Аннотация: Ты потеряла все, так как попала в другой мир. Что тебя ждет? Обретение нового мира, новых друзей, своей судьбы, смысла жизни.
Обретение.
Глава 1. Переход.
Когда миры касаются - грань истончается. По крайней мере, я так объяснила себе это явление. Жизнь идет по спирали, и в определенный момент образуются две точки соприкосновения по времени, так как местность разная. Главное, чтобы человек не оказался на границы миров, или оказался достаточным трусом, чтобы не лезть, куда не просят.
В принципе я не была храброй или трусишкой, просто я тогда очень устала.
Я шла домой. Было позднее лето. Сегодня пришлось задержаться на работе, как это и бывает - в последний момент образовалась срочное дело. Поэтому уже начало темнеть. Легкие сумерки. Конец недели. Усталость длинного, суматошного дня. Я мало смотрела по сторонам. Знакомая, много раз хоженая, пустая дорога. Отметив краем глаза, что вокруг меня образовался белесый туман, а многоэтажные дома причудливым образом плывут и искривляются, превращаясь в двух - одноэтажные строения из камня, я ни как не среагировала.
Через некоторое время я остановилась и поняла, что нахожусь на незнакомой улице, в незнакомом городе. Приехали, называется. Не заметила, как переместилась в другой город. Нет, я, конечно же, ущипнула себя. Больно стало. Зажмурилась и поморгала глазами. "Мираж" не исчез. Встал вопрос, что делать. Наверно, если бы я так не устала, то заорала, но сейчас все воспринималась как еще одна проблема, которую надо решить. Мне думается лучше всего на ходу, поэтому я просто пошла дальше по улице.
Город производил впечатление на человека, привыкшего к современным мегаполисам, то есть на меня. Одноэтажные, двухэтажные каменные дома с незамысловатой архитектурой: навалили камня, скрепили, как попало, оставили место для окон, часто скособоченной формы и, о чудо, деревянными дверями, такой сбивки, что на вид и не сдвинешь. Тротуар для пешеходов - он же дорога, выложен тоже камнями. По бокам проходит колея, наполненная нечистотами, которые и создают специфический запах города.
По мере того, как я шла, запах стал усиливаться. Стало совершенно темно. Все больше попадались прохожие, сомнительной наружности. Дома, как живые, все больше прибивались к земле. Я поняла, что из благополучных районов уходила в неблагополучные. Сделав такое открытие, я развернулась и пошла назад. Одно дело гулять по незнакомому городу ночью (это уже очень плохо), другое - по этому же городу по криминальным районам.
Через некоторое время стало совсем темно. Я привыкла к фонарям на каждом перекрестке, и темнота на протяжении всего обозримого пространства заставляла нервничать. Да и куда я иду? Где буду ночевать? Как достану себе еду? Мой взгляд уперся в дорогу, я всеми силами пыталась увидеть, куда я наступаю, перебирая в уме жизненно важные вопросы.
Бух. Я столкнулась с кем-то. Я еще не успела сообразить, что произошло, как почувствовала боль, оттого что пальцы, подхватившие меня под локоть, руки сжались со всей силы. Я вскрикнула и подняла глаза.
Мир замер. Я смотрела на совершенство. Точеные черты, большие янтарные глаза, насыщенного, интенсивного цвета. И кожа черно-синего цвета. Он был красив, как бывают красивы актеры, зарабатывающие на своей красоте. Но это красота казалась извращением над живым. Так бывают красивы больные девушки, той странное красотой, когда кажется, что девушка хрупка, нежна, но это может быть и неправда, когда истончается фигура, становясь идеально правильной, но болезненно худой, становятся выразительными черты лица: блестят глаза, но лихорадочным блеском, под глаза залегают круги, создавая романтический вид,- но на самом деле это признак увядания организма. Так бывают красивы маленькие дети, пухленькие и с горящим, красным румянцем, но это признак скорой смерти и горя. Так и эта красота казалась воплощением горя и смерти, скрытых ужасов и страхов, крови и войны. Я смотрела, не в силах отвести глаза.
- Кажется, девушка в тебя влюбилась, - сказал ехидный голос в темноте.
- Зачем она мне?- произнес державший меня.
И тут же отбросил. Я отлетела, больно ударившись спиной о неровную стенку дома, одно ногой попав в канаву. Краем сознания, подивившись силе незнакомца, я все еще смотрела на него. Он развернулся и пошел, очень быстро растаяв во тьме. А я так и не могла перестать смотреть в ту сторону, куда он скрылся, произнесла:
- Что? Что это за извращение? Почему он такой страшный?
-Страшный? Мне показалось, что он Вам понравился, - раздался голос из темноты, откуда-то сбоку.
- Не понравился! Я просто такого ни когда не видела! - вскрикнула, а вернее взвизгнула я.
- Не видела! - подивился собеседник. - Ты из какой деревни вылезла?
Этот вопрос меня отрезвил.
- Не знаю! - лучше все списать на амнезию, а то помню, читала где-то, что в средние века психические заболевания лечили электрическими разрядами, или не в средние века. Но в любом случаи скажи я, что из другого мира, решат, что блаженная. А тут или- или, в смысле, если тихая, то потребуют пророчеств, шептания и все что полагается, решат что буйная - убьют: забьют камнями, палками, вздернут на виселицы и все тридцать три развлечения. Так теперь истерики добавить в голос. Жаль, что я так устала, истерика может не получиться. А ну соберись!
- Где я? Что со мной? Кто Вы? Что происходит? - и еще. - Как я здесь очутилась?
Уф, вроде бы получилось. Хотя до настоящей истерики далеко, но паника присутствует. Собеседника проняло. Кажется...
- Ты ничего не помнишь?
Нет, конечно, я все помню, да только тебе не скажу. Я все-таки очень устала. Становлюсь злой. А ну-ка соберись, соберись. Вот он - твой шанс не ночевать на улице.
- Нет. Не знаю, - я опустила глаза, как будто что-то силилась вспомнить. - Ничего. Не знаю.
- Даже свое имя? Как тебя зовут? Как к тебе обращаются? Кто ты? - вопросы прозвучали сочувственно.
- Что-то вертеться в голове. Но я, словно, не могу поймать. Не знаю, - на этом месте я подумала о ночевке на незнакомой улице на голодный желудок, и очень натурально всхлипнула.
- Ну-ну не плачь девонька. Успокойся. Сейчас мы пойдем ко мне домой, выпьем чаю, переночуешь у меня, отдохнешь. А завтра все решим!
Он подошел и, аккуратно взяв меня за руку, помог подняться. Я ахнула. Моя спина, боли в которой я не чувствовала, пока меня больше интересовало свое будущее, при шевелении дала о себе знать. Я чуть не упала опять и была вынуждена опереться на руку старца. Да-да моим добровольным помощником оказался пожилой человек. Не тот, из которого сыпется песок, но и далеко не первой молодости. Опираясь на его руку, мы пошли к дому, вниз по улице и направо.
