|
|
||
Черновик! |
.Продолжение сериала"Маг. Школа жизни."
Обновление
Книга 5. Робинзон мертвого мира. (название временное) Черновик! Несколько слов к читателям На вопрос куда делся четвертый том: Собственно его пока нет, но он точно будет. Я пока еще не определился, стоит ли приключения сестричек на Земле выделять в отдельную книгу или совместить с этой. Да, есть большая вероятность, что этот том растворится в четвертом, отражая как параллельно идут приключения у девушек на земле и парня в этом мире. Поэтому и черновик. Вместо вступления Эта история начинается с момента, когда дети загнанные в спальню родителей находят кольцо с двумя демоницами и "уговаривают" их переместить их в родной мир их отца. . Удар был такой силы, что от него раскололись, разлетаясь по комнате толстенные доски двери. Получается магической защиты на входе больше не существует! Враги ворвутся через мгновение, и если демоны не успеют нас забрать... Видно такие же мысли посетили и наших защитников, так как я почувствовал, что рука, на которой я удобно пристроился, напряглась, рыцарь непроизвольно отступил назад, повертываясь к двери спиной, тем самым прикрывая меня от нападавших. И тут я увидел любимый меч, что стоящий у стены и был мной забыт пока мы лечили Сильмэ. В правой руке у меня до сих пор были зажаты отцовские накопители, поэтому неосознанно потянулся за ним левой - он был совсем рядом. Это движение для рыцаря оказалось неожиданным, и он выронил меня, и я скользнул вниз, почувствовав, как холодная сталь доспехов прошлась вскользь по моей руке. Но я так и не коснулся пола. В этот момент неведомая сила подхватила меня. Перед моим взором комната вместе с так и не полученным оружием качнулась расплываясь, и через секунду растворилась в бледном тумане, который с потрясающей быстротой сгущался, становясь все более плотным. Можно было подумать, что я окунулся в каком-то мутный и вязкий туман. К моему ужасу я больше не чувствовал рыцаря рядом, а оглянувшись, никого не увидел. Был ли мой сопровождающий рядом или нет я не знал, но помахав руками вокруг и ничего не коснувшись сглотнул появившийся комок - Я остался один непонятно где. Попытался позвать на помощь, но своего голоса не услышал - крик заглох даже не родившись. Попытался глянуть на свои руки, но и их казалось не было. Точнее я их ощущал, когда шевелил пальцами, но не видел - кисель был абсолютно непрозрачный! Но коснувшись своего лица - ощутил прикосновение, но и только. Наверно несколько минут я просто тупо смотрел вперед ничего не видя. Пришел в себя от того, что кулачком с зажатыми кристаллами смахивал набежавшие слезы. Вздрогнул, и наверно от стыда даже покраснел - я же мужчина! И пока жив - я обязан им оставаться! А еще, как говорил отец - безвыходных ситуаций не бывает. Слезы высохли - я огляделся уже с некоторым любопытством. Правда это ничего мне не дало: окружающая вата не пропускала ни звуков, ни света. Вначале мне казалось, что я все время падаю, но окружающий меня туман никуда не двигался, поэтому я решил, что я завис в плотных облаках между небом и землей. Причем определить где небо и где земля у меня не получалось. Не сразу, но догадался перейти на магическое зрение - все тоже самое, за исключением того, что, поднося ладонь к глазам воспринимаю отчетливую тень от неё, внимательно рассматривая её вдруг понял, что совсем не дышу. Похоже с тех пор как испугался, задержав дыхание. Хотя никакого дискомфорта не испытываю. Внимательно прислушиваясь к себе вздохнул, но никакого киселя при вдохе не обнаружилось - дышалось как обычно. Тогда я нарочно задержал дыхание и принялся считать про себя... когда я досчитал до пяти ста мне это просто надоело - ожидания того что я начну задыхаться не наступало. Да и чувство голода тоже не было. В этот момент, а я все еще на все глядел маго зрением, мимо меня как стрела из арбалета, пронеслось что-то окруженное таким волшебным ореолом, что я непроизвольно отшатнулся. Сейчас я более внимательно оглядел все вокруг, а еще через мгновение уже практически на краю своего восприятия отметил еще один пролетавший мимо объект. Он тоже фонил, но заметно слабее. Получается идет обстрел меня какими-то артефактами? Ну или я лечу с невероятной скоростью мимо чего-то непонятного. Скорее первое - до сих пор эмоции от нападения на родной дом темных эльфов меня не отпускали, поэтому тут-же поставил лучший щит из тех что умел. Впрочем, больше для самоуспокоения - такой снаряд что пролетел мимо я не то что не отобью, даже не отклоню... Теперь, зная, что искать замечал проносившиеся мимо меня стрелы немного чаще. Некоторые были яркими и просто светились, другие же еле ощущались. Появившаяся одна из стрел с невысокой магией должна была пролететь очень близко, в голове возникла идея - а вдруг я смогу дотянуться до неё своим щитом? Если это получится, может быть заторможу и поймаю её - хоть узнаю, что это такое. Пусть и на ощупь. Жутко было осознавать себя мишенью. Вот только все пошло совсем не так. Судя по реакции, мою защиту она совершенно её не заметила! Правда разочаровывался этим я недолгом, сначала расстояние между нами увеличивается все медленнее и медленнее, как будто это "нечто" начало тормозить, а потом вдруг полетело мне навстречу! Вот только по мере нашего сближения я чувствовал себя все более неувереннее. Сначала объект воспринимался как камень размером с кулак, а потом он начал расти! Наверно уже через полчаса это была огромная монолитная стена, края которой терялись за пределами моего зрения. Но самое печальное, что я летел прямо на неё, не зная, как отвернуть, или хотя бы затормозить свой полет. Хотя перемещение я мог видеть только магически, все остальные чувства утверждали, что я по-прежнему нахожусь в том-же самом густом и непрозрачном облаке. Мне стало страшно, я ожидал столкновения каждое мгновение, но минуты тянулись, а ничего не происходило - стена все также висела передо мной, а я все с той-же скоростью несся на неё, при этом почти не приближаясь. Как я не боялся, как не ожидал встречи, все равно это оказалось совершенно неожиданно: Еще мгновение назад я находился в вязком киселе, а уже через секунду вылетел на расстоянии пары десятков метров над землей. Сначала я посчитал что мне крупно повезло - подо мной расстилался бескрайний лес. Всё-таки вывались я над полем, а тем более над скалистой равниной, результат приземления был бы намного плачевнее. А так я же светлый эльф - поэтому спланировать на одно из высоких деревьев и погасить скорость падения, скользя по веткам и листьям для меня скорее развлечение. Вот только в самый неподходящий момент, уже заметно затормозив и соскальзывая с одной ветки на другую расслабился и вздохнул полной грудью. Моментально в глазах потемнело, а готовая принять мой вес ветка пронеслась мимо меня... Пришел в себя от жуткой боли, валяясь в неудобной позе на земле, на очень жесткой траве. Мои легкие горели, и каждый вздох отдавался такой болью, что меня удивляло как я не теряю сознание от дыхания. Во рту першило, и я попытался повернуться на бок, похоже я серьезно повредил правую ногу и левую руку, когда падал, но сейчас это меня почти не волновало. С трудом перекатился на живот. Все тело болело, меня заметно замутило, напал жестокий кашель, и я, захлебываясь им, казалось пытался избавиться от своих легких. Из глаз, носа, рта текли ручьи. Я захлебывался лающим кашлем. Сколько это продолжалось сложно сказать. Но когда приступ стал отпускать меня, дышать стало значительно легче. Сейчас я отчетливо понимал - воздух заполнен какой-то отравой, и если б не унаследованное от отца не восприятие всех ядов, должен был умереть при первом же вздохе! А так- пусть и с трудом, но дышу этой дрянью. Теперь смог хоть как-то оглядеться вокруг. Прятаться теперь мне смысла не было, наверно все, кто находился на расстоянии километра уже слышали меня, так что готовясь к бою достал единственное оставшееся оружие - свой детский кинжал. Наверно с час просидел неподвижно, ожидая нападения, но ничего не происходило. Ветер шумел вверху, редкие шорохи что я слышал рядом, были от упавших ветвей. Я медленно приходил в себя, мимоходом занимаясь лечением своих конечностей. Заодно сползал за потерянными во время моего падения отцовскими камнями - они в маго зрении светились яркими звездами. Да и магия тут есть, поэтому я занялся самолечением используя именно их, а не полупустой персональный резерв. Похоже, что в этом не рассчитал своих сил, так как опять потерял сознание. Совсем один. Когда очнулся - во рту у меня просто горело. Жажда заставила забыть про все неприятности, что случились ранее. Даже все еще горящие огнем легкие уже не так мучили. С трудом разлепил глаза - солнце в зените, а я лежу на самом солнцепеке. Отполз в тенечек и несколько минут просто пытался прийти в себя. Меня мутило, голова кружилась - возможно перегрелся на солнышке, а может последствия отравления. Сразу же хотел применить магическое исцеление, но тут же одернул себя и проверил свои прошлые раны. С ногой почти полный порядок, может быть бегать будет еще сложно, но ходить уже вполне можно. Для такого повреждения, да еще и с моим умением лечить - результат прекрасный. А вот с рукой не все так хорошо. Видимо потерял сознание не успев закончить лечение. Да и продолжать сейчас не стоило, еще не отошел от недавнего врачевания: в голове гудит, даже громкие шорохи, почти все исключительно от моих движений, вызывают острые приступы боли. Наверно с полчаса сидел, вслушиваясь в то, что творится вокруг, пытаясь уловить хоть какие-то чужеродные звуки, но окружающий лес просто звенел тишиной. Ни одного шороха зверя, или птицы... да даже ни одной мухи не летало рядом со мной! С одной стороны, это меня радовало - мое появление никого не встревожило, можно было долечиваться до конца, и уже полностью здоровым идти против неведомой опасности. В том, что эта напряженная тишина таит кучу угроз для меня, не возникало даже сомнений. Разумом я понимал, что нужно затаиться, обвешаться щитами и приводить себя в порядок. Хорошо бы еще было сделать себе лук со стрелами, с одним кинжалом воин из меня несерьезный... Если бы не одно 'но': жуткая жажда мучила так, что я готов был выпить даже живую кровь! Собравшись с силами, поднялся - в глазах потемнело, я минут пять стоял, обняв дерево. Когда сознание немного прояснилось, с опаской оглядел округу с высоты своего небольшого роста. Находился я на полянке, метров десять в диаметре, которая поросла травой, напоминавшей осоку, но намного тверже и тоньше. Наверно если резко ударить по ней рукой - пробьет навылет, но с ней мне крупно повезло - мало того, что под этим деревом её было мало, так я еще, по-видимому, при падении соскользнул по слегка наклоненному стволу, поэтому просто погнул её. Представляю, что бы со мной бы было, свались я на неё сверху! Причем несмотря на то, что провалялся я на ней достаточно долго, похоже ни одной травинки даже не переломилось, но мало этого, там, где я еще недавно лежал, она уже полностью выпрямилась! Поляну окружали деревья только одного вида, но зато все разные! Стволы почерневшие, ветки все изломанные, листья мелкие и тоже очень жесткие. Тем, кому посчастливилось вырасти выше остальных, тянулись к солнцу, издалека напоминая покорёженные сосны, а вот что поменьше, а их тут были сплошные заросли - склоняли ветви наподобие ивы к самой земле, совершено не давая мне возможности куда-либо пройти. Другой растительности я не заметил. Недолго думая, временно оставив руку