Расси Л. : другие произведения.

Избушка переминалась с одной куриной ноги на другую. Из печной трубы поднимались клубы чёрного дыма. Чем-то воняло.

На другом конце полянки стоял леший. "Опять кума чародействует", - он покачал головой и, подойдя к избе, приказал:

- Избушка, давай-ка поворачивайся!

Куриные лапы плавно развернули бревенчатый сруб, а затем изба присела, расставив колени в разные стороны. Незапертая входная дверь качнулась. Леший вошёл внутрь.

Хозяйка суетилась у печи.

- Что, Яга, опять колдуешь?

Гость присел за стол, оглядывая пятна и дыры на скатерти. Приготовленное в прошлый раз варево так и не отстиралось.

- Не мешай! - отмахнулась Баба Яга. - А то перепутаю чего-нить.

Она взяла ухват, вытащила дымящийся горшок из печи и поставила его на стол. Леший отодвинулся.

- Ты нос свой не вороти, - сказала ему старуха, - зелье-то хорошее. Оно нам будущее покажет.

- Какое будущее? - переспросил леший. - Чьё?

- Этого леса. На сто лет вперёд заглянем, - потирала сухие руки Баба Яга. - Ну, смотри!

Леший осторожно заглянул в горшок. Густая жидкость засветилась, и на её поверхности появилось изображение леса.

- Это чтой-то за место? - призадумался леший. - Не там ли сейчас болотце?

Баба Яга шикнула на гостя и ткнула пальцем в картинку:

- Глянь-ка, глянь!

По лесной дороге, отчаянно тарахтя, прикатил автомобиль. Из него вылез высокий мужик; он стал доставать корзины для грибов и вдруг на кого-то закричал. На заднем сиденье оказалась белоснежная кошечка. Видимо, она уснула в машине, а хозяин не заметил и привёз её сюда.

- Вот те раз, - почесал в затылке леший. - Что ж это получается? В самое сердце нашего леса будут на автомобилях ездить?

- На каких автомобилях? Нормальные автомобили совсем другие, - возразила старуха.

- За сто лет, кума, могло много чего поменяться.

Баба Яга пожала плечами.

- Ну не знаю, не знаю. Поживём - увидим.

- А чтой-то ты на старости будущим леса заинтересовалась? - полюбопытствовал леший.

Старуха кивнула в окно:

- Так под осинкой вон той дыра какая-то появилась. Там прошлое с будущим переплетается. Ну и настоящее, понятно, есть. Собрала я там кой-чего да и попробовала зелье сварить. Получилось! - похвалилась она.

- Дыра, говоришь? Это плохо, - задумался леший. - А ежели к нам оттуда вылезет кто-нибудь?

- Да навряд ли, - беспечно возразила Баба Яга.

Леший с кряхтением поднялся.

- И всё ж пойду-ка я сам на неё взгляну. Не серчай, хозяюшка, что ухожу так скоро, - извинился он.

- Ну, иди, - кивнула старуха, - иди. Только ты потом возвращайся, чай пить будем, - пригласила она, беря в руки горшок с варевом.

***

Наверху шелестела листва. По лесу разносился стук дятла. Под осиной затаилась изящная кошечка. Хозяин всегда запрещал ей уходить со двора; сегодня же он накричал на неё, когда застал кошку сидевшей на заборе - она готовилась спрыгнуть в палисадник. Едва не плача, Мурка свернулась в клубок, прижавшись боком к старой осине, что росла на участке её хозяина. Неделя здесь, на даче, показалась кошке хуже многих месяцев в городской квартире. "Там сидишь себе и сидишь в четырёх стенах, - думала она, - а здесь - вот она, свобода! Только достать не можешь..." С этими грустными мыслями кошечка и заснула.

А утром она проснулась на сто лет раньше.

Мурка, как и любая уважающая себя кошка, всегда чётко осознавала своё положение в пространстве и времени. Поэтому в её голове сразу сложилась ясная картина произошедшего. Оглядевшись, кошка заметила "дыру". "Надо домой, - подумала она. - Хотя... Нет, сначала осмотрюсь".

Кошечка обогнула осину и увидела маленькую полянку. Под столетним дубом расположился дом на двух огромных лапах. "Что же это такое? - гадала Мурка. - А вдруг это что-то страшное? Но я же кошка, - успокаивала она себя. - Если вдруг какая опасность - я услышу..."

- Хтой-то тут у нас? - раздался скрипучий голос.

Мурка подпрыгнула от неожиданности. Позади неё стоял дряхлый старик, весь заросший мхом. Он насмешливо глядел на неё из-под кустистых бровей, скрестив на груди руки.

- Ты кто? - пролепетала кошка, пятясь. - Как ты ко мне подкрался?