Так как он оказался очень близко ко мне, я смогла его хорошенько рассмотреть, несмотря на темноту. Он был невысокого роста. Одежда свободная и выдержанная в темных тонах. Белесые полоски кожи, темные зрачки глаз. Обычный пожилой человек, и я расслабилась, поверила, что все будет хорошо.
Старичок проводил меня до своего дому, действительно напоил чаем, и, заметив, что за чаем глаза у меня слипаются - усталость дня, переживания, тепло и горячий чай - без вопросов застелили постель. Я уснула сразу, как только голова оказалась на подушке.
+++
Я проснулась и вздрогнула. Через некоторое время пришло понимание, что я в незнакомом доме. Через мутные стекла пробивался свет. По всему на улице был уже полдень. Я проспала работу! Какая работа? Я в другом мире. Истерика, которая не случилась вчера, произошла сегодня. Я рыдала, всхлипывала, кусала губы. Но где-то понимала дороги назад нет.
Другой мир. Единственное, что приходила на ум, когда мне вспоминались строения, незнакомые очертания и, то странное чувство, которое охватило меня при первом "столкновении" с его обитателями. Хотя может просто другое время. Может...
Эти мысли позволили мне успокоиться, как-то разобраться в том, что произошло. Я решила подняться. Оделась: вчера я была в брюках, свободного пошива, и футболки, то есть одежда была универсальной и не должна была вызвать подозрения. Если это другое время, то отговорюсь беспамятством. Оглядела комнату. Выход из нее был закрыт шторой. Кстати, сам по себе он был довольно низкий, чтобы пройти, приходилось наклоняться. Позже я узнала, что это делалось специально, так как в этом мире любой дом должен быть линией обороны, также как и любая комната в доме.
Выйдя из своей комнаты, я оказалась в другой, служивший кухней, гостиницей и прихожей одновременно. Камин-очаг, почти погасший, занимал все пространство стены. Около камина стоял стол на несколько персон, такой же массивный как двери. Он определенно противопоставлялся стулья, легким, напоминавшим современную мебель.
- Апчхи!
В доме было пыльно. Что может успокоиться женщину лучше домашней работы. Я быстро обежала весь дом. Хозяин, оказалось, еще спал. Ну, надо же! Комнат было всего четыре. Первая - входная, она же кухня, она же гостиница, - больших размеров; вторая - спальня хозяина дома, - тоже не маленькая, но ее я не рассматривала; третья, где спала я, - небольшая комнатушка с кроватью, комната для гостей; четвертая - кладовая, где и находились все тряпки, швабры, ведра, шкафы с продуктами. В последней комнате было прохладно и не было окон.
В первый комнате было два выхода. Предположив, что вряд ли Хозяин дома (интересно, а как его зовут) таскает по одному ведру, я сделала вывод, что где-то есть запасы воды. Но дома я их не видела. Взяв ведро в кладовой, я решительно двинулась в сторону второй двери, которая, как было ясно, вела во двор.
Двор мало чем отличался от моих представлениях о дворах: несколько плодовых деревьев, немного грядок, старичок явно предпочитал покупать продукты, скамейки под особо раскидистыми деревьями и большая бадья, высотой мне по пояс, как оказалось с водой. Я налила ведро и замерла, удивленно глядя, как бадья наполняется до верху снова. Это что ж мы находимся на уровне Мирового океана. Где-то я читала, что Уровень Мирового океана, потому там и называется, что везде одинаков. Или это какие-то подземные силы. В любом случаи здорово иметь такой колодец. Так, а раз это колодец, то он еще и бездонный, в смысле до дна далеко. Главное не утопить ведро, а то Хозяин спасибо не скажет.
Я убралась во всех комнатах, кроме спальни Хозяина. Вы подумайте, он до сих пор спал. Грязной водой аккуратно полила грядки. И решила заняться готовкой. Тут сразу возникло несколько проблем. Первая заключалась в том, что готовить придется явно на очаге. А спичек нет. Вспомнив фильмы и свой небогатый опыт пребывания на лоне природы, меня осенила идея, что огонь можно разжечь с помощью углей и щепок. Во дворе я видела стопку сложенных поленец. Я принесла несколько штук, заодно подобрав щепки. Далее я дула, дула на эти угли, а щепки не желали загораться. Когда, наконец, заплясал маленький огонек, я была вся красная, злая, да еще с пересохшим горлом.
Следующей проблемой стала еда. В кладовке в шкафу было много чего... непонятного. Я уж не говорю съедобного или нет. Заглянув под крышки, я смогла найти пшеницу. Значит, будет пшеничная каша. Сложнее было с солью. Перепробовав кучу белого и рассыпного, даже мел попался, я смогла найти соль, а лишь потом масло. Кстати в этом же шкафу я нашла посуду.
Наконец-то я приспустила к готовке. Помешивая кашу, я позволила мыслям течь в любом направление. Вот интересно, а смогла бы я в своем мире там бесцеремонно убраться в чужом жилище? А лазать по шкафам? Вопросы, ответы на которые я никогда не узнаю. Ведь там я же не собираюсь попадать в квартиры первых встречных. У меня свой дом есть.
Наложив себе полную тарелку (я проголодалась), я почувствовала на себе взгляд. Оглянувшись, я увидела Хозяина дома, который смотрел на меня настороженно со смесью недовольство. Мне стало совсем нехорошо.
- Вы не голодны?
Брякнула я. Да уж. Срочно исправляйся.
- Я кашу приготовила. Завтракать лучше всего кашей.
Я встала, и под удивленным взглядом собеседника наложила ему тарелку. Поставила на стол, положила ложку. Старик еще некоторое время посмотрел, как я робко пододвигаю кашу к нему. Потом подошел к тумбочке странной конструкции. Приподнял крышку и на моих глазах появился умывальник, как в советских фильмах. Только вместо нижнего хвостика был желобок, по которому радостно побежала вода. Умылся и сел за стол.
Взял ложку и начал кушать. Я вздохнула с облегчением. И посмотрела на собеседника. Мамочки! У старика были острые отточенные клыки. Вампир!...
