Лайт Людмила : другие произведения.

Когда дается ещё один шанс

"Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    приключения с элементами фантастики


КОГДА ДАЕТСЯ ЕЩЁ ОДИН ШАНС

Приключенческий роман

Том первый "Трагедия"

Часть первая

  
   По пустынной дороге на очень большой скорости ехал крытый грузовик. Пыль, выбивавшаяся из-под его колес, образовывала вокруг него желтовато-серое облако. Грузовик постоянно качало из стороны в сторону и сильно трясло на часто попадавшихся кочках. В воздухе мягкими плавными волнами растекалась знойная, создаваемая раскаленным солнцем и обильными испарениями, полупрозрачная пелена, отчего грузовик, как бы погруженный в неё, напоминал странное пятнистое животное, передвигавшееся по местности какими-то нелепыми движениями, взмывая то вверх, то вниз.
   Солнце достигло своей наивысшей точки, и находившиеся в кузове пассажиры дремали, полусидя-полулежа, изнывая от невероятной жары.
   Их было двадцать человек, не считая водителя: один мужчина и девятнадцать женщин, точнее - девушек, так как многим из них еще не исполнилось и двадцати лет. Каждая из этих них знала, почему находилась в этой заброшенной богом точке земного шара, но только одна четко представляла себе маршрут, по которому ехал грузовик, знала, что уже в пятый раз он объезжал огромным кругом небольшой оазис в пустыне. Но почему они кружили именно вокруг этого оазиса, не въезжая в него, не понимала и она. Лишь изредка она поглядывала на маленький компас, который держала в руках, и всякий раз, когда магнитная стрелка начинала дрожать, она тихо возмущалась, вздыхая и ворча.
   - Что ты там все время бормочешь себе под нос, Джейн? - не выдержав, спросила одна из её попутчиц, бойкая девушка восемнадцати лет по имени Молли с грозно надвинутой на лоб кепкой, наблюдавшая за своей странной на её взгляд соседкой вот уже полчаса, - тебя что-то не устраивает?
   - Все меня устраивает, - грубо ответила Джейн, отворачиваясь в сторону.
   - Не ври, - не отставая, продолжала Молли, - я же вижу, что ты чем-то недовольна, все время что-то просчитываешь, смотришь на дорогу, молчишь.
   - И что с того? Тебя это так сильно беспокоит?
   - Нет, просто я не люблю, когда кто-то слишком долго молчит. Не хочешь с нами разговаривать? Считаешь, что мы тебя не достойны?
   - Перестань ругаться, Молли, - сказала другая девушка, - что ты к ней пристала? Не видишь, она не в настроении!
   - Не-ет, - не унималась Молли, - я же вижу, что она считает себя умнее нас всех! Посмотри, как себя ведем мы, и как она! Каждая из нас рассказала о себе все, чуть ли не с первого дня своей жизни, а она - нет, молчит, как рыба!
   - И что же я должна рассказать тебе, королева "кун-фу"? Что-то вроде того, что рассказала ты? О том, как ты в пять лет разбила первую доску ногой, а в пятнадцать вырезала из дерева кортик? Боюсь, что в моей жизни не было таких приключений, и вряд ли тебе будет интересно услышать о том, что в ней было.
   - Намекаешь на то, что самая крутая среди нас? Хочешь сказать, что в то время, когда я разбивала доски ногой, ты собрала первый в своей жизни автомат, а когда я вырезала кортик, ты принимала участие в расстреле вьетнамских мятежников?
   - Вот видишь, - усмехнувшись, ответила Джейн, - мне и рассказывать ничего не надо, ты и сама все прекрасно знаешь!
   - Нет, вы только посмотрите на нее! Она издевается надо мной! Ну, я этого так не оставлю! Она у меня сейчас получит! - и, сорвавшись с места, Молли кинулась на Джейн с кулаками.
   - Сиди спокойно, если не хочешь покалечиться, - строго сказала Джейн, схватив её за шею, и не отпуская её, снова посмотрела на компас.
   - Видишь? - продолжила она, поднося его к лицу Молли, - сейчас стрелка запрыгает и повернется влево, что будет означать, что мы пошли на пятый круг вокруг вон того оазиса....
   - Какого оазиса? - тихо спросила Молли, повинуясь Джейн и глядя туда, куда она показывала.
   - Видишь те маленькие темные точки? - спросила Джейн, отпустив девушку.
   - Вижу..., - прошептала Молли, растирая шею.
   - Если бы мы подъехали ближе миль на пятьдесят, ты бы увидела, что эти точки - ничто иное, как небольшая группа густых кустарников, образующих оазис.
   - Откуда ты об этом знаешь?
   - Знаю, видела в бинокль...
   - Вот это да!
   - Это будет интереснее, чем рассказы о моем прошлом, не так ли?
   - Что ты ещё заметила?
   - С самого утра мы бесконечно кружим вокруг него. Диаметр окружности, по которой мы его огибаем настолько большой, что без компаса этого кружения можно и не заметить.
   - Интересно, почему мы ездим по такой странной траектории?
   - Не знаю... Более того, параллельно участку дороги, по которому мы едем в данный момент, проходит железнодорожное полотно...
   - Если полотно идет параллельно именно этой дороге, и если мы, действительно ездим вокруг оазиса кругами, тогда мы должны регулярно это полотно переезжать?
   - Мы и переезжаем его - дважды на круг: с южной и северной стороны... Я постоянно наблюдаю за этим полотном - в некоторых местах шпалы сильно сбиты, но кое-где видны следы недавно произведенного ремонта... Так что, я так и не решила для себя окончательно, действующее оно или нет.
   - И что все это может означать?
   - Пока не знаю, думаю...
   Увлеченные разговором, Молли и Джейн не заметили, как вокруг них образовалось плотное кольцо из остальных девушек. Каждой из них хотелось послушать, что скажет Джейн, их странная соседка, молчавшая всю дорогу, и производившая впечатление самой опытной из них.
   - Но у тебя уже есть какие-нибудь идеи? - не унималась Молли.
   - Возможно, это связано с нашим заданием...
   - Заданием? - радостно воскликнула одна из девушек, - разве у нас уже есть какое-то конкретное задание? Нам сказали, что вначале мы должны пройти обучение!
   - Похоже, обойдемся без обучения...
   - Но ведь это должно что-то означать! - по детски "защебетали" девушки.
   Не прошло и пяти минут, как кузов грузовика заполнился непрекращающимися ни на миг обсуждениями последней новости, обраставшими все более и более необычными идеями, рождавшимися в пытливых умах юных спутниц Джейн.
   В общей суматохе никто и не заметил того, как сама она пробралась к кабине и указала сидевшему в ней инструктору на компас.
   - Значит, заметила..., - тихо сказал он. - Хотя, зная о твоих подвигах, я должен был этого ожидать...
   - Так, что же все это значит?
   - Мне было дано указание двигаться этим маршрутом до получения последующих инструкций. Но с момента первой утренней связи я не получал никаких сообщений.
   - Почему для выполнения задания взяли неопытных людей?
   - Какого задания? - удивленно спросил инструктор.
   - Только не говорите, что вы не в курсе этого задания...
   - Мы едем на обычное учение. Собственно, это даже не учение, а так, общая физическая подготовка для этих девушек. А место проведения подготовки ещё не определено. Хотя, что это за учения, и что за бойцы! Впервые за свою долгую профессиональную жизнь я вижу такие совершенно неподготовленные кадры...
   - Зачем же тогда для этого учения вам понадобилась я?
   - А мне сказали, что ты едешь в качестве инструктора! По правде говоря, в кабине должна сидеть ты, а не я. Именно ты была назначена ответственной за организацию и проведение учений. Это потом уже руководство штаба внесло свои поправки и поручило это дело мне.
   - Что-что? Какая ещё организация? И какие учения? Мне сообщили, что я еду на ответственное задание, причем, в составе подготовленного отряда.
   Инструктор лишь недоуменно пожал плечами в ответ.
   - Зачем было тратить столько денег на мобилизацию сюда, в одну из самых горячих точек планеты, этих необученных детей? - возмущенно продолжала Джейн. - Вы сами представляете масштабы затрат на эту странную затею?
   - Да уж, денег и в самом деле было потрачено немало... В общем, я и сам мало, что понимаю... Тебе знакома эта местность?