не долеченной, направил простенькую лечилку на себя - кажется жажда слегка уменьшилась. Посчитав себя в состоянии идти, и определив сторону, в которую идет наклон почвы, предположив, что там может быть ручей, шатаясь двинулся туда. Кусты, в изобилии преграждающие мне дорогу решил рубить кинжалом, а вот кристаллы с силой убрал понадежнее, чтобы случайно не потерять. Я еле передвигал ноги. Даже несмотря на то, что у меня нет моего основного оружия - лука и меча, да и мой вещмешок со многими очень нужными вещами остался к сожалению дома, но на мне все еще оставалась кольчуга с поддоспешником да еще и прочная нагрудная пластина висела поверх неё. С момента нападения темных, я так и не успел разоблачиться, и тем более не собирался снимать защиту тут. То, что на меня здесь еще никто не напал, я считал скорее чудом. И пусть рубашка приятно холодит даже в такую жару, но вес когда-то казавшейся мне привычной защиты, воспринимавшейся мною всегда почти как вторая кожа, с каждым шагом все сильнее давит на плечи. Проходить сквозь заросли решил у самой земли - тут ветки моложе и их не так много. Тонкие, и на первый взгляд несерьезные веточки, преграждавшие мой путь, к удивлению мой очень острый клинок перерубал с явным трудом, и на проход через один только куст я потратил почти час времени, а заодно и все свои оставшиеся физические силы. Проскользнув сквозь прорубленный лаз и оказавшись на той стороне с грустью оглянулся на свой, такой короткий уже пройденный путь, посмотрел в другую сторону, туда, куда направлялся, и от объема оставшейся работы просто рухнул на голую землю, даже не пытаясь больше сдерживать слезы обиды и отчаянья. Сейчас на меня накатило все то, что раньше как-то не доходило до моего сознания. Может быть просто не хватало времени задуматься, или мой детский ум не мог воспринять серьезно случившуюся катастрофу? Как иначе можно было назвать поражение, а возможно и полное уничтожение моего родного дома, моих родных? Я даже не знаю, выжил ли хоть кто-то из них! А мое попадание сюда? Только теперь я начал понимать, что я, скорее всего больше никогда в жизни не увижу ни папу с мамой, ни своих сестер... что моих сил не хватит даже на то, чтобы выбраться из этого проклятого леса... Меня била истерика, я выл от бессилия что-либо сделать, в изнеможении колотил кинжалом по всему, что окружало меня... кричал проклятия и почти тут же плакал и звал маму... Неожиданно в очередной раз на меня накатила тошнота и кашель... Когда все прекратилось, я охрипший и уставший, вывернутый кажется наизнанку, обессиленно уткнулся лицом в сухую и теплую землю. Еще днем мне хотелось просто умереть и отмучиться, но вместе с этим я очень боялся этого места и совсем не хотел остаться здесь навсегда, даже тушкой. Но сейчас... Сейчас мне было все равно. Наверно появись тут кто-то из врагов или друзей, я бы даже не отреагировал. Судя по всему, я так и уснул. Когда я очередной раз пришел в себя, вокруг было темно, никакой луны не было и от этого звезды на небе сияли раза в два ярче чем дома. Но даже они были чужими - ни одного даже отдалено похожего созвездия! Лес стоял черной мрачной стеной все также молчаливо и безразлично. Промелькнула неожиданная мысль, а ведь я совсем не чувствую эти деревья, не чувствую травы. Да я вообще ничего не чувствую из местной растительности, что просто обязан ощущать, как светлый эльф! Вспомнив как когда-то тянулся к своему родовому древу, попытался нащупать что-то подобное, но и тут меня ждал полный пролет. Да и магия... она тут очень необычная - прошлый раз, когда я лечил свои раны, вроде уровень был приличный, а теперь чувствуется как очень слабый фон. Зажег светляк и оглядел предстоящую дорогу. Ну что сказать, ночью прорубаться сквозь эти заросли не самая удачная идея, разумнее будет вернуться на поляну. Туда и дорога уже есть, да и разлитой силы там, как я помнил, было побольше. Но к моему удивлению прорубленный мною днем проход уже начал зарастать. Пролезть обратно мне все-таки удалось, но для этого пришлось снова срезать с десяток веток, что успели за прошедшие полдня вырасти внутри моего лаза. Вернувшись на поляну был опять неприятно удивлен таким же слабым уровнем магии. Я ничего не понимал, ночью идти смысла я не видел, поэтому решил залезть на дерево рядом с которым тут свалился. Возможно с его высоты увижу огни какого поселка, ну или костер путников. Пусть будет хоть какая-то польза от того что мне не спится. Лезть по стволу оказалось очень тяжело. Пару раз даже пришлось использовать кинжал, чтобы преодолеть почти непроходимые участки. Когда же я очутился намного выше колышущегося от ветра сумрачного моря из крон деревьев, осмотрелся и непроизвольно вздохнул - ни одного огонька до самого горизонта. Да похоже, что и лес везде однородный. Я отсюда никогда не выйду! У меня тут нет ни воды, ни еды! Обняв черный и скользкий ствол дерева, не удержался и опять скис. Прости отец, но это выше моих сил! Я слишком слаб и мал для такого испытания! Восход я так и встретил - на дереве. Оглядев горизонт, и не заметив ничего, даже отдалено напоминающее хоть что-то рукотворное, уже собирался слезать, когда меня посетила гениальная идея! Зачем мне прорубаться сквозь заросли на земле? Я же светлый эльф! Мне путешествовать по веткам деревьев ничуть не сложнее, чем по дороге! Все-таки проживание в замке с самого рождения, негативно сказалось на моих природных инстинктах! Целый день потерял на непонятную возню с кустами! Что ж, будем вспоминать все то, что когда-то я пропускал мимо ушей, как ненужное. Кинув взгляд на поляну внизу, с целью последний раз проверить, не оставил ли я что там, без сожаления распрощался с нею, и относительно быстро заскользил от кроны к кроне, туда, где, как я чувствовал, протекает река или точнее ручей. Пока солнце невысоко еще зябко, но даже сейчас нестерпимо мучила жажда, поэтому если я к обеду не найду источника... Воду я нашел намного раньше, скорее, при помощи интуиции, чем визуально. Это был мелкий мутноватый ручеёк, текший между подмытых корней деревьев, и только изредка появляющийся на поверхности, но я обрадовался даже ему. Острым обломком палки вырыл неглубокую ямку и с нетерпением ждал, пока уйдет муть, поднятая моей работой, и туда натечет с горсть прозрачной водички. Она была настолько прохладная, что даже пальцы тут же занемели, окунувшись в неё, но меня это мало взволновало - предвкушая блаженство, поднес к лицу и осторожно втянул губами такую живительную прохладу. И тут же выплюнул! Это была живая отрава! Пить ЭТО было невозможно даже мне! Из оцепенения меня вывел зуд в руках. Оглядел их - те места, которых касалась эта жидкость, уже покраснели и пощипывали! На автомате подлечил их. В каком-то забытьи сидел на берегу и тупо смотрел на ручей, текший у моих ног, при этом получая какое-то изощрённое удовольствие в уме переживая способы, которыми я здесь закончу свою жизнь. Больше нет смысла куда-то спешить, пытаться спорить с этим миром: воздух, вода, а скорее всего и вся пища, которую тут можно встретить - ядовиты. Зачем же сопротивляться неизбежному? Нет, конечно, есть один, и достаточно простой выход как тут мне выжить - это стать нежитью. Но он меня КАТЕГОРИЧЕСКИ не устраивает. Значит, мне нужно готовиться к смерти. Из этого печального состояния меня вывела небольшая тучка закрывшая солнце. Заметно парило и я не удивлюсь, если сейчас ливанёт, а это дает мне некоторую надежду, так как жажда пока никуда не делась. Но первые капельки, упавшие на землю, а затем и на меня, очень быстро подняли и заставили зайцем метнуться под крону ближайшего дерева. Каждая капля попавшая на кожу вызывала сильное жжение, да такое, что я, наплевав на свое измученное состояние и почти никакой уровень силы, на всякий случай создал еще и защитный щит, скрываясь под ним от такого необычного дождя. В этот раз мне крупно повезло - из тучки, считай только брызнуло, и она полетела дальше. А вот места на коже, куда попали капли, начали чесаться и я, быстро осмотрев, их тут же излечил. Огляделся вокруг. Листья растений и деревьев были влажные, но, похоже, дождь для них был благом. Впрочем, он и на меня оказал положительное воздействие. Вместо того чтобы сидеть и жалеть себя, у меня появилась идея. А вдруг по стечению обстоятельств я угодил в какую-то аномалию на этой планете? Как один из плюсов этой теории было полное отсутствие зверей! Ведь так не бывает, чтобы в таких зарослях совершенно никто не жил! Даже мух и комаров не было! Не бывает леса без животных! Ведь и в моем мире существовала область, которую все пытались обходить стороной и попадание куда считалась смертельным! Мне про свое приключение в Пустоши отец рассказывал, правда, не все. Самое интересное и конечно по большому секрету, рассказала старшая сестра. Я даже планировал туда как-то сходить, ну когда чуть подрасту. Мечтал сам найти 'Белый Храм Древних' и напиться из 'Источника Силы'. Удивительно, но Сильмэ была даже вроде не против составить нам с Алиеной компанию. Якобы для того, чтобы проследить за нашим здоровьем во время ритуала! Нет, с одной стороны так будет даже безопасней, хотя в этом случае придется выполнять её приказы. Ну, или другими словами, мне, скорее всего, погеройствовать в таком походе точно не удастся. Поэтому в мечтах, я почти всегда шел один, изредка - с младшей сестрой, но исключительно для того, чтобы кто-то за меня рассказал о наших приключениях, так как я сам хвалиться не собирался... Получается, мое желание сбылось? Сам же мечтал попасть в смертельно опасную зону, представлял, как я там один преодолею все опасности и в итоге конечно спасусь... Может быть и здесь где-то в чаще скрыт свой 'Белый Храм'... Мотнул головой, отгоняя назойливые мысли и выпадая из розовых мечтаний. Действительность, пока я витал в облаках, нисколько не изменилась - отравленный воздух, яд в ручье, отсутствие хоть кого-то из животных и я. Полуживой, с почти израсходованным резервом, физически изможденный, голодный и умирающий от жажды. Снова вернулся к ручью. Несмотря на то, что я уже знал, что жидкость для меня представляла яд, но просто так уйти от него я не мог! Присел на лежащий неподалеку ствол и долго смотрел на воду. В голове вертелась мысль, что если мой организм справился с отравленным воздухом, то может быть он сможет переварить и эту отраву? Ну а если нет, то значит, так тому и быть. Все равно больше суток в такой жаре я не протяну. Спустился к самой воде и задумался - мочить руки не хотелось и я огляделся в поисках чем-бы зачерпнуть жидкости из ручья. Не найдя ничего подходящего, запустил малый файербол в лежащий неподалеку булыжник. Огонь выжег неглубокое углубление. Запустил туда же второй - лунка стала намного объемнее. Теперь у меня получилась каменная тарелка, которой я и планировал воспользоваться. Схватившись за неё, непроизвольно выругался - камень был все еще очень горячий - на пальцах вот-вот вздуются пузыри. Естественно не дожидаясь этого - тут же подлечил себя, и с ненавистью взглянул на тарелку. Похоже, она все еще была раскаленная, и я, скорее вымещая зло, а заодно и чтобы не ждать, пока она остынет, запульнул в неё заклинанием ледяного лезвия. Самым слабым и маломощным, какое только смог создать. В месте соприкосновения льда с камнем возникло облако пара, у меня в душе что-то опустилось. Мгновение ожидал, что вот сейчас раздастся резкий звук, появится трещина и мне придется делать все заново. Но все обошлось, емкость выдержала, а в её углублении осталось с ложку мелкого