Вы не представляете, какие мозговыносящие и нервовыматывающие вещи творились в Лукоморье в последнее время! Все вокруг будто с ума посходили. Тридцать три богатыря до сих пор валокордином себе чай приправляют.
А для семейки царской я вообще слов не нахожу - одни выражения. Вот вы знали, что у Кощея сестрёнка младшая имеется в наличии? Я тоже даже не подозревала о существовании этой уже большой проблемы. А вот все остальные, как оказалось, были очень даже осведомлены. И мне же ничего не рассказывали. Я думаю, вы согласны, что это было верхом наглости с их стороны? Я так им и рассказала. И показала. Ну, а эти братцы-кролики? Такое чудя-а-ат... Тридцать три богатыря тому подтверждение.
Ох, извините, что-то я так разошлась, что совсем забыла про манеры. Здравствуйте, моё имя Настя, если кто не помнит. Хотя, пожалуй, всё-таки представлюсь снова, так как в прошлый раз, наверное, немного вас запутала в своём происхождении. Наследная Баба Яга Анастасия Седьмая - титул, доставшийся мне в наследство от моей прапрапрабабки по материнской линии. Но это вы и так знаете. А узнала я это, кстати, только в 18 лет, то есть четыре года назад, когда из Нави прислали письмо о том, что Дарена Яга завещает всё свое имущество одной из своих старших наследниц. Тогда же любимые родственницы решили осчастливить меня (поставить перед фактом), что я - на половину ведьма. И впихнув за три года в мою светлую головушку магические азы, вытолкали на ПМЖ в Избушку на Курьих ножках. Добрые у меня мама с бабушками, ничего не скажешь. А с другой стороны я - Княжна Бесовская Анастасия Александровна, дочь чистокровного беса и потомственной ведьмы. Ну, от папочки в наследство мне не досталось ни рогов, ни хвоста, ни клыков. Зато передались более необходимые для ведьмы особенности, как иммунитет к ядам и ментальному воздействию. Правда, один очень оборзевший товарищ умудряется немыслимым образом читать мои мысли. Но с этим разберёмся как-нибудь позже. А также я принадлежу к трём мирам, следовательно: к Нави, Яви и к Аду.
Навь - это мир, где живут те магические создания, которых вы привыкли считать сказками.
Явь - это мир людей. Но иногда там селятся и представители других двух миров, такие, например, как мои родители.
И Ад - мир бесов и чертей. Простые смертные, обычно, имеют билет туда только в один конец. Если, конечно, у них нет там никаких связей.
Лукоморье, как раз, находится в Нави. Лукоморье - это такая огромная страна с империалистическими замашками, правит в которой Царь Кощей Бессмертный. Недавно у нас здесь произошла смена власти и у руля теперь стоит Царь Кощей Бессмертный Вадимир I. Мой возлюбленный по совместительству. Ну, а что? Раз Баба Яга уже и в злодея нельзя влюбиться? Вон, Змей Горыныч, так тот вообще... Ой! Давайте лучше начнём, а то я ещё чего лишнего сболтну...
Глава 1
Лукоморье, Стольный Град, Кощеев Замок...
- Как давно возникли первые симптомы болезни?- поправив на переносице очки половинки, спросил рыжий в тёмную полосочку кот, сверяясь с блокнотом.
- Кот, какие к чёртовой бабушке симптомы?!- перед горящим камином нервно расхаживал мужчина в чёрном. Он был далеко не в духе, но зато близок к нервному срыву.- Уже пять месяцев, как я обрёл бессмертие, из которых один месяц я находился в состоянии анабиоза, ещё один месяц потратил на урегулирование магических резервов, сразу после этого был совершен акт передачи власти. И вот, уже как два месяца, я по уши загряз в государственных делах, пытаясь разгрести скинутый на меня отцом бардак в стране. Думаешь, у меня есть время любоваться зелёными глазками у себя в голове, вместо того чтобы сверять годовые показатели действия системы налогообложения с государственным бюджетом?! Или во время совещания по поводу нестабильной ситуации на юго-восточной границе внезапно назвать женским именем начальника погранслужбы - это нормально? Про необходимость носить артефакты, блокирующие вторжение чужих мыслей на ментальном уровне, я вообще молчу,- заложивши руки за спину, Кощей остановился перед высоким креслом, в котором вольготно расположился кот. Он буквально кипел от бешенства.