+++
Вампир оказался древний. Прожил уже столько лет, а скольких я и не мечтаю. И поэтому кровь людей его уже не интересует. Как я поняла - это было связано с энергией. Люди получают энергию из пищи, а вампиры из крови. Так как старикам нужно мало энергии, то люди мало едят, а древние вампиры почти не пьют кровь. Вот такая вот биология о том, что мне не надо бояться. Ага! Ну, насчет бояться он загнул. Просто я попала в другой мир в незнакомый город, а должна бояться вампира, который мне помог. Нет уж, если бояться, то всего сразу, и города и мира, или не пугаться ничего. А то извращенная логика какая-то получается. Ну, а официальная версия: я ничего не помню, поэтому ничего не боюсь, после озвучивания которой мы вполне мирно побеседовали. Конечно, начали с имен. Вампира звали Арианон (мое подсознание почему-то перевело это имя как "пыль дорог"). Меня зовут... Вообще-то меня зовут Арсентьева Светлана Павловна. О чем я вампиру не сказала. Зато попросила придумать мне какое-нибудь светлое, солнечное имя по принципу капитана Врунгеля: как корабль назовешь, так он и поплывет. О принципе я тоже не рассказывала. И стала обладателем имени Лиарана (1). От "лиа" - светлый, "ран" - луч (у меня глюк, или я вампирский язык понимаю). Таким образом, осталась я Светланой. Надо будет и свое родное имя в обиход ввести.
Город, в котором я оказалась, назывался Перекресток. И был он даже не городом, а чем-то типа нашего поселка городского типа. То есть, по мнению местных жителей из деревни он вырос, но и до настоящего города ему далеко. И называлась эта административная единица терен. Терен Перекресток. Перекресток, потому что действительно находился на перекрестке множества дорог, ведущих в разные государства. То есть из столицы Алтаи, так называлась страна, в которой я оказалась, и из Ренеи города-порта, второго по величине города Алтаи можно было попасть в Перекресток, а из Перекрестка в другие страны. Такая незамысловатая география, которая, впрочем, не отменяла других путей. Для меня же это значило, что я попала именно туда, где скопом смогу посмотреть на все расы, населяющие этот мир. Это маленькое открытие и определило мои планы на день. Хочу же я знать, кто здесь живет? Хочу. А значит, мы идем путешествовать по городу!
Только мои планы на день не очень обрадовали гостеприимного Хозяина дома. Вампиры плохо переносят дневной свет, особенно он сказывается на детях и стариках ну и только укушенных. Так, что отправилась я по терену гулять с довеском правил и нотаций. Нет, конечно, правила - это нужное дело. Хотя я не пойму этого пока не попаду в подходящую ситуацию.
Я быстро прошла по улице, особо ни на кого не глядя, так как это был переулок вампиров, а молодые вампиры в отличие от старых поживиться человеческой крови никогда не против, и завернула направо. Пройдя еще некоторое расстояние, я оказалась на рынке, куда собственно и направлялась.
Сам по себе рынок меня мало привлекал, так как будучи городским жителем, я бывала и на рынках, и в гипермаркетах, и в торговых комплексах, но здесь можно было увидеть всех тех полумифических рас, которые так мастерски изображались в произведениях современных фантастах. Мастерски, потому что они были правы. Гномы - небольшие крепко сбиты человечки, светлые эльфы - воздушные, утонченно красивые существа с заостренными ушами. Кажется, эльф тоже принял меня за деревенщину, так пристально я на него смотрела. Да, они были здесь. Просто разговаривали, торговались, даже тихо матерились, несли покупки, куда-то шли - занимались обычными делами. Словно не понимая, что их нет в природе! Выдуманные существа занимались обычными реальными делами. Наверно, некоторые из них еще и работали. Мое подсознание никак не хотела воспринимать это. Но окончательно оно съехало, когда до меня дошел тот факт, что я понимаю речь обсуждающих качества товара на своем языке гномов. Да и люди вокруг говорят не на русском, и с вампиром я говорила не на русском, это же алтаинский язык. Язык страны Алтаи. Как он правильно называется? И я могу на нем говорить! Я вдруг услышала гомон рынка: перестук звонких согласных - язык людей, нежное, певучие наречие что-то рассказывающих друг другу эльфов, гортанные звуки торгующихся гномов. Понимание ушло. Я больше не могла их понимать. Я их понимала! Сознание померкло, совершенно не принимая во внимание то, что я упаду на булыжную мостовую или на проходящего мимо человека, ведь вокруг полно народу.
Когда я очнулась, то увидела сначала размытые пятна, а потом они стали принимать очертание лиц разных людей, склоненных надо мной.
- Вам плохо девушка? Что случилось? - задала вопрос беловолосая женщина (алтаинцы в основном были блондинами). Я ее поняла, но также я понимала, что она говорит не на русском, слышала в ее речи слова, ранее незнакомого языка. И мне пришлось напрячься, чтобы ответить на этом же языке.
- Нет, нет. Все в порядке. Просто голова что-то закружилась, - так надо придумать подходящую причину, не солнечный удар это же (на улице было тепло, но солнце светило не так жарко). - Я такая неуклюжая. Вчера подвернула ногу и ударилась головой. Сегодня наверно сказываются последствия.
Я стала подниматься из лежащего положения и тут только обратила внимания, что хоть я и лежу ногами на булыжной мостовой, но голову мою кто-то держит у себя на коленях.
- Вам надо было отлежаться дома, а не ходить по рынкам. Все лишь бы наряд новый присмотреть, а о себе совершенно не думаете! - возмутилась добрая женщина.
Я уверила ее, что немедленно иду домой, благо мне действительно о многом надо было подумать, и обернулась. За моей спиной стоял молодой парень, на которого похоже я и свалилась. Он был одет во все черное, на голову был накинут капюшон, на руках черные перчатки. Зато лицо было очень бледное и очень недовольное. Насчет недовольства понятно, я была тоже не очень довольно, если бы на меня всякие девицы падали. А вот бледное лицо, никогда не видавшие солнца, напоминало мне Арианона. Кажется он тоже вампир. Хотя называть так не буду - вдруг ошиблась.
- Спасибо, что поймали меня, - я смущенно улыбнулась. - Извините, что я так на Вас свалилась.
Я постаралась, чтобы моя улыбка была как можно искреннее и теплее.
- Вам не за что извиняться. Давайте я провожу Вас до дома, чтобы еще что-нибудь не случилось.
Если я не ошибаюсь, то парень от моих улыбок совсем растаял. А приму-ка я его предложение. А то действительно мало ли.
- Если Вас это не затруднит, то я не против.
Мы вместе пошли прямо. Народ, который я собрала своим обмороком, разошелся по своим делам и мы не привлекали особого внимания. Я молча шла, говорить совсем не хотелось. Спутник тоже молчал. Парень, кто он? От него веяло голодом, жаждой, неутолимой как жажда воды в пустыне, как жажда еды у голодающего, как жажда денег у нищего. Контролируемой, но опасной. И потому он напряжен, как пружина, которая только и ждет, чтобы распрямиться. О, я бы не хотела находиться на пути этой пружины. Опасен, голоден, но равнодушен. Одним словом: вампир. Только для меня все эти черты сливались и трансформировались в еще одно: защита. Так реагировала мое подсознание, а сознание знало почему. Потому что обогрел, потому что напоил и спать уложил, потому что не дал упасть, потому что провожаешь до дома. Да я знала теперь - все вампиры опасны, но от всех вас я в тоже время буду ждать защиты.