льда, от которого еще шел небольшой парок. Торопясь наконец напиться, я схватил еще теплый камень и выплеснул эту кашицу в кусты... И завис. Я идиот! Осторожно, боясь пролить несколько оставшихся капель, поднес емкость к лицу и понюхав, при этом не обнаружив ничего слишком вредного, открыв рот, слил их на язык. Это была Вода! Да, от такого питья любой эльф, человек и даже почти все известные мне животные, тут же откинули бы копыта. Но для меня это был напиток, который можно пить! Тут же, рядом с ручьем запускал ледяные лезвия, с дрожью ждал, пока они растают и с наслаждением глотал холодные капли. После каждого магического удара в ложбинке оставалось лишь малая часть от заклинания, но даже эти капли для меня были спасением. Занимался я этим до тех пор, пока у меня полностью не закончилась магия. После этого меня все еще мучила жажда, но понимание того, что я теперь могу в любой момент напиться, заметно улучшило настроение. Но зато желудок недвусмысленно напомнил о себе. Последний раз я ел еще накануне бойни, поэтому уже двое суток во рту не было ни крошки. Снова забрался на самое высокое дерево и осмотрел окрестности уже более внимательно, с прицелом куда мне двигаться дальше. Сейчас было видно, что с севера, очень далеко, на самом горизонте, непрерывный ковер леса окружают относительно пологие горы. С юга же, наоборот, создалось ощущение, что где-то там, очень далеко, ровный зеленый ковер резко обрывается. Были ли там огромные луга, или бескрайнее море, отсюда я не мог разглядеть и, всматриваясь вдаль, долго раздумывал куда направиться? Голодный, без намека на появление хоть какой-то пищи, возможно куда-то в одну сторону и дойду, хотя уже сейчас сомневаюсь в своих силах. А вот даже возвратиться сюда уже точно не смогу. После долгого обдумывания решил идти к горам. Если что, пройти через них будет хоть и очень сложно, но возможно. Но вот попадись на моем пути море - тут только топиться. Местная древесина очень плотная, тяжелая, совершенно не плавает, значит, плот делать бессмысленно. А каким еще способом можно переплыть большие пространства я не знаю. Как построить даже лодку, не говоря уже про корабль - не знаю. Да и на плоту, даже если он вдруг поплывет, мне все равно не реально уплыть на дальние расстояния, так как про все это я знаю только теоретически, из рассказов или книг! Мое путешествие проходило вообще-то удачно. Сильных дождей не было, а завидев тучки я моментально бросался под кроны, ночи же проводил, выбирая самые густые заросли, которые тяжело было промочить. Хотя не всегда так легко отделывался - один раз все же пришлось делать шалаш. Туча надвигалась темная, и я опасался, что пролейся она на меня, может даже щит не поможет. Всё-таки их создавали немного против иного воздействия! Вот и резал, стаскивая ветви с малюсенькими листочками, пристраивал их в виде шалашика используя для этого одну из толстых ветвей. Успел как раз вовремя - в этот раз дождь был хоть и недолгий, но зато проливной. Шалаш с честью выдержал испытание, но все вокруг было сырое. Да и небо, после него полностью так и не расчистилось, поэтому рисковать не стал, имея такое замечательное водостойкое сооружение решил заодно и заночевать в нем. Это принесло и свои плоды, причем в самом прямом смысле слова. Когда все слегка подсохло я, изучая нижний ярус леса наткнулся на орехи. Пусть они были не совсем зрелые, да еще мельче обычных и горьковатые на вкус, но зато в них оказалось на удивление мало отравы, и я впервые умудрился хоть как-то поесть. Организм с трудом принял эту пищу, и мне было очень нехорошо, болел живот, а ночью я вообще на время полностью отключился, но зато утром я себя почувствовал намного бодрее, чем предыдущий день, поэтому потратил еще два часа, пока не оборвал все, что смог найти в окрестностях. Всего получилось с пару килограмм, и это со скорлупой! Но даже такая пища меня обрадовала. Вещевым мешком послужила моя рубашка, связанные рукава которой я перекинул через плечо. Также не забывал и про магию - пытался собирать её непрерывно. Несмотря на то, что уровень везде был приличный, но стоило только его впитать, как он практически исчезал, и для продолжения накопления приходилось перебираться с места на место. Накопленную магию я тратил исключительно для добывания воды. Чашку из камня еще немного подровнял, и теперь для получения большего количества воды, еще и обкладывал её камнями, от которых отскакивали осколки льда и падали обратно. При этом я получал уже целую горсть снежной кашицы с одного лезвия, что в принципе меня почти устраивало. Вот найти бы еще хоть небольшую тару, куда сливать излишки... Следующая непредвиденная остановка случилась вечером следующего дня. Горы смотрелись уже ближе, хотя сколько до них еще идти сложно сказать. Петляя по веткам, я заметил в одном месте между листьями деревьев неширокий разрыв, для естественного непривычно ровный. Всмотрелся вниз, ожидая увидеть очередной ядовитый ручей, русло которого случайно получилось слишком прямым, но видно было плохо, единственное что бросалось в глаза отсутствие травы. Река ли там текла, или что иное, я не мог понять, а тратить силу на светляк было жалко, поэтому рискнул спуститься и посмотреть, что же там такое. За время пути я серьезно ослаб и опасаясь, что могу в любой момент сорваться со скользкого ствола и плюхнутся в жидкость, спускался крайне осторожно. Но плохие мысли не оправдались - вместо воды внизу был плотный утрамбованный грунт, по краям слегка заросший стальной травой, впрочем, она тут всюду росла, но не это удивило - в обе стороны от меня насколько хватало зрения, тянулся абсолютно прямой зеленый коридор, скрываемый сверху разросшимися кронами деревьев. Сделал несколько шагов, испуганно оглянулся, если наверху еще было светло, то тут стоял напрягающий меня сумрак. Казалось, что за стеной леса, по краям просеки, из-за черных, влажных стволов, снизу выглядевших сказочным частоколом, более плотным чем это было на самом деле, скрывается что-то ужасное, опасное и совершенно чуждое, готовое в любой момент выскользнуть из темноты и наброситься на меня. И в ожидании этого момента неотрывно следящего за мной... За все время пребывания здесь я не встретил ни одного животного, и почувствовав присутствие кого-то еще, не выдержал и со скоростью Шмыги, ну или белки, как её обзывал отец, вознесся вверх, к уже привычным макушкам деревьев, и только там страх от неизвестности меня стал немного отпускать. С одной стороны, меня обрадовала эта находка - всё-таки если это старая дорога, то пойдя по ней я смогу куда-нибудь да приди. Что это будет - развалины города или деревни не так и важно. В том, что там до сих пор есть кто-то живой сильно сомневался. Сейчас любая информация об этом мире может помочь мне тут выжить. Но и минус у этого решения тоже есть - эта дорога идет совсем не туда, куда я шел. Скорее параллельно горам, и пойдя по ней я должен хотя бы временно, но отказаться от своего прежнего маршрута. Правда, если уж честно признаться себе, то идти по ней мне просто страшно - то странное чувство, что я сегодня там, внизу испытал, до сих пор вызывало неприятные воспоминания. Хотя, конечно я могу и дальше перемещаться по кронам деревьев, просто придерживаясь её, а не спускаться вниз. Но это если я прав, и это действительно древняя дорога. А вот если я в этом ошибся, и принял за неё какой-то природный феномен, то я просто потеряю кучу времени. Жизненно важного времени! Решив завтра с утра еще раз спуститься и рассмотреть там все более подробно, на всякий случай залез повыше и постарался отдохнуть, насколько это возможно мучаясь жаждой и голодом, и практически не имея магической силы - остаток я берег на случай неожиданного дождя. Вечер прошел обычно, но вот с наступлением темноты стало не по себе. Я прекрасно понимал, что, если не высплюсь, следующий день будет намного сложнее пережить, но в этот раз сон никак не шел. Долго лежал, пытаясь уснуть и смотрел в бездонное небо одновременно прислушиваясь ко всем шорохам вокруг. Непроизвольно потянулся за орехами и какое-то время грыз их, пока не остановил себя. Не хватало, переволновавшись уничтожить все свои запасы! К сожалению, мне больше ни разу не встретилось подобных деревьев, да и растительность тут была крайне однообразная - всего три или четыре вида деревьев и всего одна трава, вот и все что я тут встретил. Перекусив, и ожидая что сейчас, как и прошлый раз наступит недомогание, а возможно даже потеряю сознание, как следует закрепился на ветке, но в этот раз ничего похожего не происходило. Возможно я перенервничал, а может быть съел недостаточно, но сон так и наступал и никак не получалось забыть о возникшей ситуации. Столкнувшись этим вечером с чем-то непонятным, я, честно говоря испугался. Но уже через некоторое время, к своему ужасу, по-видимому устав ждать нападения, уже был морально готов сам искать встречи с этим нечто, с трудом пересилил себя, чтобы не броситься вниз прямо в ночи. Проснулся утром от привычного кашля. Как я понял, когда внутри меня накапливалось слишком много отравы, организм таким способом избавлялся от неё. Чаще всего такие приступы наступали относительно неожиданно, но к моему счастью с каждым разом для меня это проходило все легче. У меня было два варианта почему так происходило: или мой организм меняется, приспосабливаясь под эту атмосферу, или я ухожу в боле чистые места, где отравы становиться все меньше. Когда я снова был в норме, спустился ниже, и уже при свете появившегося солнца заглянул в просеку. Сегодня, при ярком свете солнца, мои ночные страхи показались смешными - оглядевшись и не почувствовав ничего из того, чего еще вчера опасался, смело двинулся по плотному грунту. Путешествовать внизу оказалось на удивление легко, и вначале, прямо скажем даже непривычно, с улыбкой частенько ловил себя на том, что мое зрение непроизвольно выцепляло подходящие для прыжков ветки, и руки буквально сами тянулись к ним. Каждый раз сдерживал себя. Если не считать стальной травы - дорога почти идеальная, но вот стоило только свернуть в бок - как тут же упирался в привычные непроходимые заросли. Передвигаться было приятно, да и физических сил на это почти не тратилось, поэтому к обеду прошел даже больше чем у меня раньше получалось за целый день! Решив сделать небольшую передышку, да и магии накопилось прилично, вытащил каменную чашу и для ограничения поискал подходящих камней. В первый момент предположил, что вся дорога состоит из них, но более внимательно рассмотрев то, что у меня под ногами, и немного потыкав его ножом сильно удивился - полотно было монолитным! На ощупь теплое, мягкое и пружинящее как кожа какого-то зверя. В очередной раз занервничал. Тут же на память пришел вчерашний ужас: вдруг это какой-то местный зверь? Всё-таки этот мир для меня совершено неизвестный! Нужно было срочно решать - продолжать мне движение к горам или идти дальше по этой 'дороге'. Было очень жаль тратить накопленную силу, но другого выхода я не видел, поэтому собрав все свои вещи, приглядел себе дерево посукастее, на которое можно быстро забраться, и шарахнул по покрытию маленьким сгустком огня, готовый тут же смыться наверх, а потом улепетывать отсюда со всей скоростью, которую смогу развить. Потратил всю собранную за утро магию на десяток фаерболов, причем бил каждый раз в одно и тоже место, не отходя от облюбованного дерева, чтобы в любой момент можно было сбежать. В итоге получил ямку глубиной почти с метр! На всей глубине состав был