- Угу. Ранее случались подобные прецеденты?- сохраняя беспристрастное выражение на морде, единственный дипломированный психотерапевт Лукоморья продолжил задавать вопросы, делая в блокноте пометку "Критичное" напротив пункта "Состояние пациента".
- Кот, не зли меня!- рыкнул Кощей.- Ты лучше ответь, как избавится от этой напасти! А то я начинаю сомневаться в твоей профессиональной компетентности, как специалиста по психологии.
- Ваше Величество!- от возмущения кот даже подскочил на кресле.- Разве так можно?! Я же всеми силами пытаюсь вам помочь с вашей... проблемой,- уже успокаиваясь к концу фразы, оправдывался кот.
- Плохо пытаешься,- с мрачной иронией Вадим взглянул на кота.
- Ваше Величество,- вновь принял деловой тон психолог.- Нам всё-таки необходимо знать, с какого момента болезнь начала свою прогрессию и на какой она сейчас стадии развития. А пока прошу вас присесть и ответить на мой вопрос.
Сцепив зубы, но Вадим поддался установке кота и присел в стоящее напротив идентичное кресло.
- За несколько недель до проведения ритуала,- устало массируя переносицу правой рукой, с нанизанным на неё тяжёлым рубиновым перстнем, не громко ответил мужчина. Невооруженным глазом было заметно, какой отпечаток нанесли недосып в купе со стрессами и, вдобавок ко всему, ещё и эта проблема.
Доставленное царевичем Константином ещё в конце декабря тело Кощея Бессмертного, ещё тогда поразило присутствующих членов семьи своей мертвецки бледной кожей. Ещё бывший тогда царём их отец, произнёс: "Решил действовать по полной: или первая кровь ведьмы-девственницы, или своя кровь до последней капли. Молодец, сынок, я горжусь тобой! Ты принял правильное решение!". По прошествии пяти месяцев мало что изменилось, только под глазами залегли серые тени и ещё больше впали скулы. Ни евши, ни пивши, он, как в омут, погружался в работу, лишь бы только выбить надоедливый образ из своего сознания.
- В насколько тесном контакте вы состояли с упоминаемой особой?- в очках кота скакали отблески пламени.
- Это имеет какое-то значение?- раздраженно огрызнулся Кощей. Но получив кивок от кота, мол "ничего не поделаешь, необходимая информация", поведал более всего приносящее глухое бешенство обстоятельство.- Да ни в каком контакте мы не состояли с ней! Один поцелуй и тот в неадекватном состоянии.
- Хм, вот оно что,- задумчиво разглядывая свои записи, обронил мысль вслух кот.- Ваше Величество, мне нужно время, чтобы изучить собранный материал, поставить диагноз и подобрать эффективное лечение. Разрешите откланяться?- сгрузив тяжёлую часть тела в районе хвоста на пол, кот, с лёгким полупоклоном, побрёл на двух задних лапах к выходу. Уже возле самой двери, его настигло предупреждение от Кощея.
- Ты поторопись, Кот. Я не люблю ждать,- прокатился по гостиной леденящий душу голос.
Выскочив за двери, кот поёжился. До чего же жуткий тип вырос, а ведь каким милым и любознательным ребёнком был. Лет до шести, а потом по наклонной. Ну, что выросло, то выросло.
Стараясь поскорее покинуть тёмные стены замка, кот, одновременно с тем, старательно выводил у себя в блокноте:
- Всё настолько плохо?- нахмурив брови, обеспокоено допытывался Костя.- Он чем-то болен? Это лечится?
- Ну, как тебе сказать,- резко сменившись в морде, хихикнул Учёный.- AMOR NON EST MEDICABILIS HERBIS,- лукаво мигая жёлтыми глазами, процитировал рыжий древних римлян.
- Понятно,- с видом "так я и знал" фыркнул блондин.- Ну, давай, Кот. До скорой встречи, а то мне от Вадима влетит, что и так безбожно опаздываю.
Распрощавшись, они вновь продолжили свой путь. Константин сейчас направлялся в кабинет своего брата, вызвавшего его по какому-то неотложному делу, а Кот Учёный в корчму с интригующим названием "У тёти Фроси за пазухой". Почему интригующим? Очень уж эта Ефросинья сама по себе была дамой интригующей, а в особенности в области декольте.
