любезностями закончен.
  Макс снова отвернулся к окну, наблюдая за пробегающим мимо пейзажем. Они направлялись в старый район Генуи - Боккадасса. Когда-то это была маленькая деревушка, основанная испанскими рыбаками. И попасть в нее можно было только по крутой каменной лестнице, вырубленной прямо в горном массиве, которая и вела на самую вершину мыса Санта-Кьяра. Но сейчас они ехали повполне современной трассе. Вид из окна автомобиля просто завораживал. С одной стороны было Лигурийское море, а с другой живописные холмы и расположенные на них дома. Вскоре трасса свернула, и они стали все дальше удаляться от побережья вглубь полуострова. Свернув еще несколько раз, они оказались на безлюдной дороге, которая уходила все дальше на самую вершину холма, где и была резиденция ордена Воинов Света. Дорога попетляла еще немного по холму и уперлась прямо в большие дубовые ворота окованные железом.
  Как только машина остановилась у самых ворот, водитель опустил свое окно, снял очки и уставился прямо в камеру. Через несколько секунд раздался слабый скрип и ворота стали медленно открываться. Водитель надел свои очки и, подняв стекло, неспешно повел машину через ворота на территорию резиденции. По усыпанной мелким красным гравием дороге они проехал еще несколько метров и остановился на небольшой стоянке, на которой уже стояло больше десятка разнообразных автомобилей. Как только машина остановилась, Стефан быстро вышел из нее и открыл Максу дверцу.
  Макс учтиво кивнул другу и пошел вслед за ним по дорожке, к видневшемуся невдалеке каменному зданию. На встречу им попадали только молчаливые монахи, которые не обращали на вновь прибывших никакого внимания, не отрываясь от своей кропотливой работы. Вдоль дорожек росли великолепные розы, выращенные трудолюбивыми руками не одного десятка монахов.
  Сначала, на месте такой шикарной резиденции, был не большой и никому не известным монастырь, в котором жило не более десятка монахов. Затем монастырь стал маленьким аббатством, а потом все эти земли и аббатство как-то незаметно перешли в личную собственность Кардинала Себастьяна. Был ли это его настоящий сан или нет, Макс сказать не мог, а спрашивать не решался.
  Кардинал уже давно руководил Воинами Света, еще за много лет до прихода в орден самого Макса. На вид ему было не больше 40-50 лет. Всегда подтянутый, собранный, с неизменной ласковой улыбкой на губах, он внушал страх и почтение не только своим подчиненным, но и сильным мира сего. Никто из входящих в орден никак не мог подсчитать, сколько же на самом деле лет Кардиналу. Фанатики и его ярые приверженцы считали, что здоровье и долгие годы жизни ему дает Господь за праведную службу и молитвы. Но Макс был уверен, что всему виной кровь вампиров, но держал свои мысли и догадки при себе, не делясь ими даже со Стефаном.
   За этими размышлениями Макс и не заметил, как они вошли в здание, больше похожее на неприступную крепость и, пройдя длинными пустыми коридорами, Стефан открыл перед Максом тяжелые дубовые двери. Когда Макс зашел в большой зал, он огляделся. За огромным прямоугольным столом, который стоял прямо посреди зала, стояли высокие красные кресла на расстоянии метра друг от друга и только несколько из них сейчас были пусты. Значит почти все кураторы в сборе. На Макса смотрели все без исключения. Только в глазах одних он видел любопытство, у других - безразличие, а некоторые смотрели на него с явным презрением, которое даже не стремились скрывать.
  Макс молча прошел к своему месту. Кивнул, сидящему справа от него мужчине, с которым был знаком не один год. Тот был куратором в бывших странах Чехословакии и Югославии. Сосед слева был из новеньких и Макс с ним никогда не разговаривал. Только при встрече они вежливо кивали друг другу в знак приветствия.
  - Неужели, Максимельян решил почтить нас своим визитом, - раздался неприятный мужской голос.
  - И тебе добрый день, Зигфрид, - Макс улыбнулся мужчине, сидящему в большом красном кресле, закинув ногу на ногу через стол напротив него. Он был немцем до мозга костей. Стройный, ухоженный, как розы в саду Кардинала, брюнет с ледяными глазами, тонкими губами и язвительно-презрительной улыбкой. Его тонкие кокетливые усики над губой всегда смешно изгибались, когда он кривил губы в приветливой улыбке.
  - Что же ты за важная птица такая, что мы ждем тебя с самого утра, а соизволил появиться только к обеду? - злобно зашипел Зигфрид, медленно поднимаясь с кресла.
  Зигфрид был куратором в Германии, Австрии и еще нескольких странах Центральной Европы.
  Макс ему весело подмигнул, стараясь не выдать своего истинного состояния. Спокойно и не спеша он уселся в свое кресло.
   У каждого куратора Ордена было свое законное кресло. И чем ближе оно стояло к креслу Его Преосвященства, по размерам больше напоминающему трон, тем выше стоял куратор в иерархии управления орденом. Кресла Зигфрида и Макса стояли на одном уровне, напротив друг к другу.
  Двери в другом конце огромного зала медленно раскрылись, являя собравшимся Кардинала во всей его красе. Его красная с позолотой мантия даже на первый взгляд была слишком дорогой. Золотой крест, висевший ниже груди, сиял драгоценными камнями. Да и кардинальский перстень не уступал по богатству и блеску кресту. Как только открылись двери, все кураторы поднялись со своих кресел и, низко опустив голову, ждали появления своего духовного наставника и покровителя. Кардинал подошел к своему трону, стоящему во главе прямоугольного стола, но на небольшом возвышении, и молча опустился в него. Поправил на коленях мантию, он оглядел всех собравшихся и тихо сказал:
  - Приветствую вас, дети мои. Прошу всех занять свои места. Времени слишком мало для лишних церемоний, - властно проговорил Кардинал. Когда шум утих и все заняли свои места, глядя на Кардинала, он продолжил:
  - Дети мои. Я сегодня собрал вас всех в этом зале, чтобы сказать, что цель, к которой мы шли все эти годы, скоро будет достигнута, - по залу прошел легкий шумок. - Мы, Воина Света, призванные в этот мир для защиты его от нечисти и неугодных Богу, скоро получим в свои руки силу, с помощью которой мы сможем уничтожить всех исчадий ада, - Кардинал оглядел всех собравшихся и когда наткнулся на Макса вдруг обратился лично к нему:
  - Максимельян, - от неожиданности тот подпрыгнул, но смог сохранить на лице равнодушно-почтительное выражение.
  - Слушаю, Ваше Преосвященство, - приподнимаясь, сказал Макс.
  - 12 лет назад ты попросил меня доверить тебе воспитание и присмотр за некой особой. Мы хотим услышать, что ты можешь сказать о ней?
  - Лизи растет обычным ребенком. Никакие силы в ней никак не проявились до этого момента, - спокойно ответил Макс, еще не понимая, куда клонит Кардинал.
  - А что насчет ее брата? - улыбаясь, спросил Его Преосвященство.
  - Егора мы так и не нашли. Его..., - Макс запнулся, - его не видели в городе до сегодняшнего дня, - ответил он, вовремя заметив, как Стефан снял свои очки и положил их дужками от себя, стал устало потирать переносицу. Макс напрягся. Это был сигнал ему взять в себя в руки, не нервничать и не расслабляться.
  - Вот как, - сказал Кардинал. - А у меня есть сведения из достоверных источников, что Егор в городе и даже виделся с твоей подопечной.
  - Что? - удивился Макс, но тут же быстро взял себя в руки. - Не хотите ли вы сказать, что пока я нахожусь здесь, моей подопечной грозит опасность? - решил пойти он в наступление.
  - Ты так мало доверяешь своим собственным людям? - подал голос Зигфрид. - Что им нужно твое личное присутствие?
  - Ваше Преосвященство, позвольте мне немедленно вернуться, - сказал Макс, игнорируя выпад немца и глядя прямо в холодные глаза Кардинала.
  - Успокойся, Максимельян. За твоей подопечной следят не только твои люди, - сказал тот, а Макс напрягся еще больше. Значит, за ним все это время следили, хотя он и подозревал об этом, но почему именно сейчас Кардинал решил признаться. Или может за ним следили не только люди Кардинала, а и ... вампиры. Сообразил Макс. - Ты садись, Максимельян, мне еще есть, что тебе сказать, и не только тебе, - нехотя сказал Кардинал.
  - Слушаюсь, Ваше Преосвященство, - Макс склонил голову и сел на место. Немец ехидно улыбался, разглядывая побледневшего Макса.
  - Какой послушный мальчик, - тихо сказал Зигфрид и весело подмигнул ему.
  - Мне стало известно, - продолжил свою речь Кардинал, - что Егор решил передать силу Стража своей сестре Елизавете, которая, как вам известно, находится на попечительстве Максимельяна.
  - Мы не должны этого допустить, - сказал тучный лысый мужчина с ужасным акцентом, сидящий ближе всех к трону Кардинала.
  Его Преосвященство нахмурился, но проигнорировал его слова и после небольшой паузы, необходимой, чтобы взять себя в руки, продолжил:
  - Раньше мы действительно стремились этого не допустить, но многое изменилось и теперь я хочу, чтобы он передал эту силу девчонке. Как только это случится, Егора необходимо уничтожить, забрав дневники Стражей.
  - Но тогда Лизи..., - начал Макс, но Кардинал перебил его:
  - Именно, она останется одна и обратится за помощью к тебе, потому что не будет знать, что ей делать с этой приобретенной силой. Как только она придет к тебе, ты приведешь ее сюда. И мы заберем ее силу, - спокойно улыбнулся Кардинал.
  - Как мы это сделаем, Ваше Преосвященство? - спросил немец, неспешно покачивая ногой. - Ведь, насколько мне известно, силу нельзя отнять. Только добровольно Страж может передать ее своему приемнику.
  - Это уже будет наша забота убедить девочку отдать эту силу доверенному нам человеку. И тогда наша миссия будет выполнена. Мы сможем навсегда очистить наш мир от вампиров. Мы - Божьи дети, должны делить наш мир с исчадиями ада, которые пью нашу кровь, данную нам Всевышним. Сколько мы будем с этим мириться! - Кардинал встал со своего места. - Только Страж сдерживал наших охотников, наказывая их за незаконное уничтожение вампиров. Только Страж чтит законы, придуманные им самим. Хватит терпеть его беспредел и жалость к существам, которые не могут ходить по земле, созданной нашим Господом, дышать воздухом, данным нам нашим Богом. Поэтому, только когда наш, избранный Всевышнем, станет Стражем, мы получим право уничтожать этих монстров, мы сможем, наконец-то, освободить наш мир от зла!
