Аннотация: я дико извиняюсь, что не выкладываю периодически, но автор на отпуске в деревне и поэтому имеет определенные проблемы с интернетом ^_^
Ниилор Лаэль.
Через неделю, после выезда из Академии, мы с друзьями пришли к выводу, что брать деньги за помощь в деревнях все-таки надо.
Мы третьи сутки ехали через Большие Степи. Провизия, данная нам одной сердобольной старушкой в последней деревне, закончилась еще вчера утром. И теперь мы ехали по степи голодные и злые.
- Если нам не попадется какая-нибудь дичь, я останусь здесь помирать, - Аллочка от злости дернула поводья, после чего получила хвостом Полыни по спине. Мы с Дереком невесело усмехнулись.
- Предлагаю дать лошадям наесться и отдохнуть. А потом вышлем их в галоп. Глядишь, к вечеру конца Степей достигнем, - Дерек поковырял ногтем переднюю луку седла и, остановив Мумию, спешился. Я пожал плечами и тоже остановил коня. Алка с готовностью выпростала ноги из стремян и рухнула с лошади в мягкую траву.
- Все. Можете закапывать, - пожаловались нам откуда-то из-под лошади. Мы только хмыкнули и, стреножив парнокопытных, отпустили их кормиться. Дерек попрыгал немного на травке, вытаптывая кружочек, и улегся на примятую траву. Я же из положения "сидя", созерцал горизонт.
Так протекло полчаса, если верить моим внутренним часикам. Я периодически клевал носом, но упрямо смотрел на постепенно приближающуюся черную точку. Вдруг в голове щелкнуло - а ведь это неспроста! Я еще раз повнимательнее взглянул на точку и, понимая, что она очень быстро движется к нам, растолкал спящего Дерека.
- Дерек! Фаллорский, твою мать!!!
- Если и кто там мою мать, то там уж точно обошлось как-то без тебя, - послал меня друг и перевернулся на другой бок.
- Дерек, ну проснись ты, наконец! - взмолился я, постоянно оглядываясь на увеличивающееся пятно. Вызываемый высказал траве все, что обо мне думает и сел, протирая глаза. Я ткнул пальцем в горизонт.
- Что это?!
- Это? - ответили мне, позевывая, - Это не что, мой друг, а кто.
- Хорошо, кто это?!
- Не нервничай. Это орки.
- Орки?
- Орки, - подтвердил Дерек и, полностью проснувшись, уставился на меня - Орки?!
- С добрым утром, - мрачно поприветствовал я его и добавил, - Ну и что будем делать?
- Драпать, пока время есть!
- Не успеем. Они движутся быстрее, чем мы. Потом, надо отловить лошадей, развязать их, разбудить Алку, посадить ее в седло, и уж только потом драпать. Понимаешь?
- Понимаю. Итак, тогда что ты предлагаешь?
- Пока ничего. Думаю, надо дождаться их. И тогда у нас есть шанс, что они промчатся мимо нас.
- Не буду так оптимистичен, ну да ладно. Давай хотя бы Алку поднимем.
- И заткнем ей сразу рот, чтоб не вопила раньше времени.
Но, затыкать Аллочке рот не пришлось. Она проснулась тут же, как только Дерек дотронулся до ее плеча и абсолютно нормальным тоном спросила:
- Что, уже пора?
- Давно пора, но ты не волнуйся. К нам приближаются орки.
- Орки? - девушка вздернула бровь и высокомерно произнесла - Тогда вы, мои верные рыцари, должны будете защищать меня - невинную деву - от этих варваров.
- Зачем? - от такой наглости мы даже опешили.
- Как, зачем?! А иначе они уволокут меня в свою стаю и будут насиловать меня. Кстати, лошадей подгоните, а то и их уведут.
- И тоже будут насиловать? - усмехнулся я. Девушка хрюкнула.
- Нет, Нил, на них будут ездить.
- Да, похоже, это будет еще более жестоко.
- Эй, вы! Они уже близко! - Дерек бежал, держа всех трех лошадей под уздцы.
Я оглянулся и увидел приближающуюся шайку степных орков. Их было примерно штук тридцать, если не сказать больше. Они начали снижать темп, подъезжая и окружая нас кольцом. Мы сгрудились в центре круга плотной компанией - Алку посадили на Полынь, рассудив, что если начнется бой, она вероятнее всего прорвется сквозь круг и спасется бегством; мы с Дереком стояли по "углам при основании равностороннего треугольника". Вершиной третьего угла была Аллочка. Внутри треугольника стояли хвост к хвосту Мумия и Ветерок. Никто из нашей троицы не проявлял агрессии в виде огненных шариков или пульсаров, но все заклинания были доплетены до не поставленной руны Йер, обозначающей завершение.