***
- Баюн! Подай мне зелёную краску!- вцепившись в флюгер на крыше, крикнула я долго вошкающемуся кошаку своему толстопопому.- Ну, быстрее можно?!- вытаращив глаза от ужаса, я всё сильнее прикипала нежными чувствами к этому петушку. Потому что сама отсюда я хрена с два слезу.
- Принимай, хозяюшка,- по верёвочке ко мне поднялась пятилитровая банка краски с деревозащитным эффектом, на которой большими жёлтыми буквами было написано "Зелёная".- Ты там жива ещё хоть?- за свой неуместный вопрос Баюн получил прицельный удар шишкой по башке.
Я готова была придушить умника, решившего покрасить крышу в одиночку, если бы этой бестолочью была не я. Кто ж подозревал, что у меня, после полётов у амазонок, разовьётся панический страх высоты. И вот я, с кисточкой в зубах, вздираюсь на самую верхушку Избушки и так и заклиниваю там. Ни пальцем пошевелить, ни слово выдавить. Это же просто какое-то издевательство!
Дрожащей рукой перетянув банку поближе, я вмочила в изумрудную жидкость широкую кисточку. И целенаправленно устремляя её к деревянной поверхности, немею от ужаса.
- Избушка-избушка, стань к лесу задом - ко мне передом,- проорал какой-то зарвавшийся полоумный.
С дикими воплями "Стой, дура!" я сверзилась с крыши прямо на крыльцо. Отучать её пора от поворачиваний по первому зову, а то так и хозяйку, то бишь меня, ненароком пришибёт.
Боги, весь дух из лёгких вышибло! Так и помереть недолго. Но кости вроде целы.
- Здравствуй, девица-краса!- зычно воскликнул мужской голос, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности, хотя до этого я занималась диагностикой своих пострадавших полупопий. Важный орган, между прочим!
- И тебе не хворать,- обескуражено разглядывая незваного гостя, прокряхтела я, вставая на ноги.
Что это ещё за Алёша Попович в красном кафтане к нам припёрся? Шкаф эдакий. С бородой.
- Скажи ка мне, голубушка, где мне Бабу Ягу разыскать?- спрыгивая со своей коняки, спросил этот богатырь. Что за мужики вообще пошли? Всем сразу Бабу Ягу подавай. А спросить, надо ли девушке дров наколоть или воды натаскать ещё никто не удосужился.
- А зачем она вам?- подозрительно сощурив глаза, ответила я ему вопросом.
- Дело у меня к ней есть. Важное!- для значительности ткнув пальцем в небо (видимо важность была о-о-очень высокой), доверительным шёпотом "поведал" мне он.
- А-а-а, ну, раз ва-ажное,- подыграла я ему, растягивая слова.- Я Баба Яга.
Мужик замер, несколько раз моргнул, потёр глаза, удостоверился, что я ему не мерещусь и изумлённо вытаращился на меня. И не надо так откровенно пялиться на мои джинсы! Они уже старые, легко возгораются.
- Баба Яга?- недоверчиво на меня поглядывая, переспросил мужик.- Сказывают, что Баба Яга страшна собой и стара, как белый свет. А ты, девица, не похожа на неё,- в смысле, не похожа? А как же извазюканая в пыли мордашка и всклоченные три дня не мытые волосы? По-моему, очень даже похоже.
- Яблок молодильных обожралась,- недовольно гаркнула я на разом притихшего бородача. Ишь, не похожа.- Как звать тебя, Фома неверующий?- демонстративно складывая руки на груди, я пристально взглянула на него своим фирменным взглядом. Два месяца тренировалась.
- Иван я, сын Царя Елисея, Государя Тридевятого царства,- по достоинству оценив мой злодейский прищур, отрапортовал мужик.
- Иван-Царевич значит?- с интересом склонила я голову в бок. Как же мне уже надоели все эти царевичи.- Ну, заходи, Ваня, коль не шутишь,- я открыла дверь в избу, пропуская богатыря вперёд, попутно осматривая окружающую обстановку. Всё, как и положено - обставлено в сказочном антураже. Паутина, мухоморы, веники.- Присаживайся,- махнула я рукой, приглашая гости, бухнувшись первой на скамью. Ауч! Всё-таки набила на попе синяк.- Зачем пожаловал?- кривясь от боли, обратила я снова своё внимание на типичного представителя русского фольклора.