  Макс смотрел на разошедшегося Кардинала, и у него не возникало ни малейших сомнений, кто же метит на место нового Стража. А что будет с Лизи после всего этого? Оставит ли Кардинал ее в живых? Макс нахмурился.
  Глаза многих соратников горели от возбуждения и предвкушения скорой расправой над "злом". А Кардинал тем временем еще больше заводился:
  - Поэтому мы все должны приложить усилия и послужить цели, ради которой наш Господь направил нас в этом мир, не жалея своих жизней и жизней своих близких.
  - А что делать с вампирами? Они знают о том, что Егор задумал? - вдруг спросил немец, бесцеремонно прерывая пафосную речь Кардинала.
  - Вампирам тоже нужны дневники Стража, и они также усиленно ищут их. А еще они хотят уничтожить силу Стража навсегда. Они считают, что если Страж погибнет, и никому не успеет передать свою силу, то и она иссякнет без сосуда, просто развеется по ветру. Мы не должны этого допустить, ни при каких условиях. Поэтому надо охранять Егора до момента передачи силы и до того, как он скажет нам, где хранятся дневники. Для этого я направляю Зигфрида и его людей в помощь Максимельяну.
  - ЧТО? - раздалось сразу два недовольных возгласа.
  - Дети мои, мы стоим в шаге от своей цели, и я не допущу, чтобы из-за ваших... разногласий вы загубили дело всей моей жизни! Это понятно! - холодно бросил Кардинал, не отрываясь, глядя на Макса и Зигфрида.
  - Да, Ваше Преосвященство, - склонив голову и пряча глаза, ответили оба виновника.
  - Тогда отправляйтесь немедленно. И ... ошибок я не прощаю, - сказал Кардинал и поднялся со своего трона. Вслед за ним поднялись и остальные, склонив головы в почтительном поклоне. - Зигфрид, зайди ко мне за последними наставлениями. Максимельян, ты можешь быть свободен. Стефан проводит тебя, - не глядя на Макса, холодно сказал Кардинал и направился к двери, через которую он вошел. Макс знал, что эти двери вели в личные покои Кардинала, в которых никто, кроме Стефана, никогда не был.
  Макс еще раз поклонился и, еле сдерживая свой гнев, вышел из зала заседаний. Стефан догнал его почти уже в конце коридора. Осторожно тронув Макса за руку и воровато оглянувшись, Стефан тихо сказал:
  - Я узнал, что вчера Кардинал встречался с Ксандром.
  - Что? - прошипел Макс.
  - Не шуми. Это именно вампиры засекли Егора, скорее всего, засекли его силу Стража. И они видели, как Лизи столкнулась с братом в парке сегодня на рассвете. Плохо следишь за своей подопечной, - покачал головою Стефан.
  - Подожди. Но ведь Ксандр был у Кардинала ночью, так? А Лизи встретила брата утром, тогда...
  - Да, Ксандр и рассказал Кардиналу о том, что Егор в городе, а о встрече с Лизи мне доложили... другие источники, - немного смутившись, ответил Стефан.
  - Интересные у тебя источники. А раньше они не могли этого сообщить, - разозлился Макс.
  - Извини, я получил сообщение несколько минут назад.
  - Зачем вампирам дневники Стражей?
  - Я не знаю, да и не все вампиры об этом знают. Так что могу только догадываться, как и ты. Хотя возможно, Ксандр точно знает, зачем им эти дневники и как уничтожить Стража. Кстати, насколько мне известно, у Ксандра к тебе должок есть, поэтому ты сам можешь у него спросить об этом, - улыбнувшись, сказал Стефан и быстро пошел к выходу из резиденции Кардинала.
  - Черт, Стефан, откуда у тебя такие сведения. Ведь это мог тебе рассказать либо я, либо Ксандр. Я тебе ничего не говорит, тогда получается, что...
  - Макс, тогда ничего не получается из того, о чем ты сейчас думаешь и не кричи тут пожалуйста, даже у стен есть уши, - Стефан быстро огляделся, но никого, кроме парочки монахов во дворе не было. Они быстро по дорожке подошли к стоящим на стоянке автомобилям.
  - Место на самолет тебе зарезервировано. Водитель отвезет тебя в аэропорт. И Макс... осторожнее. Что-то тут..., - Стефан замолчал, заметив приближающегося к ним водителя. Он протянул свою руку Максу и равнодушно сказал: - Приятно было тебя увидеть. До встречи, - и развернувшись, пошел обратно в здание.
  - И тебе пока, - Макс смотрел вслед другу, хорошо понимая, какие слова тот не успел договорить.
  А тем временем в зале заседания оставшиеся кураторы тихо переговариваясь, расходились. На месте остался только Зигфрид. Он все еще сидел в своем кресле, вольготно развалившись и помахивая ногою. Ему не понравилась предстоящая работа, но и отказаться от нее он не мог. Он ненавидел Максимельяна, как молодого выскочку, который только благодаря случаю, так быстро взлетел на такое желанное многими кресло куратора стран СНГ. Да и его странные отношения с вампирами не нравились Зигфриду. Нет, он, конечно, не относился к этим немым фанатикам Кардинала, которые борются любыми методами за очищения мира от скверны, и он прекрасно понимал, что вампиры приносят немало пользы для этого самого мира, и цена, которую они требуют за это не так уж и велика. А с таким перенаселением планеты, люди вполне могут себе позволить ее заплатить.
  Зигфрида больше всего напрягала двойная игра, которую вел Кардинал, не подозревая, что не только Зигфрид о ней догадался. По выражению лица Макса он давно знал, что тот не доверяет Кардиналу и что-то скрывает. Если бы узнать что это, можно было бы прижать не только Макса, а и самого...
  - Что, Зигфрид, опять строишь планы завоевания мира? Или все еще не оставил своих попыток занять мое место? - раздался довольный голос Кардинала. Зигфрид так задумался, что даже не слышал как тот зашел.
  - Ваше Преосвященство, неужели вы могли подумать...
  - Мог, Зигфрид, мог. И не только подумать. У меня очень хорошие осведомители. Так что, если я заподозрю, что ты...
  - Ваше Преосвященство, - соскакивая со своего места, немец бросился к Кардиналу и раболепно опустился перед ним на одно колено и поцеловал перстень на его руке. - Как вы могли предположить такое! Я делаю все для блага нашего Ордена. Работаю не покладая рук и не жалея своих сил, - Зигфрид стоя на коленях, преданными глазами смотря на Кардинала. Тот ему мило улыбался, и не поверил не единому слову.
  - Встань, сын мой. Я верю тебе, и чувствую твое искреннее раскаяние. Но ты сам понимаешь, какое нынче время. Нельзя никому доверять. Никому. Так что думаю, ты поймешь и простишь мою подозрительность.
  - Ваше Преосвященство, - Зигфрид еще раз поцеловал перстень Кардинала и поднялся на ноги.
  - Сын мой, мы не должны допустить, чтобы дневники Стража попали не в те руки. И я имею в виду не только вампиров. Поэтому именно тебе я доверяю эту работу. Как только Егор передаст силы своей сестре, ты и твои люди схватите его и заставите сказать, где находятся дневники, а без силы Стража он не сможет вам противостоять. Потом дневники ты доставишь сюда, а Максимельян привезет Лизи.
  - Ваше Преосвященство, вы так доверяете этому выскочке? - возмутился Зигфрид.
  - Ну, ведь тебе я тоже доверяю, - улыбнулся Кардинал и похлопал стоящего перед ним мужчину по плечу. - Хотя доверяй, но проверяй. Хорошая пословица. А теперь иди, сын мой, и выполни свой долг воина света. Неси просвещение и божьи законы нечестивцам и грешникам, - Кардинал протянул руку Зигфриду, тот снова опустился на колено и в который раз за сегодня поцеловал перстень.
  - Ваше Преосвященство, благодарю за оказанное доверие. Я оправдаю его, - торжественно сказал немец.
  - Не сомневаюсь, сын мой, не сомневаюсь.
   Зигфрид поднялся с колен и, поклонившись Кардиналу, быстро покинул зал совещаний. Кардинал смотрел ему вслед, пока не закрылась за ним дверь, и только потом устало опустился в свое огромное кресло.
  - Идиоты, - тяжело вздохнул он. - Какие идиоты.
  - Ну, зачем вы так Кардинал. Эти людишки служат вам. Пока, - раздался приятный голос, прямо над ухом Кардинала.
  - Ксандр, что вы тут делаете в такое время? - Кардинал оглянулся на запертую дверь.
  - Пришел исполнить свой долг, - вампир прокусил свое запястье и протянул руку Кардиналу.
  - Черт, ты же знаешь, что так пить я не люблю. В следующий раз нацеди в стакан, хотя бы, - пробурчал Кардинал, но его глаза уже горели огнем возбуждения. Кровь этого старого, как мир, вампира давала ему не только молодость, но и колоссальные для простого человека силы. Он припал к руке вампира с жадностью аллигатора. А Ксандр только улыбался и в его глазах был приговор, что следующего раза для Кардинала уже не будет.
  
  
  Глава 4.
  
  Лизи шла по школьному коридору, закинув сумку на плечо. Она так сегодня устала, что поскорее спешила спрятаться от всех этих людей, куда-нибудь подальше. Но и домой идти как-то не очень хотелось, хотя там и не было никого. А может потому и не хотелось, что оставаться одной в четырех стенах, она не могла.
  Сегодня для нее был слишком трудный и эмоциональный день. Она на протяжении всех уроков пыталась сдерживать себя. А еще чувствуя постоянно на себе взгляд больших серых глаз Кости, она не могла расслабиться ни на минуту. Лизи заметила, что после первого урока, Костя больше ни с кем не разговаривал, а на Вику, Диму и Настю он даже не смотрел. Только все время хмурился и бросал на Лизи косые встревоженные взгляды. Его губа распухла, а он так и не сходил в медпункт. Лизи понимала, что, скорее всего, завтра с утра его родители прибегут в школу разбираться, кто же это обидел их сына в первый же день учебы. Хотя Костя не казался слабаком, способным прятаться за спинами родителей.
  - Что ж завтра и узнаем, - буркнула себе под нос Лизи.