очень однородным - таким-же, как и на поверхности, даже специально отколупнул кусок с края своим детским ножом, чтобы изучить что это такое. Оказалось, какой-то мягкий, пружинящий материал. Совершенно не похож на что-то растительное или животное, что меня несказанно обрадовало. По крайней мере я успокоился насчет того, что это лежит тут какая-то змея, или щупальце какого-то монстра, по которому я так безрассудно топаю. Всё-таки дорога! А из чего она сделана, я потом, более внимательно рассмотрю - всё-таки из-за опытов я остался без воды и магии, поэтому собрался и не спеша пошел дальше, выкачивая мимоходом силу. Сегодня пить мне пришлось очень мало, но по правде говоря меня и жажда мучила не так сильно - всё-таки иду в прохладе, да еще и обычным шагом и затрачиваю намного меньше сил. Одно плохо - идти слишком скучно, все вокруг одно и тоже, и отсюда, снизу, ничего не видно, что творится в округе. Как только солнце скрылось, внизу очень резко потемнело, но мало этого - я опять стал чувствовать что-то неприятное, что скрывается за деревьями. Помня вчерашнюю ночь, извлек нож и направился в сторону, откуда, как мне казалось на меня кто-то смотрел. Глянул магозрением - вокруг меня расстилается слабенький туман из, или еще не сожранной мною магии, или уже появившейся вновь, совершенно не мешающей мне оглянуться. Никого! Даже деревья, обычно видимые в этом зрении слегка расплывчатыми силуэтами в этом мире, были прозрачны. Разочаровавшись, переключился в обычное зрение. Кажется, в кустах что-то шевельнулось. В сумраке было плохо видно, но если уж я решил рискнуть жизнью, то чего уж жадничать - зажег светляк, расположив на плече. Пусть я буду сам виден, но и хоть замечу кто меня будет убивать! И смело шагнул в сторону противника. Через мгновение мой клинок с силой вонзился в трухлявый пень, почти скрытый за молодыми свисающими ветками. Через минуту очередной удар пришелся в скользкий ствол суковатого дерева. Я метался из стороны в сторону и не мог никак настичь неуловимого противника. Когда силы были на исходе, привалился спиной к самому крупному дереву и тяжело дыша ждал нападения. Сколько я так сидел - не знаю, но, когда последний раз мигнув погас мой светляк, полностью потребив всю магию, я даже не двинулся с места. Свет звезд сюда не доходил, закрываемый мощной листвой, но у меня осталась один, как я считал серьезный козырь - мой неплохой слух. Я уже давно сконцентрировался на этом чувстве, надеясь услышать приближение противника, но вокруг стояла такая тишина, что временами казалось, что я не только ослеп, но и оглох. Вдруг высоко надо мной раздалось тихое шуршание, я напрягся... и через мгновение едва сдерживая проклятие бросился в самую густую чащу - это начинался дождь! Ни о каком укрытии заранее я не позаботился, как-то было не до этого, да и все накопленное после обеда уже потратил, поэтому первая же капля наполнила меня совсем иным страхом - щит ставить не из чего, а сделать шалаш в кромешной темноте у меня точно не получится. В самый разгар ливня - а в этот раз, чтобы укрыться от потоков воды, мне пришлось спешно снять всю защиту, спрятался под расстёгнутым поддошпешником, который держал у себя над головой. Он хоть как-то защищал от потоков ядовитого дождя, не зная чем занять себя - неожиданно вспомнил о своем прошлом страхе - но к своему удивлению ничего не почувствовал. Возможно этот некто тоже боялся дождя и сейчас отсиживался в какой-то своей берлоге? Через час дождь прошел оставив после себя почти все насквозь мокрым. С деревьев изредка капало, и пришлось еще некоторое время выжидать, чтобы выбраться из-под своего укрытия. Руки, которыми я держал защиту уже давно чесались и побаливали, а мне даже лечить их было нечем. Чтобы хоть как-то востановить магию, а в итоге и себя, шел по дороге, в кольчуге на голое тело, держа мокрую одежду так, чтобы случайно не коснуться. Интересно, когда она высохнет, останется ли также ядовита? А то есть вероятность что я сегодня из-за своей глупости остался еще и без одежды! Шел, собирая магию наверно с час. Первое время чуть не натыкаясь на деревья, окружающие дорогу. Хотя потом приноровился ориентироваться по звездам, изредка появляющимся в просвете между кронами. Как только накопил достаточное количество силы, полечил руки- к этому времени они ныли намного заметнее. Но кажется успел вовремя - надеюсь к утру все восстановится. Спать мне не хотелось, и я все шел и шел в кромешной темноте, слыша только свои шаги. Когда в алее стало светать и стволы стали слегка видны, первое время я даже не обратил на это внимания, погруженный в свои думы. Но когда солнце засветило листья над головой- поднялся на одно из самых высоких деревьев, развесил влажные вещи и пока они сохли, решил прикорнуть рядом. Проснулся я к обеду от жажды. Проверив совершенно сухую одежду с радостью обнаружил ее совершенно чистой и новой. Похоже, что магия, защищающая от грязи и разрушения все еще действует! С блаженством оделся и соскользнув в полумрак галереи, напился из каменной чаши и направился дальше. Окружающие меня стены уже настолько примелькались, что когда неожиданно на горизонте возникло пятно яркого света, непроизвольно остановился. Вдалеке плотный лес кончался, а полотно дороги шло дальше. Тут и сейчас любое изменение окружающей обстановки мною воспринималось, в первую очередь, как враждебное. Это непроизвольно обострило все чувства, и даже как-то взбодрило меня. Если уж не врать себе, последнее время я представлял собой довольно слабого воина, а тем более мага. Голодный, ослабевший, с катастрофическим минимумом магической силы, да еще и вооруженный всего одним кинжалом. Правда, то, что я успел сегодня отдохнуть, меня слегка подбодрило. Вспомнив все то, что в меня в свое время вдалбливали мои учителя, моментально и тихо, не задев ни одного листочка, взобрался на одно из деревьев и затаился там, скрывшись в густой листве. Попутно избегая того, чтобы садящееся солнце не скользнуло ни по одному блестящему предмету моей одежды. Убедившись, что ничего меня не выдаст, с любопытством принялся разглядывать прогалок на моей дороге. Сверху можно было различить, что проходило поперек нечто такое, где на протяжении метров ста не росло ни одного дерева, но было слышно знакомое шуршание. Один момент я затруднялся определить, что это такое. Мое воображение тут же подсказало какие-то нереальные варианты: широченная полоса нескошенной пшеницы, или еще одна дорога, подобная моей, но заполненная пастухами, гонящими перед собой стада скотины. Но спустя мгновение, прислушиваясь, с немым стоном опознал тихий шелест текущей воды. Да и воздух с очередным порывом ветра донес до меня уже знакомый привкус ядовитых испарений. Минут десять ошарашенный непредвиденной преградой, вслушивался во все вокруг, ожидая любой неизвестной угрозы, но все оставалось как прежде. Осмелев, и взяв себя в руки, очень медленно стал передвигаться меж листьев крон к краю леса, который плотно зарос невысокими, непроходимыми кустами. Ну да, все именно так, как я и опасался - широченная мутная река неторопливо текла между пологих песчаных склонов. Дорога, по которой я до этого шел, плавно погружалась под воду, и точно также, выныривая, поднималась на тот берег и снова уходя в густой и темный лес. Сначала мне даже показалось, что так было задумано, просто уровень реки сильно повысился, но, присмотревшись, понял - вода просто очень долго подмывала основу дороги, вот она и провалилась вниз, почему-то даже не нарушив ровного полотна покрытия! Куда хватало моего взгляда, везде водная гладь была безумно широкая. Перепрыгнуть или еще каким-либо способом перебраться на другую сторону я вряд ли смогу - проплыть метров пятьдесят в жутко ядовитой жидкости я просто не в состоянии! Даже отключив боль! Если предположить, что нечто, в виде остатков от меня и сможет выбраться оттуда, оно будет совершенно нежизнеспособно! Да даже будь эта река раза в три уже, все равно не рискнул бы. С моим резервом магии я не вылечу себя, даже просто окунувшись и вынырнув обратно! Спустившись вниз, еще раз прошел, теперь пешком по берегу, пытаясь придумать хоть какой-то, пусть даже чуть-чуть реальный способ переправы. Впрочем, стараясь особо не приближаться к воде - ветер, разносящий отравленные испарения был почти физически неприятен, наткнулся на новое растение, внешне слегка напоминавшее стальную траву - только более водянистое. Узнал я об этом, когда с осторожностью выдернул это растение вместе с корнем - луковицей из песчаного грунта. Идея была простая - если сделать несколько вязанок из их створов, конечно при условии что они будут плавать, то на таком плоту я, может быть, и переплыву через возникшую преграду. Но надежда не оправдалась - мягкий и тяжелый даже по весу ствол, под острием клинка брызнул зеленоватым соком, попавшим мне на руку, и я с отвращением отбросил его. Оглядев оставшуюся луковицу, более осторожно разрезал её ножом, в надежде, что её можно съесть. Помнится, в моем мире существовали водяные растения, корни которых были не только приятные на вкус, но и очень сытные. Правда, использовали их чаще как приправы, но мне сейчас выбирать не приходилось. К сожалению, все его части оказались совсем несъедобны, и я с огорчением выкинул остатки на песок. Больше мне тут делать было совершенно нечего, осталось только решить - как поступить дальше? Продолжать движение я не могу, значит нужно или возвращаться, или искать место, где я смогу перебраться на другой берег. Возвращаться мне, не то, что не хотелось, просто я был уверен, это для меня не имеет никакого смысла - я и так еле плетусь, чуть живой от голода. А еды у меня нет, и не предвидится! Точнее, осталось пару горстей орехов, но я их берегу на крайний случай. Нет, умелые маги могут поддерживать себя и без еды, практически столетиями. Но, во-первых, имея постоянно высокий уровень магии вокруг, как правило, в личных магических башнях стоящих на источнике силы. А во-вторых, практически не двигаясь. В общем, мне не подходит, даже если бы я умел это делать. Получается, нужно идти искать узкое место. А где оно может быть? Правильно - скорее, вверх по течению, в горах! На равнинах реки обычно разливаются. Значит, мой путь теперь снова лежит в сторону гор. Только в этот раз, придерживаясь русла речки. Отойдя подальше и забравшись на одно из деревьев, выделяющихся своей высотой из общей массы, устроился на ночь. Скорее всего, я просто не успел за день умориться, да и то, что я спал днем, наверно отложило отпечаток, но уснуть мне долго не удавалось. В голову приходили всякие мрачные мысли, которые с трудом получалось гнать прочь. Потом в каком-то полусне привиделся отец. Он звал меня, медленно приближаясь, а я, как будто связанный по рукам и ногам старался и не мог пошевелиться. Даже простонать когда он оказался рядом! Нет, я открывал в крике рот, но так и не издал ни одного звука, и он прошел мимо, практически коснувшись моего лица плащом. Проснулся с чувством, что так и не отдохнул этой ночью. К удивлению голод уже не так донимал меня. С трудом спустился на свою дорогу и добыл немного воды. Сегодня позволил себе роскошь даже умыться. Наверно ночной туман от реки краем зацепил меня - лицо немного чесалось. А может быть и вчерашние прогулки у реки дали о себе знать. Мысленно попрощавшись с уже ставшей привычной для меня дорогой, заскользил по деревьям в сторону гор. Помня о тумане, особо близко к реке даже не приближался, но на мое счастье ветер был очень слабый и в