- Дык леший я! - заулыбался тот, отвечая одновременно на оба вопроса. - Слышь, городская, ты что тут делаешь?

- Я? Ничего... Я так просто...

- Ну-ну, - леший огладил бороду. - Здесь самое место, чтобы так просто ходить. К бабкиной избе на курьих ножках мало кто суётся.

- А откуда ты знаешь, что я из города? - спросила его Мурка.

- У тебя на лбу написано, не лесная ты, - усмехнулся он.

- Леший! - крикнул кто-то из избушки. - Где тебя носит? Чай поспел.

- Да иду я, иду! - отозвался тот и подмигнул кошке: - Заходи на огонёк. Мы гостям всегда рады.

Леший пересёк полянку. Когда он подошёл к избушке, та села, и леший поднялся на крыльцо.

- Ну, вот и я, не шуми, - проворчал он, заходя внутрь. Сквозь неплотно прикрытую им дверь в лес потянулись аппетитные запахи.

Стоявшая у печи хозяйка вытащила дымящийся горшок и поставила его на стол. Свежая скатерть поражала своей белизной.

- Ладно, как раз ты успел, - Баба Яга отставила ухват в сторону и вытерла руки о передник.

Леший подсел к накрытому столу.

- Знаешь, кума, кого я сейчас встретил?

- И кого же?

- Кошку. Беленькую такую. Сидит у твоей избушки.

Старуха сняла передник и села за стол.

- Мухоморов, что ль, объелся, старый?

- Нет, Яга. Это кошка того мужика, что сюда на машине приезжал. Ну, не сюда, а к тому болотцу через сто лет.

- А, того самого? Кстати, когда ты ушёл, я ещё чуток в будущее поглядела. Этот мужик вёл себя препогано! Он столько грибниц повредил! А ещё пинал поганки и обламывал ветки.

- Да, его кошка, его. Я же говорил, в дыру кто-нибудь пролезет.

Баба Яга покачала головой.

- Я б тоже от такого в прошлое сбежала, - заметила она, снимая расшитую салфетку с тарелки с пирожками. - Да не дрожи ты! Никто крупнее кошки сквозь дыру не пройдёт.

- Может, может, - покивал леший. - А кошку ты к себе возьми.

Баба Яга махнула рукой.

- Да она ко мне не пойдёт.

- Пойдёт, пойдёт, - увещевал леший. - Любопытная она. Точно заглянет. Я вон даже дверь приоткрытую оставил. Ты её прикормить попытайся. Понравится ей - так и навсегда останется!

Баба Яга взглянула на входную дверь. Сквозь щёлку на пол падала полоска света. Старуха вздохнула. Светлая полоска укоротилась; в самом её низу появился небольшой ушастый силуэт. Баба Яга улыбнулась.

Пока хозяйка и гость пили чай с пирожками, Мурка обошла комнату и устроилась под стулом. Баба Яга налила в блюдечко молока и поставила его на пол. Через некоторое время из-под стула послышалось чавканье - гостья распробовала угощение.

Стемнело. На небе показался месяц, и леший собрался уходить.

- Уж прости, - говорил он Бабе Яге, - дел у меня много. На северной опушке пикник был, грязи после себя оставили, небось... Прибраться надо.

- Ничего. Завтра заходи, ещё поговорим.

Пол двинулся вниз, и Мурке показалось, будто она сидит в лифте: это избушка присела, выпуская лешего.

- А скоро здесь чьи-то дачи будут, - услышала кошечка слова лешего.

- Ну, лес-то всё ж сохранится, - утешала его Баба Яга.

- Э-эх...

Мурка живо вообразила, как леший махнул рукой и, согнувшись, побрёл в чащу.

Послышалось шарканье. Хозяйка проводила гостя и вернулась в комнату.

- Ну а ты как? Остаёшься, уходишь? - спросила она у стула.

Кошка осторожно выглянула из своего укрытия.

- Я... Я так... В гости пришла. Мне домой надо...

- Домой? К такому хозяину?

- Ну да, домой...

Баба Яга отворила дверь.

- Леший! - крикнула она. - Вернись! Гостью нашу до дома проводи. Негоже ей одной по темноте ходить.

- Да тут идти шагов сто от силы, - донёсся до них голос лешего.

- И всё же, - настояла на своём старуха.

***

А дома Мурку ждал хозяин. Он ругал кошку, кричал, что со двора нельзя уходить. Кошечка забилась под кровать и стала вспоминать прошедший день. В избушке на курьих ножках было хорошо. Не надо было говорить, кто она и зачем сюда пришла. И никто не требовал от неё сидеть дома.