- Так здесь налево,- сказала я, отвлекаясь от своих мыслей и замечая, что мы почти прошли нужный поворот.
На лице вампира появилось удивление.
- Вы здесь где-то живете? - спросил он.
- Да.
То есть я здесь не живу. По легенде я потеряла память, а Арианон меня приютил. Но рассказывать не хотелось. Зато от моего ответа на лице вампира появилось еще больше удивления. Я попыталась исправить ситуацию.
- В смысле я там не всегда живу, я просто остановилась на некоторое время...
Зря я это сказала. Потому что глаза спутника итак круглые от моих ответов увеличились до неприличия, челюсть отпала, и он даже остановился, чтобы лучше рассмотреть диковинного зверя - меня. Захотелось прояснить ситуацию еще больше, но теперь я уже боялась, что только напугаю его в конец.
- Может, мы все-таки пойдем. Я действительно хочу отдохнуть.
Спутник проводил меня до дома. Не знаю почему, но после открытия моего места жительства он стал более разговорчивым. Но так как тем для разговора не было... мы поговорили о погоде. Универсальная тема.
- Вот и дом! - воскликнула я, подходя к двери дома Арионона, сделанной по всем правилам здешней архитектуры. - До свидания.
- До свидания. Может быть, мы еще встретимся.
- Маловероятно.
- Напротив. Я живу через два дома.
Сказал мой новый знакомый (ага я была права, он вампир, так как живет в квартале вампиров), и пошел к себе домой. Настало мое время столбенеть, таращить глаза в попытке переварить полученную информацию. Хотя отмерла я быстрее. Ну, что только в жизни не случается. Уж я теперь об этом знаю, и с любопытством посмотрела на входную дверь. Как я ее сдвину! Набравшись смелости, я толкнула. К моему удивлению дверь легко открылась. Я зашла домой.
Глава 2. Спасение и договор.
Я некоторое время жила в доме вампира. За это время я более или менее изучила город и смерилась с тем, что говорить я могу на любом языке этого мира. Но с соседями так и не познакомилась, а все потому, что оказалось - вампиры ночные существа. Таким образом, когда я вставала, завтракала и выходила гулять, квартал спал. Вечером я готовила ужин себе и вампиру. Вот тогда он и просыпался. Мы разговаривали. Обговаривали планы на день. Дальше я шла спать. А он начинал заниматься своими делами, в которые я и не лезла.
Кстати, оказалось, что терен как бы поделен на ночной и дневной. Днем на улицах ходили, занимались дневные (извините за тавтологию) существа, а ночнью - ночные. Дневными без сомнения были светлые эльфы, гномы, люди. Ночными - вампиры, дроу, орки. Правда разделение было скорее связано с привычками той или иной расы, с биоритмом, чем с какими-то особенностями строения организма, хотя в некоторых случаях и они имели место быть. Например, человек плохо видит в темноте, понятно, что он будет предпочитать дневное время суток, но это не помешает ему жить и работать в ночное, так же, например, с вампирами, которые плохо переносят солнце, но защитив себя от прямых лучей, они могли вполне работать и днем. Другое дело, что сами жители этого, кажется, не понимали, возводя деление города чуть не в традицию предков. Раз такое явление есть, значит, его должно что-то вызывать. Есть думать логически, то происходящее можно сравнить с хищниками - травоядными. Ведь ночные расы по природе своей скорее хищники. Тогда как дневные - скорее жертвы. И такое разделение, превращенное в традицию, скорее всего бессознательное желание одних защититься от других. Хотя я наверно еще мало знаю об этом мире. А вот интересно, если мои предположения правдивы, сами - то эйбаны(2) понимают это?
Само собой такой взгляд на взаимоотношение рас в терене, даже учитывая агрессивность некоторых, не останавливал моего желание поближе посмотреть на неизвестные мне расы, а только подстегивал его. Но проблема в том, что ходить по городу ночью действительно опасно. Молодой вампир, ищущий жертву, дроу, не контролирующий себе и в стельку пьяный орк - это не самая приятная компания для молодой девушки, особенно, если девушка дорожит свой жизнью и репутацией. Так что по ночам я гулять не собиралась, разве что в компании своего вампира, но он меня с собой не звал. А вот пройтись по терену вечером, когда добрые расы еще только отправляются по домам, остальные вылезают из своих жилищ, самое то. Что я осуществила под предлогом похода в булочную.
Я возвращалась от знакомой булочной вечером, стараясь идти по освещенным местам и несильно пялиться на прохожих. Проблема заключалась в том, что в моем квартале, вампирском, никакого света не была. Ни одного ночного светильника! Зачем они вампирам? А я не вампир, и я ничего не вижу.
Это случилось, когда я собиралась завернуть в свой проулок. Ночь была ясная, светил полумесяц. Так как я уже некоторое время шла по неосвещенной части терена, то глаза уже привыкли и вполне нормально видели. Я вздрогнула, и ноги сами понесли меня на звук крика. Куда я иду, зачем? Хотя мне собственно терять ничего. А моя жизнь? Если пойму, что жизни угрожает опасность - не пойду туда. Только взгляну, что произошло. Уж лучше мучиться от совершенного, чем от несделанного.
Звук привел меня к трактиру "Зубастая улыбка" с рисунком в виде улыбающегося во все зубы вампира. Крик вряд ли раздавался из трактира. Я аккуратно обошла его, не приближаясь к входной двери. И уже на подходе вдруг почувствовала знакомое по первому дню, скорее вечеру, ощущение боли, крови, страха и вместе с тем еще одно - жажда, защита, настороженность. Второе ощущение четко идентифицировалось с вампирами. А первое?
Я как можно тише заглянула за угол трактира. Картина, представшая глазам, заставила резко отпрянуть, прижав руку ко рту. Сердце забилось с невероятной быстротой. Моя жизнь была достаточно спокойной, потому что я никогда не видела такого. ТАМ двое темных существ крепко держали еще одного, бледного как поганка - вампира. А третий темный его бил. Со всей души, с извращенным удовольствием, написанным на лице. Бил: по животу, по ногам, по лицу. Бил: руками, ногами.
Я прислонилась к трактиру, пытаясь сдержать рвоту. И спиной почувствовала не неровную поверхность холодного камня, а греющее дерево. В голове тут же промелькнули прочитанные детективы и наставления обежешника в школьные годы. Я заорала:
- Пожар! Горим!