основном дул, наоборот отгоняя от меня ядовитые испарения. Двигаться так было намного сложнее, чем по дороге и к обеду я настолько устал, что даже умудрился сорваться с одной из веток и чуть не свалился вниз. Наверно будь у меня больше воды в организме, то я расплакался бы, но из глаз не вытекло ни одной слезинки. Испуганный этим стал двигаться еще медленнее. Наверно через час после этого случая, немного в стороне от моего движения заметил большой прогалок в растительности, и решил, что на сегодня с меня хватит. Прошел я намного меньше, чем планировал, но уже так сильно устал, что хотелось просто куда-нибудь упасть и просто тупо лежать, ничего не делая. Да еще почти весь день меня мучили мысли о бессмысленности моего пути. Куда я иду, что ищу? Я до сих пор не мог даже приблизительно ответить на этот вопрос. Сейчас я почти был уверен, что зря я покинул поляну, куда упал. Если меня будут искать, - а как иначе можно было воспринять мой сон? То я только делаю поиски сложнее! С такими мыслями я и устремился к появившемуся прогалку. Замерев в листве, долго вслушивался в тишину. Сейчас даже ветер успокоился, и вокруг не услышав ни одного звука, неслышно соскользнул с дерева вниз. В первый момент меня напрягло что-то в округе явно выпадающее из привычного мира. Но может быть от физической усталости, а может и моральной, я никак не мог понять, что тут неправильно, и тут же прижался спиной к ближайшему стволу. Почва была плотная и ровная, почти не заросшая стальной травой. Неслышно шаркнув ногой, сдвинул вековую пыль от полностью разложившихся веток и листьев, увидел абсолютно черную, отполированную каменную плиту, которыми, похоже, была устлана эта площадка. Так и не отходя от ствола, оглядел окрестности, и тут до меня дошло - местные кусты, захватывающие любой свободный клочок земли и разрастающиеся непроходимыми зарослями тут почти полностью отсутствовали! Деревья росли намного реже и свободнее. Оглядев все, что лежало передо мной, и, не заметив никакой опасности, осторожно выглянул из-за ствола, чтобы узнать, что находиться за моей спиной, и, не сдержавшись, вскрикнул от ужаса, непроизвольно прижавшись к скользкому дереву. То, что я увидел, настолько испугало меня, что я просто на мгновение замер, испытывая огромное желание зажмуриться! Даже не пытаясь спрятаться или уклониться: буквально в паре метров от меня вперив в меня желтые злые глаза, сгруппировавшись перед последним броском, находилась почти полностью обнаженная и совершенно черная эльфийка! Рот приоткрыт, вместо зубов белые звериные клыки. Самое страшное было то, что её появление для меня было совершенно неожиданным! Перед тем как спуститься, да и потом тоже, я очень тщательно вслушивался, и не слышал ни одного шороха! Да и дыхания чужого точно не было, я бы услышал! Меня сама Сильмэ тренировала! Как кролик, зачарованный змеей, смотрел в желтые глаза эльфийки, не в силах отвести глаза. Сколько прошло времени даже не знаю, возможно мгновение, но то, что темная что-то выжидая не нападая, а просто смотрит в мою сторону давило все сильнее. Не выдержав напряжения, первым отвел взгляд, морально проиграв девушке и от этого получив некоторое облегчение. Долгие мгновения ничего не происходило, и я несмело взглянул на противника. Эльфийка все также скалилась на меня, не сдвинувшись с места. Я трусливо спрятался за дерево, уже уверенный что тут что-то не так! Только через минуту до меня дошло, что я похоже испугался обычной статуи! Очень несмело отступил подальше и зашел сбоку. Естественно женская фигура даже не сдвинулась с места. Но даже уверившись в том, что это просто кусок камня, я все еще опасался подходить ближе и рассматривал это изваяние издалека. В позе угадывалась скрытая мощь, и какая-то кошачья грация. Это был очень красивый, но всё-таки враг! Художник создавший такой шедевр был несомненно мастером, но сейчас я искал и с удовольствием находил мелкие сколы и царапины на её теле. Если бы я заметил скульптуру издалека, надеюсь, что так сильно не испугался бы. Всё-таки внезапное появление её рядом было слишком для меня неожиданно. Камень используемый для неё напоминал абсолютно черный обсидиан, но возможно я и ошибаюсь. Не думаю, что обычный камень так прекрасно сохранился бы. Хотя, если он был защищен магией... Но все равно подходить и рассматривать статую вблизи, мне не очень хотелось. После перенесенного испуга воспринималась она мною как-то слишком негативно. Немного успокоившись, задумался. Скорее всего именно так выглядели представители исчезнувшего народа. Нет, её фигура хоть слегка и отличалась от привычных для меня, но всё-таки это была эльфийка, чем-то даже напоминавшая моих родных. Но вот зубы! Я устало сидел, привалившись спиной к дереву изредка поглядывая на скульптуру вдали. Эмоции как волна отхлынули, оставив в душе пустоту. Усталость, о которой я практически забыл, навалилась снова и мне было лень даже пошевелиться. Наверно час сидел неподвижно, слушая шум ветвей и ни о чем не думая. Начинало темнеть. Лес, непривычно далеко просматриваемый казалось не таил никакой опасности, но пережитый страх гнал меня отсюда. Напоследок оглядывая площадь, неожиданно для себя понял - в противоположном, дальнем углу должна быть еще одна статуя - но видимо разбитая падавшими ветками. Если там что-то и есть - высокая поросль скрывала это от меня. Подойдя - непроизвольно снова вздрогнул - из пепла от листьев и разросшейся травы ко мне тянулась изящная совершенно белая кисть, казалось просившая помощи! Призвав все остатки мужества, осторожно коснулся её, ощутив жесткий и холодный мрамор. Ободрённый этим потянув, получил сколок женской руки приблизительно по плечо. Она совершенно не была похожа на руку другой, напугавшей меня женщины. Эта была совсем другой. Неожиданно для себя погладил её, и смутившись, осторожно отложил её в сторону. Стараясь не пораниться о стальную траву, ногой раздвинул заросли в поисках остальных частей статуи и непроизвольно отдернул её. Рядом лежала голова девушки и я случайно прошелся по её лицу своей ногой. Это была не эльфийка, но она была настолько красива, что я не удержался, и смущаясь очистил её лицо от грязи. Она улыбалась мне, мягко и тепло, хотя и во взгляде читалось некоторое высокомерие. Не знаю как, но её голубые глаза заглянули мне в душу, что-то зацепив там и больше не отпуская. Я снова не мог отвести взгляд, хотя в этот раз мои эмоции были совсем иные. С трудом отложив голову, искал остальные части скульптуры уже руками перебирая грязь и корни, в которых прятались светлые осколки, не обращая внимания на мелкие порезы травой. А когда я решил, что уже выбрал все куски, тратя последние крохи магии восстановил статую. Ни физических, ни магических сил больше не осталось, и я в изнеможении упал на грязные плиты пощади, разглядывая то, что в итоге у меня получилось. Она была прекрасна, и я наверно на час забыл обо всем на свете. Поза девушки была спокойна, на плечах легкая накидка. Правая обнаженная нога слегка отставлена и согнута в колене. Левая рука опущена, а другую она казалось, протягивала мне в знак приветствия. Спать привычно полез на дерево, и когда уже начал дремать, неожиданно привиделись глаза гневной статуи. Впечатление было такое, что она снова возникла рядом, на соседней ветке. Дёрнувшись, чуть не свалился вниз. А потом сон почему-то не хотел приходить. Лежал, смотрел на звезды... Неожиданно приятно вспоминалась воссозданная днем красавица, и от этого у меня на душе становилось как-то радостно и немного тоскливо. Это чувство для меня было новым и очень странным, такого раньше со мной не случалось, и я не знал, как поступить. Долго еще лежал, вслушиваясь в тишину, одновременно пытаясь уснуть и боясь снова увидеть напротив глаза врага. Не выдержав, спустился вниз и прилег напротив светлой девушки. Было темно, но мне казалось, что даже в абсолютной темноте я мог чувствовать её рядом. Стало как-то спокойнее, и я незаметно задремал. Во сне ко мне снова пришла злая эльфийка. Но на этот раз она издалека, даже не пытаясь приблизиться, задумчиво и как-то тоскливо глядела на меня. Мне показалось, что точно так же как и я рассматривал её тогда, а потом, грустно улыбнувшись, исчезла. В этот момент я даже расстроился от её ухода - столько времени был один, а тут хоть какое-то общество. Оказавшись снова один, вдруг такая апатия, обида и страх накатили, что, даже не просыпаясь, расплакался. Как я не ждал, как не надеялся, но другая ожившая статуя так и не появилась, зато вместо неё вплыло видение старшей сестры, с какой-то нотацией... потом появилась мама, молча обнявшая меня... остальное как-то не запомнилось. Проснулся я почти не отдохнувшим. Надо мной в утреннем свете стояла каменная статуя и глядела куда-то вдаль. Проследив за ее взглядом, я ничего не увидел, кругом заросли, да черные, скользкие стволы деревьев. С заметным трудом смог подняться с каменных плит. Видимо, вчерашний переход по кронам, с непривычки оказался слишком тяжелым для меня - все тело болело. О том, чтобы взобраться на дерево даже и речи не было. Тем более что мелкие вчерашние порезы стальной травой уже воспалились настолько, что даже не позволяли сжать руку в кулак. Вечером, смертельно устав, даже не позаботился о ранах, но даже если бы и вспомнил о них, все равно было бы нечем их лечить, магия уже была истрачена совсем на другое. Магическая сила, полностью истраченная вчера из внутреннего резерва, так и осталась на нуле, поэтому утро ожидалось без воды и уже привычно без какой-либо еды. Хотя я уже и не помню, когда хоть немного поел, но последние дни мне особо и не хотелось. Оглядевшись по сторонам, грустно усмехнулся. Двигаться отсюда, дальше к горам не было ни смысла, ни сил и я, не зная чем же себя занять, просто сел опершись об один из стволов. Нет, мне нужно было идти и собирать магию, чтобы напиться и залечить раны, но на меня вдруг напала такая апатия, такое безразличие к собственному будущему, что опять в голову полезли самые мрачные мысли. В этот раз мне их даже отгонять не хотелось. Но долго сидеть и ничего не делать, не мог. Пребывая тут, уже привык, что все время что-то делаю. Вот и пришел в себя, вынырнув из мрачных мыслей уже стоящим на ногах. С час бездумно бродил по площади, тщательно рассматривая все вокруг. Судя по геометрической правильности посадок, когда-то тут были строения, сейчас полностью разрушенные. Причем застройка очень плотная. Удивительно, что не сохранилось ни одной стены, ни одного фундамента... непроизвольно оказался рядом со светлой. В первый момент мне пришла идея рассказать ей о себе, как попал сюда, про путешествие... Но, взглянув на высокомерное лицо, испугался своей идеи. Не сошел ли я с ума от одиночества, что готов говорить с камнями? Тут вспомнился сон, и я оглянулся, ища взглядом другую эльфийку. Страх к ней, заполняющий меня вчера уже незаметно исчез, и я движимый скорее любопытством подошел к изваянию вплотную. Молодая девушка, хорошо тренированная, в одной набедренной повязке, по своему даже симпатичная, если бы не ненависть на её лице, готовилась к последнему бою. Нескольких пальцев не хватало, да и на её плече зиял крупный скол. Сейчас, не чувствуя себя её врагом, представив сколько она тут стоит одна, как-то даже мне стало жалко её, я непроизвольно коснулся черной гладкой руки и тут же вздрогнув отдернул пальцы. Она была теплая! Только через мгновение до меня дошло, что это просто солнце нагрело темный камень. Снова прикоснулся, медленно ведя пальцами по её руке, плечам. Слегка смутившись, погладил живот и обнаженную грудь девушки. Это просто камень... встав на вчерашнее место, заглянул ей в глаза и вздохнул. Теперь, зная что это скульптура, её обозленный вид не вызвал никаких других чувств, кроме разве что жалости. С тоской оглядел обе замершие фигуры, отвернулся, и побрел подальше от этой площади. Возникшие чувства к каменным статуям меня пугали, и я пытался как можно быстрее покинуть это место. Честно говоря, теперь мне было все равно куда идти, поэтому как-то так получилось, что я повернул к горам. Некоторое время собирал силу, слабо растворенную вокруг и как только накопил нужное количество, занялся руками. Лечить было на удивление трудно, и почему-то даже болезненно. Похоже, что все раны здесь необходимо как можно скорее излечивать, если упустить момент, то запросто можно умереть даже от простого пореза! С трудом, в очередной раз полностью выжав себя досуха, но всё-таки залечил все болячки. Правда снова жутко устал, но так, как я занимался этим мимоходом, пока двигался по лесу, то как-то незаметно оказалось, что я уже прошел достаточно большой отрезок пути. Вначале шагать по непривычно редкому лесу было на удивление ...