   - Поразительно! - возмущенно ответила Джейн. - Только не говорите, что вы не знаете местности!
   - Знаешь, Джейн, откровенно говоря, с каждой минутой я все больше и больше осознаю, что я вообще не понимаю, что здесь происходит.
   - Превосходно! Вот только этого мне не хватало! Я давно уже поняла, что здесь что-то не так! Срочно свяжитесь с вашим руководством!
   - Я уже несколько раз пытался это сделать..., - рассеянно ответил инструктор. - Но там никто не отвечает...
   - Ещё лучше!
   - А почему бы тебе самой не связаться с теми, кто тебя сюда направил?
   - Я не имею права связываться с этими людьми! Мне было дано конкретное поручение примкнуть к вашему отряду и поступить в ваше распоряжение для выполнения серьезного задания. Более подробные инструкции я должна была получить лично от вас.
   - Похоже, здесь произошло какое-то недоразумение...
   - Там, где я служу, недоразумений не бывает!
   - Допустим, мы едем выполнять то самое задание, на которое ссылались в разговоре с тобой...
   - Что значит, ссылались? - грубо прервала его Джейн.
   - Ну, хорошо, допустим, мы едем выполнять задание, но мне лично ничего о нем неизвестно. Что это может быть за задание? У тебя есть какие-нибудь соображения?
   - Либо нам необходимо проверить тот оазис, вокруг которого мы кружим, либо мы встречаем какой-нибудь груз, который должен быть доставлен по железной дороге...
   - Считаешь, что по ней ещё что-то возят?
   - Не знаю... Местность заброшенная, вокруг ни души... Но, ведь, нас не зря сюда забросили... В сложившейся ситуации все может быть...
   - Кажется там, действительно что-то движется! - воскликнул инструктор, показывая рукой в сторону железнодорожного полотна.
   - Вы правы, едет грузовой состав..., - ответила Джейн, глядя в бинокль.
   - Подъедем ближе?
   - Даже, не знаю...
   - В общем, мы и так довольно скоро приблизимся к нему. Если следовать данной мне инструкции, то к тому моменту, когда мы подъедем к железной дороге, состав поравняется с нами.
   - Хорошо, пусть будет по-вашему, однако, необходимо по возможности держать ситуацию под контролем. Словом, следите за всем, что происходит вокруг.
   Через несколько минут грузовик приблизился к составу настолько, что уже можно было разглядеть, чем именно он был нагружен. Оказалось, что состав вез сухое и жидкое горючее. Особенно в глаза бросались огромные нефтяные цистерны.
   - Вот это масса..., - тихо сказал водитель.
   - Интересно, сколько может стоить весь это груз и зачем нам нужно его встречать..., - рассуждал вслух инструктор.
   - Боюсь, все намного серьезнее! - воскликнула Джейн. - Быстро разворачивайтесь назад!
   - Зачем? - крикнул инструктор, но в ту же секунду увидел, что один из вагонов как-то странно подскочил на рельсах и стал опрокидываться. В тот же момент раздался оглушительный взрыв и сухое горючее, находившееся в вагоне, вспыхнуло, словно сухой спичечный коробок. Пламя моментально перекинулось на соседние цистерны, которые стали взрываться одна за другой. Не прошло и десяти секунд, как весь состав превратился в огромного полыхающего монстра, все ещё перемещавшегося по странной траектории.
   - Поворачивайте! - кричала Джейн водителю. - Поворачивайте назад!
   Однако, увиденное привело водителя в оцепенение, и он, поддавшись охватившему его состоянию, отпустив руль, широко открытыми глазами уставился на приближающееся зарево. Инструктор вскрикнул и закрыл лицо рукой.
   Поняв, что происходит что-то страшное, девушки, находившиеся в закрытом кузове, стали громко кричать и плакать.
   Джейн увидела, как огромная полная горючим цистерна, охваченная пламенем, слетела вниз по склону по направлению к их грузовику. Перед глазами плыла разноцветная огненная пелена, и, глядя на многотонный огненный шар, летевший на неё, она поняла, что приходит её конец. Джейн не закрыла глаз и не заслонилась от идущей прямо на неё гибели рукой, словно маленький ребенок, - напротив, глядя в самую середину желтовато-алой массы, готовой вот-вот поглотить её в себя, Джейн до последнего момента ощущала все, что происходило с ней в эти секунды. В голове что-то зашумело, а кожей Джейн почувствовала, как чудовищная сила, столкнувшись с её невероятной жизненной энергией и закаленным организмом, начинала его разрушать. Но она уже не чувствовала ни боли, ни страха перед лицом неминуемой гибели. Единственное, что не давало ей покоя в тот момент, единственное, что занимало все её мысли и сжигало её изнутри, было огромное недоумение и злость на то, что здесь, на краю земли, её постигла неожиданная и нелепая гибель в тот самый момент, когда она была полна сил и готовности сделать для человечества ещё очень и очень многое...
   Раздался оглушительный взрыв, сильный толчок, и перед глазами запрыгали миллиарды разноцветных искр. В считанные доли секунды все прекратилось, в глазах потемнело, а мозг провалился в полную тишину...
  

*********

  
   Джейн очнулась на земле в нескольких десятках метров от догоравшего грузовика. Земля под ней была горячей, почти раскаленной.
   "Какой же она должна быть в метре от грузовика...", - подумала Джейн и тут же отказалась от намерения немедленно подползти к нему поближе. Она поняла, что это было бы бесполезно - едва ли кто-то из находившихся в грузовике в момент взрыва людей, мог бы выжить в таком пожарище...
   "Но почему же тогда я не погибла...?", - думала она, ощупывая себя. Она отчетливо помнила последние секунды перед взрывом. Как случилось то, что её отбросило так далеко от грузовика, и то, что она не разделила печальной участи своих спутников, она не могла понять. Единственное, что она понимала, было то, что она была жива, почти не пострадала от случившегося, и должна была теперь что-то сделать...
   Прислушавшись, она услышала чей-то слабый стон и легкий шорох. В нескольких метрах от неё лежала одна из девушек, которую взрывом отбросило ещё дальше от грузовика. Джейн немедленно подползла к ней и стала её ощупывать.
   - Со мной все в порядке..., - виновато улыбнувшись, прошептала девушка.
   - Вот и прекрасно, - сказала Джейн, осматриваясь и прислушиваясь.
   - Быть может, кто-то ещё уцелел? - тихо спросила девушка.
   - Все может быть, надо это проверить! Но, прежде чем мы сдвинемся с места, необходимо как следует осмотреться. Быть может, состав догорел не до конца, а может быть, и не все цистерны взорвались. Нельзя никуда двигаться до тех пор, пока мы полностью не убедимся в том, что это безопасно. Как тебя зовут?
   - Нелли..., - тихо сказала девушка и разрыдалась.
   - Вот только этого мне сейчас не хватает! - грубо отреагировала Джейн. - Немедленно прекрати реветь! Распустила нюни! Боец называется!
   - Я не боец! - захлебываясь от плача, закричала Нелли.
   - А кто же ты?
   - Я оказалась здесь случайно-о-о...
   - Случайно! Ты знаешь, где именно мы сейчас находимся?
   - Догадываюсь...
   - Догадываешься! Это хорошо, что ты догадываешься! А теперь представь себе, какое чудовищное стечение обстоятельств должно произойти для того, чтобы оказаться здесь случайно!
   - Я сбежала из дома-а-а! - громко плача, ответила Нелли.
   - Не реви, тебе говорят! Тебя могут услышать, и мы пропали!
   - Ой..., - немедленно притихнув, сказала Нелли, зажимая рот руками.
   - Вечно мне везет на такие вот приключения! - недовольно буркнула Джейн. - Спасибо, что заткнулась! Сейчас нам необходимо спасаться, а помощник из тебя неважный! Послушай, Нелли, быть может, мне избавиться от тебя прямо тут и прямо сейчас, чтобы не тащить тебя на себе через всю пустыню?
   От услышанного Нелли нервно сжалась в клубок, словно маленький котенок.
   - Я пошутила! - криво улыбнувшись, сказала Джейн. - Я добрая сегодня! Так уж и быть, возьму тебя с собой! Но, предупреждаю тебя, если заскулишь хотя бы ещё раз, брошу тебя посередине этой пустыни, и глазом не моргну! Поняла?