Резко отклеиваясь от трактира и забегая за угол. Двое державших уже отпустили пленного и смотрели на своего вожака. Он махнул рукой и посмотрел на меня. Контакт длился секунду. В следующий момент я услышала топот бегущих ног, он взглянул мне за спину и одним движением прыгнул на крышу соседнего дома, куда уже забрались двое его подчиненных. Пробежав прямо по наклонной, он исчез в темноте. Ничего себе ловкость! От такого побега я так и осталась стоять с открытым ртом.
В себя я пришла, когда кто-то задел меня. Люди, а вернее большей частью вампиры, уже разобрались в происходящем и столпились вокруг избитого парня. Я тоже посмотрела туда. Это он! Сосед! Тот парень, на которого я свалилась, когда поняла, что для меня не существует языкового барьера.
Я пошла со всеми, стараясь держаться поближе к центру событий.
- Аккуратно! Держи! Вот так! Вот так! Поднимаем!
Раздавались повеление вампиров друг другу. Кто-то придержал дверь трактира, и моего знакомого занесли в зал.
Я зашла со всеми. Оглянувшись вокруг, все-таки я первый раз в трактире, я поняла, что он представляет собой что-то типа наших забегаловок. Куча столиков, стойка бармена, то есть трактирщика. Хотя стоит отметить, что трактир был деревянный - что не характерно для здешней архитектуры. А может это наоборот характерно для трактиров. В любом случае именно это спасло соседа.
Парень застонал.
- Ну-ну, паря, держись, - сказал один из вампиров, помогая устроить парня на стуле. - Кто-нибудь позовите лекаря!
Интересно, а если это был не вампир в окружение вампиров, все бы так же беспокоились. Не достойная мысль! Я же побеспокоилась.
Подошел какой-то пожилой вампир. То есть выглядел он как человек средних лет, но вампиры медленно стареют, так что для меня он был пожилым. Да и было заметно, как уважительно на него смотрели остальные. Хотя я думаю, что он младше Арианона.
Между тем, пока я прикидывала возраст, вампир осмотрел соседа и сказал:
- Ему нужна кровь. Видимо били очень долго и умело, поэтому ткани не успевают регенерировать. В остальном он не пострадал.
- А много надо? - вмешалась я.
Все посмотрели на меня. Интересно, я такая везучая, или это привычка всех людей - шокировать вампиров.
- Да, нет. Несколько глотков человеческой крови.
Я повернулась к стойки, поставила на нее корзинку с буханкой хлеба, и обратилась к трактирщику:
- Можно нож, стакан недорогого вина, и чистый стакан с чистой тряпицей.
Лишь бы денег хватило, а то странная спасительница получится. Мне подали требуемое. Так надо нож продезинфицировать, не хватало еще чем-нибудь заразиться. Я обмакнула нож в вино, подержала там некоторое время. А кто его знает, как правильно дезинфицировать? Смочила вином запястье, и надрезала себе руку. Подумаешь. Не умру от небольшого пореза. Больно, однако. Сцедила кровь в чистый стакан, так что бы можно было сделать несколько глотков. Порез замотала тряпкой. И повернулась. Вот она слава! В трактире стояла тишина, и все смотрели на меня. Я сделала несколько шагов, подавая стакан лекарю. В его глазах цвело удивление с настороженностью. Я сглотнула и постаралась объяснить происходящее:
- Он, - я кивнула на парня, - помог мне некоторое время назад. Мне кажется правильно, если я помогу ему сейчас. Тем более мне от этого хуже не будем, а ему полегчает.
Вампир кивнул и прижал стакан к губам парня, наклоняя, так чтобы жидкость потекла в рот. Парень глотнул.
Кровь - вот лучшее лекарство для вампира.
+++
Я лежала в кровати и вспоминала вчерашний вечер. Парень после глотка моей крови пришел в себя, и мы пошли домой. То есть домой пошел мой сосед. Его сопровождал и поддерживал добровольный лекарь, а с ними пошла и я. Проводив паренька, мы зашли ко мне, и Арианону пришлось выслушивать благодарности. До сих пор не знаю, что произошло не так, но после того как вампир ушел Хозяин дома высказал мне все, что думает о поведение некоторых распоясавшихся особ в очень, ну просто очень, едких выражениях. После такого я сбежала в свою комнату. Хотя на мой сон выговор не повлиял. Зато повлиял на пробуждения. Ведь, в конце - концов, живу я в этом доме на положение нищенки, которую приютили сердобольные люди. Не денег, не документов. Захочет вампир и выпьет мою кровь, а никто ему и словечка не скажет, захочет - выгонит на улицу.
Мое положение мне очень не нравилось. Никогда не была нахлебницей. То есть, конечно, была, любой ребенок в некотором роде нахлебник, но не в своей же сознательной жизни. Встает крамольный вопрос: где взять деньги? Надо хорошенько подумать. Думать лучше на сытый желудок.
С этой мыслью я встала, прислушалась, кажется, никого нет. Просто после вчерашней взбучке не хотелось встречаться с вампиром. Да, в кухне действительно ни кого не было. Я, ступая как можно мягче, подошла к комнате Арианона. Спит! Таким же маневром я пошла в кладовую. Там было что-то в виде допотопного холодильника, то есть специальное вечно холодное место на нижних полках шкафа. Ничего нет! Так, успокоилась. Конечно, ничего нет. А чего я хотела? Проклятый вампир целый день, в смысле ночь, работал. Кушать захотелось. Вот и покушал. Нет, какая же он скотина, мало того, что я действительно не хочу его будить возней на кухне, так он меня еще без еды оставил.
И что делать? Пойти и утопиться. Шучу, конечно. О, надо навестить больного.
Я вышла из дома. Все-таки странно: дверь такая, что на вид и не сдвинешь, а открывается от легкого толчка. На улице вздохнула полной грудью. Утро. Красота. Легкий ветер колышет деревья, и они, раскачиваясь, шумят листвой. Цветут цветы около заборов. Все радует глаз и сердце.
Я постучала в дверь дома моего знакомого. Тишина. Не мог же он уйти куда-то после того как его избили. Постучала еще. Или моя кровь настолько универсальное средство.
Мне открыло дверь какое-то заспанное чудо в пижаме, в котором я с трудом узнала паренька.
- Вам чего? - не слишком вежливо, заспанным голосом спросил он.
Я чуть не застонала вслух. Вампир - ночное существо, днем - спит.
- Хотела узнать как ты? - виноватым голосом ответила я, переживая свою глупость.
Заспанный вид мигом слетел с соседа, вытаращив глаза, он заорал "ты", и втащил меня в дом.
- Мама! Папа! Проснитесь! Тут пришла девушка, что вчера меня спасла.