сложно. И пусть привычных непроходимых зарослей было сравнительно мало, но они всеж попадались, и вот тогда мне приходилось возвращаться назад и обходить их стороной, изредка натыкаясь на точно такие-же и тогда снова делать крюк, чтобы хоть чуть продвинуться вперед. Так, что мое продвижение очень сложно было назвать движением в одном каком-то направлении. Тем более, что в самом начале пару преград я преодолел по воздуху, поднявшись к кронам деревьев, но это было все, на что меня хватило, после этого я на деревья смотрел с тихой грустью, понимая, что на сегодня сил на то, чтобы повторить восхождение, даже для того, чтобы хотя бы осмотреться, уже нет. Через несколько часов так устал, что даже перестал смотреть по сторонам. На меня нашло какое-то оцепенение, и я продолжал идти скорее по инерции, чисто автоматически. Пришел в себя когда наткнулся на преграду, которую на этот раз не смог обойти. Только сейчас осмотрелся: похоже, что я дошел до края редколесья. Дальше, насколько я мог разглядеть, тянулись уже привычные непроходимые кусты. Получается, что я оказался заперт на развалинах города, а может быть храма. Что это? Стечение обстоятельств? Месть каменных богинь? Вздохнув побрел вдоль живой ограды, но не пройдя и ста метров резко остановился - во-первых что-то вокруг было не так. Что-то связанное с магией вокруг меня, но мало этого, в воздухе, если очень сильно напрячься, можно было почувствовать слабый отголосок знакомого сладковатого запаха разлагающегося мяса! Он настолько отличался от всего того, с чем мне тут уже приходилось сталкиваться, что я сначала не поверил себе и долго принюхивался, пытаясь определить направление. Думаю, он присутствовал уже давно, но погруженный в свои мысли я ранее не обращал на него внимание... Но даже не это меня так сильно взволновало - там было что-то такое, что я как эльф чувствовал как нечто живое! Источник нашел относительно быстро и не поверил себе: за очередным забором из непролазных веток начиналась поляна цветов! Для меня это было чудом - как в мире, где я за все время пребывания не встретил даже мухи, это возможно? Значит когда-то тут все было по-другому? А может быть эти растения завезли из какого-то другого мира? Но эти вопросы меня волновали скорее теоретически, там, за преградой находилось кое-что, от чего я не мог отвести глаз: на некоторых кустах висели уже созревшие ярко-красные грозди ягод! Правда я особо не обнадеживался - почти уверенный в том, что они, как и все здесь, ядовитые, но все же надеясь на лучшее. Тем более, что, не попробовав, все равно не узнаю. Впрочем, я сейчас готов и цветы жевать с огромным удовольствием! Попасть туда было уже не сложно, имея цель и огромное желание как-то само получилось найти незаметный проход. Оказавшись внутри, с трепетом сорвал самую яркую и крупную кисть и сунул в рот: сначала даже растерялся - мало того, что вполне съедобно, так еще и вкусно! Нет, некоторое количество отравы присутствует, особенно в мелких и горьких семенах, но сама мякоть кисло-сладкая, сочная, просто таяла во рту, и я, ошалевший, начал хватать яркие кисти двумя руками торопливо запихивая их, часто даже вместе с ветками в рот, и с наслаждением высасывая сок. В этот момент я был безмерно счастлив! Памятуя о том, что возможно мне придется провести тут достаточно много времен, старался кустики особо не портить, поэтому, когда случайно вырвал одно, с еще не отцветшей макушкой, даже немного расстроился - и тут же хотел закопать его обратно. Уже стал раздумывать, как это получше сделать, как меня заинтересовали его клубни, которые вместе с корнем вырвались из сухой земли. Оторвав один из них, и счистив с него прилипшую грязь, осторожно укусил. Тоже условно съедобно. Хотя в отличие от ягод и более ядовитый, и весь пронизан жесткой сеткой волокон, и на вкус пресный, но зато, судя по ощущениям, намного сытнее их. С удовольствием оглядел открывшиеся запасы провизии, и наверно в первый раз, я улыбнулся этому миру. Первый раз в этом мире наевшись до отвала, испытал чувство расслабленности. Решив, что особо сильно экономить магические силы теперь нет нужды, занялся найденной полянкой. Все растения были хиленькие, а многие еще и вялые. Восстановив сорванное, и еще пару кустиков рядом, понял, что таким образом провожусь тут не одни сутки. Оглядев плантацию, вздохнул, - все-таки от этих ягодок сейчас зависела моя жизнь, но заниматься с ними сейчас я просто физически не мог. Поэтому, теперь уже не выделяя конкретные кустики, кинул немного магии 'по площадям'. Этим, пусть и не так качественно, но, все же слегка укрепил сразу все посадки. Надеясь этим повысить и урожайность и стойкость к болезням, при этом твердо решив, более тщательно обработать их всех, но чуть позже, когда у меня будет физических и магических сил немного больше. Покинув это место, теперь стал более внимательно обходить свои новые владения, выискивая другие съедобные растения. Но далеко не ушел. Сначала появилась тяжесть внизу, а потом, через несколько минут живот скрутило, да так, что я со стоном рухнул под ближайшее деревом сложившись пополам. Видимо с непривычки переел, вот и пришлось почти на ощупь раздвигать стальную траву, создавая для себя местечко, где можно отлежаться. Как же мне было плохо! Лежал и стонал я часа два, а когда чуть-чуть стало отпускать, тут, вдруг возникла намного более серьезная проблема, чем жжение у меня внутри: начал накрапывать дождь! Я за весь день ни разу не поднимался на дерево с целью оглядеть небеса, поэтому первые же упавшие капли оказались для меня совершенно нежданными. Стиснув зубы от боли, с трудом поднялся на ноги, при этом во весь голос, не стесняясь, обзывал себя последним идиотом. Я тут уже два дня, а так и не озаботился даже скромный шалашиком! К моему счастью сильнее дождь в этот раз не пошел, скорее напугав меня и погрозив низкими, свинцовыми тучами. Будь тут кто-то еще, думаю, он бы от души посмеялся над бедным, и страдающим животом эльфенком, который приготовился спасаться от дождя уже проверенным, но довольно неожиданным способом, раздевшись и подняв одежду над головой свободной рукой, а другой придерживая свои штаны, просто побросав всю свою защиту и оружие рядом на землю. Я даже не пытаясь скрыть недовольную гримасу, представив как я выгляжу со стороны... Нет, я, конечно, могу скрывать все свои эмоции - не зря же меня всю жизнь этому учили, но от кого их тут скрывать? Вот стоял и размышлял на разные темы, в том числе и на очень важную - где мне строить жилище? Здравый смысл и логика прямым текстом советовали где-то тут, рядом с найденной полянкой еды, но к удивлению где-то внутри возникло чувство, гнавшее меня туда, где стояли статуи! Неожиданно для себя я вдруг отчетливо понял, что даже если бы мне и удалось сегодня отсюда уйти очень далеко, максимум завтра-послезавтра пришлось бы возвращаться... Каменная девушка из светлого мрамора слишком глубоко запала в мою душу, а перетащить её в другое место было для меня совершенно невозможно. Все-таки физически я сейчас очень слаб. А носить по кускам... Самому колоть её хрупкий образ?! Да у меня рука не поднимется! Зато посадить растения с красными ягодами где-то там, недалеко от статуй, для меня, как светлого эльфа вообще не должно быть проблемой. Вернувшись на так недавно покинутую площадь, как старым знакомым улыбнулся статуям и начал выбирать место под шалаш. Сначала, несмотря на оставшуюся боль и слабость пришлось влезть на деревья и нарезать крупных жердей. Найти что-то подходящее было необычайно тяжело, так как ветви у всех деревьев росли необычайно кривыми и короткими, и ко всему эти деревья мне не подчинялись - так, что несмотря на очень быстрый рост новых побегов, вырастить что-то прямое было совершенно невозможно! Впрочем, с этой неприятной особенностью я уже был знаком. Еще в самый первый день пребывания здесь, когда подбирал себе заготовку под лук и так ничего подходящего так и не нашел. Затратив кучу времени и сил умудрился подобрать несколько хотя также сильно изломанных, но все же годящихся для моих целей кольев. Оглянувшись и оценив все возможные площадки под своё убежище, а я собирался установить его на свободной от стальной травы проплешине, обратив вход в сторону светлой девушки... Но сразу у меня ничего не получилось. Расчистив одной из веток площадку был немного удивлен тем, что всё свободное от зарослей пространство только сверху оказалось присыпано землей, а ниже лежал монолитный камень, без привычных швов от одиночных плит, которыми, вымащивали большие пространства. По крайней мере в моем мире только так и делали. Выборочно почистив еще пару-тройку мест и оглядев ровную поверхность с удивлением для себя понял - вся площадь метров в сто шириной и двести длинной - это либо одна огромная плита, положенная сюда каким-то невероятным способом, либо, что более вероятно - когда-то стесанная каменная гряда, в последствии тщательно отполированная. Теперь понятно, почему тут с такой неохотой растет стальная трава! Теперь, зная это уже специально искал редкие её поросли и с легкостью вырывал их с корнем из тонкого слоя чернозема: корни просто не могли разрушить поверхность камня и стелились по нему слегка прилипая. Впрочем, как бы я ненавидел эти живые лезвия, но ползущие по небу тучи заставили поработать. От идеи расставить шалаш на плите я сразу отказался. Нет, можно и припереть остовые палки камнями, что валялись тут в изобилии, но носить сейчас камни у меня не было ни сил, ни желаний, поэтому найдя подходящий клочок земли, немного свободный от растительности, бороться с зарослями кустов и косить местную травку кинжалом у меня тоже желания не было, сразу и установил. Веток для крыши нарезал с ближайших кустов, тем более что их тут было в изобилии и с удовольствием забрался внутрь. Ночь прошла очень неспокойно. Сначала, несмотря на усталость, долго ворочался не засыпая. Мало того, что лежать на голой земле было неудобно, да и в животе бурлило и горело. Так потом, где-то к полуночи, поднялся сильный ветер и долго свистел в вышине, не давая даже расслабиться - мне все время казалось, что кто-то ходит рядом с палаткой. Не выдержав, пару раз неожиданно выскакивал на улицу, но в кромешной темноте так никого и не разглядел, кроме уже привычного бледного пятна от статуи. Утро