  Девушка нахмурилась, вспоминая еще один неприятный случай, произошедшей с ней сегодня после четвертого урока. Она как раз шла в столовую, чтобы перекусить. Тем более повариха тетя Зина обещала ей оставить несколько кусочков жареной рыбки. До звонка на урок оставались считанные минуты, и школьники носились по коридору со скоростью звука. А Лизи шла медленно никуда не спеша и не торопясь. Ведь ради такой желанной рыбки можно не только опоздать на урок, а и вообще его прогулять. Тем более, что Макс будет только завтра и жаловаться на нее пока не кому. Поэтому она шла по коридору, уже ощущая вкус жареной рыбки на своем языке.
  - И куда это мы с таким блаженным выражением на физиономии идем? - донесся до Лизи знакомый до боли голос.
  - А тебе какое дело? - буркнула девушка, стараясь обойти высокого парня, стоящего на ее пути. - Андрей, отвали, - злобно буркнула она.
  Молодой человек еще больше расплылся в улыбке. Его пиджак валялся на подоконнике, рубашка была расстегнута почти до пупка, а галстук свисал на голой груди. Он стоял прямо перед Лизи, преграждая ей дорогу.
  - Все красуешься? - хмыкнула девушка, разглядывая его плохо прикрытую грудь. Да, с Олегом, конечно, не сравнить, но посмотреть тоже было на что.
  - А что? Нравиться? - усмехнулся парень и выпятил грудь еще больше. Лизи перевела взгляд на его лицо. Что-то Андрей был слегка бледен, но его надменность никуда не делась. Он бросал ей вызов и ждал ее реакции. Как всегда.
  - Не очень. Я сегодня и покрасивей грудь видела, - Лизи медленно провела пальцем от ямки на его шее до последней застегнутой пуговицы по голому телу. Она заметила, как парень напрягся, но не отступил, продолжая нагло улыбаться. - Если это все, что ты можешь мне показать, тогда отойди в сторону, я немного спешу.
  - И не подумаю, - с вызовом бросил Андрей. - Пока не скажешь, куда собралась и не отдашь мне ключ от чердака.
  - Черт, - выругалась Лизи. - Откуда ты узнал про ключ?
  - А я видел, как ты с новым физруком на крыше лизалась. Это с его грудью ты мою сравнивала? Быстрая же ты. Он только появился, а ты его уже заарканила. Слушай, а может ты так со всеми своими тренерами поступала. Тогда понятно, почему они в тебе души не чаяли, - глумился парень, а за его спиной лыбились его дружки-товарищи.
  - А-а, так ты просто ревнуешь? - спокойно усмехнулась Лизи, а внутри вся кипела от злости на Олега и на себя. Надо же было так по-глупому подставиться.
  - Ревную? - злобно засмеялся парень, стараясь держать себя в руках. - Кого тебя или физрука? Кстати, а он ничего, да, ребята? - оглянулся он к друзьям и те еще больше загоготали, прямо как стая диких гусей.
  - Кстати, как твое здоровье, а? - мило улыбнувшись, спросила Лизи. Она сразу заметила, как Андрей напрягся, поджимая губы, и тут же решила добить его. - Я слышала, что ты недавно потерял сознание на уроке физкультуры. Что, не выдержало твое сердечко такой легкой нагрузки. Слушай, а может быть ты беременный? - Лизи подошла к Андрею ближе и стала медленно ощупывать его плоский упругий живот. Она даже расслышала, как заскрипели его зубы от злости.
  - Пошла ты, - прошипел парень и оттолкнул ее. - Что ты знаешь обо мне, чтобы так говорить?
  - А ты? - тут же парировала девушка, злобно глядя на Андрея. - Ты всегда первый начинаешь. Видать, все никак простить мне не можешь того проигрыша на тренировки. Ведь ты поэтому бросил заниматься айкидо, не так ли? Не смог пережить позора, что проиграл девчонке, - Лизи старалась улыбаться, но на ее душе было противно и горько.
  С Андреем они были знакомы уже больше десятка лет. С того самого момента, когда Лизи выписали из психиатрической клиники и она поселилась вместе с Максом. Андрей жил в девятиэтажке, стоящей напротив ее дома. Двор и детская площадка для двух этих домов были общими и, как водится, ребятня всегда стремилась отвоевать себе территорию. Поэтому разборки между соседской детворой происходили постоянно.
  Лизи в детстве вообще была похожа на мальчишку. Высокая, худая, скорее тощая и с короткой стрижкой. Да к тому же она была задиристой и непоседливой, и если кто-то на нее смотрел косо или не дай Бог упоминал, что она провела некоторое время в клинике, тому человеку не завидовал никто. Она часто приходила домой вся в синяках и побитая, наверно, поэтому Макс отдал ее в секцию единоборств. После этого она стала драться ничуть не меньше, разве только синяков и ссадин поубавилось.
  Мальчишки во дворе сначала сторонились ее и смотрели косо и настороженно, но со временем сами стали приглашать на вечерние посиделки и на разборки с соседями. Поэтому с Андреем она враждовала с самого детства. Хотя враждой это трудно было назвать, так мелкие недоразумения и неурядицы. Как ни странно, но серьезных драк и разборок у них никогда не было. А после того, как Андрей оказался в том же клубе айкидо, что и Лизи, они стали больше общаться и часто возвращались домой вместе после тренировок. Такие их отношения продолжались до того самого боя, когда Андрей проиграл ей. После этой тренировки он сразу же ушел, не дожидаясь ее, и больше в клубе не появлялся. Лизи пыталась с ним поговорить, но он либо игнорировал ее, либо избегал, и, в конце концов, просто нагрубил, и они подрались. После того они вообще перестали общаться, даже здороваться, когда сталкивались друг с другом.
  А в школе Андрей учился в параллельном классе и поэтому они редко пересекались по учебному процессу, разве что вот только в коридорах, да иногда на совместных уроках физкультуры. Сначала Андрей игнорировал ее, а потом стал грубить и задирать.
  А вот сегодня, когда у Лизи и так был слишком насыщенный день, еще и его до полного счастья как раз таки и не хватало. Чаша терпения Лизи переполнилась и уже начинала булькать и закипать. Его надменная улыбка, самодовольное выражение лица, да и то, что он видел ее с физруком, разозлили Лизи так, что она уже не контролировала себя. Она намеренно унижала его и делала больно.
  - Андрюха, да оставь ты ее, не связывайся, - подошел к парню один из его дружков и положил свою руку на плечо Андрея, явно стараясь удержать того от опрометчивого поступка. Лизи видела, что глаза Андрея уже метали молнии, и он вот-вот сорвется. Но драться сегодня ей больше не хотелось, да и настроение было не то, поэтому Лизи оттолкнула парней и медленно, не говоря ни слова, пошла дальше по коридору, каждую секунду ожидая, что он остановит ее. Но, как ни странно, этого не произошло и она спокойно дошла до коридора, ведущего в столовую. Но аппетит у нее резко пропал, поэтому девушка повернула в сторону спортзала и пошла на крышу, просидев там весь следующий урок. А наученная горьким опытом неожиданного вторжения, как только она поднялась на крышу, то тут же закрыла за собой двери. И когда она слышала стук, старалась не обращать на него внимания, и полностью игнорировать.
  И вот сейчас, когда закончился последний урок, она шла домой, хотя ужасно не хотелось этого делать. Можно, конечно, заглянуть на тренировку, но именно сегодня тренер будет только после шести вечера, а заниматься самой не было настроения. Поэтому, выйдя из школы, Лизи свернула на дорогу, которая вела к торговому центру. Ей не хотелось бродить по бутикам и рассматривать бирки на модной одежде, она сразу же направилась в маленькое кафе, всего на три столика и, заняв один у окна, она заказала кофе и шоколадное пироженное. Официант, как всегда ей мило улыбнулся и покраснел. Лизи всегда смотрела на него и думала, когда же ему хватит смелости с ней заговорить, но вот уже несколько месяцев он только здоровался, принимая заказ, и очаровательно краснел.
  Лизи сидела за столиком уже два часа, вспоминая сегодняшний день, который, впрочем, еще не закончился, но и его прошедшая часть были просто таки переполнены неприятными событиями. Может ее лимит неприятностей на сегодня уже исчерпан? Просидев в кафе еще около часа, Лизи все же решила пойти домой и, возможно даже, лечь пораньше спать. Расплатившись и как всегда оставив очень щедрые чаевые, не глядя на официанта, она вышла из кафе и быстро пошла в сторону своего дома. Уже подходя к арке, она услышала смех и гомон, доносившейся оттуда. Лизи остановилась и с довольной улыбкой на губах стала ждать.
  - О, какие люди и без охраны! - закричал высокий худой паренек лет 18, первым разглядев стоящую у них на пути девушку.
  - Привет, Череп, - улыбнулась ему Лизи.
  - И тебе привет, Амазонка, - чмокнул он ее в щеку. - Ты откуда так поздно?
  - Гуляла, - ответила девушка, разглядывая собравшихся возле нее парней.
  - О, Лизи, привет, - раздался радостный многоголосый гомон.
  - Привет, ребята, - Лизи улыбалась, здороваясь с каждым из подростков, которых знала много лет.
  - А куда это вы такой толпой собрались? - встревожено спросила девушка.
  - Мировую идем пить, - ответил ей русоволосый паренек по имени Мирон.
  - Мировую? С кем? - удивилась Лизи, разглядывая веселые и оживленные лица друзей.
  - Да, с соседскими, из девятки, - ответил Череп, при этом обняв девушку за талию, и зашептал ей на ухо, - А пойдем с нами, а то без девчонок совсем скучно будет.
  - Череп, кончай цеплять Лизи, - Мирон оторвал руку Черепа от талии девушки.
  Лизи удивило такое поведение ребят. Ведь на протяжении многих лет они абсолютно не видели в ней девушку, принимая за своего в доску парня. Они при ней могли обсуждать любые свои проблемы, мочиться в ближайших кустах абсолютно не стесняясь, тащили ее на разборки и на футбол. А после того, как она стала посещать единоборства, так заставили ее тренировать и их, ругаясь и матерясь, если что-то не получалось.
  - Череп, не приставай к Лизи. Она не любит этих девчоночьих нежностей, - буркнул еще один из парней, хлопая девушку по плечу. - И то, что она стала выглядеть больше как девушка, а не парень, ничего не меняет, правда, Амазонка?
  - Угу, - только и смогла выдавить из себя Лизи.
  - Придурки, малолетние, - рассмеялся Череп. - Ну что, Лизи, пойдешь с нами? - спросил он, хитро улыбаясь, еще не пришедшей в себя после такого откровения, девушке.