Я оказалась в небольшой комнате, видимо прихожая. Но он потащил меня дальше, и через несколько секунд я уже стояла в столовой под глазами его родителей. Женщина. Черные прямые волосы и бледный вид совершенно не подходили под цвет ярко красных губ и зрачков глаз. Черное платье до пят полностью скрывало тело, удивительным образом подчеркивая контуры. Шикарная леди, которая не потеряет своего шарма, даже если ее одеть в мешковатую одежду. Мужчина. Средних лет с нормальным цветом глаз и губ. Одет просто в то же время добротно. У обоих бодрый вид, словно мой приход их и не разбудил. Одним словом вампиры.
Тарелрайтан(3) - "алая роза". Даже ее голос выдавал в ней благородное происхождение. И странность, отмеченная мною краем сознания, ускользнула.
- Арман из клана Тарелрайтан,- властный голос мужчины.
- Лиарана, - представилась я, отмечая удивление вампиров. Вполне закономерное, я - человек, а имя вампирское, со значением.
- Гартиан из клана Тарелрайтан, - последним представился паренек.
Кстати очень многозначительное имя. Гар - рожденный, появившийся, тиан, тиа - боль, то есть рожденный из боли, появившийся в боли. А если верить, что имя влияет на судьбу...
- Присаживайтесь. Мы еще не завтракали. Покушайте с нами? - в голосе женщины предельная вежливость и настойчивость. Я даже обрадовалась. Покушать! С радость!
- Да, я бы не отказалась. Спасибо.
... Через некоторое время я наелась и разомлела на столько, что рассказала свою историю. Официальный вариант.
- Таким образом, я пока живу у Арианона. И даже не знаю, что дальше.
- Может Вам стоит обратиться в городскую стражу. Оставить заявку, - предложил Арман. Его речь подхватила женщина:
- И обязательно сходить к хорошему лекарю.
- Да я наверно так и сделаю, - благодарно взглянула на родителей Гартиана. - Только я понятия не имею, где находиться здание стражи, и лекарей не знаю.
- Наши казармы совсем не сложно найти. Там и сидит достопочтенный господин Агритон, который и разбирает все просьбы. Надо лишь пройти от главных ворот по центральной улице, потом завернуть направо, там будет большое здание учебного центра, здесь же располагаются казарма.
- А какие ворота главные, и как к ним пройти отсюда?
- Гартиан проводи Лиарану. Заодно покажешь ей квартал целителей.
Парень, молча просидевший весь завтрак, только кивнул на распоряжение матери. Мы поговорили еще некоторое время, и я стала собираться, распрощавшись со всеми очень душевно. Как я поняла по хитрым взглядам, замеченным мной совершенно случайно, пареньку разрешили со мной дружить. Ну и прекрасно.
Он проводил меня до казармы. Отвел к местному начальнику - господину Агритону. Господин Агритон очень внимательно выслушал меня. Пообещал во всем разобраться, и если (вы только подумайте Если) будет какая-то информация уведомить (все лишь уведомить) меня. А что мне делать с его уведомлением? Хорошо, что разбираться на самом деле не с чем.
Когда я вышла, оказалось что двухэтажные здания, превращенные в лабиринт переходов, угнетающе на меня действуют, глубоко вздохнула. Парень ухмыльнулся, взглянув на меня:
- Ну что, теперь к лекарям.
Идти к лекарям, целителям и еже с ними не хотелось. Мало ли на каком уровне находиться медицина. Да и вдруг попадется врач от природы, или очень настырный целитель. Тогда рано или поздно станет понятно: нет у меня никакой амнезии. А дальше? Искать на этот вопрос ответ не хотелось.
- Давай сначала просто пройдемся, развеемся. А то эти ваши казармы настоящее испытание для неподготовленных.
Мы пошли потихоньку по улице. После минутного молчания сосед сказал:
- А знаешь, мне кажется, что ты не хочешь идти к лекарям, - и посмотрел на меня.
При его словах я ощутимо вздрогнула. Как он понял? И что ему сказать. Соврать? Так он сразу поймет. Такие вещи всегда чувствуешь. Сказать правду? А что даст такая правда. Скорей он подумает, что я над ним издеваюсь. Предъявить доказательства. Не знаю, а могу ли я ему, по сути, еще мало знакомому, доверять настолько. Доверять... Но мне нужна его дружба намного больше, чем я нужна ему. Какая дружба без доверия? Какая дружба во лжи? Значит, сказать правду, ту ее часть, которая нужна сейчас, которая не оттолкнет.
Я посмотрела на него, глаза в глаза, и сказала как можно тверже:
- Да, не хочу, - он явно не ждал такой откровенности. - Потому что знаю, сейчас мне не нужно мое прошлое. Только будущее. Я пойму, когда можно будет вспомнить о прошлом.
Вот так. Не капли лжи. Только правда. Даже обидно, что все действительно так. Правда не вся. Он знает это, читает в моих глазах, но, конечно же, не может ни к чему придраться. Потому что моя правда лишь подтверждает мою ложь, а не наоборот. И это придает налет загадочности, тайны.
- Как ты можешь так говорить! Если ты не помнишь, значит, не знаешь нужно ли тебе прошлое. Или ты помнишь...
- Нет, - теперь я уже не смотрела ему в глаза, схватившись руками за голову, взвыла я во весь голос. - Ты понимаешь. ПОНИМАЕШЬ! Я действительно знаю ... ЗНАЮ.
Кажется, у меня началась истерика, кто-то равнодушно решил внутри меня. А теперь, милочка, ты успокоишься. Бедный мальчик не понимает, как больно он тебе делает: напоминает о другой жизни.
Гартиан и сам сообразил, что тема моей памяти для меня очень неприятна. Он просто развернулся и пошел. Оказывается, мы остановились. Я посмотрела ему вслед, а потом догнала и пошла рядом.
- Теперь ты знаешь обо мне больше всех.
Я помолчала.
-А у тебя что произошло?- спросила я.
Я же с ним была откровенна, пришла его очередь.
Мы зашли в какой-то темный угол, все-таки он вампир и солнце на него действует.
И снова глаза в глаза. Я была откровенна и могу требовать откровенность. И он ответил, а может ему тоже нужны друзья.
- Я проиграл большую сумму денег. Вот мне и делали внушение. И, кажется, увлеклись.
Он передернул плечами, помолчал.
-Мне нужны деньги.
Я остолбенела. Мне тоже нужны деньги. Я же только утром об этом думала.
- Где их взять? - последнюю мысль я произнесла вслух.
- Ты не поняла. Мне нужны деньги, не взятые взаймы: не от родителей, не от кого бы то ни было еще, а свои заработанные.
- В смысле - не хочешь, чтобы узнали о твоем долге родители, и нет таких людей, которым ты можешь сказать о своем проигрыше.
Он зло посмотрел на меня. Но ничего не сказал. Да и так было понятно: мужчина, если бы попросил денег, то у знакомых. А раз таких знакомых нет, то не просит. И у меня не просит, просто рассказал. Можно даже прямо говорить, что я его вынудила, а он повелся. Мальчишка же еще, хотя я не старше. Но как приятно себя чувствовать взрослее и опытней, даже если мысль совершенно не соответствует действительности!