началось в обед. Умаявшись за ночь уснул только к утру, вот и спал пока не проголодался. Чувство было настолько непривычное и странное, что сразу даже не понял, от чего я проснулся. Вылез из укрытия и потянулся - несмотря на неудобную кровать отдохнул великолепно. Глянул на небо - тучки есть, но дождика скорее всего не будет. Успокоившись на этот счет озаботился завтраком. Помня расположение поляны с едой, не спеша потрусил туда - надо будет перекусить и завершить начатое вчера укрепление своего огородика, а потом поискать еще что-нибудь еще подобного по окрестностям. После того как перекусил и истратил всю магию что накопил за ночь на поддержку ягод, с растерянностью понял, что мне нечем заняться! Мне не нужно никуда бежать или от чего-то спасаться! Оглядевшись, решил разведать более тщательно место, где скорее всего придется задержаться на долго. За час внимательного изучения окрестностей нашел еще два разных вида растений - но результат оказался совершенно неожиданным. Первым наткнулся на скрытую высокими зарослями стальной травы небольшую кочку светлой и мягкой зелени, при более близком рассмотрении оказавшуюся малюсенькими папоротниками. Пучки зелени размером чуть крупнее моей ладони, у которых в принципе можно было жевать листву - она была почти не ядовитая, оказались бесполезными. Нет, есть их в принципе было можно, но ни вкуса, ни запаха, а главное хоть какой-то минимально пользы не представляла. Другое же растение - крупный, размером с мой кулак, бархатно-черный плод в розетке из жестких листьев. Он скрывался в плотных зарослях, и я нашел всего один кустик. Выглядел он очень завлекательно, поэтому пока не зная, но очень надеясь на то, что он не ядовит, лез за ним и срезал его очень осторожно, боясь повредить корень с листьями. Пока выползал обратно со срезанного плода капнуло несколько мутноватых желтых капель. Видя это, как только смог - сразу слизнул со среза этот липкий и густой сок и тут же сплюнул. Рот заполнила такая жуткая горечь, что, не зная, как избавиться от неё, совершил пробежку к красным ягодам, которыми недавно перекусывал. Полностью забить горечь не смог, но хоть немного стало жечь меньше. Когда полностью пришел в себя, с удивлением обнаружил что все еще сжимаю черную ягоду в руке, да и все руки у меня покрыты её соком... Не сдержавшись в сердцах зашвырнул плод как можно дальше от этой полянки. Судя по звуку, он где-то далеко столкнулся со стволом и с громким шлепком разлетелся на куски. С трудом избавившись от клейкого сока и немного успокоившись вернулся к своей стоянке. Особо делать было нечего, поэтому прогулялся к статуям. У черной поискал отбитые пальцы, а найдя, с помощью магии попытался восстановить девушку. Судя по полученному результату в руке она ранее держала что-то из оружия. Скорее всего короткий меч или кинжал, но я его в окрестностях найти не смог, поэтому оставил так. Любуясь проделанной работой отошел, чтобы издали глянуть на получившийся результат. Рассматривая получившуюся руку, боковым зрением ощутил что-то непривычное - мне показалось что на каменном лице проступила явная насмешка. Непроизвольно вздрогнул, и уставился в оскаленное девичье лицо. Нет, вроде все как раньше, но в душе возникло неприятное чувство, что она за мной следит. Вернулся к другой девушке. Почему-то рядом с ней мне было намного спокойней. Ближе к вечеру небо потемнело, и я с удовольствием нырнул под защиту шалашика, поэтому на первые упавшие сверху капли смотрел уже из укрытия. Кучки палочек, что я срезал, так как они мне мешались при строительстве этой слегка кривобокой конструкции, до сих пор в изобилии валялись вокруг. Многие уже потеряли свой цвет, повяли или подсохли. Вот весь этот мусор, в том числе рассыпанные уже сухие листья, на моих глазах, под струями воды намокая, начал просто растворяться. Сначала превращаясь в маленькие скелетики из прожилок, а потом и они осыпались уносимые ручейками. Ветки выдерживали чуть дольше, но тоже постепенно растворялись. До этого я как-то не замечал, куда девается старая листва, да и отсутствие поломанных ветвей тоже немного удивляло. Перевел взгляд на росшие рядом кусты - там картина была противоположная - мокрые ветви казалось светились здоровьем и силой. Получается, что растения этого мира только пока живы противостоят льющейся с небес отраве, а как только погибают - тут же растворяются? С волнением оглянулся на стены своего шалаша - повезло, почти все ветки еще свежие. Как только дождь закончится - нужно будет обновить. И теперь более внимательно относиться к этому. А то забуду и в один жуткий момент небесная отрава полностью растворит мою хибару... Так и смотрел тоскливо на падающие струи, пока один из сучков не привлек мое внимание. Вначале он вроде ничем не отличался от остальных, но сейчас выделялся до сих пор живыми и кажется даже вполне здоровыми, зелеными листочками. Несколько минут я следил за этим чудом, и чем дальше, тем сильнее он отличался от других, уже почти растворенных в воде. Похоже я только что наблюдал чудо появления нового дерева. Пока я был занят этим наблюдением, совсем отвлекся от непогоды. От мелких брызг возник легкий прозрачный туман, расползаясь над самой землей и все более насыщаясь ядовитыми парами и заполняя все пространство убежища, дышать становилось все тяжелее, но выбираться отсюда под жуткие струи было более самоубийственным, поэтому сидел и терпел. Через полчаса дождик превратился в ливень. С крыши домика начали капать капли, а по полу, прямо у моих ног потек небольшой ручеек, медленно, но неотвратимо захватывая все большую часть пола. Очень скоро я оказался перед выбором: либо промочить ноги в мутной жиже, уже полностью затопившей мой домик, или попытаться влезть по жердям вверх. Второй вариант был конечно предпочтительнее, но от сегодняшнего ливня все ветки, уложенные на крышу, уже промокли, и прикасаться к ним мне совершенно не хотелось. Конец дождя я встречал в очень своеобразной позе, с одной стороны пытаясь не свалиться в поток, что тек подомной, а с другой - увертываясь от капель, капающих с крыши. Созданный мною магический щит продержался почти все время грозы, реально очень помогая защищаться от капели, но мои силы давно уже иссякли, поэтому пришлось его развеивать, чтобы не свалиться в лужу от перенапряжения, и сейчас, уже нечастые капли попадающие мне на кожу были тем малым злом, к которому я был морально готов. Как только смог, а моя поза была слишком неудобная и ждать, когда листья хоть немного высохнут я просто физически не мог, вихрем вылетел на открытое пространство, на ранее мною - же расчищенную от грязи площадку из темного камня. Выбрав место посуше, уже оттуда наблюдал за тем, как светлело, расчищаясь от туч небо, как медленно, словно нехотя, над горизонтом вывалилось закатное солнце, осветив все вокруг последними лучами. Лес окружающий площадь все еще стоял мокрый. На земле насыщенной влагой белели огромные лужи, над которыми все еще висели обрывки ядовитого тумана, возвращаться туда мне совсем не хотелось. Пока сидел на сухом месте перебрал кучу вариантов, но других мыслей пока не приходило. Шалаш на проверку оказался совершенно непригоден даже для временного укрытия, а значит мне придется строить что-то более серьезное. И строить только из камня! Тем более, что в своих скитаниях по округе я не раз натыкался на выглядывающие из зарослей и травы неровные углы каменных плит. Кирпичей, правда мне пока не попадалось, но возможно я просто не обращал внимания. Если повезет пережить эту ночь в этой ненадежной конструкции, завтра прямо с утра нужно будет заняться сбором строительного материала. К моему удивлению ночь прошла как-то незаметно. Перед тем как ложиться, помня, как прошлую ночь промучился, лежа на голой земле, нарубил свежих мелких веток и свалил их подальше от входа небольшой кучей, разровнял, создав своеобразное гнездо. Вспоминал дом, родителей и как-то незаметно меня сморило. Утром проснулся оттого, что озяб, но подниматься со своего гнезда и вылезать на улицу не хотелось. Ветки, на которых я спал, хоть немного, да согрелись, давая хоть какое-то подобие тепла и уюта. А я лежал и думал: - как-то это странно, вроде не раз уже ночевал и на деревьях, обдуваемый ветром, и на земле тоже, но до этого никогда особо не мерз. Что это? Я заболел или погода в этом мире меняется? На всякий случай кинул на себя слабенькую лечилку. Если даже не болею, то хуже не будет, меня днем ожидает много работы. Правда очень долго валяться не получилось - естественные потребности организма подняли и позвали в дорогу. В том числе и сходить позавтракать. По дороге туда мимоходом высматривал камни побольше, но такие, чтобы я мог поднять в одиночку. Но сегодня почему-то на глаза мне ничего подходящего не попадалось. Вроде в прошлые дни то и дело натыкался на обломки, а тут, как будто по волшебству, все они спрятались от меня. На обратном пути, вооружившись крепкой палкой, разрывал небольшие кучки в поисках нужных стройматериалов - тут все было покрыто толстым слоем чернозема с мелкими осколками камня. Крупных камней почти не встречалось, а уж про то, чтобы найти одинаковые - пока даже речи не шло, что меня сильно озадачивало, как же они строили?! Найденное я пока просто оставлял, где нашел, планируя в будущем перенести только то из них, что подойдет мне размером. Всё-таки я еще надеялся найти что-то однотипное: например, мраморные ступени бывшей лестницы или плиты, которыми могла быть выложен какой дворик. Мои поиски постепенно отдалялись от площади со статуями, рядом с которыми я и планировал построить свой домик. Сейчас я лез во многие заросли, которые ранее просто обходил и пару раз наткнулся на очень правильные дыры, казалось высверленные в скале, что здесь также выходила на поверхность. Скорее всего, когда-то это были колодцы, но теперь они были засыпаны всяким мусором почти доверху. Правда, как оказалось не все. В одном месте копаясь в куче осколков и щебня, выворачивая найденный кусок белого мрамора, пытаясь сдвинуть его в сторону и забыв обо всем, чуть не сломал ногу, провалившись в одно из таких отверстий, до этого этой плитой и прикрытого. Подошел к зияющему отверстию и с любопытством заглянул туда - внутри жуткая темень. Запустил маленький светляк, который плавно заскользил вниз. Воздух был насыщен зеленоватыми парами, скрывающими почти все находящееся внизу. В попытке разглядеть что там такое, лег на край и прикрываясь от света опустил лицо и попытался вглядеться во мрак, прорезаемый маленьким светильником и тут же отпрянул - на глубине приблизительно трех метров замерла настолько ядовитая жижа, что пробудь я там хоть минуту, даже не погружаясь в эту жидкость, только от испарений, которыми была насыщена эта яма с меня как минимум сошла бы вся кожа. В ужасе, оттого, что только что чуть не погиб, ящеркой отполз подальше, в это же время, занимаясь лечением кожи лица, которое успело немного пострадать. По-хорошему стоило бы прикрыть яму, но возвращаться туда мне было немного страшно, да и второй раз точно не провалюсь, уж очень хорошо произошедшее запомнилось. Убрав последствия отравления и успокоившись, направился в противоположную от площади сторону, и начал искать камни здесь. Но видимо мне сегодня везло - не прошло и полчаса, как я наткнулся на еще одну плиту, под которой оказалась похожая пустота. В первый момент просто хотел вернуть её на место, но из щели, что образовалась, ничем особо опасным не тянуло, и я с осторожностью отодвинул крышку, расширив