  - Да, Амазонка, пошли. А то вдруг они передумают и нам помощь понадобиться, - сказал Мирон, заглядывая Лизи в глаза. Он был ниже ее ростом, но коренастый. Он напоминал орангутанга. Длинные руки, длинные ноги, широкие плечи и короткое туловище. Да, к тому же парень был огненно рыжим, даже щетина, которую он брил раз в три дня. Его рыжие брови всегда были нахмуренными, создавая ему вид вечно недовольного и раздражительного субъекта. Вот только по характеру он был добрым и даже нежным, хотя и пытался все это скрывать под напускной злобой.
  - Ну что ж пошли, - быстро согласилась девушка. Ей по сущности было все равно куда и с кем идти, лишь бы не домой в пустую квартиру. - Только мне сумку забросить надо, да переодеться.
  - Да ладно, чего тебе там переодевать. Другие черные джинсы и футболку, что ли? - засмеялся Череп. - А сумку давай сюда, - он сдернул с плеча Лизи ее спортивную сумку и закинул себе за спину. - Пошли, а то мы и так опаздываем на встречу, а опаздывать на такие мероприятия считается верхом неприличия.
  Брови Лизи и остальных полезли на лоб.
  - Череп, ну ты и сказанул, - прыснул от смеха Мирон. - Где таких умных слов-то нахватался?
  - А я по телеку не только эротику смотрю, - улыбнулся Череп и они дружной толпой повалили по улице в сторону, откуда только что пришла Лизи.
  - Кстати, Череп, а с чего соседские решили пойти на мировую? - спросила Лизи.
  - Да, это как-то само собой получилось, - ответил парень. - Я сегодня в военкомате был и столкнулся там с Серым и Димоном. Слово за слово и разговорились. Их, также как и меня, весной заберут.
  - И что? - не поняла Лизи.
  - Блин, ну смотри. Из наших ухожу я, Мирон уезжает летом учиться за границу, Сева переезжает, его родаки новую хату купили. Ты, кстати, тоже почти откололась, уже с нами не тусуешься. Кто тогда остается? Мелюзга? Да и у девятки, та же жо... беда, поэтому мы и решили, на пару лет заключить мировую, пока эта мелочь не подрастет и сама не решит, что им делать, понятно?
  - Тогда понятно. Правильное решение. И, кстати, куда мы идем? - взволновано спросила Лизи, видя, что они приближаются к парку. А после сегодняшнего утра это последнее место, где бы ей захотелось появиться, да еще и вечером.
  - Да, в парк, - подтвердил ее опасение Череп. - В нашу беседку. А что?
  - Ничего, просто спросила, - постаралась скрыть свое состояние Лизи. А тем временем они подошли к "запасному входу", и по одному пролезли в дыру в заборе.
  Лизи передернуло от нахлынувших воспоминаний, и только гомон и веселый смех друзей помогали ей держать себя в руки и не сбежать отсюда самым позорным образом.
  Поскольку вечер выдался по-летнему теплым, то прогуливающихся, желающих подышать свежим воздухом перед сном, в парке было довольно много, поэтому Лизи перевела дыхание и немного расслабилась. Вряд ли этот странный парень, которого она видела здесь утром, как-то сможет навредить ей, при таком скоплении народа. А тем временем они все дальше углублялись в гущу парка, куда обычно не заходили случайные прохожие. Там в глубине, где кончались все тропинки и дорожки, среди огромных дубов и кленов, стояла полуразвалившаяся беседка, заросшая плющом. Это место и стало излюбленным для молодежи. Правда, иногда там заседали алкоголики, но ватага пацанов, настроенная враждебно и решительно, всегда отвоевывала у них свое любимое место для посиделок.
  Беседка еще не появилась в поле их зрения, но они уже слышали смех и громкие разговоры.
  - Что-то наших... оппонентов не видать. Неужели струсили, - услышала Лизи, и голос говорившего, показался ей знакомым.
  - Ага, счас, не дождетесь, - крикнул Череп и ускорил свой и без того быстрый шаг.
  - Все-таки пришли, - рассмеялся здоровый и лысый парень, которого все звали Димоном, но Лизи точно помнила, что его имя, то ли Вася, то ли Ваня.
  - А ты как думал, - Череп пожал ему руку, радостно улыбаясь.
  - А я никак не думал, - пожимая ему руку в ответ, ответил Димон. Парни смотрели друг другу в глаза, все крепче сжимая руки, потом дружно хмыкнули, разжимая такие крепкие пожатия. Лизи заметила, как Череп скривился и незаметно потряс рукою.
  - Вас больше, - вдруг сказал Димон, бросая косые взгляды на девушку. Ну да, бывало, что Димон выступал в дворовых стычках ее противником и никогда не уходил от нее без синяков и ссадин. И Лизи было понятно, его такое отношение к ее скромно стоящей в сторонке персоне.
  - Не боись, Димон. Лизи здесь, чтобы разбавить наш сугубо мужской коллектив. Мы ее по дороге сюда уже подцепили, - весело подмигивая Лизи, объяснил Череп.
  - Правда? А то я уже подумал, что вы решили спрятаться за "широкой" спиной своей Амазонки, - буркнул Димон и отвернулся от Лизи.
  Да, задетое мужское самолюбие.
  - Да, ладно тебе Димон, хмурится. Разве девушка виновата в том, что ее брат поселился в соседнем доме, а не в нашей девятке, - хлопнул Димона по спине еще один бывалый противник Лизи. Серый был выше и старше Димона, но и его Лизи с легкостью укладывала на обе лопатки.
  Серый подошел к девушки и, мило улыбаясь, сказал:
  - Привет, Амазонка. Эти имбецил тебе еще не надоели? Может, к нам переметнешься?
  - Серый, как только Макс решит купить квартиру в вашей девятке, так сразу же я переметнусь к вам, а пока, прости, буду со своими... имбецилами. Понимаешь, я к ним уже привыкла, а к вам еще привыкать и привыкать, - улыбнулась девушка, пожимая его руку. - А мы вообще пить будем или зачем здесь собрались? - сказала Лизи, резко меняя тему разговора.
  - Конечно, будем, - ответил ей Череп и вытащил из рюкзака, который Лизи и не заметила, четыре бутылки водки.
  - И все? - хмыкнул Серый, и отошел в сторону. На скамейке стояло еще шесть бутылок. Лизи нервно сглотнула. Десять бутылки на всех. Она быстро пересчитала собравшихся: пять с одной стороны, пять с другой и она. Одиннадцать!
  - Не плохо, - довольно проворчал Мирон. - А закусь?
  - Обижаешь, - ответил Димон и на скамейку легли три банки шпрот и батон.
  - А вот наша часть, - и Череп положил на скамейку еще один батон и палку копченой колбасы.
  - Хм, - удивилась девушка, круглыми глазами глядя на скамейку. Как бы эта мировая после такого количества выпитого не переросла во вторую мировую, но уже войну. И как, скажите, ей это предотвратить?
  - Ну, раз все готово, тогда чего или кого мы ждем? - спросил Череп. - Или кто-то еще должен подойти? - обратился он к Димону.
  - Не-а, мы никого не ждем.
  - Тогда наливаем, - хмыкнул Череп и схватил первую, попавшуюся ему в руки бутылку. Он быстро отвинтил крышку и вопросительно посмотрел на Димона.
  - Один момент, - тот понял его без слов, и на скамейке появилась целая упаковка одноразовых пластиковых стаканчиков.
  Быстро разлив две бутылки водки по стаканчикам, Димон демонстративно взял сразу два и подошел к замершей Лизи.
  - Дама не будет с нами пить? - ехидным тоном спросил он. В беседке почему-то воцарилось молчание. Все смотрели на них и ждали. Лизи оглядела замерших ребят.
  - Дама будет пить, - ответила ему Лизи, и взяла стаканчик. - Очень даже будет. Вот только потом она за себя не отвечает.
  Лизи вытянула руку со стаканчиком вперед и сказала:
  - Ну что, выпьем за мир и дружбу не только во всем мире, но и между нашими дворами.
  - Точно, выпьем за дружбу, - подхватил ее тост Череп и, вытянув руку, приставил свой стаканчик к Лизиному, выжидающе глядя на обалдевшего Димона.
  - Что ж, - улыбнулся тот. - За дружбу так за дружбу, - и также приставил свой стаканчик к двум другим.
  Под радостные возгласы все остальные также приставили свои стаканчики и дружно прокричали:
  - За дружбу!
  Лизи опрокинула в себя обжигающую жидкость, как заправский алкоголик со стажем, одним глотком. Потом еле перевела дыхание, чтобы позорно не раскашляться.
  - Дама желает закусь, - улыбнулся ей Димон. Протягивая импровизированный бутерброд: кусок криво отрезанного батона и одна тощая шпротина на нем.
  - Дама желает, - ответила ему Лизи и взяла бутерброд.
  - А ничего так пошла, - весело сказал Череп и потянулся за следующей бутылкой. - Повторим? - прищурившись, он смотрел только на Димона. Все остальные промолчали, понимая, что если эти двое смогут договориться, тогда мировой быть, ну, а если нет, никто не брался предсказать, чем эта попойка может закончиться.
  - А то, - и Димон также взял бутылку. Они снова разлили водку по стаканчикам, приглашая всех снова выпить. Когда Лизи протянули ее стаканчик, она молча взяла его, оглядывая взбудораженных ребят. Если пойдет такими темпами, то они упьются быстрее, чем до чего-нибудь договорятся.
  - Блин, не понял, - вдруг раздался возмущенный голос, со стороны еле виднеющейся тропинки. - Почему меня не позвали?
  Лизи резко обернулась на такой знакомый голос. Андрей стоял у входа в беседку и раздраженным взглядом оглядывал всех собравшихся.
  - О, Андрюха, - радостно завопил Димон. - Тебя не позвали, потому что ты не пьешь.
  - И че? - глядя на него из подлобья, бросил Андрей. - А она что тут делает? - кивнул он на Лизи.
  - Пьет, - ответил Димон.
  - Значит, если она пьет, то ее позвали, а если я не пью, то мне нет.
  - А мы ее не звали, она сама пришла. Правда, Лизи? - почему-то пытался оправдаться Димон.
  - Правда, - подтвердила девушка, а Мирон на ее слова нахмурился, понимая, что она их прикрывает. - Хватит тебе уже злиться. Если не пьешь, так вот возьми и успокойся, - сказала Лизи и всунула ему в руки свой бутерброд. - Ешь.
  - Ну, что по-второй, - осторожно спросил Череп.
  - А то, - ответила за всех Лизи и вытянула руку со стаканчиком вперед. - За мир!