Нас обступили плотным кольцом, и вожак племени поинтересовался на своем гортанном языке:
- Ar"ch g"eadarr? Zicukii g"eadarr chakic ghzodr?
Мы растерянно хлопали глазами, не понимая ни слова. И тут Аллочка вдруг выдала:
- K"eadarr pher Achademiya. K"eadarr... llaer... - было видно, как трудно девушка подбирала слова, пытаясь вспомнить каждое - llaer vide"zich grazh fum"argh.
- Arr"afarho!!! - взревел вождь, потрясая копьем, - Q"afarr ve la wearr draght!!!
- Что он говорит, Алл? - Дерек не сводил взгляда с окружавших его орков.
- Он сказал: "Кто вы? Что вы здесь делаете?" Я ответила: "Мы из Академии. Мы хотим ехать дальше нашим путем". Тогда он наорал на меня, приказывая заткнуться, и сказал, что он не со мной разговаривает. Вот леший, парни, почему вы не ходили со мной на дополнительные лекции по орочьему языку? Орки никогда не воспринимают всерьез женщин. Они для них вещь, которую можно потискать и выбросить!
- Прекрати истерить, Алл. Передавай нам телепатически, что нужно говорить и переводи его фразы, - я потянулся сознанием к Алке. Та потянулась навстречу и мы совместными усилиями наладили хорошую связь.
- D"aarh, Q"afarr.
- D"aarh, kerr"dal.
- Zicukii g"eadarr llaer ro darr?
- K"eadarr llaer konsh!
- Ui darr flarvv.
Вождь многозначительно улыбнулся и подмигнул.
- Ui rarr konsh?
- Hai.
- Z"eadarr ve llaer to rarr mphard. Vide"zich, ante z"eadarr roth!
И он, повернув коня, поскакал дальше. За ним последовали его воины. Вскоре они опять превратились в точку на горизонте. Мы остались в полном молчании.
***
- Зачем ты сказала мне, что ты моя женщина? - наконец, я задал вопрос, терзавший меня уже полчаса.
- Они бы не отстали тогда, - пожала плечами Аллочка.
- Что, у них все настолько серьезно?
- Да, - Аллочка тяжело вздохнула, - Моя старшая сестра однажды попала в плен к оркам. Ее проиграл в карты ее собственный муж. Она рассказывала о загоне, где она жила с ошейником, привязывающим ее к стене. Каждый день к не приходили орки. По одному, по двое, бывало и больше... И каждый раз им нужно было только одно - ее тело. Это ужасно. Когда ее освободил какой-то неизвестный странствующий рыцарь и вернул ее домой, она сказала мне: "Аллочка, никогда не связывайся с орками. Будь он зверски красив, он остается наполовину животным. Ты будешь стирать, убирать, готовить, нянчить выродков-детей, которых будет не один и не два. Бойся эту расу. Ибо не рождаются у них женщины".
Алла закончила в полном молчании. Наши кони давно остановились, а мы все сидели и с ужасом смотрели на свою подругу. Наконец, Алке надоело такое внимание, и Полынь сорвалась с места в галоп. Мы с Дереком переглянулись.
- Это ужасно.
- Я таких подробностей и не знал...
- Надеюсь, это была наша последняя встреча с орками, - с этими словами друг подстегнул Мумию и стал догонять Аллочку. Мне ничего не оставалось делать, как последовать за ним.
***
- Ты похляди, колдуны приехали! И девку с собой приволокли!
- А, не девка это! Чистой воды - ведьма!
- Одна на двоих потаскуха, помяни мое слово, Иванна!
- У-у-у, волшобники проклятые! Чавой им надобно в нашей деревне?
- Э, да, нябось, на ночлег проситься будут.
- Не пущу дармоедов!
- Правильно, Иванна, не пущай!
Тут Аллочка вмешалась в разговор двух бабулек, сидевших на лавочке и оживленно ведущих беседу.
- Простите, а у вас нет в деревне проблем?
- Чавой? - откликнулась бабуська в цветастом халатике и таком же платке.