отверстие до размеров, что можно было заглянуть внутрь. Естественно теперь заглядывал чрезвычайно осторожно, но все мои опасения оказались излишни. Открывшаяся полость была глубиной с пол метра, с земляным полом из которого кое-где торчали блестящие предметы. Свесившись и схватившись за один из них, потянул на себя, и через мгновение у меня в руках оказалось огромное золотое блюдо. Смахнув рукавом прилипшую грязь, долго рассматривал его: по краю выдавлен растительный узор из плодов и листьев, напоминающих виноград. Здесь такое растение мне ни разу не попадалось. Следующим предметом, извлеченным из ямы, оказался кувшинчик из какого-то блестящего, белого метала с только что виденным мною растительным орнаментом. Вытряхнуть спрессованную временем грязь сразу не удалось, оставил на потом. Больше на поверхности ничего не торчало. Очень хотелось залезть в тайник и поискать, что здесь еще скрыто в грязи, но тут же остановил себя - а как бы в подобной ситуации поступил мой отец или старшая сестра? Задумался. Нет, мне конечно было очень любопытно выгрести все здесь спрятанное, а я был уверен, что там есть что-то еще. Но с тревогой бросив взгляд на небо в легких облачках, все же решил, что разграбление тайника от меня никуда не уйдет, вряд ли кто-то умыкнет даже оставленные без присмотра мои сокровища, а вот иметь крышу над головой... Впрочем, плита, что я сейчас сковырнул, вполне подойдет мне на крышу, так как делать перекрытие из местных деревьев страшно, после их высыхания может раствориться в любой момент и обрушить на меня все, что будет уложено сверху! Походил еще, поковырял почву в разных местах, и, наконец, мне повезло - нашел сразу кучу одинаковых блоков и почти все на одной проплешине! Скорее всего, когда-то они были частью украшения, так как на многих прослеживалась резьба и кое-где даже знакомые по блюду узоры лозы. Но мне было все равно. По размеру они подходили, поэтому я принялся перетаскивать их к месту моей будущей постройки. В планах у меня было строительство малюсенького низенького, но каменного дома. Низ, то есть пол, нужно будет засыпать осколками и щебнем. Потом, чтобы не продувало, перекладывая хотя бы обычной землей, возвести кирпичные стены. Хотелось бы конечно использовать глину, но она в этом месте мне вроде пока не встречалась. Кстати, нужно будет её тоже поискать! Окон, даже не планировал - и так придется делать строение без двери, в лучшем случае буду прикрывать вход плитой, да и на крышу их тоже положу, правда, пока не знаю как. В одиночку я такие тяжелые не подниму, а те, что подниму слишком короткие - и так в лучшем случае домик будет шириной метра два... и хотя бы метра три длинной, если конечно найду столько кирпича. Ну да там видно будет. Вначале камни мне показались легкими, и за первые две ходки я приволок сразу по два блока, но очень скоро понял, что с их весом явно ошибся и носил уже по одному, с каждым разом все медленнее. Непривычный к такого рода работам я вымотался довольно быстро и после принесенного очередного блока просто рухнул рядом с ним, медленно остывая. Зло взглянув на жалкую кучку перенесенного за день стройматериала, недовольно отвернулся. Как было просто у меня в планах: принести кучу камней, потом из них сложить дом.... Вроде ничего сложного! Как там отец часто бурчал, когда не получалось сразу? 'Было гладко на бумаге, да забыли про овраги...' Вспомнился отец, мама... и так стало тоскливо и одиноко... непроизвольно потекли слезы. Ничего у меня не получается! Я пытаюсь просто выжить в мире, где ядовито абсолютно все! Воздух, вода, да даже от земли, в которую я сейчас уткнулся лицом, идут нездоровые испарения, ... Но это можно было бы перенести! Больше всего меня бесит то, что я здесь совсем один! Непроизвольно поднимаюсь, но слишком устал - удается встать только на колени, да и плевать - устремляю кулаки к небесам и выплескиваю всю накопленную злость и ярость в сторону местных богов... Пришел в себя от странной прохлады - мой лоб, руки, шею приятно холодило что-то жесткое. Куда-то исчезли и все мои переживания, мне было как-то неожиданно спокойно и даже уютно. Открыл глаза - и смутился. Уж больно мое положение оказалось странным - стою в обнимку со светлой статуей, прижавшись головой к её плечу, и судя по двум влажным дорожкам, уже давно стою... Удивительно, но мне уютно так стоять, даже чувствуя под руками только жесткий мрамор. Заглядываю в глаза девушки, в попытке увидеть искру жизни, но натыкаюсь на уже знакомую высокомерную улыбку и никну головой. Ну да, мое одиночество разделяют тут только статуи. Почему-то захотелось увидеть и другую, темную девушку. Может она будет более благосклонна ко мне и хотя бы улыбнется? Обнимать не решился - смутившись её наготой. М-да, я, кажется, схожу с ума, ... хотя это тоже своеобразный выход из создавшейся ситуации. Мимоходом по привычке глянул на небо - и выругался. Темнеет, а я за целый день почти ничего и не сделал! Трезво оценив свои силы, понял, что за оставшееся время и не сделаю, поэтому понуро поплелся к своему старому слегка увядшему убежищу - максимум, на что я еще способен, так это хотя бы свежих веток настругать! Да еще несколько камней кинуть внутрь на случай ливня. Было бы неплохо и с наружи обложить шалашик камнем, но носить их туда-сюда, у меня сил уже нет. Хотя можно вместо кирпичей на пол притащить пару плит. Да-да, конечно. Хорошо, хотя бы одну попробую приволочь. Может быть, на одну меня еще хватит, хотя бы на ту, что закрывала вонючую дыру. Тем более что тащить все равно придется мимо моего шалашика. Он находится почти по пути к будущему дому. Выбор пал на неё не только из-за этого, она к тому же и лежит ближе всех остальных. К дыре, куда я чуть не свалился днем, подходил настороженно и с подветренной стороны, да еще стараясь держаться подальше. В момент полного безветрия принюхался - кажется, за день отраву в виде зеленоватого тумана слегка развеяло. По крайней мере, яда тут в воздухе сейчас не намного больше, чем в других местах, что просто замечательно, а то у меня было смутное опасение, что плиту, за которой я пришел, невозможно будет использовать. Впрочем, оттащу подальше и проверю, тут все равно вряд ли что унюхаю. Да и боюсь, если честно соседства этой ямы. Если не подойдет, тут и оставлю. Протащив её метров пятьдесят, занялся осмотром, а то в тот раз было совсем не до него. Теперь у меня появилась возможность рассмотреть то, что тащу, более подробно: толщина плиты в три моих пальца, один угол отколот, размером приблизительно с мою ладонь, что не так страшно. Одна сторона очень шершавая. Скорее всего, это было сделано специально, чтобы можно было её прикрепить к стене. С другой, а для этого мне пришлось аккуратно перевалить её на другую сторону, просто гладкая поверхность без узоров и надписей, но в разводах неприятного рыжеватого цвета. Возможно, эта часть висела над колодцем очень долго? Понюхал, действительно слегка пованивает. Жаль. На крышу будущего дома пойдет, а вот внутрь шалаша тащить уже не хочется, да и тяжелая она для меня все же. Кинув её там, где лежит, сходил за парой кирпичей и через 'не могу' все-таки затащил их в шалаш. Спать на них я, конечно, не планирую, но начнись ливень, очень даже пригодятся. Оставшееся светлое время потратил на исследование вещей найденных в тайнике. Оглядев блюдо, и ничего интересного не обнаружив, бережно отложил его в уголок. Как эго использовать я уже предполагал: в случае непогоды, можно будет его держать над головой, а не скидывать каждый раз одежду. Пусть оно не настолько большое как хотелось бы, но хоть такое прикрытие будет. А вот с кувшинчиком предстояло покопаться более внимательно. Во-первых, материал, из которого он был сделан, мне был совершенно не знаком, хотя у нас дома встречались и очень редкие вещицы. Во-вторых, горловина оказалась не залеплена грязью, как мне показалось в первый момент, а залита чем-то наподобие смолы. Портить вещь мне крайне не хотелось, я давно мечтал о фляжке для воды, а тут пусть и не она, но вполне подходящий для этого сосуд. Так что какие-то запасы питья у меня теперь будут! Поэтому ковырял смолу крайне осторожно. От напряжения и усталости у меня дрожали руки, и мне несколько раз приходилось прерываться для отдыха. Закупорка от времени отвердела, превратившись в камень, и кончик моего кинжала каждый раз отколупывал только малюсенькие кусочки. Но всё-таки дело двигалось. Внутрь смог проникнуть, когда на улице уже смеркалось. Из проковырянного отверстия на мою ладонь выкатилась пара твердых, похоже на мраморные, камушков. Перевернув, и от души тряся кувшинчик, извлек все, что там было. Содержимое часто скапливалось у горла и не хотело покидать емкость, высыпаясь на расстеленную кольчугу. В итоге несколько горстей шариков похожих размером и формой как близнецы. Кроме бусин в нем ничего другого не оказалось, кроме какой-то трухи, высыпавшейся оттуда в самом конце. Увеличивать отверстие я не собирался, маленькое даже удобнее - из палочки сделаю пробочку, и будет у меня, пусть и неудобная, но зато почти герметичная фляжка. А вот что там внутри было запечатано? Нет, можно и до утра, конечно, подождать, но я же просто не усну! Я и так зажал свое любопытство от того чтобы вечером не броситься рыться в тайнике, так что хоть на эту находку я могу взглянуть?! Конечно тут же зажег светляк. В его слабом свете и увидел, что в кувшине находится обычный жемчуг. Ну конечно не совсем обычный, перламутр был ярко зеленый, цвета молодой травы, да и размер их был достаточно крупный для жемчуга. Но украшения меня сейчас интересовали мало, поэтому, сложив кольчугу так, чтобы они не рассыпались, я положил её на камень, а сам улегся спать на сучковатую постель. После таскания камней, несмотря на то, что я еле доплелся до ложа, мечтая уснуть сразу же, как только почувствую ровную поверхность, сон долго не приходил. Я долго ковырялся, пытаясь найти позу удобнее. Мышцы на руках и ногах тянули, и я не дожидаясь утра, кинул на себя слабую лечилку. Накопить магических сил и совсем не тратить их, и сегодня у меня не получилось. Утро началось просто отвратительно! Проснулся оттого что замерз. Но с этого список моих неприятностей только начинался. Следующим пунктом было мое самочувствие. Даже, несмотря на то, что с вечера подлечился, все тело болело и ныло, но и это было не все! Завершая картину полного невезения, на улице моросил редкий дождик, и судя по всему уже давно. В мою палатку уже заползла легкая дымка тумана, хорошо еще, что вода пока не натекла - капало несильно, да к тому же, после того жуткого ливня я насыпал небольшой слой всякого мусора, когда понял, что построить домик так быстро как мечтал бы у меня не получится. Лечиться не стал, хотя и очень хотелось. Лучше пусть у меня останется хоть какой-то резерв магии, например, на случай усиления дождя. Пересиливая тяжесть в мышцах, поднялся, чтобы взглянуть на вчерашнюю находку - любопытство пересилило усталость. Снова, уже при дневном свете рассматривал зеленые бусины. Да, красивые и очень крупные даже для меня жемчужины, внутри почти каждой сияет маленькое солнышко, несмотря на его реальное отсутствие на небе. Но на что мне сейчас эти украшения? Но просто высыпать куда-нибудь в угол всё-таки жалко, а занимать кольчугу под них глупо, даже, несмотря на то, что она мне тут пока ни разу не пригодилась. Но как любит говорить отец, 'стоит хоть раз забыть...' Ну и куда мне их деть? А вдруг они боятся влаги? Не зря же их так тщательно упаковали...