  - За мир! - Раздался многоголосый крик, и к руке Лизи потянулось еще десять стаканчиков.
  - Н-да, - только и сказал Андрей и демонстративно откусил свой бутерброд.
  В руки Лизи кто-то сунул кусок колбасы. Она кивнула и откусила небольшой кусочек. Хорошо, что она в кафе хоть пироженное съела, а то такими темпами она первая скопытится.
  Разговоры пошли живее и ребята уже стали смешиваться между собой. Лизи наблюдала, как Димон о чем-то увлечено разговаривал с Черепом. Мирон обсуждал с Серым последний футбольный матч. Остальные кто прислушивался к разговорам вожаков, кто общался между собой. Лизи перевела дыхание и отошла к перилам. Мировую можно считать подписанной, правда, осталось еще шесть бутылок. Черт, а она уже хотела уйти домой!
  Лизи оглянулась вокруг. Андрей так и стоял у входа в беседку, привалившись к перилам с той стороны. Он молчал, жуя свой бутерброд, не на кого не глядя.
  - Привет, - тихо сказала девушка, подойдя к нему ближе. Она удобно устроилась на перилах, не выпуская из своего поля зрения веселую мальчишечью компанию.
  - Привет, - Андрей даже не старался скрыть удивление в голосе. Он никак не ожидал, что именно она заговорит с ним.
  На улице почти стемнело, но не далеко от беседки стоял фонарный столб и, как ни странно, там горела лампочка и ее света хватило, чтобы рассмотреть синяк под глазом Андрея и опухшую губу.
  - Это кто ж тебя так... приласкал? - улыбнулась девушка.
  - Еще и спрашиваешь? - огрызнулся Андрей. - Ну, ты и нахалка!
  - Не поняла, что за наезды, - вспылила Лизи.
  - Наезды? Да это твой гребанный защитничек меня так... приласкал, как только ты скрылась за поворотом.
  - Какой защитничек? За каким поворотом? - удивилась девушка. - Я что так много выпила или это ты так изъясняешься?
  - Блин, ну когда мы сегодня в коридоре встретились, помнишь?
  - Ага.
  - Потом ты ушла, а он тут же нарисовался и без разговоров, сразу в драку полез.
  - Кто нарисовался?
  - Да защитничек твой. Сказал, что мне все зубы повыбивает, если я еще раз к тебе пристану.
  - Чего?
  - Блин, ты сколько выпила, что русскую речь уже не понимаешь? - начал злиться Андрей.
  - Мало она выпила, мало, - подошел к ним Череп и налил Лизи водки в пустой стаканчик, который она все еще держала в руках.
  - Что опять? - простонала девушка.
  - А то, - засмеялся Череп. - Ну, давай, - выжидающе смотрел на нее парень.
  - Че давать? - не поняла его Лизи.
  - Че, че, тост давай, не тупи, - подошел к ней Димон.
  - Черт, - растерялась девушка и посмотрела на Андрея. Он хищно улыбался, предвкушая ее проигрыш. Ага, счас, она доставит ему такое удовольствие! - За любовь! - выкрикнула Лизи и протянула руку со стаканчиком.
  Она видела вытянувшиеся лица ребят, но никто не стал возражать.
  - Ну, за любовь так за любовь, - улыбнулся Димон.
  После него и все остальные, правда, не так дружно, но все же повторили ее тост.
  - Вот это ты и сказанула, - рассмеялся Андрей, когда все выпили и отошли, снова оставляя их наедине.
  - Не нравится, в следующий раз сам придумай, умник блин, - хрипя, ответила Лизи. Водка обпекла ей пищевод и на глаза навернулись слезы. - Вот блин, - простонала она.
  - На вот, закуси, - и Андрей всунул ей в руки свой надкусанный хлеб.
  - Мог бы и шпротину оставить.
  - Ага, разбежался. Ты водку пьешь, а я шпроты ем. Все справедливо, - рассмеялся парень.
  - Да уж, - Лизи уже со страхом смотрела, как Череп разливал очередную бутылку. - Такими темпами мы отсюда расползаться будем, а не расходиться.
  - Так уйди первая, тебя ж никто не держит. Ребята без тебя хоть спокойно вздохнут, и полетит по бескрайним просторам их свободный и живописный мат.
  - Ой, вроде бы я им мешаю. Они и так красиво выражаются!
  - Слышала бы ты их, когда тебя рядом нет. Череп такие... загинает, что заслушаться можно.
  - Да прям уж, - рассмеялась Лизи.
  - Честно, честно, я не вру. Можешь сама у него спросить.
  - Не могу я сейчас уйти, - устало сказала Лизи. - А если они драться начнут.
  - И чем ты им поможешь в таком-то состоянии, а? Лучше иди домой, а тут как-то и без тебя уладиться. Тем более, что ребята, кажись, уже и договорились.
  Лизи слезла с перил, на которых все это время сидела. Если бы не поддержка Андрея, то она могла бы упасть. А мировая тем временем набирала обороты и парни уже не пытались сдерживаться, косо поглядывая на Лизи. Они жарко обсуждали какие-то темы, о чем-то спорили и ругались так, что глаза Лизи стали медленно и уверенно ползти на лоб.
  - Ну что я тебе говорил? - усмехнулся Андрей. - Эй, вы, полегче, среди нас же все-таки дама есть, - крикнул Андрей друзьям.
  - Какая дама? - возмутился Мирон. - Лизи свой в доску парень, а не дама.
  Лизи поперхнулась и закашлялась от такого сомнительного комплимента. Смеясь, Андрей осторожно похлопал девушку по спине.
  - Не скажи, Мирон, Лизи красивая, - томно закатив глаза, пропел Череп.
  - И че, что красивая. Она, между прочим, общая, - не унимался Мирон.
  Лизи переводила взгляд с одного друга на другого.
  - Кстати, Череп, Мирон прав, - влез в разговор Серый. - Нечего теперь на нее глаз свой ... ложить и руки протягивать. Она теперь еще и наша стала, вот!
  - Не понял, это как? - спросил его хорошо опьяневший Череп.
  - Блин, Череп, ну ты и им-бе-цил, - по слогам произнес Серый. - Слушай сюда! У нас мир?
  - Мир, - буркнул Череп.
  - У нас дружба?
  - Дружба, - подтвердил он снова.
  - У нас любовь?
  - Да-а? - удивился парень.- А ну да, любовь. И че?
  - Че, че. У нас любовь одна на всех, - глупо улыбнулся Серый, поглядывая на Лизи и подмигивая ей.
  - Лизи, они скоро тебя делить начнут. Может, все-таки пойдешь домой, - шепнул ей на ухо Андрей. - Я даже не представляю, что тебе Макс сделает, когда ты в таком виде явишься.
  - А он в командировке, это, во-первых, а во-вторых, я быстро трезвею, - заплетающимся языком объяснила девушка. - Пока домой дойду уже не в одном глазу не будет.
  - Пошли, я тебя провожу, - разглядывая шатающуюся девушку, сдерживая смех, сказал Андрей.
  - Не-а, я сама дойду. А тут лучше последи за этими.... Ладно? - кивнула Лизи на галдящих парней.
  - Да, что с ними станется? - возмутился Андрей. - Я им не нянька.
  - Ты все равно последи, если что разгонишь их, а я потихоньку и сама дойду. Мне уже почти хорошо, - сказала Лизи, и ни с кем не прощаясь, спотыкаясь на каждом шагу, пошла прямо через кусты к выходу из парка.
  
  
  Глава 5.
  
  Лизи, спотыкаясь, брела по темному парку. Редкие фонари не освещали одинокие и безлюдные дорожки, а наоборот, казалось, собирали все тени в одну кучу, а разбалованное и пьяное воображение девушки рисовало таких страшных монстров и чудовищ, притаившихся в этой темноте, что ее начало слегка потряхивать от страха и жути.
  - Надо было согласиться на предложение Андрея, - тихо буркнула Лизи, всматриваясь вдаль. - Черт, по-моему, я не туда свернула.
  Пройдя еще несколько сот метров, Лизи остановилась и огляделась. Так и есть вместо того, чтобы сократить путь и выйти возле "запасного входа", она обошла парк по периметру и уже подходила к главным воротам с другой стороны .
  - Идиотка, - выругалась Лизи и ускорила шаг.
  Ближе к цивилизованному миру, свет от фонарей ставал ярче, а редкие куда-то спешащие прохожие, добавляли смелости и уверенности в себе. А когда она вышла на главную аллею, то смогла перевести дыхание и замедлить свой шаг.
  Вечер был просто волшебным. Ни ветерка, ни шороха, ни пение птиц. Тишина парка завораживала и убаюкивала. Лизи подняла голову в небо. Яркая полная луна заливала своим светом уже сонный город, а блестящие в ее свете звезды, казалось, подмигивали ей и подбадривали. Невольно Лизи улыбнулась. Все замедляя шаг, она совсем медленно шла по дорожке, слушая легкое шуршание гравия под собственными ногами. В ее голове было пусто и спокойно. Больше ничто не тревожило и не пугало ее. Девушка подошла к воротам парка, и оглянулась. Темный парк не хотел ее отпускать из своего плена. Она еле поборола странное желание вернуться и еще побродить по этим темным, но таким уютным и манящим аллеям.
  - Блин, я прям как настоящий вампир. Ночь и тишина навевают покой и умиротворение, - глупо захихикала Лизи.
  Она вышла за ворота и медленно побрела вдоль трассы к своему дому. Если бегом, то дорога бы заняла не больше двадцати минут, а вот таким неспешным шагом может минут за сорок и добредет. Лизи глянула на экран мобильного. Начало двенадцатого. Самое время прийти домой принять душ, и не заморачиваясь ни на какие проблемы просто уснуть.
  Редкие машины проезжали по дороге, освещая девушку своими фарами. Лизи посмотрела вслед огромному джипу, который пронесся мимо нее на большой скорости. Интересно и куда он так спешит? Может, его кто-то ждет в этот самый момент, замерев у окна? Странная тоска и грусть сжала сердце. А ее никто не ждет и она никому не нужна. Измениться ли что-нибудь, когда-нибудь в этой не просветной, непроглядной тьме ее жизни. Лизи тяжело вздохнула, расслышав звук мотора очередного автомобиля. Вот еще кто-то спешит к кому-то куда-то. Но машина резко затормозила и остановилась в двух метрах перед девушкой.
  Лизи замерла, но через мгновение на ее губах появилась радостная улыбка. Она быстро подошла к автомобилю. Окно желтого феррари медленно опустилось.