   - Поняла..., - испуганно, ответила Нелли.
   - Правильно! - продолжала Джейн, глядя на испуганное лицо Нелли. - Бояться меня тоже надо! И не лезь ко мне, когда я думаю! Не приставай с глупыми вопросами! Умного ты все равно ничего не спросишь! Будешь говорить только тогда, когда я буду задавать тебе вопросы! Поняла?
   - Поняла...
   - А вопросы задавать я начну прямо сейчас! Почему ты сбежала из дома?
   - Это долгая история..., - грустно ответила Нелли.
   - Вот только долгих историй не нужно! Нет сейчас времени на долгие истории. Постарайся изложить все кратко!
   - Если говорить кратко, то из-за несчастной любви...
   - Боже мой, какой ужас! В жизни не слышала ничего более глупого! Что это такое, позвольте вас спросить? Что это за явление такое, несчастная любовь, из-за которой молодая девочка убегает из дома и оказывается в месте, не совместимом с жизнью? Ты хоть понимаешь, что с тобой только что произошло? Понимаешь, насколько это опасно? И то, что ты могла погибнуть, как твои подруги здесь, за десятки тысяч километров от дома, и никто из твоей семьи никогда не узнал бы о том, где ты и что с тобой случилось? Ты это понимаешь?
   - Понимаю..., - тихо сказала Нелли.
   - Ничего ты не понимаешь! Если бы понимала, не поступила бы так со своими родными!
   - Я ведь не думала, что все это так закончится...
   - Хорошо, расскажи мне в двух словах, что произошло после того, как ты сбежала из дома, опуская все мелодраматические моменты. Словом, меня интересует все, так или иначе связанное с твоей так называемой "воинской службой".
   - Я оказалась здесь вместе со своей подругой, которая всегда мечтала стать боевиком, видно, насмотрелась фильмов...
   - Это не Молли, случайно?
   - Молли..., - тихо сказала Нелли, и снова разрыдалась.
   - Ну, вот, опять началось, - сказала Джейн, поднимаясь. - Так ты никогда не доберешься до самого главного! Давай, ты останешься тут, успокоишься, а я тем временем осмотрю все вокруг грузовика и рядом с железнодорожным полотном. А уж потом, когда я вернусь, если я вернусь, конечно, ты мне все и расскажешь.
   - Нет, пожалуйста, не уходите, - жалобно прошептала Нелли, - я постараюсь рассказать вам все вкратце, и мы пойдем вместе, хорошо?
   - Хорошо, - ответила Джейн недовольным тоном, - я слушаю.
   - Так вот, узнав, что я ушла из дома, Молли предложила мне присоединиться к ней, а сама планировала пройти воинскую подготовку в одной организации, которую курировал её дядя, полковник в отставке. Я мало, что в этом понимала, но в тот момент мне было совершенно все равно, куда ехать и кем стать. Я приняла её предложение и через два дня нас уже приняли в состав группы, которую вы видели сегодня в грузовике. В группу должно было войти пятнадцать человек, но незадолго до отправки сюда, приняли ещё трех девушек.
   - Все они горели желанием надеть военную форму?
   - Я бы так не сказала. Там было много таких, как Молли, но были и такие, как я, которым по различным причинам было все равно, куда податься...
   - Понятно, какую подготовку вы прошли до того, как вас направили сюда?
   - Почти никакой. Несколько дней мы жили в палатках, занимались какими-то физическими упражнениями, с которыми справлялись далеко не все, нас заставляли много бегать. У меня до сих пор болят ноги...
   - В данном случае это не проблема...
   - Конечно. Затем, после такой вот ускоренной подготовки нас посадили в самолет вместе с вами. Так мы и оказались здесь.
   - Как вам объяснили необходимость лететь именно сюда?
   - Во-первых, никто и не говорил нам о том, куда мы летим, а во-вторых, нам с самого начала сообщили, что программа нашей подготовки включает в себя поездку в различные места. Никто из нас и не подумал, что это может быть хоть сколько-нибудь необычно, а тем более опасно.
   - Словом, ни ты, ни твои подруги не знали ничего о миссии, которую ваша группа должна была здесь выполнить?
   - Нет, никто ничего не знал, я уверенна.
   - Все ясно, а теперь поднимайся. Скоро стемнеет, а нам ещё нужно добраться до того пресловутого оазиса, вокруг которого мы кружили целый день. И потом, надо осмотреть грузовик и состав. Идти-то ты сможешь?
   - Конечно, - ответила Нелли, поднимаясь.
   - Надо же, земля все ещё горячая..., - сказала Джейн, приближаясь к грузовику. - А с момента взрыва, надо полагать, прошло несколько часов. Ступай осторожнее, здесь везде разбросаны куски покореженного металла. А вот и мой компас! - улыбнувшись, добавила Джейн, поднимая с земли почерневший бесформенный предмет. - Посмотри, во что он превратился! А ведь мы были неразлучны с ним более пятнадцати лет. Придется теперь обходиться без него. Тяжело, а что делать.... А вот и ещё один из моих аксессуаров. Моя старая походная кружка. Вот уж не думала, что она уцелеет в таком пожарище. Представляю, сколько всего более интересного мы найдем, подойдя ближе к грузовику...
   - Что-то мне уже стало плохо, - прошептала Нелли. - Боюсь, что более интересных находок я не вынесу. Давайте, я лучше подожду вас здесь.
   - Если ты боишься увидеть куски тел, могу тебя успокоить, ты их не увидишь! Взрыв был настолько сокрушительным, что тела твоих несчастных подруг, вашего руководителя и водителя разнесло на мелкие кусочки. А то, что осталось, просто сгорело дотла. Можешь идти смело, таких находок здесь не будет.
   - Да, но мы можем наткнуться на уцелевшие личные вещи моих подруг, металлические пряжки от ремней, те же кружки, что-то ещё...
   - Нет, ты меня все же удивляешь! А если бы не было этого взрыва, и ваша группа осталась в живых, вы бы прошли вашу подготовку, после чего вас отправили бы в какой-нибудь действующий военный отряд и дали в руки оружие? Что бы ты делала, если бы тебе дали оружие и приказали вести боевые действия, попросту говоря, стрелять, причем по живым людям?
   - Надеюсь, до этого бы не дошло...
   - Здесь ничего нет, и в живых никто не остался, я уверенна, - заключила Джейн, обойдя грузовик со всех сторон. - Перед тем, как отправимся к оазису, проверим более отдаленные участки, быть может, кого-то как нас с тобой отбросило от грузовика, но в другую сторону. А сейчас давай осмотрим состав, или точнее - то, что от него осталось...
   Джейн решительно двинулась к железнодорожному полотну. Нелли проследовала за ней. Подойдя к одному из наполовину сгоревших вагонов, Джейн опустилась на колени и подползла под него.
   - Так-так-так, - удовлетворенно сказала Джейн, вылезая из-под вагона. Как ты думаешь, девочка моя, что я здесь нашла?
   - Доказательство того, что состав был взорван?
   - А у тебя светлая голова! - восхищенно ответила Джейн, отряхиваясь. - Нет никаких сомнений в том, что он, действительно, был взорван! Я поняла это за несколько секунд до взрыва, но не успела ничего сделать! А сейчас, осмотрев здесь все, я убедилась в этом. Сегодняшнее происшествие - это хорошо спланированная акция. Но, вот, на что она направлена, я понять не могу.
   - Возможно, ответ надо искать в том, каких целей добились при помощи этого взрыва его организаторы? - осторожно спросила Нелли.
   - Ты права, но именно это и странно. Они почти ничего не добились. Кроме того, что перевели огромное количество горючего.
   - Взорвали грузовик и двадцать человек...
   - Вас, да? Зачем им понадобилось вас убивать? Это можно было бы понять, если бы вы стали свидетелями какого-то сверхсекретного события. Но, насколько я поняла из твоих слов, у вас не было никаких учений, кроме турпоходов на природу. И в военных действиях вы не принимали участия...
   - Нет, не принимали...
   - В том то и дело. Быть может, ваш инструктор вез какую-то опасную информацию? А может быть, он сам по себе был опасным свидетелем?
   - Не похоже...