- А ты, Баба Яга, сначала в баньке попарь, накорми да спать уложи, да лишь потом вопросы задавай,- сказал, не понятно почему, уверенный в своей правоте дубинушка.
- Что это вообще за заштампованная фраза такая?!- праведно вспылила я. Вот уже, где эта фраза сидит.- Почему все кому не лень лезут к бедной Бабе Яге с просьбой покупать, дать пожрать и уложить спать? Да хоть один знает, для чего вообще это делается?!- сорвала я свою злость за так и не покрашенную крышу я на Иване.- Вот ты знаешь зачем?
- А зачем?- затравлено озираясь в поисках укрытия от уже упирающейся стол меня, проблеял Иван-Царевич.
- Чтоб человек мог зайти и вернуться из Ада! А не просто так!- я шумно выдохнула, делая успокаивающую гимнастику руками. И уже мило улыбнувшись, спросила.- Так, что ты хотел?
- Эмм... Я...- пребывая в культурном шоке, Иван не сразу свыкся с моментом смены моего настроения. Но быстро взяв себя в руки (уважаю!), рассказал мне причину своего появления в моём скромном жилище.
Хотела бы я сказать, что всё оказалось до нельзя банальным, а нет, не скажите. Не всё.
Сестёр у Вани кто-то скомуниздил. И не одну, а целых трёх! Причём по-тихому, не оставив никаких следов. Но! Великие умы Тридевятого царства вычислили похитителя. Им оказался никто иной, как Кощей Бессмертный! И теперь Иван отправился в Лукоморье, чтоб разыскать злодея, бросить ему вызов, победить и вызволить из лап кощеевых пропавших царевен! Во как!
Если честно, то я на несколько секунд выпала в астрал. Вадим украл царевен из соседнего царства? Но с какой целью?
Не, тут что-то не то. Я ж только вчера в Волшебное Блюдечко за ним наблюда-а... Нет! Это не вторжение в личную жизнь! Это контроль! Чего? Э... Знаете, сколько мне пришлось отвалить за починку Блюдечка? Меня жаба практически удавила, когда я выкладывала деньги мастеру. Мои обалдуи умудрились отходокать от него ма-а-аленький кусочек, который давай тако-ой сбой, что мама не горюй. Лучшие режиссеры Голливуда тихо сосут молоко в сторонке.
В общем, это был точно не Кощей. Но с Ваней я не спешила делиться информацией.
- И как же ты намерен сразить Кощея?- мне вдруг стало так весело, что я взяла намерение разделить его с Вадимом. Лукаво улыбнувшись, я посмотрела на царевича.
- В честном бою, как положено царскому наследнику,- выпятил гордо грудь Ваня. Я размером груди впечатлена и закомплексована.
- Ой, дура-а-ак,- счастливо улыбаясь протянула я.- Кто ж с Кощеем-то честно драться будет? Только полный идиот или смертник. Ты идиот или смертник?- я выжидательно глянула на Ивана.
- Значит так, слушай сюда, царевич,- насмешливо хмыкнула я.- Расскажу я тебе, как Кощея Бессмертного одолеть, только в обмен на одну ма-а-аленькую услугу.
- Какую?- настороженно подался вперед Иван-Царевич.- Похабщину, чур, не предлагать!- розмашисто осенил себя крестным знаменем этот целомудренник.
- Тьфу, на тебя! Извращенец!- аж сплюнула я, поморщившись из-за крещения.- Ты мне крышу покрасишь. Ну, как по рукам?
- Да ты совсем сдурела, ведьма,- поджав губы, от чего борода задралась лопатой, сделал травмоопасную попытку меня оскорбить Иван.- Чтоб я, православный муж, помогал нечисти поганой её жилище чинить?! Да ни в жисть!- эта дубина стоеросовая возрилась на меня в религиозном ужасе.
- Ага,- обманчиво спокойно констатировала я.- Значит, помощи просить у Бабы Яги он может, а помочь хрупкой и несчастной девушке с покраской крышки, так нет - религия не позволяет,- пыхнув зелёным огнём в глазах, перешла я в наступление. Глаза, кстати, ещё в темноте светиться начали, уже четыре месяца, как светятся. С того момента, как я пришла в себя после долгого месячного сна.
- Ну, если, как девушке...- смутившись пробормотал краснеющий богатырь.
- Так что выбрал? Крыша или на выход?- откинувшись спиной на стену, я с видом дона Корлеоне приготовилась ждать ответ.