  - А не слишком ли поздно вы девушка гуляете? Куда смотрит ваш брат? - донесся из салона автомобиля приятный мужской голос, который немедленно вызвал табун приятных мурашек, которые пробежали по спине и рукам девушки.
  Также улыбаясь, она быстро открыла дверцу и бесцеремонно уселась на черное кожаное сидение.
  - Привет, Ксандр, - повернув к мужчине голову, прошептала девушка.
  - Привет, красавица, - улыбка мужчина озарила салон автомобиля. Для Лизи она была такой яркой и ослепительной, что девушка на миг закрыла свои глаза.
  - Ты мне сегодня приснился, - ни с того ни с сего сказала Лизи.
  - Правда? - спросил мужчина, но в его голосе не было удивления. - Приятным был сон?
  - Не очень, - с тоской ответила Лизи.
  - Снова пожар?
  Лизи только кивнула. Почему именно сейчас, сидя в этой шикарной машине с мужчиной, которого она любит, ей захотелось просто разреветься и пожаловаться ему на свою жизнь.
  Лизи, стараясь справиться с нахлынувшими на нее чувствами, и не заметила, как мужчина нагнулся к ней ближе и заглянул в ее блестевшие от слез глаза.
  - Никак не можешь забыть? - прошептал он. И от его встревоженного голоса Лизи задрожала.
  - Нет, никак не могу вспомнить, - грустно, ответила девушка, стараясь спрятать от него свое лицо.
  Мужчина взял ее за подбородок и повернул красное лицо Лизи к себе.
  - А надо ли вспоминать? - улыбнулся он. Потом странно принюхался и весело спросил: - И где это ты набралась?
  - Мировую пили, - улыбнулась девушка.
  Мужчина отпустил ее подбородок и засмеялся. А Лизи все еще чувствовала его холодные тонкие пальцы на своем лице. Она крепко сцепила руки, лежащие на коленях, чтобы не прикоснуться к своему лицу, где только что прикасались его пальцы.
  - Значит, мировую, - отсмеявшись, переспросил мужчина.
  - Ага, - буркнула Лизи, не понимая причины его смеха.
  - И с кем?
  - Да, с соседскими ребятами.
  - Вот как? Значит, решили, наконец-то, помириться и жить дружно.
  - Что-то в этом духе.
  - Ну, молодцы. Теперь мне не придется тебя вытягивать из милицейского участка, как ни раз бывало.
  - Да, ты не раз выручал меня. Если бы Макс об этом узнал, не видать мне свободы, как собственных ушей. Он бы меня на цепь посадил и сам лично сопровождал бы в школу и обратно домой.
  - И как ты сейчас ему объяснишь свое такое позднее...
  - А он уехал в командировку, - перебила Ксандра девушка.
  - Так вот почему ты шляешься в такое время, да еще и в таком виде. Сладок вкус свободы? - усмехнулся мужчина, глядя на Лизи, которая все еще не могла поднять на него свои глаза.
  Она всегда чувствовала себя неловко и странно рядом с ним. Хотя он был ее недосягаемой мечтой, ее идолом и первой безответной любовью.
  - Давай я подвезу тебя домой, - сказал мужчина и тронул машину.
  - Спасибо, - буркнула девушка и уставилась в окно, но она смотрела не на пробегающий мимо пейзаж, она смотрела на его сосредоточенно лицо, отражающееся в окне автомобиля. Пауза затягивалась и Лизи ставало неуютно. Она сдерживалась, чтобы не начать ерзать на сидении.
  - А, кстати, что ты тут делаешь? - наконец-то совладав со своей неуверенностью, спросила Лизи.
  - Мимо проезжал, - ответил мужчина, не оборачиваясь к ней. - Еду себе спокойно и вижу знакомую шатающуюся фигуру.
  - Я не шаталась, - возмутилась девушка. - И я непьяная. Мы то и выпили всего по чуть-чуть, - соврала девушка.
  - Я так и понял, что по чуть-чуть. Что хоть пили?
  - Водку, - прошептала Лизи.
  - Понятно, - засмеялся мужчина. - Завтра голова болеть будет.
  - Да, знаю я, - почему-то разозлилась Лизи.
  Машина остановилась. Ксандр молча продолжал сидеть за рулем, глядя вдаль, Лизи косо поглядывала на него и тоже молчала.
  - Ксандр, а почему я ничего не помню с той ночи? - осторожно спросила девушка.
  - Может, просто так надо, чтобы пока ты ничего не помнила, а потом память сама вернется, но будешь ли ты этому рада?
  - Буду, - резко ответила девушка. Мужчина повернул голову в ее сторону.
  - Зачем ты хочешь все вспомнить? - он улыбался, но в глазах была тоска. Сейчас они казались Лизи не синими, а абсолютно черными.
  - Хочу понять.
  - Понять? Что понять?
  - Себя, - выдохнула девушка. - Себя понять и найти свое место в этом мире, в этой жизни.
  - Какая глубокая философия в таком юном возрасте, - иронично ответил Ксандр.
  - Мне уже 19, и я не маленькая, - разозлилась Лизи.
  - Правда?
  - Черт, Ксандр, посмотри на меня! - вспылила Лизи.
  - Я смотрю на тебя. Я уже давно смотрю на тебя, Лизи.
  - И что ты видишь?
  - Маленькую перепуганную девочку, - с нежностью в голосе проговорил Ксандр.
  - Черт! - Лизи отвернулась к окну.
  - Мне, кажется, ты ничего не помнишь потому, что твой собственный мозг охраняет тебя от этих воспоминаний, скорее всего, ты еще не готова принять их, - вдруг сказал Ксандр.
  - Ты так думаешь? - Лизи медленно повернулась к мужчине и посмотрела на него. Ее сердце так быстро заколотилось, а щека запылали.
  - Девочка моя, если бы я так не думал, то и не говорил бы, - Ксандр протянул руку к ее лицу, но потом передумал и просто погладил по голове. - Кстати, что интересного случилось у тебя сегодня?
  - Интересного? - удивилась девушка, растерявшись от такой внезапной перемены темы разговора.
  - Ну да. Сегодня случилось что-то особенное? - осторожно спросил Ксандр и ослепительно улыбнулся.
  - А-а, - Лизи опешила. - Да, вообщем, ничего такого. Ну, разве что...
  - Что? - как-то странно напрягся мужчина.
  - Ну, набила морду новичку и поцеловалась с физруком.
  Брови Ксандра полезли на лоб.
  - И как?
  - Синяк поставила и губу разбила, - улыбнувшись, ответила Лизи.
  - Кому?
  - Новичку, а ты о чем?
  - А я про первый поцелуй спрашивал, - рассмеялся Ксандр. - Тебе понравилось с физруком целоваться?
  - А это, - Лизи развернулась к мужчине, так чтобы видеть его лицо, особенно глаза, и томным голосом продолжила: - Ничего так было, даже очень не плохо. Правда, мне совсем не с чем сравнивать, но мне понравилось.
  - Вот как, - глаза Ксандра сузились, и в них промелькнуло что-то странное. - Говоришь, не с чем сравнивать. Я помогу тебе это исправить.
   И пока Лизи обдумывала его слова, как завороженная наблюдая за медленным приближением его лица к своему. Мужчина положил свою руку ей на затылок, слегка удерживая. Когда его лицо было слишком близко, и она смогла рассмотреть странные черные точки в его темно синих глазах, девушка не выдержала и закрыла глаза. Ксандр нежно и легко коснулся ее губ. Лизи затаила дыхания, надеясь, что это еще не все. Мужчина, еле касаясь ее губ, провел по ним своим мягким языком, и как только Лизи приоткрыла губы, он тут же припал к ним в страстном и требовательном поцелуе. Девушка даже забыла, что нужно дышать. Ее губы горели, а во рту ощущался привкус мяты. Его поцелуй обжигал холодом.
  - Теперь тебе есть с чем сравнивать, - прошептал он ей прямо в губы, как только прервал свой поцелуй.
  Лизи не смогла ему ничего сказать, только кивнула, так и не открывая глаз. Она расслышала его тихий смех и легкое касание прохладных губ на своей щеке.
  - Прости, не могу сказать, что я не хотел этого, - мужчина отвернулся, и Лизи не видела, как крепко он вцепился в руль автомобиля.
  Она тоже отвернулась к окну, все еще ощущая на своих губах вкус холодной мяты и ментола. Она невольно сравнивала сейчас оба поцелуя. Этот холодный вкус мяты не шел ни в какое сравнение с жарким летним солнцем, которое напомнил ей поцелуй Олега. Они были настолько разными, и такие необычные чувства она при этом ощущала, что сказать что-то конкретное она бы не смогла. Но Ксандр ее ни о чем и не спрашивал. Она посмотрела на его отражение в стекле. Его губы были сжаты и он почему-то хмурился. Неужели, ему настолько не понравилось? Руки Лизи задрожали.
  - Ксандр, я...
  - Нет, Лизи, это ты меня прости. Я зашел слишком далеко. Я не должен был...
  - Ксандр, прекрати, пожалуйста, - слезы навернулись на ее глаза. Он подарил ей поцелуй, который снился ей много раз, поцелуй, о котором она мечтала и несмела надеяться, и сейчас он сожалел об этом. Это очень сильно ранило ее.
  - Я не должен был так поступать, зная, как ты относишься ко мне, - повернувшись к ней и грустно улыбаясь, ответил мужчина. - Прости, но я ... я никогда не смогу ответить на твои чувства.
  - Почему? - раздался ее приглушенный шепот.
  - Ты всегда будешь для меня маленькой перепуганной девочкой, - он поднял руку и погладил ее по голове. Лизи перехватила его руку и прижалась к ней мокрой щекой. Она и не заметила, как слезы потекли из ее глаз.
  - Ксандр, неужели ты не видишь, что я выросла?
  - Вижу, что выросла, раз хлещешь водку по ночам и целуешься, с кем попало, - сказал мужчина.
  - Почему ты всегда заботишься обо мне? С того самого раза, как спас из пожара, ты всегда рядом, когда мне нужна помощь. То ты вытаскиваешь меня из милицейского участка, то спасаешь от странных мужиков, что напали на меня, то помогаешь, когда мне плохо и нужна поддержка, даже сегодня. Почему ты проезжал здесь именно тогда, когда я вышла из парка ночью и пьяная? Почему, Ксандр? Я не верю во все эти случайные встречи.
  - Я обещал твоему отцу перед его смертью позаботиться о тебе, - тихо сказал Ксандр.