   - Каким он был человеком?
   - Добрым, безобидным, веселым...
   - Словом, типичный воспитатель из детского сада, так?
   - Именно так. Мы все его очень любили...
   - Ну, разумеется.... А, может быть, это как-то связано с его прошлым? Он не рассказывал о своих былых приключениях где-нибудь во Вьетнаме, например?
   - Нет. По его словам, он почти тридцать лет проработал инструктором. Причем, в последнее время работал только с девушками.
   - Понятно. Скорее всего, лично с ним это никак не связано. Тогда остается три варианта. Либо это просто чудовищное стечение обстоятельств, стоившее жизни двадцати невинных людей, либо мы стали свидетелями, и, так уж, получается, несчастливыми участниками какого-либо теракта, либо...
   - ...либо им нужно было убрать лично вас, - заключила Нелли, глядя в глаза Джейн.
   - А с тобой опасно разговаривать, дорогая Нелли! - усмехнувшись, ответила Джейн. - Ты умеешь делать логические выводы!
   - В школе я ходила в детективный кружок. С тех пор у меня укоренилась привычка наблюдать за всем происходящим и делать из всего выводы. Молли сразу обратила на вас внимание. И сейчас, глядя на то, как вы себя ведете, я все больше и больше убеждаюсь в том, что убить, или точнее, попросту уничтожить, хотели именно вас.
   - Весело..., - тихо ответила Джейн и села на землю. - Но, если даже это и так, в чем лично я не совсем увереннаЈ то, вот, что я скажу тебе, девочка моя. Теперь я очень опасный спутник. Ведь, если авторы недавнего сокрушительного взрыва узнают, что главного они не сделали, они попытаются довести дело до конца. И мне очень не хотелось бы, чтобы в этот момент рядом со мной оказалась ты. Необходимо подумать о том, как сделать так, чтобы ты могла поскорее и наиболее безопасным для тебя образом покинуть меня...
   - Вы хотите, чтобы я ушла и бросила вас одну? - со страхом в глазах пролепетала Нелли.
   - Насчет "бросить меня одну", ты, пожалуй, малость погорячилась, дорогая! Но, вот, что касается лично тебя, то проблема в том, что одной тебе здесь не выжить!
   Стараясь не смотреть Джейн в глаза, Нелли прошептала:
   - Умаляю вас, не бросайте меня одну! Даже если вас убьют, и меня убьют вместе с вами - значит, такова моя судьба! Но, ведь, возможен и такой вариант, что организаторы взрыва, все же, считают дело доведенным до конца! Быть может, лучше рассуждать именно в этом, более радужном, ключе? И потом, вдвоем выжить намного проще! Не так ли?
   - Так..., - тихо ответила Джейн, нервно ковыряя ножом землю. - Значит, решено, ты остаешься со мной!
   - Спасибо! - восторженно ответила Нелли.
   - Главное, чтобы ты об этом не пожалела..., - ответила Джейн, решительно поднимаясь.
   Она ещё раз прошлась вдоль всех оставшихся целыми вагонов, осмотрела рельсы, грузовик, точнее то, что от него осталось, осмотрелась по сторонам, посмотрела на часы, постучала по рельсам, и, недовольно вздохнув, вновь села на камень.
   - Знаешь, дорогая Нелли, сдается мне, я рано заговорила о ночлеге..., - заключила она.
   - Почему?
   - Потому что мне все это не нравится. Что-то здесь не так...
   - Что не так?
   - Не знаю..., не могу понять. Но моя интуиция подсказывает мне, что есть здесь что-то, чего мы пока не заметили, не уловили, не проанализировали. И разобраться в этом нам необходимо, как можно скорее. Ты можешь идти?
   - Конечно...
   - Советую тебе внимательно себя осмотреть и ощупать...
   - Зачем?
   - Затем, что нам предстоит долгий путь, требующий выносливости и отсутствия травм и повреждений.
   - Я в полном порядке...
   - Тебе просто может так казаться. Не забывай, сразу после чрезвычайного происшествия человек находится в шоковом состоянии и не замечает, что с ним что-то не так. Но когда шок проходит, травмы и ушибы дают о себе знать.
   - Нет, я уверенна, что со мной все в полном порядке.
   - Ну, что ж, тогда можно идти...
   - Куда мы идем?
   - Вдоль этого железнодорожного полотна. Состав с грузом куда-то направлялся. Необходимо тщательно осмотреть все, что расположено вдоль полотна по ходу движения поезда. Несмотря на предложенную тобой замечательную версию насчет того, что меня хотели "убрать", я, все же, допускаю вероятность и другой, не связанной лично с собой, версии.
   - Какой именно?
   - Если состав был заминирован и был запущен часовой механизм, то это наводит на определенные мысли. С одной стороны, это может означать, что весь этот мощный взрыв был рассчитан именно на нас. То есть, время взрыва идеально совпало с тем моментом, когда мы подъехали к составу на самое близкое расстояние. Но, с другой стороны, возможно и то, что часовой механизм сработал чуть раньше, или чуть позже, чем должен был, и тогда взорвать должны были не нас, а кого-то другого. Или что-то другое. Понимаешь?
   - Понимаю, но тогда надо осматривать полотно и до и после места взрыва, верно?
   - Верно, - хмыкнув, ответила Джейн. - А мне повезло, что вместе со мной выжила такая смышленая девчонка! Если нам удастся выбраться отсюда, мы обсудим с тобой твое будущее. У тебя светлая голова, и это надо использовать...
   - Как использовать?
   - Поговорим об этом позже... Ну, так как, Нелли, куда нам следует пойти вначале? По ходу движения состава, или вначале осмотрим участок до места взрыва? Какие у тебя на этот счет имеются соображения?
   - Осмотреть надо и то, и другое..., - робко начала Нелли. - С учетом возможной погрешности в расчетах времени взрыва, он мог произойти несколькими километрами ниже или выше фактической точки взрыва...
   - Логично.
   - Это значит, что, если мы пойдем назад, то есть, против хода движения состава, мы удалимся на несколько километров назад, то есть ещё на несколько километров от оазиса, до которого желательно добраться до наступления темноты.
   - А это значит?
   - А это значит, что, принимая во внимание сложившуюся ситуацию и нашу с вами усталость, а также приближение ночи, нам целесообразнее будет пойти сейчас по ходу движения состава, то есть, по направлению к оазису. И, если мы ничего не обнаружим на данном участке, то завтра утром, отдохнув, мы вернемся сюда и осмотрим другой участок.
   - Прекрасно, я с тобой полностью согласна!
   - Тогда не будем терять времени?
   - Не будем! Внимательно смотри себе под ноги! Здесь много всяких опасных насекомых! И, разумеется, если заметишь что-то, заслуживающее, хотя бы маломальского внимания, тут же говори мне!
   - Что, например?
   - Какие-нибудь предметы, не вписывающиеся в естественный вид данной местности...
   - А это подойдет? - спросила Нелли, поднимая с земли какой-то маленький предмет.
   - Конечно, подойдет! - воскликнула Джейн. - Дай-ка это мне!
   - Что это?
   - Гильза.
   - Гильза? От чего?
   - От ружья.
   - Интересно, как она здесь оказалась?
   - И мне интересно, дорогая Нелли! Насколько я знаю, в грузовике ружья не было...
   - Вроде бы, не было... там, кажется, оружия вообще никакого не было...
   - Следовательно, можно отбросить версию о том, что эта гильза попала сюда из взорвавшегося грузовика....
   - Тогда откуда?
   - Вот это нам и надо установить...
   - Это то, что вы надеялись здесь найти?
   - И это, и многое другое, дорогая Нелли! И это только начало, я в этом уверенна!
   - Что все это значит?
   - Пока не знаю... Давай, подумаем вместе! Что мы имеем? Пустынное место, с первого взгляда кажущееся абсолютно заброшенным. Кусок железнодорожного полотна, опять же, на первый взгляд, времен царя Соломона, по которому чуть ли не финики в Европу возили! И вдруг, по этому полотну движется огромный состав, с огромной партией горючего. Нет, дорогая Нелли, не могли они взорвать все это из-за одного только грузовика...
   - И плюс ко всему гильза..., - добавила Нелли.
   - Да, плюс гильза.... Здесь должно быть что-то ещё! И мы с тобой должны это найти.