- Нечисть буянит, нежить по ночам в лесу проходу не дает, ну? - потянул за уздцы Мумию Дерек. Я лишь устало косился на ближайший сеновал, всем телом и душой мечтая попасть туда как можно скорее.
- Ох-ти, девонька, да как же это нету-то? - защебетала другая, - Почитай, кажную ночь скребется упырь в окошко! Мы его и огнем, и дубиной, а он - ничего! Шастает, окаянный!
- Упырь? - недоверчиво протянула Алка.
- Упырь-упырь! - закивали болванчиками старухи.
- И многих зажрал?
- Ох-ох-ох, да, вроде, бог миловал!
- Что бы упырь шастал по ночам, да не зажрал кого-то? Либо он вегетарианец и кровь не пьет, либо у бабушек паранойя запущенной стадии, - Дерек понизил голос до свистящего шепота и поскреб затылок.
- На второе похоже. Но, мало ли... Лучше проверить, а то вообще без ночлега останемся, - я погладил Ветерка по холке и перевел взгляд на друзей. Те одновременно хмыкнули:
- Кто о чем, а вшивый о бане.
- Ну, я, правда, хочу спать!
- Угу. Не поверишь, мы тоже, - Аллочка скорчила зверскую рожу и прорычала - А тебя, рядовой студент, вообще должна беспокоить только практика!
- Алл, ну ладно, ладно.
- Вот и чудненько, - она мило мне улыбнулась и вновь обратилась к старушкам, усиленно пытающихся расслышать нашу беседу, - Уважаемые, а у вас никто не болеет, нет?
- А ты - знахарка, чтой? - поинтересовались те, разочарованно втягивая шеи.
- Ну, на это надеюсь.
- Да вот... - одна старуха замялась - Внучка у меня болеет. Третью неделю не встает.
- Сколько лет внучке?
- Восемь, - прослезилась бабулечка.
- Веди.
- Э, э, э! А мы? - возмущенно заорал Дерек, видя, как спешивается Алла.
- А вы, - отвечает она из-за спины лошади, - Идите упыря ловить. Скоро стемнеет, вот и посмотрите.
- Все бабы - стервы, - сквозь зубы процедил друг и от злости пнул в бока Мумию. Та скосила на него шоколадный взгляд и многозначительно приподняла верхнюю губу, показывая внушительные клыки, на что Дерек только фыркнул и, хлестнув поводьями, поскакал к постоялому двору. Я догнал его на полдороге.
- Не говори. Слышал, как бабки нас величали при въезде?
- Слышал. А чуть что, "девонька, девонька!" Тьфу! - он скривился и вздохнул - Что бы я когда-нибудь женился?! Ни за что!
Упыря мы не поймали, но обнаружили одного нетрезвого мужичка, стучащегося во все двери и окна по пути к ближайшему пункту лежки, будь то канава или свой дом.
Разобравшись, мы вошли в дом, куда одна бабка увела Аллочку, но остановились в сенях, услышав тихий напев:
- Не тревожьте землю, птицы,
Не ищите ветра в поле,
Превратите копья в спицы,
Я птенцов собой закрою...
Спите, дети, сны в лукошке
Под подушкой тихо спрячу,
Щечки в теплую ладошку
Засыпай скорее, крошка...
(с) МакСим
Через щель приоткрытой двери было видно сидевшую у постели девочки Аллочку, гладившую ее по головке и напевающую тихую мелодию.
Вскоре глазки девочки совсем закрылись, и Алла, подоткнув одеялко под бок, вышла из комнаты. Увидев нас, она улыбнулась:
- А, это вы... Ну как упырь?
- Да какой там упырь... - раздосадовано махнул рукой Дерек, - Только вымотались, как собаки. Оказалось, всякая пьянь шляется.
- Жалко, действительно. Ну, это уже не так важно. У меня есть для вас замечательная новость! - Девушка приосанилась и гордо улыбнулась.
-Ну?
- Благодаря моему мастерству и вообще мне... мы остаемся здесь на ночлег! Нам выделили комнату и сеновал. Я остаюсь в комнате.
- Ну а мы завтра будем все утро выковыривать из волос сено... - вздохнул я, хотя был готов даже на сеновал.
***
примерный перевод (был утерян, поэтому восстановлен на скорую руку):
- здравствуй, вождь.
- здравствуй, путник
- позволь проехать
- ща, разбежался. Давай девку.
- Она мой друг.
- Твоя женщина?
- Да.
- Эх, забирай, пока я добрый. И чешите отсюда быстрее, пока я не передумал!