  - Я это знаю. Ты постоянно это твердишь, а я спрашиваю о другом. Почему именно тогда, когда мне нужна помощь ты всегда рядом? Ты следишь за мной? Почему? - почти кричала девушка.
  - Лизи, успокойся. Я просто ... действительно сегодня проезжал мимо и случайно заметил тебя. Вот и все.
  - Сегодня случайно, а в остальное время?
  - Лизи, я обещал твоему отцу и сдержу свое слово. А то, что ты все время влипаешь в разные неприятности, подтверждает, что ты все еще маленькая девочка. Научись уже думать, прежде чем что-то делать или принимать какое-то решение.
  - Ксандр, мне уже 19 лет и я не нуждаюсь в твоей опеке, понятно? - закричала Лизи.
  - Что? - зловеще переспросил Ксандр. - Что ты хочешь этим сказать? - он прищурился, глядя на раскрасневшуюся девушку.
  - Я хочу сказать только то, что тебе больше не нужно приглядывать за мной. Свой долг перед моим отцом ты выполнил. Я не нуждаюсь в тебе больше. Мне не нужна нянька, слышишь? - закричала Лизи и, открыв дверцу машины, быстро выскочила из нее.
  - Лизи, подожди. Я провожу тебя, - прокричал ей вслед Ксандр.
  - Ты что не понял, что я только что сказала? - нагнувшись к окну, спросила девушка. - Я уже достаточно взрослая, чтобы самой идти домой в такое время, понятно? Хватит носиться со мной, как с маленьким ребенком. Сама справлюсь, - она быстро развернулась и побежала через дорогу.
  - Стой, дурочка, - Ксандр быстро вышел из машины, но Лизи уже была на той стороне дороги. Она остановилась, и посмотрел на мужчину.
  - Ты мне больше не нужен в роли няньки, - прокричала она и махнула ему рукой. Затем быстро развернулась и пошла в сторону видневшегося дома.
  Ксандр развернулся и сел в машину. Быстро завел мотор и рванул с места. Что ж свой долг он отдал. Лизи сказала, что он не нужен ей. Вот сейчас он должен был бы вздохнуть свободно, но почему-то странная боль сжала его грудь, не давая дышать. Ксандр посмотрел в зеркало заднего вида. Лизи стояла на тротуаре и смотрела ему в след. Он видел, как слезы яркими бриллиантами в свете ночного фонаря блестели на ее щеках и ресницах. Он видел, как шевелились ее губы.
  - Я люблю тебя, - шепотом повторяла она, глядя вслед исчезающей машине.
  - Я знаю, девочка моя, знаю, - прошептал Ксандр, глядя на нее в зеркало. - Черт, - ударил он руками о руль. - Что я делаю? - и машина скрылась за поворотом.
  Лизи постояла еще несколько минут, растирая слезы по своим щекам. Он помогал ей все это время только из-за слова, которое дал отцу много лет назад. И вот она сама оттолкнула его, отказалась не только от его помощи, но и от него. Она не хотела, чтобы он был рядом только из-за долга. Она хотела...
  - Черт, какая же я дура, - Лизи закрыла глаза, стоя посреди тротуара, а слезы все катились и катились по ее щекам.
  Кое-как взяв себя в руки, она медленно пошла к арке. Перед самой аркой Лизи остановилась, и неприятный холодок пробежал у нее по спине. Девушка оглянулась, посмотрела направо и налево, но ни одной живой души рядом не было. Но она явно ощущала чье-то присутствие, и ей даже показалось, что она слышит тяжелое дыхание, доносящее из черного проема арки. Лизи сжалась, до боли в глазах всматриваясь в темноту. Но не единого движение или звука оттуда больше не доносилось. Собрав все остатки своего мужества, она медленно и осторожно зашла в арку. Там всего-то и надо пройти метров десять. Лизи дотронулась холодными пальцами правой руки до стенки арки, и так придерживаясь за нее, медленно зашла в темный проем.
  Она шла, осторожно ступая на выщербленный асфальт, боясь, чтобы нога не попала в яму. Девушка оглянулась. Ей показалось, что она идет уже слишком долго и очень медленно. Но она сдерживала себя, чтобы не бросить к выходу сломя голову.
   Где-то посредине арки, когда она уже почти успокоилась. Лизи обо что-то споткнулась и, не удержавшись на ногах, стала падать. У самого асфальта сильные руки поймали ее и усадили на что-то теплое. Она поняла, что сидит на чьих-то коленях.
  - Я долго ждал тебя, сестренка, - прошептал ей на ухо странный хриплый голос.
  Лизи дернулась, стараясь освободиться от крепких объятий, но сильные руки прижали ее к себе еще крепче. Лизи уперлась в твердую мужскую грудь, но ее сил не хватило даже на то, чтобы отодвинуться.
  - Пустите меня, - крикнула Лизи.
  - Не так быстро. Я долго искал тебя, чтобы отдать свой долг, - и Лизи почувствовала горячее дыхание на своем лице. Тут же мужская ладонь оказалась на ее затылке, и жесткие сухие губы накрыли ее рот. Лизи попыталась сопротивляться, но ее держали так крепко, что она ничего не могла сделать. Она почувствовала горячий язык, который грубо пытался ворваться в ее рот. Лизи дернулась, но его ладонь, лежащая на ее затылке, еще крепче прижала ее голову к его лицу. Девушка почувствовала, как его острые зубы укусили ее за губу. Соленый вкус крови наполнил ее рот. А потом пришла она - боль. Все потемнело в ее глазах и только боль наполняла ее тело. Боль и вкус крови во рту. Лизи невольно сглотнула и боль вместе с кровью потекла по ее пищеводу, охватывая уже все ее тело. Ей казалось, что раскаленная лава ползет по ее венам. Еще чуть-чуть и она сама всполохнет, как факел. У нее болело все тело от кончиков пальцев на ногах, до кончиков растрепанных и наэлектризованных волос. Внезапно она почувствовала, что хватка ослабла. Мужчина выпустил ее плечи из своих рук.
  - Он всегда любил тебя больше, чем меня, - раздался его горячий шепот у ее уха. Лизи дернулась.- Это еще не конец, - и девушка почувствовала, как он снова начинает притягивать ее к себе.
  - Ну нет, - и собрав все свои силы, Лизи дернулась. Его губы прикоснулись к ее груди. То место тут же запекло, как от ожога.
  - Черт, - зло выругался мужчина и оттолкнул Лизи. Она слетела с его колен и упала прямо в лужу на асфальте. - Никогда ты не можешь сделать все правильно, - голос звучал, как злобное шипение змеи. - Ненавижу тебя, - донеслось до Лизи, и она заметила, как мелькнул темный силуэт у выхода из арки.
  Девушка сидела все еще на асфальте, пока не промокли брюки и она не очнулась от холода. Лизи поднялась с асфальта, придерживаясь за стенку. Ее колотило, как при высокой температуре и она никак не могла унять эту дрожь. Пошатываясь, она побрела к выходу. Все тело болело, а в голове артель кузнецов дружно стучала своими молотками. Лизи снова зацепилась и чуть не упала, уперевшись рукой в что-то мягкое. Сначала она отдернула руку, но потом осторожно пощупала то, что лежало прямо у нее на дороге.
  - Черт, моя сумка, - буркнула Лизи и его голос прозвучал странно. Она нагнулась, подхватила сумку и, набирая скорость, все быстрее побежала к выходу из арки. Она неслась через темный двор к своему подъезду. Влетев по ступенькам к входным дверям, она притормозила, чтобы открыть кодовый замок, когда ее схватили за руку.
  - Черт, больно, - услышала она мужской голос, когда ударила его локтем в живот, и развернулась, чтобы еще раз нанести удар. - Лизи, что с тобой? - ее руку резко перехватили.
  - Ты? - девушка остановилась. - Ты, ты чего тут?
  - Тебя вот жду, - ответил Костя, поправляя пиджак.
  - Меня? Зачем? - удивилась девушка, разглядывая своего нового одноклассника. Он был все еще в той же одежде, что и в школе.
  - Хотел это..., - замялся парень. - Ну, поговорить и... извиниться.
  - Да ладно тебе, забыли, - буркнула девушка и нервно оглянулась. - Ты давно ждешь?
  - Не очень, пару часов, - усмехнулся Костя, разглядывая девушку в свете горящей над входной дверью лампочки. - А ты чего такая взлахмоченная и ... грязная? Что-то случилось? - он нахмурился. - Тебя кто-то обидел?
  - Нет, нет, просто упала. Там, - Лизи махнула рукой в сторону арки. - Там темно, вот я... и это... упала.
  - Правда? А, кажется, что тебя кто-то сильно напугал. У тебя все лицо красное и глаза...
  - Что глаза?
  - Они черные. Такое чувство, что у тебя один сплошной зрачок на весь глаз.
  - Это я перепила малось, да и свет тут такой... тусклый, - буркнула девушка, отворачиваясь.
  - И футболка порвана. А почему ты раздетая? На улице уже не лето. Лизи, что случилось? - Костя взял ее за руку. - Слушай, ты такая горячая. У тебя температура, наверное? - встревожился парень.
  - Может, простыла немного, - согласилась с ним Лизи. Она чувствовала себя не просто не хорошо, а очень не хорошо, даже плохо, но постаралась не показывать этого Косте.
  - Может, врача нужно?
  - Не нужно. Просто лягу, просплюсь, и все будет нормально.
  - А где твоя куртка? - не доверчиво продолжал ее разглядывать парень.
  - Черт, я толстовку в парке забыла или в машине? Не помню.
  - Лизи, хорошо, что я тебя догнал, ты..., - раздался за спиной голос Андрея. - И ты здесь?
  Лизи быстро оглянулась. Андрей стоял в нескольких шагах от нее, держа в руках толстовку, и злобно смотрел на Костю.
  - Что ты хочешь? - спросил тот, закрывая девушку собой.
  - Э, ребята вы чего, - сказала Лизи и встала между ними, переводя свой встревоженный взгляд с одного парня на другого.
  - Что-то ты защитничек опоздал. Ее у тебя другие прямо из-под носа увели, - злобно сказал Андрей.
  - Защитничек? - Лизи посмотрела на Костю. - Так это ты что ли отделал Андрюху в школе?
  - И ничего он не отделал, только раз успел стукнуть, - буркнул Андрей и всунул в руки Лизи толстовку.
  - Два, - сказал Костя.
  - Что?
  - Я сказал, что успел два раза тебя стукнуть, пока твои дружки не оттащили меня.
  Андрей шагнул к Косте и сжал кулаки.