   - Но почему мы осматриваем землю только с этой стороны полотна? - неожиданно спросила Нелли. - А вдруг то, что мы ищем, находится не на этой, а на другой стороне полотна.
   - Это верно! Молодец, Нелли! Давай, разделимся! Ты иди здесь, а я пойду параллельно тебе с другой стороны.
   - У меня такое ощущение, что здесь пустота..., - сказала Нелли, аккуратно постукивая по земле палкой.
   - Отойди в сторону! Это может быть очень опасно! - крикнула Джейн и, перепрыгнув через рельсы, подбежала к Нелли. - Дай-ка сюда свою палку! Отойди ещё дальше!
   Джейн стала осторожно простукивать землю.
   - Ты права, Нелли, там, действительно, пустота...
   Она опустилась на колени, и стала осторожно прощупывать землю рукой. Затем взяла нож и принялась что-то ковырять. Она, то прикладывала ухо к земле, то поднималась с колен, и внимательно осматривала землю вокруг себя.
   - Вы не это ищите? - спросила Нелли с другой стороны полотна. - Похоже на люк.
   - Как ты его обнаружила? - удивленно спросила Джейн.
   - Я увидела кольцо. Оно торчало над землей.
   - И сразу потянула? Нелли, я же просила тебя быть осторожной! Я ведь говорила тебе, что это может быть очень опасно!
   - Мне показалось, что вы ищете люк, поэтому, увидев это кольцо, я сразу решила, что это именно то, что надо.
   - Отойди! Отойди, Нелли, не мешайся!
   - Крышка почти не сдвигается с места...
   - Да, похоже, ее не так-то просто поднять, - сказала Джейн, изо всех сил пытаясь вытянуть крышку за кольцо. - Подай-ка мне вон тот железный прут...
   - Какой прут?
   - Тот, что лежит у тебя под правой ногой. Сейчас я вдену его в кольцо, и мы попытаемся поднять крышку вместе.
   Но и потянув крышку вдвоем, Джейн и Нелли не смогли ее поднять.
   - Надо приподнять ее края, - решила Джейн и принялась очищать крышку от земли. - Довольно большой люк! Надо поддеть ее снизу. Давай-ка сюда прут, я попытаюсь протолкнуть его под крышку. Так нам будет легче. По моей команде надави на свободный конец прута, а я ещё раз попытаюсь поднять крышку за кольцо.
   Только после нескольких попыток, тяжелый чугунный люк сдвинулся с места.
   - А здесь не просто канализационный колодец! - воскликнула Джейн, отодвинув, наконец, крышку люка и глядя вниз. - И, если учесть, что пустота простукивается и с той стороны полотна, то подземное помещение, в которое ведет этот люк, огромное. Вероятно, нам придется туда спуститься...
   - Может быть, не стоит? - испуганно ответила Нелли. - Там темно и, может быть, опасно...
   - Опасно оставаться в неведении, дорогая Нелли! Если мы хотим до конца во всем разобраться, придется лезть.
   - Но там ничего не видно!
   - А мы что-нибудь придумаем! Не зря, ведь, у меня так много карманов на брюках. И в одном из них кое-что есть...
   Джейн расстегнула молнию на маленьком кармане ниже колена и вынула из него маленький фонарик.
   - Теперь нам все будет хорошо видно, - сказала Джейн и посветила вниз. - Здесь и лестница есть..., - довольно отметила она.
   - А внизу что-нибудь видно? Там хотя бы дно есть?
   - Не говори глупостей, мы с тобой не в сказке Льюиса Кэрролла! Здесь есть все, и дно, и стены, межу прочим, бетонированные, и потолок! Так что, чем быстрее мы спустимся сюда, тем лучше... Полезешь со мной или останешься сверху?
   - Я здесь одна не останусь...
   - Хорошо, я вернусь за тобой, как только увижу, что это хоть сколько-нибудь безопасно...
   - Договорились...

*********

  
   Спустившись вниз по лестнице, Джейн обнаружила, что расположенный под люком колодец плавно переходил в длинный темный коридор с серыми просыревшими стенами, заросшими паутиной. Потолок в самом коридоре был очень низким, поэтому, передвигаться по нему приходилось, согнувшись чуть ли не пополам. Коридор заканчивался невысокой дверью, которую с первого раза открыть также не удалось.
   "Действительно, как у Льюиса Кэрролла", - подумала про себя Джейн. - "Теперь только осталось увидеть где-нибудь на уровне пола низкий столик с маленьким ключиком и бутылек с сиропом для уменьшения роста.... А ещё не хватает маленького беленького кролика.... Хотя, мне в моем положении осталось только за кроликами по подземным коридорам бегать...".
   Недовольно вздохнув, Джейн принялась ковырять ножом между дверью и косяком.
   - А вот и старые, заржавевшие петли..., - нараспев сказала она. - Именно вас мне здесь и не хватало.
   Вынув из кармана масленку, Джейн принялась смазывать петли.
   -Вот, теперь-то я тебя открою! - сказала она, приложив максимум усилий. Дверь, сильно заскрипев, поддалась усилиям Джейн и открылась.
   -А здесь намного интереснее! - воскликнула Джейн. - Вот что им было нужно! Здесь целая секретная лаборатория! И куча секретной информации, - добавила она, осматривая ряд несгораемых шкафов.
   -"Но, похоже, и это ещё не все...", - подумала Джейн. - "Пожалуй, это помещение тянет, максимум, на подсобное..."
   Пройдя вглубь комнаты, Джейн обнаружила ещё одну дверь, которая, однако, открылась намного быстрее первой.
   -"Странно, что здесь ничто не заперто на замок...", - думала она, удивленно осматриваясь по сторонам. Эта дверь вывела ее в огромный квадратный зал с множеством других дверей.
   -"Лабиринт какой-то.... Тут, как минимум, ещё с десяток помещений...", - подумала она и, осмотревшись, заметила закрепленные под потолком камеры.
   -"Скорее всего, они установлены везде...", - рассуждала Джейн, - "И, если бы, кто-то вел за мной наблюдение, то меня давно бы уже схватили. Значит, либо тут никого нет, либо здесь кто-то есть, но этот "кто-то" наблюдает за мной, и хочет узнать, что мне здесь нужно ..."
   Не теряя времени, Джейн принялась по очереди открывать двери в дополнительные помещения. В них никого не было. Одно из помещений оказалось комнатой видеонаблюдения. За мониторами, продолжавшими отображать все, что происходило в коридорах и помещениях, также никого не оказалось.
   -"Похоже, самое время сделать вывод, что я - единственная живая душа в этом подземном бункере", - подумала Джейн. - "А значит, теперь я могу внимательно здесь все осмотреть..."
   Она вошла в одну из больших комнат, заставленную высокими стеллажами, на которых пылились огромные стеклянные колбы с растворами и реактивами.
   -"Хранилище химической лаборатории...", - отметила про себя Джейн, и принялась осматривать стенной шкаф до самого потолка забитый бумагами. - "А вот и документация к химическим исследованиям..."
   -Странно, - бубнила она себе под нос. - На всех этих папках такой толстый слой пыли, что, кажется, будто бы их уже лет двадцать никто не брал в руки...
   Но потом, решив, что двадцать лет это уж слишком, Джейн остановилась на нескольких месяцах.
   -"Допустим, здесь никого не было несколько месяцев, тогда за это время результаты химических исследований могли и устареть...", - думала она. - "И действительно ли дело в них, в этих химических исследованиях? А вдруг, весь этот огромный бункер не представляет собой никакого интереса, никакой секретности, и никакой опасности для кого бы то ни было? Мало ли зачем он был построен? Возможно, он никак не связан с взрывом..."
   Вдруг Джейн услышала легкий шорох и чьи-то тихие шаги. Спрятавшись за один из стеллажей, она стала напряженно смотреть на дверь.
   Шаги были тихими и осторожными, но Джейн отчетливо слышала, как сначала они приблизились к двери помещения, в котором находилась она, затем временно удалились, но, потом, снова вернулись к двери. Крепко сжимая в руке нож, Джейн осторожно подошла к двери, и встала за ней. За дверью ничего не было слышно, но по какому-то едва уловимому напряжению в воздухе, Джейн почувствовала, что там кто-то стоит. Вскоре она услышала и чье-то ровное дыхание. Вот дверь приоткрылась, и в комнату кто-то осторожно вошел. Не прошло и доли секунды, как Джейн обхватила непрошеного гостя за плечи, приставив к горлу нож.