Баба Яга тоже вспоминала сегодняшние события. Кошка... Ей всегда хотелось иметь кошку. Однажды она завела рыжего кота по кличке Пушок, но тот сбежал и поселился в чьём-то амбаре. С тех пор старухе казалось, что кот по имени Пушок обязательно шкодливый и вредный. "Пушок... - думала Баба Яга. - Какое неудачное имя для кота! А удачное... удачное - Мурзик или Лушка. Лушка... Сегодня Лушка сама пришла". Баба Яга вздохнула, вспоминая белоснежную Лушку.

Об этом она размышляла целую ночь. А рано поутру заявился леший.

- Что ж так рано? - поинтересовалась старуха, торопливо поправляя платок.

- Интересно мне, когда та кошка придёт, - лукаво улыбнулся гость.

- С чего ты взял, что она вернётся?

- Так ежели выбирать меж её хозяином и тобой... Придёт. Когда - вот вопрос.

А Мурку заперли в доме. Но она выбралась наружу через окошко на чердаке и тут же отправилась к осине. Её появлению в избушке не удивились. Баба Яга дала кусочек рыбы, налила молока, постелила половичок в тёплом углу под печкой. Мурка там и устроилась.

Когда леший в очередной раз распрощался, Баба Яга походила по комнате, потом уселась напротив Муркиной лежанки и, помявшись, спросила:

- Ты ко мне надолго?

- А что, пора уходить? - Мурка поднялась.

- Нет, нет, я просто спросила! Так... узнать хотелось. У тебя же есть хозяин.

- Есть, - подтвердила кошка.

- А чего ж ты ходишь сюда? Лушка, может... - голос Бабы Яги стих.

Мурка тоже молчала. "Лушка, - повторила она про себя. - Лукерья, значит. Красиво".

Вечером она вернулась на дачу. Зашла в дом тем же путём, что и вышла. А хозяин всё равно расстроился из-за её побега и опять ругался. Назавтра кошка вновь пошла в прошлое...

Так продолжалось несколько дней. С утра Мурка приходила к Бабе Яге и наблюдала, как та готовит и стирает, играла с клубком ниток, когда старуха вязала, или ходила с ней по ягоды. Вечером же кошка неизменно возвращалась домой.

Однажды к Бабе Яге посреди ночи заявился леший. Спросонья старуха начала было ворчать, но леший плюхнулся за стол и стал рассказывать:

- Проводил я Лушку до самой дыры да и задержался там. Прислушивался. На Лушку нашу хозяин кричал. Говорил, в доме её будет запирать, чтоб к нам не ходила.

- Ну... Ну и что?

- Да я тут подумал: а зачем этому мужику кошка? Мышей она не ловит, дом от нечистой силы не охраняет. Пользы от неё никакой. На кой чёрт она ему сдалась?

- Может, она породистая? Может, ему котята нужны, чтобы продать? - Бабу Ягу передёрнуло от этой мысли. Продать котят?

- Да вроде нет...

Заколотили! Окошко заколотили! Мурка металась по дому и кричала. Заперли, заперли, заперли! Хозяин пытался её успокоить, но кошка продолжала мяукать, не давалась в руки и скреблась в двери.

Целый день Лушки не было, и Баба Яга начала волноваться.

- Леший, сходи, посмотри, может, случилось что, - просила она.

- Да как я схожу? Дыра-то маленькая, - вздыхал леший. - Ты лучше варево своё приготовь.

Когда старуха начала колдовать, пришла Лушка. К ней тут же бросилась Баба Яга.

- Лушенька, что случилось?

- Меня в доме заперли, - буркнула кошка и улеглась на свою подстилку. Мурка хотела успокоиться. Она чудом выскользнула в дверь, когда хозяин заходил домой, и добежала до осины за считанные секунды.

- Ну, теперь она точно насовсем, - шепнул Бабе Яге леший. - Ладно, пойду я. Забот полон рот.

Поздно ночью старуха проснулась оттого, что кто-то скрёбся в дверь. Баба Яга встала, зажгла свечу и ахнула:

- Лушка, куда ты?

- Домой, - ответила та. - Там всё-таки хозяин...

- Но ты ж кошка! Ты должна гулять сама по себе! - возразила старуха.

- Не переживай, - Мурка потёрлась об ногу Бабы Яги. - Я ещё зайду в гости.

- Лушенька, ну зачем тебе домой?

- Там хозяин ждёт, - вздохнула кошка. - Он меня всё-таки любит.

Баба Яга покачала головой.

- Любит?

- Он за меня волнуется, боится, что заблужусь, что наткнусь на собаку...

Старуха погладила кошку.

- Ну... тогда до завтра.

- До завтра, - мурлыкнула Лушка и спрыгнула вниз. У самой дыры она оглянулась на трепетавшее пламя свечки, прикрытое Бабой Ягой от ночного ветерка. А потом кошка скользнула в дыру и выбралась на сто лет позже, где хозяин бродил по участку, светил под кусты фонариком и звал свою Мурку.