  - Так, стоп, стоп, - развела руки Лизи, упираясь в грудь одному и другому. - Никаких драк, на сегодня хватит. Давайте спокойно сейчас поднимемся ко мне и все обсудим.
  - Мне нечего обсуждать. Я все сказал, что хотел, - и Андрей развернулся и пошел через двор к своему дому.
  - Придурок, - бросил ему вслед Костя. Но Андрей либо его не услышал, либо сделал вид, что не услышал.
  - Ладно тебе, - Лизи тоже смотрела вслед уходящему другу.
  - А на меня одного твое любезное приглашение распространяется? - скромно улыбаясь, спросил Костя. Он никак не мог понять, что с этой девушкой не так? Почему утром он слышал, как она ругалась с этим парнем и еще чуть-чуть и дошло бы до драки, а сейчас они ведут себя, как старые добрые друзья.
  - Распространяется, - буркнула Лизи. Она схватила Костю за рукав пиджака и потянула за собой в подъезд. - Что ж пошли знакомиться будем, - улыбнулась ему девушка.
  Быстро разувшись в темной коридоре своей квартиры, Лизи схватилась за ручку двери в ванную, и почти скрывшись там, прокричала:
  - Ты не против, если я сначала в ванну, а ты пока на кухне можешь чай поставить, ладно? - не дожидаясь его ответа, захлопнула она дверь.
  Костя смотрел на закрывшуюся дверь, потом улыбнувшись, покачал головою и прошел на кухню. Включив свет, он осмотрелся и открыл холодильник.
   Лизи быстро разделась. Джинсы были все в грязи и мокрыми насквозь, а футболка действительно оказалась порванной и тоже мокрой. И откуда взялась эта лужа посреди арки? Также девушка стянула и мокрое белье, засунув его сразу в стиральную машину. Посмотрев в зеркало на себя, Лизи обомлела. Волосы взлахмочены и перепутаны, лицо перемазано в грязи, горящие нездоровым румянцем щеки, руки в крови и в мелких порезах и ссадинах, губы опухли и до сих пор кровоточили, а глаза, глаза это вообще что-то странное. Они действительно были черными. А на груди, в месте, куда ее поцеловал это странный мужчина, было красное, как от сильного ожога пятно. Как ни странно, оно было абсолютно круглым, сантиметров пять-шесть в диаметре. Лизи дотронулась до него и чуть не вскрикнула от боли, быстро зажав себе рот другой рукой.
  - Что за хрень такая, - тихо простонала она и полезла в ванну.
  Она встала под душ и закрыла глаза. Холодные струи бились о ее разгоряченное тело, остужая его и доставляя неимоверное блаженство. Она ощущала, как жар в ее теле начинал утихать, боль в груди отступала, а в голове потихоньку прояснялось. Боль и усталость медленно, но уверенно покидали ее измученное тело. Она бы могла так простоять еще не один час, но помня, что ее ждет неожиданный гость, Лизи застонала и выключила воду. Она все еще стояла в ванне, чувствуя, как холодная вода стекает по ее расслабленному телу. У нее было странное ощущение, как будто огонь все еще бушевал в ее теле, но холодная после душа кожа служила своеобразным барьером, за который этот огонь никак не мог прорваться.
  Лизи накинула халат прямо на голое тело, так как запасное белье она не взяла, а одевать мокрое ей не хотелось. Что ж может быть Костя ничего и не заметит. Девушка посмотрела в зеркало и взяла расческу. Ну что ж после душа она выглядела вполне пристойно, после всех выпавших на ее долю сегодняшних злоключений. Лизи тряхнула мокрыми кудрями и улыбнулась своему отражению в зеркале.
  С кухни уже доносился ароматный запах свежесваренного кофе. Лизи замерла в дверях, разглядывая колдующего у стола парня. Костя снял пиджак и накинул фартук Макса, а еще закатал рукава рубашки.
  - Извини, что вот так оставила тебя одного..., - начала девушка, когда он заметил ее, подняв свой взгляд от разделочной доски, на которой он нарезал колбасу. Он смотрел на нее, и Лизи понимала, что ему нравилось то, что он видел.
  - Ничего, - улыбнулся он. - Я тут похозяйничал немного. Чай я не нашел, поэтому сварил кофе и вот бутербродики сделал, будешь? - все также мило улыбаясь, спросил он.
  - Буду, - сказала Лизи и села за стол, вовремя поправив полы халата, пока они не разошлись, представляя всю ее наготу во всей своей красе.
  Костя поставил на стол кофейник и тарелку с бутербродами. Они ели молча, только изредка косо поглядывали друг на друга.
  - Вкусно. Спасибо, - сказала Лизи и улыбнулась. - А то все что я ела сегодня, кроме завтрака, это чашка кофе и пироженное из кафе.
  - На здоровье, - весело ответил ей Костя, доедая последний бутерброд.
  - Люблю мужчин, которые умеют готовить, - допивая свой кофе, сказала Лизи и хитро подмигнула Косте, надеясь, что его это смутит.
  - Так говорят женщины, которые сами ленятся или не умеют готовить, - улыбаясь, ответил он.
  Костя принимал правила ее игры, поэтому улыбался так открыто и призывно, что Лизи первая отвела свой взгляд. Чем это она сейчас занимается? Неужели клеит парня? Лизи сама себе дала мысленный подзатыльник. В кои веки у нее появилось настроение просто пообщаться с интересным и довольно симпатичным одноклассником.
  - Прямо в точку. Я и не умею готовить и еще больше ленюсь это делать. Кухня - это Макса прерогатива.
  - Значит, Макс...
  - Да, это мой старший брат и директор нашей школы.
  - А родители? - осторожно спросил Костя.
  - Они погибли во время пожара. Меня спас друг отца. Просто вынес из горящего дома. После случившегося я пролежала два года в психиатрической клинике. А когда вышла из нее, то абсолютно ничего не помнила из прошлой своей жизни. Только иногда мне сниться этот пожар.
  - Прости, - тихо сказал Костя и опустил голову.
  - Ничего страшного. Я, вообщем, сама виновата, что ко мне так стали относиться. Просто устала каждому объяснять, что да как, поэтому и отдалилась от одноклассников. Стала почти изгоем в школе. Хотя мне так легче. Меня не трогают, и я никого не трогаю.
  - Ну, как же не трогают. А то, что сегодня было, это как называется?
  - А ты что так и не понял, что произошло и почему? - рассмеялась девушка.
  - Нет, не понял.
  - Что в Америке с тобой такого не случалось?
  - Нет, там было проще, а тут я не понял, за что меня так подставили. Ведь они все о тебе знали, а также знали, как ты отреагируешь. А прав?
  - Прав. Это была простая жаба. Такая большая и вся в противных пупырышках.
  - В смысле? - не понял ее парень.
  - Зависть, обычная зависть. Когда ты пришел и привлек внимание всех к себе, они это не смогли спокойно пережить, вот и подставили тебя. Это элементарно. Но я тоже была не права. Просто утром кое-что случилось, вот я и не смогла сдержаться и ударила тебя. Извини, что вспылила.
  - Лизи, ты меня удивляешь! - рассмеялся Костя. - Это я должен извиняться, а не ты. После этого урока я поговорил с некоторыми одноклассниками, и они мне все рассказали и популярно объяснили, что к чему. Между прочим, многие из них хотели бы с тобой общаться и даже дружить, но то, как ты смотришь на них, сдерживает этот порыв. И они сказали, что раньше ты такой не была. Ну, в начальных классах, покрайней мере. Это потом ты замкнулась и отдалилась. Почему так произошло?
  - Не знаю. Как-то так само собой получилось. Мы стали взрослее и эта разница в возрасте стала ощущаться сильнее.
  - Тебе, правда, 19? - вдруг спросил Костя.
  - Да, правда, - хмыкнула девушка.
  - А мне 18, так что разница между нами меньше.
  - И что ты этим хочешь сказать? - прищурилась девушка.
  - Только то, что нам общаться возраст меньше всего будет мешать, разве нет?
  - Думаю, ты прав,- улыбнулась Лизи. - Дружба? - спросила она и протянула к нему руку.
  - Дружба, - улыбнулся парень и пожал ее руку. - Ты как себя чувствуешь? - он все еще держал ее руку в своей. - Ты горячая.
  - Нормально, только пить хочу, - ответила ему Лизи, не спеша выдергивать свою руку. Его большая ладонь оказалась прохладной, и это было очень приятно. Что-то внутренний огонь снова стал полыхать и внутри нее и снаружи, вырываясь за пределы ее тела.
  - Я тебе сейчас подам, - Костя отпустил руку девушки и, быстро встав из-за стола, открыл холодильник. - Я тут бутылку минералки где-то видел.
  Он отвинтил крышку и протянул бутылку Лизи.
  - Держи.
  - Спасибо, - Лизи поднесла бутылку ко рту и тут все в ее глазах закружилось. В больной голове промелькнула мысль о том, что она сейчас позорным образом грохнется в обморок. Уже падая со стула, она почувствовала, как ее подхватили сильные и прохладные руки.
  "Черт, я же голая", - еще успела она подумать, и свет померк в ее глазах.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
С.Гатаулин "Вирусапиенс" Е.Звездная "Хелл.Обучение наемницы" Е.Малиновская "Демон-хранитель. Сделка" А.Флим "Я - лорд звездной империи" А.Кувайкова "Друзей не выбирают. Эпизод 1" А.Вербицкий "Испытания на прочность" И.Сафина "Принц для роскошной женщины" А.Илларионова "Оборотни Его Величества" М.Князев "Полный набор-5. Бог Дракон" А.Баренберг "Вторым делом самолеты. Выйти из тени Сталина!" В.Гвор "Прорыв выживших. Враждебные земли" Ю.Скуркис "Роковое наследие" А.Радов "Изгой: Начало пути" В.Горъ "Граф-3. Клинок его Величества" В.Хватов "Ядерная осень" А.Валерьев "Объект Родина" В.Коротин "Броненосцы победы" Я.Денисенко "Закон сильного" О.Виноградова "Непристойное предложение" М.Михеев "Путь домой" Е.Никольская "Мой огненный и снежный зверь" О.Шовкуненко "Оружейник-2. Бой без правил" В.Поляков "Чернокнижник" О.Говда "Рыцарь" Ю.Иванович "Лиходеи Апокалипсиса" Н.Кузьмина "Летящая против ветра" В.Поселягин "Я - истребитель"

Как попасть в этoт список

Сайт - "Художники"
Доска об'явлений "Книги"