   -Боже мой, Нелли! - воскликнула она. - Я, ведь, могла тебя убить!
   -Отпустите, - прошептала Нелли. - Это всего лишь я...
   -Что ты здесь делаешь? Тебе было велено оставаться наверху!
   -Вы долго не возвращались, и я уже начала думать, что с вами что-то случилось!
   -И поэтому ты решила спуститься сюда, чтобы разделить мою участь?
   -Останься я там наверху одна, моя участь была бы не лучше!
   -Все равно, это было очень неосмотрительно с твоей стороны.
   -Я старалась быть предельно осторожной.
   -Ты никого не встретила на пути?
   -Нет, но тут кругом установлены камеры видеонаблюдения...
   -Это я заметила... Что ещё?
   -Еще я успела попасть в какой-то лабиринт, и едва из него выбралась...
   -Какой лабиринт?
   -В одном из помещений была потайная дверь, и я в нее вошла. Она была приоткрыта, и я решила, что это вы ее открыли, войдя внутрь. Но вас там не оказалось. Зато там была ещё одна дверь, и ещё, и ещё.... Потом я вышла в какой-то следующий длинный коридор с множеством дверей. Одна из них оказалась незапертой, и я вошла в эту дверь. Она вела в небольшую комнату, оборудованную под спальню. В ней стояла кровать, тумбочка, невысокий шкаф и стол. При этой комнате также был отдельный туалет и душевая кабинка.
   -Интересно! А больше ты ничего не заметила?
   -Выйдя из этой спальни, и вернувшись в тот маленький коридор, я почему-то растерялась...
   -Почему?
   -Мне показалось, что он изменился... Он выглядел как-то по-другому... И, видимо, по ошибке я вошла в другую комнату. Она была почти пустой, но там была ещё одна дверь.
   -И что было за ней?
   -Я не знаю, я не смогла туда войти. Дверь оказалась запертой. Но я заглянула внутрь в замочную скважину.
   -И что?
   -Мне кажется, нам необходимо туда попасть.
   -Почему ты так считаешь?
   -Это был рабочий кабинет с современным оборудованием и компьютером на столе.
   -Компьютером?
   -Именно! И, насколько я смогла рассмотреть, последней модели.
   -Где эта комната? Сможешь снова ее найти?
   -Теперь уже и не знаю... Я кое-как выбралась оттуда, и даже не поняла, как вернулась сюда... Но я попытаюсь...
   Джейн и Нелли пришлось войти не в одно помещение прежде, чем они оказались в том самом втором узком коридоре с множеством дверей. Показав Джейн спальню, Нелли вывела ее в какой-то другой коридор, выход в который оказался возможным через вторую дверь спальни. В этом коридоре и обнаружилось таинственное помещение с запертой дверью. Заглянув в замочную скважину, Джейн увидела красовавшийся на рабочем столе современный компьютер.
   -Жаль, что у нас нет ключа..., - вздохнув, сказала Нелли.
   -Ключа нет, зато есть это! - ответила Джейн, раскрывая нож.
   -Разве можно открыть дверь ножом? - удивленно спросила Нелли.
   -А мы попытаемся! - ответила Джейн и с ловкостью провернула эту операцию.
   -Какой маленький кабинет..., - воскликнула Нелли, входя внутрь следом за Джейн.
   -Говори тише! - оборвала ее Джейн. - Сдается мне, что этот маленький кабинет с одним единственным компьютером может стоить всего этого огромного бункера со всеми его лабораториями и хранилищами. - Нужно лишь разгадать код доступа на этом компьютере.
   -Ну, вот, - пролепетала Нелли. - Очередная трудность.
   -Тебе не приходилось играть в подобные игры с разгадыванием компьютерных кодов?
   -Ни разу...
   -Очень жаль. Тогда придется думать...
   -К сожалению, этот замок не взломаешь ножом..., - вздохнула Нелли.
   -А это идея! - воскликнула Джейн.
   -Какая идея?
   -Про нож!
   Джейн схватила свой нож и принялась выковыривать из него какую-то пластину.
   -У меня здесь кое-что есть, - пояснила Джейн. - Возможно, это нам поможет...
   -Что это?
   -Мне уже приходилось думать над разгадыванием кодов секретных систем, и некоторые коды я записала на эту пластину. Их тут у меня около сорока. Попробуем три из них наугад.
   -Думаете, это поможет? - критично заметила Нелли.
   -Это очень странно, дорогая Нелли, но в нашей системе коды порой повторяются.
   -Действительно, странно.... Но почему вы считаете, что этот компьютер относится именно к вашей системе?
   -Потому что я не верю в то, что оказалась здесь случайно. Задание, которое я должна была, но, возможно, не успела получить, наверняка было как-то связано с этой секретной лабораторией. А, если за этим стоят наши люди, значит, и система у нас общая...
   -Необязательно...
   -А мы сейчас это проверим, - ответила Джейн и, взяв в одну руку пластину, принялась считывать какой-то цифровой ряд. Введя его на компьютере и нажав "ввод", Джейн получила в ответ недовольный сигнал компьютера, отказавшегося принять неверно набранный код.
   -Ещё и пальцы трясутся..., - в недовольстве буркнула Джейн.
   -От волнения?
   -Нет, это не волнение, дорогая Нелли. - И вообще, мне кажется, что здесь какая-то странная атмосфера. У меня даже глаза слезится! И клавиатура куда-то поплыла...
   -Давайте, я буду набирать код, а вы диктуйте...
   -Хорошо... Набирай: J, 4, G, 4, X, 4, Z, 4... Теперь введи!
   -Не подходит...
   -Тогда попробуем другой код, - ответила Джейн, поднося пластину к самому носу. - Что-то я не могу прочесть ни один из кодов. Со мной что-то происходит..., - добавила она, пытаясь встряхнуться.
   -Что вы чувствуете?
   -Перед глазами все плывет, ноги подкашиваются, в ушах шумит...
   -Присядьте...
   -А ты пока возьми пластину и попытайся ввести что-нибудь наугад...
   -Хорошо, - ответила Нелли, всматриваясь в пластину. - Мне кажется, все дело в том, что символы на пластине слишком маленькие! Вы напряглись, всматриваясь в них, и потому почувствовали себя плохо...
   -Не думаю. Раньше такого никогда не было.
   -Получилось! - воскликнула Нелли, введя очередной случайный код. - Теперь уже и не знаю, подошел ли какой-то из ваших кодов, или я что-то не так набрала, и эта ошибка оказалась счастливой...
   -Теперь это неважно! Главное, что мы, все же, вошли в систему...
   -Мне кажется, я начинаю испытывать то же, что и вы, - сказала Нелли, схватившись за голову. - Совершенно неописуемое состояние...
   -Да, здесь явно что-то не так...
   -В самом кабинете?
   -Возможно...
   -В таком случае, необходимо поскорее его покинуть!
   -Вначале надо просмотреть, что содержится в компьютере!
   -Если нам станет хуже, мы и выбраться отсюда не сможем!
   -Возьми какую-нибудь ткань и дыши через нее. Так действие газа будет не таким сильным!
   -Газа? Вы считаете, это какой-то газ?
   -Возможно.... Постарайся продержаться ещё пару минут, дорогая Нелли! Я постараюсь сделать все как можно скорее! Ах, как я не люблю спешку! Надо бы внимательно здесь все просмотреть! Так, что это за документ? Посмотри ты!
   -Где?
   -Вот! Ты можешь прочесть это название?
   -Попытаюсь... Здесь написано про какой-то отряд... Вот, здесь слово "отряд"...
   -Какой отряд?
   -Интернационалистов..., - запинаясь на каждом слоге, прочитала Нелли. - Похоже на "отряд интернационалистов"...
   -Отряд патриотов-интернационалистов..., - прошептала Джейн. - Так?
   -Кажется, да... именно так...
   -Необходимо распечатать этот документ.
   -Хорошо, пустим его на печать... здесь очень много страниц...
   -Сколько?
   -Более ста...
   -Ничего... мы подождем...