- Да ладно, не злись. Мне тоже нужны деньги. А то живу как содержанка, - я передернула плечами. - Ты знаешь, мне такая жизнь не нравиться. Хочется самой зарабатывать, а не зависит от чьей-то милости.
- Ну, а что делать. Ты то можешь на работу устроиться. А я... В принципе, я знаю, можно договориться об отсрочке, но это в том случаи, если внесу какую-то часть денег и если будут гарантии, что я могу достать и остальную часть. Так, если устраивать на постоянную работу, то деньги только через месяц, то есть заплатить я не смогу сразу даже часть. А если находить разовую, то сама понимаешь - это не гарантия, сейчас она есть, а потом ее нет.
- Да, проблема. Но должен же быть выход. Что мы имеем на сегодня?
Вампир как-то странно на меня посмотрел:
- У нас (как ловко он нас объединил) нет (и сразу о плохом) денег, нет знакомых у которых их можно занять (мы же это уже обговорили), нет работы, за которую мы можем их получить (понятно!). Мы ничего не имеем,- подвел он итог.
Интересно, мне только так кажется, или мне объяснили проблему, которую я сама же и подняла.
- Стоп. Говорить, что мы ничего не имеем - это слишком. У тебя, у меня же есть знакомые, тот же Арианон, твои родители. Не брать в займы, - быстро добавила я, видя, что он собирается возразить.- Но они ведь не откажутся помочь, если нам что-то потребуется. И, запомни, никакие связи лишними не бывают. Еще?
- Если так рассуждать, то еще у нас есть мы сами, и место деятельности. Все.
Действительно все. Перекресток, мы, знакомые. Знакомые, мы, Перекресток. Я взмахнула рукой. Призывая его к молчанию, и начала ходить с места на место, как всегда происходит, когда я усиленно думаю.
Итак, мы - вампир, человек. Перекресток - дневной, ночной. Знакомые. Мы - знакомые - ночной терен - дневной терен - знакомые -мы. Нет. Знакомые - ночной терен - дневной терен - мы - знакомые. Нет. Знакомые - мы - дневной терен -мы- знакомые - ночной терен. Так. Оно. Если предположим кому-то понадобилось из орков, вампиров, дроу достать что-то в дневном терене, например ту же еду, (большинство продовольственных лавок работало днем, кроме специфических), то мы предлагаем свои услуги и за небольшую плату выполняем поручение. И наоборот, если в дневном понадобилось кому-то что-то от ночного, то опять для этого существуем мы. Ничего нового в принципе, обычное принеси-подай. Но актуально, потому что в отличие от городов моего мира, здесь ночной и дневной терен - два совершенно разных города со своими жителями. Хотя сразу строго оговорить, что мы делаем, а что нет. И, конечно, моральный аспект: наша фирма помогает налаживать межрасовые взаимоотношения. Во как!
Я резко остановилась напротив парня. Теперь оговорить с ним реально ли то, что я придумала. Я выложила ему все свои идеи, стараясь говорить как можно последовательней и учитывая все мелочи. Да в моих идеях не было ничего нового, но для Гартиана они, кажется, были революционны:
- Таким образом, нашем основным делом будут все хозяйственные аспекты взаимодействия рас, предпочитающих дневное время с расами, предпочитающих ночное время. Начать надо, как ты понимаешь, с родни и близко знакомыми людьми. Я думаю, они не против будут нам помочь, даже если им ничего не надо. По крайней мере, я на это надеюсь. Цену придется устанавливать по своим ощущениям, но лучше загнуть выше, всегда можно будет сбавить по - родственному . И, конечно, не браться за невыполнимые задания, так как от этого будет зависеть наша репутация. Сам понимаешь, сколько не делай хорошего - запоминается плохое. Да и между собой мы можем говорить, что занимаемся тем, что называется подай-принеси, а для других все должно выглядеть солидно. Наше дело сделать жизнь всех рас лучше. И никак не меньше. Все.
Я закончила свою длинную речь. Все выложила, и посмотрела на вампира. Он в ответ посмотрел на меня, но как-то странно. Так смотрят на что-то знакомое, оказавшиеся неизвестным, и ждут, что еще выкинет это странное создание. А потом он отвесил поклон.
- Если все получиться, то мы станем равными среди равных, - сказал он на языке вампиров.
Какая-то фраза без смысла, ритуальная что ли.
- Равные среди равных. Что это значит?
Я тоже перешла на вампирский. Он даже не посмотрел удивленно, привык. Или понимает, что свое знание языка я объяснить не смогу.
- Это значит, что если все выгорит, то мы станем не просто партнерами, которые обязуются ни в чем не предавать друг друга, но и то, что ты войдешь в клан Алой розы. Ты останешься человеком, но будешь пользоваться правами наравне с вампирами клана. Тебе будет гарантированна защита клана и помощь в тяжелых ситуациях, если с тобой что-то случиться клан отомстит, и возьмет на себя твои незавершенные дела. Я как член клана ввиду тебе в клан. Я обещаю.
После такого у меня определенно появился еще один стимул к тому, чтобы все получилось, не считая, что заработать деньги нужны и мне самой. Но, несмотря на такие расчетливые мысли, чувствовала я себя неловко.
- Ты погоди такими обещаниями разбрасываться, а вдруг не получиться.
- Так я же поставил условие, если получится.
-Ну хорошо. Я тоже ставлю условие. Если не получиться, то мы остаемся друзьями, притом лучшими, вместе пережившими, а не виним друг друга в том, что произошло.
- Хорошо. Договор заключен.
Последнюю фразу он выделил интонацией. Мы помолчали. Чего я опять не понимаю? Что последняя фраза тоже была ритуальной. На бледном лице вампира была написана серьезность и ответственность момента. От меня чего-то ждут.
- Договор заключен, - повторила я за ним. Он кивнул, подтверждая правильность моего поступка.
- У нас есть традиция: после заключения любой договоренности сходить в храм. Считается, что это приносит удачу любым начинанием.
- Давай сходим, - согласилась я, не видя причин для отказа.
Мы пошли. В Перекрестке, как и во всем мире, процветало многобожие. Количество богов в пантеоне мне было не известно, но, как полагается, они отвечали чуть ли не за каждый шаг. Я во всем их скопом не верила и даже не интересовалась. Но на храмы любовалась часто: их постройка заметно отличалась от неказистых домиков.
Я уж не знаю, куда он решил меня завести, но шли мы долго. И прошли не один храм, когда мне надоело наше путешествие. Самое удивительное, что в терене не было даже извозчиков, поэтому, если ты хотел попасть из одного конца города в другой, то топай мил человек, пока не устанешь. Меня такое положение дел не устраивало, потому что мне было лень идти на другой конец города, чтобы соблюсти чужие ритуалы. Поэтому, когда перед нами замаячил очередной храм, я спросила:
- Нам нужен какой-то определенный храм?
