Аннотация: всем авторам любовных романов (н-ну, и себе в том числе, над собой (ИМХО) надо в первую очередь смеяться) посвящается :)))
Застолье было в разгаре. Герой откровенно скучал. Хотя, правильнее бы было сказать: злился. И злился даже не на это сборище претенденток и не на их создателей, вложивших в очаровательные головки на редкость глупую схему поведения, а на себя. Казалось бы, что может быть проще? Выбери одну - первую подвернувшуюся под руку, и беги отсюда сломя голову, пока не растерзали и тебя, и избранницу. Так нет! Никак не может дойти до нужной степени отчаянья. Дурак! Чем плоха, скажем, вон та брюнетка с неимоверным декольте? Подумаешь, сделала вид, что приняла его за лакея, и царственным тоном, не забыв зазывно выпятить бюст, велела принести ей из спальни шаль. Безобидный, в общем-то, способ привлечь его внимание. К примеру, блондиночка с неприличным вырезом на спине ядовито-оранжевого платья, поступила гораздо неприятнее. Ну неужели было так необходимо, завидев его, разбегаться и стараться врезаться всем своим, пусть и не слишком большим, но все-таки весом? Герой с трудом подавил неуместное желание потереть ушибленные ребра. Еще и сапоги затоптала. Да и слуху не пошли на пользу ее лицемерные причитания и извинения. Конечно! Да-да, он избирательно ослеп и никак не мог заметить, как она подпирала стену и озиралась по сторонам до его появления, и наивно верит, что она его не видела и бежала спасать замеченную на дереве замерзшую кошку. И ничего, что окна зала выходят во внутренний двор сплошь мощеный каменными плитами, а по календарю поздняя весна. Герой поморщился: эти две были из самых безобидных. За небольшой промежуток времени (от появления первой гостьи и до того момента, когда все наконец-то заняли места за накрытым столом, во главе которого он имел несчастье находиться) ему успели нахамить, дать пощечину, облить всеми предложенными гостям напитками, напасть с ножом, якобы приняв за разыскиваемого преступника. К его ногам падали в обмороке, роняли при его приближении шали, драпировавшие полупрозрачные лифы, заколки из мгновенно распускавшихся от этого волос. Одна даже умудрилась юбку "потерять", наступив в нужный момент на подол, и продемонстрировать всему залу абсолютно прозрачные панталоны с нашитым на самое пикантное место красным сердечком - оригинально, но, ей богу, как же противно! Герой скользил угрюмым взглядом вдоль длинного стола, припоминая выходки каждой из присутствующих. У дальнего угла по левую сторону взгляд зацепился за незнакомое лицо. Герой нахмурился - он никак не мог припомнить эту особу. Девушка с аккуратно уложенными волосами банально-русого цвета в голубом платье с глубоким, но в рамках приличия, вырезом совершенно терялась на фоне своих соседок. За этим столом герой видел разное: ослепительно прекрасных, обжигающе чувственных, нарочито страшненьких, прически всех видов растрепанности и прилизанности, яркие пряди всех цветов радуги, наряды всех степеней порочности (от откровенно развратных до монашески скромных). Не видел одного - обыденности! Девушка выглядела восхитительно обыкновенной и, похоже, чувствовала себя не в своей тарелке: выпрямив спину и положив левую руку на колени, она аккуратно ела салат и поглядывала по сторонам, изредка кивая соседке оживленно разглагольствующей о чем-то. Вот он - выход! Герой встал и обратился к гостьям:
- Дамы, - в зале мгновенно воцарилось безмолвие, - все вы знаете, для чего мы здесь сегодня собрались. Но вы все столь прелестны, что я, право же, совершенно не в состоянии сделать выбор. Поэтому я решил, что будет лучше, если вы между собой изберете наиболее достойную кандидатуру.
Тишину прервал вопль рыжеволосой девицы в широкополой пиратской шляпе:
- Да ведь это же я! - воскликнула она, вскакивая на стол. Соседка по застолью не растерявшись дернула ее за ногу. Не удержав равновесия девица совсем не изящно села на блюдо с пирожками.
- Куда лезешь, лахудра? - рявкнула соседка и опрокинула сопернице на голову миску с соусом.
Словно по команде, "дамы" повскакивали со своих мест. Герой, на которого развоевавшиеся гостьи уже не обращали внимания, внимательно следил за образовавшейся сварой, не забывая поглядывать на девушку в голубом. Обладательница обыкновенной внешности и поведения благоразумно отошла в сторонку и явно косилась в сторону выхода. Выбрав момент, герой молниеносно обогнул кучу-малу совсем осатаневших дам, мысленно поблагодарив создателя за уникальные способности своего организма, подскочил к девушке, схватил в охапку, предусмотрительно зажав ей рот ладонью, и метнулся к балконной двери. Перемахнув через перила, герой приземлился на каменные плиты двора и, бережно прижимая к себе вяло трепыхающуюся ношу, через арку рванул в сад.
Девушка, не забывая слегка вырываться, прятала улыбку в плечо героя и думала, что все-таки правду говорят: побеждает самая умная - и героиней нового романа будет именно она.