   -Готово, - ответила Нелли, беря в руки готовый документ.
   -А теперь попытаемся выбраться отсюда поскорее! Держись за меня!
   Вернувшись в длинный узкий коридор, Джейн и Нелли почувствовали себя немного лучше. Но неприятное головокружение так и не проходило.
   -Что-то здесь явно не так, в этом бункере, - сказала Джейн. - Давай, дойдем до конца этого коридора, и посмотрим, куда он ведет!
   -Похоже, здесь такой же коридор с низким потолком, как тот, что был в самом начале бункера, - сказала Нелли, открывая последнюю дверь в глубине коридора. - Такой же темный, такой же сырой...
   -И точно такой же колодец, - заключила Джейн, освещая перед собой пространство. - Похоже, нам придется опять открывать крышку люка. Только в этот раз, изнутри...
   Забравшись вверх по лестнице, Джейн принялась выдавливать крышку наружу, упершись в нее плечом.
   -Не поддается? - тихо спросила Нелли.
   -Поддается, - ответила Джейн, и, напрягшись из последних сил, сдвинула крышку в сторону.
   -Кажется, выбрались, - заключила Джейн, вытягивая Нелли за руку. - А, вот, и оазис, - добавила она, тяжело дыша. - Мы почти до него дошли... На ночь, я думаю, устроимся под деревьями...
   -А это не опасно? - со страхом в голосе спросила Нелли.
   -Не опаснее, чем в том кабинете, пропитанном токсичным газом.
   -Значит, вы, все же, считаете, что это был токсичный газ?
   -Возможно, если предположить, что в кабинете была предусмотрена некая защитная система, таким вот образом срабатывающая при несанкционированном доступе в помещение посторонних людей...
   Но этот газ легко может убить!
   Может! Но иной раз при защите государственных интересов некоторыми нюансами можно пренебречь...
   -Человеческая жизнь, по-вашему, всего лишь нюанс? - возмущенно воскликнула Нелли.
   -Жизни мирных людей это, ведь, ничем не грозит, дорогая Нелли. Случайный человек никогда не попадет в такой бункер и не проникнет в секретное помещение. Туда может попасть только тот, кто охотится за подобными тайнами, а значит, представляет угрозу для конфиденциальности важной секретной информации. И в этом случае, дорогая Нелли, такой охотник знает, на какой риск он идет, и помнит обо всех мерах предосторожности, в противном случае, его жизнь превращается в такой вот "нюанс"...
   -Даже после ваших объяснений мне представляется это крайне жестокой мерой! Тем более, что, даже выбравшись наружу, я не чувствую себя лучше. Это неприятное головокружение так и не оставило меня, а ноги болят и немеют ещё больше. Сколько, примерно, времени, может действовать на нас этот яд?
   -Разные химические вещества действуют по-разному.
   -И что нам сейчас лучше сделать для того, чтобы нейтрализовать действие этого токсичного вещества?
   -Идеальным средством была бы капельница, - зевая, ответила Джейн. - Или на крайний случай литр молока...
   -Ни того, ни другого у нас нет..., - грустно заметила Нелли.
   -Что верно, то верно! Но мы хотя бы выбрались на свежий воздух. А это главное.
   -Возможно, этого будет достаточно...
   -Думаю, да. Теперь ты можешь спокойно ложиться спать...
   -Я, все равно, не смогу заснуть..., - глубоко вздохнув, ответила Нелли. - Знаете, после того, что с нами произошло, я думаю, что уже никогда не смогу снова стать такой беззаботной, какой я была до сегодняшнего дня...
   -Ерунда! - буркнула Джейн. - Все проходит, все забывается! Я больше чем уверенна, что уже через полгода ты обо всем забудешь..., если нам, конечно, удастся выбраться отсюда живыми!
   -Какое пугающее замечание..., - со страхом в глазах сказала Нелли. - Значит, вы считаете, что нам ещё угрожает опасность?
   -Конечно.... Я успокоюсь лишь тогда, когда посажу тебя на автобус, который довезет тебя до твоего дома, до самого крыльца. Я ещё спокойнее мне было бы, если бы я доставила тебя твоим родителям собственнолично! Прочтя им, при этом, лекцию о том, как надо воспитывать свою дочь, чтобы она не попадала в подобные переделки!
   -Я смотрю, вы не на шутку разозлились! - улыбнулась Нелли.
   -По крайней мере, тебя развеселила!
   -И все равно, я никак не могу настроить себя на сон..., прошептала Нелли, безнадежно поворачиваясь с одного бока на другой.
   -А ты закрой глаза, и досчитай до тысячи..., - сквозь дрему пробурчала Джейн.
   -Мне это не помогает...
   -А что помогает?
   -Давайте, поговорим...
   -Но я очень устала, Нелли!
   -Давайте тогда, я буду говорить, а вы слушать. Я расскажу вам о своем детстве, школьных годах...
   -Боюсь, я так устала, что усну сразу же, и ничего не услышу. Мне не хочется тебя обижать...
   -Не страшно... Я просто буду говорить, говорить, и усну от собственной речи.
   -Неужели так бывает? - улыбнувшись, спросила Джейн.
   -Конечно, бывает. Разве вы ни разу не засыпали, заболтавшись о чем-нибудь с подружкой?
   -Нет. Возможно, потому, что у меня не было подружек...
   -А у меня их было много..., - начала нараспев говорить Нелли. - А вот с мальчиками я стеснялась дружить...
   -Почему?
   -Сама не знаю... Наверное, было слишком много комплексов... Помню, в школе я сидела за одной партой с одним мальчиком, который мне очень нравился... Но я и посмотреть на него боялась, думала, что он считает меня самой некрасивой девочкой на свете...
   -Боже ж ты мой, ну и самомнение...
   -Да, а я ходила, как в воду опущенная, страдала, скрывала свои чувства...Но зато у меня была очень активная подружка...
   -Молли...
   -Да... Она считала своим долгом защищать меня. Обещала, что никогда не оставит меня в беде, что мы никогда с ней не расстанемся, даже когда вырастем и станем взрослыми... Вы не поверите, но мы могли ночи напролет бродить с ней по улицам, мечтая о том, как мы заживем с ней вместе. Мы чуть ли не на крови поклялись друг другу никогда не выходить замуж, а теперь ее уже нет... По крайней мере, она свое слово сдержала... Как вы думаете, я могу теперь после всего случившегося выйти замуж?
   Джейн не ответила. В определенный момент монотонный рассказ Нелли влился в ее сознании в единую тихую спокойную музыку ночи, и она уснула...
  

*********

   Однако, проснувшись на следующее утро, она и сама пожалела о том, что позволила сну окутать себя в эту ночь, ибо то, что она увидела во сне, оказалось для нее в тысячу раз губительнее, чем произошедший накануне взрыв. Она даже призналась себе в том, что предпочла бы быть убитой взрывом, чем дожить до этой ужасной ночи, открывшей ей такую страшную правду.
   Ей приснился ее родной отряд, интернациональный отряд миротворцев.
   Его называли "отрядом патриотов-интернационалистов".
   Едва ли кто-либо из мирно живущих на земле людей, имеющих возможность спокойно просыпаться утром и засыпать вечером и не переживать за будущее своих детей, подозревал о том, что своей беззаботной жизнью чем-то был обязан этой небольшой группе людей. Едва ли кто-то замечал их появление в самых неожиданных местах в период надвигавшейся трагедии, и был в состоянии оценить высокий профессионализм этих людей, решавших любые проблемы так, что никто и не догадывался об их существовании. Особенностью этого отряда было то, что его члены были представителями разных стран. Но именно это обстоятельство позволяло им правильнее и четче представлять суть происходящих событий и грамотно поступать в самых запутанных ситуациях в различных уголках мира.
   Джейн Вуд была одной из "патриотов". Она говорила на десяти языках мира, была обладателем двухсот патентов на уникальные изобретения в области механики, в совершенстве владела всеми видами восточных единоборств, умела грамотно обращаться со всеми видами огнестрельного и холодного оружия. Благодаря своей невероятной выдержке и хладнокровию, Джейн Вуд получала задания из числа самых опасных, связанные с высоким риском и необходимостью "сделать все возможное и невозможное для выполнения миссии".
   И, вот, ставший ей родным, отряд приснился ей в весьма странном сне.