- Нет, конечно, - улыбнулся он. - Подойдет любой.
- Тогда вот храм. Пошли.
Парень взглянул на храм и заявил:
- Кроме этого.
- Я чего-то не понимаю, ты сказал, что подойдет любой. Но когда я показала на храм, ты сразу стал отнекиваться.
- Храм действительно подойдет любой. Но этот храм богини солнца Тирилин.
- Так в чем дело. Пусть у нас будет солнечное и светлое, а значит удачное, начинание, - сымпровизировала я.
- Я вампир - вот в чем проблема.
- Ха, вампир. Конечно, вампир. Но при этом очень добрый эйбан. Скажешь, нет? Правильно молчишь. А раз добрый, значит светлый, а раз светлый, значит солнечный. А раз солнечный, значит, богиня должна тебе благоволить. И мне она должна благоволить, потому что имя у меня светлое. И что у нас получается? Тебе богиня благоволит, мне тоже и начинание у нас хорошее - помощь всем предполагает, так что храм Тирилин именно тот, который нам нужен. Понял мою мысль.
- Я, конечно, действительно принадлежу к светлому вампирскому роду. Темные в человеческих городах не живут. Но рассуждаешь ты как-то странно.
- Но логично. Так идем мы в этот храм или не идем?
- Идем.
Храмы на самом деле представляли иной уровень строительства. Не знаю, как они добивались такого и почему не использовали эти технологии в обычных домах, но сооружение поражало. Данный храм начинался с широкой лестницей, чьи ступеньки были вырезаны из цельного куска. Никаких стыков между ними не было. Огромная лестница сужалась ко входу и поднимающиеся оказывались прямо перед входом. Широкая арка входа без дверей по ширине соответствовала верхней ступени лестнице. Проходя сквозь арку, ты заходил в огромное помещение, свод которого держали колоны. Сумрак перед входом сменялся ярким светом около алтаря, который получался благодаря бесчисленному количеству свечей и странным белым сгусткам. Такое освещение создавала впечатления, что, идя от входа к алтарю, ты идешь по пути от тьмы к свету.
К нам вышел служитель, еще одно потрясение, одетый в обычную одежду, но хорошего качества.
- Что желаете?
- Мы бы хотели скрепить договор перед лицом богине на удачу.
- Как пожелаете.
Мы подошли к алтарю. Я взглянула на богиню. Ее представляли молоденькой девчонкой, подростком. Озорной и веселой, добрый и приветливый. Но в то же время, как и бывает у всех подростков, на ней лежал отпечаток мыслей о судьбах всего мира.
Пока я рассматривала образ богини, жрец уже что-то пробубнил и велел нам сказать "да будет так".
- Да будет так, - сказали мы хором.
Все. Ритуал был выполнен. Гартиан дал жрецу за работу одну серебрушку.
Тирилин, если ты действительно существуешь, сделай так, чтобы сбылись обе части нашего договора. Я знаю, что они противоречат друг другу, но мне очень хочется получить и защиту, и друга.
Глава 3. Начало собственного дела.
Мы договорились встретиться ранним утром, или, что вернее для меня, поздней ночью, тогда, когда вампиры уже бывают дома, так как именно они должны были стать первыми клиентами. И я очень сильно рассчитывала на их лояльность и поддержку.
Весь день я усиленно старалась не думать о том, что нам предстоит. И легла спать рано. И спала, как понятно, неспокойно. Проснулась, соответственно, тоже легко, и больше спать не хотелось. Причина была проста: я волновалась. Хотя это слабо сказано. Все мы сильны в теории. Особенно сильны в теории, такие как я. Всю свою трудовую жизнь проработала делопроизводителем. Бумажками занималась. И хотя стаж у меня небольшой, рассуждать, что и как надо делать, научиться я успела. И, похоже, дорассуждалась. Я, только подумайте, лично я, собираюсь открыть свое дело.
На этом месте я вскочила с кровати и начала одеваться. При том оделась, как солдат, быстро в платье местного фасона, которое я купила днем на деньги взятые раньше у Арианона. Выглядеть я же должна престижно, но или хотя бы прилично. Женщиной в брюках, благодаря расположению Перекрестка, здесь никого не удивишь, но приличной считалась женщина в платье. Хорошо выглядевшая женщина - это ответственная и вызывающая доверия женщина. То, что нам нужно. Гартиан, подлец, выбирать платье со мной не пошел. Пришлось опираться на визуальные наблюдения и мнение продавщицы. Таким образом, купила я себе платье светлого цвета с закрытой горловиной, с вампирами же буду общаться, широким расклешенным рукавом и широким, темного цвета поясом на талии. Выглядела я в нем ненормально, как героиня исторической реконструкции, но что было делать.
Вылетев в столовую-прихожую, я посмотрела на обеденный стол. Меня затошнило: есть не хотелось. Потому я пробежала дальше, толкнула дверь и оказалась на улице. Легкий ветерок успокоил меня. Ночь. Еще темно. Так находится здесь опасно. Поэтому как можно быстрее пошла к рынку. Не знаешь, что делать, делай хоть что-нибудь. Жизненная мудрость. Итак, лично я, да-да, я собралась открыть свое дело. Хорошо, что нашла напарника. Если не получиться будут два дурака у разбитого корыта. Паника, успокоенная подругой-ночью, медленно стала возвращаться ко мне. Как зарабатывают героини книг по фэнтези, которые я читала: продают свои украшения, устраиваются на работу, если герой-мужчина, то часто грабят. Но, ни в коем случае не открывают свое дело. Это же нереально. Такими мыслями я себя доведу. Надо отвлечься. Попытавшись сосредоточиться на настоящем, я услышала музыку:
Я свободен на закате дня Больше ничего не хочу менять
Закат дня? Скорее закат ночи. Но я свободна. И я не хочу ничего менять? Не хочу. Я попробую сыграть.
Песня словно переключила во мне что-то, нажала на заветный рычажок. Так бывает, когда вдруг ты на что решаешься, изменяешь свою жизнь. Когда подвижный и живой человек останавливается, чтобы отдохнуть. И, наоборот, робкий и несмелый высовывает голову из песка, и начинается кураж. Я все могу. У меня получиться. Каждый такт песни словно выжигал во мне клеймо силы. Получиться. Жизнь - это игра, сыграй в нее.
Я пошла к знакомой двери моего соседа. Стук. А вот и он на пороге своего дома. Готов. Собран. И ни какого мучения в глазах, он решил все вчера и не страдал понапрасну.
Давай по одной...
У нас принято пить за удачу, а не по храмам ходить. Так, что давай действительно по одной.