   Она видела бесконечное пространство между черным небом и черной землей, заполненное холодным моросящим голубым дождем.
   "Почему он голубой?", - думала Джейн, ощущая, как ее голова раскалывается от чудовищной боли. - "Почему именно голубой?"
   Чем больше она пыталась найти в своем сознании ответ на этот вопрос, тем сильнее становилась эта боль. - "Да, пусть она уже взорвется, наконец!" - подумала Джейн, с силой сжимая голову. - "Только бы понять, почему он такой голубой, этот проклятый дождь!"
   Вдруг все стихло. И шум дождя, и головная боль...
   Остался только этот странный голубой свет в полной тишине. В полной, глубокой, невыносимой, неживой тишине. Ей захотелось закрыть глаза, чтобы ничего не видеть, но она не могла сомкнуть век, под которые словно попали тонны песка.
   "Как больно!" - подумала она, и вдруг увидела перед собой странное безмолвное шествие, возникавшее, как будто, ниоткуда и удалявшееся, как будто, в никуда.
   Постепенно действо становилось более четким. Теперь она видела простиравшуюся перед собой бесконечную долину с высоким холмом, из-за которого брало свое начало это шествие, проходившее мимо нее, и исчезавшее на самой вершине холма. Всматриваясь в лица проходящих мимо людей, она с ужасом стала узнавать в них своих товарищей по отряду интернационалистов. Их лица были безмолвными и печальными. Она пыталась окликнуть некоторых из них, но они проходили мимо, словно не замечая ее.
   Это холодное молчаливое шествие сводило ее с ума, ибо она понимала, что это был их последний путь. Она не отдавала себе отчета в том, почему она думала именно так, но ее затуманенное сознание ни на секунду не давало ей усомниться в верности этого предположения. На лицах этих немых странников, медленно шедших друг за другом по дороге в один конец, застыло мрачное мертвенное выражение.
   "Боже мой..., - думала она, - неужели, я никогда больше не увижусь с вами..."
   Шествие замыкал командир отряда, Джек Гарни.
   Только он один остановился рядом с ней, и, по-отечески похлопав ее по плечу, обратился к ней с прощальной речью:
   -Мы ещё увидимся, - сказал он. - И случится это очень скоро.
   -Когда?
   -Когда ты отомстишь за нашу преждевременную гибель...
   -Кому? - яростно сжав кулаки, спросила Джейн. - Кто виновен в вашей гибели? И как это произошло?
   -Этого следовало ожидать, Джейн...
   -Почему?
   -Сам факт существования нашего отряда всегда кого-нибудь да раздражал, - тихо сказал командир. - Неизменный дух взаимоподдержки, железная дисциплина и высокие принципы нашего отряда всегда кому-то мешали. И вот теперь наш отряд оказался серьезным препятствием на пути реализации планов огромной террористической организации, лидерам которой удалось заручиться мощной поддержкой в лице ряда наших бывших весомых политических деятелей.
   -Какой организации?
   -Интересы этой организации лежат в сфере космических исследований, которая курируется нашим ведомством более десяти лет. Нам стало известно о готовящемся террористическом акте, действие которого охватило бы весь земной шар. Естественно, мы не остались безучастными к происходящим событиям, и старались собрать максимум информации, как о самой организации, ее структуре, лидерах, финансовой и технической стороне, а также о реальной сфере ее влияния. Более того, мы успели перейти к действиям по уничтожению, как самой организации, так и результатов ее деятельности.
   -Для этого меня отправили на задание?
   -Да. Ты должна была обнаружить секретную лабораторию этой организации, проанализировать и уничтожить материалы и результаты проводимых в ней исследований.
   -Понимаю...
   -Но, возможно, лидерам этой организации стало известно о наших планах, и в самый последний момент пакет с заданием, переданный тебе через одного из наших агентов, с которым ты должна была встретиться в самолете, был перехвачен. А вместо самого агента, на самолет были помещены случайные люди. Таким образом, была подготовлена акция по уничтожению бойца отряда, одного из самых опасных для этой террористической организации.
   -Теперь мне все понятно..., - глубоко вздохнув, сказала Джейн.
   -Однако, уничтожение одного из наших людей было бы недостаточно для беспрепятственной реализации планов этой организации, - продолжал командир. - Для полного спокойствия и уверенности в своей безопасности, ей понадобилось бы уничтожить весь отряд. Таким образом, уничтожение отряда патриотов явилось самостоятельной тщательно продуманной и организованной акцией. Миссия, на выполнение которой был отправлен весь наш отряд, была задумана с одной единственной целью - его уничтожение.
   Одновременно с взрывом, унесшим жизни всех, находившихся с тобой в грузовике людей, в другой точке планеты был уничтожен весь отряд "патриотов", вместе с которым погибли более ста тысяч мирных людей. Однако, гибель наша настолько неожиданна и неестественна, а людские жертвы, сопровождавшие это уничтожение, настолько велики и нелепы, что души погибших "патриотов" не смогут найти упокоения до тех пор, пока не будут отомщены.
   Отмщение свершится от руки того из нас, кто и при жизни обладал огромной жизненной энергией, и сейчас, после своей гибели не сразу переступит порог смерти, а будет находиться в этом промежуточном состоянии ещё ровно пятьдесят дней. Именно столько необходимо для выполнения всего, что потребуется для отмщения за всех погибших сегодня. Тебе дается ещё один шанс для того, чтобы восстановить справедливость!
   Все пятьдесят дней, что ты задержишься в этом мире, ты будешь полна физических сил, необходимых тебе для выполнения твоей последней земной миссии. Порой их будет даже больше, чем нужно, ибо страсть, с которой ты будешь мстить за каждого из нас, даст тебе такую силу, которой никогда ещё не было ни у одного из живых. Однако с каждым новым днем в тебе будут происходить постепенные изменения, свидетельствующие о твоем состоянии. Ни слезы, ни радостный смех больше не будут тебе доступны. Четкое знание цели и холодный трезвый рассудок - единственное, что понадобится тебе в эти дни! Ты не должна знать ни жалости, ни пощады к тем, кому ты будешь мстить. Беспощадность и уверенность в своей правоте будут руководить всеми твоими действиями и помыслами, и знай, что никогда ещё не было на земле человека, чья месть была бы более благородной, чем твоя, ибо мстить ты будешь за гибель тех, кто принес человечеству столько добра!
   Задача твоя будет сложна, тебе самой придется узнать имена тех, кто стоит за нашей гибелью, но твоя одержимость будет твоим верным помощником и проводником. Она ни на секунду не позволит тебе сбиться с твоего праведного пути!
   По исполнении своей миссии ты присоединишься к нам! Твое сердце само укажет тебе дорогу к месту встречи с теми, с кем ты, не жалея своей жизни, много лет творила добро, и с кем ты навсегда покинешь этот мир.
   До встречи через пятьдесят дней!
   Проснувшись в холодном поту, Джейн увидела перед собой мертвенно бледное лицо Нелли, в ужасе смотревшее на нее.
   - Я видела страшный сон! - выпалила она. - Но мне, почему-то, кажется, что это был не сон, а правда!
   - Это и сон, и не сон, - ответила Джейн. - Скорее, не сон... Мне очень жаль, Нелли, но твое спасение оказалось временным, а окончательная гибель отсроченной на пятьдесят дней...
   - Да..., - тихо повторила Нелли. - Пятьдесят дней промежуточного состояния...
   - Пятьдесят дней на то, чтобы выполнить свой долг, ответила Джейн. - И мы не должны терять ни минуты! Это твой шанс, Нелли! Твой шанс сделать то, что ты ещё не сделала.
   - Что именно?
   - Подумай сама... Лично я знаю, что должна делать! А сейчас, извини, мне надо побыть одной...
   - Но, куда вы?
   - Мне необходимо немного пройтись, обдумать свои дальнейшие действия. Пятьдесят дней - очень короткий срок, а моя задача может оказаться очень сложной! Надо собраться с мыслями...
   - А что мне делать?
   - Думай, чему ты посвятишь эти пятьдесят дней, дорогая Нелли...
  

 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
Э.Бланк "Пленница чужого мира" О.Копылова "Невеста звездного принца" А.Позин "Меч Тамерлана.Крестьянский сын,дворянская дочь"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"